第151章
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第151章
蘇軾到的時候, 衙役和牢犯已經各自忙開了，許多百姓圍過來, 問他們在做什麽。
“奉太守與簽判之命，收殮屍身，整肅街道，以避瘟疫。”衙役們昂首挺胸，分外自豪。
大家拍手叫好, 有的人想要過來幫手，反而被他們推開：“這活兒可危險得很，不用你們幫忙，且說哪裏有屍身需要收殮, 領我們去就好了！”
宋太守親自到了現場, 圍觀民眾皆歡呼起來。那些湯山盜匪混在人群中看熱鬧，都有些被身邊百姓的情緒感染了。
“三哥, 這宋太守是個好官啊！”
“好官是好官，但鐵栓他娘還等著鐵栓回家過年呢，你可別忘了，咱們是為著什麽才落草為寇的？”
“豪強兼並, 奪人土地，著實可恨！若是朝廷能夠管管，該多好啊！”
“東京城裏的大官們，可不都是為民著想的好官，你就別做夢了。”
“那敲鑼為號，我去把馬車趕過來, 你們這邊準備著。”
李書文附在蘇軾耳邊，悄聲說：“他們準備動手了，收網嗎？”
“再等等。”這一等再等，也沒見他們動手。
很快便到了午時，牢犯們運送完上午的最後一批屍體，李書文對他們說：“辛苦各位了，我家娘子為你們準備了飯菜，咱們先到香湯行去洗個熱水澡，出來好酒好菜，管飽！”
牢犯們面面相覷，這不戴鐐銬出來搬運屍體就已經夠奇怪了，還讓他們這群臭烘烘的囚犯上香水行洗澡？他們這些人，進牢房時間長的，可能好幾年沒洗過了，要說做人的尊嚴，誰在乎呢？三歲小孩都知道愛幹凈，他們就算是身上長了虱子都沒人管，很多人因此得了病，死在獄中。
鐘儀等人藏在暗處，看著牢犯們一個接一個走進了香水行，心下不免有些異樣——一路跟過來，他們已經錯過了不少絕佳的伏擊機會，但鐘儀一直不讓他們動手，若是再錯過人多雜亂的香水行，等他們吃了飯回到牢房，就沒機會了。
街角冒出來一個鬼鬼祟祟的男子，目光一直盯著他們不放，鐘儀暗道“不好”，低聲對兄弟們說：“今日作罷，有人發現我們了，快撤。”
“鐘先生，鐵栓他們還沒救出來！”
“再不走我們都得被抓進去！”鐘儀低吼一聲，神情覆雜，他明白了，沒有圈套，就是圈套。
眾人離開埋伏的茶棚，聽見身後香水行裏人聲鼎沸，一整個上午都精神萎靡的囚犯們在裏頭放聲大笑，互相搓背，嘮著閑嗑，相較之下，他們這群落荒而逃的，更像是牢犯。
李書文含笑望著離開的鐘儀等人，朝街角的男子打了個手勢，那人拱了拱手，回家覆命去了。
待牢犯們洗了熱水澡，換了一身新衣出來，精神抖擻，見著李書文都作揖問好。李書文把他們帶到那間茶棚裏，不一會兒，從鳳翔府和樂樓送來的熱飯熱菜就到了。
他們都是些窮苦人，一輩子都沒吃過幾頓肉，哪裏見識過這般珍饈佳肴？立刻風卷殘雲一般，埋頭苦吃，連熱湯燙嘴都顧不得了。
吃著吃著，一個八尺大漢趴在桌子上放聲大哭，邊哭邊說：“我葛老大一輩子都沒吃過這樣好的飯菜，要是我親娘還活著該多好啊……她苦啊，一年到頭都紮在地裏頭，沒個男人幫襯，一個人養活我們兄弟姐妹五個，到死都沒喝上一口熱湯……”
他記得，小五出生的時候，老爹被征召入伍，才不過半年，就死在了西夏人手上。他爺奶聽見噩耗，一下子厥過去，再也沒能站起來。他娘，本可以拋下這一大家子累贅跑了的，硬是把破破爛爛的家扛了起來。她每天都睡在田間地頭，就是怕有人偷糧食，
吃飯就讓他在家做了送過去，路途遙遠，送到的時候，飯菜都涼透了……
收稅錢的惡吏推了他娘一把，本就瘦弱的老娘受不住，倒在地上就死了，所以他攥著一塊石頭撲上去，砸死了那惡吏，才被收押入監。
在座的人多多少少有過與他相同的境遇，感同身受，一下子勾動心腸，都哭了起來。李書文看著他們，人間冷暖，便是如此。
另一邊，回到三星觀的湯山盜匪們，剛推開門，就聽見院子裏一片歡聲笑語，心下一沈，連忙跑進去。
王弗坐在院子正中，書塾的學生們圍在她身邊，正在玩丟手絹的游戲，一個個玩得臉蛋通紅，滿面笑容。
“蘇夫人？”
“鐘先生回來了呀，我帶阿棄過來玩，發現你們都不在，本來準備回去的，小馬非要我們留下來做游戲，失禮了。”
被點名的“小馬”昂起頭，嘴角沾著糕點渣，手上還拿著一大塊麥芽糖。
鐘儀再看，其他孩子也悄悄收回了拿著糕點的小手，藏到了袖子裏。他轉身讓同伴們把孩子領走，一時間院中只剩下了王弗和她懷裏的阿棄。
“蘇夫人早就知道了吧。”
“是的，我家官人上任之前，我就派了人過來打點住宅，之所以選在此處，便是為了你們。”
“為了我們？我們一群烏合之眾，能有什麽用，值得夫人大費周章？”
“鐘先生過謙了，湯山百餘眾，皆聽你號令，無敢違逆，這難道不是一種本事麽？”
“這樣看來，你並不想讓蘇簽判把我們抓入大牢，而是想利用我們為你辦事？”鐘儀冷笑一聲，原以為這家人高風亮節，也不過如此。
“正是。”
“想必這院子外頭，早已是天羅地網了吧？蘇夫人，你說吧，要讓我們做什麽？”
“湯山盜匪與西夏人有貿易往來，只不過我還沒探明你們到底交易了什麽，先說說吧。”
鐘儀再怎麽說都是大宋的讀書人，王弗如此輕描淡寫，指出他外通敵國，實在讓他很不舒服。
“西夏人要的東西有很多，但我們只敢跟他們交易茶葉和煤餅，與我們交易的也只是一個部落，我們和他們都不敢鬧大，一旦參與的人多了，東西運不到西夏，就要被半路劫殺了。”
“茶葉和煤餅，都是朝廷禁商之物，尋常交易被抓住了，罪不至死，偷運這兩樣，要是被抓住了，怕是就地格殺吧？看來西夏的氣候真是不容樂觀了……”王弗沈思半晌，又問：“這兩年，他們對宋人的態度有沒有變化？”
“宋人與西夏人從來勢不兩立，見了面喊打喊殺，都是常事。不過這兩年，看邊關宋人過得稍好了些，也有西夏人私下議論，埋怨他們王庭無用的。”
王弗曾向範仲淹建議，要想邊關穩固，還是要發展當地的經濟，通過駐紮在此的廂軍、鄉兵，建立軍屯，鼓勵他們安家落戶，訓練之餘種植糧食，搞些副業，不僅能夠緩解軍糧緊張的問題，還能增強他們對邊關城鎮的歸屬感，寸土不讓，身後便是家鄉，戰鬥意識自然更為強烈。
範仲淹接受建議，上書仁宗，並與韓琦等軍中宿將商議，在陜西四路施行。陜西是大宋屏障，幾乎人人都是軍戶出身，一家數代為西軍效力，相較其他地方軍，更為驍勇善戰，但他們的敵人更加強大，生存環境也更惡劣，雖然有了好的政策，施行幾年來，還未見大的成效。
不過，王弗相信，再過十年，西軍的情況一定能大大改善。
“依你所見，目前大宋與西夏開戰，勝負幾分？”
“這些年來，不知是朝廷有意還是民間自發，榷場上大宗貨物
全是華而不實的綢緞、金銀、美酒，西夏王庭早先還狂喜不已，大肆收購，貴族之間奢靡、攀比之風盛行，國庫漸漸空虛，國內民怨沸騰，各個部落都開始明爭暗搶，拿著王庭禁售的戰馬來找我們買糧食和茶葉。如果開戰，恐怕只是一團散沙，但西軍近兩年的動作不小，我也實在看不太懂，他們的戰力我無法估算，因此大概在四六之間。”
王弗微笑，鐘儀不是軍中之人，不懂這些很正常，任誰見了西軍脫下戰袍，退而耕田，都會懷疑他們的戰鬥力是否折損吧。
“若我說，大宋對西夏，超過七三，你覺得如何？”
“不可能，西夏人再怎麽孱弱，也是馬背上長大的，比之戰馬糧草皆匱乏的西軍，怎麽可能如此不堪一擊？”
“再過十年，西夏人一成的勝率都不會有。”王弗自信滿滿，傲然而立，“鐘先生，你雖是湯山盜匪賊首，卻還有一絲良知，沒有劫掠附近窮苦百姓，也沒有把糧食偷賣給西夏人，所以我希望你能與我合作，共同對抗西夏。”
鐘儀聽見這話，覺得王弗瘋了，憑她一個簽判夫人，說出這樣的大話，簡直可笑。
“蘇夫人，你待如何對抗西夏？”
“我要你以通商之名，游走西夏各個部落，不動聲色地激起他們之間的矛盾，暗中散播宋人生活富庶、田地充裕的消息，分立他們的各大部落，鉗制住地下通商渠道的咽喉。”
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蘇軾到的時候, 衙役和牢犯已經各自忙開了，許多百姓圍過來, 問他們在做什麽。
“奉太守與簽判之命，收殮屍身，整肅街道，以避瘟疫。”衙役們昂首挺胸，分外自豪。
大家拍手叫好, 有的人想要過來幫手，反而被他們推開：“這活兒可危險得很，不用你們幫忙，且說哪裏有屍身需要收殮, 領我們去就好了！”
宋太守親自到了現場, 圍觀民眾皆歡呼起來。那些湯山盜匪混在人群中看熱鬧，都有些被身邊百姓的情緒感染了。
“三哥, 這宋太守是個好官啊！”
“好官是好官，但鐵栓他娘還等著鐵栓回家過年呢，你可別忘了，咱們是為著什麽才落草為寇的？”
“豪強兼並, 奪人土地，著實可恨！若是朝廷能夠管管，該多好啊！”
“東京城裏的大官們，可不都是為民著想的好官，你就別做夢了。”
“那敲鑼為號，我去把馬車趕過來, 你們這邊準備著。”
李書文附在蘇軾耳邊，悄聲說：“他們準備動手了，收網嗎？”
“再等等。”這一等再等，也沒見他們動手。
很快便到了午時，牢犯們運送完上午的最後一批屍體，李書文對他們說：“辛苦各位了，我家娘子為你們準備了飯菜，咱們先到香湯行去洗個熱水澡，出來好酒好菜，管飽！”
牢犯們面面相覷，這不戴鐐銬出來搬運屍體就已經夠奇怪了，還讓他們這群臭烘烘的囚犯上香水行洗澡？他們這些人，進牢房時間長的，可能好幾年沒洗過了，要說做人的尊嚴，誰在乎呢？三歲小孩都知道愛幹凈，他們就算是身上長了虱子都沒人管，很多人因此得了病，死在獄中。
鐘儀等人藏在暗處，看著牢犯們一個接一個走進了香水行，心下不免有些異樣——一路跟過來，他們已經錯過了不少絕佳的伏擊機會，但鐘儀一直不讓他們動手，若是再錯過人多雜亂的香水行，等他們吃了飯回到牢房，就沒機會了。
街角冒出來一個鬼鬼祟祟的男子，目光一直盯著他們不放，鐘儀暗道“不好”，低聲對兄弟們說：“今日作罷，有人發現我們了，快撤。”
“鐘先生，鐵栓他們還沒救出來！”
“再不走我們都得被抓進去！”鐘儀低吼一聲，神情覆雜，他明白了，沒有圈套，就是圈套。
眾人離開埋伏的茶棚，聽見身後香水行裏人聲鼎沸，一整個上午都精神萎靡的囚犯們在裏頭放聲大笑，互相搓背，嘮著閑嗑，相較之下，他們這群落荒而逃的，更像是牢犯。
李書文含笑望著離開的鐘儀等人，朝街角的男子打了個手勢，那人拱了拱手，回家覆命去了。
待牢犯們洗了熱水澡，換了一身新衣出來，精神抖擻，見著李書文都作揖問好。李書文把他們帶到那間茶棚裏，不一會兒，從鳳翔府和樂樓送來的熱飯熱菜就到了。
他們都是些窮苦人，一輩子都沒吃過幾頓肉，哪裏見識過這般珍饈佳肴？立刻風卷殘雲一般，埋頭苦吃，連熱湯燙嘴都顧不得了。
吃著吃著，一個八尺大漢趴在桌子上放聲大哭，邊哭邊說：“我葛老大一輩子都沒吃過這樣好的飯菜，要是我親娘還活著該多好啊……她苦啊，一年到頭都紮在地裏頭，沒個男人幫襯，一個人養活我們兄弟姐妹五個，到死都沒喝上一口熱湯……”
他記得，小五出生的時候，老爹被征召入伍，才不過半年，就死在了西夏人手上。他爺奶聽見噩耗，一下子厥過去，再也沒能站起來。他娘，本可以拋下這一大家子累贅跑了的，硬是把破破爛爛的家扛了起來。她每天都睡在田間地頭，就是怕有人偷糧食，
吃飯就讓他在家做了送過去，路途遙遠，送到的時候，飯菜都涼透了……
收稅錢的惡吏推了他娘一把，本就瘦弱的老娘受不住，倒在地上就死了，所以他攥著一塊石頭撲上去，砸死了那惡吏，才被收押入監。
在座的人多多少少有過與他相同的境遇，感同身受，一下子勾動心腸，都哭了起來。李書文看著他們，人間冷暖，便是如此。
另一邊，回到三星觀的湯山盜匪們，剛推開門，就聽見院子裏一片歡聲笑語，心下一沈，連忙跑進去。
王弗坐在院子正中，書塾的學生們圍在她身邊，正在玩丟手絹的游戲，一個個玩得臉蛋通紅，滿面笑容。
“蘇夫人？”
“鐘先生回來了呀，我帶阿棄過來玩，發現你們都不在，本來準備回去的，小馬非要我們留下來做游戲，失禮了。”
被點名的“小馬”昂起頭，嘴角沾著糕點渣，手上還拿著一大塊麥芽糖。
鐘儀再看，其他孩子也悄悄收回了拿著糕點的小手，藏到了袖子裏。他轉身讓同伴們把孩子領走，一時間院中只剩下了王弗和她懷裏的阿棄。
“蘇夫人早就知道了吧。”
“是的，我家官人上任之前，我就派了人過來打點住宅，之所以選在此處，便是為了你們。”
“為了我們？我們一群烏合之眾，能有什麽用，值得夫人大費周章？”
“鐘先生過謙了，湯山百餘眾，皆聽你號令，無敢違逆，這難道不是一種本事麽？”
“這樣看來，你並不想讓蘇簽判把我們抓入大牢，而是想利用我們為你辦事？”鐘儀冷笑一聲，原以為這家人高風亮節，也不過如此。
“正是。”
“想必這院子外頭，早已是天羅地網了吧？蘇夫人，你說吧，要讓我們做什麽？”
“湯山盜匪與西夏人有貿易往來，只不過我還沒探明你們到底交易了什麽，先說說吧。”
鐘儀再怎麽說都是大宋的讀書人，王弗如此輕描淡寫，指出他外通敵國，實在讓他很不舒服。
“西夏人要的東西有很多，但我們只敢跟他們交易茶葉和煤餅，與我們交易的也只是一個部落，我們和他們都不敢鬧大，一旦參與的人多了，東西運不到西夏，就要被半路劫殺了。”
“茶葉和煤餅，都是朝廷禁商之物，尋常交易被抓住了，罪不至死，偷運這兩樣，要是被抓住了，怕是就地格殺吧？看來西夏的氣候真是不容樂觀了……”王弗沈思半晌，又問：“這兩年，他們對宋人的態度有沒有變化？”
“宋人與西夏人從來勢不兩立，見了面喊打喊殺，都是常事。不過這兩年，看邊關宋人過得稍好了些，也有西夏人私下議論，埋怨他們王庭無用的。”
王弗曾向範仲淹建議，要想邊關穩固，還是要發展當地的經濟，通過駐紮在此的廂軍、鄉兵，建立軍屯，鼓勵他們安家落戶，訓練之餘種植糧食，搞些副業，不僅能夠緩解軍糧緊張的問題，還能增強他們對邊關城鎮的歸屬感，寸土不讓，身後便是家鄉，戰鬥意識自然更為強烈。
範仲淹接受建議，上書仁宗，並與韓琦等軍中宿將商議，在陜西四路施行。陜西是大宋屏障，幾乎人人都是軍戶出身，一家數代為西軍效力，相較其他地方軍，更為驍勇善戰，但他們的敵人更加強大，生存環境也更惡劣，雖然有了好的政策，施行幾年來，還未見大的成效。
不過，王弗相信，再過十年，西軍的情況一定能大大改善。
“依你所見，目前大宋與西夏開戰，勝負幾分？”
“這些年來，不知是朝廷有意還是民間自發，榷場上大宗貨物
全是華而不實的綢緞、金銀、美酒，西夏王庭早先還狂喜不已，大肆收購，貴族之間奢靡、攀比之風盛行，國庫漸漸空虛，國內民怨沸騰，各個部落都開始明爭暗搶，拿著王庭禁售的戰馬來找我們買糧食和茶葉。如果開戰，恐怕只是一團散沙，但西軍近兩年的動作不小，我也實在看不太懂，他們的戰力我無法估算，因此大概在四六之間。”
王弗微笑，鐘儀不是軍中之人，不懂這些很正常，任誰見了西軍脫下戰袍，退而耕田，都會懷疑他們的戰鬥力是否折損吧。
“若我說，大宋對西夏，超過七三，你覺得如何？”
“不可能，西夏人再怎麽孱弱，也是馬背上長大的，比之戰馬糧草皆匱乏的西軍，怎麽可能如此不堪一擊？”
“再過十年，西夏人一成的勝率都不會有。”王弗自信滿滿，傲然而立，“鐘先生，你雖是湯山盜匪賊首，卻還有一絲良知，沒有劫掠附近窮苦百姓，也沒有把糧食偷賣給西夏人，所以我希望你能與我合作，共同對抗西夏。”
鐘儀聽見這話，覺得王弗瘋了，憑她一個簽判夫人，說出這樣的大話，簡直可笑。
“蘇夫人，你待如何對抗西夏？”
“我要你以通商之名，游走西夏各個部落，不動聲色地激起他們之間的矛盾，暗中散播宋人生活富庶、田地充裕的消息，分立他們的各大部落，鉗制住地下通商渠道的咽喉。”
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