第一百零八回（下）
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第一百零八回（下）
【會書軒父子論政】
蔣銘笑了一笑，轉話題道：“父親從京裏回來時都說什麽了？”允中：“也沒說什麽，就說和王爺推了親事，面上不是很高興，我也沒敢多問。”
蔣銘默然。允中又道：“說真的，我也覺著意外，這事不容易，可見他老人家還是疼你。”
蔣銘一笑，話語中略帶苦澀：“我也想過，這麽大事能答應，還是因為大哥不在了，父親心上親情為重，把功名利祿看淡了些，擱在往日，何嘗這樣寬容？非壓著我成親不可！就是你和蘿月的事，也不能這樣順利。”
允中默然：“哥說的是。”少刻又道：“也是二哥行事穩妥周到，父親放心，才會如此。”
當晚蔣銘就在這屋歇了。次日天色微明，李勁已在外面候著，兩個往鄉下而來。一路疾馳，先到了老宅。
李媽媽迎了出來，滿面是笑：“老爺才剛去看虞先生，才走不多一會兒。先生病厲害那幾日，都在這裏住著，這幾天天暖了，非要搬回去，昨天才去了。老爺說你要回來，打算下午回家去呢。不想你們竟到了。”
說起桂枝的事，感謝蔣銘不盡：“多謝哥兒照顧，給李勁成了家，哥兒對他這麽好，我也覺著無以回報了！”
蔣銘笑道：“媽媽什麽時候搬去京城，住些日子，要不，就這次跟上我們走吧，讓李勁和他媳婦好好孝順您老人家。”
李媽媽樂的合不攏嘴：“我不去，我在這裏住慣了，都挺好的。他們好好的就行了，還得請哥兒多多照護他們。”
吃過了飯，帶上奠酒香燭紙馬等物，和李勁一塊兒去上墳。正當早春時節，陽光燦爛，松柏蒼翠。之前剛掃過墓，墳上整齊幹凈。蔣銘在哥哥墓前澆奠了，燒了紙錢，拜了幾拜，默默述說了一番，灑淚一場。然後趕去村裏看虞先生。
一時到了，李勁先行進裏通報，陳安先迎出來相見了。蔣毅和虞先生都出來堂屋坐著。蔣銘恭恭敬敬拜了父親，又拜見了先生。
虞先生大病初愈，人愈發瘦削了，臉上卻有了起覆之色，忙扶蔣銘起來，說道：“昨兒來人說你要回來，我就說你父親，好不容易回來一趟，快回去見個面，不想你竟追到這裏來了。”
蔣銘陪笑說：“先生這可冤枉我了，我是來看先生的，並不是追我父親來的。聽說先生身體違和，現今可都大好了吧。”
蔣毅一直在旁笑吟吟看著兒子，聽見這話哼了一聲，向虞先生道：“你看看他，做了官，嘴巴變得越來越會說了！”
先生笑了，卻不以為然：“弘之！你怎地這等說，孩子大了，如今是朝廷的命官，咱們雖是老人家，也不能這麽講他。”
笑向蔣銘道：“我都好了，這次死裏逃生，虧得你父親照顧，請醫延藥，生生把我從奈何橋頭拉了回來，我心裏有數，以後的日子還長著呢！”說的都笑了。
先生端詳蔣銘，不由讚道：“你看承影這氣質，沈穩高華，真當得允文允武，文質彬彬，君子人也！”
蔣毅早都滿心喜悅自豪，嘴裏卻說：“先生莫過讚，恐增了他驕氣。”問兒子道：“聽說你從揚州回來的，那邊差事辦的如何了？在家能待幾天？”
蔣銘回道：“差事都辦好了，我看行程寬松，抽空回來看看，兩三日就得回去了。”
蔣毅又問：“就你和李勁回來，沒告訴別人吧？”
蔣銘：“沒。一來是因公就私，不便聲張；二來，若是這邊同僚知道了，就要請見，請還是不請，去還是不去，都不好說。揚州刺史是倪大尹的妻舅，與我所辦差事還有些瓜葛，傳說出去也要避嫌。所以便服悄悄回來，待兩天就走了。”
蔣毅頷首：“你想的對，是這個理。”虞先生聽得感喟：“銘兒顧慮的周全，比我當年可強多了！為人處世，圓滑讒佞自是要不得，卻也該隨順世情。外圓內方，處事才更長久。”
蔣毅道：“先生也不要過於謙抑。我倒覺著，青年人耿介之氣尤為可貴。歲寒方知松柏後雕，如今國家承平日久，他們這一代沒經過憂患，豈知人到難處方見節操。或是追名逐利，或是沈溺享樂，立德修身只在嘴上，竟全拋去腦後了，世風越來越往輕佻浮滑上走，長此以往，如何了得？”
看蔣銘在那裏一副恭聽模樣，便道：“你倒是說說，怎麽想的？”
蔣銘早習慣了二老談論，陪笑說：“沒怎麽想，我經歷的少，來此正是想聽先生教誨，以後做事就知道好歹，知些進退。”
虞先生笑道：“弘之，你何須這等憂心，我看他們兄弟倆就好。年輕人也該放手讓他闖蕩，莫要像我們老古板，亦步亦趨。況且他們知道的，有時比我們還多呢！那時我病得糊裏糊塗，允中正在旁邊，一番生死之談，竟讓我茅塞大開！我年輕時甚是反感佛家，以為其消極避世，經過這回，倒是大大改變了！”
蔣毅哼笑一聲：“要不是我放了手，他們就能這麽放肆了？中兒你知道，要不是我管著，怕要出家做和尚去了！這幾年我心軟了，也不願操心，一個個越來越任性，越長越倒回去了，都不聽話！”
話雖這麽說，臉上卻現出笑容，指蔣銘道：“這個更是，都是做官的人了，還總一意孤行，要不是我善後，把天也要捅破了！他是先生眼見長大的，從小就自矜自負，眼高於頂，他母親原是天下最和順恭謹的人，他這倨傲固執的性子，也不知從哪裏來的，像了誰了！”
虞先生看看蔣銘，又看蔣毅，笑說道：“你說像誰？他是你的兒子，還能像誰了？”說畢呵呵大笑。
蔣毅登時語塞，也看了看蔣銘，又看虞先生，一時都笑了。
接下來蔣銘說些在京相處的人事，有的官員二老也熟悉，時而做些提點。議論多時，蔣毅怕虞先生累著：“先生還是進屋倚著，咱們說話。”
虞先生笑道：“見了承影我心裏喜歡，累倒不累，只是天不早，我要趕你們走了。銘兒公事在身，也不能多耽擱，快回去多陪陪你母親。”
蔣毅想了想：“那也好。先生好生將養身子，回頭來金陵住些日子，咱們再說，”又道：“銘兒多久不回來，先生有金玉良言，也教導他幾句。”
虞先生笑說：“我哪有什麽金玉之言，與你相比，倒似白活一輩子，只得些教訓罷了！”
向蔣銘道：“這幾天死而覆生，倒是想通一個道理，年輕時憤世嫉俗竟是不妥的，‘君子出其言善，千裏之外應之，出其言不善，千裏之外違之。’人生在世，凡事應懷寬仁之心期之向好，否則這世間又如何能好呢？”
蔣銘恭敬應了，施禮告辭。陪同父親，陳安李勁以及小廝跟隨，一眾回金陵，到家已是天晚，歇下了，一宿無話。
次日上午，父子三人書院裏說話。蔣毅便問起這次揚州的差事，蔣銘道：“正要和父親說，這回去揚州，原是為一樁鄉民狀告當地提刑官員，縱容家人強霸民女為妾的案子，本來州府衙門已經處置過。原告不服，層層上訴，狀子遞在開封府，派人來查，卻牽扯出前任巡鹽禦史貪贓枉法的情由，我此番到揚州，便為查清此事…”
如此這般，將經過述說了一邊，又把自己所擬的判本呈奏內容與蔣毅說了，蔣毅一邊聽一邊凝神思忖，道：“既如此，證人證物是最要緊的，你該早些攜帶回京才是，如何拋下自回家來？”
蔣銘笑說：“父親放心！出來時太傅指派一名親隨幹辦給我使用，案子查到一半已然明了，我就讓他將有關人物秘密帶回，現今已在太傅府上了。我故意為些沒要緊的耽擱，好使連帶官員自露馬腳…”
當下又說了些官場情弊之事。父子三人議論：某事違法，某事違規，某事屬於某官私德不修……蔣銘都說了應對之法。蔣毅拈須頷首：“案由或輕或重，當按法度行事，法外之情也該有的，總以安撫民意，人心公允為要…”
正談論，忽然門口來報，武繼明和馬懷德前來拜訪，指名求見二少爺。
蔣銘疑惑道：“他們怎麽知道我回來？”允中：“不知道啊，或者哪裏聽說了。”
欲要不見，蔣毅在旁道：“來都來了，去見見吧。”於是吩咐小廝，請馬武二人到花廳上，兄弟倆辭了父親一塊兒走來。
原來數年之間，從前一起玩的這些人也都成家的成家，舉業的舉業，各自有了營生。先說蕭純上，他祖父蕭老先生三年前去世，去歲春天純上進京科考，中了進士，除授某地做縣令。純上把金陵家產變賣，帶著妻兒上任去了。
武繼明自從湯麗娘離開金陵，每日悶悶的，垂頭喪氣沒精打采，消沈了幾個月，某天又去院兒裏找王蕓兒，歡娛數日，便又開心起來。央告他爹娘，定要給王蕓兒贖身，把來家裏做妾。開始武通判不允，架不住兒子鬧，要死要活喝罵不住，老婆也勸，只好答應了。
蕓兒進門後，繼明確實消停了一陣子，老兩口又給繼明娶了正妻。繼明雙美兼得，一時意氣風發，洋洋得意，不料成親後妻妾不和，老婆看蕓兒直似眼中釘肉中刺，從早到晚找麻煩，動不動叱罵責罰。那王蕓兒吃了虧，免不了要在繼明面前哭哭啼啼。武繼明說不過大老婆，又哄不好小老婆，成日嘰嘰咯咯，頭疼的不了，久而久之，又去院兒裏另找花娘消遣，總不願意回家。
馬懷德還是老樣子，因為受傷不能習武了，在家閑著沒事幹，卻又心煩，兩個老婆三個孩子，懷德不在家時還都好好的，他在家反倒吵嚷嘮叨不休，懷德更是個沒耐心的，又兼仍戀著葛來官，時常跑來金陵晃蕩，與武繼明又成了一對風月場上的好搭檔。
兄弟倆來在廳上，果見武馬兩個都在，都比前時胖了，滿臉笑容。武繼明迎著做了個揖，口裏叫道：“哎呦可是了不得！二哥風度大不一樣了，上次回來我還沒覺著，果然是居移氣養移體，做了京官，真個氣度不凡，令人起敬！我這大氣都不敢喘了！”
都笑起來，蔣銘伸手往他肩上懟了一拳，笑罵道：“就你這張嘴，還是沒把門的，不但亂說，還學會做戲了！”
又與馬懷德打招呼，拉了拉手。懷德笑道：“難怪繼明說，承影兄的確氣質變化，端底大人物氣派！”
蔣銘道：“什麽大人物，不就是外強中幹？多時不見，馬兄也學會貶損人了！”
說笑幾句落座，武繼明詢問允中：“能抽空出去吃一杯不？”允中連連搖頭，蔣銘也說不行，明天就要走了，得在家多陪陪老爹。武繼明不好堅持，便道：“你如今是官身不由己，好容易回來，咱們能會一面也不錯了。”
允中叫人上茶，端點心瓜子。眾人吃茶說話。說起各人現況，舊日朋友，不免戲謔了一會。
馬懷德感嘆：“歲數越大時間過得越快了，從前咱們幾個在寶樂樓吃酒，瓦子裏做耍，晃晃悠悠一天到晚，何等快活！現在都成了老人家了，昨兒我和繼明去嘉瑞坊，遇著五六個子弟，都是十七八年紀，竟一個也不認識！”
武繼明道：“這也罷了。他們都有事忙，哪像你我？再說承影如今官身，出去多有不便，讓人見著怎麽說？要是老錢還在，去他家聚一聚也好，倒沒人註意。”又道：“可惜了那麽好個宅院，讓人得了去自家享用，想進去看看也不能了。”
蔣銘訝異道：“錢豐麽？他出什麽事了？”
允中在旁接話：“我忘了，還沒顧上跟哥說，錢掌櫃的因為牽連案子，折騰了一場，如今不在金陵了。”
原來蔣銘上回剛走不久，忽有人指認錢豐和王益祥、梁寅等人是一夥的，把錢豐告在府衙廳上，告他牽涉逆案，窩藏叛賊，說的有鼻子有眼兒，懷疑李季隆被他藏了，還說李孟起的家眷借放火逃出，也藏在錢豐這裏。
因叛亂時王益祥和李季隆在一處，李季隆在逃，朝廷四處海捕抓不住。大尹只好拿問，把個花園子翻個底兒掉，錢豐抵死不認，說自己只是個開酒店的。錢豐在牢裏關了一陣子，不免吃些苦頭。暗中命手下人找武繼明和允中求情，兩個人從中斡旋……如此這般，因沒找到實據，放了出來。經過這一場，把那誇富榮耀的心息了，變賣家產，收攏資財，回老家無錫去了。
預知後事，且看下回。
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蔣銘笑了一笑，轉話題道：“父親從京裏回來時都說什麽了？”允中：“也沒說什麽，就說和王爺推了親事，面上不是很高興，我也沒敢多問。”
蔣銘默然。允中又道：“說真的，我也覺著意外，這事不容易，可見他老人家還是疼你。”
蔣銘一笑，話語中略帶苦澀：“我也想過，這麽大事能答應，還是因為大哥不在了，父親心上親情為重，把功名利祿看淡了些，擱在往日，何嘗這樣寬容？非壓著我成親不可！就是你和蘿月的事，也不能這樣順利。”
允中默然：“哥說的是。”少刻又道：“也是二哥行事穩妥周到，父親放心，才會如此。”
當晚蔣銘就在這屋歇了。次日天色微明，李勁已在外面候著，兩個往鄉下而來。一路疾馳，先到了老宅。
李媽媽迎了出來，滿面是笑：“老爺才剛去看虞先生，才走不多一會兒。先生病厲害那幾日，都在這裏住著，這幾天天暖了，非要搬回去，昨天才去了。老爺說你要回來，打算下午回家去呢。不想你們竟到了。”
說起桂枝的事，感謝蔣銘不盡：“多謝哥兒照顧，給李勁成了家，哥兒對他這麽好，我也覺著無以回報了！”
蔣銘笑道：“媽媽什麽時候搬去京城，住些日子，要不，就這次跟上我們走吧，讓李勁和他媳婦好好孝順您老人家。”
李媽媽樂的合不攏嘴：“我不去，我在這裏住慣了，都挺好的。他們好好的就行了，還得請哥兒多多照護他們。”
吃過了飯，帶上奠酒香燭紙馬等物，和李勁一塊兒去上墳。正當早春時節，陽光燦爛，松柏蒼翠。之前剛掃過墓，墳上整齊幹凈。蔣銘在哥哥墓前澆奠了，燒了紙錢，拜了幾拜，默默述說了一番，灑淚一場。然後趕去村裏看虞先生。
一時到了，李勁先行進裏通報，陳安先迎出來相見了。蔣毅和虞先生都出來堂屋坐著。蔣銘恭恭敬敬拜了父親，又拜見了先生。
虞先生大病初愈，人愈發瘦削了，臉上卻有了起覆之色，忙扶蔣銘起來，說道：“昨兒來人說你要回來，我就說你父親，好不容易回來一趟，快回去見個面，不想你竟追到這裏來了。”
蔣銘陪笑說：“先生這可冤枉我了，我是來看先生的，並不是追我父親來的。聽說先生身體違和，現今可都大好了吧。”
蔣毅一直在旁笑吟吟看著兒子，聽見這話哼了一聲，向虞先生道：“你看看他，做了官，嘴巴變得越來越會說了！”
先生笑了，卻不以為然：“弘之！你怎地這等說，孩子大了，如今是朝廷的命官，咱們雖是老人家，也不能這麽講他。”
笑向蔣銘道：“我都好了，這次死裏逃生，虧得你父親照顧，請醫延藥，生生把我從奈何橋頭拉了回來，我心裏有數，以後的日子還長著呢！”說的都笑了。
先生端詳蔣銘，不由讚道：“你看承影這氣質，沈穩高華，真當得允文允武，文質彬彬，君子人也！”
蔣毅早都滿心喜悅自豪，嘴裏卻說：“先生莫過讚，恐增了他驕氣。”問兒子道：“聽說你從揚州回來的，那邊差事辦的如何了？在家能待幾天？”
蔣銘回道：“差事都辦好了，我看行程寬松，抽空回來看看，兩三日就得回去了。”
蔣毅又問：“就你和李勁回來，沒告訴別人吧？”
蔣銘：“沒。一來是因公就私，不便聲張；二來，若是這邊同僚知道了，就要請見，請還是不請，去還是不去，都不好說。揚州刺史是倪大尹的妻舅，與我所辦差事還有些瓜葛，傳說出去也要避嫌。所以便服悄悄回來，待兩天就走了。”
蔣毅頷首：“你想的對，是這個理。”虞先生聽得感喟：“銘兒顧慮的周全，比我當年可強多了！為人處世，圓滑讒佞自是要不得，卻也該隨順世情。外圓內方，處事才更長久。”
蔣毅道：“先生也不要過於謙抑。我倒覺著，青年人耿介之氣尤為可貴。歲寒方知松柏後雕，如今國家承平日久，他們這一代沒經過憂患，豈知人到難處方見節操。或是追名逐利，或是沈溺享樂，立德修身只在嘴上，竟全拋去腦後了，世風越來越往輕佻浮滑上走，長此以往，如何了得？”
看蔣銘在那裏一副恭聽模樣，便道：“你倒是說說，怎麽想的？”
蔣銘早習慣了二老談論，陪笑說：“沒怎麽想，我經歷的少，來此正是想聽先生教誨，以後做事就知道好歹，知些進退。”
虞先生笑道：“弘之，你何須這等憂心，我看他們兄弟倆就好。年輕人也該放手讓他闖蕩，莫要像我們老古板，亦步亦趨。況且他們知道的，有時比我們還多呢！那時我病得糊裏糊塗，允中正在旁邊，一番生死之談，竟讓我茅塞大開！我年輕時甚是反感佛家，以為其消極避世，經過這回，倒是大大改變了！”
蔣毅哼笑一聲：“要不是我放了手，他們就能這麽放肆了？中兒你知道，要不是我管著，怕要出家做和尚去了！這幾年我心軟了，也不願操心，一個個越來越任性，越長越倒回去了，都不聽話！”
話雖這麽說，臉上卻現出笑容，指蔣銘道：“這個更是，都是做官的人了，還總一意孤行，要不是我善後，把天也要捅破了！他是先生眼見長大的，從小就自矜自負，眼高於頂，他母親原是天下最和順恭謹的人，他這倨傲固執的性子，也不知從哪裏來的，像了誰了！”
虞先生看看蔣銘，又看蔣毅，笑說道：“你說像誰？他是你的兒子，還能像誰了？”說畢呵呵大笑。
蔣毅登時語塞，也看了看蔣銘，又看虞先生，一時都笑了。
接下來蔣銘說些在京相處的人事，有的官員二老也熟悉，時而做些提點。議論多時，蔣毅怕虞先生累著：“先生還是進屋倚著，咱們說話。”
虞先生笑道：“見了承影我心裏喜歡，累倒不累，只是天不早，我要趕你們走了。銘兒公事在身，也不能多耽擱，快回去多陪陪你母親。”
蔣毅想了想：“那也好。先生好生將養身子，回頭來金陵住些日子，咱們再說，”又道：“銘兒多久不回來，先生有金玉良言，也教導他幾句。”
虞先生笑說：“我哪有什麽金玉之言，與你相比，倒似白活一輩子，只得些教訓罷了！”
向蔣銘道：“這幾天死而覆生，倒是想通一個道理，年輕時憤世嫉俗竟是不妥的，‘君子出其言善，千裏之外應之，出其言不善，千裏之外違之。’人生在世，凡事應懷寬仁之心期之向好，否則這世間又如何能好呢？”
蔣銘恭敬應了，施禮告辭。陪同父親，陳安李勁以及小廝跟隨，一眾回金陵，到家已是天晚，歇下了，一宿無話。
次日上午，父子三人書院裏說話。蔣毅便問起這次揚州的差事，蔣銘道：“正要和父親說，這回去揚州，原是為一樁鄉民狀告當地提刑官員，縱容家人強霸民女為妾的案子，本來州府衙門已經處置過。原告不服，層層上訴，狀子遞在開封府，派人來查，卻牽扯出前任巡鹽禦史貪贓枉法的情由，我此番到揚州，便為查清此事…”
如此這般，將經過述說了一邊，又把自己所擬的判本呈奏內容與蔣毅說了，蔣毅一邊聽一邊凝神思忖，道：“既如此，證人證物是最要緊的，你該早些攜帶回京才是，如何拋下自回家來？”
蔣銘笑說：“父親放心！出來時太傅指派一名親隨幹辦給我使用，案子查到一半已然明了，我就讓他將有關人物秘密帶回，現今已在太傅府上了。我故意為些沒要緊的耽擱，好使連帶官員自露馬腳…”
當下又說了些官場情弊之事。父子三人議論：某事違法，某事違規，某事屬於某官私德不修……蔣銘都說了應對之法。蔣毅拈須頷首：“案由或輕或重，當按法度行事，法外之情也該有的，總以安撫民意，人心公允為要…”
正談論，忽然門口來報，武繼明和馬懷德前來拜訪，指名求見二少爺。
蔣銘疑惑道：“他們怎麽知道我回來？”允中：“不知道啊，或者哪裏聽說了。”
欲要不見，蔣毅在旁道：“來都來了，去見見吧。”於是吩咐小廝，請馬武二人到花廳上，兄弟倆辭了父親一塊兒走來。
原來數年之間，從前一起玩的這些人也都成家的成家，舉業的舉業，各自有了營生。先說蕭純上，他祖父蕭老先生三年前去世，去歲春天純上進京科考，中了進士，除授某地做縣令。純上把金陵家產變賣，帶著妻兒上任去了。
武繼明自從湯麗娘離開金陵，每日悶悶的，垂頭喪氣沒精打采，消沈了幾個月，某天又去院兒裏找王蕓兒，歡娛數日，便又開心起來。央告他爹娘，定要給王蕓兒贖身，把來家裏做妾。開始武通判不允，架不住兒子鬧，要死要活喝罵不住，老婆也勸，只好答應了。
蕓兒進門後，繼明確實消停了一陣子，老兩口又給繼明娶了正妻。繼明雙美兼得，一時意氣風發，洋洋得意，不料成親後妻妾不和，老婆看蕓兒直似眼中釘肉中刺，從早到晚找麻煩，動不動叱罵責罰。那王蕓兒吃了虧，免不了要在繼明面前哭哭啼啼。武繼明說不過大老婆，又哄不好小老婆，成日嘰嘰咯咯，頭疼的不了，久而久之，又去院兒裏另找花娘消遣，總不願意回家。
馬懷德還是老樣子，因為受傷不能習武了，在家閑著沒事幹，卻又心煩，兩個老婆三個孩子，懷德不在家時還都好好的，他在家反倒吵嚷嘮叨不休，懷德更是個沒耐心的，又兼仍戀著葛來官，時常跑來金陵晃蕩，與武繼明又成了一對風月場上的好搭檔。
兄弟倆來在廳上，果見武馬兩個都在，都比前時胖了，滿臉笑容。武繼明迎著做了個揖，口裏叫道：“哎呦可是了不得！二哥風度大不一樣了，上次回來我還沒覺著，果然是居移氣養移體，做了京官，真個氣度不凡，令人起敬！我這大氣都不敢喘了！”
都笑起來，蔣銘伸手往他肩上懟了一拳，笑罵道：“就你這張嘴，還是沒把門的，不但亂說，還學會做戲了！”
又與馬懷德打招呼，拉了拉手。懷德笑道：“難怪繼明說，承影兄的確氣質變化，端底大人物氣派！”
蔣銘道：“什麽大人物，不就是外強中幹？多時不見，馬兄也學會貶損人了！”
說笑幾句落座，武繼明詢問允中：“能抽空出去吃一杯不？”允中連連搖頭，蔣銘也說不行，明天就要走了，得在家多陪陪老爹。武繼明不好堅持，便道：“你如今是官身不由己，好容易回來，咱們能會一面也不錯了。”
允中叫人上茶，端點心瓜子。眾人吃茶說話。說起各人現況，舊日朋友，不免戲謔了一會。
馬懷德感嘆：“歲數越大時間過得越快了，從前咱們幾個在寶樂樓吃酒，瓦子裏做耍，晃晃悠悠一天到晚，何等快活！現在都成了老人家了，昨兒我和繼明去嘉瑞坊，遇著五六個子弟，都是十七八年紀，竟一個也不認識！”
武繼明道：“這也罷了。他們都有事忙，哪像你我？再說承影如今官身，出去多有不便，讓人見著怎麽說？要是老錢還在，去他家聚一聚也好，倒沒人註意。”又道：“可惜了那麽好個宅院，讓人得了去自家享用，想進去看看也不能了。”
蔣銘訝異道：“錢豐麽？他出什麽事了？”
允中在旁接話：“我忘了，還沒顧上跟哥說，錢掌櫃的因為牽連案子，折騰了一場，如今不在金陵了。”
原來蔣銘上回剛走不久，忽有人指認錢豐和王益祥、梁寅等人是一夥的，把錢豐告在府衙廳上，告他牽涉逆案，窩藏叛賊，說的有鼻子有眼兒，懷疑李季隆被他藏了，還說李孟起的家眷借放火逃出，也藏在錢豐這裏。
因叛亂時王益祥和李季隆在一處，李季隆在逃，朝廷四處海捕抓不住。大尹只好拿問，把個花園子翻個底兒掉，錢豐抵死不認，說自己只是個開酒店的。錢豐在牢裏關了一陣子，不免吃些苦頭。暗中命手下人找武繼明和允中求情，兩個人從中斡旋……如此這般，因沒找到實據，放了出來。經過這一場，把那誇富榮耀的心息了，變賣家產，收攏資財，回老家無錫去了。
預知後事，且看下回。
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