第六十三回（下）
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第六十三回（下）
【一庭和睦蜜含酸】
蔣鈺笑道：“這怎麽是多事？身子是大事，再說她也不是那等小器的人，你何必這麽小心。”菱歌嗔怪地看了丈夫一眼：“越是這樣越要知分寸。那屋裏兩個孩兒，沒見怎麽樣，輪到我就要湯要水的，雖是大姐姐不說，只怕下人們議論，傳到大人們耳朵裏，就不好了。”
蔣鈺不覺皺眉嘆了口氣：“這是你的家，有什麽只管說，管他下人怎麽？你過得這麽小心，也不是我的初衷了。”
菱歌笑了，拉過蔣鈺的手柔聲道：“你別多想，我都好著呢。說心裏話，我是真心感激大姐姐，要不是她看覷，請雲姑娘給我瞧病，也不能有這個孩兒。老天待我實是不薄，讓我危難之時遇見了你，如今又有了重陽兒。現下我是心滿意足，什麽都不求了。”說著，眼睛裏泛出淚來。
蔣鈺拿帕子給她拭淚，皺眉道：“好好兒的說話，又哭什麽，不是說婦人生完小孩不能哭麽，當心傷了身子。”菱歌接過帕子笑了：“你一個大男人，懂的倒多，這又不是月子裏，孩子都多大了！”
擦了眼淚，低聲說：“今兒你去那屋歇吧，我身上不清爽。”蔣鈺關切道：“沒事吧，要不要找個大夫來瞧瞧？”菱歌：“沒事，歇歇就好了，你去吧。”蔣鈺道：“那你歇著，我剛好有點事要跟她說。”
就往正屋裏來。只見蘭芝歪在床邊，拿著本《玉匣記》翻看。見丈夫進門，疑道：“你不是去那屋了麽，怎地又來這邊？”
蔣鈺笑道：“今兒這是怎麽了，我倒成了你們都嫌棄的了！”
蘭芝起身幫他寬外袍，一面笑說道：“誰嫌棄你了？我不過問一句……什麽好事都讓你得了，還說這話，做人可不能這樣兒，得了便宜又賣乖！”
蔣鈺不由得呵呵大笑：“娘子說的是。我受教了！”往椅上坐下，說：“我剛是去那屋看看孩子。”
這時潮音端茶來，蘭芝接過茶盅放在案上，丫頭去了。蘭芝笑道：“算了吧，你也不用跟我解釋，這麽些年了，哪個是你心尖兒上的，我還不知道麽！”
蔣鈺一時語塞，臉上有些訕訕的，手裏拿著茶盅，想了一會兒，道：“今兒荷花來說什麽了？往常可沒聽咱家大少奶奶這樣說話，如何帶著些酸酸的陳醋味兒呢？”
蘭芝被丈夫說中心事，沒了話，就將臉兒扭了過去，不瞧他。——原來荷花一向與菱歌要好，今日來聊起府中舊事，說到菱歌剛來時蔣鈺如何如何，一時高興，就忘了避諱蘭芝在旁，蘭芝聽見心裏不得勁兒，才說出這麽一番話來。
蔣鈺見妻子似羞似惱，心中油然而生一陣歉疚，忙放下茶盅過來，往蘭芝對面坐了。低聲道：“你別生氣，是我說錯話了，給你賠個不是。”
蘭芝抿了抿嘴兒，擡眼看看丈夫，笑了，說：“誰生氣了？”頓了一頓，又別轉了臉，半笑半嗔地道：“我才不生氣呢！生氣也是白生，管得了人管不了心，我早都看開啦！”
蔣鈺愈發慚愧，禁不住臉也紅了，拉住妻子的手道：“蘭兒，有句話我早想跟你說了，不管怎麽樣，都是我不好，這麽多年，多承你寬宏大量！”
蘭芝就頓住了，少頃轉握住他手，嘆了口氣道：“你也沒什麽不好，這都是命裏的緣分，註定了的。她是個苦命的人，再怎麽，我還有老爺太太，有娘家人，她卻只有你一個……都是從前的事，計較什麽，大家和睦過日子，比什麽不好呢。”
說著埋怨地看了丈夫一眼，道：“那會兒荷花來，一勁兒說菱歌瘦了，孩子倒是長的壯，像是當娘的把自己都貼給孩子了……我尋思這話不是滋味，叫小鸞吩咐廚房，每月加幾兩銀子，造些好湯水給她補補，不然外人看著，還以為我怎麽著呢……”
蔣鈺一時無言答對，訕訕笑道：“哪有那些話，是你想的多了。”握握妻子的手：“總歸多謝你，有你，誠是我蔣含光的福氣。”
蘭芝抿嘴笑了：“你知道就好！”忽想起來：“聽說有位竇家哥兒來了，是雲姑娘的姨家表弟，替素文捎了信來家，你見沒？”
蔣鈺：“剛見著了，正要與你說這個呢。”便說起竇憲路過濠州，見過陸青的事：“聽說青弟在那邊有幾個好朋友，都挺好的，管營和都監也都看覷他，你就放心吧。”
蘭芝道：“竇小哥回去還過濠州吧？我想，青弟是個手裏撒漫的，朋友又多，身上沒錢不行，不如跟竇小哥說說，等他回去，托他帶些銀子給青弟。”
蔣鈺想了想：“竇憲說他還要去茅山看周道長，再說這麽遠路，也不好麻煩人家帶銀錢，還是回頭讓陳升去一趟吧。”蘭芝應道：“你說的是。”看看天晚，二人歇息不提。
次日，竇憲拜見了蔣毅。因他這次是替蔣錦帶書信來，蔣毅也沒深問鳳棲山上事。只問候一回家中長輩，說：“上次承你父親來信，告知的事項殊為緊要，多謝他了。回去替我多多致意，若有機緣能見一面，就最好不過了。”吩咐蔣銘允中好生招待竇憲。如此這般，不消細說。
又次日，便是武繼明請客吃酒的日子，因蔣銘再過半月要去京裏赴考，早約好要給他踐行。因允中有事去蕭家了，說好過晌兒跟蕭純上一起去。蔣銘就只帶了竇憲，兩人往水帕巷來。
進了院門，主人錢豐在前廳候著，親自帶領二人進去。曲曲折折走到花園深處，但見幾間廳房。房前長著一株臘梅，黃瑩瑩花朵掛滿枝頭，飄散著幽甜香氣，沁人心脾。
只見武繼明，馬懷德都在，梁寅也來了。蔣銘引見竇憲道：“這是我好朋友竇連生，從兗州來的”。又把三人向竇憲一一介紹，都見了禮，落座吃茶。
梁寅便道：“竇兄既是兗州人，聞聽那邊有個鳳棲山莊，竇兄可知道麽？”
竇憲看了蔣銘一眼，笑道：“鳳棲山知道的，怎麽，梁都頭也知道這個地方？”梁寅笑說道：“那鳳棲山上的竇莊主，尊諱從義的，不知竇兄相識不？”竇憲便把雙手向上拱了拱，應道：“都頭所說竇莊主正是家父。”
梁寅一臉驚訝，起身向竇憲做了個揖，笑說道：“原來就是少莊主，失敬失敬了！”武繼明和馬懷德也欠身附和，竇憲忙站起還禮：“哪裏，梁都頭客氣了。”
蔣銘在旁道：“梁都頭怎麽知道竇莊主的，難道以前見過？”梁寅笑道：“我哪兒有那福分！只是從前聽人說，竇莊主原在太祖身邊做過侍衛，文才武略十分了得，是有名的英雄人物。”
竇憲呵呵笑了：“都頭過譽了，那都是江湖上傳說，怎當的真？家父很多年都不下山了。”
梁寅道：“不管怎樣，今日能見到少莊主，實乃三生有幸，待會兒，一定要與少莊主暢飲幾杯！”
蔣銘腦子裏飛速打轉，心說：“我原先都不知道竇從義，他怎麽知道的？忽然想起梁寅曾跟李季隆在一起，恍然道：他以前在廬州李孚手下，李孟起曾去兗州拜望過竇從義，他想必是從李家聽說的。”
說話間，蕭純上和允中也到了。馬懷德笑道：“好久不見你倆了，上次在莫愁湖，你倆就沒來。我還以為今兒又不來了呢！”
武繼明笑說道：“他倆敢不來！啥時候不來，今兒也不能不來，好不容易聚聚，承影這一走，還不知啥時候回呢！”
蔣銘笑道：“多謝繼明兄，總是想著小弟。”轉向蕭純上說：“純上兄我也好久不見了，都忙什麽呢？”蕭純上道：“也沒忙什麽，你還不知道我，整天無事忙。”
武繼明插嘴道：“純上是在屋裏忙。”梁寅和馬懷德一下子都笑了。蕭純上“騰”地紅了臉，指著武繼明道：“我再忙哪有你忙？你不光屋裏忙，外頭你也沒閑著！”一時眾人都大笑起來。
武繼明笑了一氣兒，說：“我忙乎一年了，也沒忙出啥名堂，怎麽，純上有好消息沒？”
蕭純上笑著搖了搖頭，又嘆了口氣。馬懷德道：“怎麽，蕭兄還為子嗣的事情煩惱麽？”武繼明道：“要我說也是多餘，年紀輕輕的，急個什麽！還不是遲早的事。”
蕭純上笑道：“哪裏是我急，我是為老人家嘮叨，這不，前日蔣伯父和虞先生來家，說起府上大少爺新添了哥兒，祖父羨慕的不得了。倒像我做差了什麽事兒似的，唉，真是沒奈何……”
他們說著話，園主人錢豐看著夥計擺桌。因笑道：“老人家上了年紀，都這樣，盼著有後。我聽說寶陀山上送子觀音靈驗的很。蕭大官要是實在著急，倒是可以去拜拜。”
蔣銘笑道：“錢先生實心，你聽他說呢！都是玩話，他才成親多久，就急著麻煩神佛了？依我說，倒是找個大夫看看，調養調養，還靠譜些。”
馬懷德道：“神佛也忙的很，不是那麽好麻煩的。今年我們那兒興起一陣風，趕在正月初五到九華山拜地藏王菩薩，說是能發大財。不少人大過年跑去山上了，前日我來金陵，還有人沒回家呢。”
梁寅問道：“難不成要一步一拜地拜上山去麽？”馬懷德道：“怎麽會！都是有錢的，平日養尊處優，怎吃得那樣辛苦！”
武繼明道：“這就是俗世人心思，越是有錢，就想要更多錢。”向錢豐戲道：“老錢信不信這？要不明年也去一趟？咱拼他個富可敵國！”
錢豐連連擺手：“豈敢豈敢！銀子自然越多越好，可是‘富可敵國’聽上去不像是啥好事兒哩！”說的都笑了。
蔣銘笑道：“都是人自心想出來的，哪有那許多事！佛菩薩講究的慈悲為懷，若是求子求壽，求個平安，也還罷了，求官求財卻不是個笑話？那釋迦牟尼佛本來就是太子出家，苦修多年證悟成道。他至富至貴的人，拋了一切去做和尚，你反去跟他求財求官？這不是笑話是什麽！”
眾人連聲稱是。允中道：“怪不得《金剛經》一開篇就寫托缽乞食。拜佛求財，確實與佛法背道而馳了。”
梁寅見竇憲坐在那裏不說話，便問：“少莊主有何高見，說來我們聽。”竇憲笑道：“我哪裏有甚高見，我只想，老話說，但行好事，莫問前程。神佛放在心裏敬著就行了，拜不拜的，恐怕他也不在乎。要是只布施了才得保佑，那不就成了做買賣的了？”
眾人皆笑讚：“竇兄這話說的很是！”
說笑間桌面擺好了，武繼明招呼眾人落座。錢豐往繼明耳邊問：“現叫她倆過來，還是等會兒？”武繼明滿臉笑容：“過來過來，這就叫過來！”
須臾，只見王蕓兒和王春兒姊妹兩個，抱著月琴琵琶，香風拂拂，花枝搖曳，從耳屋裏嬉笑著走了出來。放下樂器見禮，武繼明就叫倆人先在底下坐了，落後到席間遞酒，又叫輪番彈唱。那武繼明瞅著蕓兒，倆人眉來眼去，脈脈含情。
卻說竇憲剛來時，乍看武繼明，好像在哪裏見過，一時卻想不起來。這會兒見了兩個妓女，忽想起前日在嘉瑞坊茶樓遇到隔壁間兩口兒吵架的事，認出武繼明就是那個男的。
竇憲心道：“那天同他吵架的女子，應該就是他老婆了。想必是武繼明逛妓館，被老婆找了去，倆人路上翻了臉。”一邊想，一邊心裏發笑。
當下觥籌交錯，吃喝玩樂起來。那梁寅很是活泛，插科打諢，一個不落對飲了兩圈兒，喝得臉通紅，行跡也忘，一會兒蔣銘竇憲套近乎，一會兒與蕓兒春兒調笑，耍戲王春兒，引得滿桌子哄笑……
正鬧著，錢豐走來給武繼明和蔣銘遞酒，陪飲一盅。武繼明拉他坐：“老錢別急著去，銀子還有個賺夠的時候？先歇歇，坐下吃幾杯。”錢豐推卻不過，落了座。
蔣銘提議道：“這麽鬧也沒趣兒，不如請純上兄做令官，咱們行個令。”馬懷德笑道：“蕭兄制令，可別太文了，讓我這粗人難為。”梁寅附和道：“我就更是了！”蕭純上想了想：“那咱們就擲骰兒吧，輪著誰，要麽唱個曲兒，要麽說個笑話兒，說不出的，罰酒三杯！”
就請武繼明先擲，兩個骰子轉出四加三，是個七點，正是竇憲。
竇憲剛要說話，忽見一個夥計匆匆進來，望著錢豐道：“老爺不好了！門口來了個人，帶著十多個軍兵，要進來，小的們攔不住，應了老爺出去答話，老爺快請去吧。”
錢豐一驚，站起身來：“哪裏來的軍兵？”夥計道：“不知道。小的們也不敢問，您快去吧，不然怕要闖進來了！”
眾人面面相覷。蔣銘問：“你看清楚了，是軍兵，還是衙門裏差役？”夥計道：“是軍兵，不是公人。”馬懷德起身道：“老錢莫慌，我跟你出去看看。”蔣銘止道：“我看馬兄倒不用去，不如請梁都頭起動一下。”
梁寅道：“正該我去，看看是哪路神仙。”眾人這才記起他是守備軍中的人，都道：“正是都頭去合適。”錢豐就與梁寅去了。
這廂靜了下來。武繼明道：“這老錢也不知幹了什麽，把哪兒的官軍得罪下了。”馬懷德道：“他一個做生意的，能有啥事，多半是來這兒的客人有啥不妥當。”都沒心思玩了，說幾句閑話，等消息。
約莫過了一盞茶功夫，就聽外面腳步聲響，梁寅的聲音說道：“就是這裏了，小官人請。”話音未落，門外走進一個人來。
預知後事，且看下回。
猜猜來的是誰？
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蔣鈺不覺皺眉嘆了口氣：“這是你的家，有什麽只管說，管他下人怎麽？你過得這麽小心，也不是我的初衷了。”
菱歌笑了，拉過蔣鈺的手柔聲道：“你別多想，我都好著呢。說心裏話，我是真心感激大姐姐，要不是她看覷，請雲姑娘給我瞧病，也不能有這個孩兒。老天待我實是不薄，讓我危難之時遇見了你，如今又有了重陽兒。現下我是心滿意足，什麽都不求了。”說著，眼睛裏泛出淚來。
蔣鈺拿帕子給她拭淚，皺眉道：“好好兒的說話，又哭什麽，不是說婦人生完小孩不能哭麽，當心傷了身子。”菱歌接過帕子笑了：“你一個大男人，懂的倒多，這又不是月子裏，孩子都多大了！”
擦了眼淚，低聲說：“今兒你去那屋歇吧，我身上不清爽。”蔣鈺關切道：“沒事吧，要不要找個大夫來瞧瞧？”菱歌：“沒事，歇歇就好了，你去吧。”蔣鈺道：“那你歇著，我剛好有點事要跟她說。”
就往正屋裏來。只見蘭芝歪在床邊，拿著本《玉匣記》翻看。見丈夫進門，疑道：“你不是去那屋了麽，怎地又來這邊？”
蔣鈺笑道：“今兒這是怎麽了，我倒成了你們都嫌棄的了！”
蘭芝起身幫他寬外袍，一面笑說道：“誰嫌棄你了？我不過問一句……什麽好事都讓你得了，還說這話，做人可不能這樣兒，得了便宜又賣乖！”
蔣鈺不由得呵呵大笑：“娘子說的是。我受教了！”往椅上坐下，說：“我剛是去那屋看看孩子。”
這時潮音端茶來，蘭芝接過茶盅放在案上，丫頭去了。蘭芝笑道：“算了吧，你也不用跟我解釋，這麽些年了，哪個是你心尖兒上的，我還不知道麽！”
蔣鈺一時語塞，臉上有些訕訕的，手裏拿著茶盅，想了一會兒，道：“今兒荷花來說什麽了？往常可沒聽咱家大少奶奶這樣說話，如何帶著些酸酸的陳醋味兒呢？”
蘭芝被丈夫說中心事，沒了話，就將臉兒扭了過去，不瞧他。——原來荷花一向與菱歌要好，今日來聊起府中舊事，說到菱歌剛來時蔣鈺如何如何，一時高興，就忘了避諱蘭芝在旁，蘭芝聽見心裏不得勁兒，才說出這麽一番話來。
蔣鈺見妻子似羞似惱，心中油然而生一陣歉疚，忙放下茶盅過來，往蘭芝對面坐了。低聲道：“你別生氣，是我說錯話了，給你賠個不是。”
蘭芝抿了抿嘴兒，擡眼看看丈夫，笑了，說：“誰生氣了？”頓了一頓，又別轉了臉，半笑半嗔地道：“我才不生氣呢！生氣也是白生，管得了人管不了心，我早都看開啦！”
蔣鈺愈發慚愧，禁不住臉也紅了，拉住妻子的手道：“蘭兒，有句話我早想跟你說了，不管怎麽樣，都是我不好，這麽多年，多承你寬宏大量！”
蘭芝就頓住了，少頃轉握住他手，嘆了口氣道：“你也沒什麽不好，這都是命裏的緣分，註定了的。她是個苦命的人，再怎麽，我還有老爺太太，有娘家人，她卻只有你一個……都是從前的事，計較什麽，大家和睦過日子，比什麽不好呢。”
說著埋怨地看了丈夫一眼，道：“那會兒荷花來，一勁兒說菱歌瘦了，孩子倒是長的壯，像是當娘的把自己都貼給孩子了……我尋思這話不是滋味，叫小鸞吩咐廚房，每月加幾兩銀子，造些好湯水給她補補，不然外人看著，還以為我怎麽著呢……”
蔣鈺一時無言答對，訕訕笑道：“哪有那些話，是你想的多了。”握握妻子的手：“總歸多謝你，有你，誠是我蔣含光的福氣。”
蘭芝抿嘴笑了：“你知道就好！”忽想起來：“聽說有位竇家哥兒來了，是雲姑娘的姨家表弟，替素文捎了信來家，你見沒？”
蔣鈺：“剛見著了，正要與你說這個呢。”便說起竇憲路過濠州，見過陸青的事：“聽說青弟在那邊有幾個好朋友，都挺好的，管營和都監也都看覷他，你就放心吧。”
蘭芝道：“竇小哥回去還過濠州吧？我想，青弟是個手裏撒漫的，朋友又多，身上沒錢不行，不如跟竇小哥說說，等他回去，托他帶些銀子給青弟。”
蔣鈺想了想：“竇憲說他還要去茅山看周道長，再說這麽遠路，也不好麻煩人家帶銀錢，還是回頭讓陳升去一趟吧。”蘭芝應道：“你說的是。”看看天晚，二人歇息不提。
次日，竇憲拜見了蔣毅。因他這次是替蔣錦帶書信來，蔣毅也沒深問鳳棲山上事。只問候一回家中長輩，說：“上次承你父親來信，告知的事項殊為緊要，多謝他了。回去替我多多致意，若有機緣能見一面，就最好不過了。”吩咐蔣銘允中好生招待竇憲。如此這般，不消細說。
又次日，便是武繼明請客吃酒的日子，因蔣銘再過半月要去京裏赴考，早約好要給他踐行。因允中有事去蕭家了，說好過晌兒跟蕭純上一起去。蔣銘就只帶了竇憲，兩人往水帕巷來。
進了院門，主人錢豐在前廳候著，親自帶領二人進去。曲曲折折走到花園深處，但見幾間廳房。房前長著一株臘梅，黃瑩瑩花朵掛滿枝頭，飄散著幽甜香氣，沁人心脾。
只見武繼明，馬懷德都在，梁寅也來了。蔣銘引見竇憲道：“這是我好朋友竇連生，從兗州來的”。又把三人向竇憲一一介紹，都見了禮，落座吃茶。
梁寅便道：“竇兄既是兗州人，聞聽那邊有個鳳棲山莊，竇兄可知道麽？”
竇憲看了蔣銘一眼，笑道：“鳳棲山知道的，怎麽，梁都頭也知道這個地方？”梁寅笑說道：“那鳳棲山上的竇莊主，尊諱從義的，不知竇兄相識不？”竇憲便把雙手向上拱了拱，應道：“都頭所說竇莊主正是家父。”
梁寅一臉驚訝，起身向竇憲做了個揖，笑說道：“原來就是少莊主，失敬失敬了！”武繼明和馬懷德也欠身附和，竇憲忙站起還禮：“哪裏，梁都頭客氣了。”
蔣銘在旁道：“梁都頭怎麽知道竇莊主的，難道以前見過？”梁寅笑道：“我哪兒有那福分！只是從前聽人說，竇莊主原在太祖身邊做過侍衛，文才武略十分了得，是有名的英雄人物。”
竇憲呵呵笑了：“都頭過譽了，那都是江湖上傳說，怎當的真？家父很多年都不下山了。”
梁寅道：“不管怎樣，今日能見到少莊主，實乃三生有幸，待會兒，一定要與少莊主暢飲幾杯！”
蔣銘腦子裏飛速打轉，心說：“我原先都不知道竇從義，他怎麽知道的？忽然想起梁寅曾跟李季隆在一起，恍然道：他以前在廬州李孚手下，李孟起曾去兗州拜望過竇從義，他想必是從李家聽說的。”
說話間，蕭純上和允中也到了。馬懷德笑道：“好久不見你倆了，上次在莫愁湖，你倆就沒來。我還以為今兒又不來了呢！”
武繼明笑說道：“他倆敢不來！啥時候不來，今兒也不能不來，好不容易聚聚，承影這一走，還不知啥時候回呢！”
蔣銘笑道：“多謝繼明兄，總是想著小弟。”轉向蕭純上說：“純上兄我也好久不見了，都忙什麽呢？”蕭純上道：“也沒忙什麽，你還不知道我，整天無事忙。”
武繼明插嘴道：“純上是在屋裏忙。”梁寅和馬懷德一下子都笑了。蕭純上“騰”地紅了臉，指著武繼明道：“我再忙哪有你忙？你不光屋裏忙，外頭你也沒閑著！”一時眾人都大笑起來。
武繼明笑了一氣兒，說：“我忙乎一年了，也沒忙出啥名堂，怎麽，純上有好消息沒？”
蕭純上笑著搖了搖頭，又嘆了口氣。馬懷德道：“怎麽，蕭兄還為子嗣的事情煩惱麽？”武繼明道：“要我說也是多餘，年紀輕輕的，急個什麽！還不是遲早的事。”
蕭純上笑道：“哪裏是我急，我是為老人家嘮叨，這不，前日蔣伯父和虞先生來家，說起府上大少爺新添了哥兒，祖父羨慕的不得了。倒像我做差了什麽事兒似的，唉，真是沒奈何……”
他們說著話，園主人錢豐看著夥計擺桌。因笑道：“老人家上了年紀，都這樣，盼著有後。我聽說寶陀山上送子觀音靈驗的很。蕭大官要是實在著急，倒是可以去拜拜。”
蔣銘笑道：“錢先生實心，你聽他說呢！都是玩話，他才成親多久，就急著麻煩神佛了？依我說，倒是找個大夫看看，調養調養，還靠譜些。”
馬懷德道：“神佛也忙的很，不是那麽好麻煩的。今年我們那兒興起一陣風，趕在正月初五到九華山拜地藏王菩薩，說是能發大財。不少人大過年跑去山上了，前日我來金陵，還有人沒回家呢。”
梁寅問道：“難不成要一步一拜地拜上山去麽？”馬懷德道：“怎麽會！都是有錢的，平日養尊處優，怎吃得那樣辛苦！”
武繼明道：“這就是俗世人心思，越是有錢，就想要更多錢。”向錢豐戲道：“老錢信不信這？要不明年也去一趟？咱拼他個富可敵國！”
錢豐連連擺手：“豈敢豈敢！銀子自然越多越好，可是‘富可敵國’聽上去不像是啥好事兒哩！”說的都笑了。
蔣銘笑道：“都是人自心想出來的，哪有那許多事！佛菩薩講究的慈悲為懷，若是求子求壽，求個平安，也還罷了，求官求財卻不是個笑話？那釋迦牟尼佛本來就是太子出家，苦修多年證悟成道。他至富至貴的人，拋了一切去做和尚，你反去跟他求財求官？這不是笑話是什麽！”
眾人連聲稱是。允中道：“怪不得《金剛經》一開篇就寫托缽乞食。拜佛求財，確實與佛法背道而馳了。”
梁寅見竇憲坐在那裏不說話，便問：“少莊主有何高見，說來我們聽。”竇憲笑道：“我哪裏有甚高見，我只想，老話說，但行好事，莫問前程。神佛放在心裏敬著就行了，拜不拜的，恐怕他也不在乎。要是只布施了才得保佑，那不就成了做買賣的了？”
眾人皆笑讚：“竇兄這話說的很是！”
說笑間桌面擺好了，武繼明招呼眾人落座。錢豐往繼明耳邊問：“現叫她倆過來，還是等會兒？”武繼明滿臉笑容：“過來過來，這就叫過來！”
須臾，只見王蕓兒和王春兒姊妹兩個，抱著月琴琵琶，香風拂拂，花枝搖曳，從耳屋裏嬉笑著走了出來。放下樂器見禮，武繼明就叫倆人先在底下坐了，落後到席間遞酒，又叫輪番彈唱。那武繼明瞅著蕓兒，倆人眉來眼去，脈脈含情。
卻說竇憲剛來時，乍看武繼明，好像在哪裏見過，一時卻想不起來。這會兒見了兩個妓女，忽想起前日在嘉瑞坊茶樓遇到隔壁間兩口兒吵架的事，認出武繼明就是那個男的。
竇憲心道：“那天同他吵架的女子，應該就是他老婆了。想必是武繼明逛妓館，被老婆找了去，倆人路上翻了臉。”一邊想，一邊心裏發笑。
當下觥籌交錯，吃喝玩樂起來。那梁寅很是活泛，插科打諢，一個不落對飲了兩圈兒，喝得臉通紅，行跡也忘，一會兒蔣銘竇憲套近乎，一會兒與蕓兒春兒調笑，耍戲王春兒，引得滿桌子哄笑……
正鬧著，錢豐走來給武繼明和蔣銘遞酒，陪飲一盅。武繼明拉他坐：“老錢別急著去，銀子還有個賺夠的時候？先歇歇，坐下吃幾杯。”錢豐推卻不過，落了座。
蔣銘提議道：“這麽鬧也沒趣兒，不如請純上兄做令官，咱們行個令。”馬懷德笑道：“蕭兄制令，可別太文了，讓我這粗人難為。”梁寅附和道：“我就更是了！”蕭純上想了想：“那咱們就擲骰兒吧，輪著誰，要麽唱個曲兒，要麽說個笑話兒，說不出的，罰酒三杯！”
就請武繼明先擲，兩個骰子轉出四加三，是個七點，正是竇憲。
竇憲剛要說話，忽見一個夥計匆匆進來，望著錢豐道：“老爺不好了！門口來了個人，帶著十多個軍兵，要進來，小的們攔不住，應了老爺出去答話，老爺快請去吧。”
錢豐一驚，站起身來：“哪裏來的軍兵？”夥計道：“不知道。小的們也不敢問，您快去吧，不然怕要闖進來了！”
眾人面面相覷。蔣銘問：“你看清楚了，是軍兵，還是衙門裏差役？”夥計道：“是軍兵，不是公人。”馬懷德起身道：“老錢莫慌，我跟你出去看看。”蔣銘止道：“我看馬兄倒不用去，不如請梁都頭起動一下。”
梁寅道：“正該我去，看看是哪路神仙。”眾人這才記起他是守備軍中的人，都道：“正是都頭去合適。”錢豐就與梁寅去了。
這廂靜了下來。武繼明道：“這老錢也不知幹了什麽，把哪兒的官軍得罪下了。”馬懷德道：“他一個做生意的，能有啥事，多半是來這兒的客人有啥不妥當。”都沒心思玩了，說幾句閑話，等消息。
約莫過了一盞茶功夫，就聽外面腳步聲響，梁寅的聲音說道：“就是這裏了，小官人請。”話音未落，門外走進一個人來。
預知後事，且看下回。
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