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天才放晴,滿山煙雨稍稍退卻,宮殿的檐鐸因風作響,裏間的聲音也被風吹了出來。
“阿影,餘道君為了蒼生鎮守鎖靈淵,如今卻生死未蔔,鎖靈淵更是異動頻發,人心惶惶。他是四境十三州的英雄,也是你的夫君。於公於私,你都應該做出犧牲。”
“去一趟鎖靈淵,找到他就好,我會派人保護你,絕不會再發生七年前的事情。”
梨花木案幾前的人一身絳紫色長衫,戴白玉蓮冠,一雙溫潤瑞鳳眼裏看不清情緒,整個人平靜極了,仿佛這段話不是命令,而是對迷途的人的規勸。
謝影把玩著案上的茶盞,擡手折斷一截從窗外探進的桃枝,用嫩青的枝條撥開漂浮的茶葉。良久擡起一雙帶著淡淡譏笑的眼眸,“先生是以什麽立場說這番話的呢?”
謝幽微微楞住,深看謝影許久,“阿影,你這是什麽意思?”
謝影輕哂一聲,曲指將那截桃枝化為齏粉,飄揚落入茶杯中。
“先生啊,若你是以昔日師長的身份命令我去救那犧牲自己拯救天下的大英雄,那我自是不能拒絕的。可若你是以連白山一族族長的身份,那你怕是不能說動我去做這件事。”
“畢竟”她勾唇一笑,本就明艷的面容頓時如綻開的牡丹一般,惹眼極了,“我父母慘死,連白山從未給過我說法,這麽多年,更是將我棄於一隅,自生自滅。若非天啟宗因為謝溫小姐之事彌補了連白山一個婚約,連白山無人願意聯姻,你們怎會將我推出去做這個犧牲品?”
謝幽忽然有些哽咽難言,對於這個他看著長大的孩子,他已虧欠太多,如今又提這個要求,實在是強人所難。
可是連白山自從選擇依附天啟宗後,哪裏還有回頭路可以走呢?
他微嘆一口氣,“阿影,我知你委屈,也不願意讓你赴險。可餘道君在這世上再無親人,尋跡燈必須要親屬之血才能點燃,若是還有辦法,我斷不會來勸你。”
“你是我看著長大的,我怎會害你?此次去鎖靈淵,連白衛會隨你同去,必會保你周全。”
連白衛是連白山戰力最強的一脈,聽由歷任族長調遣,能被連白衛護送,這可是連白山族人莫大的恩賜,可謝影只是譏嘲一笑,“先生啊,你還是不會勸人。”
十年前說服她聯姻時是如此,七年前說服她去往鎖靈淵尋找餘盡州時也是如此。
明明他是夫子出身,卻從不會勸人,那張三寸不爛舌脫離了之乎者也後便只會用虛浮的榮耀來哄騙人為其賣力。
可笑經過這麽多年,歷經鎖靈淵那場劫難,她靈根受損,幾乎淪為廢人時她才悟到這一點。
還真是愚笨啊,她自嘲起來。春日的風不算大,可窗卻被風推動開出一道狹窄的縫隙,而那掌管著天啟宗大小事務,被修行門派尊稱一聲兆豐真人的老人正站在窗外。
不知來了多久,卻未曾推門而入,到底是給她留了一絲體面的,畢竟她還是他寶貝徒兒名義上的妻子。
在謝幽以為要另尋他法時,謝影卻叫住了他,“先生,將清聖丹給我一瓶吧。”
他以為她終於松口,不禁面色緩和,“早就為你備好了。”
他從乾坤袋中取出一個青綠色的瓷瓶放到桌子上,叮囑道:“這丹藥雖可以將修為提升至輝煌時期的九成,卻對身體有損傷,不可頻繁服用。”
謝影漫不經心地應下來,謝幽看她片刻,想說些什麽卻最終只道出一句“此去珍重”。
隨著謝幽的離去,兆豐真人也派人送上一瓶丹藥,一只驅邪骨笛,以及一件厚重卻不失雅致的白色狐裘。
她盯著那件裘衣,想起多年前與她那殘忍夫君的第一面。
那時候連白山那位金尊玉貴的謝溫小姐還在世,她還是任人欺壓奴役的孤女。
大小姐提劍打上天啟宗,卻被人一掌掀下了山。鼎盛時期的連白山是一境霸主,任何宗門都要賣連白山一個面子。
於是那個沒有半點分寸的罪魁禍首登門賠禮,而謝影這個沒落嫡系小姐正在這日去討要月例。
同樣都是低人一等,那時她想老天終於待她仁善了一次,可誰知這個曾經令她有同病相憐之感的人竟是她後來數年淒慘命運的開端。
隔著層層霧霭,天啟宗的群山隱不可見,謝影拿上屬於她的東西悄無聲息地離開了這座天下修士向往,卻困了她十年的牢籠。
天啟山向南三十裏外是人間小城,炊煙裊繞,白日裏熙攘熱鬧,夜裏燈火參天,如今最引人註目之事是書齋掌櫃出錢懸賞命案真相。
隔壁鎮子發生了命案,妙齡女子接連失蹤。
官府接到報案後在全鎮展開搜捕,並安排衙役守在少女屋前,卻什麽都沒有見到,反而是女子不顧阻攔踏出家門,然後在夜色中消失不見。
家人說只是一楞神的功夫,哪怕他們拗不過孩子,跟隨出去,也是在眨眼間便失了女子蹤跡。衙役查不出案子,也護不住人。久而久之,許多百姓搬離這裏,鴻翔鎮便成了冷落蕭條之地。
與書為伍之人插手兇詭之事,縱使以寫話本為借口,也難免使人生疑。
可不管此人有何用意,這樁懸賞她也非接不可。
想起那樣東西,謝影眼中劃過深意。
書齋位於河畔,旁邊一座石拱橋,垂柳如蔭,門前立著望子,椅子上歪坐著一位算命先生。先生穿著淺灰色道袍,掌中叩著一個色澤厚重的龜甲。
“準備拿賞金啊?”
謝影知道這些人慣會與人攀談,一不留神就會被對方騙去消災,於是她捏著懸賞榜徑直跨過青石小徑,誰料對方拿出一根蓍草擋住她的去路,“小姑娘,鴻翔鎮的大妖可不是善茬,不必為了這點錢把命送上。”
“是不是善茬,去了才知道。”
老先生本慈眉善目,聽她話竟是嗤道:“貪財不要命,本就是個先天福分不夠的娃娃,不去好好保養,摻和這些陰損事情做什麽。”
謝影不禁有幾分詫異,本以為是江湖騙子,沒料想是個有點本事的,她笑道:“多謝先生美意,不過生死有命,我能到此處也是緣分。”
她軟了腔調,對方冷哼一聲,卻是從桌帔下拿出一道符,黃紙上朱砂醒目,“那大妖道行不淺,不過老夫這符可是正兒八經的護身符,有雷部神力。十文錢,你拿走吧。”
謝影打眼一看,這符卻有幾分靈力,可這靈力只夠凡人尋常護身。她思及老先生話中的意思,展眉問道 :“這大妖雖有道行不淺,可先生說起時卻憤恨難平,想來吃了大妖的虧,那這符怕是也沒什麽功力吧。”
老先生瞬間眼神如刀,“你懂什麽,那大妖可不是一般山精野怪,而是源自人的念,無形無體,來一個宗門道人怕是都奈何不了他,更何況,他慣會隱藏,肉眼凡胎如何鬥得過他!要想”
憤憤之言戛然而止,老先生的山羊胡左右一抖,忽然撇嘴冷笑,“你這娃娃不要老夫的符,也不光顧我生意,敢情是來套老夫的話,來消遣老夫了。”
老先生不再看她,轉頭侍弄起龜殼來,謝影知道再套不出話來,於是拱手拜別。
進了書齋後,豈料揭榜的不止她一人,屋內竟端端正正坐了五個人。
書齋掌櫃是個溫雅的中年人,身著一襲斜竹紋長衫,見到她後從椅子上起來,含笑道:“張某不才,發榜竟會引來諸位俠士眷顧,這位姑娘來得晚,錯過了方才的圍談,容某向姑娘介紹一二。”
忽聽一聲譏嘲:“張掌櫃與這女子說什麽案子,她都去找術士算卦了,還有什麽本事可言,要我說,她去也是累贅。”
說話人一身寶藍衣袍,腰纏一柄鑲金嵌玉的劍,做大帶模樣。因為金玉體型巨大,劍鞘左右並不對稱,腳上踩的鞋子也是金線鎖邊,看起來富貴逼人。
從她走進,這人便上下打量她,確認她來意後搖頭笑了數次。
謝影倒也不惱,閑閑拉過椅子坐下後,擡手侍弄著盆栽,“我總以為富貴人是在金屋裏住著,十指不沾陽春水,原來富貴人也是要賺賞金的嘛,可既然都是賺賞金的,都沒人嫌你吃不得苦,我這個女子出現在這裏又有什麽問題呢。”
此話出,那富貴公子當即氣紅了臉,憤恨看過來,結巴解釋道:“我才不是賺賞金,誰看得上那破銀子,我……我是”
一聲輕咳,對方終是閉上了嘴,結結實實地將杯子叩在案幾上,發出清脆的聲響。
謝影這才註意到他身邊的人。
額角兩道疤,一身黑衣,腰上別著兩柄彎刀,明明是做護衛打扮,卻能不動聲色制止掉那公子哥,看來這位才是主人。
再轉眸一瞧,餘下兩人,一位頭戴巾帽的瘦弱書生,一位著青色道袍的年輕修士。在這場紛爭中,他們顯得分外平靜,竟是眼都沒擡一下,只有在那公子哥氣憤說出不是賺賞金的時候,耳尖動了動。
張掌櫃掌中轉著核桃,哢嚓幾聲後才擡手勸和,擡起看似謙卑的眼,“和氣生財,相逢是緣,兩位都是大能耐的人,這點小事不值得動肝火。”
“劉公子自都城來,文韜武略樣樣精通,實乃年輕一輩的佼佼者。”
“謝姑娘從北邊來,一路仙山洞府,光瞧這佩劍都流光溢彩,更不用說那渾身的氣派了,能光臨我這書齋,蓬蓽生輝啊。”
張掌櫃笑得和氣,無比自然地點出他們的來歷,看似捧場,實則敲打,此時不光是謝影跟劉公子,那看似靜若泰山的兩人也擡起頭來。
只是,那目光無一例外地落在了謝影身上。
甚至是那劉公子也看向了謝影。
打量,比較,猜測……頓時盈滿了整個書齋。
畢竟在修行門派與朝廷分庭抗禮的大殷朝,修士的出現總能攪起一池風雨。
凡人由人皇統治,涉及妖邪鬼魅則由修仙門派處理。
修士不可傷及凡人,可修士擁有的能力無一不令人類忌憚。
於是在當今天下,修士自認尊貴殊榮,凡人也對修士有著覆雜的情緒。
鴻翔鎮之行,本是四位凡人,一名修士,因為謝影身份暴露,如今成了對半的情況。
那不知出自何門何派的年輕修士緊緊盯著謝影,竟是規規矩矩地拱手行了一個拜禮。
謝影此次下山換做凡人裝扮,又對面容做了修飾,打眼一看像出來闖蕩的富家千金,除了樣貌出眾外,沒有過多記憶點。
她要的便是沒人記得她,如此才不會被發現身份,於是在被張掌櫃點出身份後,謝影仍不承認自己是修士,“家父家母倒是與仙山有生意往來,忘了介紹,我家中世代經營布莊,就在天啟山腳下的鎮子上,若是諸位有需求,我能做主讓利三成。”
許是謝影看起來太過嬌弱,眾人也收回戒心,倒是那修士又看了謝影幾眼。
此時張掌櫃出來打圓場,吩咐僮仆備膳,簡單用過飯後,張老板安排了一輛寬大的四輪馬車送他們出發去鴻翔鎮。
車廂兩側是織錦軟榻,中央一方梨花木案幾,案上的茶點被僮仆挪進了下方廂匱裏,取而代之的是兩冊書卷,上面詳細記載了近十年鴻翔鎮消失的女子戶籍信息,以及當地人的口供跟案件卷宗。
劉公子與他身旁那位刀疤臉主子徑直坐到主座上,無比自然地拿起卷宗查看,末了將卷宗收入懷中,端坐的書生靜靜看過去,不知從何處掏出一支淺金色毛筆擋在劉公子襟前,笑得和煦:“既然都是揭榜而來,案件信息不屬於任何一人,劉公子此行不妥吧。”
書生膚色白皙,眉清目秀。謝影不自覺多看了他一眼,他將卷宗討回來後,鋪在案幾中央。
鴻翔鎮消失的女子均在十五歲左右,稍大一點的也不過二十,家庭情況各不相同,有菜農之女也有酒樓千金。
最近一次失蹤的女子年方十五,據說是外地客商。
“書齋向外說查此案是寫話本,但據我所知,客商的親眷與張掌櫃是舊識,在前日向張老板遞了書信。我猜張掌櫃的真實目的是救人。”
書生拿出一封書信,“這是我從張掌櫃書房找到的,上面字跡雖然工整,但行裏之間字跡潦草,看來是匆匆寫就。說明鴻翔鎮情況不容樂觀。”
修士拿起信紙端詳,指尖一點,信紙抖動起來,從上面飄出一縷裊繞的青煙,“是妖氣。”
書生跟以旁的劉公子渾身一顫,微不可察地往後退去,倒是劉公子身旁的刀疤臉主子鎮定,拔出彎刀斬斷那飄渺的煙霧,等到煙霧徹底從車簾邊爬出後才說:“不管是人是妖,看看不就知道了。”
正說話間,一陣濃烈的煙霧湧來,伴隨著的是馬夫的呼聲,“到鴻翔鎮了,可是不該這麽早就到了!”
刀疤臉一把掀開車帷裳,頓時濃煙滾滾,甚至是有一股若有似無的腥臭味傳來。
“捂住鼻子,是妖煙。”
眾人聞言連忙掩面,可已經遲了,刀疤臉跟劉公子已經開始身形顫抖,不受控制地往遠處走去,書生雖然極力保持鎮定,用毛筆刺穴,仍然搖晃著從馬車下來往前方走去。
謝影從馬車上下去後竟走向了一片濃霧繚繞,巉巖高立的山谷。
她一步步走在樹林中,身邊無數妖靈擦肩而過,走到山谷腹地,一只巨大的墨色獨眼橫在天際,仿佛要將四野收入其中。卻被萬刃穿刺而過,枯黑的霧氣一瀉而下。
荒涼的草地上,素衣黑發的男子手持長劍迎風而立,那雲紋道袍已裂出數道碎口,殷殷鮮血順著衣擺染紅一片綠茵。
他豎劍身前,引漫天雲霞做屏將那魔霧擱在其中,然後淩空而起,推雲霞而去,魔霧混著粉青色的雲彩朝著魔眼蜂擁而去。
那獨眼狂顫不止,在要墜下時竟令四野林木拔地而起,頓時山崩地裂。
在那道君化日為陣,縛住魔眼時,自身也被日華之陣反噬,從虛空墜落。
而那魔眼卻是步步緊逼,竟要趁著徹底陷入昏睡的前一刻將那道君吞入眼中。
謝影指尖一提一按,流轉的風化作一柄劍橫向魔眼瞳孔,逼得它只能閉眼。
那道君驟然回首,看見那提燈的女子扔下燈盞,提劍淩空而起。
在刺穿魔瞳那一刻,謝影眼眉一顫,竟是轉過身來,直視那仙姿玉容,神情骨絕的身影,然後揮劍朝他砍去。
她竟是回到了七年前,不過今日這一劍斬在了他身上。
再擡眼,她竟仍在車廂裏,其他幾人均在,不過都雙眸緊閉,面色猙獰,這修士亦是雙眸禁閉,雖面色不似其餘幾人可怕,但也醒不過來。
馬車早已停了,馬夫也歪倒在車轅上。
看來這幻境因人而異,謝影眼皮垂下,等了許久竟無一人醒來。她挨個叫醒他們,路過劉公子時,她沒忍住一腳踹過去,人是都醒了,不過個個神情微妙。
一向難伺候的劉公子竟忽視膝蓋的痛感顯得有幾分恍惚,幾人默不作聲,互相打量著,誰都沒有開口做這第一人。
“我們方才進入了幻境。”謝影說。
“是妖煙帶我們走進了不生境。”那修士接過話來,“若在一炷香內醒不過來,便永遠醒不過來了。”
極為平靜的一句話,眾人卻聽出了幾分蒼涼,卻有人清醒地極快,刀疤臉說:“只有仙術可以釋放妖煙,所以那兇手是確認一定有修行人前來。”
“如此看來,那只妖並不好對付。”
書生接過話來,三人的目光頓時都落在了修士身上。
按理說涉及妖物的案子,凡人都會敬而遠之,可這幾人卻絲毫沒有退讓之意,甚至是有一種詭異的興奮。
看來,他們也是為育靈草而來,謝影垂下眼去。
相傳藥王宗的至寶九轉育靈草丟失,有人在人間黑市上見過此藥。
九轉育靈草有活死人,肉白骨之效,更能修覆靈根,不論是對凡人,還是修士,都有著致命的吸引力,不怪大家如此神往。
還未等眾人回過神來,便聽遠處一聲巨響,飛揚的砂礫砸在車廂上,忽然幾道箭羽飛進車廂。
嚇得劉公子一個趔趄躲在案幾下,不久前囂張的氣焰蕩然無存。那刀疤臉卻是臨危不亂,掀起桌帔擋下暗箭,修士長劍一振,劍氣潑灑而出,馬車頓時四分五裂。
浩浩蕩蕩的黑衣人立在廣袤的山林間,將馬車圍得嚴嚴實實,竟是山匪攔路。
那山匪似是沒想到遇見了修士,摸著下巴沈默了片刻,揮動大刀直向馬車,“鴻翔鎮現在我們接管了,要想進鎮子得留下過路錢。”
“我看諸位也是不差錢的人,不多不少,一百兩,留下錢,我們送你們進去。”
“你還真敢獅子大開口,這路是你們的嗎?”劉公子揚起下巴睨了山匪首領一眼,絲毫不見方才的狼狽躲藏模樣,丟過去一兩碎銀,“識相地趕緊走,我們這裏可是有修士。”
那山匪卻是一笑,擡手擦了擦刀刃,“修士能隨意傷凡人嗎?”
根據律令,修士不可隨意對凡人出手,雖然山匪攔路,可山匪並未傷到人。
“等等,也不是沒有商量的餘地。”
山匪忽然脖子一歪,擡手精準地指過來,“反正進了鴻翔鎮也是沒命,那個姑娘留下給我做壓寨夫人吧。”
“多久沒見到年輕姑娘了,老子都要分不清男女了。”
謝影掀眼看過去,劉公子跟那刀疤臉竟已邁開步子,讓出路來。書生微微思量著,轉頭朝謝影歉意道:“謝姑娘,鴻翔鎮確實不安全,如今我們也是難以脫身,若你願意留在此處,我們事成之後定會回來救你。”
山匪要價百兩,張老板的賞金也就五十兩,這些人到時候拿什麽來救她。
謝影擡眼凝視著書生,書生面色無比坦然,似是沒有一點惡意。
她忍不住冷冷一笑,“倒也不必這麽麻煩,待我從鴻翔鎮出來再來救你們吧。”
還幾人未反應過來謝影話中意思,謝影便已經拔出了軟劍,準備離去。
若不是為了遮掩身份,她才不會跟他們同行,可如今看來,並沒有同行的必要。
“什麽時候鴻翔鎮也這麽熱鬧了。”
只聽一道含笑卻聲線涼淡的聲音傳來。
紛繁的林間,一位身穿月白色蓮花紋衣衫的清雋男子踏過分開的人流緩緩走來,玉白的手握著一柄蓮鶴棲山拐杖,衣擺染上綠霜,好似一路穿山破水而來,星星點點的淤泥隨著步伐起起疊疊。
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天才放晴,滿山煙雨稍稍退卻,宮殿的檐鐸因風作響,裏間的聲音也被風吹了出來。
“阿影,餘道君為了蒼生鎮守鎖靈淵,如今卻生死未蔔,鎖靈淵更是異動頻發,人心惶惶。他是四境十三州的英雄,也是你的夫君。於公於私,你都應該做出犧牲。”
“去一趟鎖靈淵,找到他就好,我會派人保護你,絕不會再發生七年前的事情。”
梨花木案幾前的人一身絳紫色長衫,戴白玉蓮冠,一雙溫潤瑞鳳眼裏看不清情緒,整個人平靜極了,仿佛這段話不是命令,而是對迷途的人的規勸。
謝影把玩著案上的茶盞,擡手折斷一截從窗外探進的桃枝,用嫩青的枝條撥開漂浮的茶葉。良久擡起一雙帶著淡淡譏笑的眼眸,“先生是以什麽立場說這番話的呢?”
謝幽微微楞住,深看謝影許久,“阿影,你這是什麽意思?”
謝影輕哂一聲,曲指將那截桃枝化為齏粉,飄揚落入茶杯中。
“先生啊,若你是以昔日師長的身份命令我去救那犧牲自己拯救天下的大英雄,那我自是不能拒絕的。可若你是以連白山一族族長的身份,那你怕是不能說動我去做這件事。”
“畢竟”她勾唇一笑,本就明艷的面容頓時如綻開的牡丹一般,惹眼極了,“我父母慘死,連白山從未給過我說法,這麽多年,更是將我棄於一隅,自生自滅。若非天啟宗因為謝溫小姐之事彌補了連白山一個婚約,連白山無人願意聯姻,你們怎會將我推出去做這個犧牲品?”
謝幽忽然有些哽咽難言,對於這個他看著長大的孩子,他已虧欠太多,如今又提這個要求,實在是強人所難。
可是連白山自從選擇依附天啟宗後,哪裏還有回頭路可以走呢?
他微嘆一口氣,“阿影,我知你委屈,也不願意讓你赴險。可餘道君在這世上再無親人,尋跡燈必須要親屬之血才能點燃,若是還有辦法,我斷不會來勸你。”
“你是我看著長大的,我怎會害你?此次去鎖靈淵,連白衛會隨你同去,必會保你周全。”
連白衛是連白山戰力最強的一脈,聽由歷任族長調遣,能被連白衛護送,這可是連白山族人莫大的恩賜,可謝影只是譏嘲一笑,“先生啊,你還是不會勸人。”
十年前說服她聯姻時是如此,七年前說服她去往鎖靈淵尋找餘盡州時也是如此。
明明他是夫子出身,卻從不會勸人,那張三寸不爛舌脫離了之乎者也後便只會用虛浮的榮耀來哄騙人為其賣力。
可笑經過這麽多年,歷經鎖靈淵那場劫難,她靈根受損,幾乎淪為廢人時她才悟到這一點。
還真是愚笨啊,她自嘲起來。春日的風不算大,可窗卻被風推動開出一道狹窄的縫隙,而那掌管著天啟宗大小事務,被修行門派尊稱一聲兆豐真人的老人正站在窗外。
不知來了多久,卻未曾推門而入,到底是給她留了一絲體面的,畢竟她還是他寶貝徒兒名義上的妻子。
在謝幽以為要另尋他法時,謝影卻叫住了他,“先生,將清聖丹給我一瓶吧。”
他以為她終於松口,不禁面色緩和,“早就為你備好了。”
他從乾坤袋中取出一個青綠色的瓷瓶放到桌子上,叮囑道:“這丹藥雖可以將修為提升至輝煌時期的九成,卻對身體有損傷,不可頻繁服用。”
謝影漫不經心地應下來,謝幽看她片刻,想說些什麽卻最終只道出一句“此去珍重”。
隨著謝幽的離去,兆豐真人也派人送上一瓶丹藥,一只驅邪骨笛,以及一件厚重卻不失雅致的白色狐裘。
她盯著那件裘衣,想起多年前與她那殘忍夫君的第一面。
那時候連白山那位金尊玉貴的謝溫小姐還在世,她還是任人欺壓奴役的孤女。
大小姐提劍打上天啟宗,卻被人一掌掀下了山。鼎盛時期的連白山是一境霸主,任何宗門都要賣連白山一個面子。
於是那個沒有半點分寸的罪魁禍首登門賠禮,而謝影這個沒落嫡系小姐正在這日去討要月例。
同樣都是低人一等,那時她想老天終於待她仁善了一次,可誰知這個曾經令她有同病相憐之感的人竟是她後來數年淒慘命運的開端。
隔著層層霧霭,天啟宗的群山隱不可見,謝影拿上屬於她的東西悄無聲息地離開了這座天下修士向往,卻困了她十年的牢籠。
天啟山向南三十裏外是人間小城,炊煙裊繞,白日裏熙攘熱鬧,夜裏燈火參天,如今最引人註目之事是書齋掌櫃出錢懸賞命案真相。
隔壁鎮子發生了命案,妙齡女子接連失蹤。
官府接到報案後在全鎮展開搜捕,並安排衙役守在少女屋前,卻什麽都沒有見到,反而是女子不顧阻攔踏出家門,然後在夜色中消失不見。
家人說只是一楞神的功夫,哪怕他們拗不過孩子,跟隨出去,也是在眨眼間便失了女子蹤跡。衙役查不出案子,也護不住人。久而久之,許多百姓搬離這裏,鴻翔鎮便成了冷落蕭條之地。
與書為伍之人插手兇詭之事,縱使以寫話本為借口,也難免使人生疑。
可不管此人有何用意,這樁懸賞她也非接不可。
想起那樣東西,謝影眼中劃過深意。
書齋位於河畔,旁邊一座石拱橋,垂柳如蔭,門前立著望子,椅子上歪坐著一位算命先生。先生穿著淺灰色道袍,掌中叩著一個色澤厚重的龜甲。
“準備拿賞金啊?”
謝影知道這些人慣會與人攀談,一不留神就會被對方騙去消災,於是她捏著懸賞榜徑直跨過青石小徑,誰料對方拿出一根蓍草擋住她的去路,“小姑娘,鴻翔鎮的大妖可不是善茬,不必為了這點錢把命送上。”
“是不是善茬,去了才知道。”
老先生本慈眉善目,聽她話竟是嗤道:“貪財不要命,本就是個先天福分不夠的娃娃,不去好好保養,摻和這些陰損事情做什麽。”
謝影不禁有幾分詫異,本以為是江湖騙子,沒料想是個有點本事的,她笑道:“多謝先生美意,不過生死有命,我能到此處也是緣分。”
她軟了腔調,對方冷哼一聲,卻是從桌帔下拿出一道符,黃紙上朱砂醒目,“那大妖道行不淺,不過老夫這符可是正兒八經的護身符,有雷部神力。十文錢,你拿走吧。”
謝影打眼一看,這符卻有幾分靈力,可這靈力只夠凡人尋常護身。她思及老先生話中的意思,展眉問道 :“這大妖雖有道行不淺,可先生說起時卻憤恨難平,想來吃了大妖的虧,那這符怕是也沒什麽功力吧。”
老先生瞬間眼神如刀,“你懂什麽,那大妖可不是一般山精野怪,而是源自人的念,無形無體,來一個宗門道人怕是都奈何不了他,更何況,他慣會隱藏,肉眼凡胎如何鬥得過他!要想”
憤憤之言戛然而止,老先生的山羊胡左右一抖,忽然撇嘴冷笑,“你這娃娃不要老夫的符,也不光顧我生意,敢情是來套老夫的話,來消遣老夫了。”
老先生不再看她,轉頭侍弄起龜殼來,謝影知道再套不出話來,於是拱手拜別。
進了書齋後,豈料揭榜的不止她一人,屋內竟端端正正坐了五個人。
書齋掌櫃是個溫雅的中年人,身著一襲斜竹紋長衫,見到她後從椅子上起來,含笑道:“張某不才,發榜竟會引來諸位俠士眷顧,這位姑娘來得晚,錯過了方才的圍談,容某向姑娘介紹一二。”
忽聽一聲譏嘲:“張掌櫃與這女子說什麽案子,她都去找術士算卦了,還有什麽本事可言,要我說,她去也是累贅。”
說話人一身寶藍衣袍,腰纏一柄鑲金嵌玉的劍,做大帶模樣。因為金玉體型巨大,劍鞘左右並不對稱,腳上踩的鞋子也是金線鎖邊,看起來富貴逼人。
從她走進,這人便上下打量她,確認她來意後搖頭笑了數次。
謝影倒也不惱,閑閑拉過椅子坐下後,擡手侍弄著盆栽,“我總以為富貴人是在金屋裏住著,十指不沾陽春水,原來富貴人也是要賺賞金的嘛,可既然都是賺賞金的,都沒人嫌你吃不得苦,我這個女子出現在這裏又有什麽問題呢。”
此話出,那富貴公子當即氣紅了臉,憤恨看過來,結巴解釋道:“我才不是賺賞金,誰看得上那破銀子,我……我是”
一聲輕咳,對方終是閉上了嘴,結結實實地將杯子叩在案幾上,發出清脆的聲響。
謝影這才註意到他身邊的人。
額角兩道疤,一身黑衣,腰上別著兩柄彎刀,明明是做護衛打扮,卻能不動聲色制止掉那公子哥,看來這位才是主人。
再轉眸一瞧,餘下兩人,一位頭戴巾帽的瘦弱書生,一位著青色道袍的年輕修士。在這場紛爭中,他們顯得分外平靜,竟是眼都沒擡一下,只有在那公子哥氣憤說出不是賺賞金的時候,耳尖動了動。
張掌櫃掌中轉著核桃,哢嚓幾聲後才擡手勸和,擡起看似謙卑的眼,“和氣生財,相逢是緣,兩位都是大能耐的人,這點小事不值得動肝火。”
“劉公子自都城來,文韜武略樣樣精通,實乃年輕一輩的佼佼者。”
“謝姑娘從北邊來,一路仙山洞府,光瞧這佩劍都流光溢彩,更不用說那渾身的氣派了,能光臨我這書齋,蓬蓽生輝啊。”
張掌櫃笑得和氣,無比自然地點出他們的來歷,看似捧場,實則敲打,此時不光是謝影跟劉公子,那看似靜若泰山的兩人也擡起頭來。
只是,那目光無一例外地落在了謝影身上。
甚至是那劉公子也看向了謝影。
打量,比較,猜測……頓時盈滿了整個書齋。
畢竟在修行門派與朝廷分庭抗禮的大殷朝,修士的出現總能攪起一池風雨。
凡人由人皇統治,涉及妖邪鬼魅則由修仙門派處理。
修士不可傷及凡人,可修士擁有的能力無一不令人類忌憚。
於是在當今天下,修士自認尊貴殊榮,凡人也對修士有著覆雜的情緒。
鴻翔鎮之行,本是四位凡人,一名修士,因為謝影身份暴露,如今成了對半的情況。
那不知出自何門何派的年輕修士緊緊盯著謝影,竟是規規矩矩地拱手行了一個拜禮。
謝影此次下山換做凡人裝扮,又對面容做了修飾,打眼一看像出來闖蕩的富家千金,除了樣貌出眾外,沒有過多記憶點。
她要的便是沒人記得她,如此才不會被發現身份,於是在被張掌櫃點出身份後,謝影仍不承認自己是修士,“家父家母倒是與仙山有生意往來,忘了介紹,我家中世代經營布莊,就在天啟山腳下的鎮子上,若是諸位有需求,我能做主讓利三成。”
許是謝影看起來太過嬌弱,眾人也收回戒心,倒是那修士又看了謝影幾眼。
此時張掌櫃出來打圓場,吩咐僮仆備膳,簡單用過飯後,張老板安排了一輛寬大的四輪馬車送他們出發去鴻翔鎮。
車廂兩側是織錦軟榻,中央一方梨花木案幾,案上的茶點被僮仆挪進了下方廂匱裏,取而代之的是兩冊書卷,上面詳細記載了近十年鴻翔鎮消失的女子戶籍信息,以及當地人的口供跟案件卷宗。
劉公子與他身旁那位刀疤臉主子徑直坐到主座上,無比自然地拿起卷宗查看,末了將卷宗收入懷中,端坐的書生靜靜看過去,不知從何處掏出一支淺金色毛筆擋在劉公子襟前,笑得和煦:“既然都是揭榜而來,案件信息不屬於任何一人,劉公子此行不妥吧。”
書生膚色白皙,眉清目秀。謝影不自覺多看了他一眼,他將卷宗討回來後,鋪在案幾中央。
鴻翔鎮消失的女子均在十五歲左右,稍大一點的也不過二十,家庭情況各不相同,有菜農之女也有酒樓千金。
最近一次失蹤的女子年方十五,據說是外地客商。
“書齋向外說查此案是寫話本,但據我所知,客商的親眷與張掌櫃是舊識,在前日向張老板遞了書信。我猜張掌櫃的真實目的是救人。”
書生拿出一封書信,“這是我從張掌櫃書房找到的,上面字跡雖然工整,但行裏之間字跡潦草,看來是匆匆寫就。說明鴻翔鎮情況不容樂觀。”
修士拿起信紙端詳,指尖一點,信紙抖動起來,從上面飄出一縷裊繞的青煙,“是妖氣。”
書生跟以旁的劉公子渾身一顫,微不可察地往後退去,倒是劉公子身旁的刀疤臉主子鎮定,拔出彎刀斬斷那飄渺的煙霧,等到煙霧徹底從車簾邊爬出後才說:“不管是人是妖,看看不就知道了。”
正說話間,一陣濃烈的煙霧湧來,伴隨著的是馬夫的呼聲,“到鴻翔鎮了,可是不該這麽早就到了!”
刀疤臉一把掀開車帷裳,頓時濃煙滾滾,甚至是有一股若有似無的腥臭味傳來。
“捂住鼻子,是妖煙。”
眾人聞言連忙掩面,可已經遲了,刀疤臉跟劉公子已經開始身形顫抖,不受控制地往遠處走去,書生雖然極力保持鎮定,用毛筆刺穴,仍然搖晃著從馬車下來往前方走去。
謝影從馬車上下去後竟走向了一片濃霧繚繞,巉巖高立的山谷。
她一步步走在樹林中,身邊無數妖靈擦肩而過,走到山谷腹地,一只巨大的墨色獨眼橫在天際,仿佛要將四野收入其中。卻被萬刃穿刺而過,枯黑的霧氣一瀉而下。
荒涼的草地上,素衣黑發的男子手持長劍迎風而立,那雲紋道袍已裂出數道碎口,殷殷鮮血順著衣擺染紅一片綠茵。
他豎劍身前,引漫天雲霞做屏將那魔霧擱在其中,然後淩空而起,推雲霞而去,魔霧混著粉青色的雲彩朝著魔眼蜂擁而去。
那獨眼狂顫不止,在要墜下時竟令四野林木拔地而起,頓時山崩地裂。
在那道君化日為陣,縛住魔眼時,自身也被日華之陣反噬,從虛空墜落。
而那魔眼卻是步步緊逼,竟要趁著徹底陷入昏睡的前一刻將那道君吞入眼中。
謝影指尖一提一按,流轉的風化作一柄劍橫向魔眼瞳孔,逼得它只能閉眼。
那道君驟然回首,看見那提燈的女子扔下燈盞,提劍淩空而起。
在刺穿魔瞳那一刻,謝影眼眉一顫,竟是轉過身來,直視那仙姿玉容,神情骨絕的身影,然後揮劍朝他砍去。
她竟是回到了七年前,不過今日這一劍斬在了他身上。
再擡眼,她竟仍在車廂裏,其他幾人均在,不過都雙眸緊閉,面色猙獰,這修士亦是雙眸禁閉,雖面色不似其餘幾人可怕,但也醒不過來。
馬車早已停了,馬夫也歪倒在車轅上。
看來這幻境因人而異,謝影眼皮垂下,等了許久竟無一人醒來。她挨個叫醒他們,路過劉公子時,她沒忍住一腳踹過去,人是都醒了,不過個個神情微妙。
一向難伺候的劉公子竟忽視膝蓋的痛感顯得有幾分恍惚,幾人默不作聲,互相打量著,誰都沒有開口做這第一人。
“我們方才進入了幻境。”謝影說。
“是妖煙帶我們走進了不生境。”那修士接過話來,“若在一炷香內醒不過來,便永遠醒不過來了。”
極為平靜的一句話,眾人卻聽出了幾分蒼涼,卻有人清醒地極快,刀疤臉說:“只有仙術可以釋放妖煙,所以那兇手是確認一定有修行人前來。”
“如此看來,那只妖並不好對付。”
書生接過話來,三人的目光頓時都落在了修士身上。
按理說涉及妖物的案子,凡人都會敬而遠之,可這幾人卻絲毫沒有退讓之意,甚至是有一種詭異的興奮。
看來,他們也是為育靈草而來,謝影垂下眼去。
相傳藥王宗的至寶九轉育靈草丟失,有人在人間黑市上見過此藥。
九轉育靈草有活死人,肉白骨之效,更能修覆靈根,不論是對凡人,還是修士,都有著致命的吸引力,不怪大家如此神往。
還未等眾人回過神來,便聽遠處一聲巨響,飛揚的砂礫砸在車廂上,忽然幾道箭羽飛進車廂。
嚇得劉公子一個趔趄躲在案幾下,不久前囂張的氣焰蕩然無存。那刀疤臉卻是臨危不亂,掀起桌帔擋下暗箭,修士長劍一振,劍氣潑灑而出,馬車頓時四分五裂。
浩浩蕩蕩的黑衣人立在廣袤的山林間,將馬車圍得嚴嚴實實,竟是山匪攔路。
那山匪似是沒想到遇見了修士,摸著下巴沈默了片刻,揮動大刀直向馬車,“鴻翔鎮現在我們接管了,要想進鎮子得留下過路錢。”
“我看諸位也是不差錢的人,不多不少,一百兩,留下錢,我們送你們進去。”
“你還真敢獅子大開口,這路是你們的嗎?”劉公子揚起下巴睨了山匪首領一眼,絲毫不見方才的狼狽躲藏模樣,丟過去一兩碎銀,“識相地趕緊走,我們這裏可是有修士。”
那山匪卻是一笑,擡手擦了擦刀刃,“修士能隨意傷凡人嗎?”
根據律令,修士不可隨意對凡人出手,雖然山匪攔路,可山匪並未傷到人。
“等等,也不是沒有商量的餘地。”
山匪忽然脖子一歪,擡手精準地指過來,“反正進了鴻翔鎮也是沒命,那個姑娘留下給我做壓寨夫人吧。”
“多久沒見到年輕姑娘了,老子都要分不清男女了。”
謝影掀眼看過去,劉公子跟那刀疤臉竟已邁開步子,讓出路來。書生微微思量著,轉頭朝謝影歉意道:“謝姑娘,鴻翔鎮確實不安全,如今我們也是難以脫身,若你願意留在此處,我們事成之後定會回來救你。”
山匪要價百兩,張老板的賞金也就五十兩,這些人到時候拿什麽來救她。
謝影擡眼凝視著書生,書生面色無比坦然,似是沒有一點惡意。
她忍不住冷冷一笑,“倒也不必這麽麻煩,待我從鴻翔鎮出來再來救你們吧。”
還幾人未反應過來謝影話中意思,謝影便已經拔出了軟劍,準備離去。
若不是為了遮掩身份,她才不會跟他們同行,可如今看來,並沒有同行的必要。
“什麽時候鴻翔鎮也這麽熱鬧了。”
只聽一道含笑卻聲線涼淡的聲音傳來。
紛繁的林間,一位身穿月白色蓮花紋衣衫的清雋男子踏過分開的人流緩緩走來,玉白的手握著一柄蓮鶴棲山拐杖,衣擺染上綠霜,好似一路穿山破水而來,星星點點的淤泥隨著步伐起起疊疊。
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