第256章 來去匆忙
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第256章 來去匆忙
淡薄的日光將他的影子拉得很長, 在地上洇出一道孤零零的痕跡。
端木敏緩慢、木然得近似呆滯地往宮外走著。
眼前的宮樓、樹木、城樓紛紛倒退、模糊，逐漸變成一個個蒼白混沌的輪廓。
就在他的五感都變得遲鈍之時，耳邊忽然響起一聲斷喝：“端木敏, 你打得這樣輕, 莫非存心包庇她不成？！”
那時他站立在殿中央，心中有把千把尖刀在攪動, 手中的刑杖重若千斤。
蕓兒靜靜地伏在他腳邊，長發淩亂地散陳在金磚地上，如同疾風吹亂的渦雲。
不斷有血從她的身上流下來，滴滴答答，掉落在地上。
似乎聽到了傅臨風的怒喝, 她的身體悸動了一下，艱難地擡毫無血色地臉, 喘息著道：“端木掌印，你不必手下留情, 重重打吧，我不會怪你的。”
她整個人看上去支離破碎，黑白分明的眼中似蘊著一汪清泉，端木敏怔怔地看著她，心痛如絞。
她已遍體鱗傷, 難道是不想活了嗎？
見他不動, 傅臨風氣急敗壞地指著他：“你不敢重打, 看來你們一定是串通好的！”
“胡說！”蕓兒顫聲打斷。
她額上冷汗密布, 忍著痛道：“掌印是君上身邊人....丞相攀誣掌印, 便是往...往君上身上潑臟水。”
傅臨風冷笑：“所以你還不快招供, 以免牽連無辜，你們的計劃是什麽？公主殿下現在何處？”
“我..不...知...道...”蕓兒咬牙吐出四個字。
“看來你是不見棺材不落淚了, 端木敏，給我往死裏打！”
端木敏握著刑杖的手顫抖得厲害，眼中幾乎要沁出血來。
傅臨風的叫囂一聲高過一聲，他在絕望中回頭，瀕死般的目光，無聲地向齊允軒哀求，求他說一句話。
齊允軒端坐高處，眼神覆雜地看著他，皺眉催促：“敏兒，你若不狠狠打，孤也保不了你了！還在猶豫什麽？”
端木敏肩膀一塌，只覺心直直地墜落下去，生出無邊無際的寒意來，這寒意漸漸化為憤怒的波濤，呼嘯著滅頂而來。
他咬了咬牙，唇邊浮起譏諷的笑，擡頭時眼中俱是怨恨惡毒之色。
大不了魚死網破，他一人頂下所有罪名，替她一死！
手腕被一只手陡然握住，那微微顫抖的手濕冷黏膩、滿是鮮血。
他低頭，觸碰到蕓兒虛弱卻執著的目光，心驀然沈下去。
只是那一瞬，他就讀懂了裏面蘊含的深意。
她在求他克制，求他保全自己。
如果他也暴露了，傅臨風順藤摸瓜，很快就能找到公主殿下和上官大人逃走的線索。
到那時，她的犧牲也失去了意義。
“還楞著幹什麽？打啊！”分不清是傅臨風還是齊允軒在說，又或者兩人齊聲怒喝。
端木敏簌簌發抖，面色死灰，心知今日在劫難逃。
他們如同岸上瀕死的魚兒，逃不開刀俎的命運。
她的目光哀怨，分明在求他成全，成全她護主的一片忠心。
可是....可是誰又來成全他呢？
他也有心啊，為何要如此待他？
天人交戰一番後，他深吸了一口氣，痛苦地閉上眼睛，喉頭發出壓抑而沈悶的一聲高喊，“好！”
說罷驀地睜大了眼睛，異色的雙瞳似要沁血來，高高舉起了刑杖。
盡管他竭力控制落杖的力道，但在傅臨風和齊允軒的雙雙逼視下，他身不由己地使了幾分力氣，打在蕓兒身上的刑杖比方才重。
她身上傷疊著傷，後背已是皮開肉綻、血肉模糊。
然而，落下的每一杖，都像刺向他胸口的刀，錐心刺骨。
蕓兒咬著唇忍耐著，不時發出痛苦的悶哼，被打得痛得狠了，連神志也有些不清醒了。
一時含淚笑道：“打得好！”
一時又大罵：“端木敏你這個王八蛋，助紂為虐，無情無義！”
數杖後，她吐出一大口血，身體狠狠抽搐了一下，死了般不再動彈。
端木猝然住手，如同靈魂歸體一般，忽然意識到自己正在幹什麽，刑杖驀地脫手，落在地上。
腦子裏一片空白，他蹣跚地挪到蕓兒身邊，蹲下身子，哆嗦著去摸她的鼻息。
“不能...再打了！”他聲音沈重而壓抑，帶著絕望的氣息，“她恐怕承受不了...”
傅臨風怎肯輕易放過，他做了個手勢，不耐煩地吩咐身旁的呂蒙，“用水潑醒！”
一桶冷水下去，蕓兒很快就醒了過來，刺骨的寒冷交雜著劇烈的疼痛，她神色痛苦，抱住自己的身體，蜷縮著不住發抖。
傅臨風揚聲道：“端木敏，你要邊打邊問，問她到底把公主殿下藏到哪裏去了？！打到她招供為止！”
端木猛然回頭，他眼中怨毒的神色讓傅臨風莫名打了個寒戰。
而這一刻，端木心中只有一個念頭，管他什麽公主和上官逸，他們的死活與他又有什麽關系？
憑什麽要用蕓兒的性命來護著他們？
他本就是地獄裏的惡鬼，從來只在乎自己。
還有…
眼前這個只剩一口氣的女子....
他不能眼睜睜地看她去死！
他咬牙道，“好，我..”
“說”字尚出開口，蕓兒猝然擡頭，眼神似利劍直戳他心底。
“端木敏，你打死我吧！你成全我吧！”
她聲音顫抖而激動，忽然歇斯底裏地大叫，試圖阻止著他的動搖。
被那目光刺痛，端木陡然住聲。
她眼底的決絕那樣清晰又陌生，他害怕極了。
一個念頭忽然浮上心頭，若他為了救她而招供，也許一輩子都不會得到她的原諒。
正僵持間，齊允軒忽然開口：“愛卿，敏兒到底年輕，且從未親自執刑過，有些下不去手也是常情。”
他肅然起身，緩步走到蕓兒跟前，溫聲道：“蕓兒，你自小進宮，孤也算看你長大的。如今你假扮公主殿下，又刺傷丞相，犯下此等重罪，連孤也保你不得。”
齊允軒循循道：“你一貫是個聰明的人，生死關頭要考慮清楚，你是尋找公主的唯一線索，若你能說出公主的下落，孤可向丞相替你求情。”
“若你執意不肯招供，必定難逃杖下喪命。你倒落得個忠心護主的名聲，但掌印呢？他不但無法洗脫罪嫌，還親手打死了你，免不了被世人議論唾罵，你可有替他想過？”
“君上！”端木敏聽不下去，剛開口卻被齊允軒以手勢噤聲。
齊允軒語重心長道，“蕓兒，你要三思而行，做出正確的選擇。”
蕓兒垂頭聽著，默然無聲，眼中的光淡下去。
話中含義昭然，作為尋找公主殿下的唯一線索，若她死了，線索也就斷了。
她心知肚明，無論招與不招，她都難逃一死。
是時候做一個了斷了，免得他陷入兩難境地，苦苦折騰。
她含淚擡頭，最後看了端木敏一眼，帶著溫柔的笑意。
她選擇了容易的路，把難走的路留給了他。
被亂杖打死，與她而言不過一時之痛。
可他還有很長的日子要過，若在餘生中想起這一刻.....想起親手處死自己的事實，他將如何自處？
她不能讓他承受這樣的痛苦，太過殘忍。
蕓兒顫抖著、艱難地從地上爬起來，搖晃著穩住身子。
她渾身已是個血人，看上去十分駭人。
不知道她要作甚，殿中的人都有幾分吃驚，端木敏更是惶恐地望著她。
蕓兒揚起頭，看向傅臨風，氣息不勻道：“好，我說！丞相你走近些，我恐怕沒力氣大聲說。”
傅臨風聞言大喜，連忙上前：“果然是個聰明人，快說！”
待他走近，蕓兒忽然一口唾沫吐在他面上，愴聲笑罵：“傅臨風，你這個竊國狗賊，也不撒泡尿照照鏡子，看看自己是什麽東西？拆人姻緣要遭天打雷劈！你也想娶殿下？我呸！癩蛤蟆想吃天鵝肉！”
她用上了全身的力氣，一番叱罵仿佛連珠炮般，脆生生地在傅臨風臉上扇了幾個大巴掌，頓覺痛快無比。
“大膽賤人！”傅臨風氣急敗壞，退後幾步，指著蕓兒，“端木敏，還不快給我往死裏打！”
端木一陣無力，像墜入深淵，什麽都抓不住。
他尚來不及說什麽，就聽蕓兒咬牙恨聲道：“傅臨風，你不會有好下場的！我死後必化厲鬼，要你以血還血，給我償命！”
言罷，決然一頭撞向宮柱。
端木瞳孔驟地收縮，腦中有物轟然坍塌。
他下意識伸出手去，一片衣帶自他的掌心拂過，抓了一個空。
手空蕩蕩地舉著，緊接著，撞擊的悶響聲回蕩在空曠的大殿上。
滿身鮮血的嬌小身影趴在宮柱上，慢慢地滑下去，無力地倒在地上。
柱子上一片觸目驚心的暗紅。
端木呆呆地站在那裏，仿佛失了魂。
片刻後，他咽下喉中腥甜，踉蹌奔過去，不顧一切地將蕓兒從地上摟起。
蕓兒的額頭上出現一個駭人的血洞，汩汩冒著血，膚白血紅，觸目驚心。
端木嘴唇不住地哆嗦，顫巍巍用手捂住她的傷口。
鮮血不停從他的指縫溢出來。
蕓兒的身體不住抽動，似用了最後的力氣拉下他的手。
她急促地喘著氣，冰冷的指尖悄然搭在他的手背上，輕輕地撫觸，似是憐憫，又似親昵。
她眷戀地望著他，嘴唇不住翕動，像要說什麽。
他忙附耳上去，聽到她氣若游絲的聲音。
“敏..對不起啊...”她眼角有淚滑落，很快就融入從額角潸潸而下的鮮血。
她眼中的光漸漸黯淡，聲音也斷斷續續：“那個宅院...我還沒見過...好...可惜...”
隨即便咽了氣。
殿上紛亂四起，傅臨風在怒吼，“賤人竟敢自戕！端木敏，你分明就與她串通一氣。”
齊允軒的聲音格外淡定：“丞相，說話要有證據。”
禁衛軍跑進來跑出去，燕熙宮的宮人哭聲和求饒聲更大。
這些對端木而言仿佛都不存在，什麽都聽不見。
他半跪在地上，緊摟著懷裏漸漸冰冷的身體…
眼前的景物呈現出一片血色。
*
街頭清冷，他渾渾噩噩走了許久，不覺已到新整飭的宅院門口。
天色這時已經完全暗了下來，門上新刷的桐油漆烏黑錚亮，兩邊都貼著喜氣的紅聯和年畫，年畫上童男童女笑逐顏開，仿佛在迎接著主人的到來。
屋子裏一應陳設都是他親自布置的，庭院也是他設計修建，蕓兒說要養一窩小雞，因此在東邊的墻角特意辟了一小塊地，他砍了細竹子來，親手搭了一圈小小的籬笆。
房子內外都是嶄新的，就像沒有經受過那些不幸的自己，幹凈、清白，每一日都被日光照到。
“朝南的屋子陽光好，窗口下擺張坐塌，你坐在屋子裏喝著茶，曬太陽。”蕓兒含著笑意聲音響起，那個時候她一邊研究圖紙一邊手舞足蹈。
“那你在做什麽呢？”
“我在院子裏蕩秋千啊。”
“秋千？哪兒有秋千？”
“你給我搭一個不就有了。”
“好，遵命。”
等他們老了，被放出宮來，還有這麽個房子可以住，互相照顧著，做彼此喜歡的事情。
他考量這一切的時候，並沒有預料到，蕓兒她，永遠也不會老了。
*
四周陸續亮起或明或暗的燈，院落裏樹影婆娑，屋內沒有點燈，端木在黑暗中枯坐了一夜。
閉上眼就看見滿臉、滿身是血的蕓兒，睜開眼時，入目處都是她明麗的笑容。
天明時分，忽有清香隨風而至。
他懵懂地走出房門，見庭院中的老梅樹不知何時開花了，梅樹旁新架的秋千在空中搖晃。
然而，她再也沒有機會看到這些了。
好幾次，他差點就向君上坦誠他們的關系了。
如果那時真的說了，君上說不定就會成全他們，那樣的話，他會立即帶她出宮，就不會再卷入宮廷內的紛爭了。
他們離長相廝守，只差一點點。
他呆呆仰頭，見花開如荼，溫柔妍麗。
琥珀般的異瞳瞇起，微曲手指觸摸天空，唇角舒緩出蒼白的笑意....
他想恨，想要像以前那樣血債血償，可是她卻讓他放下，放下仇恨，放過...他自己。
他又能怎麽辦？
數點白色花瓣落在他的肩頭，很快又被風吹走，在冰冷的地面上飄向未知的遠方。
如同她曾經在他的世界裏短暫地停留過那樣，只留下了淡淡的一抹清香。
蕓兒從遠方明滅的光影中回頭，笑容如陽光下搖曳的雛菊，鮮活、清新、明艷照人。
她說他不是壞人，只是被這個世界傷得太深，太失望了，可正因為他對世界懷有期望，才會這般失望。
她曾說世道艱難，就算活得再卑微再不堪，也不要厭棄自己，不要自傷。
她說哪怕世上的人都辜負他，只要她活著，就會把他當寶貝一樣放在心裏。
想起她擡眸的時候，他從她眼中看到了萬千星辰。
他恨自己的殘破雕零，可是，她卻鼓起勇氣握住他的手。
她低下頭，額前的劉海被風拂動，輕聲說，餘生會陪他一起走。
一起走…
端木訥訥地重覆這三個字，眼中的光漸漸凝結，神色沈靜下來。
人死後，魂魄大概一時不會走遠吧？
他靜默了片刻後，起身將帶血的外袍脫下，仔細疊整齊，擺放在秋千架上。
自袖中取出白綾，緩緩地將白綾的一端拋上了梅樹的枝幹。
梅花的清香撲鼻而來，他心中莞爾，胸間有著前所未有的平靜。
輕風吹起衣袂翻飛，他將脖子伸進了系好的環中，踢翻了腳下的矮凳…
走了也好。
如此人間。
忽然，急促的拍門聲從前院響起.....
*
“蕓兒！”
雪若驚叫著從夢中驚醒，一頭冷汗，睜眼才發現身在車廂內。
眼前湊過來小福子關切的臉：“殿下，您做噩夢了？”
她松了一口氣，擡袖抹去額頭上的汗珠，臉色微白：“剛才夢見蕓兒哭著跟我告別....”
小福子眼眶發紅，卻笑道：“殿下安心，夢都是反的，再說蕓兒和端木掌印的事情並無外人知曉，想必她如今在端木的外宅裏，安全得很呢..”他說著說著，喉嚨就黯啞了。
雪若欣慰點頭，笑道，“原來，你們早就知道她與端木敏...”
小福子苦笑，“其實只是我和碧凝知道，端木掌印幾次三番相助燕熙宮，可不就是因為蕓兒嗎...”
雪若想到蕓兒與端木兩心相悅，既替蕓兒高興，又莫名有些傷感。
她曾說日後要替蕓兒選個良配出宮生活，生了娃還要做孩子的幹媽。
一時暗笑自己多慮，願得一心人白首不相離，只要他們二人兩情相悅，便是最好的。
想著仍有些不放心，囑咐小福子，“你還是派人去長樂打探一下，確定她沒事了才好。”
小福子把臉背過去，悶聲道：“奴才遵命。”
言畢，她掀開車簾一角，望向窗外烏沈沈的黑夜。
在旁守護同行的房赟看到車內亮光起，忙策馬上前探問，“殿下！”
雪若的目光越過遠處綿延的群山，問道：“我們到哪裏了？”
“剛過了墨陽，前面就是沅江，殿下請放心，我們已經遠離長樂，這一帶是安西王管轄範圍，安西王向來對傅臨風不滿，對朝廷政令陽奉陰違，因此一路盤查都不會嚴。”
房赟一五一十答著，雪若心中細思，安西王是父王的表兄，也是七大藩王裏最德高望重的一位。
五年前，安西境地曾遭卑茲罕入侵，情勢危急，當時多虧淩曄帶著驍騎營千裏奔波去援助才解圍。
淩曄被處決的消息傳出，安西境內禁歌舞絲弦三日，說是安西王思念亡母，但明眼人都知道是怎麽回事。
而傅臨風和她的大婚，安西王也是裝聾作啞，連份賀禮也沒奉上一份，因著他的身份，傅臨風雖有微詞卻也不敢得罪。
所以對如今逃命天涯的他們來說，安西境內確實是最安全的地方。
雪若收回神思，又問道：“許晗…現在應該已經到鎮南軍營了吧。”
房赟想了想，回答道：“他騎的那匹馬腳程極快，算來兩個時辰前就該到了。”
轉頭去看雪若，見她專註地看著遠方漆黑的濃雲，怔然道：“過了沅江，再走半日就是萊陽郡了吧？”
“是的，殿下！”
萊陽，雪若低聲默念，一時心臟極熱，有迫不及待的渴望要呼之而出，恨不得生了翅膀出來立刻飛到萊陽郡去。
她啞著喉嚨催促，“快！讓車夫再走得快一點…”
入了沅江城後，他們更換成尋常的裝束，小福子扮成個小秀才，與雪若姐弟相稱，房赟是隨行的管家，穿著對襟的長袍，與平日武將裝束迥異。
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淡薄的日光將他的影子拉得很長, 在地上洇出一道孤零零的痕跡。
端木敏緩慢、木然得近似呆滯地往宮外走著。
眼前的宮樓、樹木、城樓紛紛倒退、模糊，逐漸變成一個個蒼白混沌的輪廓。
就在他的五感都變得遲鈍之時，耳邊忽然響起一聲斷喝：“端木敏, 你打得這樣輕, 莫非存心包庇她不成？！”
那時他站立在殿中央，心中有把千把尖刀在攪動, 手中的刑杖重若千斤。
蕓兒靜靜地伏在他腳邊，長發淩亂地散陳在金磚地上，如同疾風吹亂的渦雲。
不斷有血從她的身上流下來，滴滴答答，掉落在地上。
似乎聽到了傅臨風的怒喝, 她的身體悸動了一下，艱難地擡毫無血色地臉, 喘息著道：“端木掌印，你不必手下留情, 重重打吧，我不會怪你的。”
她整個人看上去支離破碎，黑白分明的眼中似蘊著一汪清泉，端木敏怔怔地看著她，心痛如絞。
她已遍體鱗傷, 難道是不想活了嗎？
見他不動, 傅臨風氣急敗壞地指著他：“你不敢重打, 看來你們一定是串通好的！”
“胡說！”蕓兒顫聲打斷。
她額上冷汗密布, 忍著痛道：“掌印是君上身邊人....丞相攀誣掌印, 便是往...往君上身上潑臟水。”
傅臨風冷笑：“所以你還不快招供, 以免牽連無辜，你們的計劃是什麽？公主殿下現在何處？”
“我..不...知...道...”蕓兒咬牙吐出四個字。
“看來你是不見棺材不落淚了, 端木敏，給我往死裏打！”
端木敏握著刑杖的手顫抖得厲害，眼中幾乎要沁出血來。
傅臨風的叫囂一聲高過一聲，他在絕望中回頭，瀕死般的目光，無聲地向齊允軒哀求，求他說一句話。
齊允軒端坐高處，眼神覆雜地看著他，皺眉催促：“敏兒，你若不狠狠打，孤也保不了你了！還在猶豫什麽？”
端木敏肩膀一塌，只覺心直直地墜落下去，生出無邊無際的寒意來，這寒意漸漸化為憤怒的波濤，呼嘯著滅頂而來。
他咬了咬牙，唇邊浮起譏諷的笑，擡頭時眼中俱是怨恨惡毒之色。
大不了魚死網破，他一人頂下所有罪名，替她一死！
手腕被一只手陡然握住，那微微顫抖的手濕冷黏膩、滿是鮮血。
他低頭，觸碰到蕓兒虛弱卻執著的目光，心驀然沈下去。
只是那一瞬，他就讀懂了裏面蘊含的深意。
她在求他克制，求他保全自己。
如果他也暴露了，傅臨風順藤摸瓜，很快就能找到公主殿下和上官大人逃走的線索。
到那時，她的犧牲也失去了意義。
“還楞著幹什麽？打啊！”分不清是傅臨風還是齊允軒在說，又或者兩人齊聲怒喝。
端木敏簌簌發抖，面色死灰，心知今日在劫難逃。
他們如同岸上瀕死的魚兒，逃不開刀俎的命運。
她的目光哀怨，分明在求他成全，成全她護主的一片忠心。
可是....可是誰又來成全他呢？
他也有心啊，為何要如此待他？
天人交戰一番後，他深吸了一口氣，痛苦地閉上眼睛，喉頭發出壓抑而沈悶的一聲高喊，“好！”
說罷驀地睜大了眼睛，異色的雙瞳似要沁血來，高高舉起了刑杖。
盡管他竭力控制落杖的力道，但在傅臨風和齊允軒的雙雙逼視下，他身不由己地使了幾分力氣，打在蕓兒身上的刑杖比方才重。
她身上傷疊著傷，後背已是皮開肉綻、血肉模糊。
然而，落下的每一杖，都像刺向他胸口的刀，錐心刺骨。
蕓兒咬著唇忍耐著，不時發出痛苦的悶哼，被打得痛得狠了，連神志也有些不清醒了。
一時含淚笑道：“打得好！”
一時又大罵：“端木敏你這個王八蛋，助紂為虐，無情無義！”
數杖後，她吐出一大口血，身體狠狠抽搐了一下，死了般不再動彈。
端木猝然住手，如同靈魂歸體一般，忽然意識到自己正在幹什麽，刑杖驀地脫手，落在地上。
腦子裏一片空白，他蹣跚地挪到蕓兒身邊，蹲下身子，哆嗦著去摸她的鼻息。
“不能...再打了！”他聲音沈重而壓抑，帶著絕望的氣息，“她恐怕承受不了...”
傅臨風怎肯輕易放過，他做了個手勢，不耐煩地吩咐身旁的呂蒙，“用水潑醒！”
一桶冷水下去，蕓兒很快就醒了過來，刺骨的寒冷交雜著劇烈的疼痛，她神色痛苦，抱住自己的身體，蜷縮著不住發抖。
傅臨風揚聲道：“端木敏，你要邊打邊問，問她到底把公主殿下藏到哪裏去了？！打到她招供為止！”
端木猛然回頭，他眼中怨毒的神色讓傅臨風莫名打了個寒戰。
而這一刻，端木心中只有一個念頭，管他什麽公主和上官逸，他們的死活與他又有什麽關系？
憑什麽要用蕓兒的性命來護著他們？
他本就是地獄裏的惡鬼，從來只在乎自己。
還有…
眼前這個只剩一口氣的女子....
他不能眼睜睜地看她去死！
他咬牙道，“好，我..”
“說”字尚出開口，蕓兒猝然擡頭，眼神似利劍直戳他心底。
“端木敏，你打死我吧！你成全我吧！”
她聲音顫抖而激動，忽然歇斯底裏地大叫，試圖阻止著他的動搖。
被那目光刺痛，端木陡然住聲。
她眼底的決絕那樣清晰又陌生，他害怕極了。
一個念頭忽然浮上心頭，若他為了救她而招供，也許一輩子都不會得到她的原諒。
正僵持間，齊允軒忽然開口：“愛卿，敏兒到底年輕，且從未親自執刑過，有些下不去手也是常情。”
他肅然起身，緩步走到蕓兒跟前，溫聲道：“蕓兒，你自小進宮，孤也算看你長大的。如今你假扮公主殿下，又刺傷丞相，犯下此等重罪，連孤也保你不得。”
齊允軒循循道：“你一貫是個聰明的人，生死關頭要考慮清楚，你是尋找公主的唯一線索，若你能說出公主的下落，孤可向丞相替你求情。”
“若你執意不肯招供，必定難逃杖下喪命。你倒落得個忠心護主的名聲，但掌印呢？他不但無法洗脫罪嫌，還親手打死了你，免不了被世人議論唾罵，你可有替他想過？”
“君上！”端木敏聽不下去，剛開口卻被齊允軒以手勢噤聲。
齊允軒語重心長道，“蕓兒，你要三思而行，做出正確的選擇。”
蕓兒垂頭聽著，默然無聲，眼中的光淡下去。
話中含義昭然，作為尋找公主殿下的唯一線索，若她死了，線索也就斷了。
她心知肚明，無論招與不招，她都難逃一死。
是時候做一個了斷了，免得他陷入兩難境地，苦苦折騰。
她含淚擡頭，最後看了端木敏一眼，帶著溫柔的笑意。
她選擇了容易的路，把難走的路留給了他。
被亂杖打死，與她而言不過一時之痛。
可他還有很長的日子要過，若在餘生中想起這一刻.....想起親手處死自己的事實，他將如何自處？
她不能讓他承受這樣的痛苦，太過殘忍。
蕓兒顫抖著、艱難地從地上爬起來，搖晃著穩住身子。
她渾身已是個血人，看上去十分駭人。
不知道她要作甚，殿中的人都有幾分吃驚，端木敏更是惶恐地望著她。
蕓兒揚起頭，看向傅臨風，氣息不勻道：“好，我說！丞相你走近些，我恐怕沒力氣大聲說。”
傅臨風聞言大喜，連忙上前：“果然是個聰明人，快說！”
待他走近，蕓兒忽然一口唾沫吐在他面上，愴聲笑罵：“傅臨風，你這個竊國狗賊，也不撒泡尿照照鏡子，看看自己是什麽東西？拆人姻緣要遭天打雷劈！你也想娶殿下？我呸！癩蛤蟆想吃天鵝肉！”
她用上了全身的力氣，一番叱罵仿佛連珠炮般，脆生生地在傅臨風臉上扇了幾個大巴掌，頓覺痛快無比。
“大膽賤人！”傅臨風氣急敗壞，退後幾步，指著蕓兒，“端木敏，還不快給我往死裏打！”
端木一陣無力，像墜入深淵，什麽都抓不住。
他尚來不及說什麽，就聽蕓兒咬牙恨聲道：“傅臨風，你不會有好下場的！我死後必化厲鬼，要你以血還血，給我償命！”
言罷，決然一頭撞向宮柱。
端木瞳孔驟地收縮，腦中有物轟然坍塌。
他下意識伸出手去，一片衣帶自他的掌心拂過，抓了一個空。
手空蕩蕩地舉著，緊接著，撞擊的悶響聲回蕩在空曠的大殿上。
滿身鮮血的嬌小身影趴在宮柱上，慢慢地滑下去，無力地倒在地上。
柱子上一片觸目驚心的暗紅。
端木呆呆地站在那裏，仿佛失了魂。
片刻後，他咽下喉中腥甜，踉蹌奔過去，不顧一切地將蕓兒從地上摟起。
蕓兒的額頭上出現一個駭人的血洞，汩汩冒著血，膚白血紅，觸目驚心。
端木嘴唇不住地哆嗦，顫巍巍用手捂住她的傷口。
鮮血不停從他的指縫溢出來。
蕓兒的身體不住抽動，似用了最後的力氣拉下他的手。
她急促地喘著氣，冰冷的指尖悄然搭在他的手背上，輕輕地撫觸，似是憐憫，又似親昵。
她眷戀地望著他，嘴唇不住翕動，像要說什麽。
他忙附耳上去，聽到她氣若游絲的聲音。
“敏..對不起啊...”她眼角有淚滑落，很快就融入從額角潸潸而下的鮮血。
她眼中的光漸漸黯淡，聲音也斷斷續續：“那個宅院...我還沒見過...好...可惜...”
隨即便咽了氣。
殿上紛亂四起，傅臨風在怒吼，“賤人竟敢自戕！端木敏，你分明就與她串通一氣。”
齊允軒的聲音格外淡定：“丞相，說話要有證據。”
禁衛軍跑進來跑出去，燕熙宮的宮人哭聲和求饒聲更大。
這些對端木而言仿佛都不存在，什麽都聽不見。
他半跪在地上，緊摟著懷裏漸漸冰冷的身體…
眼前的景物呈現出一片血色。
*
街頭清冷，他渾渾噩噩走了許久，不覺已到新整飭的宅院門口。
天色這時已經完全暗了下來，門上新刷的桐油漆烏黑錚亮，兩邊都貼著喜氣的紅聯和年畫，年畫上童男童女笑逐顏開，仿佛在迎接著主人的到來。
屋子裏一應陳設都是他親自布置的，庭院也是他設計修建，蕓兒說要養一窩小雞，因此在東邊的墻角特意辟了一小塊地，他砍了細竹子來，親手搭了一圈小小的籬笆。
房子內外都是嶄新的，就像沒有經受過那些不幸的自己，幹凈、清白，每一日都被日光照到。
“朝南的屋子陽光好，窗口下擺張坐塌，你坐在屋子裏喝著茶，曬太陽。”蕓兒含著笑意聲音響起，那個時候她一邊研究圖紙一邊手舞足蹈。
“那你在做什麽呢？”
“我在院子裏蕩秋千啊。”
“秋千？哪兒有秋千？”
“你給我搭一個不就有了。”
“好，遵命。”
等他們老了，被放出宮來，還有這麽個房子可以住，互相照顧著，做彼此喜歡的事情。
他考量這一切的時候，並沒有預料到，蕓兒她，永遠也不會老了。
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四周陸續亮起或明或暗的燈，院落裏樹影婆娑，屋內沒有點燈，端木在黑暗中枯坐了一夜。
閉上眼就看見滿臉、滿身是血的蕓兒，睜開眼時，入目處都是她明麗的笑容。
天明時分，忽有清香隨風而至。
他懵懂地走出房門，見庭院中的老梅樹不知何時開花了，梅樹旁新架的秋千在空中搖晃。
然而，她再也沒有機會看到這些了。
好幾次，他差點就向君上坦誠他們的關系了。
如果那時真的說了，君上說不定就會成全他們，那樣的話，他會立即帶她出宮，就不會再卷入宮廷內的紛爭了。
他們離長相廝守，只差一點點。
他呆呆仰頭，見花開如荼，溫柔妍麗。
琥珀般的異瞳瞇起，微曲手指觸摸天空，唇角舒緩出蒼白的笑意....
他想恨，想要像以前那樣血債血償，可是她卻讓他放下，放下仇恨，放過...他自己。
他又能怎麽辦？
數點白色花瓣落在他的肩頭，很快又被風吹走，在冰冷的地面上飄向未知的遠方。
如同她曾經在他的世界裏短暫地停留過那樣，只留下了淡淡的一抹清香。
蕓兒從遠方明滅的光影中回頭，笑容如陽光下搖曳的雛菊，鮮活、清新、明艷照人。
她說他不是壞人，只是被這個世界傷得太深，太失望了，可正因為他對世界懷有期望，才會這般失望。
她曾說世道艱難，就算活得再卑微再不堪，也不要厭棄自己，不要自傷。
她說哪怕世上的人都辜負他，只要她活著，就會把他當寶貝一樣放在心裏。
想起她擡眸的時候，他從她眼中看到了萬千星辰。
他恨自己的殘破雕零，可是，她卻鼓起勇氣握住他的手。
她低下頭，額前的劉海被風拂動，輕聲說，餘生會陪他一起走。
一起走…
端木訥訥地重覆這三個字，眼中的光漸漸凝結，神色沈靜下來。
人死後，魂魄大概一時不會走遠吧？
他靜默了片刻後，起身將帶血的外袍脫下，仔細疊整齊，擺放在秋千架上。
自袖中取出白綾，緩緩地將白綾的一端拋上了梅樹的枝幹。
梅花的清香撲鼻而來，他心中莞爾，胸間有著前所未有的平靜。
輕風吹起衣袂翻飛，他將脖子伸進了系好的環中，踢翻了腳下的矮凳…
走了也好。
如此人間。
忽然，急促的拍門聲從前院響起.....
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“蕓兒！”
雪若驚叫著從夢中驚醒，一頭冷汗，睜眼才發現身在車廂內。
眼前湊過來小福子關切的臉：“殿下，您做噩夢了？”
她松了一口氣，擡袖抹去額頭上的汗珠，臉色微白：“剛才夢見蕓兒哭著跟我告別....”
小福子眼眶發紅，卻笑道：“殿下安心，夢都是反的，再說蕓兒和端木掌印的事情並無外人知曉，想必她如今在端木的外宅裏，安全得很呢..”他說著說著，喉嚨就黯啞了。
雪若欣慰點頭，笑道，“原來，你們早就知道她與端木敏...”
小福子苦笑，“其實只是我和碧凝知道，端木掌印幾次三番相助燕熙宮，可不就是因為蕓兒嗎...”
雪若想到蕓兒與端木兩心相悅，既替蕓兒高興，又莫名有些傷感。
她曾說日後要替蕓兒選個良配出宮生活，生了娃還要做孩子的幹媽。
一時暗笑自己多慮，願得一心人白首不相離，只要他們二人兩情相悅，便是最好的。
想著仍有些不放心，囑咐小福子，“你還是派人去長樂打探一下，確定她沒事了才好。”
小福子把臉背過去，悶聲道：“奴才遵命。”
言畢，她掀開車簾一角，望向窗外烏沈沈的黑夜。
在旁守護同行的房赟看到車內亮光起，忙策馬上前探問，“殿下！”
雪若的目光越過遠處綿延的群山，問道：“我們到哪裏了？”
“剛過了墨陽，前面就是沅江，殿下請放心，我們已經遠離長樂，這一帶是安西王管轄範圍，安西王向來對傅臨風不滿，對朝廷政令陽奉陰違，因此一路盤查都不會嚴。”
房赟一五一十答著，雪若心中細思，安西王是父王的表兄，也是七大藩王裏最德高望重的一位。
五年前，安西境地曾遭卑茲罕入侵，情勢危急，當時多虧淩曄帶著驍騎營千裏奔波去援助才解圍。
淩曄被處決的消息傳出，安西境內禁歌舞絲弦三日，說是安西王思念亡母，但明眼人都知道是怎麽回事。
而傅臨風和她的大婚，安西王也是裝聾作啞，連份賀禮也沒奉上一份，因著他的身份，傅臨風雖有微詞卻也不敢得罪。
所以對如今逃命天涯的他們來說，安西境內確實是最安全的地方。
雪若收回神思，又問道：“許晗…現在應該已經到鎮南軍營了吧。”
房赟想了想，回答道：“他騎的那匹馬腳程極快，算來兩個時辰前就該到了。”
轉頭去看雪若，見她專註地看著遠方漆黑的濃雲，怔然道：“過了沅江，再走半日就是萊陽郡了吧？”
“是的，殿下！”
萊陽，雪若低聲默念，一時心臟極熱，有迫不及待的渴望要呼之而出，恨不得生了翅膀出來立刻飛到萊陽郡去。
她啞著喉嚨催促，“快！讓車夫再走得快一點…”
入了沅江城後，他們更換成尋常的裝束，小福子扮成個小秀才，與雪若姐弟相稱，房赟是隨行的管家，穿著對襟的長袍，與平日武將裝束迥異。
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