第七十三回（上）
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第七十三回（上）
【石州城蔣銘初任職】
雲貞到家時已是天晚。思慮了一夜，次日與外公說了蔣銘去石州的事。周堅白沈吟半日：“既是這樣，你打算怎麽辦，去還是不去？”
雲貞看了看外公，沒言語。周堅白道：“如今不打仗了，按說去也無妨。可是那裏寒苦，路也遠，你若不去也好，在家等他回來，安安穩穩也罷了。”雲貞“嗯”了一聲，應道：“貞兒知道，那麽我就不去了。”
堅白看著她：“可你心裏是想去的，是不是？”
雲貞默然，少頃擡頭看祖父，說：“他是為了我……才去那邊的。”
堅白不覺嘆息了一聲：“是啊。昨天你去張府，我料到與他有關，不成想事情是這樣。昨晚我起了一課，你們兩個人…”話沒說完，沈吟良久，又道：“你靜修幾日想一想吧，去還是不去，自己決定。倒也不用顧慮我，人留在家裏，心不在此，也是枉然。”
雲貞低了頭，內疚道：“貞兒太任性了。”周堅白笑了一笑：“這也沒什麽。到我這把年紀，凡事都想得開、看得淡了，要我說，你去也好，不去也好，其實都沒什麽要緊。人生一世，各人修為才是最重要的，可是…”又輕嘆一聲，“你也有你的因緣，卻是我不能左右的。”
雲貞含淚喚了聲：“外公”，依偎過來。堅白憐愛地看了看孫女，說：“前一陣子城北任記藥鋪的任老先生來看我，說起他外甥在太原有藥鋪，每年從宋州往過運送藥材。你要是去石州，我便問問他，若有合適機會你同他們一道走，我也放心些。”
過了幾日，果然聯絡到任老，才知他家新近在石州開了間分店，他兒子任清源采辦了藥材土物，再過半月左右就要啟程。聽說雲貞要去，欣然答應同行，笑說道：“不知大姑娘到那裏投奔何人，要不嫌棄，小店還缺個醫生坐館哩，只是女孩子怕不安全，要是當地有人照護就好了。”
堅白笑道：“她有個遠房表兄，不久前出任石州制使，所以她才去的。”對方一聽高興了：“這麽就更好了，往後，還要多承制使大人看覷俺們哩。”
接下來半個月，匆匆忙忙，準備行李衣裳。蔣錦知道雲貞要去，親自來送了二十兩盤程，雲貞不收。蔣錦笑道：“這也不是我的，是哥哥讓寶泉帶過來，先我沒說，怕說了，倒像是催著你去了。”又問帶不帶寶泉，雲貞想了想：“路上雖是用不著他，可他去了，承影身邊就多個自己人服侍。”就把寶泉帶上了。
臨到出發時，堅白一再叮囑：“你在外面，行事我都放心的，只是路上警醒些，照顧好自己。我這邊守家在地，又有你姨母他們在，你不用惦記。”雲貞應喏了，灑淚拜別祖父，隨任家一行啟程不提。
話分兩頭，早在一月前，蔣銘已從汴京動身，走前趙元佐叫去府裏踐行，又給帶了一份下程。蔣銘不敢推辭，只得拜謝收下了。之後帶著李勁，另有禁軍兵馬司調撥了二十個軍校，隨同往西北方向而來。
一路上快馬加鞭，曉行夜住。走到相州某處館驛，正遇到原來的石州制使官劉彥輝一行從石州回來，蔣銘想問問那邊情形，卻看他奄奄一息，話也說不囫圇了。只好安慰幾句，拱手別過。
走了一個月光景，這日到了石州城。徑直來到官衙廳上，只見偌大院落廳堂，靜悄悄空蕩蕩，只有幾個仆役在那裏灑掃。
隨行軍校喝問道：“這裏誰是管事的？制使老爺到了，如何沒人迎候？”
仆役們立在那裏，面面相覷。落後一個年長些的走過來，哈腰陪笑道：“稟告軍爺，小的幾個只是雜役，負責打掃庭院，伺候起歇的，並不知大老爺今日降臨。因沒有當廳的老爺，差役們也都沒來當班。”
李勁喝道：“胡說！昨兒就叫人提前通報過了，怎麽你們都不曉得？”那仆役不敢答言，縮著肩膀站著。
這時門外跑來一個軍校，正是昨日提前進城的，叉手拜道：“昨日小人到了統領府，與統領汪爺稟報了。汪爺說，今早要去校場練兵，請大人先在官衙歇下，小的們先伺候著，稍後他來拜會大人。”
李勁看了看天，皺眉道：“這都晌午了，還不見來，難道這會兒汪統領還在練兵麽？”
軍校道：“小人剛去校場，汪統領不在那裏了，問他帳下，說是……說是……”，看了看李勁，又看看蔣銘。李勁道：“是什麽，快說！”
那人道：“說是統領不是去巡城了，就是回府了，小的還以為……還以為來這兒拜會大人了，不想卻沒來。”
李勁看了看蔣銘，道：“這汪統領是什麽人，多大的來頭，簡直無禮之甚！”
蔣銘略一思忖：“先住下再說”。
李勁命軍校搬行李，入到後衙安頓下了，吩咐雜役廚下做飯。蔣銘洗漱了，房裏坐著。命人將方才那年長的仆役叫過來，問他：“原先衙門吏丞都哪兒去了，怎麽一個不見？”
那人陪笑道：“稟告大老爺，這衙門裏沒有吏丞。”
李勁疑道：“沒有吏丞？連個寫字的師爺也沒有麽？”
那人道：“前年劉老爺剛來時，有個隨衙的押司，是太原城衙署派過來的，待了三個月就回去了。從那往後，衙裏案卷、告示，都是劉老爺親自書寫。石州這裏是邊城，以軍務為主，凡事都聽汪統領的，劉老爺在時，只管地方上民情糾紛，別的一概不管。小的聽說……”看了蔣銘一眼，不說了。李勁在旁斥道：“聽說什麽？快說，說個話也吞吞吐吐！”
蔣銘制止李勁，微笑問那人道：“你叫什麽名字？多大年紀，在這裏多久了？”
那人躬身陪笑道：“小人賤姓董，行二，人都叫小的董二。今年虛四十八歲，在石州待了二十多年了。”
蔣銘笑道：“怪不得，原來是董二官，我如今剛來，不知這裏詳情，你知道些什麽，只管與我說說。”讓李勁給他搬個凳子坐。董二告了座，斜僉坐下，說：“小人不會說話，講的不中聽，還望老爺寬恕則個。”當下告訴了一番。
原來這石州地處邊塞，與契丹、黨項都相去不遠，從前戰事不斷，人口少，只作為太原附屬城鎮管轄，劃撥一個吏丞過來，協助統領將官共同處理城中事務。
後來澶淵建盟，宋遼邊境消停了，黨項人也不敢輕舉妄動，石州來往人口增多，迅速繁榮起來。黨項見此垂涎，突然派兵進犯，石州守軍本來人少，又沒提防，竟被黨項打跑，把州城占了。
消息迅速傳到太原，當時太原都制置使孫沔剛來，便派了守禦軍中一員副將叫做汪殿成的，帶兵前來收覆。那些黨項人主要是搶掠財物，立不住腳的，一見來兵攻打，棄城跑了，汪殿成乘勝追擊，殺的落花流水，大獲全勝。
孫沔將此事回報了朝廷，任命汪殿成為石州統領使。自此石州才單獨設置府衙，京師派任州制使兼監軍統領石州事務，第一任便是劉彥輝。
董二說道：“劉老爺雖是朝廷派來的，比汪統領官階高，可是這裏不比內地，別的地方是文官高武官一頭，這裏卻是相反。據小的所知，就是年終述職呈報，也是劉老爺寫了，給汪統領看過才作數的。”
蔣銘聽到這兒，望著李勁笑了：“你聽聽，可不是天高皇帝遠，什麽新鮮事都做出來！”又問董二：“城裏有多少軍馬？汪殿成手下幾個副將，你知道麽？”
董二道：“城裏總共加起來，大約有三千兵馬。汪統領帳下有三位將官，分別叫作汪岐、牛廣赟、陳智勇。別的小人就不知道了。”
蔣銘沈吟了一會兒，說：“董二官，你認識人多，可知城裏有才學的先生，給我尋一個來。銀子我按月付他，若做的好，等我上報就把他參個吏丞，也是容易的事。”
董二笑答道：“這裏做生意的多，有才學的先生卻不願來，所以難找。不過……”望了望蔣銘，頓一頓，說：“小的有個嫡親侄兒，名叫董新，字新民，今年三十二歲，在衙後小學館訓蒙，要是老爺一時找不著合適的，叫他來伺候些筆墨倒可以。原先劉老爺忙時也曾找他。”
蔣銘道：“那行！改日你叫他來我看看。”說畢，打發董二去了。
吃畢了飯，蔣銘同李勁換了便服，兩人往城裏走了走。見這石州城不大，卻也五臟俱全，百業俱興。溜達了兩條主街，在茶鋪裏坐了坐，晚些回來。一問，汪殿成仍沒露面。
李勁奇道：“這是成了例了？想著還跟劉爺在時一樣，把咱不放在眼裏了。”
蔣銘冷笑道：“毛病都是慣出來的，這便是劉彥輝的不是！這汪統領是等我先去拜他呢，就此好給咱們立規矩。”
李勁笑道：“二爺要是去了，恐怕以後就要被他轄制了。”蔣銘也笑了：“先不理他，且看他挨到什麽時候。”當晚歇息不提。
次日一早起來，和李勁一塊騎馬往城外去，路上遠遠望見一隊軍士，簇擁著一個將官往西郭門校場方向去了。李勁道：“該是點卯時辰，做統領也夠忙的。”蔣銘道：“在其位謀其事，幹什麽是容易的！”
倆人出了城，向北繞城轉了一圈，見這座州城四面環山，周圍山勢不比南方險峻，卻是連綿不絕，氣勢恢宏。此時已是七月末，天高雲淡，草木枯黃，秋風颯颯。蔣銘勒住了馬，笑說道：“這地方不錯！三年在此渡過，豈不爽哉！”李勁笑應：“這裏風土粗獷，正是好男子待的地方！”
蔣銘望著遠方出神，自語道：“也不知雲姑娘什麽時候能到，現在動身了沒。”問李勁：“你說，她會來不？”
李勁笑道：“會！上次我去送信，把那個磨喝樂拿出來，他們看了都笑，我聽桂枝說連太公都笑了呢。所以雲姑娘必定來的！”蔣銘呵呵笑了。
回到衙門，只見七八個差役在廳口聚著，交頭接耳，見倆人走來，忙都肅立了。一個班頭過來參見，原來昨日董二通知班頭，說新老爺來了，眾人都來當班了。
蔣銘略問了問，吩咐從後日開始按例升衙理事，便打發散去了。
吃畢早飯，命人把帶的一篋書擡進臥房，自己一冊冊取將出來，往架上擺放。忽然軍校來報：“汪統領來了，正在門前下馬。”蔣銘停了一下，吩咐：“先請到廳上待茶，說我就來”，將書全部放好，這才換了公服，走來前廳。
果見一個武官在廳上坐著，生得膀大腰粗身材，圓盤子臉，濃眉大眼，絡腮胡子。廳下還站著一個副將。
蔣銘走來相見，二人平敘了禮。汪殿成呵呵笑道：“昨兒正是例行操練的日子，下官有失迎迓，得罪大人了。”
蔣銘淡淡一笑：“統領軍務繁忙，自然公事為重，時日還長何須過謙。”各自落座，軍校奉茶上來。
且說那汪殿成的心思，等著蔣銘先去見他。一早點完卯回到下處，左等右等不來，正自煩惱。只見賬下副將陳智勇來見，說道：“末將聽說，新制使已經到了，統領還沒見麽？”
汪殿成哼笑了一聲：“昨兒晌午就到了。聽說是個年輕小白臉，今春恩科才中的，以為自己官階比我高半級，就要擺譜，這會兒還沒見影，想是等我去拜他哩。”
陳智勇陪笑道：“讀書人死心眼兒，這麽想也是常情。他新做官，年紀又小，如何曉得咱們這裏的事？若依末將的愚見，您大人大量，倒不必與他計較。只恐文職心量窄小，頂對起來，總是不美，萬一呈報上做些手腳，有礙統領前程，豈不因小失大了？”
這陳智勇是個有勇有謀的人，汪殿成一向聽他的，便想了想：“你說的也是。莫若哄哄他，只要別插手老子事務，憑他怎樣罷了。”這才帶著智勇一起來了。
卻說蔣汪二人廳上說話。汪殿成笑道：“大人昨兒來，到街上逛逛沒？這地方雖然邊鎮，自下官來，也有些熱鬧可瞧。”蔣銘道：“傍晚出去走了走，兩條街許多商鋪，確是人氣興旺，比我以前想的不同。”
殿成笑道：“人氣旺，財氣就旺，事兒也多，以後民情諸事，有的大人忙了！這地方偏，也有偏的好處，沒人來指手畫腳，也是省心！往後石州城裏，民事勞煩大人費心，軍務就由下官效力，咱二人文武合力，保得一方百姓安居，豈不好麽！劉大人在時，與下官就是如此，大人以為如何？下官是個粗人，文墨不通，說話直，大人莫怪。”
蔣銘想了想，笑說道：“統領說話如此爽快，蔣某就也直言了。蔣某來此，為的就是守護一方百姓，民情事是分內該料理的，說什麽辛勞？只是現有一事不明，昨日到了，府衙吏丞都不知哪裏去了，劉大人在時地方財稅如何收放，賬簿現在何處，統領可知道不？若是統領不知，蔣某只得著人去太原孫大人處詢問了！”
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【石州城蔣銘初任職】
雲貞到家時已是天晚。思慮了一夜，次日與外公說了蔣銘去石州的事。周堅白沈吟半日：“既是這樣，你打算怎麽辦，去還是不去？”
雲貞看了看外公，沒言語。周堅白道：“如今不打仗了，按說去也無妨。可是那裏寒苦，路也遠，你若不去也好，在家等他回來，安安穩穩也罷了。”雲貞“嗯”了一聲，應道：“貞兒知道，那麽我就不去了。”
堅白看著她：“可你心裏是想去的，是不是？”
雲貞默然，少頃擡頭看祖父，說：“他是為了我……才去那邊的。”
堅白不覺嘆息了一聲：“是啊。昨天你去張府，我料到與他有關，不成想事情是這樣。昨晚我起了一課，你們兩個人…”話沒說完，沈吟良久，又道：“你靜修幾日想一想吧，去還是不去，自己決定。倒也不用顧慮我，人留在家裏，心不在此，也是枉然。”
雲貞低了頭，內疚道：“貞兒太任性了。”周堅白笑了一笑：“這也沒什麽。到我這把年紀，凡事都想得開、看得淡了，要我說，你去也好，不去也好，其實都沒什麽要緊。人生一世，各人修為才是最重要的，可是…”又輕嘆一聲，“你也有你的因緣，卻是我不能左右的。”
雲貞含淚喚了聲：“外公”，依偎過來。堅白憐愛地看了看孫女，說：“前一陣子城北任記藥鋪的任老先生來看我，說起他外甥在太原有藥鋪，每年從宋州往過運送藥材。你要是去石州，我便問問他，若有合適機會你同他們一道走，我也放心些。”
過了幾日，果然聯絡到任老，才知他家新近在石州開了間分店，他兒子任清源采辦了藥材土物，再過半月左右就要啟程。聽說雲貞要去，欣然答應同行，笑說道：“不知大姑娘到那裏投奔何人，要不嫌棄，小店還缺個醫生坐館哩，只是女孩子怕不安全，要是當地有人照護就好了。”
堅白笑道：“她有個遠房表兄，不久前出任石州制使，所以她才去的。”對方一聽高興了：“這麽就更好了，往後，還要多承制使大人看覷俺們哩。”
接下來半個月，匆匆忙忙，準備行李衣裳。蔣錦知道雲貞要去，親自來送了二十兩盤程，雲貞不收。蔣錦笑道：“這也不是我的，是哥哥讓寶泉帶過來，先我沒說，怕說了，倒像是催著你去了。”又問帶不帶寶泉，雲貞想了想：“路上雖是用不著他，可他去了，承影身邊就多個自己人服侍。”就把寶泉帶上了。
臨到出發時，堅白一再叮囑：“你在外面，行事我都放心的，只是路上警醒些，照顧好自己。我這邊守家在地，又有你姨母他們在，你不用惦記。”雲貞應喏了，灑淚拜別祖父，隨任家一行啟程不提。
話分兩頭，早在一月前，蔣銘已從汴京動身，走前趙元佐叫去府裏踐行，又給帶了一份下程。蔣銘不敢推辭，只得拜謝收下了。之後帶著李勁，另有禁軍兵馬司調撥了二十個軍校，隨同往西北方向而來。
一路上快馬加鞭，曉行夜住。走到相州某處館驛，正遇到原來的石州制使官劉彥輝一行從石州回來，蔣銘想問問那邊情形，卻看他奄奄一息，話也說不囫圇了。只好安慰幾句，拱手別過。
走了一個月光景，這日到了石州城。徑直來到官衙廳上，只見偌大院落廳堂，靜悄悄空蕩蕩，只有幾個仆役在那裏灑掃。
隨行軍校喝問道：“這裏誰是管事的？制使老爺到了，如何沒人迎候？”
仆役們立在那裏，面面相覷。落後一個年長些的走過來，哈腰陪笑道：“稟告軍爺，小的幾個只是雜役，負責打掃庭院，伺候起歇的，並不知大老爺今日降臨。因沒有當廳的老爺，差役們也都沒來當班。”
李勁喝道：“胡說！昨兒就叫人提前通報過了，怎麽你們都不曉得？”那仆役不敢答言，縮著肩膀站著。
這時門外跑來一個軍校，正是昨日提前進城的，叉手拜道：“昨日小人到了統領府，與統領汪爺稟報了。汪爺說，今早要去校場練兵，請大人先在官衙歇下，小的們先伺候著，稍後他來拜會大人。”
李勁看了看天，皺眉道：“這都晌午了，還不見來，難道這會兒汪統領還在練兵麽？”
軍校道：“小人剛去校場，汪統領不在那裏了，問他帳下，說是……說是……”，看了看李勁，又看看蔣銘。李勁道：“是什麽，快說！”
那人道：“說是統領不是去巡城了，就是回府了，小的還以為……還以為來這兒拜會大人了，不想卻沒來。”
李勁看了看蔣銘，道：“這汪統領是什麽人，多大的來頭，簡直無禮之甚！”
蔣銘略一思忖：“先住下再說”。
李勁命軍校搬行李，入到後衙安頓下了，吩咐雜役廚下做飯。蔣銘洗漱了，房裏坐著。命人將方才那年長的仆役叫過來，問他：“原先衙門吏丞都哪兒去了，怎麽一個不見？”
那人陪笑道：“稟告大老爺，這衙門裏沒有吏丞。”
李勁疑道：“沒有吏丞？連個寫字的師爺也沒有麽？”
那人道：“前年劉老爺剛來時，有個隨衙的押司，是太原城衙署派過來的，待了三個月就回去了。從那往後，衙裏案卷、告示，都是劉老爺親自書寫。石州這裏是邊城，以軍務為主，凡事都聽汪統領的，劉老爺在時，只管地方上民情糾紛，別的一概不管。小的聽說……”看了蔣銘一眼，不說了。李勁在旁斥道：“聽說什麽？快說，說個話也吞吞吐吐！”
蔣銘制止李勁，微笑問那人道：“你叫什麽名字？多大年紀，在這裏多久了？”
那人躬身陪笑道：“小人賤姓董，行二，人都叫小的董二。今年虛四十八歲，在石州待了二十多年了。”
蔣銘笑道：“怪不得，原來是董二官，我如今剛來，不知這裏詳情，你知道些什麽，只管與我說說。”讓李勁給他搬個凳子坐。董二告了座，斜僉坐下，說：“小人不會說話，講的不中聽，還望老爺寬恕則個。”當下告訴了一番。
原來這石州地處邊塞，與契丹、黨項都相去不遠，從前戰事不斷，人口少，只作為太原附屬城鎮管轄，劃撥一個吏丞過來，協助統領將官共同處理城中事務。
後來澶淵建盟，宋遼邊境消停了，黨項人也不敢輕舉妄動，石州來往人口增多，迅速繁榮起來。黨項見此垂涎，突然派兵進犯，石州守軍本來人少，又沒提防，竟被黨項打跑，把州城占了。
消息迅速傳到太原，當時太原都制置使孫沔剛來，便派了守禦軍中一員副將叫做汪殿成的，帶兵前來收覆。那些黨項人主要是搶掠財物，立不住腳的，一見來兵攻打，棄城跑了，汪殿成乘勝追擊，殺的落花流水，大獲全勝。
孫沔將此事回報了朝廷，任命汪殿成為石州統領使。自此石州才單獨設置府衙，京師派任州制使兼監軍統領石州事務，第一任便是劉彥輝。
董二說道：“劉老爺雖是朝廷派來的，比汪統領官階高，可是這裏不比內地，別的地方是文官高武官一頭，這裏卻是相反。據小的所知，就是年終述職呈報，也是劉老爺寫了，給汪統領看過才作數的。”
蔣銘聽到這兒，望著李勁笑了：“你聽聽，可不是天高皇帝遠，什麽新鮮事都做出來！”又問董二：“城裏有多少軍馬？汪殿成手下幾個副將，你知道麽？”
董二道：“城裏總共加起來，大約有三千兵馬。汪統領帳下有三位將官，分別叫作汪岐、牛廣赟、陳智勇。別的小人就不知道了。”
蔣銘沈吟了一會兒，說：“董二官，你認識人多，可知城裏有才學的先生，給我尋一個來。銀子我按月付他，若做的好，等我上報就把他參個吏丞，也是容易的事。”
董二笑答道：“這裏做生意的多，有才學的先生卻不願來，所以難找。不過……”望了望蔣銘，頓一頓，說：“小的有個嫡親侄兒，名叫董新，字新民，今年三十二歲，在衙後小學館訓蒙，要是老爺一時找不著合適的，叫他來伺候些筆墨倒可以。原先劉老爺忙時也曾找他。”
蔣銘道：“那行！改日你叫他來我看看。”說畢，打發董二去了。
吃畢了飯，蔣銘同李勁換了便服，兩人往城裏走了走。見這石州城不大，卻也五臟俱全，百業俱興。溜達了兩條主街，在茶鋪裏坐了坐，晚些回來。一問，汪殿成仍沒露面。
李勁奇道：“這是成了例了？想著還跟劉爺在時一樣，把咱不放在眼裏了。”
蔣銘冷笑道：“毛病都是慣出來的，這便是劉彥輝的不是！這汪統領是等我先去拜他呢，就此好給咱們立規矩。”
李勁笑道：“二爺要是去了，恐怕以後就要被他轄制了。”蔣銘也笑了：“先不理他，且看他挨到什麽時候。”當晚歇息不提。
次日一早起來，和李勁一塊騎馬往城外去，路上遠遠望見一隊軍士，簇擁著一個將官往西郭門校場方向去了。李勁道：“該是點卯時辰，做統領也夠忙的。”蔣銘道：“在其位謀其事，幹什麽是容易的！”
倆人出了城，向北繞城轉了一圈，見這座州城四面環山，周圍山勢不比南方險峻，卻是連綿不絕，氣勢恢宏。此時已是七月末，天高雲淡，草木枯黃，秋風颯颯。蔣銘勒住了馬，笑說道：“這地方不錯！三年在此渡過，豈不爽哉！”李勁笑應：“這裏風土粗獷，正是好男子待的地方！”
蔣銘望著遠方出神，自語道：“也不知雲姑娘什麽時候能到，現在動身了沒。”問李勁：“你說，她會來不？”
李勁笑道：“會！上次我去送信，把那個磨喝樂拿出來，他們看了都笑，我聽桂枝說連太公都笑了呢。所以雲姑娘必定來的！”蔣銘呵呵笑了。
回到衙門，只見七八個差役在廳口聚著，交頭接耳，見倆人走來，忙都肅立了。一個班頭過來參見，原來昨日董二通知班頭，說新老爺來了，眾人都來當班了。
蔣銘略問了問，吩咐從後日開始按例升衙理事，便打發散去了。
吃畢早飯，命人把帶的一篋書擡進臥房，自己一冊冊取將出來，往架上擺放。忽然軍校來報：“汪統領來了，正在門前下馬。”蔣銘停了一下，吩咐：“先請到廳上待茶，說我就來”，將書全部放好，這才換了公服，走來前廳。
果見一個武官在廳上坐著，生得膀大腰粗身材，圓盤子臉，濃眉大眼，絡腮胡子。廳下還站著一個副將。
蔣銘走來相見，二人平敘了禮。汪殿成呵呵笑道：“昨兒正是例行操練的日子，下官有失迎迓，得罪大人了。”
蔣銘淡淡一笑：“統領軍務繁忙，自然公事為重，時日還長何須過謙。”各自落座，軍校奉茶上來。
且說那汪殿成的心思，等著蔣銘先去見他。一早點完卯回到下處，左等右等不來，正自煩惱。只見賬下副將陳智勇來見，說道：“末將聽說，新制使已經到了，統領還沒見麽？”
汪殿成哼笑了一聲：“昨兒晌午就到了。聽說是個年輕小白臉，今春恩科才中的，以為自己官階比我高半級，就要擺譜，這會兒還沒見影，想是等我去拜他哩。”
陳智勇陪笑道：“讀書人死心眼兒，這麽想也是常情。他新做官，年紀又小，如何曉得咱們這裏的事？若依末將的愚見，您大人大量，倒不必與他計較。只恐文職心量窄小，頂對起來，總是不美，萬一呈報上做些手腳，有礙統領前程，豈不因小失大了？”
這陳智勇是個有勇有謀的人，汪殿成一向聽他的，便想了想：“你說的也是。莫若哄哄他，只要別插手老子事務，憑他怎樣罷了。”這才帶著智勇一起來了。
卻說蔣汪二人廳上說話。汪殿成笑道：“大人昨兒來，到街上逛逛沒？這地方雖然邊鎮，自下官來，也有些熱鬧可瞧。”蔣銘道：“傍晚出去走了走，兩條街許多商鋪，確是人氣興旺，比我以前想的不同。”
殿成笑道：“人氣旺，財氣就旺，事兒也多，以後民情諸事，有的大人忙了！這地方偏，也有偏的好處，沒人來指手畫腳，也是省心！往後石州城裏，民事勞煩大人費心，軍務就由下官效力，咱二人文武合力，保得一方百姓安居，豈不好麽！劉大人在時，與下官就是如此，大人以為如何？下官是個粗人，文墨不通，說話直，大人莫怪。”
蔣銘想了想，笑說道：“統領說話如此爽快，蔣某就也直言了。蔣某來此，為的就是守護一方百姓，民情事是分內該料理的，說什麽辛勞？只是現有一事不明，昨日到了，府衙吏丞都不知哪裏去了，劉大人在時地方財稅如何收放，賬簿現在何處，統領可知道不？若是統領不知，蔣某只得著人去太原孫大人處詢問了！”
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