第五十回（上）
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第五十回（上）
【迷音訊寺前問蔔】
卻說次日，蔣銘和允中在上房陪著母親說話。白氏看他面色疲倦，反不如昨天到家的時候有神采了，覺著心疼，嘆了聲道：“怎麽偏趕在這時候修路，這熱的天，也忒辛苦人。看你這眼窩都深了，是不昨晚上沒睡好？”
蔣銘笑道：“沒，昨晚回屋就睡，頭一沾枕頭就著。睜眼一看，天都亮。您老人家請放心，我又不親自幹活兒，年輕力壯的，那些工人，哪個不比我累？”
白氏嗔道：“那哪能一樣？一個勞心，一個勞力，勞心可是累多了！”允中在旁笑說道：“二哥昨兒剛回來，心思還繃著，今天放松些，才顯出疲憊了，再歇兩天就好了。”
白氏猜著蔣銘心事，還是放不下雲貞。便說：“鄉下日子悶，你這回來，也不出去會會朋友，蕭家和武家兩個哥兒，不知都怎樣了。自打你從應天回來，也沒聽你說一處玩，現在天涼快了，還不找他們聚聚去！”
蔣銘道：“他們兩個都成親了，各人守著媳婦，高興著呢！再說了，見面也沒什麽要緊事兒，不過就是吃吃喝喝，狐說六道的。我爹知道又該說了，”學蔣毅平日的口吻道：“群居終日，言不及義，好施小慧，難矣哉！”
他學的惟妙惟肖，引得白氏和允中都笑了。白氏嗔怪道：“你就淘氣吧！”又問：“這話是什麽意思？”允中笑答道：“意思是說，我們幾個在一起，就是胡玩，沒個正經話，將來長大了也沒出息。”
蔣銘笑道：“就是看不慣唄，說我們聚在一起無所事事，扯的都是沒用的……母親，您想想，這人生在世，哪有那麽多有用的話？十句裏，也得七八句都是廢話！”
白氏瞪了兒子一眼，責備道：“你爹是怕你們浪費時日，難道說的還不對麽？”卻也忍不住笑了。
允中道：“前時我逛書坊，碰到純上哥，他還說，等二哥回來，約上武繼明，咱們幾個聚一聚。要不，我今兒就遣人送帖子，約一約去？”
蔣銘：“別別別，還是算了吧，他們都忙，我也沒心思，過幾天還要去鄉下呢。等修路的事完了再說。”
允中道：“聽蕭純上說，武繼明自從成了親，掉在蜜罐兒裏了，與他新娘子好的不得了，成日出雙入對。以往那些幫閑的，都不敢來招惹他了。最近天天嚷著要溫書，預備要和二哥一起進京趕考呢。”
蔣銘奇道：“這武繼明不吃花酒了，只要讀書，可是日頭從西邊出來了，不知新鮮到幾時，這麽看來，他老爹給他娶的這房媳婦，還真是娶著了！”
白氏道：“想是親事如意，後生家改了性子，也是有的。”向允中道，“那會這個湯小娘子，還有人給你二哥說來。說這女孩兒生的好俊模樣，難得還有一身好武藝。可見人家好女兒也多，落到誰家，就是那一家的福氣。”
允中看了看蔣銘，笑說：“母親說的是，繼明哥成親時，二哥沒在家，我去觀禮，見新娘子的確是個美人。武藝怎麽樣不知道，不過，去年冬天，我陪大姐姐去奉先寺進香，見過這位湯娘子的，那日男裝打扮，真個是颯爽英姿，是跟平常女子不大一樣的。”
蔣銘聽著兩人說話，只不言語，半晌忽然開口道：“別人誰家女兒好，跟我也沒關系。反正我只要雲姑娘。”白氏和允中相互看了一眼，都不言語了。
這白氏平生最怕就是兒子跟丈夫倆人不對付。聽說這話，擔心蔣銘又像上次似的鬧騰，溫言道：“我知道你中意雲姑娘，我也管不了你。可是在你爹跟前，說話長點眼色，本來他就不大讚成這事兒呢，現在雲姑娘又找不著，你再說，不是白惹他生氣？倘或鬧僵了，往後就更不好說了。”
蔣銘道：“我知道。現在人都找不見，我提來做什麽？可有一樣兒，找著雲姑娘之前，要讓我娶別人，我是決不答應的。”白氏嘆了口氣，不說話了。
允中安慰道：“依我說，這事兒母親和哥哥都不用煩擾。先前不是說好了，等二哥科考中了再議親。這還有一兩年呢，到那時，說不定雲姐姐家已經昭雪了。”
白氏心想：“緩得一時算一時，過兩年再說，反正有丈夫做主，沒有個不了的事。”便說：“你爹先前答應過你，也不能全不作數了，等雲家的事一平，這門親，十有八九還作得成，你別著急，等等再說。”
閑話一會，兄弟倆辭了出來。允中道：“二哥回去歇著？”蔣銘：“歇個什麽？大白天的。”問他：“這些天你忙什麽呢？”
允中道：“我有什麽忙的，就是看書寫字唄。”笑了：“前幾天出門，尋到幾塊好石頭，我刻幾個字玩玩兒。”
蔣銘笑道：“反正你總有的消遣，動靜別太大了，當心爹知道了說。”允中伸個舌頭：“我知道。”又問：“二哥做什麽去？要我幫忙嗎？”蔣銘道：“我想去個地方，你要是沒事兒，隨我走一趟。”允中笑應：“好，哥要去哪？”
蔣銘不答，只是往外走。允中跟上道：“怎麽樣，二哥去過茅山了麽？還是沒有雲姐姐消息？”蔣銘道：“人沒找著，不過，打聽出周道長消息了。”
原來蔣銘在鄉下，抽兩天空，跑了一趟茅山。到了山上玉虛觀，打聽要見周通序。道童兒說，周道長前幾天才來了，如今在密室裏靜修，外人不得相見。蔣銘詢問雲貞下落，卻說道長是獨自一人來的，身邊沒有別人跟隨。再追問下去，就沒話了。蔣銘不能多耽擱，只好返回。
允中疑道：“會不會是周道長把雲姐姐安置在別的地方，自己去了茅山？”
蔣銘道：“我也這麽想。他們為的躲災避禍，行蹤肯定得避人耳目，問不出消息也屬正常。我尋思，可能山上都是男的，人又多，道長不方便帶她倆上去，就把她們安排在山下什麽地方了”。
允中想了想：“嗯，應該是這樣。”笑說道：“這下可好了！她倆住的地方，一定不會離道長太遠，想必就在附近了！”
蔣銘也笑了：“這事找別人問沒用，就知道也不會說，等修路事情完了，我再去趟茅山，索性待上幾日，只要見著道長，不愁找不著她們！”
允中笑道：“太好了！到時候，說不定運氣好，在山腳下轉轉，就碰著雲姐姐了！”又道：“那今天咱們去哪兒？”
蔣銘：“我想去奉先寺看看。”允中道：“哥是覺得，雲姐姐可能來金陵了？”
蔣銘點頭：“上次去，我剛從應天回來。那會兒周道長他們還在路上。他們走的慢，就是來金陵，也還沒到呢。說不定這幾天……”
允中接口道：“也是，說不定這幾天來了。寺裏又清凈，又安全，正是合適地方。事不宜遲，快去瞧瞧吧！”
當下兩人到燒鍋巷取了馬匹，往奉先寺而來。一徑到了去年秋天周堅白居住的寓所。蔣銘看到墻舍儼然，楊柳依依，想起那日初見情景，又見兩扇門從裏閂著……忽然想到這會兒雲貞可能就在裏面，不由得一顆心怦怦直跳。
下馬叩門，須臾門開了，卻是一個小廝探出頭來。一問，原來是浙江來的客商在此作寓，已經住了半個多月了。二人又往旁邊打問，恰好遇見寺裏火工道人路過，說寺裏幾個寓所現在都沒有女客居住。蔣銘大失所望。
怏怏地轉回大路。允中道：“二哥，不如咱們去寺裏進個香吧，瞻拜瞻拜，祝禱雲姐姐平安無事，也保佑二哥快些找到她，可好麽？”
蔣銘向來不信神佛，奈何此時心內空落落的，茫然無主，出了一回神，便道：“也好，既然來了，就去燒炷香吧。”
把馬匹栓在如意樓旁邊大樹下，叫店裏夥計給看著，夥計陪笑道：“客官放心，我不時出來望一眼，沒事兒”。
趕巧這時樓門口來了個算卦的先生，問店裏借了一張桌兒，桌上鋪一張繡著乾坤太極八卦的桌幔，支了個卦攤，桌旁豎起一塊招牌，上寫：掌中觀日月，袖內理乾坤。那算卦先生四十來歲年紀，精瘦，戴著一頂舊方巾，窄窄的一張臉兒，下頜一縷山羊胡子。就在桌子後頭掂個馬紮坐了，在那裏盼生意。
聽見允中跟夥計說話，在一旁陪笑道：“小官人放心，我也在這兒看著哩！青天白日的，還能有賊偷了馬去？”允中：“那就多謝先生了。”
兄弟倆進到大殿禮佛進香。拜畢了，又往四處走了走。看見一間禪堂，幽深廓落，寂寂無聲，從窗往裏一望，只見屋裏坐著十來個僧人，閉目斂神，靜悄悄都在蒲團上打坐。繞到正面，看左右門柱上鐫著一付對聯，寫道是：“應化非真我聞如是，妙行無住當體即空。”
允中停住腳步，細細玩味，不覺想起那日悟因和尚說的“一切皆空”的話來，往深參悟了一回……想著想著，忽覺身上“倏”的一陣發冷，頭皮發麻，自己也嚇了一跳，收心不敢再想下去了。
逛了一圈出來。到樹下牽馬，看見樓門口卦攤兒上不知何時圍了一幫人，哄哄嚷嚷的。只聽一人喝道：“你這廝！是從哪裏跑出來的酸丁，假充先生，還不給小爺卷包滾蛋！再胡說八道，看不把你攤子拆了！”
允中正走過來給店夥計打賞錢，聽聲音熟悉，揚頭一看，只見那人衣巾濟楚，手裏拿著一把灑金扇兒，指指點點，竟是武繼明。他旁邊還站著一個女子，身穿一件藕絲對襟綢衫兒，一條藍綾子裙。生得朱唇粉面，秀目清眉，明艷照人。看著武繼明與算卦先生吵架，只是含笑不語。
允中將手扯了扯蔣銘，悄聲道：“二哥快看，那個女的，就是繼明哥新娶的湯娘子。”
蔣銘看見湯麗娘精神奕奕，風采奪人，也覺眼前一亮，讚道：“怪不得武繼明變了呢，這湯娘子果然出眾。”
又見那邊，算卦先生吵不過武繼明，漲紅了臉，山羊胡子亂顫，叫道：“我何曾胡說八道了，打出來就是這個卦象，卦書上就是這個意思。難不成客官來，不是為蔔卦，是為聽吉利話來的？卻是找錯了人，我學生不是那等諛辭奉承的小人！”
武繼明“啪”一聲合上扇子，指著卦招譏笑道：“要是看卦書就行，我也找本卦書翻翻得了，還要你做什麽？就你這樣兒的，話都說不順溜，還觀日月、還理乾坤呢？我看你就是個哄騙錢財的，還假充斯文耿介，不把天下讀書人笑死！”喚小廝：“來！把這招牌給我砸了！”
山羊胡子急了，抻脖叫道：“我算了一輩子卦，沒聽說不準的，你是哪個，憑甚恁地說我！你往長山鎮打聽打聽，人人都說我蔔卦最準，叫我做郭鐵口！你既來蔔卦，就是為了探測天意，有所警誡。本該誠心正意，如今……如今卻辱罵人，當真豈有此理！還要砸我招牌兒，簡直……簡直是欺人太甚！”
武繼明道：“嘿！看不出你真有膽兒，教訓起小爺來了！我欺人太甚？我就欺你怎地！你還不知我是誰哩！”
這武繼明雖是紈絝性兒，平常也不至耍橫欺負人，只因妻子在旁邊看著，格外要逞威風，喝令小廝道：“都楞著幹什麽？還不把招牌給我拆了！”
卻見湯麗娘在旁邊“噗嗤兒”一聲笑了，伸手拉丈夫手臂，笑說道：“繼明算了吧，這位先生說的也有道理。咱們不過玩玩兒，你要是信他，就不該怪他，要是不信，也犯不上跟他置氣。”
這時兩旁閑人也有認識武繼明的，告訴郭鐵口說，眼前不是別個，乃是通判府裏小衙內。
郭鐵口聽說，心裏不免發慌，口裏卻仍舊犟著：“衙內又怎的？這金陵是王法之地，就是通判相公來了，也沒有無緣無故砸人卦攤兒的道理！”
武繼明聽了妻子的話，緩和下來，笑說道：“有道理沒道理的，趕上小爺今兒高興，懶得跟你計較，這麽著吧！你再給我蔔上一卦，要是蔔的好，便饒了你，要是還敢胡說八道，今兒非砸了你攤子不可！”
誰知這姓郭的是個杠頭，見圍觀人多，高聲道：“看人下卦辭兒，豈是郭某所為？蔔卦問吉兇，是問鬼神的事兒，好就算，不好就不算，這鬼神也是能戲耍的？方才蔔過一卦，我是斷斷不能再蔔了，再蔔也不靈驗了！”
正亂著，允中從圈兒外叫了聲：“繼明哥！”
武繼明才要發作，忽然看見他倆，喜道：“你倆怎麽來了？”撇下郭鐵口，笑呵呵走過來相見，又給妻子引見二人。
湯麗娘聽說是蔣銘，微微怔了一下，臉上略有些發紅，笑了一笑，大大方方斂衽道了個萬福，蔣銘和允中連忙作揖：“嫂嫂萬安”。
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卻說次日，蔣銘和允中在上房陪著母親說話。白氏看他面色疲倦，反不如昨天到家的時候有神采了，覺著心疼，嘆了聲道：“怎麽偏趕在這時候修路，這熱的天，也忒辛苦人。看你這眼窩都深了，是不昨晚上沒睡好？”
蔣銘笑道：“沒，昨晚回屋就睡，頭一沾枕頭就著。睜眼一看，天都亮。您老人家請放心，我又不親自幹活兒，年輕力壯的，那些工人，哪個不比我累？”
白氏嗔道：“那哪能一樣？一個勞心，一個勞力，勞心可是累多了！”允中在旁笑說道：“二哥昨兒剛回來，心思還繃著，今天放松些，才顯出疲憊了，再歇兩天就好了。”
白氏猜著蔣銘心事，還是放不下雲貞。便說：“鄉下日子悶，你這回來，也不出去會會朋友，蕭家和武家兩個哥兒，不知都怎樣了。自打你從應天回來，也沒聽你說一處玩，現在天涼快了，還不找他們聚聚去！”
蔣銘道：“他們兩個都成親了，各人守著媳婦，高興著呢！再說了，見面也沒什麽要緊事兒，不過就是吃吃喝喝，狐說六道的。我爹知道又該說了，”學蔣毅平日的口吻道：“群居終日，言不及義，好施小慧，難矣哉！”
他學的惟妙惟肖，引得白氏和允中都笑了。白氏嗔怪道：“你就淘氣吧！”又問：“這話是什麽意思？”允中笑答道：“意思是說，我們幾個在一起，就是胡玩，沒個正經話，將來長大了也沒出息。”
蔣銘笑道：“就是看不慣唄，說我們聚在一起無所事事，扯的都是沒用的……母親，您想想，這人生在世，哪有那麽多有用的話？十句裏，也得七八句都是廢話！”
白氏瞪了兒子一眼，責備道：“你爹是怕你們浪費時日，難道說的還不對麽？”卻也忍不住笑了。
允中道：“前時我逛書坊，碰到純上哥，他還說，等二哥回來，約上武繼明，咱們幾個聚一聚。要不，我今兒就遣人送帖子，約一約去？”
蔣銘：“別別別，還是算了吧，他們都忙，我也沒心思，過幾天還要去鄉下呢。等修路的事完了再說。”
允中道：“聽蕭純上說，武繼明自從成了親，掉在蜜罐兒裏了，與他新娘子好的不得了，成日出雙入對。以往那些幫閑的，都不敢來招惹他了。最近天天嚷著要溫書，預備要和二哥一起進京趕考呢。”
蔣銘奇道：“這武繼明不吃花酒了，只要讀書，可是日頭從西邊出來了，不知新鮮到幾時，這麽看來，他老爹給他娶的這房媳婦，還真是娶著了！”
白氏道：“想是親事如意，後生家改了性子，也是有的。”向允中道，“那會這個湯小娘子，還有人給你二哥說來。說這女孩兒生的好俊模樣，難得還有一身好武藝。可見人家好女兒也多，落到誰家，就是那一家的福氣。”
允中看了看蔣銘，笑說：“母親說的是，繼明哥成親時，二哥沒在家，我去觀禮，見新娘子的確是個美人。武藝怎麽樣不知道，不過，去年冬天，我陪大姐姐去奉先寺進香，見過這位湯娘子的，那日男裝打扮，真個是颯爽英姿，是跟平常女子不大一樣的。”
蔣銘聽著兩人說話，只不言語，半晌忽然開口道：“別人誰家女兒好，跟我也沒關系。反正我只要雲姑娘。”白氏和允中相互看了一眼，都不言語了。
這白氏平生最怕就是兒子跟丈夫倆人不對付。聽說這話，擔心蔣銘又像上次似的鬧騰，溫言道：“我知道你中意雲姑娘，我也管不了你。可是在你爹跟前，說話長點眼色，本來他就不大讚成這事兒呢，現在雲姑娘又找不著，你再說，不是白惹他生氣？倘或鬧僵了，往後就更不好說了。”
蔣銘道：“我知道。現在人都找不見，我提來做什麽？可有一樣兒，找著雲姑娘之前，要讓我娶別人，我是決不答應的。”白氏嘆了口氣，不說話了。
允中安慰道：“依我說，這事兒母親和哥哥都不用煩擾。先前不是說好了，等二哥科考中了再議親。這還有一兩年呢，到那時，說不定雲姐姐家已經昭雪了。”
白氏心想：“緩得一時算一時，過兩年再說，反正有丈夫做主，沒有個不了的事。”便說：“你爹先前答應過你，也不能全不作數了，等雲家的事一平，這門親，十有八九還作得成，你別著急，等等再說。”
閑話一會，兄弟倆辭了出來。允中道：“二哥回去歇著？”蔣銘：“歇個什麽？大白天的。”問他：“這些天你忙什麽呢？”
允中道：“我有什麽忙的，就是看書寫字唄。”笑了：“前幾天出門，尋到幾塊好石頭，我刻幾個字玩玩兒。”
蔣銘笑道：“反正你總有的消遣，動靜別太大了，當心爹知道了說。”允中伸個舌頭：“我知道。”又問：“二哥做什麽去？要我幫忙嗎？”蔣銘道：“我想去個地方，你要是沒事兒，隨我走一趟。”允中笑應：“好，哥要去哪？”
蔣銘不答，只是往外走。允中跟上道：“怎麽樣，二哥去過茅山了麽？還是沒有雲姐姐消息？”蔣銘道：“人沒找著，不過，打聽出周道長消息了。”
原來蔣銘在鄉下，抽兩天空，跑了一趟茅山。到了山上玉虛觀，打聽要見周通序。道童兒說，周道長前幾天才來了，如今在密室裏靜修，外人不得相見。蔣銘詢問雲貞下落，卻說道長是獨自一人來的，身邊沒有別人跟隨。再追問下去，就沒話了。蔣銘不能多耽擱，只好返回。
允中疑道：“會不會是周道長把雲姐姐安置在別的地方，自己去了茅山？”
蔣銘道：“我也這麽想。他們為的躲災避禍，行蹤肯定得避人耳目，問不出消息也屬正常。我尋思，可能山上都是男的，人又多，道長不方便帶她倆上去，就把她們安排在山下什麽地方了”。
允中想了想：“嗯，應該是這樣。”笑說道：“這下可好了！她倆住的地方，一定不會離道長太遠，想必就在附近了！”
蔣銘也笑了：“這事找別人問沒用，就知道也不會說，等修路事情完了，我再去趟茅山，索性待上幾日，只要見著道長，不愁找不著她們！”
允中笑道：“太好了！到時候，說不定運氣好，在山腳下轉轉，就碰著雲姐姐了！”又道：“那今天咱們去哪兒？”
蔣銘：“我想去奉先寺看看。”允中道：“哥是覺得，雲姐姐可能來金陵了？”
蔣銘點頭：“上次去，我剛從應天回來。那會兒周道長他們還在路上。他們走的慢，就是來金陵，也還沒到呢。說不定這幾天……”
允中接口道：“也是，說不定這幾天來了。寺裏又清凈，又安全，正是合適地方。事不宜遲，快去瞧瞧吧！”
當下兩人到燒鍋巷取了馬匹，往奉先寺而來。一徑到了去年秋天周堅白居住的寓所。蔣銘看到墻舍儼然，楊柳依依，想起那日初見情景，又見兩扇門從裏閂著……忽然想到這會兒雲貞可能就在裏面，不由得一顆心怦怦直跳。
下馬叩門，須臾門開了，卻是一個小廝探出頭來。一問，原來是浙江來的客商在此作寓，已經住了半個多月了。二人又往旁邊打問，恰好遇見寺裏火工道人路過，說寺裏幾個寓所現在都沒有女客居住。蔣銘大失所望。
怏怏地轉回大路。允中道：“二哥，不如咱們去寺裏進個香吧，瞻拜瞻拜，祝禱雲姐姐平安無事，也保佑二哥快些找到她，可好麽？”
蔣銘向來不信神佛，奈何此時心內空落落的，茫然無主，出了一回神，便道：“也好，既然來了，就去燒炷香吧。”
把馬匹栓在如意樓旁邊大樹下，叫店裏夥計給看著，夥計陪笑道：“客官放心，我不時出來望一眼，沒事兒”。
趕巧這時樓門口來了個算卦的先生，問店裏借了一張桌兒，桌上鋪一張繡著乾坤太極八卦的桌幔，支了個卦攤，桌旁豎起一塊招牌，上寫：掌中觀日月，袖內理乾坤。那算卦先生四十來歲年紀，精瘦，戴著一頂舊方巾，窄窄的一張臉兒，下頜一縷山羊胡子。就在桌子後頭掂個馬紮坐了，在那裏盼生意。
聽見允中跟夥計說話，在一旁陪笑道：“小官人放心，我也在這兒看著哩！青天白日的，還能有賊偷了馬去？”允中：“那就多謝先生了。”
兄弟倆進到大殿禮佛進香。拜畢了，又往四處走了走。看見一間禪堂，幽深廓落，寂寂無聲，從窗往裏一望，只見屋裏坐著十來個僧人，閉目斂神，靜悄悄都在蒲團上打坐。繞到正面，看左右門柱上鐫著一付對聯，寫道是：“應化非真我聞如是，妙行無住當體即空。”
允中停住腳步，細細玩味，不覺想起那日悟因和尚說的“一切皆空”的話來，往深參悟了一回……想著想著，忽覺身上“倏”的一陣發冷，頭皮發麻，自己也嚇了一跳，收心不敢再想下去了。
逛了一圈出來。到樹下牽馬，看見樓門口卦攤兒上不知何時圍了一幫人，哄哄嚷嚷的。只聽一人喝道：“你這廝！是從哪裏跑出來的酸丁，假充先生，還不給小爺卷包滾蛋！再胡說八道，看不把你攤子拆了！”
允中正走過來給店夥計打賞錢，聽聲音熟悉，揚頭一看，只見那人衣巾濟楚，手裏拿著一把灑金扇兒，指指點點，竟是武繼明。他旁邊還站著一個女子，身穿一件藕絲對襟綢衫兒，一條藍綾子裙。生得朱唇粉面，秀目清眉，明艷照人。看著武繼明與算卦先生吵架，只是含笑不語。
允中將手扯了扯蔣銘，悄聲道：“二哥快看，那個女的，就是繼明哥新娶的湯娘子。”
蔣銘看見湯麗娘精神奕奕，風采奪人，也覺眼前一亮，讚道：“怪不得武繼明變了呢，這湯娘子果然出眾。”
又見那邊，算卦先生吵不過武繼明，漲紅了臉，山羊胡子亂顫，叫道：“我何曾胡說八道了，打出來就是這個卦象，卦書上就是這個意思。難不成客官來，不是為蔔卦，是為聽吉利話來的？卻是找錯了人，我學生不是那等諛辭奉承的小人！”
武繼明“啪”一聲合上扇子，指著卦招譏笑道：“要是看卦書就行，我也找本卦書翻翻得了，還要你做什麽？就你這樣兒的，話都說不順溜，還觀日月、還理乾坤呢？我看你就是個哄騙錢財的，還假充斯文耿介，不把天下讀書人笑死！”喚小廝：“來！把這招牌給我砸了！”
山羊胡子急了，抻脖叫道：“我算了一輩子卦，沒聽說不準的，你是哪個，憑甚恁地說我！你往長山鎮打聽打聽，人人都說我蔔卦最準，叫我做郭鐵口！你既來蔔卦，就是為了探測天意，有所警誡。本該誠心正意，如今……如今卻辱罵人，當真豈有此理！還要砸我招牌兒，簡直……簡直是欺人太甚！”
武繼明道：“嘿！看不出你真有膽兒，教訓起小爺來了！我欺人太甚？我就欺你怎地！你還不知我是誰哩！”
這武繼明雖是紈絝性兒，平常也不至耍橫欺負人，只因妻子在旁邊看著，格外要逞威風，喝令小廝道：“都楞著幹什麽？還不把招牌給我拆了！”
卻見湯麗娘在旁邊“噗嗤兒”一聲笑了，伸手拉丈夫手臂，笑說道：“繼明算了吧，這位先生說的也有道理。咱們不過玩玩兒，你要是信他，就不該怪他，要是不信，也犯不上跟他置氣。”
這時兩旁閑人也有認識武繼明的，告訴郭鐵口說，眼前不是別個，乃是通判府裏小衙內。
郭鐵口聽說，心裏不免發慌，口裏卻仍舊犟著：“衙內又怎的？這金陵是王法之地，就是通判相公來了，也沒有無緣無故砸人卦攤兒的道理！”
武繼明聽了妻子的話，緩和下來，笑說道：“有道理沒道理的，趕上小爺今兒高興，懶得跟你計較，這麽著吧！你再給我蔔上一卦，要是蔔的好，便饒了你，要是還敢胡說八道，今兒非砸了你攤子不可！”
誰知這姓郭的是個杠頭，見圍觀人多，高聲道：“看人下卦辭兒，豈是郭某所為？蔔卦問吉兇，是問鬼神的事兒，好就算，不好就不算，這鬼神也是能戲耍的？方才蔔過一卦，我是斷斷不能再蔔了，再蔔也不靈驗了！”
正亂著，允中從圈兒外叫了聲：“繼明哥！”
武繼明才要發作，忽然看見他倆，喜道：“你倆怎麽來了？”撇下郭鐵口，笑呵呵走過來相見，又給妻子引見二人。
湯麗娘聽說是蔣銘，微微怔了一下，臉上略有些發紅，笑了一笑，大大方方斂衽道了個萬福，蔣銘和允中連忙作揖：“嫂嫂萬安”。
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