第二百二十六章
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第二百二十六章
淩湙清點完兵將，交待好了東線城裏的事務，特別是武大帥親衛守門戶的那一波，叮囑他們萬萬註意武大帥行止，但有異常便派令兵去尋他，縱被十萬火急之事拖累，他也會立刻趕回。
為讓武景同全意立功，他特意解釋了此戰的重要性，讓正副兩位親衛長以大局為重，勿擾了武景同的心緒，使之前功盡棄。
成敗在此一舉，能不能實現大帥之多年願望，就看這一戰了，身為親衛，兩人都知道輕重緩急，再有淩湙一直以來的態度，便是有違親衛條例，也頂著處分應了下來。
親衛守則條例之一：除主上之令，勿任人唯親，這個親其實也包括了少主，也就是說，武景同其實也呼不動他們，淩湙按理就更不該張口，可如今情勢須臾萬變，再捏著分寸死磕，便顯出了不合時宜的僵化秩序。
二人隨侍大帥身邊多年，各領一班，分明暗樁，都屬能殉葬的那種死忠，自然也清楚淩湙與武帥父子之間，更真實的相處細節，有比旁人更信任淩湙的基礎，對比這親兒與義子之間，從心而論，有時候會更相信淩湙的可靠度。
能力是一方面，十年如一日般敬愛他們的主上，奉之為父，孝義有時更勝親子般誠意滿滿，他們跟在身邊，陪著看了聽了許多年，早不被離間之言左右，會有屬於自己更中肯的評價，因此，偶爾淩湙叮囑個什麽事，只要不背主之意，都能點頭應承，更況乎主上康泰之事，俱都沈緬於前次昏迷期驚險，忙不疊拱手接令。
大帥的固執，與對皇權的忠誠，在被淩湙鮮血淋漓的一番深扒後，竟破天荒的得到了這幫親衛的擁拓，便是武景同都不敢當他老子面，揭露朝廷對北境對帥府的不公，卻叫淩湙一番錐心之言說的正中靶心，很是戳中了這幫親衛埋在心底最隱秘的牢騷，用現在的話來講，就是淩湙充當了一回他們的嘴替，說了他們不敢說之言，如此意會神交之朋，又以他們的主上身體為先，吩咐個事，交待個話，那定然是要滿口答應的，哪怕事後可能會以背主之罪處罰，但在一切為了主上安危為前提下，他們也願意頂這個所謂的“悖逆”之罪。
親衛的使命是護主，哪怕主上一意找死，在還有可能尋一線生機之前，親衛都不可能真的躺平陪主上等死，總要掙紮著護到最後。
淩湙知道他們不能違逆或阻止武帥言行，但往外遞個消息送個口信，只算是最輕的一種破律，事後只要坐實了護主的名頭，連罰都不用罰，因此，倒也不用擔心會背上個，收買串聯大帥親衛的罪責。
他自被大帥府那幫幕僚忌憚後，便一直規律著自己在帥府眾人面前的行事，輕易是不會越界指揮大帥，或吩咐武景同身邊人做事的，能叫他開口叮上一句，可見他心裏的擔憂。
速去速回，便是他此次的要訣宗旨。
因此，他並未等淩譽將信寫好，而是讓酉二守著淩譽，將他寫好的信看過之後直接送出。
酉二是淩湙的忠實追隨者，他並不覺得，且真心的認為淩譽寫在奏報上的，誇講淩湙的話句句屬實，字字為真，甚至對於淩譽的“懂事”，還給予了眼神嘉獎。
就該讓朝廷知道他家主子的功績，再如何辭藻華麗，都不足以形容他家主子的偉岸。
誇，就該狠狠誇！
以往有關北境戰事的奏報裏，大帥都按淩湙的意思，刻意弱化了他的存在，只在最近五六年，讓武氏義子武景湙冒了頭。
因為涼州發展太好了，近乎以一己之力克盡涼羌來犯，令境內整體民生都跟著上浮，人口增長不說迅速，至少很強過關內數地，來往商賈四通八達，根本封不住內裏貧瘠的口，堵不如疏，越瞞越容易引人深究，況且就紀立春那能力，倒吊著他抽，也抽不出個經濟繁榮，滿朝文武不會有人信他的“治理之功”。
這時候就得有人擔一個協助之名，又有武大帥也不願埋沒了淩湙的名頭，於是商量來商量去，終讓武景湙以涼州副守之名，在朝廷眾人眼裏掛了號。
北境是武家的地盤，擔著整個境內安危，除了三州大將有朝廷任免權，餘下副職以外的位置，武大帥就能以帥印封賞，他任用自己義子為涼州副守，道理人情都有的說，如此一來，便連知情者都選擇性的閉了嘴，更揭不出淩湙的真身了。
有勇有謀還有治世之才，與淩湙打過交道的數人，無不扼腕震驚，不知是恨自己手段不夠，沒弄死人，還是後悔自己眼光不行，竟看漏了人才，反正從涼州開始蒸蒸日上後，那一波當年動手腳之徒，就沒幾個能睡安穩的。
可現實又迫的他們不敢動，淩湙深刻運用了光腳不怕穿鞋的道理，握著他們的把柄，和己方的秘密相互制衡，又有陰測測隨時等著收漁翁之利的陛下在，整個頭部大佬只能咬碎了牙的將忌憚咽下，還要兜著一臉無事人般的模樣，配合武大帥的奏報誇一波虎父無犬子。
就這麽說，在淩譽這封明晃晃透著替武景湙表功的奏報前，他們是沒有什麽好辦法能扭轉這種被動局勢的，都在等著最後的翻牌時刻，然後算總賬。
淩湙給他們的信號，就是甘為武氏助力，扶武氏據北境為王，行為軌跡裏都透著要將北境，徹底武氏化，明明能力在武氏繼承人之上，也有了義子名分，足有一爭之力，卻願意讓功讓績，推武氏少帥上前，一副不慕戀權勢之舉，讓人搞不清他的真實意思。
整整十年，他都以武氏為先，共融為一個整體般的，將自己隱匿在各種名望之下，沒有人能從中覷到好法子，離間他與武氏的關系，便是暗暗將他獨大的隱患透給帥府幕僚，得到的結果也不理想，人家武氏父子信任他的程度，比外人想像的更深。
北境奏報裏，從來沒有出現這麽高的讚譽之詞，便是淩譽自己寫的時候，也未意識到這封奏報將會引起怎樣的波動，他是在被淩湙詰問、驚嚇過後的自我保護，啟動了應對長年監管他的兩位師長的諂媚功能，以極盡討好之能的，將東線城的收服之功歸在了淩湙身上。
盡管這是事實，可按往年報功之奏，是不會出現這麽真實的報表，功績點定然是要歸到武景同身上的，便是淩湙走前交待的意思，也是主推武景同來領這份功。
這是他在意識到朝廷，是有意卡著武景同世子爵不給的時候，想到的最高明謀，要用一份足以功高震主的功績，逼迫朝廷表態，在民心與刻薄有功之臣間，不得不妥協給賞。
為此，他甚至鋪設好了後續一切事宜，將所有的風頭和露臉機遇，全往武景同頭上戴，引導他分析戰局，預先設伏等有關於明面上，能在眾將面前有言有據的書面和理論功夫，連武大帥都在武景同出兵之前，給予了刮目相看的讚許，不管武景同是不是真的成長了，但於此戰而言，他到底是清楚了前後牽扯，以及打好這一戰的全局走向和重要關聯，這就奠定了武景同獲得認可的基礎，也令淩湙放心了許多，至少這次的戰功，會有足夠的說服力，完完全全將武景同推上位。
他唯一的疏忽，就是未算上酉二對他的崇敬，對於淩譽寫在奏報裏的讚譽之言，全然未提警醒，以及未察不對，因為在酉二心裏，他家主子當得起這樣的誇讚，況且那麽長長的一封奏報，才在結尾處提了那麽一小段“武景湙”的功績，根本也不足以引起被捧殺的戒心，連書寫人淩譽，也未往捧殺上想，視為很平常的巴結之舉。
畢竟自己的命現在是在別人手裏麽，討好巴結上只言片語，亦屬官場正常社交。
寫的人未覺有異，審的人未覺有詐，送的人更不會知道這一封手書會引來什麽後果，在淩湙忙著替武景同壓陣腳的時候，歷史的拐點就這麽悄然出現了。
搞政事的，心思都賊多，且敏銳，以往的奏報上頂多綴個武帥義子的名號，不會有誇言，亦不可能出現其在戰事中起到的作用，微乎其微的給人一種他始終在的信號。
在，卻不爭功，表述出自己與武氏同進退的意思。
淩湙防備著京中背刺，遠隔千裏也要控制著文殊閣三分之一的議事權，與闞衡、袁芨，以及掌控在手的段高彥，達成同制聞、關、莫、黃四位閣臣的同進退協議，基本能控制住朝議走向，而讓他意識到闞衡有小心思的關節點，便是出在了武景同世子爵的冊封上。
袁芨對北境是沒有敵意的，甚至清醒的知道武帥府對於北境，對於大徵而言的重要意義，他不會在武景同的事上卡附議章，黃銘焦屬於墻頭草，有保川府的鹽井收益在手，他也不敢卡附議章，段高彥是自己人，更沒有理由卡，所以，當請封的折子一而再的被打回來後，淩湙便知道了闞衡的態度。
聞、關、莫三人是一體的，他們反對有站住腳的理由，因為本身就與武大帥有隙，卡他兒子的請封，實屬正常敵對之舉，但闞衡出其意料的也跟著卡，就屬別有用心了，為此，淩湙直接解退了他薦來涼州，輔佐他公務的幾名僚屬作為警告，並從此予他留置心眼應對，否了他更進一步的合作交好，與之漸行隔閡。
闞衡的心思自此暴露，同時也代表著他身後麓山書院的態度，他們想簇擁著淩湙反客為主，尤其在看到淩湙在涼州發展上起到的作用，就更加堅定的想要推其上位，恢覆寧公坐鎮北境時的威名，一時間坊間所謂名門之後的吹捧之言，蓋過了武景同這個帥府繼承人的名頭，若非武氏父子心性寬忍，有容人之量，這波離間計就成了。
淩湙再不肯與麓山書院茍同，雖未明面上撕破臉，可涼州官場漸漸清理了麓山所出之僚屬，便是胡濟安也未能避免被邊緣化，淩湙在用人上，頗有點揉不進沙子的嚴苛。
最先從奏報上看出機遇的是闞衡，他承擔著麓山書院與淩湙交好溝通的重任，結果因為手伸的太長惹毛了淩湙，而讓他與麓山書院漸行漸遠，雖本人表面平靜和泰，內心卻燃成焦油，同時心裏還有深深的惱怒，認為自己一腔真誠沒得到應有的回報。
他自負的認為，所有男兒都有一顆稱王霸天下的心，但有機會送到眼前，沒有誰能受得起誘惑，雄心壯志才是男兒本色。
可他忘了，雄心壯志也分人，不代表所有人都會為了這個雄心，去獨霸天下，或稱王占地，起碼淩湙並不鳥這套理論，他安於的現狀，是所擁有的地界戰火失灼，百姓安康，周遭孩童天真歡樂，觸之所及民生富態，身邊有親長，馬側能呼朋，勞心卻不焦灼的隨心過一世。
夠了，這就夠了，這已經能彌補上一輩子泥裏打滾，生命線上常蹦跶的失眠驚心，沒睡過整囫圇覺的遺憾了。
打天下，成為別人證道工具，真想都別想，他才不幹。
淩湙很果決的，單方面掐了對方妄念，一意要走自己認定的道路，誰來游說都只會得到他噴成篩子的冷待。
雙方關系就這麽僵持了下來，好在除了這方面的爭議，其他時候大家立場都一致，對著聞、關、莫狙擊仍有握手合作的間隙，如此種種，便也不冷不淡的維持著基本平靜。
可平靜不代表無波，尤其是闞衡這樣的政客，但聞有一絲腥味，是不可能放漏機會的，淩譽的奏報一進文殊閣，他就意識到了機會來臨，吊著書袋的將武帥義子誇上了天，無視聞關一脈投過來的訝異眼光，先聯合到了段高彥與袁芨，言語中透著對淩湙諸多付出的疼惜，暗示二人可視時機替淩湙在朝中發一道音，以宣告他的存在，不至於一直默默無聞下去。
段高彥本身就是淩湙的人，一榮俱榮，他自然是希望能跟個前程遠大的主子，袁芨呢？一直以為闞衡拜了淩湙為主，並不太清楚二人相處的細節，見段高彥頻頻點頭，闞衡極力推薦，便也順水推舟的以沈默表達附從之意。
再之後，闞衡便以舌燦蓮花之姿，暗示聞關一脈，分離北境整體局勢的機會來臨，只要推了淩湙上位，北境山頭另立，一山不容二虎，紛爭遲早從內部滲透瓦解，如此一來，武氏不足為患。
奏報是聞關二人的高徒寫的，狀元郎的背景滿京皆知，按原本的交待，他們是要淩譽拆武家臺的，可看這捎回來的字裏行間，都透著與出京前的吩咐相悖論，這很難不讓人多想，再一沈思，就不免往陰謀論上想。
拆武家臺，不一定就要拆武氏血脈的，義子也是子，且人心隔肚皮，若有人從中推上一手，翻臉盡乎可行，淩譽捎這麽一封奏報回來，難不成就是有暗示他們有文章可做？再聯系闞衡的熱切，難不成是武帥病危，終於讓那小子生了取而代之的野心？
扶還是不扶？會不會前剛驅狼，後又引虎？
可不管淩湙能不能成虎，北境那一塊地方，勢必要催生一場亂的，不用內鬥拖住他們，等到京中奪位的權力交疊一起，擒王軍會立舉大義之旗，那整體實力太可怕了，整個關內恐沒有可擋之軍，因此，北境得亂，必須得攪得他們自顧不暇，無有可騰挪之力。
雙方一拍即合，趁著悉知內情的陛下昏迷，鼓動蒙在鼓裏的監國太子，擬議對武帥義子的表彰，找的借口都是現成的，有奏表，有硬摁著世子不封的前情，一個巴掌一個棗的，用賞義子這樣的小恩惠，向世人展現朝廷對武氏的重視。
這招可太惡心了，百姓並分不清這道賞的用意，只知道武帥府得到了應有的厚待，算是給了武大帥高規格的尊榮和尊重，連義子都得到了封賞，親兒順利襲爵還有問題麽？
沒有問題，順理成章。
朝議幾乎不受阻礙的進行了下去，卻在給淩湙的官職上產生了分歧，按闞衡的設想，直接一步到位，以義子之身，承帥府爵位，又不是沒有先例，且能更迅速的分裂北境局勢，武景同但有不甘，北境必亂。
可聞關一脈心驚肉跳，下意識否決了此議，提涼州大將上頭，認為紀立春不堪大用，倒不如讓出位置給淩湙，讓他名正言順卡上一州之主位，如鯁在喉般刺著武帥府眾人神經。
闞衡不同意，搬出涼州實際掌權人就是淩湙的證據，言此封賞於實質無用，並挑撥不動他們之間的信任危機，反會打草驚蛇，讓以後的謀策失去應用效益。
雙方爭執不下，直接暫擺了封賞議程，因為有更嚴峻的事端出現了，淩湙讓人卡著奏報送進京的另一目地達到了。
朝廷天使一入荊北就傻了。
說好的荊北一地盡失，武家軍盡歿，滿城哀嚎，全線盡數落入涼羌鐵騎，正等著大徵來議和，卑微討好的局面呢？
哪呢？涼羌鐵騎呢？以及半道乍聞五皇子被擄的噩耗，真假當中，哪個為真，哪個當假，實情呢？
實情就是只有五皇子被擄為真，其餘消息均為假，禮部官員和宣旨的朝廷天使，被引著進入東線城，見到了面容蒼白，卻仍活的有生氣的武大帥。
咕咚一聲，全數人盡皆受到大帥威儀的逼迫，膝都不帶直的跪了，而因為有淩湙事前的預防針在，武大帥在看到割地賠款旨意後，並沒有出現暈厥淚崩之相，只面無表情的捧著旨意看了許久許久，久到所有人跪的膝蓋都麻了，才聽到上首處的老帥一聲悲痛憤呼，“君要自亡，臣當死諫，嗚呼哀我臣民百姓，無有可靠君父，無有青天官署，國持不久，衰日可見，痛哉悲哉，陛下啊！……”
近身親衛立刻上前，狂往大帥嘴裏塞藥，那是淩湙臨行前留下的，為著就是防這一刻的悲痛。
武大帥摔了旨意，按著胸口讓親衛將這一行人綁了押走，並勒令不許將朝廷旨意宣揚出去，想要按下這道恥辱之旨。
然而，淩湙正等這旨行事呢！
一行人剛進東線城，酉二就將消息傳給了他，爾後不出半個日頭，朝廷割讓整個荊北，以求和的消息，就傳遍了整個大徵，再半個日頭後，替武家軍報功的奏報也從京中傳了出來，滿天下百姓這才從中體味出了忠義之後的背刺，而且是來自朝廷百官君王的背刺。
人家武家軍拼死守住的城池，你方朝臣都不調查清楚，就認定了地失人亡，頒發的旨意裏，連撫恤安慰之語都無，未有一聲問候，輕輕松松略過了數萬軍民，寒心，真是太寒心了。
滿殿朝臣傻了，監國太子也傻了，這才記起己方在收到狀元郎奏報之前，都幹了什麽蠢事，那一隊派出去諂媚議和的使臣，根本沒想起來召回，等引起滿天議論，宣揚的天下盡知時，所有辯解都顯得那樣蒼白無力。
監國太子本身粗枝大葉，不會想到這樣的巧合存在人為的痕跡，可文殊閣裏的幾個老狐貍，卻私下碰頭算計了一把時間差，悚然而驚的意識到，這裏面可能著了某人的道。
闞衡更臉色難看，將覷到的機遇，解讀成了某人故意放開的漏洞，就是故意引發他聯合其他人搞事，從而疏忽那一行天使的行動軌跡，造成比議他功更盛大的非議。
他應該想到，依某人行事的縝密性，不該漏出這樣的破綻讓自己抓，最大的可能性，就是那人算準了他的急不可耐，聞腥而動。
可怕，太可怕了。
試問，滿天下人的焦點，都集中在了武帥府的赤膽忠心上，熱烈談論著父子同袍披掛，為國盡忠執守的慘烈戰事裏，誰還記得一名義子的“寸許之功”？
他故意擴大奏報尾端上的讚許之言，一時竟顯得那樣可笑，在武大帥咳血拖病體上陣，在武少帥身先士卒，力抗涼羌鐵騎而不退的大義裏，武帥義子坐鎮後方調度的安逸指揮，顯然不夠勁爆奪人眼，風頭根本敵不上血染風采後的武景同。
朝廷必須得給武帥府一個交待了，天下民心盡等著朝廷表決，哪怕向來不在乎風評的太子殿下，也意識到了民心的動蕩，急詔文武上殿議事。
這個世子爵不給不行了啊！
闞衡不甘心，非常不甘心，而那些自認為被某人擺了一道的閣臣們，更氣自己上了圈套，竟叫一個千裏之外的小子算了心，一時間各方思量，眼神交匯。
封，一起封。
世子爵按常規給武景同，武帥義子也不能厚此薄彼，定要給他個大大的驚喜。
淩湙收到計劃成功的信報時，人正守在南川府往臨江渡的過道上，正與武景同背向而馳。
武景同卡著臨江渡，正對烏崈圖霆一行人，淩湙也卡著臨江渡，對的卻是從南川府出來的姜天磊一行人。
他仍做著塬日鉉的裝扮，手下帶的都是之前的叛民裝，只要遇不到烏崈圖霆，按木序走前的隱晦語境，他當不會在姜天磊面前拆了自己的臺，那這假身份的戲眼，仍能唱上一出。
至近日落時分，他才從遠處聽見了成列，急促奔來的馬蹄聲，陣陣踢踏著腳下土地，發出連天的震動，他揮手讓一多半人馬藏好，自己則只領著掣電等區區數十人，守在道口邊。
遠遠的，便見一身著精致銀光鎧甲的將軍領頭奔來，其身後跟著數千眾精騎，俱都鎧甲嶄新精致，武備鋒利閃耀寒光，在殘陽的映照下，頗顯威風凜凜，聲勢陣陣。
而在隊伍的盡頭，則勉力跟著一輛精致小車，華蓋罩頂，玉珰叮咚，偶爾內間驚聞嬌呼，短促中帶著泣音，懼怕與惶然同步，似揪緊了脖頸的雀鳥，脆的恍惚魂斷。
想來，應當就是江州拋出來，準備用予涼王孫結親的貴女了。
淩湙顯出半個身形攔路，驚的迎面而來的馬隊人立而起，一聲緊湊的呼哨聲頓起，停腳的眾人這才看清了一行人的面目，掣電領著數十人在淩湙身後默默抽刀出半寸，以防身份洩漏後兜頭而來的殺招。
姜天磊被親衛護持在正當中，定睛往淩湙臉上看，沈默片刻方道，“你在此作甚？貴主日前已經出城，正休憩在你等先前駐紮的小鎮裏，那個叫木序的是授你意給本公子帶信的吧？哼，倒是條挺忠心護主的狗。”
掣電刀出鞘，臉現怒容，他身邊的手下亦個個抽刀拔鞘，一副殺氣騰騰樣。
淩湙勒著馬韁繩來回晃蕩，滿頭小辮上的玉穗子在風中叮當，眸光沈沈的盯著隊伍之後的車駕，笑意不達眼底，“欺負了我們郡主，還想越過她與涼王孫結親？姜大公子，你是否太拿自己當回事了？呵，縮在南川府裏，我不能拿你怎樣，可出了南川府，就由不得你了。”
說完一招手，那些隱在暗處的手下便冒了頭，人數上沒有對方的多，裝備看著也參差不齊，可勝在浸過血的膽魄上，那是只在戰場中淬煉過的老兵，才有的兇狠氣勢，非是一群養尊處優的江州兵可比。
姜天磊嚴肅了表情，攥緊了手中韁繩，冷聲詰問，“什麽意思？你們郡主與涼王孫不是一起的？”
淩湙昂起下巴，蔑視般的看著姜天磊，“是一起的，但代表著不同意義。”
話過兩句，淩湙便肯定了木序的暗中協助，他確實沒有暴露自己的身份，這讓淩湙接下來的計劃更順利了幾分。
“我蕭氏的郡主，自然比那無父無母的孤孫貴重，姜大公子，你可能不太清楚涼王帳目前的形勢，老涼王餘下尚有數名實力雄厚的王子，烏崈圖霆是其中實力最弱的一方，他尚需要依持我蕭氏穩住局勢，又怎能無視我蕭氏郡主受欺辱？哼，你當我攔在此地為何？他說了，讓你把江州貴女交予我等處置，我部郡主遭受了怎樣的欺辱，你江州貴女便要十倍償還，且他……並不介意收容你江州的這等殘花敗柳……”
極囂張之情態，說出極惡劣之言詞，微表情裏透出極具挑釁之意，全一副江州不過爾爾的蔑視。
前次的江州兵報裏就有具象的描述，言江州兵將對出生優勢相當在意，萬分受不得一點激將，尤其門閥間的攀比，辱及貴門比辱及自身還難忍，而此次出江州議親的貴女，無論其出身如何，但有背負了一個結親的使命，其門庭身世便代表了整個江州。
隔山打牛，打的便是江州的臉。
淩湙也知女子在這世間的艱難，本不欲為難一素未謀面之人，奈何此間男子總愛以女為貨幣，償以身價值交換，找借口都繞不開三板斧，前有蕭嬋，後有江州貴女，再顯貴的出身，一旦淪為交易物，便也失了生為人的基本尊嚴。
他知此女無辜，那從隊尾馬車箱裏傳出的哭泣就未停過，可若不以她開局，他攔道的理由便站不住了，畢竟從始至終，在姜天磊的眼裏，他腦門上就刻著蕭氏字樣，替蕭嬋出頭也乃應有之義。
淩湙之前在與姜天磊打交道時就發現，此人相當要臉，尤其註重出身排場，你看他出個門，都還要配備相應的儀仗，就能知此人極以門楣出身為榮，是個容不得門第沾灰之徒，辱他或能挑起怒氣，卻也有可能因為情勢，而按捺脾氣，忍而不動，辱及他身後女眷，但凡是個男人，為情為面或為給人看的膽魄，都得跳炸出來開幹。
有關男人的情面，以及在雌性面前撐開的雄膽，古今皆同，不然怎麽會有沖冠一怒為紅顏呢！哪怕是個要送出去的紅顏，那也是經了他手的顏。
車箱內女子掀開簾一角，露出小荷尖尖的慘白下巴，細語輕斥，“狂徒，休要以我為質，來要挾大公子，本姑娘便是死，也絕不受爾欺辱，大公子，請賜窈娘一把匕首，窈娘絕不會使江州蒙羞。”
咦？
淩湙歪頭順著馬騎間隙往發聲處看，瘦瘦小小的一截皓腕，上竟有青黑斑駁，看著就跟被綁縛後的傷痕相似，再往發聲之人臉上看，眼睛裏透著的，與嘴上說著的，正呈反向。
那雙清澈的眸子裏，並無死志，反而透著滿滿的求生意志，小小紅唇緊張輕抿，緊緊的盯著姜天磊的反應，扣著車簾角的指尖掐出紅痕，顯示出她內心的焦灼。
這是一個有自救意識的姑娘，且外表與性格很不相符，懂示弱，更懂見機行事。
淩湙輕撚手指，收回眼神轉向姜天磊，昂著腦袋繼續囂張，“姜大公子若舍不得美人，自己獻身也行，聽聞江州好南風，剛巧，我烏崈王孫亦好，似姜大公子這樣色兒的……雖年紀上去了，身形卻柔弱似柳，倒也未……”
隔著車簾都能看清內裏之人快速捂嘴的動作，整個身體呈前仰後翻狀，戴頭上的金釵玉墜更叮當亂晃，至此，淩湙便肯定了心裏的猜測，這車內的女子，定然是被迫來和親的，也許是礙於親情家人的捆綁，她來了，但過了江卻似要逃，爾後被發現，被捆，到這會兒，似已經與姜天磊翻臉無疑，否則就解釋不清那透簾而出，似壓未壓得住的悶笑了。
有意思，真有意思！
這比單純送一個逆來順受，被教化的三從四德之人，好勸服多了。
姜天磊面色漆黑，怒容擋都擋不住，一把抽了鑲金嵌玉的寶劍出鞘，“你找死，我江州門楣豈容你等玷汙？今日便是與蕭氏撕破臉，也定不饒你。”
淩湙挑眉，提刀比劃，一副恍然大悟樣，“哦，姜大公子這是選擇棄我蕭氏，而就烏崈王孫了？也是，誰叫他先我一步綁了大徵的五皇子呢！姜大公子，不如咱們打個賭，那大徵的五皇子沒有我蕭氏的同意，你帶不走，烏崈王孫不替我蕭郡主出掉惡氣，絕不敢輕易與你換人，呵，屆時你便是貢上十倍的貴女，也贖不回你要的人，姜大公子，我蕭氏的郡主，可不是好欺的。”
車簾縫裏露出一只好奇的眼睛，偷偷觀察著異服異發式樣的少年，攥緊的手裏捏著一枚玉勾，那是臨行前她祖母給的。
“窈娘，祖母知你心思細膩，從小便比別的姐妹聰穎，你現在記下祖母的話，切記，或可救你一命。”
窈娘跪在族中祠堂的地板上，這裏從前是不準女子進入的，可她卻被允許進來了，因為她知道，過幾日出了這個地方，她或許再無可歸家的一日，又或者這個地方，都將成為別人的地盤。
“此勾玉是當年祖母嫁來江州時，與兄長，也就是你的舅公，一對半分的其中之一，窈娘，你族中兄弟盡皆受制於人，姜氏欺人太甚，挾了我族全數男子作質，使我不得不放信予你舅公，卻一言片語求救無能，如今只能舍了你去以身伺虎，但求有幸能得遇一二北境兵將，傳一息半點我族的求援信息，多年隔閡，我與你舅公信不通，言不和，他收了我要與姜氏聯姻的信後，定然要氣恨惱我，窈娘，祖母別無所求，但有時機，你要將祖母的心意告知你舅公，聯姻非我情願，我出身北境，視之為生命的歸處，又怎忍心陷北境於絕地？只情勢逼人，祖母身不由己，望你舅公看在姐弟一場的情分上，救一救你的兄弟姐妹，孩子，若求救無門，天下之大，便跑吧！隨便去哪裏，只別落於敵手，那是江州豪族對於我武氏的汙辱和玷汙，死，也不能落入涼王帳……
窈娘，你身體裏流有武氏的血，江州要自立，卻懼於天下人之悠悠眾口，推我族子女予異族聯姻，為的就是拉北境一起蹚渾水，他姜氏故意娶你寡居的大姑為續弦，本就存了不予她子嗣的心，不過一個虛空名頭而已，其真實目地，就是要用我族女子去構陷北境武氏通敵，兒，祖母約莫是見不到你舅公了，你萬萬要替祖母去你舅公面前陳情剝析，祖母雖是外嫁女，但離家幾十年，從未敢忘本，祖母從未有一日敢忘記自己的姓氏，和親長的教誨……”
打起來，打起來，窈娘雙手攥於胸前祈禱，身上長長的裙擺打結系於膝上部位，寬大的籠袖緊緊系縛在身上，整一副做好了隨時跳起來跑路的態勢。
淩湙拔刀逼迫，擰眉催促，“姜大公子，前次拒於城門外的仇，今天便一並報了吧！”
說完手一揮，整兵列陣全員戰意燃起，掣電帶頭呼和，“把人交出來，或者姜大公子舍己為人，自己出列？哈哈哈……我們烏崈王孫可是讒江州美人很久了，無論男女，他來者不拒，都能行。”
姜天磊再忍不住，仗著此次出行人多，揮動手中長劍，怒聲發令，“殺了他們，我要用他們的頭給涼王孫當見面禮。”
而另一邊武景同正扮作走岔路的馬匪，巧遇上烏崈一行人，雙方俱都驚訝戒備的持刀迎敵，打頭的扮成馬匪頭子模樣的副將，一聲怪調叫出，“哎呀娘餵，敵騎怎地入關了？兄弟們，來活了，撈一個敵騎人頭回去，咱就能上岸當良民了。”
早前的軍功兌換方式，十個敵騎人頭就可以換個小伍長，百姓間流傳一句話，就是殺人犯事者，若能偷一個涼羌人頭來，就能抵死罪，換而言之，入了草寇窩的，若想重入良戶籍，也可照這規矩來。
送上門的機遇，這一聲吼出去，立刻就得到了響應，“殺，殺完下山娶媳婦。”
有了良籍，當然就有姑娘嫁了，一幫年輕力壯的小子，立刻真情實感的喊上了，喊的比真金還真，“殺，殺完下山娶媳婦。”
武景同跟後頭臉頰直抽，看著自己的部下提著刀就往前沖，根本無須催戰，個個殺氣騰騰。
烏崈圖霆倉促應戰，邊戰邊退，帶著挾持住的五皇子，一點點的往臨江渡裏退，他也不敢將全部兵力壓上去，以保留最大實力為前提，且戰且走，而武景同他們就跟一群工兵蟻似的，跟後頭一點點叼走落隊的敵騎，主打一個狗皮膏藥甩不掉的態勢。
臨江渡裏的馬匪群落被驚動，崗哨登高一看，哎喲不得了，咋進來這麽多人？還異裝異服的，再定睛一看，嘿，裏面似乎還有自己人，立馬一嘬口哨，叫人，抄家夥。
烏崈圖霆本想忍出這塊狹小地，等上了南川道與姜天磊匯合，再反手將這幫煩人的家夥收拾了，結果沒想到，人不僅不見少，還有更多的往外冒，拿槍拿棒，甚至拿叉的，赤腳光膀子敞撩懷，特別是看到他隊伍裏的財物，那見錢眼開的讒樣，直接炸起了他的頭皮，猛然間意識到，這土疙瘩窩的山匪有吃人的本事，再這麽退下去，有可能陰溝裏翻船。
“殺，統統殺光。”烏崈圖霆不忍了，也忍不了了，雙腿一夾馬腹，揮刀就將靠近他的一個馬匪給劈成了兩半，撒血上天，聲震五內。
臨江渡裏立刻刀兵四起，沖殺叫喊聲漫天，武景同帶人混在裏面，這邊戳兩刀，那邊推兩把，一會將敵騎往東邊引，等燒了東邊的寨子，又跑去西邊，那隱在臨江渡裏多年的馬匪，猝不及防之下，根本連情況都沒弄清楚，就叫這幫不知道哪來的外賊，給打的四散奔逃，抱頭鼠竄。
淩湙橫起長刀，一舉將近前人劈開，避開兜臉而下的血雨，指揮掣電等人往姜天磊方向沖，那些江州所謂的精騎，哪見過這麽猛的沖撞？根本不敵一回合之力，數千人被切割成了幾小塊，分而殺之，姜天磊從一開始的信心滿滿，到驚懼驚駭，被身邊親衛團團圍著往旁邊撤。
馬車上的女子靜悄悄溜了出來，仗著車輪的掩護，轉身就鉆進了旁邊的草叢裏，然後就慌不擇路的開跑，也分不清什麽方向，只往林深草密處藏，好在事前早捆好了衣裳，這一跑動可節省了不少事，沒受袍袖拖累，不大一會兒，就跑出了戰圈。
淩湙坐在馬上看的清楚，那小姑娘跑的連頭都沒回，去往的方向正是武景同的埋伏點，他本意也要驅使著姜天磊往那個方向去，便笑著指向跑走的人，好意相告，“美人落跑了，姜大公子，你們江州這誠意很有待商榷啊！”
姜天磊氣的直喘粗氣，咆哮吼道，“周氏窈娘，跑了你，跑不了你家，你不去，你姐姐妹妹總得有人去。”
淩湙瞇眼，周氏？過巧了吧？
遠處的周窈娘身形只略頓了一息，便立刻又頭也不回的跑了，小身形靈活幾轉便不見了影，氣的姜天磊更沖天狂怒，“武氏老婦，本公子就知道你不老實，原來竟讓你孫女擱這擺我呢！”
他全然不知道對面所謂塬日鉉的真身，握著劍策馬就要去追人，可淩湙何其聰穎，只言片語就能串聯一切，幾個字就能推敲內情。
周氏，武氏！
武景同的姑姑，嫁的夫家就姓周，他恍然明白自己看那車廂內露出來的眼睛，為何如此生動有靈氣了，那是一雙與武景瑟極像的眼，七八年前的武景瑟就似這姑娘般，一個眼珠子一個主意悠的人團團轉。
好家夥，這姜家是捏了武氏姑姑一族人，為自己家的大業鋪路，掐了武家姑姑的咽喉，令她發不出半個字的求救信號，迫的他們這邊以為武家姑姑慕戀權勢，變心變節，讓大帥跟後頭傷心嘔血。
很好，本來還要考慮放不放你回江州呢，這下好了，不捉了你，都對不起武家姑姑受的氣。
淩湙一個手勢打出去，剛還佯作疲軟，半打半退，以將人拱入臨江渡為先的隊伍，瞬間氣息凜烈，變了表情，刀營騎兵陣瞬間成型，個個伏低了身體，如待進攻的虎狼之師，懟著姜天磊所帶的江州兵方向就沖了過去，期間不帶半個字的拖沓，甚至淩湙都沒有像之前那樣開腔忽悠，說打就沒有空吆喝的。
姜天磊所在部，連同他招攬的所謂高手，在真正的精騎面前，不夠一頓沖刷的，淩湙指揮著騎兵陣，如尖刀般劈開了他左右的防護，以迅雷不及耳之勢，把姜天磊從團團包裹著他的親衛堆裏提溜了出來，寬厚的刀背一舉將人砸暈了頭，然後拖死狗般的將人甩在了馬後背上，眨眼功夫，那群江州兵便失了主將，立刻如散沙般轟然而退，又被掣電帶人全往臨江渡裏趕，趕雞鴨似的往武景同的圈裏送。
武景同那邊顧及著五皇子的性命，都不敢大開大合的殺，烏崈圖霆也意識到了五皇子是張性命保護牌，時不時的提溜著五皇子擋箭擋刀，五皇子嚇的倉惶抱頭，對著“馬匪”叫他們讓道，並報出自己的身份，要“馬匪”乖乖站好束手就擒。
兩方正疑竇著相持不下，江州兵便橫沖直撞闖了進來，這騷亂一起，又立刻混成了一鍋粥，掣電勒著馬滿地找武景同，從一堆人後頭找到了他，貼耳將淩湙逮了姜天磊的事告訴他，然後指著烏崈圖霆道，“主子說了，他已無用，少帥可殺之撈功。”
武景同捏緊了手中的刀，沈聲問，“五皇子呢？接回去？”
掣電搖頭，“放一小半殘餘江州兵，送五皇子去南川府。”
淩湙沒有去與武景同匯合，說了給他壓陣腳，如今將人殺殘了一半，且已全進圈，剩下的事就當歸了武景同，他等著最後結果就行。
姜天磊被他那一刀背砸的不輕，就算身著厚鎧，也嘴角滲血陷入昏迷，一張臉擦傷嚴重，閉眼躺地上無知無覺。
“你……你把他殺了？”
淩湙轉頭，就見返回的掣電手裏拎著一人，卻正是跑走的周家姑娘，正瞪著兩只圓溜溜的眼睛望著他，又駭然的望著地上的姜天磊，手指在兩人間劃來劃去。
“擱哪捉的？不是跑了麽？”淩湙問，邊擦刀邊漫不經心。
掣電將人安置在地上，悶聲回答，“那邊有個捕獸洞，她掉坑裏了，我回頭時正聽見她在裏面哭，就順手給提回來了。”
周窈娘抱著摔傷的腿，一瘸一拐的走近姜天磊，奪了他手裏的長劍就要往他身上戳，卻叫淩湙拿刀背格開，道，“他還不能死，留著有用。”
他一開口，就嚇的周窈娘後退避開，倒退著連跌出幾步遠，顯然才意識到自己的處境，驚慌茫然，“你……你要帶我去漠北麽？我可以不去麽？”
淩湙頓了一下，擡頭飛快的與掣電對視了下，從對方的眼裏看出，掣電沒向這姑娘透露己方身份，一時便順嘴接了下去，“你有選擇麽？”
周窈娘低頭想了想，將身上的所有首飾拔了下來，全推到淩湙面前，認真道，“很值錢的，真的，全是我祖母的陪嫁，給你，聽說你們那邊不產糧食，這些可以買很多很多，比捉我有用，我能吃，很費糧，且我也不是江州第一等的貴女，是個徒有其表的假貨，姜氏就沒真心與你們結交，他騙你們的，他的目地是要讓你們與北境為敵，互相消耗，他們可以坐鎮江州漁翁得利，姜氏很鬼的，全族沒有好人，你們跟他合作，被吃幹抹凈都是輕的，他太壞了，你算不過他，我發誓，我所言句句為真，沒有騙人。”
淩湙挑眉，被勾起了奇心，“姜氏在江州很厲害？姜大公子在江州很有名？”
周窈娘點頭如搗蒜，細聲細氣道，“姜氏在江州是第一等大豪族，姜大公子有一個堪比皇宮的院墻，裏面網羅了各地美人，全部都是絕色，他若真心與你們交好，不會選我這等蒲柳之姿，他就是沒安好心，小王孫，他這人詭計多端，整個江州都怕他，心性殘暴，陰晴不定，非常非常的人面獸心……”
淩湙失笑的望著她絞盡腦汁的，往姜天磊身上疊貶毀之詞，一副生怕他不相信的樣子，且很明顯的，她錯將他認成了涼王孫。
“我並非……”
淩湙話剛起頭，就見遠處飛馳過來一匹馬，眨眼便到了近前，一骨碌翻滾下來後，就跪到了他面前，急促稟報道，“五爺，大帥拔營了，他要往西炎城中去，說要趁著城中無主，一舉將失地收回，兩位親衛長攔不住，特派了屬下來報，問五爺有什麽主意？”
西炎城中無主，確實是時候收回來了，大帥時機把握的挺好，然手中兵力並不足，可現調卻來不及，他是打著有去無回的主意，拼死一搏了。
淩湙垂眼望著昏迷不醒的姜天磊，踢了踢他，道，“江州兵放著也是放著，叛民不用你打了，那就拉去打個真正的外敵吧！”
來都來了，那幾萬兵總不能白拉出來溜一圈，總得打一戰吧！
“掣電，去看看少帥那邊收拾完了沒有？告訴他速度加快點，這裏有人等著他去收兵。”
淩湙吹哨上馬，用刀撥了撥地上的姜天磊，繼續吩咐，“讓武景同押著他去南川府要兵，我先去追大帥，爭取緩一下腳程，西炎城三十裏外匯合，讓他別忘了把烏崈的人頭帶上。”
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淩湙清點完兵將，交待好了東線城裏的事務，特別是武大帥親衛守門戶的那一波，叮囑他們萬萬註意武大帥行止，但有異常便派令兵去尋他，縱被十萬火急之事拖累，他也會立刻趕回。
為讓武景同全意立功，他特意解釋了此戰的重要性，讓正副兩位親衛長以大局為重，勿擾了武景同的心緒，使之前功盡棄。
成敗在此一舉，能不能實現大帥之多年願望，就看這一戰了，身為親衛，兩人都知道輕重緩急，再有淩湙一直以來的態度，便是有違親衛條例，也頂著處分應了下來。
親衛守則條例之一：除主上之令，勿任人唯親，這個親其實也包括了少主，也就是說，武景同其實也呼不動他們，淩湙按理就更不該張口，可如今情勢須臾萬變，再捏著分寸死磕，便顯出了不合時宜的僵化秩序。
二人隨侍大帥身邊多年，各領一班，分明暗樁，都屬能殉葬的那種死忠，自然也清楚淩湙與武帥父子之間，更真實的相處細節，有比旁人更信任淩湙的基礎，對比這親兒與義子之間，從心而論，有時候會更相信淩湙的可靠度。
能力是一方面，十年如一日般敬愛他們的主上，奉之為父，孝義有時更勝親子般誠意滿滿，他們跟在身邊，陪著看了聽了許多年，早不被離間之言左右，會有屬於自己更中肯的評價，因此，偶爾淩湙叮囑個什麽事，只要不背主之意，都能點頭應承，更況乎主上康泰之事，俱都沈緬於前次昏迷期驚險，忙不疊拱手接令。
大帥的固執，與對皇權的忠誠，在被淩湙鮮血淋漓的一番深扒後，竟破天荒的得到了這幫親衛的擁拓，便是武景同都不敢當他老子面，揭露朝廷對北境對帥府的不公，卻叫淩湙一番錐心之言說的正中靶心，很是戳中了這幫親衛埋在心底最隱秘的牢騷，用現在的話來講，就是淩湙充當了一回他們的嘴替，說了他們不敢說之言，如此意會神交之朋，又以他們的主上身體為先，吩咐個事，交待個話，那定然是要滿口答應的，哪怕事後可能會以背主之罪處罰，但在一切為了主上安危為前提下，他們也願意頂這個所謂的“悖逆”之罪。
親衛的使命是護主，哪怕主上一意找死，在還有可能尋一線生機之前，親衛都不可能真的躺平陪主上等死，總要掙紮著護到最後。
淩湙知道他們不能違逆或阻止武帥言行，但往外遞個消息送個口信，只算是最輕的一種破律，事後只要坐實了護主的名頭，連罰都不用罰，因此，倒也不用擔心會背上個，收買串聯大帥親衛的罪責。
他自被大帥府那幫幕僚忌憚後，便一直規律著自己在帥府眾人面前的行事，輕易是不會越界指揮大帥，或吩咐武景同身邊人做事的，能叫他開口叮上一句，可見他心裏的擔憂。
速去速回，便是他此次的要訣宗旨。
因此，他並未等淩譽將信寫好，而是讓酉二守著淩譽，將他寫好的信看過之後直接送出。
酉二是淩湙的忠實追隨者，他並不覺得，且真心的認為淩譽寫在奏報上的，誇講淩湙的話句句屬實，字字為真，甚至對於淩譽的“懂事”，還給予了眼神嘉獎。
就該讓朝廷知道他家主子的功績，再如何辭藻華麗，都不足以形容他家主子的偉岸。
誇，就該狠狠誇！
以往有關北境戰事的奏報裏，大帥都按淩湙的意思，刻意弱化了他的存在，只在最近五六年，讓武氏義子武景湙冒了頭。
因為涼州發展太好了，近乎以一己之力克盡涼羌來犯，令境內整體民生都跟著上浮，人口增長不說迅速，至少很強過關內數地，來往商賈四通八達，根本封不住內裏貧瘠的口，堵不如疏，越瞞越容易引人深究，況且就紀立春那能力，倒吊著他抽，也抽不出個經濟繁榮，滿朝文武不會有人信他的“治理之功”。
這時候就得有人擔一個協助之名，又有武大帥也不願埋沒了淩湙的名頭，於是商量來商量去，終讓武景湙以涼州副守之名，在朝廷眾人眼裏掛了號。
北境是武家的地盤，擔著整個境內安危，除了三州大將有朝廷任免權，餘下副職以外的位置，武大帥就能以帥印封賞，他任用自己義子為涼州副守，道理人情都有的說，如此一來，便連知情者都選擇性的閉了嘴，更揭不出淩湙的真身了。
有勇有謀還有治世之才，與淩湙打過交道的數人，無不扼腕震驚，不知是恨自己手段不夠，沒弄死人，還是後悔自己眼光不行，竟看漏了人才，反正從涼州開始蒸蒸日上後，那一波當年動手腳之徒，就沒幾個能睡安穩的。
可現實又迫的他們不敢動，淩湙深刻運用了光腳不怕穿鞋的道理，握著他們的把柄，和己方的秘密相互制衡，又有陰測測隨時等著收漁翁之利的陛下在，整個頭部大佬只能咬碎了牙的將忌憚咽下，還要兜著一臉無事人般的模樣，配合武大帥的奏報誇一波虎父無犬子。
就這麽說，在淩譽這封明晃晃透著替武景湙表功的奏報前，他們是沒有什麽好辦法能扭轉這種被動局勢的，都在等著最後的翻牌時刻，然後算總賬。
淩湙給他們的信號，就是甘為武氏助力，扶武氏據北境為王，行為軌跡裏都透著要將北境，徹底武氏化，明明能力在武氏繼承人之上，也有了義子名分，足有一爭之力，卻願意讓功讓績，推武氏少帥上前，一副不慕戀權勢之舉，讓人搞不清他的真實意思。
整整十年，他都以武氏為先，共融為一個整體般的，將自己隱匿在各種名望之下，沒有人能從中覷到好法子，離間他與武氏的關系，便是暗暗將他獨大的隱患透給帥府幕僚，得到的結果也不理想，人家武氏父子信任他的程度，比外人想像的更深。
北境奏報裏，從來沒有出現這麽高的讚譽之詞，便是淩譽自己寫的時候，也未意識到這封奏報將會引起怎樣的波動，他是在被淩湙詰問、驚嚇過後的自我保護，啟動了應對長年監管他的兩位師長的諂媚功能，以極盡討好之能的，將東線城的收服之功歸在了淩湙身上。
盡管這是事實，可按往年報功之奏，是不會出現這麽真實的報表，功績點定然是要歸到武景同身上的，便是淩湙走前交待的意思，也是主推武景同來領這份功。
這是他在意識到朝廷，是有意卡著武景同世子爵不給的時候，想到的最高明謀，要用一份足以功高震主的功績，逼迫朝廷表態，在民心與刻薄有功之臣間，不得不妥協給賞。
為此，他甚至鋪設好了後續一切事宜，將所有的風頭和露臉機遇，全往武景同頭上戴，引導他分析戰局，預先設伏等有關於明面上，能在眾將面前有言有據的書面和理論功夫，連武大帥都在武景同出兵之前，給予了刮目相看的讚許，不管武景同是不是真的成長了，但於此戰而言，他到底是清楚了前後牽扯，以及打好這一戰的全局走向和重要關聯，這就奠定了武景同獲得認可的基礎，也令淩湙放心了許多，至少這次的戰功，會有足夠的說服力，完完全全將武景同推上位。
他唯一的疏忽，就是未算上酉二對他的崇敬，對於淩譽寫在奏報裏的讚譽之言，全然未提警醒，以及未察不對，因為在酉二心裏，他家主子當得起這樣的誇讚，況且那麽長長的一封奏報，才在結尾處提了那麽一小段“武景湙”的功績，根本也不足以引起被捧殺的戒心，連書寫人淩譽，也未往捧殺上想，視為很平常的巴結之舉。
畢竟自己的命現在是在別人手裏麽，討好巴結上只言片語，亦屬官場正常社交。
寫的人未覺有異，審的人未覺有詐，送的人更不會知道這一封手書會引來什麽後果，在淩湙忙著替武景同壓陣腳的時候，歷史的拐點就這麽悄然出現了。
搞政事的，心思都賊多，且敏銳，以往的奏報上頂多綴個武帥義子的名號，不會有誇言，亦不可能出現其在戰事中起到的作用，微乎其微的給人一種他始終在的信號。
在，卻不爭功，表述出自己與武氏同進退的意思。
淩湙防備著京中背刺，遠隔千裏也要控制著文殊閣三分之一的議事權，與闞衡、袁芨，以及掌控在手的段高彥，達成同制聞、關、莫、黃四位閣臣的同進退協議，基本能控制住朝議走向，而讓他意識到闞衡有小心思的關節點，便是出在了武景同世子爵的冊封上。
袁芨對北境是沒有敵意的，甚至清醒的知道武帥府對於北境，對於大徵而言的重要意義，他不會在武景同的事上卡附議章，黃銘焦屬於墻頭草，有保川府的鹽井收益在手，他也不敢卡附議章，段高彥是自己人，更沒有理由卡，所以，當請封的折子一而再的被打回來後，淩湙便知道了闞衡的態度。
聞、關、莫三人是一體的，他們反對有站住腳的理由，因為本身就與武大帥有隙，卡他兒子的請封，實屬正常敵對之舉，但闞衡出其意料的也跟著卡，就屬別有用心了，為此，淩湙直接解退了他薦來涼州，輔佐他公務的幾名僚屬作為警告，並從此予他留置心眼應對，否了他更進一步的合作交好，與之漸行隔閡。
闞衡的心思自此暴露，同時也代表著他身後麓山書院的態度，他們想簇擁著淩湙反客為主，尤其在看到淩湙在涼州發展上起到的作用，就更加堅定的想要推其上位，恢覆寧公坐鎮北境時的威名，一時間坊間所謂名門之後的吹捧之言，蓋過了武景同這個帥府繼承人的名頭，若非武氏父子心性寬忍，有容人之量，這波離間計就成了。
淩湙再不肯與麓山書院茍同，雖未明面上撕破臉，可涼州官場漸漸清理了麓山所出之僚屬，便是胡濟安也未能避免被邊緣化，淩湙在用人上，頗有點揉不進沙子的嚴苛。
最先從奏報上看出機遇的是闞衡，他承擔著麓山書院與淩湙交好溝通的重任，結果因為手伸的太長惹毛了淩湙，而讓他與麓山書院漸行漸遠，雖本人表面平靜和泰，內心卻燃成焦油，同時心裏還有深深的惱怒，認為自己一腔真誠沒得到應有的回報。
他自負的認為，所有男兒都有一顆稱王霸天下的心，但有機會送到眼前，沒有誰能受得起誘惑，雄心壯志才是男兒本色。
可他忘了，雄心壯志也分人，不代表所有人都會為了這個雄心，去獨霸天下，或稱王占地，起碼淩湙並不鳥這套理論，他安於的現狀，是所擁有的地界戰火失灼，百姓安康，周遭孩童天真歡樂，觸之所及民生富態，身邊有親長，馬側能呼朋，勞心卻不焦灼的隨心過一世。
夠了，這就夠了，這已經能彌補上一輩子泥裏打滾，生命線上常蹦跶的失眠驚心，沒睡過整囫圇覺的遺憾了。
打天下，成為別人證道工具，真想都別想，他才不幹。
淩湙很果決的，單方面掐了對方妄念，一意要走自己認定的道路，誰來游說都只會得到他噴成篩子的冷待。
雙方關系就這麽僵持了下來，好在除了這方面的爭議，其他時候大家立場都一致，對著聞、關、莫狙擊仍有握手合作的間隙，如此種種，便也不冷不淡的維持著基本平靜。
可平靜不代表無波，尤其是闞衡這樣的政客，但聞有一絲腥味，是不可能放漏機會的，淩譽的奏報一進文殊閣，他就意識到了機會來臨，吊著書袋的將武帥義子誇上了天，無視聞關一脈投過來的訝異眼光，先聯合到了段高彥與袁芨，言語中透著對淩湙諸多付出的疼惜，暗示二人可視時機替淩湙在朝中發一道音，以宣告他的存在，不至於一直默默無聞下去。
段高彥本身就是淩湙的人，一榮俱榮，他自然是希望能跟個前程遠大的主子，袁芨呢？一直以為闞衡拜了淩湙為主，並不太清楚二人相處的細節，見段高彥頻頻點頭，闞衡極力推薦，便也順水推舟的以沈默表達附從之意。
再之後，闞衡便以舌燦蓮花之姿，暗示聞關一脈，分離北境整體局勢的機會來臨，只要推了淩湙上位，北境山頭另立，一山不容二虎，紛爭遲早從內部滲透瓦解，如此一來，武氏不足為患。
奏報是聞關二人的高徒寫的，狀元郎的背景滿京皆知，按原本的交待，他們是要淩譽拆武家臺的，可看這捎回來的字裏行間，都透著與出京前的吩咐相悖論，這很難不讓人多想，再一沈思，就不免往陰謀論上想。
拆武家臺，不一定就要拆武氏血脈的，義子也是子，且人心隔肚皮，若有人從中推上一手，翻臉盡乎可行，淩譽捎這麽一封奏報回來，難不成就是有暗示他們有文章可做？再聯系闞衡的熱切，難不成是武帥病危，終於讓那小子生了取而代之的野心？
扶還是不扶？會不會前剛驅狼，後又引虎？
可不管淩湙能不能成虎，北境那一塊地方，勢必要催生一場亂的，不用內鬥拖住他們，等到京中奪位的權力交疊一起，擒王軍會立舉大義之旗，那整體實力太可怕了，整個關內恐沒有可擋之軍，因此，北境得亂，必須得攪得他們自顧不暇，無有可騰挪之力。
雙方一拍即合，趁著悉知內情的陛下昏迷，鼓動蒙在鼓裏的監國太子，擬議對武帥義子的表彰，找的借口都是現成的，有奏表，有硬摁著世子不封的前情，一個巴掌一個棗的，用賞義子這樣的小恩惠，向世人展現朝廷對武氏的重視。
這招可太惡心了，百姓並分不清這道賞的用意，只知道武帥府得到了應有的厚待，算是給了武大帥高規格的尊榮和尊重，連義子都得到了封賞，親兒順利襲爵還有問題麽？
沒有問題，順理成章。
朝議幾乎不受阻礙的進行了下去，卻在給淩湙的官職上產生了分歧，按闞衡的設想，直接一步到位，以義子之身，承帥府爵位，又不是沒有先例，且能更迅速的分裂北境局勢，武景同但有不甘，北境必亂。
可聞關一脈心驚肉跳，下意識否決了此議，提涼州大將上頭，認為紀立春不堪大用，倒不如讓出位置給淩湙，讓他名正言順卡上一州之主位，如鯁在喉般刺著武帥府眾人神經。
闞衡不同意，搬出涼州實際掌權人就是淩湙的證據，言此封賞於實質無用，並挑撥不動他們之間的信任危機，反會打草驚蛇，讓以後的謀策失去應用效益。
雙方爭執不下，直接暫擺了封賞議程，因為有更嚴峻的事端出現了，淩湙讓人卡著奏報送進京的另一目地達到了。
朝廷天使一入荊北就傻了。
說好的荊北一地盡失，武家軍盡歿，滿城哀嚎，全線盡數落入涼羌鐵騎，正等著大徵來議和，卑微討好的局面呢？
哪呢？涼羌鐵騎呢？以及半道乍聞五皇子被擄的噩耗，真假當中，哪個為真，哪個當假，實情呢？
實情就是只有五皇子被擄為真，其餘消息均為假，禮部官員和宣旨的朝廷天使，被引著進入東線城，見到了面容蒼白，卻仍活的有生氣的武大帥。
咕咚一聲，全數人盡皆受到大帥威儀的逼迫，膝都不帶直的跪了，而因為有淩湙事前的預防針在，武大帥在看到割地賠款旨意後，並沒有出現暈厥淚崩之相，只面無表情的捧著旨意看了許久許久，久到所有人跪的膝蓋都麻了，才聽到上首處的老帥一聲悲痛憤呼，“君要自亡，臣當死諫，嗚呼哀我臣民百姓，無有可靠君父，無有青天官署，國持不久，衰日可見，痛哉悲哉，陛下啊！……”
近身親衛立刻上前，狂往大帥嘴裏塞藥，那是淩湙臨行前留下的，為著就是防這一刻的悲痛。
武大帥摔了旨意，按著胸口讓親衛將這一行人綁了押走，並勒令不許將朝廷旨意宣揚出去，想要按下這道恥辱之旨。
然而，淩湙正等這旨行事呢！
一行人剛進東線城，酉二就將消息傳給了他，爾後不出半個日頭，朝廷割讓整個荊北，以求和的消息，就傳遍了整個大徵，再半個日頭後，替武家軍報功的奏報也從京中傳了出來，滿天下百姓這才從中體味出了忠義之後的背刺，而且是來自朝廷百官君王的背刺。
人家武家軍拼死守住的城池，你方朝臣都不調查清楚，就認定了地失人亡，頒發的旨意裏，連撫恤安慰之語都無，未有一聲問候，輕輕松松略過了數萬軍民，寒心，真是太寒心了。
滿殿朝臣傻了，監國太子也傻了，這才記起己方在收到狀元郎奏報之前，都幹了什麽蠢事，那一隊派出去諂媚議和的使臣，根本沒想起來召回，等引起滿天議論，宣揚的天下盡知時，所有辯解都顯得那樣蒼白無力。
監國太子本身粗枝大葉，不會想到這樣的巧合存在人為的痕跡，可文殊閣裏的幾個老狐貍，卻私下碰頭算計了一把時間差，悚然而驚的意識到，這裏面可能著了某人的道。
闞衡更臉色難看，將覷到的機遇，解讀成了某人故意放開的漏洞，就是故意引發他聯合其他人搞事，從而疏忽那一行天使的行動軌跡，造成比議他功更盛大的非議。
他應該想到，依某人行事的縝密性，不該漏出這樣的破綻讓自己抓，最大的可能性，就是那人算準了他的急不可耐，聞腥而動。
可怕，太可怕了。
試問，滿天下人的焦點，都集中在了武帥府的赤膽忠心上，熱烈談論著父子同袍披掛，為國盡忠執守的慘烈戰事裏，誰還記得一名義子的“寸許之功”？
他故意擴大奏報尾端上的讚許之言，一時竟顯得那樣可笑，在武大帥咳血拖病體上陣，在武少帥身先士卒，力抗涼羌鐵騎而不退的大義裏，武帥義子坐鎮後方調度的安逸指揮，顯然不夠勁爆奪人眼，風頭根本敵不上血染風采後的武景同。
朝廷必須得給武帥府一個交待了，天下民心盡等著朝廷表決，哪怕向來不在乎風評的太子殿下，也意識到了民心的動蕩，急詔文武上殿議事。
這個世子爵不給不行了啊！
闞衡不甘心，非常不甘心，而那些自認為被某人擺了一道的閣臣們，更氣自己上了圈套，竟叫一個千裏之外的小子算了心，一時間各方思量，眼神交匯。
封，一起封。
世子爵按常規給武景同，武帥義子也不能厚此薄彼，定要給他個大大的驚喜。
淩湙收到計劃成功的信報時，人正守在南川府往臨江渡的過道上，正與武景同背向而馳。
武景同卡著臨江渡，正對烏崈圖霆一行人，淩湙也卡著臨江渡，對的卻是從南川府出來的姜天磊一行人。
他仍做著塬日鉉的裝扮，手下帶的都是之前的叛民裝，只要遇不到烏崈圖霆，按木序走前的隱晦語境，他當不會在姜天磊面前拆了自己的臺，那這假身份的戲眼，仍能唱上一出。
至近日落時分，他才從遠處聽見了成列，急促奔來的馬蹄聲，陣陣踢踏著腳下土地，發出連天的震動，他揮手讓一多半人馬藏好，自己則只領著掣電等區區數十人，守在道口邊。
遠遠的，便見一身著精致銀光鎧甲的將軍領頭奔來，其身後跟著數千眾精騎，俱都鎧甲嶄新精致，武備鋒利閃耀寒光，在殘陽的映照下，頗顯威風凜凜，聲勢陣陣。
而在隊伍的盡頭，則勉力跟著一輛精致小車，華蓋罩頂，玉珰叮咚，偶爾內間驚聞嬌呼，短促中帶著泣音，懼怕與惶然同步，似揪緊了脖頸的雀鳥，脆的恍惚魂斷。
想來，應當就是江州拋出來，準備用予涼王孫結親的貴女了。
淩湙顯出半個身形攔路，驚的迎面而來的馬隊人立而起，一聲緊湊的呼哨聲頓起，停腳的眾人這才看清了一行人的面目，掣電領著數十人在淩湙身後默默抽刀出半寸，以防身份洩漏後兜頭而來的殺招。
姜天磊被親衛護持在正當中，定睛往淩湙臉上看，沈默片刻方道，“你在此作甚？貴主日前已經出城，正休憩在你等先前駐紮的小鎮裏，那個叫木序的是授你意給本公子帶信的吧？哼，倒是條挺忠心護主的狗。”
掣電刀出鞘，臉現怒容，他身邊的手下亦個個抽刀拔鞘，一副殺氣騰騰樣。
淩湙勒著馬韁繩來回晃蕩，滿頭小辮上的玉穗子在風中叮當，眸光沈沈的盯著隊伍之後的車駕，笑意不達眼底，“欺負了我們郡主，還想越過她與涼王孫結親？姜大公子，你是否太拿自己當回事了？呵，縮在南川府裏，我不能拿你怎樣，可出了南川府，就由不得你了。”
說完一招手，那些隱在暗處的手下便冒了頭，人數上沒有對方的多，裝備看著也參差不齊，可勝在浸過血的膽魄上，那是只在戰場中淬煉過的老兵，才有的兇狠氣勢，非是一群養尊處優的江州兵可比。
姜天磊嚴肅了表情，攥緊了手中韁繩，冷聲詰問，“什麽意思？你們郡主與涼王孫不是一起的？”
淩湙昂起下巴，蔑視般的看著姜天磊，“是一起的，但代表著不同意義。”
話過兩句，淩湙便肯定了木序的暗中協助，他確實沒有暴露自己的身份，這讓淩湙接下來的計劃更順利了幾分。
“我蕭氏的郡主，自然比那無父無母的孤孫貴重，姜大公子，你可能不太清楚涼王帳目前的形勢，老涼王餘下尚有數名實力雄厚的王子，烏崈圖霆是其中實力最弱的一方，他尚需要依持我蕭氏穩住局勢，又怎能無視我蕭氏郡主受欺辱？哼，你當我攔在此地為何？他說了，讓你把江州貴女交予我等處置，我部郡主遭受了怎樣的欺辱，你江州貴女便要十倍償還，且他……並不介意收容你江州的這等殘花敗柳……”
極囂張之情態，說出極惡劣之言詞，微表情裏透出極具挑釁之意，全一副江州不過爾爾的蔑視。
前次的江州兵報裏就有具象的描述，言江州兵將對出生優勢相當在意，萬分受不得一點激將，尤其門閥間的攀比，辱及貴門比辱及自身還難忍，而此次出江州議親的貴女，無論其出身如何，但有背負了一個結親的使命，其門庭身世便代表了整個江州。
隔山打牛，打的便是江州的臉。
淩湙也知女子在這世間的艱難，本不欲為難一素未謀面之人，奈何此間男子總愛以女為貨幣，償以身價值交換，找借口都繞不開三板斧，前有蕭嬋，後有江州貴女，再顯貴的出身，一旦淪為交易物，便也失了生為人的基本尊嚴。
他知此女無辜，那從隊尾馬車箱裏傳出的哭泣就未停過，可若不以她開局，他攔道的理由便站不住了，畢竟從始至終，在姜天磊的眼裏，他腦門上就刻著蕭氏字樣，替蕭嬋出頭也乃應有之義。
淩湙之前在與姜天磊打交道時就發現，此人相當要臉，尤其註重出身排場，你看他出個門，都還要配備相應的儀仗，就能知此人極以門楣出身為榮，是個容不得門第沾灰之徒，辱他或能挑起怒氣，卻也有可能因為情勢，而按捺脾氣，忍而不動，辱及他身後女眷，但凡是個男人，為情為面或為給人看的膽魄，都得跳炸出來開幹。
有關男人的情面，以及在雌性面前撐開的雄膽，古今皆同，不然怎麽會有沖冠一怒為紅顏呢！哪怕是個要送出去的紅顏，那也是經了他手的顏。
車箱內女子掀開簾一角，露出小荷尖尖的慘白下巴，細語輕斥，“狂徒，休要以我為質，來要挾大公子，本姑娘便是死，也絕不受爾欺辱，大公子，請賜窈娘一把匕首，窈娘絕不會使江州蒙羞。”
咦？
淩湙歪頭順著馬騎間隙往發聲處看，瘦瘦小小的一截皓腕，上竟有青黑斑駁，看著就跟被綁縛後的傷痕相似，再往發聲之人臉上看，眼睛裏透著的，與嘴上說著的，正呈反向。
那雙清澈的眸子裏，並無死志，反而透著滿滿的求生意志，小小紅唇緊張輕抿，緊緊的盯著姜天磊的反應，扣著車簾角的指尖掐出紅痕，顯示出她內心的焦灼。
這是一個有自救意識的姑娘，且外表與性格很不相符，懂示弱，更懂見機行事。
淩湙輕撚手指，收回眼神轉向姜天磊，昂著腦袋繼續囂張，“姜大公子若舍不得美人，自己獻身也行，聽聞江州好南風，剛巧，我烏崈王孫亦好，似姜大公子這樣色兒的……雖年紀上去了，身形卻柔弱似柳，倒也未……”
隔著車簾都能看清內裏之人快速捂嘴的動作，整個身體呈前仰後翻狀，戴頭上的金釵玉墜更叮當亂晃，至此，淩湙便肯定了心裏的猜測，這車內的女子，定然是被迫來和親的，也許是礙於親情家人的捆綁，她來了，但過了江卻似要逃，爾後被發現，被捆，到這會兒，似已經與姜天磊翻臉無疑，否則就解釋不清那透簾而出，似壓未壓得住的悶笑了。
有意思，真有意思！
這比單純送一個逆來順受，被教化的三從四德之人，好勸服多了。
姜天磊面色漆黑，怒容擋都擋不住，一把抽了鑲金嵌玉的寶劍出鞘，“你找死，我江州門楣豈容你等玷汙？今日便是與蕭氏撕破臉，也定不饒你。”
淩湙挑眉，提刀比劃，一副恍然大悟樣，“哦，姜大公子這是選擇棄我蕭氏，而就烏崈王孫了？也是，誰叫他先我一步綁了大徵的五皇子呢！姜大公子，不如咱們打個賭，那大徵的五皇子沒有我蕭氏的同意，你帶不走，烏崈王孫不替我蕭郡主出掉惡氣，絕不敢輕易與你換人，呵，屆時你便是貢上十倍的貴女，也贖不回你要的人，姜大公子，我蕭氏的郡主，可不是好欺的。”
車簾縫裏露出一只好奇的眼睛，偷偷觀察著異服異發式樣的少年，攥緊的手裏捏著一枚玉勾，那是臨行前她祖母給的。
“窈娘，祖母知你心思細膩，從小便比別的姐妹聰穎，你現在記下祖母的話，切記，或可救你一命。”
窈娘跪在族中祠堂的地板上，這裏從前是不準女子進入的，可她卻被允許進來了，因為她知道，過幾日出了這個地方，她或許再無可歸家的一日，又或者這個地方，都將成為別人的地盤。
“此勾玉是當年祖母嫁來江州時，與兄長，也就是你的舅公，一對半分的其中之一，窈娘，你族中兄弟盡皆受制於人，姜氏欺人太甚，挾了我族全數男子作質，使我不得不放信予你舅公，卻一言片語求救無能，如今只能舍了你去以身伺虎，但求有幸能得遇一二北境兵將，傳一息半點我族的求援信息，多年隔閡，我與你舅公信不通，言不和，他收了我要與姜氏聯姻的信後，定然要氣恨惱我，窈娘，祖母別無所求，但有時機，你要將祖母的心意告知你舅公，聯姻非我情願，我出身北境，視之為生命的歸處，又怎忍心陷北境於絕地？只情勢逼人，祖母身不由己，望你舅公看在姐弟一場的情分上，救一救你的兄弟姐妹，孩子，若求救無門，天下之大，便跑吧！隨便去哪裏，只別落於敵手，那是江州豪族對於我武氏的汙辱和玷汙，死，也不能落入涼王帳……
窈娘，你身體裏流有武氏的血，江州要自立，卻懼於天下人之悠悠眾口，推我族子女予異族聯姻，為的就是拉北境一起蹚渾水，他姜氏故意娶你寡居的大姑為續弦，本就存了不予她子嗣的心，不過一個虛空名頭而已，其真實目地，就是要用我族女子去構陷北境武氏通敵，兒，祖母約莫是見不到你舅公了，你萬萬要替祖母去你舅公面前陳情剝析，祖母雖是外嫁女，但離家幾十年，從未敢忘本，祖母從未有一日敢忘記自己的姓氏，和親長的教誨……”
打起來，打起來，窈娘雙手攥於胸前祈禱，身上長長的裙擺打結系於膝上部位，寬大的籠袖緊緊系縛在身上，整一副做好了隨時跳起來跑路的態勢。
淩湙拔刀逼迫，擰眉催促，“姜大公子，前次拒於城門外的仇，今天便一並報了吧！”
說完手一揮，整兵列陣全員戰意燃起，掣電帶頭呼和，“把人交出來，或者姜大公子舍己為人，自己出列？哈哈哈……我們烏崈王孫可是讒江州美人很久了，無論男女，他來者不拒，都能行。”
姜天磊再忍不住，仗著此次出行人多，揮動手中長劍，怒聲發令，“殺了他們，我要用他們的頭給涼王孫當見面禮。”
而另一邊武景同正扮作走岔路的馬匪，巧遇上烏崈一行人，雙方俱都驚訝戒備的持刀迎敵，打頭的扮成馬匪頭子模樣的副將，一聲怪調叫出，“哎呀娘餵，敵騎怎地入關了？兄弟們，來活了，撈一個敵騎人頭回去，咱就能上岸當良民了。”
早前的軍功兌換方式，十個敵騎人頭就可以換個小伍長，百姓間流傳一句話，就是殺人犯事者，若能偷一個涼羌人頭來，就能抵死罪，換而言之，入了草寇窩的，若想重入良戶籍，也可照這規矩來。
送上門的機遇，這一聲吼出去，立刻就得到了響應，“殺，殺完下山娶媳婦。”
有了良籍，當然就有姑娘嫁了，一幫年輕力壯的小子，立刻真情實感的喊上了，喊的比真金還真，“殺，殺完下山娶媳婦。”
武景同跟後頭臉頰直抽，看著自己的部下提著刀就往前沖，根本無須催戰，個個殺氣騰騰。
烏崈圖霆倉促應戰，邊戰邊退，帶著挾持住的五皇子，一點點的往臨江渡裏退，他也不敢將全部兵力壓上去，以保留最大實力為前提，且戰且走，而武景同他們就跟一群工兵蟻似的，跟後頭一點點叼走落隊的敵騎，主打一個狗皮膏藥甩不掉的態勢。
臨江渡裏的馬匪群落被驚動，崗哨登高一看，哎喲不得了，咋進來這麽多人？還異裝異服的，再定睛一看，嘿，裏面似乎還有自己人，立馬一嘬口哨，叫人，抄家夥。
烏崈圖霆本想忍出這塊狹小地，等上了南川道與姜天磊匯合，再反手將這幫煩人的家夥收拾了，結果沒想到，人不僅不見少，還有更多的往外冒，拿槍拿棒，甚至拿叉的，赤腳光膀子敞撩懷，特別是看到他隊伍裏的財物，那見錢眼開的讒樣，直接炸起了他的頭皮，猛然間意識到，這土疙瘩窩的山匪有吃人的本事，再這麽退下去，有可能陰溝裏翻船。
“殺，統統殺光。”烏崈圖霆不忍了，也忍不了了，雙腿一夾馬腹，揮刀就將靠近他的一個馬匪給劈成了兩半，撒血上天，聲震五內。
臨江渡裏立刻刀兵四起，沖殺叫喊聲漫天，武景同帶人混在裏面，這邊戳兩刀，那邊推兩把，一會將敵騎往東邊引，等燒了東邊的寨子，又跑去西邊，那隱在臨江渡裏多年的馬匪，猝不及防之下，根本連情況都沒弄清楚，就叫這幫不知道哪來的外賊，給打的四散奔逃，抱頭鼠竄。
淩湙橫起長刀，一舉將近前人劈開，避開兜臉而下的血雨，指揮掣電等人往姜天磊方向沖，那些江州所謂的精騎，哪見過這麽猛的沖撞？根本不敵一回合之力，數千人被切割成了幾小塊，分而殺之，姜天磊從一開始的信心滿滿，到驚懼驚駭，被身邊親衛團團圍著往旁邊撤。
馬車上的女子靜悄悄溜了出來，仗著車輪的掩護，轉身就鉆進了旁邊的草叢裏，然後就慌不擇路的開跑，也分不清什麽方向，只往林深草密處藏，好在事前早捆好了衣裳，這一跑動可節省了不少事，沒受袍袖拖累，不大一會兒，就跑出了戰圈。
淩湙坐在馬上看的清楚，那小姑娘跑的連頭都沒回，去往的方向正是武景同的埋伏點，他本意也要驅使著姜天磊往那個方向去，便笑著指向跑走的人，好意相告，“美人落跑了，姜大公子，你們江州這誠意很有待商榷啊！”
姜天磊氣的直喘粗氣，咆哮吼道，“周氏窈娘，跑了你，跑不了你家，你不去，你姐姐妹妹總得有人去。”
淩湙瞇眼，周氏？過巧了吧？
遠處的周窈娘身形只略頓了一息，便立刻又頭也不回的跑了，小身形靈活幾轉便不見了影，氣的姜天磊更沖天狂怒，“武氏老婦，本公子就知道你不老實，原來竟讓你孫女擱這擺我呢！”
他全然不知道對面所謂塬日鉉的真身，握著劍策馬就要去追人，可淩湙何其聰穎，只言片語就能串聯一切，幾個字就能推敲內情。
周氏，武氏！
武景同的姑姑，嫁的夫家就姓周，他恍然明白自己看那車廂內露出來的眼睛，為何如此生動有靈氣了，那是一雙與武景瑟極像的眼，七八年前的武景瑟就似這姑娘般，一個眼珠子一個主意悠的人團團轉。
好家夥，這姜家是捏了武氏姑姑一族人，為自己家的大業鋪路，掐了武家姑姑的咽喉，令她發不出半個字的求救信號，迫的他們這邊以為武家姑姑慕戀權勢，變心變節，讓大帥跟後頭傷心嘔血。
很好，本來還要考慮放不放你回江州呢，這下好了，不捉了你，都對不起武家姑姑受的氣。
淩湙一個手勢打出去，剛還佯作疲軟，半打半退，以將人拱入臨江渡為先的隊伍，瞬間氣息凜烈，變了表情，刀營騎兵陣瞬間成型，個個伏低了身體，如待進攻的虎狼之師，懟著姜天磊所帶的江州兵方向就沖了過去，期間不帶半個字的拖沓，甚至淩湙都沒有像之前那樣開腔忽悠，說打就沒有空吆喝的。
姜天磊所在部，連同他招攬的所謂高手，在真正的精騎面前，不夠一頓沖刷的，淩湙指揮著騎兵陣，如尖刀般劈開了他左右的防護，以迅雷不及耳之勢，把姜天磊從團團包裹著他的親衛堆裏提溜了出來，寬厚的刀背一舉將人砸暈了頭，然後拖死狗般的將人甩在了馬後背上，眨眼功夫，那群江州兵便失了主將，立刻如散沙般轟然而退，又被掣電帶人全往臨江渡裏趕，趕雞鴨似的往武景同的圈裏送。
武景同那邊顧及著五皇子的性命，都不敢大開大合的殺，烏崈圖霆也意識到了五皇子是張性命保護牌，時不時的提溜著五皇子擋箭擋刀，五皇子嚇的倉惶抱頭，對著“馬匪”叫他們讓道，並報出自己的身份，要“馬匪”乖乖站好束手就擒。
兩方正疑竇著相持不下，江州兵便橫沖直撞闖了進來，這騷亂一起，又立刻混成了一鍋粥，掣電勒著馬滿地找武景同，從一堆人後頭找到了他，貼耳將淩湙逮了姜天磊的事告訴他，然後指著烏崈圖霆道，“主子說了，他已無用，少帥可殺之撈功。”
武景同捏緊了手中的刀，沈聲問，“五皇子呢？接回去？”
掣電搖頭，“放一小半殘餘江州兵，送五皇子去南川府。”
淩湙沒有去與武景同匯合，說了給他壓陣腳，如今將人殺殘了一半，且已全進圈，剩下的事就當歸了武景同，他等著最後結果就行。
姜天磊被他那一刀背砸的不輕，就算身著厚鎧，也嘴角滲血陷入昏迷，一張臉擦傷嚴重，閉眼躺地上無知無覺。
“你……你把他殺了？”
淩湙轉頭，就見返回的掣電手裏拎著一人，卻正是跑走的周家姑娘，正瞪著兩只圓溜溜的眼睛望著他，又駭然的望著地上的姜天磊，手指在兩人間劃來劃去。
“擱哪捉的？不是跑了麽？”淩湙問，邊擦刀邊漫不經心。
掣電將人安置在地上，悶聲回答，“那邊有個捕獸洞，她掉坑裏了，我回頭時正聽見她在裏面哭，就順手給提回來了。”
周窈娘抱著摔傷的腿，一瘸一拐的走近姜天磊，奪了他手裏的長劍就要往他身上戳，卻叫淩湙拿刀背格開，道，“他還不能死，留著有用。”
他一開口，就嚇的周窈娘後退避開，倒退著連跌出幾步遠，顯然才意識到自己的處境，驚慌茫然，“你……你要帶我去漠北麽？我可以不去麽？”
淩湙頓了一下，擡頭飛快的與掣電對視了下，從對方的眼裏看出，掣電沒向這姑娘透露己方身份，一時便順嘴接了下去，“你有選擇麽？”
周窈娘低頭想了想，將身上的所有首飾拔了下來，全推到淩湙面前，認真道，“很值錢的，真的，全是我祖母的陪嫁，給你，聽說你們那邊不產糧食，這些可以買很多很多，比捉我有用，我能吃，很費糧，且我也不是江州第一等的貴女，是個徒有其表的假貨，姜氏就沒真心與你們結交，他騙你們的，他的目地是要讓你們與北境為敵，互相消耗，他們可以坐鎮江州漁翁得利，姜氏很鬼的，全族沒有好人，你們跟他合作，被吃幹抹凈都是輕的，他太壞了，你算不過他，我發誓，我所言句句為真，沒有騙人。”
淩湙挑眉，被勾起了奇心，“姜氏在江州很厲害？姜大公子在江州很有名？”
周窈娘點頭如搗蒜，細聲細氣道，“姜氏在江州是第一等大豪族，姜大公子有一個堪比皇宮的院墻，裏面網羅了各地美人，全部都是絕色，他若真心與你們交好，不會選我這等蒲柳之姿，他就是沒安好心，小王孫，他這人詭計多端，整個江州都怕他，心性殘暴，陰晴不定，非常非常的人面獸心……”
淩湙失笑的望著她絞盡腦汁的，往姜天磊身上疊貶毀之詞，一副生怕他不相信的樣子，且很明顯的，她錯將他認成了涼王孫。
“我並非……”
淩湙話剛起頭，就見遠處飛馳過來一匹馬，眨眼便到了近前，一骨碌翻滾下來後，就跪到了他面前，急促稟報道，“五爺，大帥拔營了，他要往西炎城中去，說要趁著城中無主，一舉將失地收回，兩位親衛長攔不住，特派了屬下來報，問五爺有什麽主意？”
西炎城中無主，確實是時候收回來了，大帥時機把握的挺好，然手中兵力並不足，可現調卻來不及，他是打著有去無回的主意，拼死一搏了。
淩湙垂眼望著昏迷不醒的姜天磊，踢了踢他，道，“江州兵放著也是放著，叛民不用你打了，那就拉去打個真正的外敵吧！”
來都來了，那幾萬兵總不能白拉出來溜一圈，總得打一戰吧！
“掣電，去看看少帥那邊收拾完了沒有？告訴他速度加快點，這裏有人等著他去收兵。”
淩湙吹哨上馬，用刀撥了撥地上的姜天磊，繼續吩咐，“讓武景同押著他去南川府要兵，我先去追大帥，爭取緩一下腳程，西炎城三十裏外匯合，讓他別忘了把烏崈的人頭帶上。”
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