第88章 “湯”
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第88章 “湯”
宋瑩從正院出來, 也沒再去別的地方溜達，直接回了長春館。剛進院子，就看到已經被取名為蘇梅的抱貓丫頭, 一個人站在院子裏的棗樹下，正擡頭看向樹枝間。
蘇梅看到了宋瑩, 沒有湊上前, 在原地行了個禮。
這丫頭知禮守規矩, 卻又不呆板, 宋瑩對她的印象很是不錯。瞧見她站在樹下，就問道：“怎麽不去屋裏待著？這入了夏，太陽都開始曬人了。”
蘇梅回道：“踏雪跑上樹了, 奴才在這裏看著它。”
宋瑩走到樹蔭下，順著蘇梅擡高的手看過去, 果然在濃郁的綠葉之間, 看見了踏雪黑瘦的身子。
天青埋怨蘇梅：“你怎麽沒看好它，竟讓它跑上樹了？”
宋瑩探頭看著貓, 對蘇梅說道：“它是受了驚嚇嗎？”這貓連塌都跳不上去，指甲也剪短了許多，如果不是受驚應激，應該上不去樹吧？
蘇梅解釋道：“踏雪喜歡登高, 平時在屋裏就愛往櫃子頂上跑，它自己爬不上去, 就喵喵叫個不停，非得奴才把它放上去了才高興。昨兒個奴才發現，踏雪常待的那個立櫃下面被蟲蛀空了, 擔心日後櫃子倒了會砸到人, 就讓喜樂公公找人把櫃子擡走了。今兒沒有櫃子給它登高, 奴才一個沒註意，它就竄出了屋子，跑樹上了。”
天青說道：“主子，奴才讓喜樂去找個梯子，把踏雪抱下來吧。”
蘇梅阻止道：“先不急。它爬得不算高，自己應該能下來。現在不下來，應是還沒待夠，若是讓人上樹捉它，它一緊張，說不定會往更上面爬，那就不好抓了。”然後又對宋瑩說道：“主子，往常踏雪在櫃子上面待夠了，就會不停叫喚，讓奴才把它抱下來。”
天青連續被蘇梅“懟”了兩次，臉色有些不好，硬聲說道：“主子每天上午都要跟貓親香，現在一只上了樹，主子還怎麽抱？還有，你跑出來看踏雪，那臥冬呢？別一只沒抓到，再讓另一只也跑了。”
蘇梅笑笑：“臥冬膽小，輕易不敢出屋。而且奴才出來的時候，特地讓金茶幫忙看著臥冬，不會讓它也跑了的。”
宋瑩沒註意到兩人的口角官司，她擡頭看了半天，覺得脖子酸痛了，就低下頭伸手揉了揉，對蘇梅說：“貓愛爬樹是天性，它想爬就爬吧，只是要看住了，別讓它跑出院子，那就不好找了。”
“主子放心，奴才定會看住的。”
“還有，”宋瑩繼續說道，“這花木之上都有蟲子。踏雪爬了樹，免不了會把蟲子沾上身，你可有體外……什麽處理的法子？”
蘇梅說道：“自然是有的。奴才每個月，都會用特制的藥粉給兩只貓做清洗，即便沾了蟲子，也都能洗掉，主子盡管放心抱它們。”
“那就好，”宋瑩說完，又擡頭看向樹枝間。按照蘇梅所說，踏雪的性子是有些“傲嬌”的，單純的呼喚，恐怕不能讓它主動下樹。然而即便如此，在與踏雪對視了好一會兒之後，宋瑩還是忍不住沖它伸出雙手，夾著嗓音說道：“乖乖踏雪寶貝兒，到娘親這裏來呀~”
宋瑩原本是不抱希望它能下來的，然而出乎眾人意料的，踏雪“喵”了一聲之後，竟真的開始往樹下爬。它蹲伏著，慢慢蹭到了靠近宋瑩這邊的樹枝上，在枝幹上來回轉了幾圈，瞅準距離，朝宋瑩飛撲了下來。
朱砂和天青嚇得驚呼出聲，兩人正想拉著宋瑩後退，就見蘇梅一個箭步擋在宋瑩身前，攔截住了貓。
朱砂覺得自己的心都要跳出來了，她用力拉住宋瑩往旁邊走了幾步，離蘇梅遠了些之後才說道：“主子您沒事吧？！那貓怎麽突然就撲過來了？！王嬤嬤說得真對，這畜生的心思當真是猜不得！”
比起貓，宋瑩反而被朱砂和天青嚇了一跳。她緩了一下，說道：“我什麽事都沒有。踏雪那動作，眼瞅著就是預備要跳下來的，我都做好準備接住它了。”
朱砂跺跺腳：“主子好歹記著您的肚子，怎麽能讓貓隨意往身上跳呢！”
宋瑩拍拍她的手，示意她安心：“它才多大，那樹也不高，還能沖撞到我了？沒事的啊。”
那邊踏雪已經開始在蘇梅懷裏掙紮著要下地了。宋瑩走過去接過貓，摸了兩下，踏雪就在它懷裏安靜了下來。
蘇梅退後一步跪下：“奴才沒料到它會突然蹦下來，驚擾了主子，請主子恕罪。”
宋瑩笑了。她這個養貓新手，都能根據貓的行為，預判到它下一步的動作，蘇梅這個從小跟獸類打交道的人，會看不出來？若真看不出來，她也不能及時擋在宋瑩身前。
蘇梅請罪，與其說是向宋瑩請，不如說是向朱砂和天青兩個“前輩”請。
“起來吧，多大點兒事，朱砂和天青就是太緊張了。” 這丫頭，宋瑩是越來越喜歡了。
蘇梅磕頭起身，笑著說道：“還是主子有法子，一句話就讓踏雪下了樹，奴才以前無論怎麽喚它，它都不理的。”
宋瑩感受到踏雪開始在她懷裏掙紮，松開手讓它下了地，看著它跑向放著貓窩的耳房，邊往正房走邊說道：“貓嘛，就是這個性子。無論你是貧富貴賤，它都看不起你。只有你捧著它的時候，可別想它會捧著你。愛貓的人，不就愛這個性子嘛。”
四阿哥聽天青繪聲繪色地描述完今日的“驚險”，對宋瑩露出一個混雜著責怪、理解、無奈和寵溺的表情：“我說你怎麽從來沒提過要養狗，原來竟是喜歡貓的性子嗎？可是你那麽喜歡它，它卻不愛搭理你……你就不覺得難受嗎？”
宋瑩咽下嘴裏的綠豆糕，眼神望天地說道：“不難受。我聘它的時候，也沒允許它拒絕呀，它不喜歡我，不想親近我，也正常。而且我喜歡它是我的事，因為喜歡它，所以我只要能看見它，就覺得很高興了。”
四阿哥聽完她的話，楞在原地，半天都沒有說話，心情沒來由地有些低落。
宋瑩沒註意到他的臉色，又捏起了一塊綠豆糕。四阿哥註意到她的動作，刻意忽略掉內心不明緣由的沮喪，伸手搶過她手裏的糕點，塞到自己嘴裏：“你都快吃了兩碟子了，一會兒就要用晚膳，到時候該吃不下飯了。”
宋瑩搓了搓沾著糕點殘渣的手指，意猶未盡地看了一眼碟子裏剩下的糕點，到底沒再伸手去拿。
“而且啊，”宋瑩接著剛才的話說道，“誰說它不喜歡我的？我就覺得踏雪可喜歡我了！它要是不喜歡我，怎麽會我一叫，它就下樹呢！蘇梅都叫不動它！”
四阿哥嚼著綠豆糕，一股喜悅湧上心頭。他恢覆了笑容說道：“所以我還是更喜歡狗，夠直白。它若是喜歡你，就會沖你搖尾巴，不像貓，還得靠人猜它們的心思。”
宋瑩興致勃勃地問道：“我聽喜樂說，爺讓人在花園那邊建了個狗房？可是要養狗了？”
四阿哥點頭：“準備養幾只獵犬，以後打獵的時候帶著。你若是想看，等生完孩子了，就讓喜樂帶你去。那些獵犬都被嚴格訓練過，不會咬主人，你想怎麽摸都行。”
“獵犬是什麽樣的獵犬呀，我聽說有一種細犬……”
天青輕輕退出屋，四阿哥與宋瑩交談的聲音漸漸不可聞。她順手在門口攔住了想要進屋送茶的金茶，說道：“貝勒爺和主子在聊天，沒叫人的時候，不要進去。”
金茶屈膝，端著茶盤往茶房走。
天青遠遠地看見朱砂坐在東廂廊下，正盯著那四個小丫頭頂碗貼墻練站功，心思轉了轉，跟著金茶去了茶房。
當初在阿哥所，主子突然開始讓她做些茶房的輕省活計，那時她便明白了主子的“意思”。主子懷二格格的時候，並未立即擡舉她，讓天青很是不解了一陣。後來看到福晉對待尋桃和翠果的“方式”，天青便明白了主子是心疼她，不希望她被貝勒爺寵幸之後，還只能做個與朱砂一樣的普通丫頭。
現在出了宮，眼瞅著尋桃和翠果的“待遇”漲了，主子才又將她叫回了身邊——貼身伺候主子，便會有更多的機會，在貝勒爺面前露臉。
天青摸了摸辮子上的玉珠，想到：主子應是覺得，時候差不多了。
朱砂隔著院子，看到了天青從正房出來，還反手帶上了門，想了想，吩咐幾個小丫頭繼續站著，起身走向棗樹下。
天逐漸熱了，蟬也開始變多。院子裏種了棵樹，便總會有蟬飛上去吱哇亂叫。喜樂剛才聽到了些許動靜，就帶著小鄭子做了個蛛網，準備把蟬粘走。
他看到朱砂走過來，讓小鄭子繼續找蟬，轉身與朱砂走到了倒座房那邊。
朱砂先開口問道：“府裏各處的差使和規矩，你這兩天可都摸清楚了？”
喜樂點頭：“都差不多了，怎麽？”
朱砂說道：“我想著，咱們長春館以後去外頭跑腿的事，能交給小鄭子辦的，就交給他辦，你還是回到主子身邊，貼身伺候才好。”
“主子真不打算用王嬤嬤了？”
“你沒瞧見，如今是我在帶那些小丫頭嗎？這種差事，按理應該是由年長的嬤嬤們做的——正院那邊，就是福嬤嬤在管，”朱砂點頭，“只是這般安排，我白日裏就不能一直跟在主子身邊。主子之前將天青調回來，便是為了堵王嬤嬤的嘴，免得她說出‘主子身邊人少’的話，再讓她湊了回去。若不是這院裏的丫頭們都還是生人，主子何須讓天青貼身伺候？她又是個靠不住的……”
喜樂蹙眉想了想：“我回主子身邊是沒問題，但太監再不行，那也是男人，主子身邊不能沒有女子貼身服侍。廊下那幾個丫頭，跑跑跳跳地逗主子開心還行，真要讓她們辦差，還得有個幾年的調*教。院裏那些嬤嬤，我瞅著也一般，夠老實，但也都太木了，唯一一個還不錯的海嬤嬤，竟還好酒，不當值的時候，總想著弄一口——還是得從二等的丫頭裏面挑人。”
朱砂嘆口氣：“蘇梅我瞧著是不錯的，主子也挺喜歡她。只是她平日裏得照管兩只貓。那貓兒，臥冬還好些，踏雪可是除了主子和蘇梅，就沒人能轄制得住的。蘇梅也倒不出手來。”
“金茶怎麽樣？這兩日打眼瞧下來，是個挺穩重的人。”喜樂說道，“我覺著，甭管是調*教小丫頭還是在主子身邊當差，你不妨都帶著她。這帶得多了，她看得多了，慢慢也就練出來了。”
朱砂想了想，點頭：“也好，就按你說的辦，我一會兒就去找金茶。”
四貝勒府的溫鍋宴定在六月二十九日。賓客除了幾個已經出宮的年長阿哥外，還請了仍住在宮裏的九到十四阿哥。福晉甚至提前幾日就遞了牌子進宮，直接向皇太後請示，讓五公主那日也來貝勒府熱鬧熱鬧。
貝勒府西花園有個小湖，湖心建了個挺大的閣樓，名為“煙水亭”。煙水亭有三層，頂層的前後左右俱是通透的，只有廊柱、沒有圍墻。福晉與四阿哥商量後，決定將男賓的宴席擺在這裏，一樓和二樓開宴吃飯，三樓預備著給眾人看戲用。
正對著煙水亭，靠近岸邊處，搭建了一個臨時的戲臺。戲臺的西側有一座二層的取名為“聽風閣”的小樓，便是女眷們的宴席場所。
福晉想著，宋、李兩個格格在宮裏“圈”了這麽多年，已是很久都沒享受過吃席看戲的熱鬧了，便想讓她倆也跟著參宴。只是當日來的賓客女眷，都是各府的正室、側室。兩個格格的身份低，即便上了正席，也只會覺得拘束。若是被諸如三福晉那樣尖酸的人挑了理，說不得還會就著她倆的身份嘲諷一番，那可就沒意思了。
於是福晉便在聽風閣裏，專門為二人隔出來一個小花廳，給她倆單獨開了一桌。她還特意囑咐宋瑩，若是待久了覺得不舒服，就趕緊回院子休息——她早就派人去了太醫院，與劉禦醫說好，宴會當日在貝勒府值守。
溫鍋宴定在中午。宋瑩聽了福晉的囑咐，避開了賓客們登門的時間段，在正式開宴之後，才施施然地帶人去了花園。
從聽風閣的後門進入，避開大廳裏的女賓，宋瑩帶著朱砂和天青進了花廳。一向喜歡提前到位的李格格居然還沒來，讓宋瑩不免覺得有些意外。
她在圓桌邊坐下，一個仆婦上前問道：“宋主子，奴才這就讓人上菜吧。”
宋瑩說：“李格格還沒到，不急吧。”
那仆婦又說道：“福晉有吩咐過，不能讓您餓著。不如奴才派人去催催李格格？”
宋瑩擺手：“李格格沒說不來，那便可能是臨時有事耽擱了。我現在還不餓，再等等吧。”
仆婦聞言退下。
戲臺上已經演了起來，敲敲打打地很是熱鬧。花廳的位置正好斜對著戲臺的方向。宋瑩都不用轉身，透過窗子就能看到戲子們唱念做打的身影。
等了將近兩刻鐘，在仆婦忍不住想要再次上前請示開宴時，李格格終於風塵仆仆地跨進了花廳。
是真的，風塵仆仆。
阿哥所也舉辦過好幾次家宴，每次李格格都會穿戴整齊、打扮精致華麗地參宴。然而今天，她雖然換了一身新衣，戴了滿頭的珠翠，但就是能讓人一眼看出來，她其實並沒有用心裝扮：頭面是翡翠嵌寶的，耳環卻是不配套的紅瑪瑙；旗裝是素雅修身的款式，脖子上配的卻不是白凈的龍華，而是一個厚重的纏絲金項圈；臉上倒是淺塗了一層胭脂，卻遮不住她眼底隱約的疲憊。
李格格整個人也顯得很焦躁，心不在焉地與宋瑩互相見了禮，在桌邊坐下後，她看了眼只擺了幾個果盤的桌面，催促道：“快點兒上菜吧。”
仆婦趕緊叫人上菜。然而還未等菜上齊，李格格就拿起了筷子，大口大口地吃了起來。
宋瑩未被李格格影響，她把一半的心思都放在了聽戲上。等菜擺滿了桌面，才慢悠悠地開始品嘗——福晉今兒特意請了太白樓的廚子來掌勺，菜品口味與禦膳有很大的不同，不細品就有些可惜了。
李格格風卷殘雲地吃飽了，接過翠果遞上的消食茶飲了一口。
她本不想來的。只因那日四阿哥來雲夢齋看弘昐，說到福晉給她和宋格格也設了宴時，表現得仿佛很希望她來的樣子，她才不得不走這一趟。
要李格格說，她和宋格格如今連個正經的位份都沒有，正宴的大廳都進不得，來做什麽呢？難道就差這一口飯嗎？
而且她原本是打算，吃飯完馬上就走人的。
自搬出宮後，大約是因為換了生活環境，弘昐很是不適應，總是愛哭鬧。白天就不說了，晚上他也睡不了一個整覺，總會從睡夢中哭醒三、四次，必得有人抱著哄著悠著才能好。
李格格沒辦法，便給奶母們排了班，讓她們每日輪流、一刻不停地抱著弘昐。這般一個月下來，有兩個奶母的身體沒扛住，從前天就開始生病了。
李格格去找福晉，讓福晉再從內務府挑兩個奶母補進來。可福晉大約是一心忙著搞宴會，壓根沒把找奶母的事放在心上，這都兩天了，人也沒補進來。
她就只能親自帶著豐嬤嬤和兩個丫頭，一起跟奶母輪班抱孩子。剛剛她也是好不容易才將弘昐哄睡，換到了奶母手裏，這才急匆匆地套了件衣服趕過來。
帶孩子本就是個極其耗費精力的事。而對李格格來說，比帶弘昐本身更難的，是處理與那幾個奶母在育兒理念上的巨大差異，真的是累身又累心。
吃完了飯，她知道自己應該盡快回雲夢齋——弘昐估摸著就要睡醒了——但是與奶母們鬥智鬥勇了這麽久，身心的疲憊讓李格格忍不住貪戀上了沒有孩子哭鬧的此刻。
宋瑩吃得差不多了，就放下了筷子，專心聽戲。現在唱的是《西游記》裏面的“大鬧天宮”一出，她猜測這戲應是男賓那邊點的，因為女賓通常都愛點些《西廂記》、《游園驚夢》之類的文戲。
鑼鼓震天響，幾個戲子在臺上輾轉騰挪，打得是難舍難分。
李格格看著宋瑩閑適的背影，突然開口說道：“宋格格好悠閑啊。”
宋瑩聽到聲音，轉過頭看向她。
李格格放下茶杯，拿帕子沾沾嘴：“這生了孩子當了額娘之後，才知道帶孩子的辛苦，那可真是，一整天都得圍著孩子轉。時刻都要想著他吃了沒有？拉了沒有？睡得好不好？唉，滿心裏都是孩子，可再沒有時間和心思，想著看戲聽書消遣了。”
“李格格若是放心不下孩子，那便趕緊回雲夢齋吧，”宋瑩沖著正廳揚了揚下巴，“雖說那邊會玩劃拳和投壺，不過咱倆也去不得，待在這裏，也只能聽戲打發時間。”
李格格笑了笑：“也就宋格格有心思聽戲了，我跟你可沒法比。如今二格格在福晉名下養著，宋格格自然是不用操心的。可真讓人羨慕。”
一時間，屋裏的下人全都低下了頭。
朱砂瞅著地面，狠狠地朝李格格的方向剜了一眼。天青則用餘光瞥向穿著嫩黃衣衫的翠果。
李格格見宋瑩沒有立即說話，自以為占了上風：“如果我記得沒錯，宋格格這胎還有一個多月就要生了吧？你一向善於謀劃，可有為這個孩子提前做好打算？是準備同二格格一樣，仍‘送’給福晉養嗎？”
“福晉養二格格，一是為了全娘娘的意願，給娘娘盡孝心。二來，在這府裏，爺的孩子，就是福晉的孩子。福晉主動承擔主母的職責，替爺養育子女……”宋瑩睨著她，“李格格是覺得，福晉做的不對嗎？”
李格格拉下了臉：“你少偷換概念。娘娘和福晉要怎麽做，那是她倆的事。倒是你，一個當娘的人，竟會把孩子主動‘獻’出去……呵，都說舍不得孩子套不著狼。宋格格想要的狼，可套著了？”
朱砂忍不住了，擡起頭說道：“李格格請慎言。二格格的事，都是娘娘和貝勒爺做的主，您這般妄議尊上，實屬不敬。”
李格格著意看了朱砂一眼，又將視線挪向宋格格：“宋格格怎麽不罰她？我可是記得很清楚，當年我與宋格格第一次見禮那日，這丫頭就曾在言語上冒犯了我，當時宋格格可是立馬就讓人打了她的板子的。”
宋瑩輕聲說道：“李格格現在是……不再害怕看到奴才被打板子了嗎？”
李格格哽住，一時說不出話來。
作者有話說：
2023年元旦快樂呀~~祝大家新的一年，萬事順利、平安喜樂！！
之前兩周的周末，因為生病和三次元工作繁忙，都沒有雙更，元旦這天雙一把~明天的話，如果能攢出存稿，就盡量更6000~
PS：四阿哥現在養的狗，不是很出名的百福和造化哈。雍正養百福和造化，都已經是登基之後的事了，現在他才21歲，距離登基還有至少25年呢，狗的壽命一般沒那麽長。
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宋瑩從正院出來, 也沒再去別的地方溜達，直接回了長春館。剛進院子，就看到已經被取名為蘇梅的抱貓丫頭, 一個人站在院子裏的棗樹下，正擡頭看向樹枝間。
蘇梅看到了宋瑩, 沒有湊上前, 在原地行了個禮。
這丫頭知禮守規矩, 卻又不呆板, 宋瑩對她的印象很是不錯。瞧見她站在樹下，就問道：“怎麽不去屋裏待著？這入了夏，太陽都開始曬人了。”
蘇梅回道：“踏雪跑上樹了, 奴才在這裏看著它。”
宋瑩走到樹蔭下，順著蘇梅擡高的手看過去, 果然在濃郁的綠葉之間, 看見了踏雪黑瘦的身子。
天青埋怨蘇梅：“你怎麽沒看好它，竟讓它跑上樹了？”
宋瑩探頭看著貓, 對蘇梅說道：“它是受了驚嚇嗎？”這貓連塌都跳不上去，指甲也剪短了許多，如果不是受驚應激，應該上不去樹吧？
蘇梅解釋道：“踏雪喜歡登高, 平時在屋裏就愛往櫃子頂上跑，它自己爬不上去, 就喵喵叫個不停，非得奴才把它放上去了才高興。昨兒個奴才發現，踏雪常待的那個立櫃下面被蟲蛀空了, 擔心日後櫃子倒了會砸到人, 就讓喜樂公公找人把櫃子擡走了。今兒沒有櫃子給它登高, 奴才一個沒註意，它就竄出了屋子，跑樹上了。”
天青說道：“主子，奴才讓喜樂去找個梯子，把踏雪抱下來吧。”
蘇梅阻止道：“先不急。它爬得不算高，自己應該能下來。現在不下來，應是還沒待夠，若是讓人上樹捉它，它一緊張，說不定會往更上面爬，那就不好抓了。”然後又對宋瑩說道：“主子，往常踏雪在櫃子上面待夠了，就會不停叫喚，讓奴才把它抱下來。”
天青連續被蘇梅“懟”了兩次，臉色有些不好，硬聲說道：“主子每天上午都要跟貓親香，現在一只上了樹，主子還怎麽抱？還有，你跑出來看踏雪，那臥冬呢？別一只沒抓到，再讓另一只也跑了。”
蘇梅笑笑：“臥冬膽小，輕易不敢出屋。而且奴才出來的時候，特地讓金茶幫忙看著臥冬，不會讓它也跑了的。”
宋瑩沒註意到兩人的口角官司，她擡頭看了半天，覺得脖子酸痛了，就低下頭伸手揉了揉，對蘇梅說：“貓愛爬樹是天性，它想爬就爬吧，只是要看住了，別讓它跑出院子，那就不好找了。”
“主子放心，奴才定會看住的。”
“還有，”宋瑩繼續說道，“這花木之上都有蟲子。踏雪爬了樹，免不了會把蟲子沾上身，你可有體外……什麽處理的法子？”
蘇梅說道：“自然是有的。奴才每個月，都會用特制的藥粉給兩只貓做清洗，即便沾了蟲子，也都能洗掉，主子盡管放心抱它們。”
“那就好，”宋瑩說完，又擡頭看向樹枝間。按照蘇梅所說，踏雪的性子是有些“傲嬌”的，單純的呼喚，恐怕不能讓它主動下樹。然而即便如此，在與踏雪對視了好一會兒之後，宋瑩還是忍不住沖它伸出雙手，夾著嗓音說道：“乖乖踏雪寶貝兒，到娘親這裏來呀~”
宋瑩原本是不抱希望它能下來的，然而出乎眾人意料的，踏雪“喵”了一聲之後，竟真的開始往樹下爬。它蹲伏著，慢慢蹭到了靠近宋瑩這邊的樹枝上，在枝幹上來回轉了幾圈，瞅準距離，朝宋瑩飛撲了下來。
朱砂和天青嚇得驚呼出聲，兩人正想拉著宋瑩後退，就見蘇梅一個箭步擋在宋瑩身前，攔截住了貓。
朱砂覺得自己的心都要跳出來了，她用力拉住宋瑩往旁邊走了幾步，離蘇梅遠了些之後才說道：“主子您沒事吧？！那貓怎麽突然就撲過來了？！王嬤嬤說得真對，這畜生的心思當真是猜不得！”
比起貓，宋瑩反而被朱砂和天青嚇了一跳。她緩了一下，說道：“我什麽事都沒有。踏雪那動作，眼瞅著就是預備要跳下來的，我都做好準備接住它了。”
朱砂跺跺腳：“主子好歹記著您的肚子，怎麽能讓貓隨意往身上跳呢！”
宋瑩拍拍她的手，示意她安心：“它才多大，那樹也不高，還能沖撞到我了？沒事的啊。”
那邊踏雪已經開始在蘇梅懷裏掙紮著要下地了。宋瑩走過去接過貓，摸了兩下，踏雪就在它懷裏安靜了下來。
蘇梅退後一步跪下：“奴才沒料到它會突然蹦下來，驚擾了主子，請主子恕罪。”
宋瑩笑了。她這個養貓新手，都能根據貓的行為，預判到它下一步的動作，蘇梅這個從小跟獸類打交道的人，會看不出來？若真看不出來，她也不能及時擋在宋瑩身前。
蘇梅請罪，與其說是向宋瑩請，不如說是向朱砂和天青兩個“前輩”請。
“起來吧，多大點兒事，朱砂和天青就是太緊張了。” 這丫頭，宋瑩是越來越喜歡了。
蘇梅磕頭起身，笑著說道：“還是主子有法子，一句話就讓踏雪下了樹，奴才以前無論怎麽喚它，它都不理的。”
宋瑩感受到踏雪開始在她懷裏掙紮，松開手讓它下了地，看著它跑向放著貓窩的耳房，邊往正房走邊說道：“貓嘛，就是這個性子。無論你是貧富貴賤，它都看不起你。只有你捧著它的時候，可別想它會捧著你。愛貓的人，不就愛這個性子嘛。”
四阿哥聽天青繪聲繪色地描述完今日的“驚險”，對宋瑩露出一個混雜著責怪、理解、無奈和寵溺的表情：“我說你怎麽從來沒提過要養狗，原來竟是喜歡貓的性子嗎？可是你那麽喜歡它，它卻不愛搭理你……你就不覺得難受嗎？”
宋瑩咽下嘴裏的綠豆糕，眼神望天地說道：“不難受。我聘它的時候，也沒允許它拒絕呀，它不喜歡我，不想親近我，也正常。而且我喜歡它是我的事，因為喜歡它，所以我只要能看見它，就覺得很高興了。”
四阿哥聽完她的話，楞在原地，半天都沒有說話，心情沒來由地有些低落。
宋瑩沒註意到他的臉色，又捏起了一塊綠豆糕。四阿哥註意到她的動作，刻意忽略掉內心不明緣由的沮喪，伸手搶過她手裏的糕點，塞到自己嘴裏：“你都快吃了兩碟子了，一會兒就要用晚膳，到時候該吃不下飯了。”
宋瑩搓了搓沾著糕點殘渣的手指，意猶未盡地看了一眼碟子裏剩下的糕點，到底沒再伸手去拿。
“而且啊，”宋瑩接著剛才的話說道，“誰說它不喜歡我的？我就覺得踏雪可喜歡我了！它要是不喜歡我，怎麽會我一叫，它就下樹呢！蘇梅都叫不動它！”
四阿哥嚼著綠豆糕，一股喜悅湧上心頭。他恢覆了笑容說道：“所以我還是更喜歡狗，夠直白。它若是喜歡你，就會沖你搖尾巴，不像貓，還得靠人猜它們的心思。”
宋瑩興致勃勃地問道：“我聽喜樂說，爺讓人在花園那邊建了個狗房？可是要養狗了？”
四阿哥點頭：“準備養幾只獵犬，以後打獵的時候帶著。你若是想看，等生完孩子了，就讓喜樂帶你去。那些獵犬都被嚴格訓練過，不會咬主人，你想怎麽摸都行。”
“獵犬是什麽樣的獵犬呀，我聽說有一種細犬……”
天青輕輕退出屋，四阿哥與宋瑩交談的聲音漸漸不可聞。她順手在門口攔住了想要進屋送茶的金茶，說道：“貝勒爺和主子在聊天，沒叫人的時候，不要進去。”
金茶屈膝，端著茶盤往茶房走。
天青遠遠地看見朱砂坐在東廂廊下，正盯著那四個小丫頭頂碗貼墻練站功，心思轉了轉，跟著金茶去了茶房。
當初在阿哥所，主子突然開始讓她做些茶房的輕省活計，那時她便明白了主子的“意思”。主子懷二格格的時候，並未立即擡舉她，讓天青很是不解了一陣。後來看到福晉對待尋桃和翠果的“方式”，天青便明白了主子是心疼她，不希望她被貝勒爺寵幸之後，還只能做個與朱砂一樣的普通丫頭。
現在出了宮，眼瞅著尋桃和翠果的“待遇”漲了，主子才又將她叫回了身邊——貼身伺候主子，便會有更多的機會，在貝勒爺面前露臉。
天青摸了摸辮子上的玉珠，想到：主子應是覺得，時候差不多了。
朱砂隔著院子，看到了天青從正房出來，還反手帶上了門，想了想，吩咐幾個小丫頭繼續站著，起身走向棗樹下。
天逐漸熱了，蟬也開始變多。院子裏種了棵樹，便總會有蟬飛上去吱哇亂叫。喜樂剛才聽到了些許動靜，就帶著小鄭子做了個蛛網，準備把蟬粘走。
他看到朱砂走過來，讓小鄭子繼續找蟬，轉身與朱砂走到了倒座房那邊。
朱砂先開口問道：“府裏各處的差使和規矩，你這兩天可都摸清楚了？”
喜樂點頭：“都差不多了，怎麽？”
朱砂說道：“我想著，咱們長春館以後去外頭跑腿的事，能交給小鄭子辦的，就交給他辦，你還是回到主子身邊，貼身伺候才好。”
“主子真不打算用王嬤嬤了？”
“你沒瞧見，如今是我在帶那些小丫頭嗎？這種差事，按理應該是由年長的嬤嬤們做的——正院那邊，就是福嬤嬤在管，”朱砂點頭，“只是這般安排，我白日裏就不能一直跟在主子身邊。主子之前將天青調回來，便是為了堵王嬤嬤的嘴，免得她說出‘主子身邊人少’的話，再讓她湊了回去。若不是這院裏的丫頭們都還是生人，主子何須讓天青貼身伺候？她又是個靠不住的……”
喜樂蹙眉想了想：“我回主子身邊是沒問題，但太監再不行，那也是男人，主子身邊不能沒有女子貼身服侍。廊下那幾個丫頭，跑跑跳跳地逗主子開心還行，真要讓她們辦差，還得有個幾年的調*教。院裏那些嬤嬤，我瞅著也一般，夠老實，但也都太木了，唯一一個還不錯的海嬤嬤，竟還好酒，不當值的時候，總想著弄一口——還是得從二等的丫頭裏面挑人。”
朱砂嘆口氣：“蘇梅我瞧著是不錯的，主子也挺喜歡她。只是她平日裏得照管兩只貓。那貓兒，臥冬還好些，踏雪可是除了主子和蘇梅，就沒人能轄制得住的。蘇梅也倒不出手來。”
“金茶怎麽樣？這兩日打眼瞧下來，是個挺穩重的人。”喜樂說道，“我覺著，甭管是調*教小丫頭還是在主子身邊當差，你不妨都帶著她。這帶得多了，她看得多了，慢慢也就練出來了。”
朱砂想了想，點頭：“也好，就按你說的辦，我一會兒就去找金茶。”
四貝勒府的溫鍋宴定在六月二十九日。賓客除了幾個已經出宮的年長阿哥外，還請了仍住在宮裏的九到十四阿哥。福晉甚至提前幾日就遞了牌子進宮，直接向皇太後請示，讓五公主那日也來貝勒府熱鬧熱鬧。
貝勒府西花園有個小湖，湖心建了個挺大的閣樓，名為“煙水亭”。煙水亭有三層，頂層的前後左右俱是通透的，只有廊柱、沒有圍墻。福晉與四阿哥商量後，決定將男賓的宴席擺在這裏，一樓和二樓開宴吃飯，三樓預備著給眾人看戲用。
正對著煙水亭，靠近岸邊處，搭建了一個臨時的戲臺。戲臺的西側有一座二層的取名為“聽風閣”的小樓，便是女眷們的宴席場所。
福晉想著，宋、李兩個格格在宮裏“圈”了這麽多年，已是很久都沒享受過吃席看戲的熱鬧了，便想讓她倆也跟著參宴。只是當日來的賓客女眷，都是各府的正室、側室。兩個格格的身份低，即便上了正席，也只會覺得拘束。若是被諸如三福晉那樣尖酸的人挑了理，說不得還會就著她倆的身份嘲諷一番，那可就沒意思了。
於是福晉便在聽風閣裏，專門為二人隔出來一個小花廳，給她倆單獨開了一桌。她還特意囑咐宋瑩，若是待久了覺得不舒服，就趕緊回院子休息——她早就派人去了太醫院，與劉禦醫說好，宴會當日在貝勒府值守。
溫鍋宴定在中午。宋瑩聽了福晉的囑咐，避開了賓客們登門的時間段，在正式開宴之後，才施施然地帶人去了花園。
從聽風閣的後門進入，避開大廳裏的女賓，宋瑩帶著朱砂和天青進了花廳。一向喜歡提前到位的李格格居然還沒來，讓宋瑩不免覺得有些意外。
她在圓桌邊坐下，一個仆婦上前問道：“宋主子，奴才這就讓人上菜吧。”
宋瑩說：“李格格還沒到，不急吧。”
那仆婦又說道：“福晉有吩咐過，不能讓您餓著。不如奴才派人去催催李格格？”
宋瑩擺手：“李格格沒說不來，那便可能是臨時有事耽擱了。我現在還不餓，再等等吧。”
仆婦聞言退下。
戲臺上已經演了起來，敲敲打打地很是熱鬧。花廳的位置正好斜對著戲臺的方向。宋瑩都不用轉身，透過窗子就能看到戲子們唱念做打的身影。
等了將近兩刻鐘，在仆婦忍不住想要再次上前請示開宴時，李格格終於風塵仆仆地跨進了花廳。
是真的，風塵仆仆。
阿哥所也舉辦過好幾次家宴，每次李格格都會穿戴整齊、打扮精致華麗地參宴。然而今天，她雖然換了一身新衣，戴了滿頭的珠翠，但就是能讓人一眼看出來，她其實並沒有用心裝扮：頭面是翡翠嵌寶的，耳環卻是不配套的紅瑪瑙；旗裝是素雅修身的款式，脖子上配的卻不是白凈的龍華，而是一個厚重的纏絲金項圈；臉上倒是淺塗了一層胭脂，卻遮不住她眼底隱約的疲憊。
李格格整個人也顯得很焦躁，心不在焉地與宋瑩互相見了禮，在桌邊坐下後，她看了眼只擺了幾個果盤的桌面，催促道：“快點兒上菜吧。”
仆婦趕緊叫人上菜。然而還未等菜上齊，李格格就拿起了筷子，大口大口地吃了起來。
宋瑩未被李格格影響，她把一半的心思都放在了聽戲上。等菜擺滿了桌面，才慢悠悠地開始品嘗——福晉今兒特意請了太白樓的廚子來掌勺，菜品口味與禦膳有很大的不同，不細品就有些可惜了。
李格格風卷殘雲地吃飽了，接過翠果遞上的消食茶飲了一口。
她本不想來的。只因那日四阿哥來雲夢齋看弘昐，說到福晉給她和宋格格也設了宴時，表現得仿佛很希望她來的樣子，她才不得不走這一趟。
要李格格說，她和宋格格如今連個正經的位份都沒有，正宴的大廳都進不得，來做什麽呢？難道就差這一口飯嗎？
而且她原本是打算，吃飯完馬上就走人的。
自搬出宮後，大約是因為換了生活環境，弘昐很是不適應，總是愛哭鬧。白天就不說了，晚上他也睡不了一個整覺，總會從睡夢中哭醒三、四次，必得有人抱著哄著悠著才能好。
李格格沒辦法，便給奶母們排了班，讓她們每日輪流、一刻不停地抱著弘昐。這般一個月下來，有兩個奶母的身體沒扛住，從前天就開始生病了。
李格格去找福晉，讓福晉再從內務府挑兩個奶母補進來。可福晉大約是一心忙著搞宴會，壓根沒把找奶母的事放在心上，這都兩天了，人也沒補進來。
她就只能親自帶著豐嬤嬤和兩個丫頭，一起跟奶母輪班抱孩子。剛剛她也是好不容易才將弘昐哄睡，換到了奶母手裏，這才急匆匆地套了件衣服趕過來。
帶孩子本就是個極其耗費精力的事。而對李格格來說，比帶弘昐本身更難的，是處理與那幾個奶母在育兒理念上的巨大差異，真的是累身又累心。
吃完了飯，她知道自己應該盡快回雲夢齋——弘昐估摸著就要睡醒了——但是與奶母們鬥智鬥勇了這麽久，身心的疲憊讓李格格忍不住貪戀上了沒有孩子哭鬧的此刻。
宋瑩吃得差不多了，就放下了筷子，專心聽戲。現在唱的是《西游記》裏面的“大鬧天宮”一出，她猜測這戲應是男賓那邊點的，因為女賓通常都愛點些《西廂記》、《游園驚夢》之類的文戲。
鑼鼓震天響，幾個戲子在臺上輾轉騰挪，打得是難舍難分。
李格格看著宋瑩閑適的背影，突然開口說道：“宋格格好悠閑啊。”
宋瑩聽到聲音，轉過頭看向她。
李格格放下茶杯，拿帕子沾沾嘴：“這生了孩子當了額娘之後，才知道帶孩子的辛苦，那可真是，一整天都得圍著孩子轉。時刻都要想著他吃了沒有？拉了沒有？睡得好不好？唉，滿心裏都是孩子，可再沒有時間和心思，想著看戲聽書消遣了。”
“李格格若是放心不下孩子，那便趕緊回雲夢齋吧，”宋瑩沖著正廳揚了揚下巴，“雖說那邊會玩劃拳和投壺，不過咱倆也去不得，待在這裏，也只能聽戲打發時間。”
李格格笑了笑：“也就宋格格有心思聽戲了，我跟你可沒法比。如今二格格在福晉名下養著，宋格格自然是不用操心的。可真讓人羨慕。”
一時間，屋裏的下人全都低下了頭。
朱砂瞅著地面，狠狠地朝李格格的方向剜了一眼。天青則用餘光瞥向穿著嫩黃衣衫的翠果。
李格格見宋瑩沒有立即說話，自以為占了上風：“如果我記得沒錯，宋格格這胎還有一個多月就要生了吧？你一向善於謀劃，可有為這個孩子提前做好打算？是準備同二格格一樣，仍‘送’給福晉養嗎？”
“福晉養二格格，一是為了全娘娘的意願，給娘娘盡孝心。二來，在這府裏，爺的孩子，就是福晉的孩子。福晉主動承擔主母的職責，替爺養育子女……”宋瑩睨著她，“李格格是覺得，福晉做的不對嗎？”
李格格拉下了臉：“你少偷換概念。娘娘和福晉要怎麽做，那是她倆的事。倒是你，一個當娘的人，竟會把孩子主動‘獻’出去……呵，都說舍不得孩子套不著狼。宋格格想要的狼，可套著了？”
朱砂忍不住了，擡起頭說道：“李格格請慎言。二格格的事，都是娘娘和貝勒爺做的主，您這般妄議尊上，實屬不敬。”
李格格著意看了朱砂一眼，又將視線挪向宋格格：“宋格格怎麽不罰她？我可是記得很清楚，當年我與宋格格第一次見禮那日，這丫頭就曾在言語上冒犯了我，當時宋格格可是立馬就讓人打了她的板子的。”
宋瑩輕聲說道：“李格格現在是……不再害怕看到奴才被打板子了嗎？”
李格格哽住，一時說不出話來。
作者有話說：
2023年元旦快樂呀~~祝大家新的一年，萬事順利、平安喜樂！！
之前兩周的周末，因為生病和三次元工作繁忙，都沒有雙更，元旦這天雙一把~明天的話，如果能攢出存稿，就盡量更6000~
PS：四阿哥現在養的狗，不是很出名的百福和造化哈。雍正養百福和造化，都已經是登基之後的事了，現在他才21歲，距離登基還有至少25年呢，狗的壽命一般沒那麽長。
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