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第103章 娘家人 二之二

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第103章 娘家人 二之二

回到宋家, 白佳氏伺候宋母洗漱更衣完,便主動告退,留公婆二人敘話。

她回到自己住的小屋, 不顧宋滔殷殷期盼的眼神,自顧自地整理完, 這才松快地坐到了炕上, 看向宋滔。

“怎麽樣?”宋滔趕忙問道, “可與妹妹說了?”

白佳氏啪地放下手裏的茶杯:“敢情你就關心你那仨瓜倆棗, 也不先問問側福晉過得好不好?”

“嗐,她若過得不好,能當上側福晉?”宋滔擺擺手, “不過我也確實沒想到,瀅瀅那般軟乎乎的一個人, 竟能不聲不響地把那個‘得寵’的李格格給壓住了。嘿!生了兒子又怎樣, 還不是幹不過咱妹妹!”

白佳氏唾了他一口:“悄聲些吧,什麽話都往外說, 讓有心人聽見,再給側福晉惹了麻煩。”

宋滔捂住嘴,用眼神示意她繼續剛才的話題。

白佳氏嘆口氣:“我的爺呀,你動動腦子想想, 婆母與側福晉都多少年沒見了,今兒個正是要好好敘母女情的時候, 我哪裏能拿這事煩擾她?更何況,我與側福晉是第一次見面,若直接開了口, 她說不定會把我當成個上門打秋風的親戚, 在跟她要錢呢!”

宋滔急道:“瀅瀅才不會這麽想呢!”

白佳氏白了他一眼:“我們臨走的時候, 側福晉說了,以後可以常來常往,四福晉也是允了的。這馬上就要過年,我會備些年禮送到貝勒府,側福晉必定會回禮的。再加上明年側福晉的生辰,這般往來幾次,我就可以遞帖子上門了,到時候再與側福晉細說這事,這才不算突兀。”

宋滔沈吟:“只怕等不到那時候了。”

“怎麽說?”白佳氏直起了身子。

“王嬤嬤的長子今日找了我,話裏話外的意思,就是想在年底前給上司送點兒厚禮,明年好升任一級。要是真按照他的打算把禮備齊了,我大致算了算,少說也得二、三百兩銀子。”

白佳氏驚呼:“二、三百兩?!這……這豈不是要把咱倆的家底都清空了!”她從身後的櫃子裏拿出一個算盤開始扒拉,算了好半天才說道:“這兩年因著他們,銀錢本就緊了不少,頭倆月都沒有現錢跟著皮庫的人去北邊販貨。本來收入就少了,他們再拿這麽一筆,真就剩不了多少了!今年可是妹妹當側福晉的第一年,咱家的年禮可不能薄了,不然她在貝勒爺和福晉面前可就沒臉了!”

宋滔看著算盤上的珠子,沈默不語。

白佳氏咬咬唇:“要不,咱們跟公爹說了吧。”

“我爹什麽性子,你這麽多年還沒看清嗎?他‘忠心耿耿’地在會計司幹了一輩子,手裏就沒攢下幾個錢,那都是他跟我娘的棺材本,輕易動不得。”宋滔搖頭,“況且,瀅瀅現在身份不同了,若是讓爹知道了這事,他便是賣房子賣地也會把錢給湊齊了——那咱家的日子,才真是沒法過了。”

白佳氏又扒拉起算盤,可是怎麽算,這錢都不夠用。她垮下肩膀:“怎麽就攤上這麽一家人呢。”

卻原來,當年就在四阿哥將王嬤嬤找回來,讓她進宮伺候宋瑩後沒多久,王嬤嬤的兩個兒子就找上了宋家。

一開始,王家兄弟只說自己母親能進宮伺候宋瑩,是兩家有緣分,可以當個朋友往來著。宋滔為宋瑩的處境考慮,也就與王大和王二保持了不遠不近的酒肉朋友的關系。

然而過了沒多久,王大和王二的真實目的就慢慢暴露了出來。

那日王家兄弟請宋滔喝酒。酒至正酣時,王大借著醉意,抱怨上司難相處,差事不好幹,這種被人呼來喝去的日子也不知什麽時候是個頭。

王二就接話,說哥哥的差事好歹還能偷個懶,不像他,整日連喘口氣的時間都沒有,幹到半夜的時候也是有的。

二人一唱一和地發牢騷,宋滔就聽明白,王家兄弟這是在暗示他搭把手,找關系給他倆換個差事了。

第二天,宋滔就找了幾個相熟的朋友,打聽到了這二人的品性:好吃懶做,心術不正。若不是因為王嬤嬤曾做過四阿哥的奶母,內務府有些人願意給王嬤嬤點兒面子,這倆人根本就拿不到什麽正經差事。

宋滔雖然交友廣泛,但是對於王家兄弟這種沾上了就甩不掉的類型,一向是敬謝不敏的。然而對於王家兄弟這近乎直白的“請求”,宋滔又不敢直接拒絕。

原因很簡單,王嬤嬤就在宋瑩身邊。

宋滔最開始不是沒想過,從宋瑩這邊弄清楚,這王嬤嬤與王家兄弟是不是一開始就做好了“裏應外合”的打算。

但是四阿哥的西所當年在宮裏,是出了名的鐵板一塊,裏外消息完全不通。宋滔每天都進宮上值,與四貝勒手下的陳福也算有了點兒微末交情,但就是沒法給宋瑩遞個話。

眼瞅著王家兄弟越逼越緊,白佳氏就建議,不妨先趁了這倆人的心——甭管他們一家是不是早就計劃好了,但只要宋瑩一日是四阿哥的格格,王嬤嬤一日伺候在宋瑩身邊,他們宋家就一日不能開罪王家。

投鼠忌器,若真把王家兄弟得罪狠了,連累到了宮裏的宋瑩,他們後悔都來不及。

有了這個開頭,宋滔是徹底被王家兄弟賴上了。今日王大請朋友喝酒,讓宋滔作陪,最後結賬的人必是宋滔;明日王二唉聲唉氣地抱怨幾天沒吃上肉,嘴裏淡出鳥來,宋滔就得笑呵呵地帶他去開個葷。

而王家兄弟也很會耍心眼。他們從來不會明著跟宋滔要錢,總是通過各種方式暗示,表現地就好像是宋滔主動要給他們“孝敬”一樣。

如此這般幾年下來,宋滔前前後後往裏搭了不下三五百兩銀子。好在都是零零碎碎、今兒一出明兒一筆的,用他自己的私房也都湊得上,於是此事一直未被宋父宋母知曉。

然而人哪裏有知足的呢?

王家兄弟從宋滔身上嘗到了好處,再不肯放過這顆搖錢樹。近幾次伸手的數額越來越大不說,兩人漸漸也失了章法,開始明著要起錢來。

宋家的底子是不薄,但那也只是相對於普通旗人家庭來說的,最多就是生活富裕些。真要供上兩只吸血蟲,又哪裏能夠?

且給王家兄弟花的錢,都是宋滔當初南北走貨時賺的。後來他為了宋瑩,調換到了油水少些的營造司,雖說仍可以借著以前的朋友關系賺些外快,但到底比不上自己跑貨賺得多。而且他到了新的衙門,總要搭建新的關系,請客吃飯、迎來送往的,都是不小的費用。再加上娶妻、生子,家裏開銷也逐漸增大,宋滔當年攢下的私房,也沒剩多少了。

白佳氏在心裏嘆了口氣,說道:“我的陪嫁裏有個鋪子,在西大街……”

宋滔猛地站起身,怒瞪著她:“用你的陪嫁,我還要臉不要!”

白佳氏心裏暖暖的,但卻堅持道:“總要先過了眼前這關。”

宋滔搖頭,又重新坐下:“我覺得這事兒不大對。他倆也不是頭一回跟咱們要錢了,但這次卻要得格外急……我總覺得裏面有些貓膩。而且當年,我之所以應了給他倆換差事,也是因為聯系不上瀅瀅,不知她那邊是個什麽情況。如今咱們也能正正當當地進貝勒府了,不妨把事情攤開了講。一個嬤嬤,敢縱著兩個兒子跟側福晉的娘家要錢,我不信四貝勒會不管。”

“你真是要死了!”白佳氏使勁兒拍了他一巴掌,“你告訴了四貝勒,他若真的處置了王嬤嬤,難免心中有刺,側福晉以後還怎麽面對貝勒爺?”

宋滔狠狠捶了一下自己的腦袋:“我真是蠢,當初就不應該讓他倆靠上來!管他什麽奶母保母呢,都是奴才,誰比誰高貴!總好過現在這樣甩不掉要強!”

白佳氏用手指輕輕撥弄著算盤珠子,想了想說道:“我一會兒把嫁妝鋪子的契書給你,你明日拿去當了。”

宋滔又要激動起來,被白佳氏按住了:“你先聽我說完。不是賣,是活當。先把錢弄出來,給王家兄弟二百兩。剩餘的,再加上咱們私房剩的,都用上,湊一份大禮。等貝勒爺生辰的時候,送進貝勒府!”

白佳氏繼續說道:“你剛剛說得對,我也覺得這事兒有問題。我今日在側福晉的住處,借著上官房特意看了看院子裏的下人,年長的嬤嬤裏,就沒一個瞅著像是王嬤嬤的!”

宋滔直起了身子:“什麽意思?”

“按照王家兄弟的說法,當年貝勒爺是覺得,側福晉身邊得有個經年的嬤嬤服侍,這才讓王嬤嬤進宮的。但是我今日在側福晉身邊,只看到了年輕的丫頭,並沒有什麽嬤嬤。院子裏的嬤嬤,瞧著都像是管燈火水上雜活的,那王嬤嬤去哪兒了?”白佳氏喘口氣,“咱們願意給王家兄弟送錢,是因為王嬤嬤貼身伺候側福晉。只要她伺候得好,多少錢咱們也願意給。但是如果王嬤嬤不伺候側福晉了,咱們憑什麽還給他們錢!”

“滿人家庭迎來送往的禮品,都是女主子負責,今日我聽側福晉的話音兒,她與四福晉應是交好的。咱們提前將四貝勒的生辰禮送進府,等四福晉發現咱們送的禮如此貴重,定會告訴側福晉。咱們家有多少家底,側福晉心中應該是有數的,看到這份大禮,肯定會覺得奇怪,說不定便會召咱們進府。就算不立即召見,她也會回一份價值相當的禮補貼娘家,到時候我就去貝勒府謝恩!”

“臨近年底,貝勒府裏事務繁忙。若不如此行事,即便咱們遞了帖子,怕是也很難盡快見到側福晉。況且,今日側福晉才見了娘家人,沒兩天娘家人又上門,讓別人可怎麽看呢?”

宋滔還因為要動用妻子嫁妝的事哽著一口氣,白佳氏知道說不動他,直接起身找出了房契,一巴掌拍在桌子上:“這是我能想出的最快解決此事的法子了。若是順利,不僅王家兄弟,連王嬤嬤也能一並解決了。大郎你好好想想,若一切都是王家人計劃好的,王嬤嬤那樣一個壞心眼兒的人,一直待在側福晉身邊,側福晉卻毫無防範,你能放得下心嗎!”

宋滔紅了眼睛,憋著氣拿過房契:“你放心,這鋪子,我定會原原本本地還到你手上。”

作者有話說:

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