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第37章 卅七

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第37章 卅七

*

馬車搖晃。

魏婉和卞如玉坐在同一車廂裏, 各倚一角,略覺尷尬。

上車前魏婉有遲疑過同乘還是分乘,但卞如玉說就一輛馬車去, 想必她那些朋友也不喜歡大張旗鼓。

魏婉:楚王殿下居然會替別人考慮了?

她默默上車、坐定, 垂頭並腿,默不作聲。

卞如玉凝視魏婉, 眨了眨眼,同乘有為她著想,但也有他自己的私心。

良久,卞如玉緩緩朝魏婉伸去一只手,她低頭看不見,卻隱有感覺,眉頭幾不可察地蹙了下——他不會又來牽手吧?

不會。

現在他倆都說清了。

魏婉擡眼, 瞧見卞如玉手上攥著的皮囊水壺。

他淡淡開口:“要喝水嗎?”

魏婉瞟他身側,還有另外一只, 他給自己也備了。

這是同乘時卞如玉第一回主動遞水, 魏婉雙手接過:“謝謝殿下。”

卞如玉笑, 他那邊離簾近, 挑起一縫看外面。

魏婉伸了下脖子,也想來看。

卞如玉回頭看她一眼,泛起笑意:“也想看外面?”

魏婉點頭。

他招手,示意她坐過來,魏婉貓腰挪近,卞如玉在輪椅上側身,把好視角留給魏婉, 同時右臂繞到魏婉背後,想擁攬佳人。

但最終連空攬都沒有, 手臂收回垂落。

卞如玉偷瞥魏婉側顏,又隨她的目光往街上望。他其實想多了解她些,卻又怕涉及德善坊她傷心,只敢求穩,問些喜好:“你一般……都看什麽?”

魏婉只不願卞如玉打聽朋友,打聽自己不怕,伸手一指:“奴婢在看那家包子鋪。”

卞如玉瞇眼找了會,終於在烏泱泱的人群後眺見“袁家包鋪”的挑子,挑眉疑惑:“這麽多人排隊?”

是有多好吃?

“天天都這麽多人。他家老板叫袁大頭,調餡有一手。別人賣三文兩個肉包,只有他這一文一個,還比別處皮薄餡厚,肥少瘦多。”

不排隊就怪了。

卞如玉笑看魏婉,抿了抿唇:“你經常買?”

聽起來如數家珍。

“也沒有經常吧。”魏婉回話,馬車駛遠,包子鋪很快瞧不見,“他家有一種筍包,別處沒賣的,奴婢有時候會買來吃。”

“你喜歡?”

“喜歡。”

“還喜歡買什麽?吃什麽?”

魏婉不動聲色窺卞如玉一眼,怎麽感覺在審犯人?

告訴他也無妨:“奴婢喜歡城東的蕭家冷面,還喜歡豆沙餡的白玉團子。”

話音落地,卞如玉突然高高揚起嘴角,輕笑出聲。

豆沙餡的白玉團子?他早發現了。

不禁些許得意。

卞如玉揚首:“我們待會拜訪完,就去吃那家冷面。”

魏婉眼皮跳了下,怎麽覺得此刻卞如玉目光慈祥得像她爹媽。

她偏頭避開卞如玉目光。

卞如玉不察。

直到馬車停在一家名為“悅居”的客棧前,魏婉才重看向卞如玉,眼神發問:劉婆和陳姐就住這?

卞如玉點頭:“他們從德善坊遷離後就一直住在這裏。”頓了頓,“三樓,酉字號客房。”

魏婉挑高車簾,將卞如玉推下車。悅居客棧進門修了臺階和門檻,魏婉還未啟唇,阿土已自過來搭手:“我來。”

魏婉茫然松開。

阿土嫻熟舉起輪椅,擡進門內。客棧內外立即投來無數道目光,新鮮、憐憫,亦不乏獵奇……街邊一閑漢人已經走過去,還勾著嘴角回頭看。

魏婉起先註視阿土,見此情形,快步上前,幫卞如玉擋住閑漢目光,同時緊張看向他的臉。

卞如玉卻若未聞,頸若天鵝,背如青松,眉目閑淡,雖然氣色不好,但龍章鳳姿,能一眼瞧出與眾不同的貴氣。

既然卞如玉本人都不局促,她也不該緊張,魏婉大方跟在卞如玉身邊,進入客棧。

兩三桌食客正吃著酒菜,兩行腳商在櫃臺前登記店簿,小二迎來:“客官,打尖還是住店?”

一樓打尖,樓上住店。

阿土:“我們找人。”

“客官們找誰?”

“酉字號房的客人。”阿土再次舉起輪椅,走之字樓梯,小二不放心,尾隨在魏婉身後。到了酉字號門前,阿土放下輪椅,主仆默然。

魏婉瞅卞如玉,瞅阿土,又回瞅卞如玉。卞如玉朝魏婉撅嘴,讓她自己叩門。

咚——咚——

魏婉敲了兩下,裏面旋即傳來劉婆嘶啞的聲音:“誰呀?”

“婆婆,是我,婉婉。”

卞如玉心倏地顫了一下,心中默念:婉婉?

阿婉、婉婉……他在心裏偷偷作比較,劉婆已扶墻開門。

小二見狀叨嘮了幾聲後,折返下樓。

魏婉扶住劉婆:“婆婆,您還沒去看病嗎?姐姐呢?”

劉婆卻緩緩看向魏婉身後,沙著嗓子:“這位是……?”

魏婉猶豫時,卞如玉已搶先開口,不讓她為難:“晚輩姓玉,見過婆婆。”

魏婉忙擡手:“這位是玉公子。”

劉婆飽經世故,立刻品出這是假名,但不拆穿,熱情道:“請進請進,玉公子快請進。”

心底不露聲色將卞如玉與藺昭比較,雖皆相貌堂堂,衣著舉止非富即貴,但四肢健全和殘廢差別大了!

自然比不上藺昭。

可惜有情人陰陽兩隔,讓這輪椅公子趁虛而入。劉婆惋惜藺昭,憐惜魏婉,再看坐定桌邊的卞如玉,額上竟有一簇美人尖,孤克面相,愈發不喜。

劉婆滿臉堆笑,伸手擰水壺,另一手翻轉原先倒扣的茶杯:“玉公子喝水!”

“我來吧。”魏婉攙扶劉婆坐下,順勢接過水壺,“婆婆您去看病了嗎?陳姐去哪了?”

“她去買米去了,估計還得一個時辰才能回來。”

“去哪買?”魏婉追問,剛馬車經過時有留心,客棧附近就有兩家米店,腳力不到一刻鐘。

“還不是老高的店。”劉婆笑,“這附近的她昨天去看,一鬥都十五文往上。”

魏婉恍然大悟,點頭。她已經倒好了水,卻擔心卞如玉嫌棄,沒有捧呈,只輕輕放到他面前桌上。

卞如玉端起水杯,淺抿一口。

阿土驚訝得睜大眼睛——殿下,這杯口水漬都沒洗幹凈,好臟!還有,萬一水裏被人下毒怎麽辦?

魏婉也忍不住轉頭盯卞如玉。

他沖她一笑:“老高的店?”

魏婉只好解釋:“這附近米價太貴了,所以陳姐回德善坊那邊扛米,老高的店就是高家米店,開在德善坊牌坊旁邊,賣得便宜一點。”

“那可不止便宜一點!”劉婆插嘴,“老高是個實在人,這麽多年一直賣八文一鬥,不曾漲價。”

卞如玉還是頭回聽說只賣八文的米,本能反應得多難吃?入得了口嗎?

但到底知禮節,笑吟吟附和稱是。

“婆婆你沒看去病吧?”魏婉第三回追問。

躲不過了,劉婆面上一訕:“哎呀我還好……這兩天都能走了,慢慢自己就能好。不要動不動一點小毛病就跑醫館。”

見魏婉依舊愁眉苦臉,也不答話,劉婆急了,扯起嗓門:“要真去看,沒病說不準還給醫出病來!咳——呵——”

到底氣虛,喘起來,魏婉急忙扶住劉婆,讓她緩緩倚靠到自己胳膊上。

卞如玉挑眼魏婉,繼而打量劉婆,來回掃了兩趟,笑道:“婆婆,如果您不介意,晚輩幫您號一回脈?”

“玉公子是大夫?”

魏婉心道他哪是啊,上回吹自己久病良醫,結果卻號不出結果。她剛要委婉幫劉婆拒絕,卻聽卞如玉彬彬作答:“晚輩算半個。”

他餘光時不時窺視魏婉,捉到她眸光中的質疑否定,心裏一沖動,脫口而出:“晚輩岐黃上的師父,可是天下第一名醫——黃連。”

劉婆聞言眼睛驟亮,“起死人,肉白骨”的黃聖手誰不曉得?只可惜他是禦醫,平頭老百姓沒門路,見不著。

“不介意不介意,”劉婆伸手,轉腕,輕柔放到桌上,“多謝玉公子幫老身義診。”

強調義診,她只號不要錢的脈。

“玉公子可真是老身的大恩人!”吹捧的話也不要錢,會說就多說點。

卞如玉沒搭帕子,直接就上手按在劉婆腕上,啟唇問詢:“婆婆的病最早起於何時?”

望聞問切,還需要問。

“有三個月了,就下大雨淹水那段時間,應該是喝了不幹凈的水,一開始是肚子疼,上吐下瀉。”劉婆一面回覆卞如玉,一面思忖:他估計是哪個簪纓世家的公子,一開始走門路,請來黃連醫治腿疾,後來得機緣,結師徒了。

他雖然腿殘,不能像藺公子那樣出仕,但有一技之長,開個醫館,加上家裏老底,也足夠養活一家老小了。

甚至還能請仆人,搬上搬下,擦洗翻身這些事,應該不用魏婉親自伺候。

她唯一苦的,是他那處估摸和腿一般廢,會守活寡,子嗣亦難。

算了,世道這麽苦,要兒女反而拖累兒女。能尋個吃飽穿暖的靠山已不容易,還貪求什麽歡愉?

劉婆千回百轉都在替魏婉考慮,又勉強能接受卞如玉了。

她悄用餘光,像打量女婿那樣再次打量卞如玉。

卞如玉渾然不知,低頭垂眼,全神貫註在劉婆的病情上。良久,擡眼,掃一圈屋內,而後吩咐阿土:“去樓下要紙筆。”

“喏。”阿土飛速下樓。

“可真是麻煩公子了。”劉婆忙道。

“婆婆不必客氣。”卞如玉聞聲對視劉婆。任劉婆老成歷練,這一刻也被他剪水秋眸和一副好顏色迷惑,竟忍不住道:“玉公子,您不知道,我們婉婉其實很不容易——”

“劉婆!”魏婉急忙阻止。

劉婆卻仍續道:“她爹媽去得早,一直跟著我這老婆子流浪,姑娘家的,不是個事。後來去了頭前那位的府上,以為老天終於開始憐惜她這個苦命人,卻麻繩專挑細處斷,那位又沒了。”劉婆不知不覺抓住卞如玉的手,語重心長:“您以後一定要好好保重身體,好好待婉婉。”

只有卞如玉不倒,魏婉才有倚靠。

聽起來有點咒他,卞如玉卻完全不介意。他聽到的重點是“那位又沒了”,哪位?

卞如玉試探:“婆婆說的,可是藺……公子?”

他邊說邊盯魏婉,防止她給劉婆使眼色。

“玉公子也認得?”

卞如玉上身後仰,想放聲大笑,不得不銀牙緊咬,辛苦忍住。

他眼神挪揄魏婉:你是有多恨藺昭,竟然說他死了?

劉婆在旁瞧著,提及藺昭罹難,卞如玉竟演都不演,徑直揚起嘴角,洋洋得意。

劉婆偏心藺昭,見不到卞如玉喜藺昭悲,又想這人本就是趁婉婉傷心,趁虛而入,現在還小人得志,幸災樂禍。

她不喜至極,下定決心要私下同魏婉說道,勸分。

卞如玉哪曉得,笑著笑著,隨動靜看向被推開的房門——阿土攥著一沓紙返來,身後還跟著端筆硯的客棧掌櫃。

阿土下去先尋的小二,小二推脫要找掌櫃,又去櫃臺,掌櫃嫌麻煩,聲稱只有一方硯臺一只狼毫,得留著登記住客,不然待會漏了,上面查店歷是要吃官司的。

阿土最後一張銀票拍到掌櫃掌心裏,掌櫃這才親端硯臺上樓,走得急,墨汁飛出硯臺,濺到樓梯上。

阿土回看墨滴,掌櫃卻道:“不打緊,您家公子事大。”

進房,掌櫃和阿土一起鋪紙,掌櫃甚至還揣了枚鎮紙,小心謹慎鎮到宣紙上方。

阿土奉上狼毫,卞如玉笑看一眼,提筆行如流水,邊寫邊道:“婆婆,晚輩這兩方子會標註一二,您先抓一吃兩副,間隔七日,再抓二吃一副,便會慢慢好了。”

“多謝玉公子,多謝玉公子!”劉婆心裏只信六分,卻演出十二分,聲音顫抖,溢出老淚。

卞如玉見狀揚高嘴角。

魏婉湊近,輕聲附和:“謝謝公子。”

卞如玉破功咧嘴,露出皓齒,這一刻心比蜜甜,忍不住側頭瞥向魏婉,卻沒能對上目光——因為魏婉在低頭打量他的字。

印象裏,這是第一回見卞如玉書寫,比小相上的落款更草,清勁疏瘦,逎媚狷狂。

卞如玉寫完一張藥方,右上角標上一,落筆。

他再次側首看向魏婉,這回不是匆匆一瞥,視線在她臉上粘住,笑問:“要不第二張方子,我說你寫?”

自己見過她的畫,卻還未見過她的字。

卞如玉壓低下巴,有二人共書一方的情趣私心。

“行。”魏婉不知道他為何提這要求,該不會想核對她的字跡?

搜索回憶,自己以前沒寫過不該寫的,身正不怕影子斜,魏婉捉筆聽命。

“黃芪半斤、防風三兩、炒白術三兩……”卞如玉薄唇張合,眼睛卻始終盯著魏婉的筆,白紙漸漸布滿黑字。

她的字出乎他的意料,既不娟秀,也不嫵媚,反而沈厚雄渾,勾如發弩,忍力藏鋒,字字一絲不茍,絕不潦草,上下左右皆嚴密對齊。不知道魏婉寫得累不累,反正他看累了,喘了口氣才問:“誰教你這樣寫字的?”

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