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第一百十三回(下)

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第一百十三回(下)

【最難忘情篤年少時】

數日後朝廷旨意下來:竇從義並無過犯,當年與李孟起交往乃是不知情,一概不予追究。雲珔牽涉秦助案皆系誤會,免除罪名,派人往嶺南傳旨意,使雲貞的繼母和弟弟回蕪湖安居,家產盡數發還。陸青免了現職,改任濠州刺史兼守備,正是李瑞霖上級同僚,即日前往屬地就職。

接到旨意,蔣銘大喜,私下請求趙元佐,向朝廷請假回鄉成親,皇帝應了,卻不準他回金陵。只讓他去一趟兗州鳳棲山,接雲貞和孩子。

陸青卻不知是喜是憂。與燕萍說了,燕萍高興的很,道:“時常聽你念濠州那些相熟朋友,這下又聚一起了,還不好麽?離著京城遠,也自由,別的不說,想家了就能回去看看,在這兒就不行。”

陸青想了想:“你說的也是。”於是處置事物,收拾行李,帶著家人,與蔣銘和允中一同動身,曾建送出城外十餘裏,相擁而別。

不一日到了宋州城,來在無名巷,只有周老太公在家,周通序帶著李湛和常興往南游歷去了。太公聽說雲家免了罪,銘貞可以名正言順成婚,十分歡喜。當晚蔣銘兄弟倆就在周家住下,次日去蔣錦家相會,兄弟姊妹其樂融融,自不消說。

陸青與蕭燕萍帶丫頭小廝回了真源縣。陸家先是回來了大姐陸蘭芝,然後二郎也回來,闔家團聚驚喜萬分,一時歡聲笑語,熱鬧非常。

陸母聽聞陸青要去濠州做官,很是高興,道:“這下可好了,上次景茂從京裏回來,說你做了大官,卻不開心,那有什麽意思。你這性子,離著皇帝太近,也怕惹事。濠州是你待熟了的,又有燕萍跟著,我就放心了。”

陸青看母親高興,也覺歡喜,悄悄告訴道:“娘,您老人家不久又要添孫兒了。”老人家聞言大喜:“太好了,這可真是個好消息,你都多大了才有孩子。”

把燕萍叫到跟前,千叮嚀萬囑咐,要她好好保胎,拉著手說:“青兒我就交給你了,你雖年小,卻比他知世事多,他以後要有做得不到之處,你多擔待。”蕭燕萍先還不好意思,臉紅帶笑,聽得後面幾句,心有所感,不由得眼裏湧出淚來……

待她不在跟前,老太太又囑咐兒子:“對你媳婦好些,不要覺著你們男人在外辛苦,哪知女人難處?她一個女孩兒家,又沒了父母,背井離鄉,給你生兒育女,多不容易。別覺著人家對你好,就不知惜重。這人都是相互的,你對她好,她才對你有情義,夫妻才能長久。你看你大哥,早先不懂事,秀兒娘生孩子時他也不在家,全然不管不顧,等人沒了,想起來又後悔。現在知道了,和你嫂子你敬我愛,凡事有商有量,才是一家子和睦之道。”

陸青明白母親意思,應道:“娘放心吧,我都知道了。”陸玄在旁邊聽著,只是笑。

落後陸玄把見文權的事和弟弟說了,道:“現在人在城裏,媳婦孩子也和叔父嬸娘都見過面了,話也都說開了。依我的主意,讓他就此回來櫃上,可是叔父不肯,所以還在外面做工,過一陣子,慢慢終會讓他回來的。”

陸青:“只要娘和大哥做主安排,叔父嬸娘歡喜,我沒什麽說的。”

當晚全家聚宴。陸廷璽和陸嬸高興的要不得,蘭芝這次是帶著大兒子來的,那蔣士禥已是十三歲少年,生得豐神俊逸,鳳目龍睛,舉手投足儼然又是一個蔣鈺,老頭見了又是笑又是嘆,成日看不夠,把個外孫寵得如同龍子一般。

到了次日,蕭燕萍留在陸家,陸青獨自一人返回宋州,匯合了蔣銘允中,三人陪著周太公,一起去往鳳棲山。

走到半路,寶勝先行去山莊報信,竇憲和李勁下山來接,楊瓊也帶著一隊兵卒趕來,直迎到孤山子村,兩下相會。楊瓊搶上前拜倒賠罪:“是楊瓊疏忽了,口無遮攔,險些惹出大禍,請蔣大人、陸將軍千萬恕罪!”

蔣銘忙扶起來:“別這樣,咱們論的兄弟交情,哪有那些話說!”

原來蔣銘給楊瓊寫信,信上只論當日交往,表思念之情,沒說別的。卻叫李勁口頭告訴他朝中發生的事,告訴如果朝廷要問罪,必定派人來拿竇從義,到時請他一同進京分辯。楊瓊當年就知蔣銘為人,現下又做了京官,如何敢不從命。滿口應承。

當下到了山莊,竇從義,韓世俊,以及魏致遠等人都在,連徐萬利徐厚利兄弟倆也在。原來湯麗娘生了一對龍鳳胎,才過了滿月。全家高興,周敏心情愉快,面上也覆了當年神采,竇從義呼朋會友,加上農閑無事,諸人都來莊上聚會慶賀。

紛紛亂了一陣,都相見了。蔣銘走來雲貞房中會面。雲貞聽聞雲家平反的消息,高興得幾乎流淚:“太好了,只是離得太遠,早些去人告訴才好。”

蔣銘抱著孩子親熱,不放手,說道:“你別急,朝中已派人去賓州傳旨了,繼母和小弟很快會收到消息。”

說著坐過來,一家三口湊在一處貼臉兒。蔣銘道:“等以後有機會,我陪你,咱們帶著孩兒去蕪湖看他們!”

到了晚間,男人們聚在花廳談話。蔣銘勸竇從義解散鄉民兵力,道:“雖然官家沒說什麽,有了這件事,總還存著個疑影兒,就怕以後再有小人生事,請莊主莫再組織鄉民練兵,只把自己莊上管好也就是了。”

竇從義皺眉不語。蔣銘又道:“本來我和陸青說了當年連生兄弟參加平叛的事,可是旨意下來,並沒一句表彰竇兄弟戰功。這次準我來鳳棲山,話沒明說,其實也是讓我來傳達消息,為了大家安寧,莊主還是低調行事為好。”

竇從義仍是不高興,怨憤道:“離著上千裏,哪來這麽多事!解散了鄉民,以後就只能靠官軍,能成什麽事?如今石臼山上又聚著一幫匪賊,官軍何曾作為?”

韓世峻也不甘心,抱怨了幾句,最後嘆了口氣,也勸從義道:“算了,胳膊拗不過大腿,何必找麻煩?眼下這事已經幹系到承影和樸臣他兩人前程,莊主還是放手吧,今後咱們自己莊上不多人練練,也罷了。”

如此勸了半日,竇從義方才同意了,仍是悻悻,說:“凡事物極必反,哪怕他是皇帝,管的太寬,早晚也有管不到的時候!”眾人聽著,都不接話。

竇從義又問蔣銘:“既是你父親有意成全,現在雲家也平反了,你何不趁此機會,領著他們母子一起回金陵?”

周太公在旁笑道:“你說的輕松!他官身不由自己,如何能一起去?”

蔣銘陪笑說:“我也想回去,奈何官家不準。”又道:“聽王爺意思,這次回京朝廷要給我升任官職,所以不能走遠。只好讓允中送他們母子回去,李勁和桂枝也跟著去。”

允中笑說:“莊主請放心,過兩天到宋州接上大嫂,我們一同走,人多著呢!”

陸青也道:“還有我呢,我去濠州也和他們一路,大家一起也熱鬧。”

蔣銘道:“正是,請太公、莊主放心,貞兒回去見過我父母,也就正了名分。等下次我回去,再辦一場隆重婚禮。”

竇從義聞言一縱眉:“你倆孩子都這麽大了,還沒辦個像樣的婚禮,這次又不能一起回,你不是虧著我們貞兒了麽?”

說的蔣銘無可答對。太公見狀笑道:“他倆的事鬧得動靜這麽大,皇帝都知道了。消息傳到金陵,蔣弘之不知得多重視,還用咱們操心這些?”

竇從義笑向太公道:“他們歸他們,依我說,不如咱們在山上先辦場婚禮,正好您老人家在,也不算虧了他們!”

太公笑呵呵道:“婚禮不婚禮的,我老人家倒是不在意,既是你不嫌麻煩,由著你們樂吧。”從義道:“這有什麽麻煩?咱活的,不就是這個麻煩麽!”滿屋子人都笑起來。

於是張羅預備,就在莊上給雲貞和蔣銘辦了一場盛大婚禮。十裏八鄉都來慶賀,一時大屋小屋都聚滿了來客,紛紛攘攘,蔣銘都覺得不妥了,卻不好說什麽,只能由著安排。山莊到處披紅掛彩,銘貞倆人在大廳拜堂成禮。那石州兒也在一旁,見爹爹媽媽行禮,掙脫了桂枝懷抱,跑到爹娘中間來,一手扯著一人衣襟,笑嘻嘻的,引得眾人都笑。

話說蔣銘和雲貞此刻才得圓滿,到晚間卿卿我我,海誓山盟。說起前事,雲貞開心得流下淚來:“這一路走來殊為不易,幾次我都覺得沒希望了,現在終於在一起,好像做夢一樣,這一生一世,你我再也不分開了。”

蔣銘相擁著也說:“是不容易,”忽然想起來:“你擔心了麽?我看你一點都不擔心,總說順其自然、順其自然,反倒是我一個大男人,每每愁得不行。”

雲貞笑嗔道:“我怎麽不擔心?只是做不了什麽,又能怎樣呢。別說我自己,就說孩子,沒父親陪著長大怎麽行?你這麽說,把我想成什麽人了!”

蔣銘道:“反正實情如此,咱兩個人,還是我用情用的深,誰用情深誰就吃虧。”又道:“就拿這次來說吧,我要你帶孩子回京團聚,你卻來這裏了,把我一個人扔在那邊,心可真狠,看來,我這一輩子都要受你的轄制了!”

雲貞詫異道:“這話從何說起?什麽時候我轄制過你了,”心裏卻也有些歉疚,陪笑道:“我是因為麗娘生產才過來的,又不是平白無故。你看你,都當爹的人了,這點事還不能容,倒像受了多大委屈。就是那時走了,是我不好,也給你賠過不是了,還不肯放過?這些話要讓伯父伯母聽見,還不知怎麽想我呢。”

蔣銘望著她笑顏如花,一時恍惚,想不出話來反駁,便笑說:“你只說我,你呢?咱們都拜了天地,你怎麽還不改稱呼,還叫伯父伯母,該叫父親母親才是……”

卻說眾人聚在一處吃酒,歡聲笑語,唯獨陸青總也高興不起來,面上強顏歡笑,實地裏黯然神傷。允中看出來,在旁相勸道:“樸臣哥已經成了親。往事已矣,來日可追,哥還是憐取眼前人才是。”陸青略帶苦澀笑了,沒言語。

又過幾日,蔣銘,陸青,允中,雲貞和桂枝帶著孩子,另有李勁、寶勝等,乘車騎馬,一眾告辭啟程。竇從義和韓世峻等人送出大門外,大家話別。

因要去竇靈兒墓前祭奠,沿山路向後方行來。已是秋深時節,萬木雕零,落葉紛飛,一簇簇松柏依舊郁郁蒼蒼。天色薄陰著,山間煙光漠漠,霧霭茫茫,空氣清寒襲人。

竇憲引路,眾人下了車馬,來至一片桃林裏,只見樹枝掩映著一座墳塋,墓碑上寫著竇靈兒的名字。

大夥默默祭奠了一番,別人都走了,獨留下陸青一個。

陸青在墳前呆坐了半晌,開口道:“靈兒,我和蕭燕萍成親了,她就是那年,我們在路上遇見的……”說著,眼淚忽兒流了下來。

“她對我很好,他們都說,我該和她成親,說要是你在,一定也願意我開心,可是,可是我心裏……”

說著停住了,往事歷歷,一幕一幕閃過,恍然似夢。遠望群山寂寥,時而掠過幾聲鳥鳴,只覺得心中空空蕩蕩,魂魄不知何往。

不知過了幾時,天上陰雲散了,漸漸明亮起來。陸青踱步往回走。眾人在山路上等著,看陸青來了,竇憲上前抱了抱他。

允中道:“哥,咱們走吧。”剛欲起步,聽後面有人喊:“連生,等一下——”

眾人回頭,見那邊小路上來了一匹快馬,馬上紅衣飄飄,到跟前下來一人,正是湯麗娘。

竇憲迎上去道:“什麽事趕得這麽急,你身子還沒恢覆,當心勞累著。”

湯麗娘嫣然一笑:“母親叫我來的。”取出一個盒子,走過來遞給陸青,說:“這是母親叫送給陸將軍的。”

陸青接過來打開,只見裏面放著一把砭石梳子,正是那年和靈兒一起在石洞山的山洞裏發現的,另有一支金鳳釵,璀璨奪目。

麗娘道:“母親說,這把梳子是妹妹心愛之物,在家時經常把玩,送給陸將軍留個紀念。另外妹妹還有一個琉璃笑佛像,是當年陸將軍送給妹妹的,留在家裏了。這支釵是母親送陸二嫂的,以後要是有空,請陸二哥帶著嫂子來家做客。”

陸青看著盒裏東西,聽見這話,忽然心胸豁然松開,悲喜交雜,萬般情味湧上心頭,無可言說,悵然落下淚來。

一時都不知說什麽。蔣銘過來拍了拍陸青肩膀。竇憲道:“二哥,以後回家,就來莊上聚聚,咱們到時不醉不休!”

一眾啟程。此刻太陽出來了,金色的光芒照得霧霭迅速消散。車馬行在山路上,吱呀踢踏有聲,眾人各自望著周圍景況,都不言語。轉過一個山坳,允中在前忽然住了馬,後面都跟著停下來。

石州兒睡夢中睜開眼睛,朦朧叫了聲:“阿娘”。

雲貞沒應,順著半開的車簾向外望去,只見那邊山間蕭疏立著一片柿林,葉子尚未落盡,枝上遍掛著紅彤彤的柿子,秋陽下靜謐優雅,如詩如畫。正是當年眾人踏雪落柿之處。

——全文完——

全文到此完結了,無番外。

感謝所有追文的讀者。特別感謝AHUI、再見、宇文小白、梅開花世界、淩波微步、大牙、藍色妖姬、花剌子模、隨夢逐流、英梅、watery、lisalala、renko、66145436……感恩一路溫情陪伴,愛你們!

感謝讀者“再見”為本文提出寶貴的修改意見。

感謝我現實生活中的摯友娜布其,是她的支持和鼓勵使《憑闌記》得以誕生並順利完成。

寫作期間收到師友劉先生集宋詞題贈一幅,非常喜歡。錄在這裏與文友共賞,也可算作一年來寫作心境的描白。

祝福所有與《憑闌記》結緣的朋友生活幸福,喜樂多多。

另有新開預收文《踏莎行》,感興趣的朋友請加個收藏,有緣再會了……

附劉師題贈:

行歌不記流年

乍疑生 綺席輝光

待寄與深情 難憑雙燕

世事幾如人意

獨自倚 闌幹時候

正清愁未了 醉墨休題

註:

上片:

①朱敦儒《臨江仙 · 生長西都逢化日,行歌不記流年》;

②賀鑄《鳳求凰 · 園林冪翠,燕寢凝香》;

③儲泳《齊天樂 · 東風一夜吹寒食,枝頭片紅猶戀》。

下片:

①蘇泂《雨中花 · 十載尊前,放歌起舞》;

②方千裏《玉燭新 · 海棠初雨後》;

③辛棄疾《沁園春 · 有美人兮,玉佩瓊琚》。

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