第二百零七章
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第二百零七章
與鄂魯的約見地點，定的是西炎城往北而去的一處碎石坡。
坡度不高，碎石間亦有青草松木格擋，好在高不過腰，四處敞亮，各自帶的人手可以圍坡警戒，亦不用擔心隔墻有耳之禍，話隨風散，雁過無痕。
鄂魯不愧為突震、突峪二人的舅舅，身形彪悍，胡虜氣十足，臉周的髯須，和棕黃濃密的披肩小辮，遮的讓人看不出真容，只能通過既定規制的盔甲，與一身威勢判斷其地位權柄，綜合周圍人對他的敬畏，哪怕不出聲的立在那，也叫人能一眼辨出高低。
是個王將之氣顯於外，一眼區分尊卑的“高血統”羌族將領。
淩湙的營地安紮在西炎城西南向，為擾人視線，他特意帶人繞了一個圈，才到達約定地點，遠遠的便見一支壯碩威凜軍隊，整齊列陣的將碎石坡圍在中間，而鄂魯則挺腰扶刀的跨站於坡頂之上，居高臨下的打量著淩湙，及他身後同來的隊伍。
涼州軍的規制，以邊城刀營為界線，在三州軍械以雁翎刀為主後，區分兵力強弱的，便是看有無刀營騎兵跟隨。
小十年的邊境戰事摩擦，邊城堡樓和砍人如劈柴的刀營，讓涼羌鐵騎吃足了鱉，整個涼羌部都清楚的意識到了一件事，邊城已然從隨意踐踏地，迅速成長轉變成了他們惹不起的鋼骨鐵牙，磕一下就傷筋動骨的存在，漸漸的，每年打秋谷期，整個涼州線便成了北境三州最安穩和平之地。
淩城主的名字一度蓋過了大帥府的威風，甚有一個笑話流傳至今，那便是涼羌鐵騎每輪抽簽，誰抽到了涼州，那一片的草谷就歸誰，按理本來是件好事，因為涼州農事生產是三州之最，打滿一回就夠本，然而，整個涼羌部卻無人欣喜這樣的好事落在頭上，抽簽如上刑臺，誰中誰便會收獲有如送葬般的可憐眼神。
十去九不回之地，草谷再茂盛，也得有命享啊！
於是，淩湙的形象開始慘遭塗改，沒有人相信俊逸郎君能提刀上馬，面兇相惡，眼若銅鈴，一張血口能吞人的蓬張形象，成了涼州百姓門上的辟邪神君，也讓涼羌部眾兵將們深信不疑，認為淩城主就該是魁偉壯碩，肌肉蓬張到衣裹不下，高有十尺，發如摩羅的鐵塔男兒。
淩湙：……我明明日日在城中晃，快馬來回跑出的殘影都帶著俊朗，偏一上畫後，就成了猛張飛般的潦草漢子。
行吧！你們開心就好。
兩軍刀槍相對，坡頂上的鄂魯皺眉，上下打量來人，目光幾次從淩湙臉上劃過，最終猶猶豫豫的落在後側的幺雞身上，神色略有失望，出口的音調都帶上了鄙夷，“淩城主，來都來了，又何必躲躲藏藏不敢上前？”
幺雞迎上鄂魯目光，又左右來回確認，反手指著自己的臉驚愕，“這是跟我說話吶？”完了一臉輕蔑不屑道，“年紀大了，眼神果然不好，還上什麽戰場啊？回家抱孫子去吧！”
他是不聰明，但分得清好賴，辯得明善惡，鄂魯那不掩飾的嘲弄，讓他下意識的緊了腦神經，常年跟在淩湙身邊，多少學了點懟人詞匯，一張口就能噎的人黑臉。
鄂魯這才反應過來自己認錯了人，黑著臉重又將眼神落定在打頭的淩湙身上，眼神不可思義，可左右巡脧，發現淩湙身側跟隨的人，目光盡皆落其身上，一時震驚難信，“淩城主？”
怎地如此年輕？便是身型也對不上號啊！
鬧呢？有弱冠了沒有？
還有這錦繡華服下的身子板，哪個勳貴門第家的公子跑來過家家了？竟然冒充邊城城主。
淩湙今天沒著全副盔甲，只簡單一身墨綠箭袍，鎖子甲護了前後背心，腕間護肘軟磨皮鎖的鐵扣，腰縛軟麋皮鑲玉封，整一張臉是實實在在的顯露人前，倒是真比頭盔罩頂的時候顯露年紀，加之那身銀白耀目的明光鎧未著，難怪人不認得他。
“是我！”
一行說一勒馬，便頂到了最前的刀槍前，眉眼透亮，神色無懼，“要驗真假？”
長刀緩緩出鞘，那砍人如切瓜，令整個涼羌鐵騎膽裂的寒光傾洩，照的近前的人眼驚懼瞪大，身體不由自主的就要往後退，本來都是單手持刀槍，等淩湙的刀全部拔出，刷的一下，所有鄂魯方的騎兵，全部改為雙手控刃，並緊繃了神情，不敢放松。
身型臉龐可以被鎧甲頭盔遮掩，武器卻是一名強者的標記，淩湙的刀名曰斬魂，此時再看他座下馬匹，赫然就是兩年前涼王帳下大將合石，準備給涼王孫的生辰賀禮，結果半途被刀營兵搶奪走的馬王戈弋。
閃獅已老，早兩年便圈在馬場榮養了，戈弋是幺雞帶的刀營兵，伏擊往並州打草谷的涼羌鐵騎得來的，專門為淩湙準備的成年禮。
鄂魯啞然，盡管對己方兵將的反應不滿，卻仍揮手發令，“讓他進來。”
可鄂魯身側的副將卻不放心，攔在近前大喝不動，“把刀收回去，下馬卸兵，一人進。”
淩湙挑眉，聲音不高不低，“你在命令我？”
幺雞打馬護持，昂著腦袋刷一下也亮了刀，他身後的刀眾也應聲而動，寒芒在傍晚的天地間，更透出冷白的光影，一張嘴便把人嗆個半死，“你算哪根蔥？這有你說話的地兒麽？怕我家主子就直說，犯不著擱這兒裝高深，幾步路還要卸兵，當自己誰呀？皇帝老兒召人覲見啊？憑什麽你說不許帶刀就不許？憑什麽你們圍個地兒就要我家主子單闖？你家將軍要有種，就自己卸了刀往我們這邊來，別特麽在老子面前裝二瓣蒜，個煞筆！”
講真，淩湙有時候都覺得幺雞在陣前叫罵上，有著天賦異稟的資質。
叫他念書跟要他命一樣，一篇書目讀起來磕磕巴巴，寧願挨板子也不做課業，迄今為止，也只能堪堪認全常用字，軍報這種東西都是杜猗在做，他頂多能畫出周邊地輿圖。
可這樣的人，卻能組織起他偶爾的口吐芬芳，平日言行稍不註意就能叫他學了去，光唱個油腔滑調的歌子也就算了，氣急起來的罵仗他也學，還學的青出於藍，訓起他手下的刀營兵來，常把人損的自閉，恨不能把他嘴巴縫上。
哥們，搞搞清楚，今天是來談合作的，不是來攻城掠地的。
因為顧慮著他要深入敵營，之後還會有一場關乎生死的角鬥，昨夜裏那一場罰棍，便先記在了賬上。
淩湙氣歸氣，理智商存，今日知道有一場重頭戲要演，心中再對淩嫚擔憂，也收拾好心情，調整出狀態來赴約。
幺雞的表現不能說過分，卻也有點刻意為之，淩湙一路未與他說話，正眼也未了他一下，這讓他感覺非常忐忑，有種被冷落的恐懼，正急於找機會表現，這羌敵副將就撞到了眼前。
對方人馬一見這邊亮了刀，也忙將手中兵器豎了起來，碎石坡上下立馬陷入對峙警戒中，空氣裏都繃著勁，但有響動能立馬開殺的那種緊促。
雙方敵對多年，見之你死我活，是隔著國仇家恨，民族興亡的血債，沒立刻打起來就算是克制的了，亮一亮刀兵，互相警示威懾，並不意外。
只不過手下這樣激動，恨不能見血封喉，兩邊為將者，卻都淡定如松，站立在己方圈內，以目光來回交流，攸爾相視一笑，竟有雲淡風輕之相。
這個世上，利益是永恒的真理，淩湙去信給鄂魯，只寥寥一行字，就將人約了出來，甚至都不需要自證，一枚邊城城主府的印信，就足矣！
會有被人當叛國罪證留下麽？
不能。
那是鄂魯看後，不用人提，便會親自焚毀的東西。
只因上載數字如是：“吾可令涼王孫，有來無回！”
此約不赴，此計不成，此約既赴，此信便成柄，於淩湙來講，屬正常心理，每一個北境將領，皆有砍敵首及之想，可於鄂魯而言，他連自證清白的機會都沒有，只要涼王孫死在了西炎城，他就是同夥。
所以，淩湙才能料定，他不敢把信留下。
最後雙方讓步，各陳兵碎石坡下十米處，占半圈警惕，而淩湙與鄂魯兩人，則在各自屬下合圍成的大圈中心談話。
鄂魯身如猛虎，高約一尺九，站在淩湙面前足能擋下他半個身形，淩湙身量還在生長，卻也將臨近一尺八，氣勢上甚至比鄂魯更強悍，血氣方剛的讓人心生警惕。
淩湙約了人來，當然要表明誠意，並未故弄玄虛，而是直接洩密，“近日我捉了個江州細作，得到一個非常有意思的口供，鄂魯將軍，我猜您一定非常感興趣，便約此一見，勿怪！”
鄂魯大掌拇指搓著刀柄，語氣並不驚異，“烏崈王孫得涼王培養，數次欲往西炎城來歷練，今終得首肯，消息早傳遍各部，淩城主若只拿這點消息來套本將軍，並不明智。”
淩湙哈哈一笑，右手豎一指直搖，“不，當然不僅止有這一點點消息而已，鄂魯將軍，涼王與令主之間的齟齬，本城坐擁涼州線，並不閉塞，形勢於我而言，便是不插手，亦可坐收漁翁之利，不過就是時間早晚的事，可於你們，卻是輸贏生死一線間的選擇，你可以不與我合作，但我可以斷言，失去此機遇，令主與族部親人，小心被滅。”
鄂魯瞠目，手掌一把攥緊刀柄，長吸了口氣，沈聲道，“淩城主最好有實證，否則我便當你在誆害本族，我涼羌二部永為盟友，上稟過天狼神，但有一方違背，是要受天罰的。”
淩湙失笑，挑眉反問，“那將軍今日為何站在此處？真若您所言，那在收信的第一時間，便該上報涼王帳才是，來此為何？”
鄂魯橫掃四周，張臂比劃，“自然是來趁勢捉了淩城主立功，邊城便也指日可破。”
淩湙噴笑，誇張的搖頭，“將軍真是會開玩笑，羌族兵馬若真能拿住我邊城兵，何須年年懼與我方接觸？草谷不好打吧？涼王帳那邊的糧草不好要吧？鄂魯將軍，您就沒想過，這抽簽和抓鬮，也是能作假的哎！”
鄂魯驚異，擰眉思索，隨即怒從心起，口中喃喃，“怪道這些年的涼州線，大多都由我族抽中，難道真弄了鬼？”
淩湙搓指肯定，“此騙術盛行江州，名曰出千，是一種聚賭穩贏的妙術，鄂魯將軍，你們就是太實誠，不懂得借助外力，當真是被涼王帳裏的先生洗過了腦子，總認為非我族類，其心必異，將軍，您當清楚一個道理，沒有永遠的敵人，只有永遠的利益，江州能與涼王帳做生意，也能與令主做生意，只不過嘛，明顯你們的利潤不足以令江州那邊傾囊相授，故爾，才對你們隱瞞了騙術可以運用到抽簽上的真相，您想想，近五六年，是不是十次有九回，叫你們羌族抽中了我涼州線上的草谷？嘖，真是不好意思，叫你們死了不少人。”
鄂魯思緒起伏，淩湙所言不差，他們羌族也有與江州的生意，可奈何財力確實不如涼王帳那邊，有些奢華的貨品，羌主是不許交易的。
淩湙小步左右的圍著鄂魯走動，丈量著他身形與步伐的間距，又再度開口，“涼王那樣寶貝烏崈圖霆，數年不許他靠近西炎城，為何此次卻放了他來？鄂魯將軍，江州有一皇子在京，他們意圖為何，不清楚麽？”
鄂魯並非聰穎之輩，他只盛在武力居上，忠心為主，且人夠沈穩持重，如此，才能得羌主倚重與信任。
淩湙所言，是他們未曾深想過的，羌族的眼光，一直以來都盯的是涼王帳內部行事，因為勢弱，便更生警惕小心，餘力且顧不到大徵內部爭鬥。
“江州歷來與皇族聯姻，他們所圖，不過就是那至上的尊位，如今陛下老邁，太子暴斂成性，時局太有利了，於是他們忍不住想推自己的皇子上位，而就在前不久，五皇子免了監禁，鄂魯將軍，這意味什麽呢？”
鄂魯一時聽住了，“意味著什麽？”
淩湙笑道，“這意味著他們可以挾皇子另立，只要涼王願意出兵相助，他們就有能力在江州另立新朝，鄂魯將軍，東陵江北這一條線，他們並不在乎，失不失去無所謂，完全可以當做籌碼，贈送給涼王，屆時，這整片的山河，得有一半吧，會歸給涼王及其子孫，而你們，會像大徵的開國士族功勳一樣，被卸磨殺驢，咱別的不提，就說說當年威震整個大徵的寧柱國公，他下場如何？家族眾人如今又如何？活的戰戰兢兢，跟向主人討食的狗一樣，嘖嘖，真令人嗟嘆吶！”
鄂魯張嘴，似有些不想相信，強辯道，“涼王有什麽理由會相信江州開的條件？且我主與涼王拜過兄弟，若得大片土地，完全可以像從前一樣共治。”
淩湙呵呵噴笑，拍了拍他的肩膀，倒嚇得他一激靈望過來，就聽聲音不疾不徐的飄進耳裏，“鄂魯將軍，這就是重點了，涼王孫來西炎城的重點，你不會以為，他真是來歷練的吧？西炎城有什麽好歷練的？整個城都在你們治下，內裏百姓皆成奴，他來歷練個屁，呵，來聯姻，他真正的目地，是來與江州貴女聯姻的，一旦娶得美人歸，江州與涼王帳的協議就成了，你不會真以為涼王願意與羌主共治，分享這諾大的地盤吧？想想我大徵那些分地而治的王爺們，他們有幾個好下場的？你以為烏崈圖霆會容人與他共享榮華？我可聽說，他對你們羌部的王子，十分的瞧不起，哦，突峪吧？聽說被整治的胳膊腿都斷過，下次，指不定就斷的是腦袋了。”
鄂魯從未就這樣的高度看過當前局勢，他們自己內部的平衡都穩的力不從心，也根本無力窺知大徵朝局，淩湙的話，無疑如當頭棒喝，擊的他渾身冒冷汗，只有左右踱步來緩解內心的震驚。
良久，才反問淩湙，“你為何要告知我？還這般提示？你想要什麽？”
淩湙歪了歪頭，嘆道，“羌主是個踏實守城之君，這些年我也看出來了，他只想守好羌部，讓族人有塊屬於自己的地盤，安穩的過上吃喝不愁的日子，而涼王，野心從來甚大，兩者相權取其輕，鄂魯將軍，我要保大徵一統，而你們保的是不被吞並，在此爭端中，我們完全可以放下仇怨，一致對外，只要攪了他們聯姻之事，我們各自的利益都能保全，也不會再有後續的一切煩惱，你想想，是不是這個理？”
鄂魯有一瞬間動容，“你也覺得我主是個明君？體恤愛民？”
這等來自敵將的肯定，向來是戰事雙方最高的褒獎。
淩湙一臉真誠的點頭，“是，作為一族之主，他在為族人爭命爭地盤之事上，做的非常好。”
就像我會為了邊城百姓，殺伐來犯的敵騎一樣，都是應有之義，屬各人立場上的正當舉措，若非如此，怎能稱之為合格的領主？
誇的都是實話，不過敵對時該動手，也絕不含糊。
幺雞耳朵靈敏，隔風將話聽了個七七八八，心中感嘆，主子這把人忽悠瘸了的本事，用在敵將身上一樣好使，鄂魯都被這樣真誠到位的分析折服了，最後一把必殺計，將真誠進行到底，誇羌主比誇鄂魯有用多了。
就像如果有人在他面前誇淩湙一樣，他也會將那人引為知己的。
鄂魯果然放下了戒備，認真聽起了淩湙的策略，幺雞被叫到了近前。
淩湙指著幺雞道，“這是我帳下的小隊長，郭灄，角力功夫非常好，借你帶回去，等烏崈王孫來後，盡管放他上角力臺。”
幺雞拱手之後擡眼與鄂魯對視，澎湃緊實的肌肉群，罩在銀輝鎧甲裏，比真正的羌族騎兵還魁梧，若非面容帶有大徵人特點，倒可以以假亂真，充一把涼羌族。
淩湙對鄂魯道，“為免讓烏崈王孫產生懷疑，你最好去信將突峪王子叫到西炎城來，然後趕在涼王孫到之前，向江州豪族提親，而我這個小隊長，便是江州豪族那邊派過來試探王子實力的武士，他不屬於你，自然也與我涼州無關，鄂魯將軍，我希望您明白，無論江州能提供多少財物支撐，首要條件之一，是你們有實力獲取並保留，栽贓固然會得罪江州，但只要你們能穩固住涼羌大勢，並占據優勢，江州那邊是不會計較這些微末小節的，望你能勸得羌主權衡利弊，切莫因小失大。”
鄂魯略一思索便明白了淩湙的用意，若涼王孫知道幺雞來自江州，有聯姻之事在前，他必然也會加入比試當中，而角力臺上向來賭生死，萬一下不來，那也是他實力不濟，羌族部與淩城主皆無牽扯，只江州會受到涼王的怒火。
他要的就是江州與涼王反目。
淩湙從始至終，沒有提起荊北以西的屬地，更沒有用西炎城作為交換條件，鄂魯懸著的心緩緩放下，望著淩湙主動開口，“聽聞武大帥率部到了荊南，淩城主如此相幫，不與我提些條件？比如，放歸你們陛下的馬，以及荊南擄劫來的百姓？”
“那都不與我相幹，鄂魯將軍，北境是最靠近涼羌部的地方，我只要保證大徵皇權不旁落，無外力幹涉內政，至於朝臣如何治理民生，與我無涉，我一個邊城的罪子，要報答也是報答我義父的提拔栽培之恩，皇帝如何，百姓怎樣，皆與我無關。”
淩湙不甚在意的樣子，特別是臉上的嘲諷，極為真實，只最後望向鄂魯時，才有了點請托之意，“武大帥身體欠佳，陛下並不顧念他的死活，你們應當也有些消息渠道，知道他的困境，我們所謀之事若成，便請將軍屆時打開西炎城南向大門，借道讓我義父從中過來，他若原路返回，陛下定然不會許他回歸北境，只有從西炎城穿過，才能保他有命回家，鄂魯將軍，他年紀大了，恐撐不過這個冬天，我希望他能落葉歸根，終時有孝子賢孫相送。”
說完拱手拜了一禮，面色哀切不似作偽，鄂魯驚愕上前把臂相扶，一時竟不知說些什麽，半晌方道，“好，若我們所謀之事能成，我定開南城門，助你接武大帥歸家。”
兩邊兵將眼睜睜看著自家將軍，從劍拔弩張到把手言歡，到夕陽落地不見一絲光後，才列隊準備各回駐地。
淩湙上馬與鄂魯跑了一段，借口相談相歡的樣子，一路都在真誠的替鄂魯講解大徵目前的朝局，以及江州與涼王任一方聯合的危害，誠心指點與假意虛迎，是有非常明顯的區分的，鄂魯心直穩重，最能感受真情假意，淩湙的言談舉止，除開他的敵對身份，竟真的有肺腑之交的樣子，叫他一點點放下了戒心，相信他來合作的誠意。
直到離西炎城不到三裏處，淩湙才停了馬，與鄂魯告辭，又扭頭叮囑了一番幺雞，掉馬準備離開，卻見東北方向跑過一群牛馬，一隊打馬而歸的羌騎飄起漫天煙塵，擦過鄂魯身邊時立即勒馬行禮。
然後，淩湙便在這些人的馬背上，看到了滿臉臟汙，被抽的奄奄一息的淩嫚，吊小羊崽子似的，被吊在馬側，頭朝下顛的有出氣沒進氣的模樣。
幺雞當時就急了，縱馬上前一個刀柄就要把人拍下馬，想搶了淩嫚到手，卻被人多的一方架住群毆，十幾二十匹馬混戰在一處，嘶鳴著撞起陣陣吆喝聲。
鄂魯皺眉怒喝，“住手。”
幺雞勒馬立退，手中刀未出鞘分毫，淩嫚卻已經到了他手裏，只身上衣裳被擦的破損狼狽，頭發亦散落幾絲。
“認識？誰的娃兒？”鄂魯舉目往淩湙處望來。
淩湙卻閑閑的穩坐不動，一臉無動於衷，“不認識，只不過郭隊長向來喜歡孩子，可能是不忍心吧！”
幺雞怒瞪著眼睛，沖著那一隊與之對撞的人吼，“她這麽小，你們怎能如此打她？”
那將淩嫚當小羊羔吊在馬上的士兵，不在意道，“育奴營裏跑出來的小東西，死了就死了，有什麽打緊？哎？你誰啊？”
幺雞還待開口，餘光卻瞧見了淩湙平靜掃過來的眼神，頓時激靈靈的打了個寒顫，鄂魯聽完解釋，也便不在意道，“我當是什麽要緊人，既然郭隊長喜歡，人就送你了，如嫌一個不夠，育奴營裏隨你挑，十二歲以下的都在裏面，比你手裏的這個毛團好用。”
幺雞瞬時心口發堵，差點憋不住拔刀，可懷裏的淩嫚卻小心的捏住了他的腰線，迫使他冷靜了下來。
淩湙面無表情，冷淡的對著鄂魯開口，“我雖不在意這些微末小節，可若當我面這樣欺淩人如牲口般，本城也是會生氣的，屆時不得不會為了些許名聲，而與鄂魯將軍做對，您也不希望在我們合作期間鬧不愉快吧？所以……”
鄂魯將軍立即懂理的接口，笑著拱手，“好說好說，本將軍保證，在這期間，他們的待遇會有提高，不會有隨意被殺剮的事情發生，淩城主一顆仁義之心，本將軍深感欣慰，定盡力維護好我們兩族相交互惠，呵呵！您放心，不會有類似的事情在這期間發生了。”
說著一揮手，就讓身後的兵將捉淩嫚的那一隊人給帶了下去，幺雞則板著臉忍住了脾氣，與淩湙最後對視一眼後，跟在鄂魯的身後進了城。
淩湙記下了這處城外的草木線路，打馬掉頭徑直回了營帳，一眼未將眼神落在淩嫚身上。
直等進了自己的營帳，才黑了臉解開護甲背心，而一直跪等在帳內的薛維，則嘴唇發幹的開了口，“主上，請息怒，屬下願為一切後果承擔責任，若嫚嫚姑娘身死，屬下為她償命。”
說一句叩一個頭，而額上已經滲了血。
淩湙接了酉一遞來的水潤嗓，半息後才冷聲開口，“先生以為我會饒你？還是先生以為，自己的命合該比淩嫚貴？你知不知道……”
酉一正招了虎牙捧了藥匣上前，小聲勸道，“主子，先上藥。”
卻是遭遇淩嫚的那一刻，淩湙便對那些人起了殺心，硬生生忍住了沖動，掌握刀柄與移出寸許的刀刃間，瞬時血浸了衣袍，若非衣衫顏色夠深，怕是要被鄂魯瞧出端倪。
幺雞感受到的，那涼涼一瞬的殺意，一點沒錯，差點連他都要受淩湙一刀。
虎牙用濕巾沾了血，替淩湙清洗傷口，薛維震驚的失了聲，瞪著眼睛驚呼，“主上，你這傷……”何人能傷你？
酉一淡淡的開了口，“嫚嫚被當育奴營的逃奴捉去了，抽的渾身是血，被那些人當小羊崽子一樣的，掛在馬背上，正叫主子撞見個正著，她大概只剩了一口氣。”
淩湙閉目凝神，並不為手掌心的傷勢所動，冷冷的對薛維道，“先生知我心，跟我身邊許多年，倒是真能掐中我幾分心思，當真好本事。”
薛維埋頭，愧疚、慚愧，卻又一副不知悔的樣子，聲音依舊冷靜，“主上心慈，明知有嫚嫚姑娘相助，會事半功倍，可就不忍開口要求她，屬下既能猜中主上心思，便願意做了這個惡人，替主上分憂，但有一日主上需要屬下赴死襄助，屬下也會毫不猶豫以命報答的，主上，成大事者不拘……”
“夠了，先生請回吧！我要休息了。”
淩湙疲憊的回到裏間，派了酉一將薛維送走，自己側躺在床榻上閉目養神，直到酉一輕手輕腳回轉，方悠悠開口，“酉一，我是不是變的和那些朝中掌權人一樣，虛偽奸滑了？”
會因為薛維揣度出正確心思，而惱羞成怒。
卻又能無視淩嫚身處危險境地，而無動於衷。
可笑的是，他竟然還有臉將一切歸於旁人，只為了掩蓋自己會利用親人的齷齪心。
酉一沈默了許久，方低聲開口，“主子，薛先生說的不錯，若有一日主子需要，我亦會不惜性命，為主子盡忠的，這是我們的選擇，主子不該為此感到難過和負疚，主子有自己的事要做，而我們，亦有自己的抱負和追求，嫚嫚姑娘年紀雖小，可她心裏清楚，也同我們一樣，很願意為了主子獻上一切，她若在此，絕不希望看到主子如此自責，甚至還傷了自己，主子，從我們跟了您的那一日開始，便隨時有承擔任何事的自覺，您無需如此責難自己。”
淩湙頓了好長一段時間，良久才道，“去帳外守著吧！我睡一下……讓虎牙去給薛先生上點藥。”
“是！”
我涼了，涼了啊？爪呢？花呢？
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與鄂魯的約見地點，定的是西炎城往北而去的一處碎石坡。
坡度不高，碎石間亦有青草松木格擋，好在高不過腰，四處敞亮，各自帶的人手可以圍坡警戒，亦不用擔心隔墻有耳之禍，話隨風散，雁過無痕。
鄂魯不愧為突震、突峪二人的舅舅，身形彪悍，胡虜氣十足，臉周的髯須，和棕黃濃密的披肩小辮，遮的讓人看不出真容，只能通過既定規制的盔甲，與一身威勢判斷其地位權柄，綜合周圍人對他的敬畏，哪怕不出聲的立在那，也叫人能一眼辨出高低。
是個王將之氣顯於外，一眼區分尊卑的“高血統”羌族將領。
淩湙的營地安紮在西炎城西南向，為擾人視線，他特意帶人繞了一個圈，才到達約定地點，遠遠的便見一支壯碩威凜軍隊，整齊列陣的將碎石坡圍在中間，而鄂魯則挺腰扶刀的跨站於坡頂之上，居高臨下的打量著淩湙，及他身後同來的隊伍。
涼州軍的規制，以邊城刀營為界線，在三州軍械以雁翎刀為主後，區分兵力強弱的，便是看有無刀營騎兵跟隨。
小十年的邊境戰事摩擦，邊城堡樓和砍人如劈柴的刀營，讓涼羌鐵騎吃足了鱉，整個涼羌部都清楚的意識到了一件事，邊城已然從隨意踐踏地，迅速成長轉變成了他們惹不起的鋼骨鐵牙，磕一下就傷筋動骨的存在，漸漸的，每年打秋谷期，整個涼州線便成了北境三州最安穩和平之地。
淩城主的名字一度蓋過了大帥府的威風，甚有一個笑話流傳至今，那便是涼羌鐵騎每輪抽簽，誰抽到了涼州，那一片的草谷就歸誰，按理本來是件好事，因為涼州農事生產是三州之最，打滿一回就夠本，然而，整個涼羌部卻無人欣喜這樣的好事落在頭上，抽簽如上刑臺，誰中誰便會收獲有如送葬般的可憐眼神。
十去九不回之地，草谷再茂盛，也得有命享啊！
於是，淩湙的形象開始慘遭塗改，沒有人相信俊逸郎君能提刀上馬，面兇相惡，眼若銅鈴，一張血口能吞人的蓬張形象，成了涼州百姓門上的辟邪神君，也讓涼羌部眾兵將們深信不疑，認為淩城主就該是魁偉壯碩，肌肉蓬張到衣裹不下，高有十尺，發如摩羅的鐵塔男兒。
淩湙：……我明明日日在城中晃，快馬來回跑出的殘影都帶著俊朗，偏一上畫後，就成了猛張飛般的潦草漢子。
行吧！你們開心就好。
兩軍刀槍相對，坡頂上的鄂魯皺眉，上下打量來人，目光幾次從淩湙臉上劃過，最終猶猶豫豫的落在後側的幺雞身上，神色略有失望，出口的音調都帶上了鄙夷，“淩城主，來都來了，又何必躲躲藏藏不敢上前？”
幺雞迎上鄂魯目光，又左右來回確認，反手指著自己的臉驚愕，“這是跟我說話吶？”完了一臉輕蔑不屑道，“年紀大了，眼神果然不好，還上什麽戰場啊？回家抱孫子去吧！”
他是不聰明，但分得清好賴，辯得明善惡，鄂魯那不掩飾的嘲弄，讓他下意識的緊了腦神經，常年跟在淩湙身邊，多少學了點懟人詞匯，一張口就能噎的人黑臉。
鄂魯這才反應過來自己認錯了人，黑著臉重又將眼神落定在打頭的淩湙身上，眼神不可思義，可左右巡脧，發現淩湙身側跟隨的人，目光盡皆落其身上，一時震驚難信，“淩城主？”
怎地如此年輕？便是身型也對不上號啊！
鬧呢？有弱冠了沒有？
還有這錦繡華服下的身子板，哪個勳貴門第家的公子跑來過家家了？竟然冒充邊城城主。
淩湙今天沒著全副盔甲，只簡單一身墨綠箭袍，鎖子甲護了前後背心，腕間護肘軟磨皮鎖的鐵扣，腰縛軟麋皮鑲玉封，整一張臉是實實在在的顯露人前，倒是真比頭盔罩頂的時候顯露年紀，加之那身銀白耀目的明光鎧未著，難怪人不認得他。
“是我！”
一行說一勒馬，便頂到了最前的刀槍前，眉眼透亮，神色無懼，“要驗真假？”
長刀緩緩出鞘，那砍人如切瓜，令整個涼羌鐵騎膽裂的寒光傾洩，照的近前的人眼驚懼瞪大，身體不由自主的就要往後退，本來都是單手持刀槍，等淩湙的刀全部拔出，刷的一下，所有鄂魯方的騎兵，全部改為雙手控刃，並緊繃了神情，不敢放松。
身型臉龐可以被鎧甲頭盔遮掩，武器卻是一名強者的標記，淩湙的刀名曰斬魂，此時再看他座下馬匹，赫然就是兩年前涼王帳下大將合石，準備給涼王孫的生辰賀禮，結果半途被刀營兵搶奪走的馬王戈弋。
閃獅已老，早兩年便圈在馬場榮養了，戈弋是幺雞帶的刀營兵，伏擊往並州打草谷的涼羌鐵騎得來的，專門為淩湙準備的成年禮。
鄂魯啞然，盡管對己方兵將的反應不滿，卻仍揮手發令，“讓他進來。”
可鄂魯身側的副將卻不放心，攔在近前大喝不動，“把刀收回去，下馬卸兵，一人進。”
淩湙挑眉，聲音不高不低，“你在命令我？”
幺雞打馬護持，昂著腦袋刷一下也亮了刀，他身後的刀眾也應聲而動，寒芒在傍晚的天地間，更透出冷白的光影，一張嘴便把人嗆個半死，“你算哪根蔥？這有你說話的地兒麽？怕我家主子就直說，犯不著擱這兒裝高深，幾步路還要卸兵，當自己誰呀？皇帝老兒召人覲見啊？憑什麽你說不許帶刀就不許？憑什麽你們圍個地兒就要我家主子單闖？你家將軍要有種，就自己卸了刀往我們這邊來，別特麽在老子面前裝二瓣蒜，個煞筆！”
講真，淩湙有時候都覺得幺雞在陣前叫罵上，有著天賦異稟的資質。
叫他念書跟要他命一樣，一篇書目讀起來磕磕巴巴，寧願挨板子也不做課業，迄今為止，也只能堪堪認全常用字，軍報這種東西都是杜猗在做，他頂多能畫出周邊地輿圖。
可這樣的人，卻能組織起他偶爾的口吐芬芳，平日言行稍不註意就能叫他學了去，光唱個油腔滑調的歌子也就算了，氣急起來的罵仗他也學，還學的青出於藍，訓起他手下的刀營兵來，常把人損的自閉，恨不能把他嘴巴縫上。
哥們，搞搞清楚，今天是來談合作的，不是來攻城掠地的。
因為顧慮著他要深入敵營，之後還會有一場關乎生死的角鬥，昨夜裏那一場罰棍，便先記在了賬上。
淩湙氣歸氣，理智商存，今日知道有一場重頭戲要演，心中再對淩嫚擔憂，也收拾好心情，調整出狀態來赴約。
幺雞的表現不能說過分，卻也有點刻意為之，淩湙一路未與他說話，正眼也未了他一下，這讓他感覺非常忐忑，有種被冷落的恐懼，正急於找機會表現，這羌敵副將就撞到了眼前。
對方人馬一見這邊亮了刀，也忙將手中兵器豎了起來，碎石坡上下立馬陷入對峙警戒中，空氣裏都繃著勁，但有響動能立馬開殺的那種緊促。
雙方敵對多年，見之你死我活，是隔著國仇家恨，民族興亡的血債，沒立刻打起來就算是克制的了，亮一亮刀兵，互相警示威懾，並不意外。
只不過手下這樣激動，恨不能見血封喉，兩邊為將者，卻都淡定如松，站立在己方圈內，以目光來回交流，攸爾相視一笑，竟有雲淡風輕之相。
這個世上，利益是永恒的真理，淩湙去信給鄂魯，只寥寥一行字，就將人約了出來，甚至都不需要自證，一枚邊城城主府的印信，就足矣！
會有被人當叛國罪證留下麽？
不能。
那是鄂魯看後，不用人提，便會親自焚毀的東西。
只因上載數字如是：“吾可令涼王孫，有來無回！”
此約不赴，此計不成，此約既赴，此信便成柄，於淩湙來講，屬正常心理，每一個北境將領，皆有砍敵首及之想，可於鄂魯而言，他連自證清白的機會都沒有，只要涼王孫死在了西炎城，他就是同夥。
所以，淩湙才能料定，他不敢把信留下。
最後雙方讓步，各陳兵碎石坡下十米處，占半圈警惕，而淩湙與鄂魯兩人，則在各自屬下合圍成的大圈中心談話。
鄂魯身如猛虎，高約一尺九，站在淩湙面前足能擋下他半個身形，淩湙身量還在生長，卻也將臨近一尺八，氣勢上甚至比鄂魯更強悍，血氣方剛的讓人心生警惕。
淩湙約了人來，當然要表明誠意，並未故弄玄虛，而是直接洩密，“近日我捉了個江州細作，得到一個非常有意思的口供，鄂魯將軍，我猜您一定非常感興趣，便約此一見，勿怪！”
鄂魯大掌拇指搓著刀柄，語氣並不驚異，“烏崈王孫得涼王培養，數次欲往西炎城來歷練，今終得首肯，消息早傳遍各部，淩城主若只拿這點消息來套本將軍，並不明智。”
淩湙哈哈一笑，右手豎一指直搖，“不，當然不僅止有這一點點消息而已，鄂魯將軍，涼王與令主之間的齟齬，本城坐擁涼州線，並不閉塞，形勢於我而言，便是不插手，亦可坐收漁翁之利，不過就是時間早晚的事，可於你們，卻是輸贏生死一線間的選擇，你可以不與我合作，但我可以斷言，失去此機遇，令主與族部親人，小心被滅。”
鄂魯瞠目，手掌一把攥緊刀柄，長吸了口氣，沈聲道，“淩城主最好有實證，否則我便當你在誆害本族，我涼羌二部永為盟友，上稟過天狼神，但有一方違背，是要受天罰的。”
淩湙失笑，挑眉反問，“那將軍今日為何站在此處？真若您所言，那在收信的第一時間，便該上報涼王帳才是，來此為何？”
鄂魯橫掃四周，張臂比劃，“自然是來趁勢捉了淩城主立功，邊城便也指日可破。”
淩湙噴笑，誇張的搖頭，“將軍真是會開玩笑，羌族兵馬若真能拿住我邊城兵，何須年年懼與我方接觸？草谷不好打吧？涼王帳那邊的糧草不好要吧？鄂魯將軍，您就沒想過，這抽簽和抓鬮，也是能作假的哎！”
鄂魯驚異，擰眉思索，隨即怒從心起，口中喃喃，“怪道這些年的涼州線，大多都由我族抽中，難道真弄了鬼？”
淩湙搓指肯定，“此騙術盛行江州，名曰出千，是一種聚賭穩贏的妙術，鄂魯將軍，你們就是太實誠，不懂得借助外力，當真是被涼王帳裏的先生洗過了腦子，總認為非我族類，其心必異，將軍，您當清楚一個道理，沒有永遠的敵人，只有永遠的利益，江州能與涼王帳做生意，也能與令主做生意，只不過嘛，明顯你們的利潤不足以令江州那邊傾囊相授，故爾，才對你們隱瞞了騙術可以運用到抽簽上的真相，您想想，近五六年，是不是十次有九回，叫你們羌族抽中了我涼州線上的草谷？嘖，真是不好意思，叫你們死了不少人。”
鄂魯思緒起伏，淩湙所言不差，他們羌族也有與江州的生意，可奈何財力確實不如涼王帳那邊，有些奢華的貨品，羌主是不許交易的。
淩湙小步左右的圍著鄂魯走動，丈量著他身形與步伐的間距，又再度開口，“涼王那樣寶貝烏崈圖霆，數年不許他靠近西炎城，為何此次卻放了他來？鄂魯將軍，江州有一皇子在京，他們意圖為何，不清楚麽？”
鄂魯並非聰穎之輩，他只盛在武力居上，忠心為主，且人夠沈穩持重，如此，才能得羌主倚重與信任。
淩湙所言，是他們未曾深想過的，羌族的眼光，一直以來都盯的是涼王帳內部行事，因為勢弱，便更生警惕小心，餘力且顧不到大徵內部爭鬥。
“江州歷來與皇族聯姻，他們所圖，不過就是那至上的尊位，如今陛下老邁，太子暴斂成性，時局太有利了，於是他們忍不住想推自己的皇子上位，而就在前不久，五皇子免了監禁，鄂魯將軍，這意味什麽呢？”
鄂魯一時聽住了，“意味著什麽？”
淩湙笑道，“這意味著他們可以挾皇子另立，只要涼王願意出兵相助，他們就有能力在江州另立新朝，鄂魯將軍，東陵江北這一條線，他們並不在乎，失不失去無所謂，完全可以當做籌碼，贈送給涼王，屆時，這整片的山河，得有一半吧，會歸給涼王及其子孫，而你們，會像大徵的開國士族功勳一樣，被卸磨殺驢，咱別的不提，就說說當年威震整個大徵的寧柱國公，他下場如何？家族眾人如今又如何？活的戰戰兢兢，跟向主人討食的狗一樣，嘖嘖，真令人嗟嘆吶！”
鄂魯張嘴，似有些不想相信，強辯道，“涼王有什麽理由會相信江州開的條件？且我主與涼王拜過兄弟，若得大片土地，完全可以像從前一樣共治。”
淩湙呵呵噴笑，拍了拍他的肩膀，倒嚇得他一激靈望過來，就聽聲音不疾不徐的飄進耳裏，“鄂魯將軍，這就是重點了，涼王孫來西炎城的重點，你不會以為，他真是來歷練的吧？西炎城有什麽好歷練的？整個城都在你們治下，內裏百姓皆成奴，他來歷練個屁，呵，來聯姻，他真正的目地，是來與江州貴女聯姻的，一旦娶得美人歸，江州與涼王帳的協議就成了，你不會真以為涼王願意與羌主共治，分享這諾大的地盤吧？想想我大徵那些分地而治的王爺們，他們有幾個好下場的？你以為烏崈圖霆會容人與他共享榮華？我可聽說，他對你們羌部的王子，十分的瞧不起，哦，突峪吧？聽說被整治的胳膊腿都斷過，下次，指不定就斷的是腦袋了。”
鄂魯從未就這樣的高度看過當前局勢，他們自己內部的平衡都穩的力不從心，也根本無力窺知大徵朝局，淩湙的話，無疑如當頭棒喝，擊的他渾身冒冷汗，只有左右踱步來緩解內心的震驚。
良久，才反問淩湙，“你為何要告知我？還這般提示？你想要什麽？”
淩湙歪了歪頭，嘆道，“羌主是個踏實守城之君，這些年我也看出來了，他只想守好羌部，讓族人有塊屬於自己的地盤，安穩的過上吃喝不愁的日子，而涼王，野心從來甚大，兩者相權取其輕，鄂魯將軍，我要保大徵一統，而你們保的是不被吞並，在此爭端中，我們完全可以放下仇怨，一致對外，只要攪了他們聯姻之事，我們各自的利益都能保全，也不會再有後續的一切煩惱，你想想，是不是這個理？”
鄂魯有一瞬間動容，“你也覺得我主是個明君？體恤愛民？”
這等來自敵將的肯定，向來是戰事雙方最高的褒獎。
淩湙一臉真誠的點頭，“是，作為一族之主，他在為族人爭命爭地盤之事上，做的非常好。”
就像我會為了邊城百姓，殺伐來犯的敵騎一樣，都是應有之義，屬各人立場上的正當舉措，若非如此，怎能稱之為合格的領主？
誇的都是實話，不過敵對時該動手，也絕不含糊。
幺雞耳朵靈敏，隔風將話聽了個七七八八，心中感嘆，主子這把人忽悠瘸了的本事，用在敵將身上一樣好使，鄂魯都被這樣真誠到位的分析折服了，最後一把必殺計，將真誠進行到底，誇羌主比誇鄂魯有用多了。
就像如果有人在他面前誇淩湙一樣，他也會將那人引為知己的。
鄂魯果然放下了戒備，認真聽起了淩湙的策略，幺雞被叫到了近前。
淩湙指著幺雞道，“這是我帳下的小隊長，郭灄，角力功夫非常好，借你帶回去，等烏崈王孫來後，盡管放他上角力臺。”
幺雞拱手之後擡眼與鄂魯對視，澎湃緊實的肌肉群，罩在銀輝鎧甲裏，比真正的羌族騎兵還魁梧，若非面容帶有大徵人特點，倒可以以假亂真，充一把涼羌族。
淩湙對鄂魯道，“為免讓烏崈王孫產生懷疑，你最好去信將突峪王子叫到西炎城來，然後趕在涼王孫到之前，向江州豪族提親，而我這個小隊長，便是江州豪族那邊派過來試探王子實力的武士，他不屬於你，自然也與我涼州無關，鄂魯將軍，我希望您明白，無論江州能提供多少財物支撐，首要條件之一，是你們有實力獲取並保留，栽贓固然會得罪江州，但只要你們能穩固住涼羌大勢，並占據優勢，江州那邊是不會計較這些微末小節的，望你能勸得羌主權衡利弊，切莫因小失大。”
鄂魯略一思索便明白了淩湙的用意，若涼王孫知道幺雞來自江州，有聯姻之事在前，他必然也會加入比試當中，而角力臺上向來賭生死，萬一下不來，那也是他實力不濟，羌族部與淩城主皆無牽扯，只江州會受到涼王的怒火。
他要的就是江州與涼王反目。
淩湙從始至終，沒有提起荊北以西的屬地，更沒有用西炎城作為交換條件，鄂魯懸著的心緩緩放下，望著淩湙主動開口，“聽聞武大帥率部到了荊南，淩城主如此相幫，不與我提些條件？比如，放歸你們陛下的馬，以及荊南擄劫來的百姓？”
“那都不與我相幹，鄂魯將軍，北境是最靠近涼羌部的地方，我只要保證大徵皇權不旁落，無外力幹涉內政，至於朝臣如何治理民生，與我無涉，我一個邊城的罪子，要報答也是報答我義父的提拔栽培之恩，皇帝如何，百姓怎樣，皆與我無關。”
淩湙不甚在意的樣子，特別是臉上的嘲諷，極為真實，只最後望向鄂魯時，才有了點請托之意，“武大帥身體欠佳，陛下並不顧念他的死活，你們應當也有些消息渠道，知道他的困境，我們所謀之事若成，便請將軍屆時打開西炎城南向大門，借道讓我義父從中過來，他若原路返回，陛下定然不會許他回歸北境，只有從西炎城穿過，才能保他有命回家，鄂魯將軍，他年紀大了，恐撐不過這個冬天，我希望他能落葉歸根，終時有孝子賢孫相送。”
說完拱手拜了一禮，面色哀切不似作偽，鄂魯驚愕上前把臂相扶，一時竟不知說些什麽，半晌方道，“好，若我們所謀之事能成，我定開南城門，助你接武大帥歸家。”
兩邊兵將眼睜睜看著自家將軍，從劍拔弩張到把手言歡，到夕陽落地不見一絲光後，才列隊準備各回駐地。
淩湙上馬與鄂魯跑了一段，借口相談相歡的樣子，一路都在真誠的替鄂魯講解大徵目前的朝局，以及江州與涼王任一方聯合的危害，誠心指點與假意虛迎，是有非常明顯的區分的，鄂魯心直穩重，最能感受真情假意，淩湙的言談舉止，除開他的敵對身份，竟真的有肺腑之交的樣子，叫他一點點放下了戒心，相信他來合作的誠意。
直到離西炎城不到三裏處，淩湙才停了馬，與鄂魯告辭，又扭頭叮囑了一番幺雞，掉馬準備離開，卻見東北方向跑過一群牛馬，一隊打馬而歸的羌騎飄起漫天煙塵，擦過鄂魯身邊時立即勒馬行禮。
然後，淩湙便在這些人的馬背上，看到了滿臉臟汙，被抽的奄奄一息的淩嫚，吊小羊崽子似的，被吊在馬側，頭朝下顛的有出氣沒進氣的模樣。
幺雞當時就急了，縱馬上前一個刀柄就要把人拍下馬，想搶了淩嫚到手，卻被人多的一方架住群毆，十幾二十匹馬混戰在一處，嘶鳴著撞起陣陣吆喝聲。
鄂魯皺眉怒喝，“住手。”
幺雞勒馬立退，手中刀未出鞘分毫，淩嫚卻已經到了他手裏，只身上衣裳被擦的破損狼狽，頭發亦散落幾絲。
“認識？誰的娃兒？”鄂魯舉目往淩湙處望來。
淩湙卻閑閑的穩坐不動，一臉無動於衷，“不認識，只不過郭隊長向來喜歡孩子，可能是不忍心吧！”
幺雞怒瞪著眼睛，沖著那一隊與之對撞的人吼，“她這麽小，你們怎能如此打她？”
那將淩嫚當小羊羔吊在馬上的士兵，不在意道，“育奴營裏跑出來的小東西，死了就死了，有什麽打緊？哎？你誰啊？”
幺雞還待開口，餘光卻瞧見了淩湙平靜掃過來的眼神，頓時激靈靈的打了個寒顫，鄂魯聽完解釋，也便不在意道，“我當是什麽要緊人，既然郭隊長喜歡，人就送你了，如嫌一個不夠，育奴營裏隨你挑，十二歲以下的都在裏面，比你手裏的這個毛團好用。”
幺雞瞬時心口發堵，差點憋不住拔刀，可懷裏的淩嫚卻小心的捏住了他的腰線，迫使他冷靜了下來。
淩湙面無表情，冷淡的對著鄂魯開口，“我雖不在意這些微末小節，可若當我面這樣欺淩人如牲口般，本城也是會生氣的，屆時不得不會為了些許名聲，而與鄂魯將軍做對，您也不希望在我們合作期間鬧不愉快吧？所以……”
鄂魯將軍立即懂理的接口，笑著拱手，“好說好說，本將軍保證，在這期間，他們的待遇會有提高，不會有隨意被殺剮的事情發生，淩城主一顆仁義之心，本將軍深感欣慰，定盡力維護好我們兩族相交互惠，呵呵！您放心，不會有類似的事情在這期間發生了。”
說著一揮手，就讓身後的兵將捉淩嫚的那一隊人給帶了下去，幺雞則板著臉忍住了脾氣，與淩湙最後對視一眼後，跟在鄂魯的身後進了城。
淩湙記下了這處城外的草木線路，打馬掉頭徑直回了營帳，一眼未將眼神落在淩嫚身上。
直等進了自己的營帳，才黑了臉解開護甲背心，而一直跪等在帳內的薛維，則嘴唇發幹的開了口，“主上，請息怒，屬下願為一切後果承擔責任，若嫚嫚姑娘身死，屬下為她償命。”
說一句叩一個頭，而額上已經滲了血。
淩湙接了酉一遞來的水潤嗓，半息後才冷聲開口，“先生以為我會饒你？還是先生以為，自己的命合該比淩嫚貴？你知不知道……”
酉一正招了虎牙捧了藥匣上前，小聲勸道，“主子，先上藥。”
卻是遭遇淩嫚的那一刻，淩湙便對那些人起了殺心，硬生生忍住了沖動，掌握刀柄與移出寸許的刀刃間，瞬時血浸了衣袍，若非衣衫顏色夠深，怕是要被鄂魯瞧出端倪。
幺雞感受到的，那涼涼一瞬的殺意，一點沒錯，差點連他都要受淩湙一刀。
虎牙用濕巾沾了血，替淩湙清洗傷口，薛維震驚的失了聲，瞪著眼睛驚呼，“主上，你這傷……”何人能傷你？
酉一淡淡的開了口，“嫚嫚被當育奴營的逃奴捉去了，抽的渾身是血，被那些人當小羊崽子一樣的，掛在馬背上，正叫主子撞見個正著，她大概只剩了一口氣。”
淩湙閉目凝神，並不為手掌心的傷勢所動，冷冷的對薛維道，“先生知我心，跟我身邊許多年，倒是真能掐中我幾分心思，當真好本事。”
薛維埋頭，愧疚、慚愧，卻又一副不知悔的樣子，聲音依舊冷靜，“主上心慈，明知有嫚嫚姑娘相助，會事半功倍，可就不忍開口要求她，屬下既能猜中主上心思，便願意做了這個惡人，替主上分憂，但有一日主上需要屬下赴死襄助，屬下也會毫不猶豫以命報答的，主上，成大事者不拘……”
“夠了，先生請回吧！我要休息了。”
淩湙疲憊的回到裏間，派了酉一將薛維送走，自己側躺在床榻上閉目養神，直到酉一輕手輕腳回轉，方悠悠開口，“酉一，我是不是變的和那些朝中掌權人一樣，虛偽奸滑了？”
會因為薛維揣度出正確心思，而惱羞成怒。
卻又能無視淩嫚身處危險境地，而無動於衷。
可笑的是，他竟然還有臉將一切歸於旁人，只為了掩蓋自己會利用親人的齷齪心。
酉一沈默了許久，方低聲開口，“主子，薛先生說的不錯，若有一日主子需要，我亦會不惜性命，為主子盡忠的，這是我們的選擇，主子不該為此感到難過和負疚，主子有自己的事要做，而我們，亦有自己的抱負和追求，嫚嫚姑娘年紀雖小，可她心裏清楚，也同我們一樣，很願意為了主子獻上一切，她若在此，絕不希望看到主子如此自責，甚至還傷了自己，主子，從我們跟了您的那一日開始，便隨時有承擔任何事的自覺，您無需如此責難自己。”
淩湙頓了好長一段時間，良久才道，“去帳外守著吧！我睡一下……讓虎牙去給薛先生上點藥。”
“是！”
我涼了，涼了啊？爪呢？花呢？
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