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第97章

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第97章

寧榮街頭一家裝潢中等的二層小酒館,賈璉於大堂臨窗而坐,手中端著一盞粗瓷酒盅,面色潮紅,桌上倒著幾個已經空了的酒壇。

這家酒館雖開在家門前,他卻從未曾光顧過。這樣堪稱簡陋的地方,從前他便是每日走過無數次,也不會分一絲眼色給它。

今日送了賈赦上路,回來時心煩意悶,愁苦異常,不經意瞧見,掂了掂兜裏僅剩的幾兩碎銀,擡步邁了進去。

他連日可謂焦頭爛額,為著尤二姐的事,在王熙鳳那兒碰了一鼻子灰,好容易平兒心疼他,又念在素日同二姐情分,將自己體已、首飾等湊了三百錢銀子,勉強可解燃眉之急。

直把賈璉感動的抱著平兒不住聲道:“好平兒,我就知道你是個好的,你放心,待哪日我處置了那夜叉,定要扶你做正房!”

平兒雖亦是眼眶微紅,卻叫他提及鳳姐時的咬牙切齒驚住了,聽出話裏有話,心中狠狠跳了幾跳,有心想問,賈璉卻不肯再說了,只又用力摟了她一下,便出門去了,只留她看著晃動的簾子,心中越發不安忐忑。

卻說賈璉拿著銀子,正欲叫人去買些上好的壽材,再請幾個和尚道士回來,忽的一個小丫頭子跑來,說大老爺判了流放,家裏亂成一團,正等著二爺拿主意。

無法,只得將這邊先擱下,匆匆來到大門上。

兩個官差也不肯進門,只押著人站在大門前,賈赦身穿囚衣,頸帶木枷,手腳皆由二指粗的鐵鏈鎖著,蓬頭亂發,胡須花白,竟是連背都佝僂了,瞧著足足老了十多歲。

寬敞的寧榮街上已圍了好些看熱鬧的人,指指點點,議論之聲不絕。

賈璉一時頓住,只覺腳上似有千斤重,又覺面上無光。

半響,沈沈吐出一口氣,拖著步子走向門口,朝來旺兒使了個眼色,便有門房去將看熱鬧的人群驅趕開。

賈璉這才堆起笑臉,拱手向那兩個衙役討好殷切道:“二位官爺辛苦,裏頭晾了上好的茶葉,還請進去潤潤口,也容我些時候,好給我們老爺準備些行李盤纏。”

兩個衙役頂著大太陽在此處站了一早上,雖說這會兒太陽不很熱烈,卻也很是刺目,見賈府終於來了個有身份的,這邊也示眾夠了,二人相視一眼,點點頭,終於押著賈赦進了大門。

好容易清凈下來,此時想及從前今後,心中苦悶無比。

醉眼迷離間,恍惚又看見了尤二姐,同這糟心煩惡的現世相比,她還是那樣柔弱嬌美,眉眼微啜,眸中含淚,癡戀不已的望著自己,美好的仿佛夢境。

這樣一個滿心滿腹皆是自己的溫婉女子,就那樣草草去了,連同那未曾有機會出生的兒子,一同離自己而去……

賈璉將酒液一飲而盡,擡手想要撫摸二姐柔媚的臉龐,卻撲了個空,美人也隨之消散,他不由伏案痛哭出聲。

“璉兄弟這是怎麽了,哭的這樣傷心?”

忽的一道略帶油滑的聲音響起,賈璉擡頭,見是賈珍父子不知何時在對面坐下了。

“二叔想是因著大爺爺一事難過?”賈蓉極有眼色的雙手給賈璉倒上酒,道。

賈璉苦笑不語,只將杯中酒飲下,賈蓉見狀,忙又滿上。

賈珍捋著羊角須,道:“幹喝酒有什麽趣兒,小二!上些好菜來!”

在這條街上做生意的,哪有不識賈家的,跑堂的忙過來,恭敬道:“大爺要什麽菜?今日有才烀好的豬頭肉,還有醬香牛肉、新鮮的炸花生和涼拌嫩黃瓜,都是最下酒的好菜。”

賈珍掀著眼皮瞟過去一眼,笑道:“你倒會做生意,既如此,就一樣來一碟罷了。”

跑堂連忙答應著便跑去了後廚。

賈蓉早燙了酒杯,又給賈珍也倒上酒。

小店酒烈,賈璉悶頭喝幹幾壇子,此時早已不勝酒力,卻不肯罷休,撐著同賈珍碰杯。

“大哥哥不知道,我過得是什麽日子······”

賈珍陪著飲了一口,被粗冽的白酒刺的眉頭一皺,隨即擱下酒盅,將酒吐在手帕裏,道:“我哪裏不知道,不然也不會把他二姨說給你,只想你有個貼心人兒,也能過過舒心日子,誰曾想······哎,可惜了。”

賈璉聞聽,覆又落下淚來:“是我對不住二姐。”

賈蓉忙道:“二叔別傷心,說到底,只是我二姨無福罷了。”

賈璉將酒盅往桌上一摜,怒目道:“哪裏是你二姨無福,是有些人太過歹毒!”

賈蓉聞言,看向賈珍,父子倆相視一眼,賈蓉道:“這是怎麽說的,二姨她不是自盡的嗎?”

“後宅裏那些殺人不見血的手段,刁惡的零碎折磨,二姐那樣花雪般的人兒如何經得住?可恨我不曾早些發現,落得如今這樣陰陽相隔的下場······”

賈璉已醉的分不清今夕何夕,只趴在桌上,將自己心中猜度如此這般告訴給那父子倆,末了口中還不住呢喃:“……我是一定要替二姐報仇的······二姐,你放心,我定不叫那害了你的毒婦逃脫!”

賈珍端著一杯清茶,聞言眼珠子一轉,看了賈蓉一眼。

賈蓉意會,起身走到賈璉身邊坐下,“二叔若執意想給二姨討個公道,蓉兒這裏有一個不成器的想法。”

賈璉聽了,撐著擡起頭:“哦?”

這日鳳姐才吃了藥,覺得身上好些了,便親自收拾了些衣裳、吃食,又喚來小紅,囑咐她一會兒送巧姐兒去林府。

小紅在一邊幫著收拾,邊閑話道:“奶奶可聽說了?旺兒家正張羅著做喜事呢。”

鳳姐正疊著一件粉紅輕紗小衣裳,天氣說熱就熱,巧姐兒每次去找黛玉,必得要過個三五日才肯回來,因此還是帶齊全了好。

聞言手中動作一頓,“是誰家的女兒?”

“二太太跟前的彩霞,”小紅道,“她年歲大了,身子又不好,三病五災的,二太太便開恩放她家去,叫她老子娘好給她擇個夫婿。”

鳳姐這些日子專心養病,一直不曾出過院子,旺兒媳婦是她的陪房,每日都過來服侍,卻一絲兒都沒露出來。

“我如今竟是瞎了、聾了!”鳳姐自嘲,又道,“彩霞如何願意了?”

旺兒家的來求過她幾回,說想替家裏的小子求取彩霞,鳳姐兒自然知道那小子是個什麽德行,生的歪瓜裂棗,面貌醜陋不說,性子更是養的不像,吃酒賭錢,無有不幹的,合該都十七了還找不著媳婦。

因此,彩霞家裏不肯,她也便不曾如何。

擱在從前家中昌盛,她心又強的時候,既求到了跟前,便是為著自己臉面,也會撮合促成此事。可自從身上不好,又經了這麽些事,便是為了女兒積德,她也不想再做這樣傷陰鷙的缺德事兒。

可旺兒家的是自己陪房,旺兒素日辦事也是出過力的,況如今不比往日,手底下可用之人就那麽幾個,總要著意籠絡住了才好。

因此一直猶豫,加上彼時家中事多,便只拖著教她再等一等,後來連日事多,身上越發不好,旺兒家的也未再提,這事兒就忘在腦後了。

小紅小心道:“好像是二爺親自做媒,還請了賴嬤嬤上門提親,彩霞老子娘自覺面上添光,也顧不得彩霞心中如何,趕著就應了。”

鳳姐聞言,心中一冷,只覺身上寒涔涔的,竟是有些坐不住。

她硬撐著,面色如常的挪到床柱靠著坐下,半晌冷笑道:“怪道不曾提了,原是攀上高枝兒了。”

小紅忙道:“奶奶莫生氣,想來二爺也是看著奶奶的面子才肯管這閑事,只是旺兒家的素日就是沒成算的,得點子好處便忘了正經主子了!若不是奶奶,就他家那無惡不作的小子,怕是早叫人打死了。”

鳳姐聽了,垂首冷笑半晌,道:“我何曾······”

話未說完,閉了閉眼:是了,她雖待下人嚴苛了些,可對跟著的人卻極其護短。

惡名在外,誰肯去找不痛快,動她的人?

自心底泛上來的無力更甚,鳳姐一時越發心灰,不再說什麽,只將手中疊好的衣裳遞給小紅:“把這件帶上,我才叫小廚房做了一爐子鵝油松瓤卷酥,你們去時帶上······再把那多寶閣上擱著的兩瓶牛奶茯苓霜也拿著,叫林姑娘不拘用牛奶,或是滾白水化了每日早起用些個,這東西最是補人的。”

小紅一一答應,那頭巧姐兒早已自己換好衣裳,巴巴兒過來叫她了。

小姑娘先給自己母親行禮問安,後牽起小紅的袖子:“咱們什麽時候走呀?”

鳳姐歪靠在床頭,看著女兒迫不及待的樣子,心中酸澀又放心:“行了,快去吧。”

小紅手下利索,早已將東西都收拾好,聞言領著巧姐兒便要走。

鳳姐看著一大一小兩道背影,忽的又道:“哎,等等。”

“去拿點心的時候記著瞧瞧廚房可有新做的醬菜,撿清脆爽口的每樣裝一壇子······別的還罷了,只那五香大頭菜多裝些,這是當日我特地找了方子叫小廚房做的,原是南邊常吃的,想來林姑父也吃得慣。”

小紅點頭道:“奶奶想得周到。”

鳳姐閉著眼揮揮手,“去罷。”

今日天氣好,清風徐徐,陽光柔暖,早開的綠荷沾著晶瑩的露珠兒隨風微微搖擺,清氣沁人。

“姑娘,這花兒真稀奇!”彎月趴在半人高的大缸邊上歪著頭道。

黛玉穿了一身淡粉色輕薄衣裙,被那早春綠荷襯的越發嬌妍,此時繞著那盛著花的大缸走了一圈兒,笑道:“綠荷本就稀少,四月便開花的更是珍貴,我也是第一次見呢。”

皇後娘娘有了身孕,聖上變著法兒哄她開懷,自冬日便命花房的匠人培植,好容易到開春才得了幾株綠荷,就叫淩珺盯上了,不知如何討了兩株來。

正說著,新月端了一壺淺褐色焦奶過來,上頭還飄著幾片嫩綠的茶葉,順手擱在一旁的石桌上,一色擺出五個蓋碗,先斟出一杯給黛玉。

清新茶韻混著淡淡奶香,融合交匯出一股奇特又香甜的味道。

彎月鼻翼翕動,眼巴巴湊過來使勁吸了吸鼻子,垂涎欲滴的望著黛玉手中的茶:“新月姐姐,你又做了什麽好東西,好生小氣,只給姑娘。”

新月笑著點了她一指頭,回身又端了一杯與她:“你這丫頭,從前只是懶,如今越發連嘴也刁鉆了。你要喝,自己沒長手不成?這麽些呢,還能少了你的,偏你會嚼舌頭。”

彎月得了茶,樂滋滋的跑到一邊喝去了,也不在乎挨兩句說道。

黛玉本不愛喝這些,可這茶實在香甜,便抿了一小口,隨即眼睛亮了亮:“這是怎麽做的?”

幾個丫頭每人捧著一杯茶,聽新月笑瞇瞇的道:“便是用王府送來的蒙古奶茶粉加了今年新下來的龍井熬出來的,姑娘不喜過甜,我只擱了一點點糖。”

黛玉笑道:“如此倒正好。多虧了有你,不然那蒙古奶茶豈不是白白擱壞了。”

開春圍獵近在眼前,這是聖山登基以來的第一次春獵,免不得要大辦,也存了叫宗親臣下跟著熱鬧熱鬧的意思。

既要大辦,聖上索性降旨,召各地藩王並關外附屬部族一同進京參加春獵。

蒙古路遠,卻是最早到的,半個月前便已入駐驛館。

這蒙古奶茶粉便是進上的一樣貢產。

淩珺此前命人送來,可黛玉喝不慣,嫌這東西腥膻甜膩,便一直擱著。

如今經新月巧手一過,竟是去了腥氣,中和了甜膩,添了許多清新茶香,想來如此也能更符合京中口味。

黛玉喝完了一杯,又自斟了半盞:“可還有多的?”

新月道:“有,我做了好些呢,才叫人搬進冰室裏擱著了,回頭姑娘要喝,只拿出來再煮一煮便立時能喝了。”

彎月又蹭過來倒了一杯,吸溜著溫熱香甜的奶茶道:“那咱們今夏用的冰,豈不都熏成奶茶味兒的了?這感情好,我喜歡這個味兒,靠著新月姐姐巧心思,會持家,今年府裏可省了香片熏屋子了!也不知將來誰有這份福氣,能將姐姐娶回家?”

新月擡手去撕她的嘴,邊道:“有喝的也堵不住你的嘴,竟敢來打趣我!”

黛玉夾在中間,不妨受了牽連,險些將奶茶潑出來,忙小心端著杯盞避開,同圓月一處瞧熱鬧。

好容易她兩個分出勝負,彎月乖乖斟茶賠罪,幾個丫頭圍著笑鬧不停,雪雁同小兔牽著手蹦蹦跳跳進來。

“姑娘,小大姐兒到了!”

“怎麽不請過來?”黛玉說著便要動身去前廳。

結果兩個丫頭將手一松,中間閃出一個小胖丫頭。

“請過來了!”巧姐兒滿臉高興的跑上前來。

小紅這才自院門外走出來,笑道:“我們姐兒如今越發活潑了,非不叫我先出來。”

黛玉亦是滿臉笑容,瞧她大包小包拎著,奇道:“這是做什麽,你們奶奶害怕我餓著她的寶貝不成?”

小紅聞言笑道:“姑娘這可就冤枉我們奶奶了,您瞧瞧,這裏頭的吃食,可大半都是給您的。”

黛玉笑道:“竟是我小人之心了······你們奶奶也是,回回來總給我送東西做什麽,我這裏都有的,你回去說給她,下回可再莫要如此了。”

小紅道:“姑娘有,是姑娘的,我們奶奶給的,是奶奶的心意。”

“真是個伶牙俐齒的好丫頭,你們奶奶有你在身邊,不知要省多少力氣。”黛玉說著回頭示意圓月,“收下吧。”

一面說著,又不顧小紅推辭,命人打點收拾了好些補品稀材給小紅帶回去。

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