第227章 平臨遇險
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第227章 平臨遇險
她在心中暗自計較, 元裴早已被允軒收入麾下，這一年多來允軒滿世界地找自己，她並不想給元裴這麽個立功的機會。
綠俏不明所以, 忍不住偷偷回頭, 看到馬隊上戎裝英武的軍士，不覺睜大了眼睛, 尤其是那個帶頭的那位將領，只覺得從未見過這樣英朗的男子。
雪若拉著綠俏躲到一棵樹後，壓低嗓子：“別看了，快低頭！”綠俏懵懂點頭，馬上照做。
直到元裴一行馬隊走遠, 雪若才從樹後直起身子。
綠俏不解：“夫人，你認識他們嗎, 我們為何要躲起來？”
雪若輕嘆了一聲，淡淡道：“不認識, 兵荒馬亂的，還是離當兵的遠一些。”
綠俏覺得很有道理，默默點頭，她對夫人充滿著崇拜，雪若說什麽她都認為特別對。
“我們快點去找馬車。”雪若吩咐著, 綠俏連忙應聲, 托了托背上的包袱, 快步跟在她身後。
因戰事剛剛消停, 卑茲罕雖然撤出城外, 但仍然陳兵在夏州境內伺機反撲, 平臨城中百姓已成驚弓之鳥，能往南方逃的都逃了, 不能逃的也都躲在家中不敢出門。
雪若帶著綠俏在城中轉了許久，都沒有找到願意出城的馬車，眼看天漸漸要黑了，她心中益發焦急不安。
一籌莫展之際，忽然想到平臨城裏還有一個舊人，何大富。
兩人七拐八彎找到何府，卻是銅將軍把門，早已人去樓空。
雪若想起何大富說自己在全國各地都有生意，他向來消息靈通，想必早就收到消息，避戰火躲了出去。
見她茫然失落的表情，綠俏不安地問，“夫人，天快黑了，我們去哪裏落腳？”
雪若凝了凝神，“綠俏，我們不能在平臨滯留太久，一定有辦法離開這裏的。”
綠俏默然點頭，從包袱裏抽出一件披風，細心地替雪若披上。
天漸漸黑了下來，兩人互相扶持著，在杳無人煙的街頭漫無目的地走著，忽然空中下起雨來了。
雪若解下披風頂著兩人頭上，摟著綠俏快奔到前方一處廢棄的民宅躲雨。
“有輛馬車！”綠俏眼尖叫道。
雪若目光亮起，民宅的一旁停著一輛馬車。
趕車的是個皮膚黝黑的中年人，說他的車已被一商人雇了接家眷去南方，只是途徑平臨而已。
雪若聽聞他接人的那個鎮子離千燈鎮很近，忙拿出一錠銀子，懇求稍上她們一段，中年人見順路又有銀錢可賺，樂得做個順水生意，也高興地答應了。
綠俏激動地摟著雪若的胳膊，對著她笑。
雪若欣慰點頭，也大大松了一口氣，趁著雨不大催著車夫趕緊上路，如果快馬加鞭應在天明前可以趕到千燈。
見夫人面色瞬間明朗，綠俏也一掃心頭的陰霾，在馬車上愉快地哼起小調。
不料他們還未走出平臨城，就遇到了流寇襲擊。
三人背靠背綁在一起，被扔在一間破廟地上的幹草堆上。
幾個面目猙獰的彪形大漢敲著手裏明晃晃的大刀，獰笑著望著他們，色瞇瞇的視線在雪若和綠俏臉上身上打轉：“沒想到今日撿到這麽兩個鮮嫩的好貨。”
“是啊大哥，那個皮膚白的長得格外美，你帶回去做個壓寨夫人吧。”
“旁邊那個小丫頭也不錯，不如就留給兄弟們吧。”
男人們放肆的笑聲在破廟裏回響，綠俏哪裏經歷過這等場面，嚇得嗚嗚直哭。
車夫瑟瑟發抖道：“幾位大爺，小人與她們本不認識，我就是個趕車的，求大爺們放我一條生路吧。”
“放你們？”幾個流寇相視一眼，旋即哄堂大笑，“放你去報官嗎？”
“小人保證不會去報官，求大爺們饒命。”車夫更害怕了，苦苦哀求，綠俏在一旁低聲啜泣。
“求他們也沒有用，他們是不在乎人命的。”雪若冷笑，低聲道，這些流寇的刀上都沾著血痕，看來都是殺人如麻的亡命之徒。
“那怎麽辦，要不是要帶你們繞路去千燈鎮，我也不會這麽倒黴遇到這些強盜。”車夫惱怒道。
雪若嘆了口氣，歉然：“是啊，確實受我們連累了，實在抱歉啊。”
“大哥，外面下雨，咱幹等著也沒勁，不如先挑個妞嘗嘗鮮吧。”一個強盜建議。
他的提議馬上就得到了附和，“那個美的先留著，就先跟這個小丫頭玩玩吧！”
說著就要上去抓綠俏，綠俏嚇得魂飛魄散，連連哭喊著往後縮，雪若忙擋在她前頭，揚起臉，鎮定笑道：“幾位大爺嚇唬一個孩子作甚，不如我來陪陪你們？”
“夫人不可！”綠俏回過神來，理智戰勝恐懼，含淚阻止。
雪若回頭對她眨眼，便轉過頭來微笑：“如何？”
見她主動獻身，幾個強盜不禁心花怒放，連聲稱好，剛要欺身上前，忽聽雪若嗓音清脆開口：“可否由奴家一人相陪，放他們二人離開？”
為首盜匪搖頭，“我們兄弟手下從不留活口，要麽做我們的人，要麽就是死！”
雪若聞言點頭，想了想，“我有一些銀票可以贈予幾位，就在那邊的包袱裏的布袋之中。”
盜匪們一聽，喜出望外，忙去翻地上她們的包袱，沒想到這兩個女子粗布衣裙，包袱裏確有一個小布袋，布袋裏有一疊面額不小的銀票，幾人搶著一張紙數，樂不可支。
“這些銀票你們都拿走，現在可以放他們走了吧？”雪若問道。
匪首將銀票卷起來塞進衣服裏，與其餘人相視大笑，笑罷大聲道：“小娘子，沒想到你長得這麽美，腦子卻不好使，”他做了個鬼臉，“我們向來要財又要人的哈哈哈。”
有人吹了聲口哨，匪首嬉皮笑臉道：“現在輪到你陪我們了...”說著，幾人慢慢向雪若欺身過來。
雪若微笑，不動聲色，綠俏聽到她在默念：“三....二....一...”
匪首停下腳步，皺眉質疑，“你在數什麽？！”
雪若眨了眨眼，誠懇道，“數你們離死還有幾步。”
眾匪聞言面面相覷，確定無事發生那匪首才怒道，“你這死娘們敢故弄玄虛咒我們！”說著就要上前拉扯雪若。
話音未落，幾人齊刷刷直挺挺地倒下，不消片刻便七竅流血，沒了生息。
綁著三人的繩子已被雪若不知何時割斷，她扔了手中的刀片，爬起來拍了拍身上的幹草和灰塵，見綠俏和車夫二人還目瞪口呆坐著，忙將二人拉起。
“這些惡人死有餘辜，我們快趕路吧。”雪若淡淡道。
綠俏回過神來，白著臉點頭，哆嗦著嘴說不出話來，車夫戰戰兢兢地去外面牽馬車。
她們的包袱扔在地上，綠俏想撿不敢撿，雪若彎腰撿了起來，拍拍灰遞給她，“放心，這裏面沒毒。”
綠俏疑惑道：“是那個布袋子有毒嗎？可是昨天我也觸碰過袋子，還用裏面的銀票付過錢，不是都沒有問題。”
雪若淡淡一笑，翻手自袖中滑落出一個小巧的玉瓶，“催出毒性的藥引在這裏。”
她手腕轉動，玉瓶旋即消失，綠俏惋惜，“可惜了那些銀票。”
話未說完，就見雪若用腳尖踢開匪首的衣服，彎腰將銀票取了出來，若無其事地拍了拍，卷好放回布袋，塞進包袱裏。
“放心，若無藥引，上面的藥粉是沒有毒性的，”她拍拍綠俏肩膀，“況且昨日我們喝的茶水裏已經放了解藥，你已經百毒不侵了，放心。”
綠俏聽得目瞪口呆。
三人劫後餘生，快速地返回馬車，頭也不回地離開了這個不祥之地。
車夫方才情急之下與她們撇清關系有些不好意思，見雪若並未與他計較，又感激雪若關鍵時刻出手相救，心知她並非尋常百姓女子，也不敢多問，只是賣力地趕著馬車往千燈鎮方向走。
走到半途中，雨越下越大，車夫將馬車停在路邊一處涼亭避雨。
見雨勢不減，雪若拿出包袱裏幹糧，把饅頭和醬牛肉分給車夫一些，剩下的都給了綠俏。車夫正好沒吃晚飯，連忙道謝，坐在墻角大口啃了起來。
“夫人，你也吃點吧？”綠俏在身後關切道。
雪若搖了搖頭，靠在涼亭柱子上歇著，懶得吭聲，方才與那些匪徒的一番纏鬥已經用掉了她僅存的一點力氣了。
綠俏乖覺地不再說話，往嘴裏塞了塊牛肉，默默咀嚼。
她畢竟只是個心性單純的半大孩子，吃著饅頭和牛肉在亭子裏轉悠，剛才受到的驚嚇都拋到腦後，很快就被其它東西吸引，激起了好奇心。
“哇，是個年輕郎君啊。”綠俏嘖嘖感嘆，連饅頭都忘了啃了，招手道：“夫人快來看看，這上面寫著什麽，莫非是招親的告書？”綠俏從話本子上看過有才子佳人通過招親結緣，因而心生向往。
聽到綠俏的呼喚，雪若回頭瞥了一眼，涼亭的墻上貼一張畫著人像的告示。
綠俏不識字，煙雲澗的男子多是粗獷黝黑的漁夫，她心道小丫頭第一次出島，見到斯文白凈的中州男子都當成美男子了，一路兩眼放光，看不過來。
雪若懶懶地不想動，拗不過綠俏軟纏硬磨，只能答應。
綠俏點了個火折子，拉著她來到告示前。
天色越來越暗，她看不太清畫像上的男子的面貌，只是輪廓莫名有些眼熟。
這種帶著畫像的通告，多半不是什麽好事情。
雪若嘆了口氣，瞥了綠俏一眼，怕是要打擊到她了。
火光晦暗中，她上前兩步，依著綠俏順著她手指的方向開始讀：
“通告--奉天承運，天佑夏州，叛國罪人上官....”
聲音戛然停住，瞳孔劇震。
綠俏皺眉不解：“夫人，怎麽不念了？這什麽意思啊？”
雪若深吸了口氣，念得很輕很慢，聲音幾乎被風雨聲扯碎。
“叛國罪人...上官....逸於近日歸案，對其所犯罪狀供認不諱.........”
她後背惡寒，腳下陣陣發軟，咬破舌尖，強迫自己清醒，撐著看下去。
告示上詳細列舉了上官逸的數條罪狀，協助罪王竊國，通敵叛國，欺下辱上....每一條都罪重當誅。
雪若眼前白光迸裂，視線逐漸模糊，告示末尾“五日後金殿公審”幾個字高速旋轉起來。
“這事兒在平臨都傳遍了，那上官逸原來沒死，從前老百姓們都當他是個大英雄，原來是個竊國賊...”車夫在後面說，他也聞聲過來張望。
“住口！”雪若嘶聲吼道，尖利的聲音把其餘兩人都嚇了一跳。
狂風卷著暴雨撲面而來，綠俏和車夫不自覺地往亭中央站立躲雨。
雪若雙眼通紅，鬢發和衣衫俱濕，她站著不動，木然伸手去撫摸那畫上的眉眼，卻因為顫抖得厲害，怎麽也摸不著。
一道閃電劈下，照亮她慘白的臉。
“夫人！”綠俏大驚失色，撲上去托住她癱軟下來的身體。
風雨中響起急促的馬蹄聲，元裴拉住韁繩，率先從馬上躍下，他身後跟著餘彥等人。
元裴沖過來的時候，綠俏見是方才的將軍，不由楞住，她懷裏昏迷的雪若已經被元裴接過去。
元裴單膝跪地，焦急地呼喚：“殿下醒醒，殿下醒醒....”
涼亭前的雨地裏齊刷刷地跪倒了一大片。
綠俏瞪大眼睛，被這陣勢嚇住了說不出話來，不遠處呆立車夫嘴裏還含著半塊牛肉，站得像只木雞。
*
天上看不到月亮，只有稀疏的幾個星子，一盞幽幽的燈火，飄蕩在漆黑宮道上。
執宮燈的手白而修長，指節豐勻，青色長袍隨著步伐不住翻飛。
他一路走的都是僻靜小道，七拐八彎進了燕熙宮的角門，直奔後院而去，一個不起眼的黑影默默跟隨在他身後。
後院擺放雜物的小屋內收拾得很幹凈，左子衿閉眼躺在靠墻的藤床上，一動不動。
蕓兒坐在床邊，用一塊帕子替他擦著唇邊的血跡，房赟站在他身後焦急地搓手。
“就沒有一個禦醫肯來嗎？”蕓兒哽咽問道，她氣憤道：“從前他們遇到疑難病癥都去請左先生解決，怕擔罪責不敢下診斷時，也推著左先生出來。怎麽現在先生落難了，一個兩個都不肯出來。”
小福子在旁邊唉聲嘆氣：“他們....怕得罪傅丞相，都不敢過來。”
“那可否去宮外請大夫過來...”蕓兒又問，如今公主殿下出走一年，多虧太後的庇護燕熙宮依舊維持著原樣，碧凝去太後身邊服侍了，眼下宮中都是蕓兒做主打點裏外。
小福子搖頭，“最近宮中看管得緊，不到酉時宮門都關了，不許任何人出入。”
“若是公主殿下看到左先生這副光景，該多麽著急啊...”蕓兒悄然拭淚，左先生雖然被赦免一死，但傷勢危重，朝不保夕，傅臨風又暗下命令嚴守宮門不讓進出，眼見著左先生已是有出氣無進氣，命懸一線了。
“他們這就是要故意拖死左先生！”房赟急得拔出寶劍：“不管了！我這就到禦醫院去綁個人過來！”
“不可！”小福子和蕓兒同時叫道。
小福子從後面抱著他的腰，“啊呀，我的房將軍啊，如今風聲鶴唳的，君上好容易赦免了左先生的罪，您可別再惹事了，等明日悄悄找人把他送出宮診治吧。”
“可是你看先生還能熬到明日嗎，他身子本來就弱，我怕他快撐不下去了...”房赟說不下去了，抹著眼淚道。
正在拉扯時，門被推開，幾人同時望向門外。
端木敏修竹一般立在門口，燭光在他身周籠上一圈光暈。
“你來幹什麽？！”房赟恨屋及烏，沒好氣地大聲道。
端木敏不回答，微微側身。
背著藥箱的老者從他身後鉆出，躬著身子快步走進屋內，拱手道：“諸位請先讓讓，我好替病患診治。”
“這位是長樂城中醫術聞名的申大夫，他年輕時曾是百濟王宮的禦醫。”端木淡淡介紹。
房赟和小福子聽是大夫，俱是驚喜萬分，趕緊讓出一塊空位出來。
蕓兒心中一熱，忙起身站起來，待轉頭往門外看時，已不見端木敏的身影了。
大夫坐下替左子衿把脈，面色漸漸凝重起來，又用舌板撬開他的唇齒，查看他受傷的舌頭。
“大夫...他怎麽樣？”房赟急切又擔憂地問。
“舌上傷痕頗深，所幸病患氣力不足，並未傷及筋脈，但....恐有一段時間失語。”大夫道，又搖頭嘆息，“只是他脈息薄弱，氣血兩虧，已是病入膏肓之狀，我先施針護住他心脈，再開些方子助他拖延一陣吧。”
聽左子衿只有一段時間失語，房赟剛開始慶幸，又聽大夫說只能拖延一陣，不禁肩膀一塌，悲傷失神。
蕓兒和小福子表情黯然，蕓兒輕聲道：“有勞先生了。”
左子衿身體一直就如風中殘燭，每個人心裏多少有些準備。
大夫施針時，蕓兒轉身開門出去，院外的樹下站著一個挺直的背影。
她走上前去，從後面拉了拉端木的袖角，“謝謝你，端木。”
端木敏轉過頭，一輪月從雲中出來，月光照亮他線條柔和的側臉，玉雕一般精致，他聲音很輕，說得卻極為清晰：“你我之間，何需言謝...”
見蕓兒眼角掛著淚珠，端木不覺擡袖，輕輕地替她拭去淚水。
他今日沒穿紫色朝服，少了平日的威嚴和乖戾，一頭烏發用玉冠高束，像個溫潤的少年郎。
蕓兒心中溫暖，彎了彎唇角，手還牽著他的袖角。
院子裏刮起一陣風，她很自然地摸了摸他的手：“入冬了，你穿得太少了，手這麽涼。”
端木眼中微動，琉璃色眼眸漸沈，順勢反手握住她的手。
蕓兒向四周看看，確定無人才轉過頭來，對端木眨著眼睛笑。
見他似有話要說，便靜靜地等著。
他看了她一會才說，“我用積蓄在宮外買了一個小宅院...打算挑個時機向君上開口，想先來問過你，你...你會不會覺得委屈...”
宮內並未有此先例，大部分宮女都盼著年長出宮，嫁人生子，過尋常百姓的生活。
她的心意，他既明白，又不明白，惴惴地揣摩著。
他眉眼溫潤，小心翼翼，完全不像平日心狠起來能咬碎牙齒和血吞的人。
“不會！”蕓兒回答得很幹脆，神采飛揚，帶著少女的嬌俏，“我巴不得呢，你快點說才好。”
端木微笑。
她一向就是這樣坦蕩真實，直來直去...都不會害羞矜持一下。
“萬一....君上不允呢...”端木有些遲疑，這件事在心裏反覆熨帖了多日，各種結果都想了一遍。
“不允便不允，橫豎我都跟你在一起便是。”蕓兒眼神清澈而堅定，“能活就一起活，要死一起死。”
端木眼眶微紅，含笑望著她，捏緊了她的手。
*
上官逸死而覆生，以叛國罪拘禁的消息傳遍了夏州上下。
列數他的十大罪狀的通告貼在街頭巷尾，不料，通告一出立即激起了沸騰的民怨。
無論是朝堂上的大臣，還是曾在上官逸麾下效力的將領，反對之聲此起彼伏，上奏為他鳴不平的折子堆成了山。
而地方上的百姓，因苦於當前朝廷的苛捐□□，對外敵入侵又抵抗不力，更加懷念上官逸領兵時太平盛世，各地為他叫屈的民情激蕩，甚至還有人籍此集結起來，占山為王與朝廷對抗。
承光殿上，傅臨風進言道：“君上，你看到了嗎？符淩曄的勢力影響如此深遠，五日後將他處斬的旨意不可改變，明日公審微臣會迫他當眾認罪，以壓制民心。”
齊允軒撐著頭坐在龍椅上，他傷寒經久不愈，拖延咳喘，夜間尤甚無法入眠，人迅速地消瘦下去。聽了傅臨風的話，他不無憂慮：“那北魏太子符淩止得知我們抓了他王弟，絲毫沒有反應，卻堅持要追究宮宴下毒一事，這可如何是好？”
傅臨風上前一步，笑容莫測：“君上明鑒，那符淩止若承認了符淩曄的身份，頂著北魏王子的身份，我們還能輕易處置他嗎？”
齊允軒恍然，若有所思地點頭，冷笑道：“那他咬著宮宴下毒之事不放，無非是想以此作為與夏州博弈的籌碼。”
“我主聖明！”傅臨風熱烈恭維。
*
獄卒打開牢門的鐵鎖，戴著風帽的高大身影踱進牢內，此人步態雍容，大半張臉隱在了鑲著毛邊的風帽之下。
他在刑架前駐足，看了半天，才辨認出上面釘著的血人。
獄卒將一桶冷水撲過去，那人身體悸動了一下，滿是血汙的臉上，睫毛微顫，依稀是個活人。
男子取下風帽，望著他好半天，才開口道：“五弟。”
淩曄費力地掀了兩下眼皮，全無神采的眼眸定定地停留在對面站著的男子臉上，幹裂的嘴唇動了動。
他喘息著，扯出一絲笑，“王兄這是...追兵符....追到這裏來了？”
符淩止楞住，有一瞬莫名的怒意，脫口道：“難道你認為，我眼中只有兵符嗎？”
淩曄忍俊不禁，“難不成..王兄是來救我出去的？”
符淩止一噎，還未開口，淩曄就吃力道：“如果是那樣，王兄就不必費心了，我這條命已經抵給夏州了。”
他擡眸盯著符淩止的表情，自嘲笑笑：“還好，不可能是那樣。”
符淩止眼神覆雜，感嘆道：“淩曄，你可知你最大的弱點是什麽嗎？你太重情義，所以才會落得如今的地步，看你這般慘狀，為兄也是痛心疾首。”
淩曄喘了口氣，斜昵著他，仿佛聽到了世上最好笑的笑話，“是嗎？王兄心疼我？那是誰告訴傅臨風我和溫讓的關系，又是誰設計以阿讓來引我來投案？”
符淩止神色一滯，隨即惱怒道，“不錯，我賭你會用自己的命來換他，我沒看錯你。你一向就是這樣無聊的傻子。”
淩曄點頭同意，笑意浮在嘴角，份外涼薄，“是啊，如果他們抓的是王兄你，我定不會這樣犯傻。”
符淩止表情凝住，神色莫辨，很快他就回神，“我也不跟你廢話了，既然你也不想活了，就把虎符交給我，那些本就是北魏的兵馬，本該由我收回。”
淩曄盯著他的臉看了片刻，爽快回答：“好！”
符淩止戴上風帽，走出天牢，穿著長衫常服的傅臨風站在門口石柱的陰影裏，聽到聲響忙轉身迎了上去。
“殿下拿到了要的東西嗎？”
符淩止點點頭，“在來風閣裏。”說著快步往前走，傅臨風忙跟在後面。
符淩止忽停下腳步，皺眉道：“夏州的刑罰這般嚴酷嗎？為何用長釘釘穿他手腕....”
傅臨風一頓，隨即笑道：“這也是為殿下出氣不是。”
符淩止冷笑一聲，嫌惡道，“是你挾私報覆吧？”
“淩曄在夏州十年為將，戰功赫赫就落得如此下場？”他一時有些激憤，意識到自己的失態後攏了攏披風，眼中銳利漸隱，只冷冷：“再怎麽說，他也是我們北魏符姓血脈！怎容你等如此折辱？”
傅臨風惶恐頷首：“殿下息怒，臨風這就將他放下來。”
待符淩止的身影消失在路的盡頭，傅臨風朝地上啐了一口，“惺惺作態！”
第二日的此時，符淩止再次來到淩曄的牢房前，這次他不像昨日那般沈得住氣，一進牢房就氣急敗壞地叫道。
“符淩曄，你居然戲耍我？!”
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她在心中暗自計較, 元裴早已被允軒收入麾下，這一年多來允軒滿世界地找自己，她並不想給元裴這麽個立功的機會。
綠俏不明所以, 忍不住偷偷回頭, 看到馬隊上戎裝英武的軍士，不覺睜大了眼睛, 尤其是那個帶頭的那位將領，只覺得從未見過這樣英朗的男子。
雪若拉著綠俏躲到一棵樹後，壓低嗓子：“別看了，快低頭！”綠俏懵懂點頭，馬上照做。
直到元裴一行馬隊走遠, 雪若才從樹後直起身子。
綠俏不解：“夫人，你認識他們嗎, 我們為何要躲起來？”
雪若輕嘆了一聲，淡淡道：“不認識, 兵荒馬亂的，還是離當兵的遠一些。”
綠俏覺得很有道理，默默點頭，她對夫人充滿著崇拜，雪若說什麽她都認為特別對。
“我們快點去找馬車。”雪若吩咐著, 綠俏連忙應聲, 托了托背上的包袱, 快步跟在她身後。
因戰事剛剛消停, 卑茲罕雖然撤出城外, 但仍然陳兵在夏州境內伺機反撲, 平臨城中百姓已成驚弓之鳥，能往南方逃的都逃了, 不能逃的也都躲在家中不敢出門。
雪若帶著綠俏在城中轉了許久，都沒有找到願意出城的馬車，眼看天漸漸要黑了，她心中益發焦急不安。
一籌莫展之際，忽然想到平臨城裏還有一個舊人，何大富。
兩人七拐八彎找到何府，卻是銅將軍把門，早已人去樓空。
雪若想起何大富說自己在全國各地都有生意，他向來消息靈通，想必早就收到消息，避戰火躲了出去。
見她茫然失落的表情，綠俏不安地問，“夫人，天快黑了，我們去哪裏落腳？”
雪若凝了凝神，“綠俏，我們不能在平臨滯留太久，一定有辦法離開這裏的。”
綠俏默然點頭，從包袱裏抽出一件披風，細心地替雪若披上。
天漸漸黑了下來，兩人互相扶持著，在杳無人煙的街頭漫無目的地走著，忽然空中下起雨來了。
雪若解下披風頂著兩人頭上，摟著綠俏快奔到前方一處廢棄的民宅躲雨。
“有輛馬車！”綠俏眼尖叫道。
雪若目光亮起，民宅的一旁停著一輛馬車。
趕車的是個皮膚黝黑的中年人，說他的車已被一商人雇了接家眷去南方，只是途徑平臨而已。
雪若聽聞他接人的那個鎮子離千燈鎮很近，忙拿出一錠銀子，懇求稍上她們一段，中年人見順路又有銀錢可賺，樂得做個順水生意，也高興地答應了。
綠俏激動地摟著雪若的胳膊，對著她笑。
雪若欣慰點頭，也大大松了一口氣，趁著雨不大催著車夫趕緊上路，如果快馬加鞭應在天明前可以趕到千燈。
見夫人面色瞬間明朗，綠俏也一掃心頭的陰霾，在馬車上愉快地哼起小調。
不料他們還未走出平臨城，就遇到了流寇襲擊。
三人背靠背綁在一起，被扔在一間破廟地上的幹草堆上。
幾個面目猙獰的彪形大漢敲著手裏明晃晃的大刀，獰笑著望著他們，色瞇瞇的視線在雪若和綠俏臉上身上打轉：“沒想到今日撿到這麽兩個鮮嫩的好貨。”
“是啊大哥，那個皮膚白的長得格外美，你帶回去做個壓寨夫人吧。”
“旁邊那個小丫頭也不錯，不如就留給兄弟們吧。”
男人們放肆的笑聲在破廟裏回響，綠俏哪裏經歷過這等場面，嚇得嗚嗚直哭。
車夫瑟瑟發抖道：“幾位大爺，小人與她們本不認識，我就是個趕車的，求大爺們放我一條生路吧。”
“放你們？”幾個流寇相視一眼，旋即哄堂大笑，“放你去報官嗎？”
“小人保證不會去報官，求大爺們饒命。”車夫更害怕了，苦苦哀求，綠俏在一旁低聲啜泣。
“求他們也沒有用，他們是不在乎人命的。”雪若冷笑，低聲道，這些流寇的刀上都沾著血痕，看來都是殺人如麻的亡命之徒。
“那怎麽辦，要不是要帶你們繞路去千燈鎮，我也不會這麽倒黴遇到這些強盜。”車夫惱怒道。
雪若嘆了口氣，歉然：“是啊，確實受我們連累了，實在抱歉啊。”
“大哥，外面下雨，咱幹等著也沒勁，不如先挑個妞嘗嘗鮮吧。”一個強盜建議。
他的提議馬上就得到了附和，“那個美的先留著，就先跟這個小丫頭玩玩吧！”
說著就要上去抓綠俏，綠俏嚇得魂飛魄散，連連哭喊著往後縮，雪若忙擋在她前頭，揚起臉，鎮定笑道：“幾位大爺嚇唬一個孩子作甚，不如我來陪陪你們？”
“夫人不可！”綠俏回過神來，理智戰勝恐懼，含淚阻止。
雪若回頭對她眨眼，便轉過頭來微笑：“如何？”
見她主動獻身，幾個強盜不禁心花怒放，連聲稱好，剛要欺身上前，忽聽雪若嗓音清脆開口：“可否由奴家一人相陪，放他們二人離開？”
為首盜匪搖頭，“我們兄弟手下從不留活口，要麽做我們的人，要麽就是死！”
雪若聞言點頭，想了想，“我有一些銀票可以贈予幾位，就在那邊的包袱裏的布袋之中。”
盜匪們一聽，喜出望外，忙去翻地上她們的包袱，沒想到這兩個女子粗布衣裙，包袱裏確有一個小布袋，布袋裏有一疊面額不小的銀票，幾人搶著一張紙數，樂不可支。
“這些銀票你們都拿走，現在可以放他們走了吧？”雪若問道。
匪首將銀票卷起來塞進衣服裏，與其餘人相視大笑，笑罷大聲道：“小娘子，沒想到你長得這麽美，腦子卻不好使，”他做了個鬼臉，“我們向來要財又要人的哈哈哈。”
有人吹了聲口哨，匪首嬉皮笑臉道：“現在輪到你陪我們了...”說著，幾人慢慢向雪若欺身過來。
雪若微笑，不動聲色，綠俏聽到她在默念：“三....二....一...”
匪首停下腳步，皺眉質疑，“你在數什麽？！”
雪若眨了眨眼，誠懇道，“數你們離死還有幾步。”
眾匪聞言面面相覷，確定無事發生那匪首才怒道，“你這死娘們敢故弄玄虛咒我們！”說著就要上前拉扯雪若。
話音未落，幾人齊刷刷直挺挺地倒下，不消片刻便七竅流血，沒了生息。
綁著三人的繩子已被雪若不知何時割斷，她扔了手中的刀片，爬起來拍了拍身上的幹草和灰塵，見綠俏和車夫二人還目瞪口呆坐著，忙將二人拉起。
“這些惡人死有餘辜，我們快趕路吧。”雪若淡淡道。
綠俏回過神來，白著臉點頭，哆嗦著嘴說不出話來，車夫戰戰兢兢地去外面牽馬車。
她們的包袱扔在地上，綠俏想撿不敢撿，雪若彎腰撿了起來，拍拍灰遞給她，“放心，這裏面沒毒。”
綠俏疑惑道：“是那個布袋子有毒嗎？可是昨天我也觸碰過袋子，還用裏面的銀票付過錢，不是都沒有問題。”
雪若淡淡一笑，翻手自袖中滑落出一個小巧的玉瓶，“催出毒性的藥引在這裏。”
她手腕轉動，玉瓶旋即消失，綠俏惋惜，“可惜了那些銀票。”
話未說完，就見雪若用腳尖踢開匪首的衣服，彎腰將銀票取了出來，若無其事地拍了拍，卷好放回布袋，塞進包袱裏。
“放心，若無藥引，上面的藥粉是沒有毒性的，”她拍拍綠俏肩膀，“況且昨日我們喝的茶水裏已經放了解藥，你已經百毒不侵了，放心。”
綠俏聽得目瞪口呆。
三人劫後餘生，快速地返回馬車，頭也不回地離開了這個不祥之地。
車夫方才情急之下與她們撇清關系有些不好意思，見雪若並未與他計較，又感激雪若關鍵時刻出手相救，心知她並非尋常百姓女子，也不敢多問，只是賣力地趕著馬車往千燈鎮方向走。
走到半途中，雨越下越大，車夫將馬車停在路邊一處涼亭避雨。
見雨勢不減，雪若拿出包袱裏幹糧，把饅頭和醬牛肉分給車夫一些，剩下的都給了綠俏。車夫正好沒吃晚飯，連忙道謝，坐在墻角大口啃了起來。
“夫人，你也吃點吧？”綠俏在身後關切道。
雪若搖了搖頭，靠在涼亭柱子上歇著，懶得吭聲，方才與那些匪徒的一番纏鬥已經用掉了她僅存的一點力氣了。
綠俏乖覺地不再說話，往嘴裏塞了塊牛肉，默默咀嚼。
她畢竟只是個心性單純的半大孩子，吃著饅頭和牛肉在亭子裏轉悠，剛才受到的驚嚇都拋到腦後，很快就被其它東西吸引，激起了好奇心。
“哇，是個年輕郎君啊。”綠俏嘖嘖感嘆，連饅頭都忘了啃了，招手道：“夫人快來看看，這上面寫著什麽，莫非是招親的告書？”綠俏從話本子上看過有才子佳人通過招親結緣，因而心生向往。
聽到綠俏的呼喚，雪若回頭瞥了一眼，涼亭的墻上貼一張畫著人像的告示。
綠俏不識字，煙雲澗的男子多是粗獷黝黑的漁夫，她心道小丫頭第一次出島，見到斯文白凈的中州男子都當成美男子了，一路兩眼放光，看不過來。
雪若懶懶地不想動，拗不過綠俏軟纏硬磨，只能答應。
綠俏點了個火折子，拉著她來到告示前。
天色越來越暗，她看不太清畫像上的男子的面貌，只是輪廓莫名有些眼熟。
這種帶著畫像的通告，多半不是什麽好事情。
雪若嘆了口氣，瞥了綠俏一眼，怕是要打擊到她了。
火光晦暗中，她上前兩步，依著綠俏順著她手指的方向開始讀：
“通告--奉天承運，天佑夏州，叛國罪人上官....”
聲音戛然停住，瞳孔劇震。
綠俏皺眉不解：“夫人，怎麽不念了？這什麽意思啊？”
雪若深吸了口氣，念得很輕很慢，聲音幾乎被風雨聲扯碎。
“叛國罪人...上官....逸於近日歸案，對其所犯罪狀供認不諱.........”
她後背惡寒，腳下陣陣發軟，咬破舌尖，強迫自己清醒，撐著看下去。
告示上詳細列舉了上官逸的數條罪狀，協助罪王竊國，通敵叛國，欺下辱上....每一條都罪重當誅。
雪若眼前白光迸裂，視線逐漸模糊，告示末尾“五日後金殿公審”幾個字高速旋轉起來。
“這事兒在平臨都傳遍了，那上官逸原來沒死，從前老百姓們都當他是個大英雄，原來是個竊國賊...”車夫在後面說，他也聞聲過來張望。
“住口！”雪若嘶聲吼道，尖利的聲音把其餘兩人都嚇了一跳。
狂風卷著暴雨撲面而來，綠俏和車夫不自覺地往亭中央站立躲雨。
雪若雙眼通紅，鬢發和衣衫俱濕，她站著不動，木然伸手去撫摸那畫上的眉眼，卻因為顫抖得厲害，怎麽也摸不著。
一道閃電劈下，照亮她慘白的臉。
“夫人！”綠俏大驚失色，撲上去托住她癱軟下來的身體。
風雨中響起急促的馬蹄聲，元裴拉住韁繩，率先從馬上躍下，他身後跟著餘彥等人。
元裴沖過來的時候，綠俏見是方才的將軍，不由楞住，她懷裏昏迷的雪若已經被元裴接過去。
元裴單膝跪地，焦急地呼喚：“殿下醒醒，殿下醒醒....”
涼亭前的雨地裏齊刷刷地跪倒了一大片。
綠俏瞪大眼睛，被這陣勢嚇住了說不出話來，不遠處呆立車夫嘴裏還含著半塊牛肉，站得像只木雞。
*
天上看不到月亮，只有稀疏的幾個星子，一盞幽幽的燈火，飄蕩在漆黑宮道上。
執宮燈的手白而修長，指節豐勻，青色長袍隨著步伐不住翻飛。
他一路走的都是僻靜小道，七拐八彎進了燕熙宮的角門，直奔後院而去，一個不起眼的黑影默默跟隨在他身後。
後院擺放雜物的小屋內收拾得很幹凈，左子衿閉眼躺在靠墻的藤床上，一動不動。
蕓兒坐在床邊，用一塊帕子替他擦著唇邊的血跡，房赟站在他身後焦急地搓手。
“就沒有一個禦醫肯來嗎？”蕓兒哽咽問道，她氣憤道：“從前他們遇到疑難病癥都去請左先生解決，怕擔罪責不敢下診斷時，也推著左先生出來。怎麽現在先生落難了，一個兩個都不肯出來。”
小福子在旁邊唉聲嘆氣：“他們....怕得罪傅丞相，都不敢過來。”
“那可否去宮外請大夫過來...”蕓兒又問，如今公主殿下出走一年，多虧太後的庇護燕熙宮依舊維持著原樣，碧凝去太後身邊服侍了，眼下宮中都是蕓兒做主打點裏外。
小福子搖頭，“最近宮中看管得緊，不到酉時宮門都關了，不許任何人出入。”
“若是公主殿下看到左先生這副光景，該多麽著急啊...”蕓兒悄然拭淚，左先生雖然被赦免一死，但傷勢危重，朝不保夕，傅臨風又暗下命令嚴守宮門不讓進出，眼見著左先生已是有出氣無進氣，命懸一線了。
“他們這就是要故意拖死左先生！”房赟急得拔出寶劍：“不管了！我這就到禦醫院去綁個人過來！”
“不可！”小福子和蕓兒同時叫道。
小福子從後面抱著他的腰，“啊呀，我的房將軍啊，如今風聲鶴唳的，君上好容易赦免了左先生的罪，您可別再惹事了，等明日悄悄找人把他送出宮診治吧。”
“可是你看先生還能熬到明日嗎，他身子本來就弱，我怕他快撐不下去了...”房赟說不下去了，抹著眼淚道。
正在拉扯時，門被推開，幾人同時望向門外。
端木敏修竹一般立在門口，燭光在他身周籠上一圈光暈。
“你來幹什麽？！”房赟恨屋及烏，沒好氣地大聲道。
端木敏不回答，微微側身。
背著藥箱的老者從他身後鉆出，躬著身子快步走進屋內，拱手道：“諸位請先讓讓，我好替病患診治。”
“這位是長樂城中醫術聞名的申大夫，他年輕時曾是百濟王宮的禦醫。”端木淡淡介紹。
房赟和小福子聽是大夫，俱是驚喜萬分，趕緊讓出一塊空位出來。
蕓兒心中一熱，忙起身站起來，待轉頭往門外看時，已不見端木敏的身影了。
大夫坐下替左子衿把脈，面色漸漸凝重起來，又用舌板撬開他的唇齒，查看他受傷的舌頭。
“大夫...他怎麽樣？”房赟急切又擔憂地問。
“舌上傷痕頗深，所幸病患氣力不足，並未傷及筋脈，但....恐有一段時間失語。”大夫道，又搖頭嘆息，“只是他脈息薄弱，氣血兩虧，已是病入膏肓之狀，我先施針護住他心脈，再開些方子助他拖延一陣吧。”
聽左子衿只有一段時間失語，房赟剛開始慶幸，又聽大夫說只能拖延一陣，不禁肩膀一塌，悲傷失神。
蕓兒和小福子表情黯然，蕓兒輕聲道：“有勞先生了。”
左子衿身體一直就如風中殘燭，每個人心裏多少有些準備。
大夫施針時，蕓兒轉身開門出去，院外的樹下站著一個挺直的背影。
她走上前去，從後面拉了拉端木的袖角，“謝謝你，端木。”
端木敏轉過頭，一輪月從雲中出來，月光照亮他線條柔和的側臉，玉雕一般精致，他聲音很輕，說得卻極為清晰：“你我之間，何需言謝...”
見蕓兒眼角掛著淚珠，端木不覺擡袖，輕輕地替她拭去淚水。
他今日沒穿紫色朝服，少了平日的威嚴和乖戾，一頭烏發用玉冠高束，像個溫潤的少年郎。
蕓兒心中溫暖，彎了彎唇角，手還牽著他的袖角。
院子裏刮起一陣風，她很自然地摸了摸他的手：“入冬了，你穿得太少了，手這麽涼。”
端木眼中微動，琉璃色眼眸漸沈，順勢反手握住她的手。
蕓兒向四周看看，確定無人才轉過頭來，對端木眨著眼睛笑。
見他似有話要說，便靜靜地等著。
他看了她一會才說，“我用積蓄在宮外買了一個小宅院...打算挑個時機向君上開口，想先來問過你，你...你會不會覺得委屈...”
宮內並未有此先例，大部分宮女都盼著年長出宮，嫁人生子，過尋常百姓的生活。
她的心意，他既明白，又不明白，惴惴地揣摩著。
他眉眼溫潤，小心翼翼，完全不像平日心狠起來能咬碎牙齒和血吞的人。
“不會！”蕓兒回答得很幹脆，神采飛揚，帶著少女的嬌俏，“我巴不得呢，你快點說才好。”
端木微笑。
她一向就是這樣坦蕩真實，直來直去...都不會害羞矜持一下。
“萬一....君上不允呢...”端木有些遲疑，這件事在心裏反覆熨帖了多日，各種結果都想了一遍。
“不允便不允，橫豎我都跟你在一起便是。”蕓兒眼神清澈而堅定，“能活就一起活，要死一起死。”
端木眼眶微紅，含笑望著她，捏緊了她的手。
*
上官逸死而覆生，以叛國罪拘禁的消息傳遍了夏州上下。
列數他的十大罪狀的通告貼在街頭巷尾，不料，通告一出立即激起了沸騰的民怨。
無論是朝堂上的大臣，還是曾在上官逸麾下效力的將領，反對之聲此起彼伏，上奏為他鳴不平的折子堆成了山。
而地方上的百姓，因苦於當前朝廷的苛捐□□，對外敵入侵又抵抗不力，更加懷念上官逸領兵時太平盛世，各地為他叫屈的民情激蕩，甚至還有人籍此集結起來，占山為王與朝廷對抗。
承光殿上，傅臨風進言道：“君上，你看到了嗎？符淩曄的勢力影響如此深遠，五日後將他處斬的旨意不可改變，明日公審微臣會迫他當眾認罪，以壓制民心。”
齊允軒撐著頭坐在龍椅上，他傷寒經久不愈，拖延咳喘，夜間尤甚無法入眠，人迅速地消瘦下去。聽了傅臨風的話，他不無憂慮：“那北魏太子符淩止得知我們抓了他王弟，絲毫沒有反應，卻堅持要追究宮宴下毒一事，這可如何是好？”
傅臨風上前一步，笑容莫測：“君上明鑒，那符淩止若承認了符淩曄的身份，頂著北魏王子的身份，我們還能輕易處置他嗎？”
齊允軒恍然，若有所思地點頭，冷笑道：“那他咬著宮宴下毒之事不放，無非是想以此作為與夏州博弈的籌碼。”
“我主聖明！”傅臨風熱烈恭維。
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獄卒打開牢門的鐵鎖，戴著風帽的高大身影踱進牢內，此人步態雍容，大半張臉隱在了鑲著毛邊的風帽之下。
他在刑架前駐足，看了半天，才辨認出上面釘著的血人。
獄卒將一桶冷水撲過去，那人身體悸動了一下，滿是血汙的臉上，睫毛微顫，依稀是個活人。
男子取下風帽，望著他好半天，才開口道：“五弟。”
淩曄費力地掀了兩下眼皮，全無神采的眼眸定定地停留在對面站著的男子臉上，幹裂的嘴唇動了動。
他喘息著，扯出一絲笑，“王兄這是...追兵符....追到這裏來了？”
符淩止楞住，有一瞬莫名的怒意，脫口道：“難道你認為，我眼中只有兵符嗎？”
淩曄忍俊不禁，“難不成..王兄是來救我出去的？”
符淩止一噎，還未開口，淩曄就吃力道：“如果是那樣，王兄就不必費心了，我這條命已經抵給夏州了。”
他擡眸盯著符淩止的表情，自嘲笑笑：“還好，不可能是那樣。”
符淩止眼神覆雜，感嘆道：“淩曄，你可知你最大的弱點是什麽嗎？你太重情義，所以才會落得如今的地步，看你這般慘狀，為兄也是痛心疾首。”
淩曄喘了口氣，斜昵著他，仿佛聽到了世上最好笑的笑話，“是嗎？王兄心疼我？那是誰告訴傅臨風我和溫讓的關系，又是誰設計以阿讓來引我來投案？”
符淩止神色一滯，隨即惱怒道，“不錯，我賭你會用自己的命來換他，我沒看錯你。你一向就是這樣無聊的傻子。”
淩曄點頭同意，笑意浮在嘴角，份外涼薄，“是啊，如果他們抓的是王兄你，我定不會這樣犯傻。”
符淩止表情凝住，神色莫辨，很快他就回神，“我也不跟你廢話了，既然你也不想活了，就把虎符交給我，那些本就是北魏的兵馬，本該由我收回。”
淩曄盯著他的臉看了片刻，爽快回答：“好！”
符淩止戴上風帽，走出天牢，穿著長衫常服的傅臨風站在門口石柱的陰影裏，聽到聲響忙轉身迎了上去。
“殿下拿到了要的東西嗎？”
符淩止點點頭，“在來風閣裏。”說著快步往前走，傅臨風忙跟在後面。
符淩止忽停下腳步，皺眉道：“夏州的刑罰這般嚴酷嗎？為何用長釘釘穿他手腕....”
傅臨風一頓，隨即笑道：“這也是為殿下出氣不是。”
符淩止冷笑一聲，嫌惡道，“是你挾私報覆吧？”
“淩曄在夏州十年為將，戰功赫赫就落得如此下場？”他一時有些激憤，意識到自己的失態後攏了攏披風，眼中銳利漸隱，只冷冷：“再怎麽說，他也是我們北魏符姓血脈！怎容你等如此折辱？”
傅臨風惶恐頷首：“殿下息怒，臨風這就將他放下來。”
待符淩止的身影消失在路的盡頭，傅臨風朝地上啐了一口，“惺惺作態！”
第二日的此時，符淩止再次來到淩曄的牢房前，這次他不像昨日那般沈得住氣，一進牢房就氣急敗壞地叫道。
“符淩曄，你居然戲耍我？!”
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