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第22章

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第 22 章

祁淵神情冷淡嚴肅:“蘇小姐,本官有樁案子調查,還請蘇小姐下馬車回答些問題。”

蘇嫻茫然:“不知祁大人指的是什麽案子,為何會問話於民女。”

“陳大香燭鋪,蘇小姐忘了?”

沒忘,那是她名下的鋪子。蘇嫻忖了忖,起身下馬車。

她對祁淵福了福:“大人,不知這間鋪子牽扯的是哪一樁案子?”

兩人站在巷子口,身旁就是一樹梨花。花落在她頭頂,祁淵盯著她頭頂看。

久未見他出聲,蘇嫻擡眼:“祁大人?”

祁淵面無表情:“蘇小姐可是弄錯了身份?”

“什麽?”

“是本官有話問蘇小姐,而非蘇小姐問本官。”

蘇嫻垂眸:“祁大人請問。”

“陳大香燭鋪可是你名下的?”

“正是。”

“經營多久了?”

“在閨中時便由我經營,已六七年。”

“六年還是七年?”

“......這與案子有關?”

見她分明不大耐煩,卻努力壓著性子的模樣,祁淵想起此前在墻外聽到的那番話。

她看著溫婉,脾氣倒是不小,宴會上,堵得人人啞口無言。

莫名地,他有些想笑。

“是否與案子有關,由本官判斷,你只需如實回答本官的問題。”

蘇嫻默算了下,答:“六年零三個月,這間鋪子是少時父母留給民女的嫁妝,故而時間久遠。民女打理多年從未出過紕漏,若是扯上什麽案子,想來是誤會,還請大人明查。”

“嗯。”祁淵淡淡應聲。

蘇嫻又等了會,見他不再說話,福了福:“不知祁大人還有問題嗎?”

默了默,祁淵開口:“你適才說得對。”

“什麽?”

“丈夫納妾養小卻還要故作大度含垢忍辱,這樣的賢良淑德不適合你。”

蘇嫻一楞,又聽他道:“犯錯的是蕭毅,而非蘇小姐。”

祁淵解釋道:“適才我在沈府有些事,路過時無意聽到了。”

蘇嫻有些窘。

此時此刻,內心覆雜。她固然不後悔說出那番話,卻不願被祁淵聽到那番話。

當初是她背信棄義於他,如今她落得此地步,興許令他笑話。而那番話像是她落魄的倔強,反而難堪。

蘇嫻低頭,強忍著羞恥:“多謝祁大人理解。”

驀地,突然想起此前聽到的一些風聲,想了想,她問:“民女曾聽說祁大人下朝時曾見過忠勇侯?”

“蘇小姐想問,你能順利和離是否本官出力?”

蘇嫻默認。

祁淵道:“蘇小姐莫多想,蘇小姐的事於本官有何幹系?”

聽得此,蘇嫻暗暗松了口氣。

彼時聽說這事時,她確實有過猜測。若真是他從中幫忙,她不僅負祁淵還欠他人情,教她如何過意得去?

今日聽他這般說,她反倒安心些。

祁淵洞察人心,哪怕只一個眼神一個動作皆逃不過他的眼,蘇嫻此刻的想法他又豈會不知?

莫名地,他心裏不大爽快。

這一不爽快,周身的氣息就變得寒涼。

蘇嫻也感受到了,她又等了會,道:“祁大人若無其他問的,恕民女先告辭。”

說完,她行了一禮,轉身上馬車。

車輪轉動時,餘光從窗邊瞥過,只見祁淵靜默站在梨花樹下,也不知在想什麽。

蘇嫻回到家已是午時。

蘇綰第一個在大門口相迎,她從頭到腳上上下下仔仔細細地打量這個大姐,滿眼笑意。

蘇嫻問:“小妹笑什麽?”

“大姐,”蘇綰說:“茶宴上的事我聽說了。”

蘇嫻離席後,茶宴沒多久也散了,蘇嫻在宴上說的那些話如風一樣吹得極快。陸安荀耳報靈得很,第一時間就回來跟她說了她大姐的英勇事跡。

蘇嫻有些局促。

蘇綰道:“大姐不必多慮,我倒是覺得大姐做得好,你是這個。”

她比了個大拇指。

蘇嫻松了口氣,笑起來。

“其實那番話說完後我並不後悔,但我擔心會連累你們名聲。”她說。

蘇綰擺手:“嗐,我豈在乎這個?二姐也不會在乎,至於三姐嘛,算了,三姐整日關在屋裏作畫,她不知道。”

一番俏皮打趣,蘇嫻眉目舒展。

蘇綰發現,她大姐這一趟出門再回來,像是變了個人。

她面容依舊美麗精致,氣質依舊溫婉大方,只是不再端著她貴女表率的身份。

她眸子變得明亮,不再像往常那樣籠罩著淡淡愁緒。這一刻的她,整個人散發一股自在的、愉悅的氣息。

“大姐,”蘇綰挽著她手臂:“我為你高興。”

“她們以為我瘋了。”蘇嫻道:“但我很清醒,我只是不願再裝她們想看的人。”

“說起來,我要謝你。”蘇嫻停下來,認真道:“其實大姐從小就羨慕你,我們四個姐妹當中,就你活得無拘無束。有時我在想,到底是誰給你的底氣,後來我明白,何須靠旁人的底氣呢?能靠的只有我們自己。”

“那日你勸我和離,勸我不必為旁人活,勸我只顧自己。其實......”蘇嫻笑:“我很心動。”

過去多年,她作為蘇家嫡長女,抑或作為忠勇侯府的少夫人,參加過各樣的茶宴,持著人人艷羨且敬佩的端莊名聲,應酬各樣人。

可如今,她覺得膩了。

她當了二十多年端莊賢淑的貴女,已經倦了。從今往後,她只想做自己,不會再奉承和容忍任何一個人。

她是蘇嫻,以後便只做蘇嫻。

蘇嫻那番驚世駭俗的話在外傳得沸沸揚揚,很快也傳入了柴氏和蘇老爹的耳中。

起初蘇嫻有些忐忑,生怕父母對她失望,畢竟父母辛苦培育她二十多年,且對她引以為傲。她害怕父母會用失望和難過的眼神看自己。

可沒想到的是,柴氏出門聽到這些話不僅沒生氣,反而質問對方:“敢問,我女兒哪句話說得不對呢?”

柴氏固然也喜好名聲,可她作為母親更憐惜女兒。經過蕭家那些事後,她認為女兒過得自在舒坦才是正經,其他的都是屁。

蘇老爹訝異後,感到欣慰。

——這才是他女兒嘛,名聲不名聲的,他蘇家有錢,不稀罕那些浮雲。

“大姐只管在家住,爹養你一輩子。”蘇老爹豪氣說。

但說完,就被柴氏剜了一眼。

柴氏對蘇嫻道:“你能這麽想就好了,你素來心思重卻什麽都忍著,如今放下看開很好。你爹說得對,只管在家裏待著,不過你還年輕,若遇好姻緣也不必膽怯。”

蘇瑛接著柴氏的話說:“若無良緣也不必強求,不是還有我陪你嗎。”

她話落,就被柴氏狠狠瞪了眼。

蘇泠說:“正好我平日寫詩作畫沒個交流的,二姐和小妹一聽這些就頭疼。如今大姐回家,我們還可像少時那樣。”

“這下好了!”蘇綰道:“難得人齊,不如晚膳咱們痛快吃一頓?等著,今晚我給你們弄好吃的。”

蘇嫻又哭又笑。

蘇家人仿佛天生有種強大的自愈能力,無論發生多大的事,只要一家人在一起,齊心,什麽風雨都無懼了。

像是經過一場烏雲大雨,雨後雲開,陽光明媚。

蘇綰的心情也跟著明媚,一大早,她就抱著她的孜然盆栽挪到墻角曬太陽。

桑葚從屋裏出來,不免好笑:“姑娘,那東西真好吃嗎?”

“單吃不好吃,得磨成粉做調料,若在烤肉上撒一些,保準香得流口水。”蘇綰說。

這孜然還是蘇綰尋了許久,才從一個胡商那得來的。又費盡了九牛二虎之力從種子培育成小樹苗。每日施肥、澆水、曬太陽,勤耕不綴總算是開了花,眼下,就等著它結果了。

蘇綰擺弄完她的孜然,伸了個懶腰,問:“桑葚,讓你弄的東西弄來了嗎?”

桑葚道:“早準備好了,姑娘等著,奴婢這就去端來。”

過了會,桑葚端了個大盆來,裏頭全是雞腳鴨腳。

是的,蘇綰心情一好就不安分,開始琢磨吃點冰鎮酸辣的。

“開始吧。”她挽起袖子,坐在院子裏搗鼓起來,桑葚在一旁幫忙挑骨頭和剪爪指甲。

主仆倆興致勃勃,熱火朝天。

過了會,隱約間聽見隔壁陸安荀在喊富貴,聲音漸漸由遠而近。

蘇綰默數三聲,果然下一刻,陸安荀就蹲在墻頭問:“蘇綰,看見富貴了嗎?”

“看見啦,你兒子在睡懶覺。”

陸安荀瞥了眼,富貴躺在廊下一臉享受,許是聽見他喚它,尾巴還懶洋洋地甩動。

他走過去,抱起富貴擼了兩把,問蘇綰:“在做什麽?”

“做好吃的。”蘇綰扭頭,見他衣著,嫌棄道:“陸安荀,你最近怎麽老穿紅?沒旁的衣服了?”

“......穿紅不好看?”

“再好看一直穿也看膩了啊。”

“......女人真善變。”他嘀咕了句。

“什麽?”

“沒什麽。”陸安荀跳下來,瞧了眼主仆倆搗鼓一大盆雞爪鴨爪,嘆為觀止:“蘇綰。”

“嗯?”

“你這樣讓我想起件事。”

“什麽事?”

“刑獄司審罪大惡極的犯人時,也是挑手筋腳筋然後再把手腳砍下來。”

蘇綰頓時停下動作,不共戴天怒吼:“陸安荀!”

阿西巴,這還讓她怎麽吃嘛!

蘇綰飛快凈手擦幹後,追著陸安荀打。陸安荀沿著游廊躲來躲去,被打得嗷嗷叫,還差點踩著富貴的尾巴。

“四姑娘?四姑娘在嗎?”這時,院門口傳來張媽媽的聲音。

蘇綰停下來,對陸安荀比了個安靜的手勢,示意他躲進屋子裏。

陸安荀會意,利索地翻身躍進了敞開的窗戶。

張媽媽走進來,“咦喲”地一聲,許是被院子裏的一盆雞腳鴨腳嚇到了。

“桑葚,這玩意咋吃?”

“張媽媽,姑娘說腌著吃呢,腌好放井裏冰鎮,味道美得很。回頭做好了,我給您送些過去嘗嘗。”

“不了不了,腌制這玩意我可不敢嘗。”

說話間,張媽媽走到門前,蘇綰狀似才從屋裏出來。一臉乖巧老實:“張媽媽,可是母親那有事?”

“四姑娘,”張媽媽說:“綢緞莊派人來說上回夫人定的貨到了許多花樣,夫人讓姑娘親自去挑選。”

“何時去?”

“四姑娘這會可得空?”

蘇綰瞥了眼窗戶裏,點頭:“好,我知道了,我換身衣裳就去。”

待張媽媽一走,她推開門,就見陸安荀翹腿悠閑地坐在椅子上。

蘇綰盯著他。

“看什麽?”陸安荀莫名其妙。

“你打算坐到何時?”

“?”

“陸安荀......”蘇綰湊過去,笑嘻嘻問:“難不成你想看我換衣裳?”

“......”

下一刻,陸安荀衣袍飛掠,又躍出窗戶。

留下桑葚搗鼓鴨腳雞腳,蘇綰帶雲苓出門。

上個月,柴氏在綢緞莊定了一批布,皆是日後蘇綰的陪嫁。如今到貨,便讓她去挑喜歡的花樣。

因著蘇綰和陸安荀的婚期就定在明年三月,眼下所剩時間也不多,尤其衣裳被褥刺繡鞋襪都得抓緊起來,許多事柴氏自己顧全不得,索性讓蘇綰也參與其中。

綢緞莊離蘇家不遠,兩刻鐘後,蘇綰到了地方。只是不想,在這裏遇見個熟人。

“蘇姐姐。”那聲音清脆洪亮。

蘇綰轉頭,門口進來個威武的身影,遮了半邊天光。圓臉柳月眉,眸子明亮。

不是曹慧是誰?

蘇綰停下,指了指自己:“喊我?”

曹慧走過來:“這裏還有旁人姓蘇嗎?”

可是......蘇綰納悶,她何時跟曹慧關系這麽好了?

“巧啊,你也來買布?”蘇綰問。

“我在隔壁挑首飾,”曹慧說:“看見你的馬車,所以跟進來了。”

“有事?”

“有個秘密告訴你。”

好嘛,曹慧是個身藏秘密的姑娘,蘇綰心想。

她興致勃勃湊過去:“這回是什麽?”

“還是關於陸狀元的。”曹慧趕忙道:“蘇姐姐別誤會啊,我對陸狀元沒心思了,也並沒有刻意去打聽他的事,只是無意中聽我爹爹在書房說起的。”

蘇綰正色:“是什麽事?”

曹慧低聲道:“翰林院授官變動了,原先定的陸狀元,現在成了杜公子。”

蘇綰一怔。

江月軒臨汴河而建,一到晚上,一排排燈籠燃起,火光映在汴河中,金輝相映。

這裏也是東京城許多文人墨客喜歡來的地方。

此時燈火闌珊,游船如織,船上嬌娘載歌載舞好不熱鬧。

可陸安荀無心欣賞。

對面,杜文卿喝了許多酒,像是有心賠罪似的,他一杯一杯地喝,滿面通紅。

“是我對不起陸兄。”杜文卿道:“翰林院士一職沒人比陸兄更能勝任,可我......我沒別的法子。”

“我若不如此,只能黯然離京。我母親已經年過五十,只我一子實在不易,我不能讓她老人家失望。”

“當然,我也不是非要留京,可我還想娶蘇泠。遇到她之後,我變得貪心了,功名想要,佳人也想要。”

“我要建功立業,要出人頭地,要升官加爵,要配得上她。”

他說得激動,眼裏布滿血絲,還有些濕潤的東西。

“陸兄,我覺得自己可恥!我用不正當手段奪了你的東西。你若想打我、罵我,我皆無怨言。”

陸安荀沒說話,視線落在幽幽汴河上。

過了會,杜文卿突然起身扯住陸安荀的手:“陸兄,不若你打我一頓,讓我好受些。”

陸安荀抽回胳膊:“杜兄醉了。”

“我沒醉!”杜文卿去尋酒壺,拿過一瓶搖了搖發現是空的,轉頭喊:“小二,再來一壺。”

小二殷勤跑上樓來:“客官要什麽酒?”

陸安荀揮退:“下去吧,不必了。”

“拿酒來!聽見沒有!”杜文卿大喊。

陸安荀將杜文卿摁住:“別喝了,我送你回客棧。”

杜文卿搖頭:“我沒醉,我要向陸兄賠罪。”

“陸兄,”他起身扶著桌子:“你可願原諒我?我們以後......還是不是好友?”

陸安荀沒回他。

他覺得今晚空氣格外悶,悶得連心情也是煩躁的。

寶們,初初宣傳下預收《春欲晚》,高嶺之花婚內追妻火葬場,先婚後愛梗,喜歡的寶可以收藏下哈。貼個文案:

清冷美人*矜貴公子

姜淩薇出身江南大賈卻父母雙亡,叔伯欲吃絕戶將她配人。為躲劫難,她不得不北上認親。

祁老國公當年與姜家定了樁兒女親事,是以,當姜淩薇懷揣信物找上門時,正值婚齡的祁世子不情不願地被推出來。

姜淩薇也不為難他,與他商定假成婚,半年後和離。

祁承修玉袍翩翩立於亭中作畫,頭也不擡:“我憑什麽幫你?”

姜淩薇:“兩點,一有婚書,若祁家反悔我可上告官府。二,我也在幫你。”

“哦?姜大小姐說說看,你區區一個商戶女能幫我什麽?”

姜淩薇攥緊袖子,神色不變:“祁世子風頭強勁遭人猜忌,不正需要一門寒親避人耳目麽?”

祁承修停筆,淡淡勾唇。

起初,祁承修看不上這樣精於算計的女子,後來覺著也不全然。

她聰慧果敢,借他的勢將家財全部奪回,溫婉的外表下有一般女子稀缺的豪爽英氣。

若她不願離去,軟語相求也不是不可以。

但沒想到半年之期漸近,他無意聽見她跟友人私下談起:

“有什麽舍不得的?祁世子看著光風霽月,但真要跟這種人過日子會很無趣。我何必在一棵歪脖頸樹上吊死?”

嗬——

“歪脖頸樹”默了會,這個婚他突然不想離了。

#先婚後愛#

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#高嶺之花追妻路#

*閱文指南*

1、一對一,雙初。

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