金枝哄孩子的本事還是很厲害的，李瑾銘最後高高興興地走了，她等到金父工作完後，便一起回家。

走到半路，又臨時決定幹脆先去接金大哥。

金枝的哥哥叫金石，並不是金父的親子，因為剛出生不久便父母雙亡，沒人願意養，他也是金氏的一支，族長便將他過繼給了金父。

金父不懂拒絕，而且原本以為會孤苦一生，過繼一個兒子他也很高興，所以一直把金石當親兒子看待，即便金枝出生，他對金石的愛也沒絲毫減少。

很快，金枝就與金父來到金石工作的地方，這是鎮上唯一一家打鐵鋪。

這時鋪裏已經沒有客人了，但金石卻沒閑下來，他站在大火爐旁，一手拉著風箱，一手控制著正在灼燒的鐵器。

他只穿了一件單衣，但已經被汗水浸透，打鐵是個苦力活，金石卻很耐心也很認真。

“哥！”金枝忍不住叫了他一聲。

金石聽到她的聲音側頭看到她，沖她一笑，卻並沒有過來。

金枝了解他，知道他是個有始有終的人，不打完那鐵器是絕對不會停止的。

金石如今十六歲，卻長得人高馬大，見著他的人沒人會把他當作一個少年人。

他的外表也沒有那些少爺們的俊雅，但濃眉大眼很周正，完全符合鄉下人的審美，再加上本身又是個實誠人，從不偷奸耍滑，在鄉下是很受那些小姑娘歡迎的。

如果不是因為喜歡上了紀香，他應該會有一個很美滿的結局。

金枝看著他寬厚的身影，想到他臨死時那鮮血淋漓的樣子，險些掉下淚來。

好在這一切都沒有發生，金枝發誓，她絕不會讓兄長再面臨曾經的危險。

只要遠離紀香，沒有她，金家便永遠不會發生那些慘劇。

但金枝也知道，要遠離紀香很難。

畢竟相處了十三年，紀香對他們的感觀雖然不怎麽樣，但金家父子卻是對她真心實意，要不上輩子也不可能就那麽傻傻跟著去做奴隸了。

就是金枝自己，上輩子就算對紀香頗有微詞，但真離別時也很難過，然後紀香一番動之以情的話語便輕易說動了她，讓她心甘情願一起跟著去了紀府，做了她的丫頭。

這輩子，金枝不能讓紀香再打溫情牌，尤其是對她哥，那絕對是一打一個準，沒什麽轉寰的餘地。

想到上輩子金石為紀香奉獻了一生，明知道對方不會有任何回應卻依舊無悔的感情，金枝就感到頭疼。

金石不是不知道紀香不會喜歡他，相反他很明白，但就是因為這樣，金枝才感到真正的棘手。

金石的手腳很快，他雖然沒有金父對廚藝的天賦，但生來力大無窮，所以打鐵這項體力活對他而言，就好像是天生就合該由他來做一般，也正是因為他的力氣，店裏的師傅才願意把自己的這門絕活教給他。

金石很快便完成了今日的任務，而今天也剛好是結工錢的日子，他便領了銀錢，與金枝金父一同往家走。

拿了工錢，金石顯得很高興。

但金枝卻一點兒也高興不起來，尤其是在他跨入首飾店，明顯是要為紀香買首飾的時候，金枝整張臉都是鐵青的。

雖然她知道就算金石不為紀香買首飾，這錢到最後也是要進王氏口袋用在紀香身上，但金石對紀香這麽上心還是讓她有些吃味，又有些心疼，這個憨厚的男人，對紀香真的是赤子之心，毫無保留。

金石不懂首飾，聽著店裏師傅的介紹也只傻呵呵地笑，說著都好，卻不知該做何抉擇。

金枝簡直要笑了，其實這老板完全不用擔心她哥看不上所以拿出好幾樣，每樣都誇得天花亂墜，讓他哥難以抉擇。

金石決定要買那就一定會買，老板這麽做完全是多此一舉，還不如最初就只拿出一樣呢。

金枝看了一會兒，便準備上去為金石挑選，沒想到金石反倒先開口叫她：“妹妹，你過來看。”

“我看有什麽用，我又不是紀香，誰知道她會不會喜歡我看中的。”雖然已經做了決定，金枝卻還是忍不住刺了金石一句。

金石的心思被自家妹妹拆穿，黝黑的臉上浮現一層紅暈，沒反駁金枝的話，卻是說：“不是給紀香，是給妹妹。我不知道你喜歡什麽，妹妹自己選。”

金枝意外地看著他，金石有時候的確是會在給紀香買東西的時候也給她買一份，但是單獨給她買卻是第一次。

難道她哥已經不喜歡紀香了？

“不給紀香買？”她確認道。

“娘說我挑的不好看，不讓我買。”金石低下了頭。

金枝了然，王氏為紀香買的首飾都是縣城裏的高端貨，當然看不上這青葉鎮的東西了。

但現在既然是給自己挑首飾，她也沒什麽高要求，挑選起來興致高多了。

掌櫃拿出的首飾一共四樣，兩支簪子，一條項鏈一條手鏈，以金枝現在的眼光看來，無一不是做工簡陋粗糙，但在這小鎮子已經算得上好了，尤其這還是金石送她的禮物，她只覺得高興，並不挑剔。

她倒是看中了其中的一支簪子，帶在頭上還可以刺一刺王氏，但摸了摸自己因為營養不良而枯黃稀少的頭發，只好作罷。

手鏈自然不行，她還要幹活會磨損。

最後便只剩下那串項鏈，還算過得去，便挑中了它。

三人買了首飾，原本便該回家了，但金枝卻從金石為她買禮物中得到了啟發。

金家缺錢嗎？

金父作為青葉鎮最大酒樓的主廚，邢掌櫃又是個大方的，給的工錢並不低，一個月近四兩的工錢在青葉鎮也是獨一份，普通的五口之家一年的花銷十多兩也就夠了，單憑金父一個人養活金家已經綽綽有餘，更不要說還有金石。

這樣一算，金家不僅不缺錢，反而該是過得極好的。

當然，這一切的前提是他們家沒有一位小姐。

紀小姐一年的花銷哪怕是一個五口之家的總和也是遠遠不夠的。

金家的財政大權一向掌握在王氏手中，金父與金石的工錢除了供養金枝鄉裏的爺爺奶奶，百分之八十甚至更多都花在了紀香身上。

王氏對自己舍不得，對金家人不舍得，對紀香卻一百個的求著舍得。

王氏對金家三人是極盡一切的吝嗇，還好金父與金石的吃食都由酒樓和鐵鋪包了，肚子飽了其他方面不那麽講究似乎也沒什麽。

金家三人，可苦了金枝，吃得不好還不飽腹，十歲看起來還小小的一個，說七八歲都有人信。

再來穿的，王氏那是寧願把紀香穿不了的衣物放著長黴了，也不願意給她，還嘲諷金枝賤皮子，撿紀香的衣物穿都不配。

想到這些，金枝原本收到禮物喜滋滋的心情也淡了。

以王氏那對金家三人吝嗇的性質，錢一旦到了她的手裏，再想讓她掏出來用在金家人身上，那肯定不可能。

但她從王氏手裏拿不到錢，難道還不能趁金父與金石上交工錢之時截胡嗎？直接要錢可能金父與金石不會同意，但若花在實處呢？

金父是個沒主意的，至於金石，能頂著被王氏責問的下場還願意花錢給金枝買首飾，金石可能不願意讓金枝花些錢過得好一點嗎？

“我肚子好餓！”

“我手上的傷口好痛！”

“我覺得身子好虛！”

……

最終，金枝以自己為介找出了各種匪夷所思的理由，將金石的工錢花了小一半，他們手上也拎了大包小包的東西。

金石掂了掂明顯癟下去的錢袋，卻什麽也沒說，反倒沖金枝憨厚地笑了笑。

“哥，娘呆會兒會罵你吧？”金枝有些心虛地看著金石，但轉念一想，她又何必顧慮王氏呢？要將父兄賺的錢用在自家人身上，這一遭早晚要走，而且該虧心的是王氏，而不是她。

於是，金枝又信誓旦旦保證道：“放心吧，哥，娘呆會兒要是罵你了，我一定頂在前頭，才不讓她那麽囂張！”

王氏對金石將工錢買了一堆紀香用不上的東西果然很不高興，當場就要發作。

但是金枝這個指使者哪能看著金石被她罵啊，當即就擋在她哥前面，對王氏道：“我哥買這些東西咋了，哥哥給體弱的妹妹買些補給品有錯嗎？”

經歷了上午的事，王氏現在是見著這個女兒便頭痛。

當著金父的面她還是有所顧忌，雖說她是厭惡極了金父這個一棍子打不出一記悶響的窩囊廢，但她也深知她和紀香在回紀府之前不得不仰仗這個男人，金父這個人你對他怎麽過分他都不會反抗，但那是在有金枝之前。

金枝這個總是忤逆王氏的女兒，金父卻寶貝得不行，剛出生幾個月，王氏有一次因著紀香夜裏受驚，連續幾天對金枝疏於照顧，讓金枝受了寒發起了燒差一點兒就去了。

當時不論她怎麽跟金父解釋，金父也不聽，甚而這個一向不懂得反抗的男人，第一次也是唯一一次對她說了“你走！你走！”這樣的話。

王氏是斷不會離開金家的，除了金父，誰願意養一個毫無血緣關系的孩子，還要委屈自家人，像個奴仆一樣供養紀香？

說起來，當初要不是金氏族長多管閑事不滿她不侍丈夫兒子，反而一切都緊著紀香，她也不會想著生一個孩子作為身在金家的憑仗。

枉費她忍著惡心讓那個醜陋的男人觸碰，竟然生出這麽一個事事與自己作對的女兒，當真是生來克自己的。

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