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第72章 倒計時

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第72章 倒計時

端午節前後, 艾草豐盛,太醫開始給李格格熏艾保胎。整個西所都彌漫著一股艾葉的苦香味。

然而就像太醫之前預測的那樣,盡管眾人已經做了多番的努力, 但李格格的孩子仍舊沒能在她的肚子裏待足月份。

五月初九那天,孩子呱呱墜地。

李格格發動的時候還是半夜, 宋瑩睡得很香, 完全沒被吵醒。

等她一覺睡足睜開眼, 就只聽見了李格格長長一聲慘叫的尾音, 倒是唬了她一跳。

那拉嬤嬤昨晚聽見東廂出動靜時,擔心宋瑩夜驚,就替了朱砂守在宋瑩的床前, 此刻發現她醒了,趕緊撩起床帳:“主子別慌, 是李格格發動了。”

宋瑩聽完放下心, 滿足地抻了個懶腰,打著哈欠問:“什麽時候發動的?我都沒聽見。”

那拉嬤嬤笑呵呵:“主子睡得香著呢。那邊是半夜開始發動的, 聽著剛才那一聲,應該是生下來了。”

那拉嬤嬤扶宋瑩起身,此時朱砂走了進來:“主子,剛才喜樂來報, 說是李格格生了個女兒……母女均安。”

宋瑩笑笑:“均安就好。等洗三那天,別忘了提醒我, 把之前讓人打的一對銀手鐲,給李格格送去。”

朱砂點頭答應,上前伺候宋瑩洗漱。

四阿哥下午放學回來, 先去後院看了李格格母女, 然後在正房坐了一會兒, 就來了西廂。

一進門,他就攔住宋瑩將要蹲福的動作,拉著她面對面坐到了榻上。

宋瑩先開口道:“恭賀爺弄瓦之喜。”

四阿哥聽完,先是扯動嘴角笑笑,然後竟嘆了口氣,一手撫摸上宋瑩的肚子:“瀅瀅,你可要好好的,給爺生個健康的孩子。”

宋瑩問道:“大格格……可是不太好?”

四阿哥搖搖頭:“未足月的孩子,才三斤四兩不到,身上皮包著骨頭,連點兒軟乎肉都沒有,讓人都不敢上手抱,哭聲也跟小貓似的。我已跟福晉說了,洗三和滿月,都不要大辦了。”

宋瑩捂住他放在腹部的手,安慰道:“給大格格選的奶母,我瞧著都挺好的,聽說她們家裏的孩子也都長得不錯。有她們的精心照顧,想必大格格很快就能健壯起來。”

“希望如此吧。”四阿哥閉了閉眼。

大格格的洗三和滿月,果然如四阿哥所說,並未大辦。洗三那天,德妃娘娘還特意派人送了賞賜過來,卻也不怎麽貴重,不過是幾匹緞子加一個銀質的長命鎖,其中緞子還是賞給李格格的。

年歲較長的幾個阿哥,也都派人送了禮物,都是些孩子用的鐲子、項圈之類的物件。他們見了四阿哥的面,不過是簡單地道一句恭喜,然後便轉移話題,不再談論這個孩子——宮裏早年的孩子夭折地實在太多,大家都已經習慣不去重視那些,很可能註定要長不大的孩子了。

大格格在母胎中未養足,體質不佳。奶母們進出屋子時開關門,透進來的那點兒風,都能引得她咳嗽兩聲。覺也睡不甚踏實,燭花爆開的聲音都能驚醒她,惹得她半夜啼哭一場。

然而即便是這般羸弱的身子,即便再不受眾人看重,大格格在百日之前,竟都沒有生過一場需要喝藥的大病,每天吃奶的勁頭也很足。

也許真應了宋瑩的那句話,大格格的那幾個奶母,楞是用優質的奶水,將大格格給養住了。

隨著大格格一天天地長大,她夭折的可能性在逐漸減小,西所的氣氛也開始慢慢變得輕松了起來。

雖然沒有明說,但宋瑩能看出來,四阿哥和福晉其實都暗暗地松了一口氣。

宋瑩也非常高興。

於她而言,大格格的存活,代表了命運的另一種可能性,讓她更加確信,此刻她選擇的路,是正確的。

距離宋瑩的預產期還有一個月的時候,福晉也如當初對李格格那般,將宋瑩叫到了正房,讓她親自挑選孩子的奶口。

而與李格格不同的是,福晉給宋瑩準備的名冊上,做了十分詳盡的標記,讓宋瑩打開時很是驚訝。

福晉解釋道:“名冊上原本只有奶母的姓名、年齡和家世情況,看不出來什麽有用的東西。因此我讓內務府的人,將每個奶母備選的特殊之處,格外標記了出來。”

宋瑩放下名冊,感激地道:“多謝福晉為我想著。”

福晉笑笑:“名冊上面的標記太多,讓烏嬤嬤挨個講給你聽吧。”

烏嬤嬤上前,走到宋瑩身側,伸出手指指著她手中的名冊:“整個名冊,是按照奶母們的年齡順序排列的,年齡大的在前,年齡小的在後。”

“這名冊分成了前後兩個部分,前半部分有15人,代表奶母最近一胎生的是女孩,這部分用的標記顏色是藍色。後半部分有21人,代表奶母生的是男孩,用的標記是紅色。

“奶母姓名旁邊的數字,第一個代表她最近生的是第幾胎,第二個代表她的孩子的出生月份,第三個代表她夫家中有幾人在為官做吏。”

宋瑩指著幾個名字旁邊的石榴花圖樣,問道:“這個標記是什麽意思?”

烏嬤嬤回道:“上三旗的普通包衣旗人中,有一些人家,是專靠家中女子給人做乳母謀生的。這些人家的女子生育次數都很多,因此便用石榴花做標記。”

“那這個呢?”宋瑩指著幾個紅色的,像是發簪的標記問道:“這個標記好像只有紅色的,沒有藍色的?”

烏嬤嬤小聲解釋道:“有這個標記的奶母,意味著她的丈夫有不止一個兄弟,無需獨自承擔贍養父母的責任。如果宋格格生的是女孩,可以從這些人中,給小格格挑選奶母。等日後小格格出嫁了,奶母和奶父,甚至是小格格的奶兄弟,都可以做陪嫁。”

懂了,意思就是,選一個等於選一家。

宋瑩將名冊翻來覆去地看了好幾遍,看得眼睛都花了:“福晉,要不,讓奶母們進來,我看看眼緣?”

福晉善意地嘲笑她:“這就挑花眼了?這還只是奶母,保母可還沒挑呢!”

宋瑩眨巴眼:“這標記也太多了,感覺每個都挺特別的,我實在是挑不出來了。”

福晉無奈地搖搖頭:“烏嬤嬤,你與她細說說。”

宋瑩趕緊擺出求知狀。

烏嬤嬤笑著解釋:“其實,內務府能將這些人的名字報上來,就說明她們的身體和家世都已經符合條件了。如果只是給孩子哺乳的話,選哪個其實都大差不差。”

宋瑩專註地聽著:“嬤嬤的意思是,這些標記做出的區別,反而是與哺乳無關的?”

烏嬤嬤點頭:“就以這個‘發簪’標記為例,之所以做這個標記,就是提前預想了小格格以後出嫁時的陪嫁人員。雖說選沒有標記的奶母也沒問題,但人心並不是能由規矩完全控制地住的。那些因為家庭原因,不能或者不願意做陪嫁的奶母如果被選中了,心裏難免不會產生怨懟。這些怨懟,保不齊便會在以後的日子裏,變成疏忽怠慢,落在孩子身上。”

宋瑩若有所思地點頭。

烏嬤嬤繼續說道:“再比如,如果宋格格日後生的是男孩,那不妨著重看藍色的第三個數字——奶母夫家做官吏的人數。以咱們四阿哥的身份,日後怎麽著都能封個親王。這親王的兒子,至少能得個輔國將軍的爵位。等小阿哥長大了,或領實權,或擔虛職,奶母家中如果有人做官,大小都是個助力。”

宋瑩輕輕籲了口氣:這些精細之處的學問,原主以前可從來沒有學過。

宋父在會計司任職多年,應該是懂得這些“貴族”的選人套路的。只是他肯定也沒想到,女兒竟能一朝進了皇室,給皇子做妾。於是便也沒將這些豪門裏的彎彎道道,傳授給原主。

烏嬤嬤最後總結道:“一會兒奴才便讓這些奶母們進來,宋格格多留意那些做了標記的人。如果看得還算順眼,就都記下名字,多挑幾個也不打緊。”

“皇孫輩的奶母配置是4個人,我挑上5、6個做備選也就夠了吧?”宋瑩開口問道,卻看到烏嬤嬤意味深長地看向她。

“別人興許是夠的,宋格格的話,不妨多挑幾個。”

宋瑩不解,說道:“還望烏嬤嬤替我解惑。”

烏嬤嬤也沒有賣關子:“今兒被您記下名字的備選,內務府都給先給一筆‘養奶錢’。拿到這筆錢的奶母家裏,若是有那心思活絡的,說不得就會去令尊家裏拜訪一二。如此有了交際,也能看出一家人的品性。這‘不是一家人不進一家門’,捎帶著,也多少能看出奶母本人的品性了。有宋大人幫忙再把一關,最終選出來的人,宋格格也能更放心些。”

宋瑩放下冊子起身,對著福晉深蹲了一福:“多謝福晉替這孩子考慮周全,若是我自己,哪裏能想到這些細枝末節。”

“快起來,你的肚子都這般大了,怎麽還能蹲下,”福晉趕緊示意烏嬤嬤拉起宋瑩,“你肚子裏的,也是我的孩子,我替他/她思慮,也是應有之意。你快點兒起來!”

宋瑩起身重新坐好:“這孩子在我肚子裏時就乖巧得很,想來是個貼心聽話的。等他/她長大了,定會好好孝順嫡母的。”

福晉笑得眉眼彎彎:“名冊看得差不多了?讓奶母們進來吧。烏嬤嬤,你在宋格格旁邊提醒著點兒。”

等奶母都挑選完,福晉又開口道:“這保母的人選,我的意思,是暫且不必著急。不妨先觀察一下這些奶母,若有不錯的,日後直接做保母也是使得的。也免得現在就選了保母,兩方為了爭點兒孩子身邊的權力,再鬧騰起來。”

宋瑩輕輕擡眼:“可是大格格的奶母和保母,鬧了不愉快了?”

福晉冷哼道:“頭前大格格身體不好,保母們連個好臉色都沒有。如今瞅著大格格仿佛能立住了,她們的心思也都活了,整天在奶母們面前耀武揚威的。奶母們每日哺乳辛苦,又有保住了大格格的功,如何肯看她們的臉色。這不就鬧起來了?——李格格竟也不管。”

宋瑩忖度道:“如此,我便聽福晉的,先不挑保母吧。反正孩子會走路前,也不需要保母伺候。若說監管奶母,我做月子期間,麻煩那拉嬤嬤幫忙看顧一下就是了,朱砂也能幫著瞅兩眼。”

“你心裏有成算就好,”福晉欣慰道,“咱們阿哥所還是小了,以前還不覺得,這有了孩子之後,就越發顯得逼仄了起來。”

宋瑩接道:“爺前幾天還與我說,出宮的事,估摸著也就是這一兩年了。後頭的小阿哥們都長起來了,乾西五所那邊也快要不夠住了。”

福晉點頭,又說道:“對了,你一會兒去產房看看吧,讓那拉嬤嬤也跟著去。東西倒是都準備齊全了,主要是熟悉一下環境。李格格當初進產房,居然被嚇哭了,真是……”

宋瑩聽到這話,心也輕輕提了起來:這產房,很嚇人嗎?

作者有話說:

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