第83章
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第 83 章
“來了！祁大人來了！”
頓時，側廳裏喧鬧起來，蘇嫻睜開眼，還未來得及仔細看，只見個玄色衣袍的男子從門前走過。
廳中眾人紛紛起身，跟著過去。
蘇嫻也起身，跟在眾人身後。一行人沿著游廊擠擠攘攘，官兵們維持秩序。
“不準擠攘，不準插隊，一個個排好在我這錄名冊。”官兵守在門口道：“你是哪個商隊的？報上名來。”
那人報了名字，然後被領進去。
蘇嫻在隊伍最末端，恰好立於游廊拐角。廊外還在下雨，雨絲飛落進來，令她些許寒涼。
等了會，她往廊柱後避了避，思緒也隨著雨絲紛飛。
不知為何，適才在廳中瞧見的那一抹玄色身影令她感到熟悉。
祁大人，從東京城來的......難道是他？
但又覺得不可能，他是刑獄司主，又豈會在這？或許是祁家旁支的人也說不定。
“你呢？又是哪個商隊的？從何處運糧要到何處去，一共多少糧？”官兵挨個記錄。
沒多久，就輪到蘇嫻。
蘇嫻回過神，就見前頭的隊伍已經走了大半，這會兒只剩四五個人了。
官兵看著她：“問你呢？哪個商隊的？”
“蘇家商隊。”蘇嫻道：“我就是東家。”
許是鮮少見到這麽年輕好看的女子出門經商，這官兵楞了楞，隨即在冊子上做記錄。
“叫什麽名字？”
“蘇嫻。”
“從哪來？”
“金州。”
“要去哪......”
“我來問。”這時，門口突然出現個身影，打斷這個官兵問話。
聽見聲音，蘇嫻驀地一怔。
擡眼看去。
就見祁淵筆直挺拔地站在那，他背著燭光，蘇嫻看不清他的神色，但清楚他此刻正詫異地盯著她。
蘇嫻感到窘促。
在千裏之外的池州遇見了這個人，猝不及防得令她無措。
記錄的官兵楞了楞，一時不明白祁淵的話，直到祁淵再次開口：“下去吧，我親自問。”
“哎，是是是！”官兵下意識將冊子和筆遞給祁淵，但立即反應過來不合適，於是只好交給蘇嫻。
然後，趕緊走了。
蘇嫻被塞了本名冊，神情茫然而淩亂，尤其是前面的幾人轉頭看過來，目光意味不明。
倒是祁淵，毫不在意，臉上依舊是冰冷的表情。
見蘇嫻還楞怔，開口道：“進來吧。”
蘇嫻點頭：“是。”
蘇嫻進門後，其他等著的幾個人不滿了：“誒？那我們呢？這不合規矩啊。”
守在門口的另一個官員道：“沒有不合規矩，我們祁大人就是規矩。”
“那我們的事不管了？”
“你們的事跟我說，隨我來這邊！”那官員很有眼色地帶著其他人走了。
頓時，門外一空，變得安靜起來。
蘇嫻站在屋子裏，自然也聽清了外頭的動靜。她微微低著頭，對祁淵福了福。
“竟不知在此遇到祁大人，實在巧合。”
祁淵沒說話。
室內安靜，屋外也安靜，只細雨沙沙，越發地令蘇嫻局促。
這種時候，她居然有點後悔自己沒好生梳理一下再過來，她趕了一天的路，坐在馬車裏衣裙早已皺巴，臉上也無半點妝容。
這會兒看起來，應該很狼狽吧？
她從小被教養端莊得體，在人前也從不肯露半分頹態，更不願祁淵見到自己這副模樣。
她兀自懊悔的同時，祁淵也靜默盯著她。
年初時就聽說她離開京城，說不清楚當時心裏是何等酸澀，然而時隔幾個月再池州這麽個地方相遇，說不驚喜是假。
良久，他出聲：“確實巧。”
兩人站得不遠不近，隔著兩步距離，卻因兩側的燭火，影子交疊在中間。
一大一小，像親密地依偎，莫名暧昧。
蘇嫻盯著影子看了會，不自在地扭頭。
祁淵也察覺了，瞥了眼地上的影子，也不知想到什麽，他往左邊走了半步，索性讓自己的影子將她的全部罩住。
“說吧，”他問：“來這做什麽？”
蘇嫻擡眼：“祁大人不是知道嗎？”
祁淵：“不知道。”
蘇嫻心中突然冒出種似曾相識的感覺，這一刻的祁淵跟以前在津陽縣時一樣，少了些冷漠，多了點促狹的煙火味。
她發現，只要不是在東京城，兩人的關系就沒那麽焦灼。
蘇嫻心中不免好笑，也認真地配合他的問話。
“祁大人，民女是為米糧扣押的事而來。”
“多少米糧？”
“一萬石。”
“米糧從哪來的？”
“自家商鋪的。”
“何處運來，去往何地？”
“從金州運來，要回東京城。”
回東京城......
祁淵突然不說話了。
蘇嫻等了等，開口道：“祁大人，這些米糧都是經正經渠道購買，我這還有買賣憑證以及官府給的路引文書，絕對是沒問題的，還請祁大人......”
“有無問題得查才清楚。”祁淵打斷她的話。
繼續問：“叫什麽名字？”
蘇嫻楞了楞。
“你是東家？”祁淵看著她。
蘇嫻點頭。
“叫什麽名字？”
蘇嫻也看著他，見他一副公事公辦鐵面無私的樣子，緩緩回道：“蘇嫻。”
祁淵點頭，在冊子上記錄起來。
然後走回案前坐下。
祁淵一走，他高大的影子也挪開。
仿佛壓在身上的東西消失，蘇嫻暗暗松了口氣。
祁淵時刻關註她的動態，自然也瞧見了她松口氣的模樣。
他不動聲色：“蘇東家的這批糧恐怕一時半會不能放行。”
“為何？”
“眼下燕山府查田地案，許多鄉紳為躲避案子轉移米糧，我們懷疑蘇東家的這批糧與燕山府的田地案有關，需扣押審查。”
“......”蘇嫻有些不可思議：“祁大人，你明明知道......”
“我知道什麽？”祁淵掀眼：“蘇東家這是想讓本官給你徇私嗎？”
祁淵又道：“政令是陸大人下的，本官只是按令辦事，還望蘇東家體諒。”
默了默，蘇嫻問：“敢問陸大人在何處？我去找他說清楚。”
“找他也沒用。”
“為何？政令不是他下的嗎？”
“政令是他下的不假，可負責監管執行的人是我......”祁淵平靜而緩慢道：“池州盤查米糧的事一律由我說了算。”
蘇嫻聽明白了，祁淵是鐵了心要扣她的米糧。
雖然她明白祁淵是按規矩辦事，可祁淵更應該清楚，她手上的這批米糧絕對沒有任何問題。
就有些......胡攪蠻纏了。
過了會，她問：“祁大人得查多久？”
“不好說，在你之前已經扣押了數十個商隊，若按順序，蘇東家恐怕得慢慢等。”
聽到這裏，蘇嫻莫名有些惱。許是自己又累又餓耐心不足，又許是覺得祁淵故意刁難。
可他是官，自己是民，她奈何不得。
察覺到她慍怒的情緒，祁淵心情些微暗淡。
氣氛這般冷了半刻鐘，祁淵起身：“你住哪？我送你回去吧。”
“不勞祁大人。”蘇嫻福了福，轉身出門。
祁淵腳步頓住，失神地望著她單薄而堅韌的身影消失在夜色中。
池州扣押的米糧越來越多，案子卻壓著遲遲未查，鄉紳們盡管知道是怎麽回事，可事情拖久了就容易變成爛賬。
“還是得盡快解決。”有人說。
“這麽解決？”
“不若尋池州知府問問？我有個親戚家的表姑娘就是池州知府的妾室，興許能從他那托些關系。”
說幹就幹，眾人備了厚禮前往拜會池州知府。
池州知府楊大人原先在青州任職，也就去年才被任命到池州。他也一貫遵循地方官跟鄉紳互敬友好的準則，對當地的鄉紳很是客氣。
可當聽他們是為扣押米糧的事而來，頗為頭疼。
“不是本官不肯幫，實在是愛莫能助。”楊大人道：“政令是陸大人下的，陸大人的名頭想必你們早有耳聞，此人剛正不阿不念私情。”
“再說了，陸大人已經離開池州，我也無法見到他的人。”
“眼下池州查米糧的事由祁大人負責，若你們想見，我倒是可以引薦一二。”
“啊！那再好不過！”鄉紳們又問：“這位祁大人是何人？”
“祁大人從東京城而來，出自開國公府祁家，乃宮中祁貴妃的親侄。掌管四京刑獄司，專糾察冤案錯案。”
哦豁——
這麽一聽，來頭居然比陸安荀還響亮，鄉紳們又沒底了。
但事情總得處理。
有人問：“也不知這祁大人可否賄賂。”
“賄賂什麽？祁大人家世在那，權利名譽樣樣不缺，你拿什麽賄賂。”
話落，立馬有人道：“你也說了，祁大人不缺權利名譽，但總該缺一樣。”
“哪樣？”
“女人。”
京城開國公府祁世子，誰人不知還是個二十好幾沒娶妻的光棍？光棍這麽多年，身邊自然是需要女人的。
“這個主意好，只是等閑女子未必看得上。”
有人笑：“我上回收了幾個揚州瘦馬，姿色才情絕佳，倒是能試試。”
“好，我看可行。”
說好就幹，當即，鄉紳們在池州池陽郡最大的酒樓包下個豪華雅間。奢靡程度堪比皇帝禦宴，美酒佳肴，婀娜妖嬈的歌姬舞女，以及貌美多情的瘦馬游走其間，觥籌交錯，好不快活。
而服侍在祁淵身邊的瘦馬就足足有三個，斟酒的，布菜的，遞茶的齊全得很。且個個姿色傾城，溫柔嫵媚。
只不過，她們服侍的是祁淵，祁淵這人看誰都一個表情——準確來說，是看誰都沒有表情。
在來赴宴時，他沒想到是這樣的宴會。楊知府只說為他接風洗塵，想著征糧之事需要池州官府配合，便也樂得給面子來了。
可來了之後......
“祁大人？”楊知府走過來敬酒，他身後還跟著幾個豪紳：“這些都是我們池州本地德高望重的大戶，皆仰慕祁大人已久，想來見見。”
祁淵一杯酒飲盡：“哦？如何仰慕本官？”
“呃......祁大人風姿過人才華橫溢令我等敬佩，今日一見，果真名不虛傳。”
這些話祁淵已經聽膩，東京城的官場上，馬屁比這好聽的多得去。
他眼色都不給半分。
直到旁邊一個瘦馬收到鄉紳示意，故作不小心將酒灑在他身上——
“哎呀，祁大人，奴家不是故意的，這就為祁大人擦幹凈。”
她帕子香氛濃郁，從膝上擦過去，越擦越往內裏伸。
祁淵倏地攥住她的手：“不必了，本官無礙。”
那瘦馬尷尬，祁大人的手腕力道未免太重，捏得她生疼。
祁淵眸色冰冷，不過被灑了酒也正好給了他離席的理由。
他放開瘦馬，起身：“衣袍臟了，本官就先告辭，諸位請自便。”
說完，頭也不回出門。
留下眾人面面相覷。
有人還不死心，當即又暗示瘦馬們追出去：“祁大人醉了，還不快扶他下樓？”
“是，奴家這就去。”
祁淵前腳出門，三個瘦馬後腳追出來。結果好死不死，在樓梯口遇到了蘇嫻。
祁淵臉黑。
偏瘦馬們還很沒眼色：“大人您慢些吶，奴家都快趕不上您了。”
“是啊，大人喝了這麽多酒想來也乏了，奴家今晚定好生服侍大人。”
“大人的馬車可在門口？哎呀，奴家先去吩咐擺腳蹬。”
說著，一個瘦馬噔噔噔下樓徑自去忙碌。
蘇嫻望著祁淵，目瞪口呆。
祁淵：“......”
“不是這樣......”他張口欲解釋，但身後那兩個瘦馬聒噪得令他煩。
他揮退那兩人，目光冰冷地射過去：“不想死就滾遠點。”
那兩人頓時瑟縮，被他這狠厲的模樣嚇到了，再不敢往前。
蘇嫻看了看那兩個瘦馬，又看了看他，大概明白發生了何事。不過這與她無關，她今日來酒樓本就是約了人想打探情況。但那人有事耽擱不來了，她打算去別處。
她轉身下樓，卻不想祁淵兩步跟上來。
“不是你想得那樣。”他說。
蘇嫻停腳，詫異：“祁大人，我什麽都沒想。”
祁淵更郁悶了。
蘇嫻出了酒樓，發現祁淵還跟在身後，她問：“祁大人為何還跟著？您真的不必跟我解釋。”
祁淵冷著臉：“蘇小姐想多了，我並非跟著你，我也走這條路。”
默了會，蘇嫻問：“祁大人也出城？”
“是。”
蘇嫻不再說話，她上了馬車，但很快發現祁淵也上了馬車。
待兩人的馬車出了城，蘇嫻下馬車後，發現祁淵也下了馬車。
蘇嫻問：“祁大人難道也是去倉庫？”
祁淵反問她：“這麽晚了，你去倉庫做什麽？”
蘇嫻道：“連著下了多日的雨，我擔心糧食受潮發黴，所以特地打聽糧倉位置過來看看。”
“你跟誰打聽的？”
蘇嫻一楞，這才發覺，自己這麽做囿違法規。
可她不能說是跟誰打聽的，不然那人就是徇私枉法得受罰了。
靜默片刻，她道：“我在茶樓聽人隨口說的，並不認得那人是誰。”
“是麽？”祁淵盯著她：“蘇小姐何時學會撒謊了？”
蘇嫻臉頰刷地紅起來。
所幸這會是傍晚，紅霞映在兩人身上，使得她的兩頰像塗了胭脂般迷人。
祁淵盯著她看了會。
“走吧。”他道：“想看，我帶你去看就是。”
“難道祁大人這樣做不是徇私嗎？”
“你不想去看？”祁淵眉頭微挑。
“想。”蘇嫻揣緊袖子，立馬走在前。
她動作之迅速帶著點狡黠可愛，祁淵眸子裏閃過一絲笑意。
兩人一前一後沿著小路走，糧倉建在高處，兩人得沿著臺階上去。當然，自然是有寬闊的大路可以走，但幹的是“徇私”之舉，是以不能太張揚。
小路兩邊長滿了雜草，臺階是青石和泥土鋪陳的，因這幾日下雨長青苔有些滑。
蘇嫻走得小心翼翼。
同時，她暗暗後悔自己先一步走在前頭了。
身後那道視線不可忽視地落在她背上，令她覺得脊背都是滾燙的，甚至連全身都燙起來。
這麽硬著頭皮走了會，她停下來。
“怎麽了？”祁淵將視線收回，不解問。
“祁大人，不然您先走吧，我腳程慢，怕耽擱......”
未等她說完，突然，山頂傳來喧鬧之聲，似乎有許多人發生沖突。
祁淵面色微變，當即也顧不得蘇嫻，點頭：“我先去看看，你在此等著不必過去。”
說完，他擡腳上前，很快就不見了身影。
蘇嫻站在原地等了會，山頂的聲音越來越嘈雜，也不知發生了何事。她擔心自己的一萬石糧，也顧不得其他了，提著裙擺欲跑。
丹砂道：“小姐，糧倉肯定出亂子了，祁大人不讓您過去估計事情不簡單，您還是在這等著吧。”
“我知道。”蘇嫻說：“所以才更要去看看。”
想到什麽，她又立馬吩咐：“你現在速速趕回去報官，就說有人在糧倉鬧事。”
“可小姐您......”
“我自會保重，你且去就是。”
說著，未等丹砂再勸，她三兩步跑遠了。
約莫過了一刻鐘，蘇嫻氣喘籲籲地跑到倉庫。果真見許多人圍在倉庫門前，他們手上拿的拿棍棒，拿的拿鐵鍬，有的還持著刀劍。
“快把我們的糧放出來，不然我們就沖進去搶了！”
“對！憑什麽扣押我們的東西，官府還講不講理了？”
“我們只是負責運送的，你們要查案只管找雇主去查，但你們查案將我們商隊擱置在這，我們也要吃飯也要養家糊口，東西被你扣下，雇主一個子兒都不給，我們上哪說理去？”
“就是！就是！快把糧食放出來！”
蘇嫻選了個隱蔽的角落站定，仔細查探不遠處的動靜。
只見祁淵領著禁軍站在倉庫門前，與商隊的人形成對峙之勢。
商隊來人約莫有數百之眾，皆是經過池州被扣押後滯留在此的。這些人等了許多天無果，憤怒了。
“聽我說！聽我說！”祁淵身旁一個官員腦殼疼地解釋：“官府不會貪墨你們的東西，案子一旦查清，立即如數奉還。”
“查清查清，都多久了還沒查清？要等到猴年馬月？你們官府等得起我們可等不起，我們這些人個個上有老下有小，就靠走貨吃飯，你們把東西扣著，這不是砸我們飯碗嗎？”
“就是！快開門，不然我們硬闖了！”
“別跟他們廢話，他們官官相互就是一夥的！”
“官府說得好聽，但哪裏管我們死活！兄弟們，幹脆沖進去搶！”
“他們不管我們百姓死活，我們跟他們拼了！”
蘇嫻蹙眉，看向隱在人群中說話的那人。他似乎格外興奮，說完這話，還朝前頭的人推了一把。
被推的那人毫無防備沖出去，後頭的人見了也跟著沖向前。
“搶啊！怕什麽！我們人多！”那人繼續大聲喊。
於是現場情況立馬混亂起來！
這些人不要命地又砸又打，禁軍得了命令不能對百姓動刀子，只得邊攔著邊挨打。
而人群中，那個玄色身影也束手束腳，只將靠近的人踢開。但商隊這些人正是血沖腦頂之際，不管不顧地，手上有什麽就揮什麽。
蘇嫻看見一人提刀往祁淵砍去，嚇得她的心都跳到嗓子眼。
原本祁淵能避開的，可就在這時候，一人混亂闖過來，眼看那刀就要挨他身上。祁淵伸手拉他，再轉身踢向拿刀之人，只不過這過程中，他離刀鋒極近，堪堪劃破了他的袖子。
嘩地一聲撕裂，很快，袖中白衣汩汩冒出鮮紅。
“祁大人受傷了！”有人喊起來。
“將這些刁民通通抓起來！”另外的人道。
此前還在防禦的禁軍們頓時主動攻擊，挨個地收拾。商隊這些人哪是禁軍的對手，沒多久就被打得滾趴在地。
有些人見形勢不妙，紛紛逃散。
蘇嫻站在角落，見到此前那個擠在人群中慫恿的男子也悄悄逃走。那人經過她身邊時，轉頭看見蘇嫻，頓時蹙了蹙眉。
沒多久，倉庫門前平息下來。這時候，聽得消息的池州知府也帶人趕過來了。
見祁淵受傷，他大驚：“大人，下官沒想到這些人居然敢這麽鬧事！”
他轉身吩咐衙役們：“給我搜，一個也別放過。”
祁淵捂著手臂，不發一言。
只漆黑的眸子隔著人群望著蘇嫻。
須臾，他懶得聽楊知府馬後炮，擡腳朝蘇嫻走來。
“幫我。”他說。
“啊？”蘇嫻發楞。
“你不是略懂醫術嗎？幫我清理傷口。”
蘇嫻想起此前在津陽縣時，祁淵也是手臂受傷，暗想，這也太巧合了。
她瞥了眼他手臂，見他捂也沒捂實，鮮紅的血流得袖子到處都是。
不知為何，她總覺得祁淵是故意的。
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“來了！祁大人來了！”
頓時，側廳裏喧鬧起來，蘇嫻睜開眼，還未來得及仔細看，只見個玄色衣袍的男子從門前走過。
廳中眾人紛紛起身，跟著過去。
蘇嫻也起身，跟在眾人身後。一行人沿著游廊擠擠攘攘，官兵們維持秩序。
“不準擠攘，不準插隊，一個個排好在我這錄名冊。”官兵守在門口道：“你是哪個商隊的？報上名來。”
那人報了名字，然後被領進去。
蘇嫻在隊伍最末端，恰好立於游廊拐角。廊外還在下雨，雨絲飛落進來，令她些許寒涼。
等了會，她往廊柱後避了避，思緒也隨著雨絲紛飛。
不知為何，適才在廳中瞧見的那一抹玄色身影令她感到熟悉。
祁大人，從東京城來的......難道是他？
但又覺得不可能，他是刑獄司主，又豈會在這？或許是祁家旁支的人也說不定。
“你呢？又是哪個商隊的？從何處運糧要到何處去，一共多少糧？”官兵挨個記錄。
沒多久，就輪到蘇嫻。
蘇嫻回過神，就見前頭的隊伍已經走了大半，這會兒只剩四五個人了。
官兵看著她：“問你呢？哪個商隊的？”
“蘇家商隊。”蘇嫻道：“我就是東家。”
許是鮮少見到這麽年輕好看的女子出門經商，這官兵楞了楞，隨即在冊子上做記錄。
“叫什麽名字？”
“蘇嫻。”
“從哪來？”
“金州。”
“要去哪......”
“我來問。”這時，門口突然出現個身影，打斷這個官兵問話。
聽見聲音，蘇嫻驀地一怔。
擡眼看去。
就見祁淵筆直挺拔地站在那，他背著燭光，蘇嫻看不清他的神色，但清楚他此刻正詫異地盯著她。
蘇嫻感到窘促。
在千裏之外的池州遇見了這個人，猝不及防得令她無措。
記錄的官兵楞了楞，一時不明白祁淵的話，直到祁淵再次開口：“下去吧，我親自問。”
“哎，是是是！”官兵下意識將冊子和筆遞給祁淵，但立即反應過來不合適，於是只好交給蘇嫻。
然後，趕緊走了。
蘇嫻被塞了本名冊，神情茫然而淩亂，尤其是前面的幾人轉頭看過來，目光意味不明。
倒是祁淵，毫不在意，臉上依舊是冰冷的表情。
見蘇嫻還楞怔，開口道：“進來吧。”
蘇嫻點頭：“是。”
蘇嫻進門後，其他等著的幾個人不滿了：“誒？那我們呢？這不合規矩啊。”
守在門口的另一個官員道：“沒有不合規矩，我們祁大人就是規矩。”
“那我們的事不管了？”
“你們的事跟我說，隨我來這邊！”那官員很有眼色地帶著其他人走了。
頓時，門外一空，變得安靜起來。
蘇嫻站在屋子裏，自然也聽清了外頭的動靜。她微微低著頭，對祁淵福了福。
“竟不知在此遇到祁大人，實在巧合。”
祁淵沒說話。
室內安靜，屋外也安靜，只細雨沙沙，越發地令蘇嫻局促。
這種時候，她居然有點後悔自己沒好生梳理一下再過來，她趕了一天的路，坐在馬車裏衣裙早已皺巴，臉上也無半點妝容。
這會兒看起來，應該很狼狽吧？
她從小被教養端莊得體，在人前也從不肯露半分頹態，更不願祁淵見到自己這副模樣。
她兀自懊悔的同時，祁淵也靜默盯著她。
年初時就聽說她離開京城，說不清楚當時心裏是何等酸澀，然而時隔幾個月再池州這麽個地方相遇，說不驚喜是假。
良久，他出聲：“確實巧。”
兩人站得不遠不近，隔著兩步距離，卻因兩側的燭火，影子交疊在中間。
一大一小，像親密地依偎，莫名暧昧。
蘇嫻盯著影子看了會，不自在地扭頭。
祁淵也察覺了，瞥了眼地上的影子，也不知想到什麽，他往左邊走了半步，索性讓自己的影子將她的全部罩住。
“說吧，”他問：“來這做什麽？”
蘇嫻擡眼：“祁大人不是知道嗎？”
祁淵：“不知道。”
蘇嫻心中突然冒出種似曾相識的感覺，這一刻的祁淵跟以前在津陽縣時一樣，少了些冷漠，多了點促狹的煙火味。
她發現，只要不是在東京城，兩人的關系就沒那麽焦灼。
蘇嫻心中不免好笑，也認真地配合他的問話。
“祁大人，民女是為米糧扣押的事而來。”
“多少米糧？”
“一萬石。”
“米糧從哪來的？”
“自家商鋪的。”
“何處運來，去往何地？”
“從金州運來，要回東京城。”
回東京城......
祁淵突然不說話了。
蘇嫻等了等，開口道：“祁大人，這些米糧都是經正經渠道購買，我這還有買賣憑證以及官府給的路引文書，絕對是沒問題的，還請祁大人......”
“有無問題得查才清楚。”祁淵打斷她的話。
繼續問：“叫什麽名字？”
蘇嫻楞了楞。
“你是東家？”祁淵看著她。
蘇嫻點頭。
“叫什麽名字？”
蘇嫻也看著他，見他一副公事公辦鐵面無私的樣子，緩緩回道：“蘇嫻。”
祁淵點頭，在冊子上記錄起來。
然後走回案前坐下。
祁淵一走，他高大的影子也挪開。
仿佛壓在身上的東西消失，蘇嫻暗暗松了口氣。
祁淵時刻關註她的動態，自然也瞧見了她松口氣的模樣。
他不動聲色：“蘇東家的這批糧恐怕一時半會不能放行。”
“為何？”
“眼下燕山府查田地案，許多鄉紳為躲避案子轉移米糧，我們懷疑蘇東家的這批糧與燕山府的田地案有關，需扣押審查。”
“......”蘇嫻有些不可思議：“祁大人，你明明知道......”
“我知道什麽？”祁淵掀眼：“蘇東家這是想讓本官給你徇私嗎？”
祁淵又道：“政令是陸大人下的，本官只是按令辦事，還望蘇東家體諒。”
默了默，蘇嫻問：“敢問陸大人在何處？我去找他說清楚。”
“找他也沒用。”
“為何？政令不是他下的嗎？”
“政令是他下的不假，可負責監管執行的人是我......”祁淵平靜而緩慢道：“池州盤查米糧的事一律由我說了算。”
蘇嫻聽明白了，祁淵是鐵了心要扣她的米糧。
雖然她明白祁淵是按規矩辦事，可祁淵更應該清楚，她手上的這批米糧絕對沒有任何問題。
就有些......胡攪蠻纏了。
過了會，她問：“祁大人得查多久？”
“不好說，在你之前已經扣押了數十個商隊，若按順序，蘇東家恐怕得慢慢等。”
聽到這裏，蘇嫻莫名有些惱。許是自己又累又餓耐心不足，又許是覺得祁淵故意刁難。
可他是官，自己是民，她奈何不得。
察覺到她慍怒的情緒，祁淵心情些微暗淡。
氣氛這般冷了半刻鐘，祁淵起身：“你住哪？我送你回去吧。”
“不勞祁大人。”蘇嫻福了福，轉身出門。
祁淵腳步頓住，失神地望著她單薄而堅韌的身影消失在夜色中。
池州扣押的米糧越來越多，案子卻壓著遲遲未查，鄉紳們盡管知道是怎麽回事，可事情拖久了就容易變成爛賬。
“還是得盡快解決。”有人說。
“這麽解決？”
“不若尋池州知府問問？我有個親戚家的表姑娘就是池州知府的妾室，興許能從他那托些關系。”
說幹就幹，眾人備了厚禮前往拜會池州知府。
池州知府楊大人原先在青州任職，也就去年才被任命到池州。他也一貫遵循地方官跟鄉紳互敬友好的準則，對當地的鄉紳很是客氣。
可當聽他們是為扣押米糧的事而來，頗為頭疼。
“不是本官不肯幫，實在是愛莫能助。”楊大人道：“政令是陸大人下的，陸大人的名頭想必你們早有耳聞，此人剛正不阿不念私情。”
“再說了，陸大人已經離開池州，我也無法見到他的人。”
“眼下池州查米糧的事由祁大人負責，若你們想見，我倒是可以引薦一二。”
“啊！那再好不過！”鄉紳們又問：“這位祁大人是何人？”
“祁大人從東京城而來，出自開國公府祁家，乃宮中祁貴妃的親侄。掌管四京刑獄司，專糾察冤案錯案。”
哦豁——
這麽一聽，來頭居然比陸安荀還響亮，鄉紳們又沒底了。
但事情總得處理。
有人問：“也不知這祁大人可否賄賂。”
“賄賂什麽？祁大人家世在那，權利名譽樣樣不缺，你拿什麽賄賂。”
話落，立馬有人道：“你也說了，祁大人不缺權利名譽，但總該缺一樣。”
“哪樣？”
“女人。”
京城開國公府祁世子，誰人不知還是個二十好幾沒娶妻的光棍？光棍這麽多年，身邊自然是需要女人的。
“這個主意好，只是等閑女子未必看得上。”
有人笑：“我上回收了幾個揚州瘦馬，姿色才情絕佳，倒是能試試。”
“好，我看可行。”
說好就幹，當即，鄉紳們在池州池陽郡最大的酒樓包下個豪華雅間。奢靡程度堪比皇帝禦宴，美酒佳肴，婀娜妖嬈的歌姬舞女，以及貌美多情的瘦馬游走其間，觥籌交錯，好不快活。
而服侍在祁淵身邊的瘦馬就足足有三個，斟酒的，布菜的，遞茶的齊全得很。且個個姿色傾城，溫柔嫵媚。
只不過，她們服侍的是祁淵，祁淵這人看誰都一個表情——準確來說，是看誰都沒有表情。
在來赴宴時，他沒想到是這樣的宴會。楊知府只說為他接風洗塵，想著征糧之事需要池州官府配合，便也樂得給面子來了。
可來了之後......
“祁大人？”楊知府走過來敬酒，他身後還跟著幾個豪紳：“這些都是我們池州本地德高望重的大戶，皆仰慕祁大人已久，想來見見。”
祁淵一杯酒飲盡：“哦？如何仰慕本官？”
“呃......祁大人風姿過人才華橫溢令我等敬佩，今日一見，果真名不虛傳。”
這些話祁淵已經聽膩，東京城的官場上，馬屁比這好聽的多得去。
他眼色都不給半分。
直到旁邊一個瘦馬收到鄉紳示意，故作不小心將酒灑在他身上——
“哎呀，祁大人，奴家不是故意的，這就為祁大人擦幹凈。”
她帕子香氛濃郁，從膝上擦過去，越擦越往內裏伸。
祁淵倏地攥住她的手：“不必了，本官無礙。”
那瘦馬尷尬，祁大人的手腕力道未免太重，捏得她生疼。
祁淵眸色冰冷，不過被灑了酒也正好給了他離席的理由。
他放開瘦馬，起身：“衣袍臟了，本官就先告辭，諸位請自便。”
說完，頭也不回出門。
留下眾人面面相覷。
有人還不死心，當即又暗示瘦馬們追出去：“祁大人醉了，還不快扶他下樓？”
“是，奴家這就去。”
祁淵前腳出門，三個瘦馬後腳追出來。結果好死不死，在樓梯口遇到了蘇嫻。
祁淵臉黑。
偏瘦馬們還很沒眼色：“大人您慢些吶，奴家都快趕不上您了。”
“是啊，大人喝了這麽多酒想來也乏了，奴家今晚定好生服侍大人。”
“大人的馬車可在門口？哎呀，奴家先去吩咐擺腳蹬。”
說著，一個瘦馬噔噔噔下樓徑自去忙碌。
蘇嫻望著祁淵，目瞪口呆。
祁淵：“......”
“不是這樣......”他張口欲解釋，但身後那兩個瘦馬聒噪得令他煩。
他揮退那兩人，目光冰冷地射過去：“不想死就滾遠點。”
那兩人頓時瑟縮，被他這狠厲的模樣嚇到了，再不敢往前。
蘇嫻看了看那兩個瘦馬，又看了看他，大概明白發生了何事。不過這與她無關，她今日來酒樓本就是約了人想打探情況。但那人有事耽擱不來了，她打算去別處。
她轉身下樓，卻不想祁淵兩步跟上來。
“不是你想得那樣。”他說。
蘇嫻停腳，詫異：“祁大人，我什麽都沒想。”
祁淵更郁悶了。
蘇嫻出了酒樓，發現祁淵還跟在身後，她問：“祁大人為何還跟著？您真的不必跟我解釋。”
祁淵冷著臉：“蘇小姐想多了，我並非跟著你，我也走這條路。”
默了會，蘇嫻問：“祁大人也出城？”
“是。”
蘇嫻不再說話，她上了馬車，但很快發現祁淵也上了馬車。
待兩人的馬車出了城，蘇嫻下馬車後，發現祁淵也下了馬車。
蘇嫻問：“祁大人難道也是去倉庫？”
祁淵反問她：“這麽晚了，你去倉庫做什麽？”
蘇嫻道：“連著下了多日的雨，我擔心糧食受潮發黴，所以特地打聽糧倉位置過來看看。”
“你跟誰打聽的？”
蘇嫻一楞，這才發覺，自己這麽做囿違法規。
可她不能說是跟誰打聽的，不然那人就是徇私枉法得受罰了。
靜默片刻，她道：“我在茶樓聽人隨口說的，並不認得那人是誰。”
“是麽？”祁淵盯著她：“蘇小姐何時學會撒謊了？”
蘇嫻臉頰刷地紅起來。
所幸這會是傍晚，紅霞映在兩人身上，使得她的兩頰像塗了胭脂般迷人。
祁淵盯著她看了會。
“走吧。”他道：“想看，我帶你去看就是。”
“難道祁大人這樣做不是徇私嗎？”
“你不想去看？”祁淵眉頭微挑。
“想。”蘇嫻揣緊袖子，立馬走在前。
她動作之迅速帶著點狡黠可愛，祁淵眸子裏閃過一絲笑意。
兩人一前一後沿著小路走，糧倉建在高處，兩人得沿著臺階上去。當然，自然是有寬闊的大路可以走，但幹的是“徇私”之舉，是以不能太張揚。
小路兩邊長滿了雜草，臺階是青石和泥土鋪陳的，因這幾日下雨長青苔有些滑。
蘇嫻走得小心翼翼。
同時，她暗暗後悔自己先一步走在前頭了。
身後那道視線不可忽視地落在她背上，令她覺得脊背都是滾燙的，甚至連全身都燙起來。
這麽硬著頭皮走了會，她停下來。
“怎麽了？”祁淵將視線收回，不解問。
“祁大人，不然您先走吧，我腳程慢，怕耽擱......”
未等她說完，突然，山頂傳來喧鬧之聲，似乎有許多人發生沖突。
祁淵面色微變，當即也顧不得蘇嫻，點頭：“我先去看看，你在此等著不必過去。”
說完，他擡腳上前，很快就不見了身影。
蘇嫻站在原地等了會，山頂的聲音越來越嘈雜，也不知發生了何事。她擔心自己的一萬石糧，也顧不得其他了，提著裙擺欲跑。
丹砂道：“小姐，糧倉肯定出亂子了，祁大人不讓您過去估計事情不簡單，您還是在這等著吧。”
“我知道。”蘇嫻說：“所以才更要去看看。”
想到什麽，她又立馬吩咐：“你現在速速趕回去報官，就說有人在糧倉鬧事。”
“可小姐您......”
“我自會保重，你且去就是。”
說著，未等丹砂再勸，她三兩步跑遠了。
約莫過了一刻鐘，蘇嫻氣喘籲籲地跑到倉庫。果真見許多人圍在倉庫門前，他們手上拿的拿棍棒，拿的拿鐵鍬，有的還持著刀劍。
“快把我們的糧放出來，不然我們就沖進去搶了！”
“對！憑什麽扣押我們的東西，官府還講不講理了？”
“我們只是負責運送的，你們要查案只管找雇主去查，但你們查案將我們商隊擱置在這，我們也要吃飯也要養家糊口，東西被你扣下，雇主一個子兒都不給，我們上哪說理去？”
“就是！就是！快把糧食放出來！”
蘇嫻選了個隱蔽的角落站定，仔細查探不遠處的動靜。
只見祁淵領著禁軍站在倉庫門前，與商隊的人形成對峙之勢。
商隊來人約莫有數百之眾，皆是經過池州被扣押後滯留在此的。這些人等了許多天無果，憤怒了。
“聽我說！聽我說！”祁淵身旁一個官員腦殼疼地解釋：“官府不會貪墨你們的東西，案子一旦查清，立即如數奉還。”
“查清查清，都多久了還沒查清？要等到猴年馬月？你們官府等得起我們可等不起，我們這些人個個上有老下有小，就靠走貨吃飯，你們把東西扣著，這不是砸我們飯碗嗎？”
“就是！快開門，不然我們硬闖了！”
“別跟他們廢話，他們官官相互就是一夥的！”
“官府說得好聽，但哪裏管我們死活！兄弟們，幹脆沖進去搶！”
“他們不管我們百姓死活，我們跟他們拼了！”
蘇嫻蹙眉，看向隱在人群中說話的那人。他似乎格外興奮，說完這話，還朝前頭的人推了一把。
被推的那人毫無防備沖出去，後頭的人見了也跟著沖向前。
“搶啊！怕什麽！我們人多！”那人繼續大聲喊。
於是現場情況立馬混亂起來！
這些人不要命地又砸又打，禁軍得了命令不能對百姓動刀子，只得邊攔著邊挨打。
而人群中，那個玄色身影也束手束腳，只將靠近的人踢開。但商隊這些人正是血沖腦頂之際，不管不顧地，手上有什麽就揮什麽。
蘇嫻看見一人提刀往祁淵砍去，嚇得她的心都跳到嗓子眼。
原本祁淵能避開的，可就在這時候，一人混亂闖過來，眼看那刀就要挨他身上。祁淵伸手拉他，再轉身踢向拿刀之人，只不過這過程中，他離刀鋒極近，堪堪劃破了他的袖子。
嘩地一聲撕裂，很快，袖中白衣汩汩冒出鮮紅。
“祁大人受傷了！”有人喊起來。
“將這些刁民通通抓起來！”另外的人道。
此前還在防禦的禁軍們頓時主動攻擊，挨個地收拾。商隊這些人哪是禁軍的對手，沒多久就被打得滾趴在地。
有些人見形勢不妙，紛紛逃散。
蘇嫻站在角落，見到此前那個擠在人群中慫恿的男子也悄悄逃走。那人經過她身邊時，轉頭看見蘇嫻，頓時蹙了蹙眉。
沒多久，倉庫門前平息下來。這時候，聽得消息的池州知府也帶人趕過來了。
見祁淵受傷，他大驚：“大人，下官沒想到這些人居然敢這麽鬧事！”
他轉身吩咐衙役們：“給我搜，一個也別放過。”
祁淵捂著手臂，不發一言。
只漆黑的眸子隔著人群望著蘇嫻。
須臾，他懶得聽楊知府馬後炮，擡腳朝蘇嫻走來。
“幫我。”他說。
“啊？”蘇嫻發楞。
“你不是略懂醫術嗎？幫我清理傷口。”
蘇嫻想起此前在津陽縣時，祁淵也是手臂受傷，暗想，這也太巧合了。
她瞥了眼他手臂，見他捂也沒捂實，鮮紅的血流得袖子到處都是。
不知為何，她總覺得祁淵是故意的。
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