第六十六回（下）
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第六十六回（下）
【渡大江罕見鷹唳天】
因早上出發的遲，到渡口已是黃昏時分。恰好有一艘渡船，原被人約下，那人有事又不走了。一說即合，就將行李搬上船，打發車子去了。眾人客棧裏歇了一晚，次日一早，將兩匹馬也拉到船上，揚帆起航。
船離岸漸行漸遠，行到午時，四面看不見岸頭，唯見江流滾滾，浩渺無垠。雲桂兩個出艙來，立在船頭之上，望著那江水浩浩湯湯，無邊無際，雲貞不由生起身世蒼茫之感。又想起那年八月間，夤夜在江邊賞月，同是一條大江，彼時波平如鏡，此時卻是莽蕩橫流……只覺得恍如隔世，人間緣分直似夢幻一般，火石電光稍縱即逝，再不可回……
正自感喟，不知何時孟起走過來，站在身後，桂枝便悄悄回艙中去了。雲貞回頭看見表哥，笑了一笑。孟起走上前與她並肩而立，望著江水良久，輕聲問：“表妹想什麽呢？”
雲貞頓了一頓，答道：“我在想……人生天地之間實是渺小，太過微不足道了。”
孟起默然了半晌，感嘆道：“似這般江流東去亙古不變，千百年來，也不知多少英雄豪傑，多情兒女，像我們現在這般橫渡大江，心生感喟……”
雲貞聽聞這話，與賞月那日蔣銘說的意思相近，不覺心中一動。她早知表哥對己有愛慕之情，只是孟起一向守禮，言談舉動從不逾越分毫。故此雖對他並無兒女私情，每每想起，心中不免也有暖意。一時不知說什麽好，默然無話。
只聽孟起又說：“天下山水皆是一體相連。不但南北如此，古今也是一樣。所以我想，不管你牽掛的人在何方，或者已經不在了，一旦望著江流想起，也等於是在一處，倒不必為見不著面而傷心難過了。”
雲貞聽了這一番話，益發默默無言。忽聽得頭頂上方幾聲嘯叫，二人仰頭看去，望見空中不知何時飛來幾只蒼鷹，挾著江風展翼翺翔，盤旋鳴叫，忽爾低飛，在半空掠過，忽爾振翅鉆入雲端，幾不可見。
此時仲春天氣，江上風雖不甚大，也吹的船帆獵獵作響，鷹飛唳天，看得人襟懷蕩軼，豪情頓生。孟起望著多時，不覺慨嘆道：“真好氣概！”略思忖，口占一詞《臨江仙》，道是：
驕陽凜照東流水，飛鳶嘯唳長空。淩霄何懼羿雕弓。行雲憑袂卷，獵獵一天風。
唯念當年關塞曲，古今豪興誰同。且將懷抱散蒼穹。得失隨爾去，成敗亦英雄。
船在江上行了一整日，到對岸時天色已晚，夜幕沈沈。就在碼頭客棧歇了一夜，次日又雇一輛車子。曉行夜宿，走了數日，來到廬州城。
一徑來到守備府門前。孟起相扶雲貞下車，帶著桂枝，走入自家院裏來。李家院落頗為整肅，來往家人仆役俱各斂聲靜氣，斂目低眉，見了一行人經過，皆躬身閃在道旁。
不一時來在上房院裏，只見數間正房，兩邊耳房廂房高低錯落，曲廊邊一架荼靡，枝葉繁茂，庭中生著一棵高大的木蘭樹，正開著一樹瑩白如玉的花朵。
孟起引著進了明間，微笑道：“委屈表妹先在這裏坐坐，我進去與母親說。”雲貞就在椅上坐下來，孟起進裏去了。
彼時屋裏靜悄悄的，門口立著一個丫鬟。桂枝在雲貞身旁站著，倆人互看了一看，都不好說什麽。正這時，只見外面款款走來一個婦人，三四十歲光景，身穿松綠襖子，品紅繡緞裙，描眉畫眼，施著脂粉，打扮得喬模喬樣。
婦人向那丫鬟道：“珊瑚！煩你進去通報一聲兒，就說我來給太太請安，不知太太身子好些了沒，前日寅哥兒叫人從兗州捎來的吊鐘柿餅，我拿來給太太嘗嘗。”
那叫珊瑚的丫鬟答應一聲，進裏屋去了，婦人看見雲貞，上上下下打量她。須臾珊瑚回來，向婦人說道：“太太說今兒好些，請姨娘回吧，大公子也在裏面呢。柿餅這屋也有，請姨娘留著自家吃吧。”
婦人聞言在原地呆了一呆，臉上現出不忿之色，“哼”了一聲，把手裏汗巾兒一甩，扭身就走出去，她身後還跟著個提紙包的丫頭，躲閃不及，險些撞上。婦人氣哼哼說了句：“回吧！”二人去了。
少頃，忽見從裏出來一個年輕女子，二十來歲模樣，生得溫婉端秀。向雲貞含笑道：“這是雲妹妹吧，母親請妹妹進來相見。”
雲貞忙站起身來，不知是誰不好稱呼，就見孟起也掀簾子出來了，笑說道：“這是我屋裏你表嫂。”雲貞便知來人是李孟起的妻子秦氏，彼此招呼，一同入裏屋來。原來裏面還有一個寬闊隔間，安放著櫥櫃爐鼎，待茶的桌椅，四壁懸掛字畫，古箏，寶劍等物。再往裏才是雲珩的臥房。
秦氏打簾子，雲貞進門，只見屋內屏帳櫃幾，錦褥雕床，鋪設十分富麗，地上立著兩三個丫鬟。一個中年婦人正從床上下來，打量雲貞，喚了一聲：“貞兒”。
雲貞一看面目，就知道是姑母了，忙走近前叫了聲：“姑媽”，斂衽才要拜下去，卻被雲珩一把拉住了，顫聲喚道：“貞兒，你就是我的貞兒…”一邊說著，眼淚撲簌簌滾落下來。雲貞到了這時，亦不免悲從中來，與姑母抱在一處，流下淚來。
雲娘子哭的站立不住，秦氏在旁扶著，坐在床沿上。姑侄倆手拉著手，相對流淚。孟起勸道：“母親別難過了，妹妹來是歡喜的事兒，如何又哭？當心哭壞了身子。”
雲貞聞言忙止了淚水，又替姑母拭淚。丫頭端水來，二人洗了臉，雲貞這才整衣拜見了。
坐一處說話，雲珩便問她從哪裏過來，路上走了幾天，又問在應天幾時出來的……正說著，那邊秦氏親自擺放桌兒，奉茶上來，笑說道：“妹妹一路辛苦，快吃口茶吧。”
雲珩笑道：“可不是，你一路上累的，我只顧拉住你說話。”雲貞含笑道：“我沒事，路上行走慣了，見到姑媽我也歡喜的很呢。”秦氏在旁笑說道：“一看貞妹妹就是母親嫡親的侄女，生的恁相像。”
雲珩和雲貞不由對看了一看，都笑了。雲珩道：“人說養女隨姑，說的可是，你這面目生的一點兒都不像你媽媽，倒像我了。可是細看風度神態，還是太公帶出來的女孩兒，還是有你媽媽的影兒，錯不了的。”
秦氏道：“我那時年紀小，還記得當年周大娘子，那氣度就像畫裏的神仙一般，如今貞妹妹也是這等超逸不俗。”
雲珩疑道：“你什麽時候見過周娘子？莫不糊塗了？”秦氏陪笑道：“母親忘了，那年我才八歲，隨母親去過一趟蕪湖。不但見了周娘子，還見過貞妹妹呢，那時妹妹也就三四歲樣子，還是個小娃娃呢。”
雲貞聽孟起說過，這秦氏嫂子，閨名秦慕南，原是李孚友人家孩子，從小收養在他家，在雲娘子身邊長大的，小時和孟起兄妹相稱，大了就嫁給了孟起。所以她們婆媳之間沒有芥蒂，只如母女一般。
雲珩想了一想，面露笑容：“是有這麽回事，我倒記不得了。”向雲貞道：“你娘進門時，我已不在蕪湖了，我倆見的倒不多。後來她歿了，你去應天前，我還帶著你表哥回去過一次，”問孟起：“你還記得不？”
孟起一直坐在椅上聽她們說話，見問點頭道：“我記得，那時貞妹妹是個可愛的小娃娃，好像個磨喝樂仙童一樣，教人碰也不敢碰的！”說的都笑了。
雲珩對兒子道：“你怎麽還坐在這？回來還沒見你父親吧。”孟起笑道：“我過會兒就去，好久都沒看母親這麽歡喜了。”秦氏附和道：“說的是，這才一會兒功夫，母親臉色都看著好多了。”
雲珩輕輕嘆了口氣：“這麽娘母子在一起，說說笑笑多開心。那日我與你父親還說，聖人也講‘莫非命也，順受其正’，我是不懂你們男人，為什麽總要功成名就，殊不知功名背後，都隱藏著兇險，君子當不立於危墻之下……”說著停住了。
孟起陪笑道：“母親說的是，事情都過去了，我們如今也都好好的。您就不要多想了。您這病都是太過憂心的緣故，這次表妹能多待些日子，母親也要自己寬心才是。”
雲珩看看兒子，欲言又止。轉向雲貞道：“我又沒什麽病，是他們總找人來，這一年到頭逼我喝了多少苦藥湯，現在一聞那個味兒，我什麽都吃不下。你來了陪我說說話就好，千萬別給我診脈開方了，就開了方我也不吃！”
雲貞含笑道：“姑媽說不開就不開，我看姑媽氣色還好，只是虛弱些，應該沒有大癥候，倒是多進些飲食要緊。”
孟起笑道：“有妹妹在這兒我們都放心了。”向秦氏看了一眼，秦氏會意，就與丈夫一塊兒辭了出去。屋裏只剩下姑侄倆個，雲珩倦了，索性倚靠在枕上，細細說起舊事，又問雲貞在應天種種經過。娘倆個不免又哭一陣兒，笑一陣兒。如此不在話下。
卻說李孟起和妻子出了門。孟起問：“這幾天我不在，家裏沒什麽事吧。”秦氏答道：“沒什麽，外面我不曉得，家裏都安生著的。孩子……也都好。裴姨娘過來兩回，請了安就走了，母親輕易也不願見她。”
孟起“嗯”了一聲，邊走邊說：“你辛苦了。”秦氏跟在旁邊，看了看丈夫，欲言又止。孟起問：“什麽事？”秦氏道：“沒什麽，等你回屋再說吧。”孟起停住腳步問：“到底什麽事，你且說。”
秦氏道：“前日父親著人帶湛兒出去騎馬，受了點風，這兩日有些咳嗽，這倒也不打緊，只是我聽說……父親要給他開蒙讀書，這……是不是也太早了些，湛兒還不滿五周歲呢。”
孟起“哦”了一聲：“我知道了。這事兒你別管了。我會與父親說。”說畢和妻子分開，走來書房見父親。
李孚正在桌案旁想事，一見他進來，便說：“你回來了！怎麽去了這麽長時間。人找來了麽？”孟起行了禮，答道：“已經在母親房裏了，母親見了她，精神顯見好了很多。”
李孚：“那便好。”起身從桌案上拿起兩頁紙箋來：“你看看這個。”
孟起接過看時，見是母親雲珩筆跡，寫的一闕詞，內有怨憤之情，讀了一遍，放在桌上。
李孚走到茶桌旁，招呼他一同坐下。說：“婦人家總是想不開，身子恁般不好了，還要寫這些詩詞，顯山露水，當初你舅舅就是為這獲罪的，我說了也不聽，你何時說說罷。”
孟起應道：“我知道了。外祖家遭遇這些變故，母親也要疏解心懷，況這些東西只在家裏，不會傳揚出去，沒什麽要緊的。”
李孚道：“昨日姜蒙方從京裏回來了，禮物都送到，事情也都辦妥。若無意外，過兩個月告身下來，你就好去壽州上任了，都統制的職銜雖是不大，但手裏有實在兵權。到時你把家眷也搬過去，好免人口舌。”
孟起應道：“我知道了。”猶豫了一下，“家眷過去，我怕母親這邊沒人侍奉……”
李孚頓了頓：“你先搬過去看看，不行再讓她們娘母子回來。壽州比廬州還要緊，先是秦助，後來是我，下的功夫最多，守備賀思文雖然也是李唐舊人，奈何年紀大了，這麽多年，只怕他心思有變，你去了我才放心。”
孟起道：“李悃在那裏一年多，各方都接上了。他又是老人兒。倒是那幾個文官，得防著些。”
李孚點頭：“我正是擔心這個，機事不密則害成。凡事就怕敗在細小處，秦助不就是個例麽？李悃做事是沒說的，只是個性太耿了，我怕他一時不慎，被人看出什麽。你兩人在一起，我才放心。”
喝了口茶，又道：“對了，前日梁寅來消息，說是竇從義的那個兒子，去了金陵，和蔣家人在一起，他在酒桌上遇見了。”
孟起道：“這也不奇怪，竇憲想必是去看雲貞的，順便去蔣家拜訪，前年冬天我去鳳棲山，蔣銘和他兄弟都在那裏，聽竇從義說，他從前也是認識蔣毅的……”想了想道：“父親看，要不要我去一趟金陵，拜訪一下蔣弘之？”
李孚道：“不要！蔣毅當年跟趙德昭，趙廷美等人來往甚密，這人很是機敏，還是少招惹他，弄不好反引他疑心。倒是湯秉煥那裏要緊，王益祥如今已能調動他多半兵力。”
李孟起思忖道：“父親，依我看，咱們這裏就先這樣吧，這兩年擴軍耗費太多，糧草補給也吃力，這麽下去也怕露了行藏。等我去了壽州，再做打算。”
李孚點頭，沈吟道：“你說的是。你自己也要保重……我如今這麽大年紀了，已經折了一個兒子，再也禁不起出什麽差錯了。”孟起看了看父親：“我知道了，父親放心”。
李孚蹙起眉頭：“就憑王紹英那些兒能為，怎麽仲懷竟折在他手裏。那時你不在跟前，會不會是竇從義、韓世峻他們相助了，只是邀功時沒說？”
孟起搖頭道：“我查過了，鳳棲山確實沒有援手。王紹英死時也招認，那時下雪，常榮是馬失前蹄了，所以才……，不然也不至於，這事，”緩緩地道：“或許還是天意吧。”
李孚搖了搖頭，便道：“還是把姜先生請來，咱三個商議一下。”
預知後事，且看下回。
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船離岸漸行漸遠，行到午時，四面看不見岸頭，唯見江流滾滾，浩渺無垠。雲桂兩個出艙來，立在船頭之上，望著那江水浩浩湯湯，無邊無際，雲貞不由生起身世蒼茫之感。又想起那年八月間，夤夜在江邊賞月，同是一條大江，彼時波平如鏡，此時卻是莽蕩橫流……只覺得恍如隔世，人間緣分直似夢幻一般，火石電光稍縱即逝，再不可回……
正自感喟，不知何時孟起走過來，站在身後，桂枝便悄悄回艙中去了。雲貞回頭看見表哥，笑了一笑。孟起走上前與她並肩而立，望著江水良久，輕聲問：“表妹想什麽呢？”
雲貞頓了一頓，答道：“我在想……人生天地之間實是渺小，太過微不足道了。”
孟起默然了半晌，感嘆道：“似這般江流東去亙古不變，千百年來，也不知多少英雄豪傑，多情兒女，像我們現在這般橫渡大江，心生感喟……”
雲貞聽聞這話，與賞月那日蔣銘說的意思相近，不覺心中一動。她早知表哥對己有愛慕之情，只是孟起一向守禮，言談舉動從不逾越分毫。故此雖對他並無兒女私情，每每想起，心中不免也有暖意。一時不知說什麽好，默然無話。
只聽孟起又說：“天下山水皆是一體相連。不但南北如此，古今也是一樣。所以我想，不管你牽掛的人在何方，或者已經不在了，一旦望著江流想起，也等於是在一處，倒不必為見不著面而傷心難過了。”
雲貞聽了這一番話，益發默默無言。忽聽得頭頂上方幾聲嘯叫，二人仰頭看去，望見空中不知何時飛來幾只蒼鷹，挾著江風展翼翺翔，盤旋鳴叫，忽爾低飛，在半空掠過，忽爾振翅鉆入雲端，幾不可見。
此時仲春天氣，江上風雖不甚大，也吹的船帆獵獵作響，鷹飛唳天，看得人襟懷蕩軼，豪情頓生。孟起望著多時，不覺慨嘆道：“真好氣概！”略思忖，口占一詞《臨江仙》，道是：
驕陽凜照東流水，飛鳶嘯唳長空。淩霄何懼羿雕弓。行雲憑袂卷，獵獵一天風。
唯念當年關塞曲，古今豪興誰同。且將懷抱散蒼穹。得失隨爾去，成敗亦英雄。
船在江上行了一整日，到對岸時天色已晚，夜幕沈沈。就在碼頭客棧歇了一夜，次日又雇一輛車子。曉行夜宿，走了數日，來到廬州城。
一徑來到守備府門前。孟起相扶雲貞下車，帶著桂枝，走入自家院裏來。李家院落頗為整肅，來往家人仆役俱各斂聲靜氣，斂目低眉，見了一行人經過，皆躬身閃在道旁。
不一時來在上房院裏，只見數間正房，兩邊耳房廂房高低錯落，曲廊邊一架荼靡，枝葉繁茂，庭中生著一棵高大的木蘭樹，正開著一樹瑩白如玉的花朵。
孟起引著進了明間，微笑道：“委屈表妹先在這裏坐坐，我進去與母親說。”雲貞就在椅上坐下來，孟起進裏去了。
彼時屋裏靜悄悄的，門口立著一個丫鬟。桂枝在雲貞身旁站著，倆人互看了一看，都不好說什麽。正這時，只見外面款款走來一個婦人，三四十歲光景，身穿松綠襖子，品紅繡緞裙，描眉畫眼，施著脂粉，打扮得喬模喬樣。
婦人向那丫鬟道：“珊瑚！煩你進去通報一聲兒，就說我來給太太請安，不知太太身子好些了沒，前日寅哥兒叫人從兗州捎來的吊鐘柿餅，我拿來給太太嘗嘗。”
那叫珊瑚的丫鬟答應一聲，進裏屋去了，婦人看見雲貞，上上下下打量她。須臾珊瑚回來，向婦人說道：“太太說今兒好些，請姨娘回吧，大公子也在裏面呢。柿餅這屋也有，請姨娘留著自家吃吧。”
婦人聞言在原地呆了一呆，臉上現出不忿之色，“哼”了一聲，把手裏汗巾兒一甩，扭身就走出去，她身後還跟著個提紙包的丫頭，躲閃不及，險些撞上。婦人氣哼哼說了句：“回吧！”二人去了。
少頃，忽見從裏出來一個年輕女子，二十來歲模樣，生得溫婉端秀。向雲貞含笑道：“這是雲妹妹吧，母親請妹妹進來相見。”
雲貞忙站起身來，不知是誰不好稱呼，就見孟起也掀簾子出來了，笑說道：“這是我屋裏你表嫂。”雲貞便知來人是李孟起的妻子秦氏，彼此招呼，一同入裏屋來。原來裏面還有一個寬闊隔間，安放著櫥櫃爐鼎，待茶的桌椅，四壁懸掛字畫，古箏，寶劍等物。再往裏才是雲珩的臥房。
秦氏打簾子，雲貞進門，只見屋內屏帳櫃幾，錦褥雕床，鋪設十分富麗，地上立著兩三個丫鬟。一個中年婦人正從床上下來，打量雲貞，喚了一聲：“貞兒”。
雲貞一看面目，就知道是姑母了，忙走近前叫了聲：“姑媽”，斂衽才要拜下去，卻被雲珩一把拉住了，顫聲喚道：“貞兒，你就是我的貞兒…”一邊說著，眼淚撲簌簌滾落下來。雲貞到了這時，亦不免悲從中來，與姑母抱在一處，流下淚來。
雲娘子哭的站立不住，秦氏在旁扶著，坐在床沿上。姑侄倆手拉著手，相對流淚。孟起勸道：“母親別難過了，妹妹來是歡喜的事兒，如何又哭？當心哭壞了身子。”
雲貞聞言忙止了淚水，又替姑母拭淚。丫頭端水來，二人洗了臉，雲貞這才整衣拜見了。
坐一處說話，雲珩便問她從哪裏過來，路上走了幾天，又問在應天幾時出來的……正說著，那邊秦氏親自擺放桌兒，奉茶上來，笑說道：“妹妹一路辛苦，快吃口茶吧。”
雲珩笑道：“可不是，你一路上累的，我只顧拉住你說話。”雲貞含笑道：“我沒事，路上行走慣了，見到姑媽我也歡喜的很呢。”秦氏在旁笑說道：“一看貞妹妹就是母親嫡親的侄女，生的恁相像。”
雲珩和雲貞不由對看了一看，都笑了。雲珩道：“人說養女隨姑，說的可是，你這面目生的一點兒都不像你媽媽，倒像我了。可是細看風度神態，還是太公帶出來的女孩兒，還是有你媽媽的影兒，錯不了的。”
秦氏道：“我那時年紀小，還記得當年周大娘子，那氣度就像畫裏的神仙一般，如今貞妹妹也是這等超逸不俗。”
雲珩疑道：“你什麽時候見過周娘子？莫不糊塗了？”秦氏陪笑道：“母親忘了，那年我才八歲，隨母親去過一趟蕪湖。不但見了周娘子，還見過貞妹妹呢，那時妹妹也就三四歲樣子，還是個小娃娃呢。”
雲貞聽孟起說過，這秦氏嫂子，閨名秦慕南，原是李孚友人家孩子，從小收養在他家，在雲娘子身邊長大的，小時和孟起兄妹相稱，大了就嫁給了孟起。所以她們婆媳之間沒有芥蒂，只如母女一般。
雲珩想了一想，面露笑容：“是有這麽回事，我倒記不得了。”向雲貞道：“你娘進門時，我已不在蕪湖了，我倆見的倒不多。後來她歿了，你去應天前，我還帶著你表哥回去過一次，”問孟起：“你還記得不？”
孟起一直坐在椅上聽她們說話，見問點頭道：“我記得，那時貞妹妹是個可愛的小娃娃，好像個磨喝樂仙童一樣，教人碰也不敢碰的！”說的都笑了。
雲珩對兒子道：“你怎麽還坐在這？回來還沒見你父親吧。”孟起笑道：“我過會兒就去，好久都沒看母親這麽歡喜了。”秦氏附和道：“說的是，這才一會兒功夫，母親臉色都看著好多了。”
雲珩輕輕嘆了口氣：“這麽娘母子在一起，說說笑笑多開心。那日我與你父親還說，聖人也講‘莫非命也，順受其正’，我是不懂你們男人，為什麽總要功成名就，殊不知功名背後，都隱藏著兇險，君子當不立於危墻之下……”說著停住了。
孟起陪笑道：“母親說的是，事情都過去了，我們如今也都好好的。您就不要多想了。您這病都是太過憂心的緣故，這次表妹能多待些日子，母親也要自己寬心才是。”
雲珩看看兒子，欲言又止。轉向雲貞道：“我又沒什麽病，是他們總找人來，這一年到頭逼我喝了多少苦藥湯，現在一聞那個味兒，我什麽都吃不下。你來了陪我說說話就好，千萬別給我診脈開方了，就開了方我也不吃！”
雲貞含笑道：“姑媽說不開就不開，我看姑媽氣色還好，只是虛弱些，應該沒有大癥候，倒是多進些飲食要緊。”
孟起笑道：“有妹妹在這兒我們都放心了。”向秦氏看了一眼，秦氏會意，就與丈夫一塊兒辭了出去。屋裏只剩下姑侄倆個，雲珩倦了，索性倚靠在枕上，細細說起舊事，又問雲貞在應天種種經過。娘倆個不免又哭一陣兒，笑一陣兒。如此不在話下。
卻說李孟起和妻子出了門。孟起問：“這幾天我不在，家裏沒什麽事吧。”秦氏答道：“沒什麽，外面我不曉得，家裏都安生著的。孩子……也都好。裴姨娘過來兩回，請了安就走了，母親輕易也不願見她。”
孟起“嗯”了一聲，邊走邊說：“你辛苦了。”秦氏跟在旁邊，看了看丈夫，欲言又止。孟起問：“什麽事？”秦氏道：“沒什麽，等你回屋再說吧。”孟起停住腳步問：“到底什麽事，你且說。”
秦氏道：“前日父親著人帶湛兒出去騎馬，受了點風，這兩日有些咳嗽，這倒也不打緊，只是我聽說……父親要給他開蒙讀書，這……是不是也太早了些，湛兒還不滿五周歲呢。”
孟起“哦”了一聲：“我知道了。這事兒你別管了。我會與父親說。”說畢和妻子分開，走來書房見父親。
李孚正在桌案旁想事，一見他進來，便說：“你回來了！怎麽去了這麽長時間。人找來了麽？”孟起行了禮，答道：“已經在母親房裏了，母親見了她，精神顯見好了很多。”
李孚：“那便好。”起身從桌案上拿起兩頁紙箋來：“你看看這個。”
孟起接過看時，見是母親雲珩筆跡，寫的一闕詞，內有怨憤之情，讀了一遍，放在桌上。
李孚走到茶桌旁，招呼他一同坐下。說：“婦人家總是想不開，身子恁般不好了，還要寫這些詩詞，顯山露水，當初你舅舅就是為這獲罪的，我說了也不聽，你何時說說罷。”
孟起應道：“我知道了。外祖家遭遇這些變故，母親也要疏解心懷，況這些東西只在家裏，不會傳揚出去，沒什麽要緊的。”
李孚道：“昨日姜蒙方從京裏回來了，禮物都送到，事情也都辦妥。若無意外，過兩個月告身下來，你就好去壽州上任了，都統制的職銜雖是不大，但手裏有實在兵權。到時你把家眷也搬過去，好免人口舌。”
孟起應道：“我知道了。”猶豫了一下，“家眷過去，我怕母親這邊沒人侍奉……”
李孚頓了頓：“你先搬過去看看，不行再讓她們娘母子回來。壽州比廬州還要緊，先是秦助，後來是我，下的功夫最多，守備賀思文雖然也是李唐舊人，奈何年紀大了，這麽多年，只怕他心思有變，你去了我才放心。”
孟起道：“李悃在那裏一年多，各方都接上了。他又是老人兒。倒是那幾個文官，得防著些。”
李孚點頭：“我正是擔心這個，機事不密則害成。凡事就怕敗在細小處，秦助不就是個例麽？李悃做事是沒說的，只是個性太耿了，我怕他一時不慎，被人看出什麽。你兩人在一起，我才放心。”
喝了口茶，又道：“對了，前日梁寅來消息，說是竇從義的那個兒子，去了金陵，和蔣家人在一起，他在酒桌上遇見了。”
孟起道：“這也不奇怪，竇憲想必是去看雲貞的，順便去蔣家拜訪，前年冬天我去鳳棲山，蔣銘和他兄弟都在那裏，聽竇從義說，他從前也是認識蔣毅的……”想了想道：“父親看，要不要我去一趟金陵，拜訪一下蔣弘之？”
李孚道：“不要！蔣毅當年跟趙德昭，趙廷美等人來往甚密，這人很是機敏，還是少招惹他，弄不好反引他疑心。倒是湯秉煥那裏要緊，王益祥如今已能調動他多半兵力。”
李孟起思忖道：“父親，依我看，咱們這裏就先這樣吧，這兩年擴軍耗費太多，糧草補給也吃力，這麽下去也怕露了行藏。等我去了壽州，再做打算。”
李孚點頭，沈吟道：“你說的是。你自己也要保重……我如今這麽大年紀了，已經折了一個兒子，再也禁不起出什麽差錯了。”孟起看了看父親：“我知道了，父親放心”。
李孚蹙起眉頭：“就憑王紹英那些兒能為，怎麽仲懷竟折在他手裏。那時你不在跟前，會不會是竇從義、韓世峻他們相助了，只是邀功時沒說？”
孟起搖頭道：“我查過了，鳳棲山確實沒有援手。王紹英死時也招認，那時下雪，常榮是馬失前蹄了，所以才……，不然也不至於，這事，”緩緩地道：“或許還是天意吧。”
李孚搖了搖頭，便道：“還是把姜先生請來，咱三個商議一下。”
預知後事，且看下回。
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