第65章
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第 65 章
入夜之後的鳳陽宮依舊燈火通明，侍奉在殿內的奴婢，低著腰身走近鳳座前，換取即將燃盡的香爐。
她們的動作又輕又小，不敢發出分毫聲響，而這樣過分的謹小慎微，在這座宮殿之內換來的是一份性命無憂的保障。
陛下厚愛皇後娘娘。
因此即便皇後怎樣打殺宮中婢女，陛下永遠一笑了之。
宮中曾有一位皇子的愛妾，因得罪皇後，被杖刑致死。皇子上訴紫宸殿帝王耳側，卻只得來一句，不過賤奴而已。這位皇子成年後，匆匆出宮，前往封地離開上京。
還有一些旁的風談，不過周雪韶都記不清楚了，那時周雪韶從別人口中聽到這些宮闈之事，只覺心怯。
而現如今周雪韶置身鳳陽宮，面對的這位陰晴不定的皇後，這時候周雪韶才真切感受到什麽才是真正的畏懼，以及按耐住這些害怕的情緒需要莫大的定力。
皇後賜茶。
周雪韶捧起茶杯，兩只手都在發顫。
她的一顆心起伏不定，在大殿中重新響起聲音時，提到了嗓子眼裏。
皇後冷笑一聲，“往日本宮素知周國公是肱骨之臣，但沒想到，周國公的野心不小，竟也如尋常世家大臣一般對東宮太子妃之位有了不該有的念頭。”
聽到皇後對父親的誤解，周雪韶只覺大殿更為幽寒。
好像有一條無形的油蛇，慢慢從她的小腿處攀附到她的後背上，她一擡頭，似乎就能對上這條毒蛇藏了寒星的眸子。
“周大姑娘怎麽不說話？”座上皇後依然談笑風生。
周雪韶嗓子幹澀不已，她啞了聲音：“回娘娘的話，臣女的父親並無娘娘所說的那份野心。”
周雪韶說出反駁皇後的話，她心中忐忑，本以為皇後會以此震怒。
沒想到，沒過多久，周雪韶聽到皇後這樣說：“你父親沒有，那就是你意圖不軌，謀算太子妃的寶座咯？”
“臣女沒有。”周雪韶立刻告罪。
“好大的膽子，竟然敢這樣對本宮說話。”誰知道皇後在此時發怒，這一聲落下，從一開始就守在周雪韶背後的兩個奴婢，一下子按住了她的肩膀，讓周雪韶不得不伏在殿中。
從周雪韶的視角，只能見到鳳座之上，皇後垂下的一角錦袍。
推倒周雪韶的婢女太過用力，她的額頭在椅子上磕了一下，周雪韶吃痛，卻不敢伸出手揉一揉，緩解這份疼痛。
面對這樣喜怒不辨的後宮之主，周雪韶就算妙語連珠，說出一番天花亂墜的話，卻也無法改變皇後就是故意要向她問罪的事實。
如今一番變化，雖來得突然，但也還在周雪韶的意料之內。唯一的出路就是她先前跟隨宮中嬤嬤入宮時，偷偷放人去告訴父親她的情況。
若是皇後有意為難她，想來父親能夠發覺，到時候若是周雪韶不能自己出宮，那麽父親定會前來救她。
周雪韶現在要做就是耐心等待，更何況皇後至今除了幾句冷嘲熱諷，沒有更多的對他具有傷害的實質性行為。
周雪韶這樣安慰自己。
忽然殿外一聲驚雷響徹。
她下意識的抖了下身體，殿上皇後一聲輕蔑的笑音流露，周雪韶閉了閉眼，聽著外面的雷聲不斷，逐漸也就適應了。
“雲姝，出來吧。”接著，皇後揚聲道了一句，話語之中人是對她的不屑態度，“區區一道雷都能把她嚇成這樣，這樣膽小如鼠的人，也配和吾家姝姝爭？”
在聽到“褚雲姝”名字出現的那一刻，周雪韶就已經明白今日這場鴻門宴的主使是她。
想到她與褚雲姝過往的糾葛，周雪韶心裏更沈。周雪韶從沒想過要與褚雲姝爭什麽，反倒是褚雲姝從初見起就看不慣她，後來甚至用那陰毒法子構陷她。
著實是一個難纏可惡的女子。
但偏偏褚雲姝又有這樣的家世，有當今皇後為她撐腰，因此當褚雲姝完好無損的出現在周雪韶面前時，周雪韶也不覺得奇怪。
大殿之內很快響起一道輕盈緩慢的腳步聲，那是獨屬於年輕女子的腳步，她徑直走向伏在地上的周雪韶，一片陰影落在周雪韶的面前，停頓許久過後，褚雲姝才蹲下身。
褚雲姝盯著周雪韶看了很久，那種憎惡至極的目光，讓周雪韶無法繼續假裝對其視而不見。
沈默片刻，周雪韶擡起了頭。
毫不意外的，周雪韶到了褚雲姝，只是與周雪韶所想不同，如今隔了很久之後再見面的褚雲姝，不覆從前光鮮亮麗，整個人消瘦許多，一身打扮更是道觀間的姑子模樣。
“周雪韶，沒想到吧，在你唆使七哥哥將我送去道觀後，我又回來了。”褚雲姝慢吞吞地吐字，便是想好好欣賞，周雪韶在重新見到她時，臉上會露出怎樣的神情。
可是周雪韶除了最初的疑惑外，就再也沒有其它情緒。
“不是我。”周雪韶糾正她的話，很認真的告訴褚雲姝，“我沒有唆使任何人對褚姑娘做什麽。”
周雪韶向她主動解釋，這讓褚雲姝的臉色變了又變。
“一定是你。”褚雲姝再度開口，咬牙切齒。
可周雪韶卻從她低了一些的聲音裏面聽到一絲顫意。周雪韶很快明白了，其實褚雲姝自己心裏清楚，她被姜朝嘉送去道觀，這件事情和周雪韶無關。
但姜朝嘉這樣做的目的是為了周雪韶，如果褚雲姝不將這被看管囚禁的痛恨之情傾註在周雪韶身上，那麽她是要去恨她的七哥哥麽？
怎麽可能……
褚雲姝清楚真相，卻對真相視而不見，把厭惡的情緒轉移到周雪韶身上，不過是想減輕被姜朝嘉看輕忽視的痛苦。
因是如此，所以周雪韶很快明白，不論她再給褚雲姝怎樣的合理解釋，褚雲姝都不會相信。
“你看看我這雙手……”褚雲姝。在周雪韶面前伸出了自己生出繭子的雙手，“道觀裏面那些人個個狗眼看人低，讓我幹粗活重活，我的手本來是那樣的細膩柔滑，現在變成如今這副鬼樣子，真是拜你所賜啊。”
周雪韶無言以對，覺得面前這女子難纏的同時，又覺得她實在癡心。
“你為什麽要這樣看我？”也就是剎那之間，褚雲姝突然暴怒，她抓住周雪韶的衣領，眼神瞪著她，“你這是什麽表情……你在可憐我嗎？你覺得我可憐？”
褚雲姝自顧自的說著話，完全不給周雪韶解釋的機會。
周雪韶搖了搖頭，但這動作伴隨著褚雲姝對她的搖晃變得輕微起來，褚雲姝根本沒註意。
“我不是、這個意思。”周雪韶斷斷續續開口。
“閉嘴！”褚雲姝突然一下子雙手掐住她的脖子，用力往下深壓，周雪韶喘不上氣，掙紮起來，另一邊褚雲姝還在行兇時繼續說話。
“我現在終於知道這雙變粗糙的手到底是用來幹什麽的。”褚雲姝笑了起來，“我的這雙手啊，多得是力氣，用來擰斷你的脖子。”
隨著褚雲姝的聲音沈下，手上也越發用力。
周雪韶眼前昏黑，她不斷拍打著褚雲姝的胳膊，但對方毫不在意，直至殿上那位娘娘實在對這幅打鬧的場面看不過眼了，才勒令褚雲姝停下動作。
“雲姝，這種事情交給別人做就好，為何要臟了自己的手。”皇後一開口，依舊輕描淡寫，一言之下，就已定立周雪韶的生死。
褚雲姝聽了皇後的話，見周雪韶面色白得厲害時，一下子松開手。
“姨母說得對。”褚雲姝拍了拍手站起身，走到皇後身旁，親親熱熱的喚起一聲“姨母”。
他得到喘息的機會，大口大口呼吸著新鮮空氣。
上面的一對姨侄在交談，周雪韶能夠聽到褚雲姝對皇後抱怨說，自己的手剛剛用了太多力氣，有些發疼了。
而另一邊皇後則連忙讓殿中婢女去找來藥膏給褚雲姝抹上些許。
這些聲音亂糟糟的浮動在周雪韶的耳邊，她頭腦疼的厲害，更知道的這二人從召她入宮起，就沒把她的性命當一回事。
周雪韶呼吸平靜後，開始懊惱自己先前輕易做下入宮的決定。但此時悔過已是晚了，如今周雪韶只能想法子讓那兩個瘋女人打消對她的殺心，又或者拖延時機等待父親來救她。
皇後費了好一番功夫才給褚雲姝覺得痛的地方抹好了藥，褚雲姝撒嬌示好，“還是姨母對我最好。”
皇後也笑著回應。
二人你一言我一語，仿若剛才褚雲姝所行之事，並非是要取她性命一般。
等她們收拾一番過後，似乎才想起殿中還有周雪韶這麽個人，皇後往周雪韶的方向隨意掃了一眼，揮了揮手，就有兩名婢女按住周雪韶的胳膊，要將她帶出殿外。
周雪韶心道不好。
她知道自己一出了這大殿，就會有性命之虞，於是周雪韶連忙出聲，“娘娘、臣女的父親還在等臣女回去。”
她一出聲，座上之人就開始發笑，“無妨，本宮會代為轉告，告訴周國公大姑娘已然回府，不過卻在中途銷聲匿跡。這是在途中出了事，又和本宮有何幹系？”
皇後狀似無辜的話音落入周雪韶耳中，周雪韶心中警鈴大作，“皇後娘娘這是要戕害臣女，這等草菅人命之事，萬萬不是國母風範……娘娘，三思。”
周雪韶不知道自己的這番話，正觸到皇後的黴頭。
一聽到“國母風範”這幾個字，皇後就從座位上起了身，她冷冰冰的盯著下面的周雪韶看。
“本宮當年初入宮時，太後說本宮獨占恩寵，沒有國母之德，但太後是誰，那是陛下的生身母親，本宮當然咬牙忍了這番羞辱。”皇後站在殿中的最高處，緩緩向這個她已然看作是一具屍體的人，道出她的委屈與不甘。
正因皇後開口，周雪韶沒有立刻被婢女拖拽出殿中，她緩了一口氣，在皇後繼續說話的時候，想著應對之法。
“……後來，本宮無所出，朝堂上那些迂腐不堪的大臣又說本宮無子，說本宮不堪當一朝皇後，請求陛下廢除本宮後位。”回憶到了這裏，皇後臉上已是一片陰霾。
“若非陛下對本宮情意甚深，如今本宮恐怕只是冷苑的小小廢妃。當年本宮因他們的這些上諫，膽戰心驚，日夜不得安穩，這些人一張嘴就想要本宮置於死地，所以後來本宮的母家有了權，將這些人連同他們的家人通通發落到了遠地……”
說完結局，皇後長長嘆息一聲，“這就是得罪本宮的下場，那麽周大姑娘，你覺得你得罪得起本宮嗎？”
聲音回蕩在殿中，也落在周雪韶的耳邊，她的手指抓緊落在地面上的衣裳，“臣女……不敢。”
勉強吐字的同時，周雪韶等著時間一點一點過去，等待能夠救她於水火的時機到來。
殿上皇後一聲輕笑。
夜深時刻，雨水沖刷皇宮，無數雜亂的雨聲沖入周雪韶的耳中，似乎要借此黑夜洗去一切陰暗。
鳳陽宮逐漸靜默下來，周雪韶的心也慢慢沈沒，難道她真的會喪命於此？
就在皇後再度令人將她拉下去時，外頭匆匆進來一名婢女，周雪韶看著那宮婢的踉蹌背影，隱隱感到自己熬出了一線生機。
然而在那宮婢小聲向皇後道明情況後，皇後卻更為焦急的，揮手叫人把周雪韶帶下去。周雪韶心慌不已，而與拖拽她的宮婢一起出去的還有褚雲姝。
“褚姑娘，你們到底要做什麽？”強行被壓到殿門口時，周雪韶一只腳落在門檻內，強行不肯順從。
褚雲姝冷著眼掃過她的面龐，然後勾了勾手指，就有宮婢會意，用手巾捂住了周雪韶的口鼻。
“你現在倒是知道害怕，不過這才剛開始，等我將折磨人的那些手段都用在你身上後，你再去死也來得及啊。”褚雲姝臉上微笑著，在幽微的光線下，如同從深淵出浮出的鬼魅。
周雪韶整個人都被她們制服住，那宮婢用的力氣大，若有掙紮的動作，口鼻呼吸則會變得困難起來，教周雪韶不敢輕易動作。
而過一段時間後，周雪韶發現宮婢連同褚雲姝的動作鬼祟，這樣反常的舉動自然叫她在意，她們越想將她順利帶出，周雪韶越不會叫她們如意。
一只腳勾倒殿外的架子，上面的燈盞落了下來，一連發出劈裏啪啦的響聲。
褚雲姝登時臉色大變，咬牙恨聲，就想要在此地收拾不安分的她，誰料到正是因為這一番動靜惹了匆匆進入鳳陽宮一行人的耳目。
“誰在那裏！”男子一聲厲呵，熟悉的聲音讓褚雲姝無法動彈。
他還不知道她回來。
她不能讓他見到她。
但是……眼前情況讓褚雲姝飛速思考，她緊了一口氣，從陰影處緩慢走出去，緊接著，姜朝嘉就在鳳陽宮內見到了一個意想不到的人。
“怎麽是你？”姜朝嘉沈聲，一眼瞧見了褚雲姝，“你不好好在城外待著，入宮做什麽？”
褚雲姝知曉不待見她，心酸的同時，又覺得氣惱，沒過多久，褚雲姝又恢覆成以往刻意討好他的那種語氣說話：“姨母生病了，我回來探望姨母，七哥哥、不，太子哥哥要是不高興，我明日就回去道觀。”
姜朝嘉不是為了這才過來，所以他褚雲姝什麽他都不在意，但是眼線告知他的消息是周雪韶在，而恰好又在此處見到褚雲姝。
這讓姜朝嘉不得不疑心。
“母後今日可有召見什麽人？”他直接問。
褚雲姝猛然睜大雙眼，心裏醞釀著一股火氣，無處發洩。她就知道姜朝嘉無端過來鳳陽宮，就是因為聽到了風聲，但由他親自問出口，褚雲姝心底陰寒一片。
然而褚雲姝面上還是要笑著同姜朝嘉說話，才不叫他疑心更深，“我這一日都在姨母身邊陪侍，不曾有人進過鳳陽宮，太子哥哥多心了。”
“是嗎。”
褚雲姝勉強笑著，“雲姝還不曾恭喜過七哥哥榮登太子位，我……”
“滾回去。”姜朝嘉啟唇，冰冷的視線從她臉上移開。
在褚雲姝身體徹底冰冷僵硬之際，姜朝嘉說：“送你去道觀，就是希望你學點好的。沒想到回來之後，還是一樣不堪。”
從前他雖看不慣她，卻將那份厭惡深藏於心，如今當了太子得了權力就對她惡言相對。
褚雲姝眼睛楞瞪瞪的盯著他看，現在是連裝都不裝一下了。
她往先那樣恭維迎合他，卻得不到他半分好臉，更被他以修養身心之靈送去道觀。
褚雲姝對他的那份青梅竹馬之情誼，被姜朝嘉搓磨到如今這個地步，早就變質了。
“我是不堪，但我敢做敢當，今夜我就是告訴你了，你要找的人在我手上。但是太子哥哥，你敢踩著我去找那個已經死了的周大姑娘嗎？”
褚雲姝臉上再也笑不出來。
“誰讓你動她的！”姜朝嘉厲聲質問她。
“你的太子妃之位要給別人，我若不殺她，哪裏會有我出頭之日。”褚雲姝就是明晃晃的把心思都告訴他。
姜朝嘉震怒。
“你們褚家出了個皇後還不夠，還想要孤的太子妃之位？”
“為何不能！”褚雲姝尖利起聲音說話，“若不是我姨母，若不是我身後的家族在扶持你，你以為你現在是誰？不過是生養在冷宮裏，生母早逝，父皇不寵的區區一個皇子罷了。”
“是我不清醒，還是你異想天開？覺得當了個太子就能徹底擺脫姨母、擺脫褚家？你看不上我，但我偏偏是要讓你知道，你要娶的人你永遠都娶不了，你不想娶的我，偏偏是要嫁你！”
褚雲姝一句又一句，咄咄逼人，全然沒有往日卑微討好。她對他了解至極，字字都是對他的挖苦，字字都在戳他傷處。
姜朝嘉氣急敗壞。想對她動手，如今置身鳳陽宮，卻又不能。
“孤最後一次問你，周姑娘在哪裏？”
褚雲姝隱忍多時，早就不耐煩了，沒把他的威脅當一回事，“死了。”
緊接著，姜朝嘉拔出了身旁蕭誠的腰刀，一刀向她砍過去，褚雲姝被嚇得往後退步，沒想到他會做到這等地步。
褚雲姝尖叫一聲，還想發瘋。
誰知道姜朝嘉惡人先有弱勢，痛苦的神色從他臉上一閃而過，緊接著一口血水噴在她臉上，血腥味撲面而來，褚雲姝的叫聲戛然而止。
姜朝嘉心疾覆發，倒地不起。
在他周身滿地都是鮮血，還有一把落在地面的腰刀，不知情者，見到這一幕，真要以為是太子遭人殺害。
褚雲姝徹底呆住。
雨聲嘩啦啦下個不停，被宮婢藏在暗處的周雪韶聽不清也看不清他們那處的紛爭。只知道後來整座鳳陽宮都應這變故便亂作一團，就連看護她的婢女一應花容失色。
趁亂之時，周雪韶往人多的地方跑去，看護她的婢女來不及阻止她，太子在鳳陽宮出了意外，她們伺候在這鳳陽宮，定逃不出追責，膽戰驚心之時又哪有心思顧及周雪韶。
周雪韶出逃。
夜雨一刻不停，落在她的衣衫之上，周雪韶身骨冰冷。
記憶中，她曾經看過的皇城堪輿圖，在此時那圖上的宮中暗道所標註的位置越來越清晰。周雪韶孤身一人出不了宮門，只能從循著暗道走出去，然而先前心力交瘁，周雪韶又遭冷雨淋襲，在中途倒下。
宮道之上，有人策馬而來，馬蹄子踩散了匯聚在宮道低窪處的雨水。
周雪韶迷迷糊糊往那聲音的方向看去一眼，雨水粘在她的眼睫毛上，周雪韶眨了眨眼，雨珠墜落之際，才見到馬上之人。而對方也是在看到她的頃刻間就下了馬，向她飛奔而來。
一襲披風落在周雪韶的頭頂，魏襄焦急的聲音在她耳畔，“酥酥！”
知是魏襄來到，周雪韶心裏緊著的那口氣松了下來，“帶我回去。”她閉了閉眼睛，內心遭受的創傷，要大過身體的傷害。
那群瘋子。
周雪韶是一刻都不想留在這宮裏。
魏襄當即在侍從擁護下抱著周雪韶一路騎馬到宮門口。從宮門處換了輛馬車，乘車回到周國公府。
然而周國公府外圍了一圈宮中侍衛，魏襄仔細辨認，發現那些人根本是從東宮出來的。
難怪周國公遲遲不得入宮解救周雪韶，是有這層緣故。
姜朝嘉又想做什麽？
現在這時候魏襄無暇念及此事，周雪韶的身體在他懷中漸漸發熱，魏襄轉而吩咐車夫，去到就近的醫館。
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入夜之後的鳳陽宮依舊燈火通明，侍奉在殿內的奴婢，低著腰身走近鳳座前，換取即將燃盡的香爐。
她們的動作又輕又小，不敢發出分毫聲響，而這樣過分的謹小慎微，在這座宮殿之內換來的是一份性命無憂的保障。
陛下厚愛皇後娘娘。
因此即便皇後怎樣打殺宮中婢女，陛下永遠一笑了之。
宮中曾有一位皇子的愛妾，因得罪皇後，被杖刑致死。皇子上訴紫宸殿帝王耳側，卻只得來一句，不過賤奴而已。這位皇子成年後，匆匆出宮，前往封地離開上京。
還有一些旁的風談，不過周雪韶都記不清楚了，那時周雪韶從別人口中聽到這些宮闈之事，只覺心怯。
而現如今周雪韶置身鳳陽宮，面對的這位陰晴不定的皇後，這時候周雪韶才真切感受到什麽才是真正的畏懼，以及按耐住這些害怕的情緒需要莫大的定力。
皇後賜茶。
周雪韶捧起茶杯，兩只手都在發顫。
她的一顆心起伏不定，在大殿中重新響起聲音時，提到了嗓子眼裏。
皇後冷笑一聲，“往日本宮素知周國公是肱骨之臣，但沒想到，周國公的野心不小，竟也如尋常世家大臣一般對東宮太子妃之位有了不該有的念頭。”
聽到皇後對父親的誤解，周雪韶只覺大殿更為幽寒。
好像有一條無形的油蛇，慢慢從她的小腿處攀附到她的後背上，她一擡頭，似乎就能對上這條毒蛇藏了寒星的眸子。
“周大姑娘怎麽不說話？”座上皇後依然談笑風生。
周雪韶嗓子幹澀不已，她啞了聲音：“回娘娘的話，臣女的父親並無娘娘所說的那份野心。”
周雪韶說出反駁皇後的話，她心中忐忑，本以為皇後會以此震怒。
沒想到，沒過多久，周雪韶聽到皇後這樣說：“你父親沒有，那就是你意圖不軌，謀算太子妃的寶座咯？”
“臣女沒有。”周雪韶立刻告罪。
“好大的膽子，竟然敢這樣對本宮說話。”誰知道皇後在此時發怒，這一聲落下，從一開始就守在周雪韶背後的兩個奴婢，一下子按住了她的肩膀，讓周雪韶不得不伏在殿中。
從周雪韶的視角，只能見到鳳座之上，皇後垂下的一角錦袍。
推倒周雪韶的婢女太過用力，她的額頭在椅子上磕了一下，周雪韶吃痛，卻不敢伸出手揉一揉，緩解這份疼痛。
面對這樣喜怒不辨的後宮之主，周雪韶就算妙語連珠，說出一番天花亂墜的話，卻也無法改變皇後就是故意要向她問罪的事實。
如今一番變化，雖來得突然，但也還在周雪韶的意料之內。唯一的出路就是她先前跟隨宮中嬤嬤入宮時，偷偷放人去告訴父親她的情況。
若是皇後有意為難她，想來父親能夠發覺，到時候若是周雪韶不能自己出宮，那麽父親定會前來救她。
周雪韶現在要做就是耐心等待，更何況皇後至今除了幾句冷嘲熱諷，沒有更多的對他具有傷害的實質性行為。
周雪韶這樣安慰自己。
忽然殿外一聲驚雷響徹。
她下意識的抖了下身體，殿上皇後一聲輕蔑的笑音流露，周雪韶閉了閉眼，聽著外面的雷聲不斷，逐漸也就適應了。
“雲姝，出來吧。”接著，皇後揚聲道了一句，話語之中人是對她的不屑態度，“區區一道雷都能把她嚇成這樣，這樣膽小如鼠的人，也配和吾家姝姝爭？”
在聽到“褚雲姝”名字出現的那一刻，周雪韶就已經明白今日這場鴻門宴的主使是她。
想到她與褚雲姝過往的糾葛，周雪韶心裏更沈。周雪韶從沒想過要與褚雲姝爭什麽，反倒是褚雲姝從初見起就看不慣她，後來甚至用那陰毒法子構陷她。
著實是一個難纏可惡的女子。
但偏偏褚雲姝又有這樣的家世，有當今皇後為她撐腰，因此當褚雲姝完好無損的出現在周雪韶面前時，周雪韶也不覺得奇怪。
大殿之內很快響起一道輕盈緩慢的腳步聲，那是獨屬於年輕女子的腳步，她徑直走向伏在地上的周雪韶，一片陰影落在周雪韶的面前，停頓許久過後，褚雲姝才蹲下身。
褚雲姝盯著周雪韶看了很久，那種憎惡至極的目光，讓周雪韶無法繼續假裝對其視而不見。
沈默片刻，周雪韶擡起了頭。
毫不意外的，周雪韶到了褚雲姝，只是與周雪韶所想不同，如今隔了很久之後再見面的褚雲姝，不覆從前光鮮亮麗，整個人消瘦許多，一身打扮更是道觀間的姑子模樣。
“周雪韶，沒想到吧，在你唆使七哥哥將我送去道觀後，我又回來了。”褚雲姝慢吞吞地吐字，便是想好好欣賞，周雪韶在重新見到她時，臉上會露出怎樣的神情。
可是周雪韶除了最初的疑惑外，就再也沒有其它情緒。
“不是我。”周雪韶糾正她的話，很認真的告訴褚雲姝，“我沒有唆使任何人對褚姑娘做什麽。”
周雪韶向她主動解釋，這讓褚雲姝的臉色變了又變。
“一定是你。”褚雲姝再度開口，咬牙切齒。
可周雪韶卻從她低了一些的聲音裏面聽到一絲顫意。周雪韶很快明白了，其實褚雲姝自己心裏清楚，她被姜朝嘉送去道觀，這件事情和周雪韶無關。
但姜朝嘉這樣做的目的是為了周雪韶，如果褚雲姝不將這被看管囚禁的痛恨之情傾註在周雪韶身上，那麽她是要去恨她的七哥哥麽？
怎麽可能……
褚雲姝清楚真相，卻對真相視而不見，把厭惡的情緒轉移到周雪韶身上，不過是想減輕被姜朝嘉看輕忽視的痛苦。
因是如此，所以周雪韶很快明白，不論她再給褚雲姝怎樣的合理解釋，褚雲姝都不會相信。
“你看看我這雙手……”褚雲姝。在周雪韶面前伸出了自己生出繭子的雙手，“道觀裏面那些人個個狗眼看人低，讓我幹粗活重活，我的手本來是那樣的細膩柔滑，現在變成如今這副鬼樣子，真是拜你所賜啊。”
周雪韶無言以對，覺得面前這女子難纏的同時，又覺得她實在癡心。
“你為什麽要這樣看我？”也就是剎那之間，褚雲姝突然暴怒，她抓住周雪韶的衣領，眼神瞪著她，“你這是什麽表情……你在可憐我嗎？你覺得我可憐？”
褚雲姝自顧自的說著話，完全不給周雪韶解釋的機會。
周雪韶搖了搖頭，但這動作伴隨著褚雲姝對她的搖晃變得輕微起來，褚雲姝根本沒註意。
“我不是、這個意思。”周雪韶斷斷續續開口。
“閉嘴！”褚雲姝突然一下子雙手掐住她的脖子，用力往下深壓，周雪韶喘不上氣，掙紮起來，另一邊褚雲姝還在行兇時繼續說話。
“我現在終於知道這雙變粗糙的手到底是用來幹什麽的。”褚雲姝笑了起來，“我的這雙手啊，多得是力氣，用來擰斷你的脖子。”
隨著褚雲姝的聲音沈下，手上也越發用力。
周雪韶眼前昏黑，她不斷拍打著褚雲姝的胳膊，但對方毫不在意，直至殿上那位娘娘實在對這幅打鬧的場面看不過眼了，才勒令褚雲姝停下動作。
“雲姝，這種事情交給別人做就好，為何要臟了自己的手。”皇後一開口，依舊輕描淡寫，一言之下，就已定立周雪韶的生死。
褚雲姝聽了皇後的話，見周雪韶面色白得厲害時，一下子松開手。
“姨母說得對。”褚雲姝拍了拍手站起身，走到皇後身旁，親親熱熱的喚起一聲“姨母”。
他得到喘息的機會，大口大口呼吸著新鮮空氣。
上面的一對姨侄在交談，周雪韶能夠聽到褚雲姝對皇後抱怨說，自己的手剛剛用了太多力氣，有些發疼了。
而另一邊皇後則連忙讓殿中婢女去找來藥膏給褚雲姝抹上些許。
這些聲音亂糟糟的浮動在周雪韶的耳邊，她頭腦疼的厲害，更知道的這二人從召她入宮起，就沒把她的性命當一回事。
周雪韶呼吸平靜後，開始懊惱自己先前輕易做下入宮的決定。但此時悔過已是晚了，如今周雪韶只能想法子讓那兩個瘋女人打消對她的殺心，又或者拖延時機等待父親來救她。
皇後費了好一番功夫才給褚雲姝覺得痛的地方抹好了藥，褚雲姝撒嬌示好，“還是姨母對我最好。”
皇後也笑著回應。
二人你一言我一語，仿若剛才褚雲姝所行之事，並非是要取她性命一般。
等她們收拾一番過後，似乎才想起殿中還有周雪韶這麽個人，皇後往周雪韶的方向隨意掃了一眼，揮了揮手，就有兩名婢女按住周雪韶的胳膊，要將她帶出殿外。
周雪韶心道不好。
她知道自己一出了這大殿，就會有性命之虞，於是周雪韶連忙出聲，“娘娘、臣女的父親還在等臣女回去。”
她一出聲，座上之人就開始發笑，“無妨，本宮會代為轉告，告訴周國公大姑娘已然回府，不過卻在中途銷聲匿跡。這是在途中出了事，又和本宮有何幹系？”
皇後狀似無辜的話音落入周雪韶耳中，周雪韶心中警鈴大作，“皇後娘娘這是要戕害臣女，這等草菅人命之事，萬萬不是國母風範……娘娘，三思。”
周雪韶不知道自己的這番話，正觸到皇後的黴頭。
一聽到“國母風範”這幾個字，皇後就從座位上起了身，她冷冰冰的盯著下面的周雪韶看。
“本宮當年初入宮時，太後說本宮獨占恩寵，沒有國母之德，但太後是誰，那是陛下的生身母親，本宮當然咬牙忍了這番羞辱。”皇後站在殿中的最高處，緩緩向這個她已然看作是一具屍體的人，道出她的委屈與不甘。
正因皇後開口，周雪韶沒有立刻被婢女拖拽出殿中，她緩了一口氣，在皇後繼續說話的時候，想著應對之法。
“……後來，本宮無所出，朝堂上那些迂腐不堪的大臣又說本宮無子，說本宮不堪當一朝皇後，請求陛下廢除本宮後位。”回憶到了這裏，皇後臉上已是一片陰霾。
“若非陛下對本宮情意甚深，如今本宮恐怕只是冷苑的小小廢妃。當年本宮因他們的這些上諫，膽戰心驚，日夜不得安穩，這些人一張嘴就想要本宮置於死地，所以後來本宮的母家有了權，將這些人連同他們的家人通通發落到了遠地……”
說完結局，皇後長長嘆息一聲，“這就是得罪本宮的下場，那麽周大姑娘，你覺得你得罪得起本宮嗎？”
聲音回蕩在殿中，也落在周雪韶的耳邊，她的手指抓緊落在地面上的衣裳，“臣女……不敢。”
勉強吐字的同時，周雪韶等著時間一點一點過去，等待能夠救她於水火的時機到來。
殿上皇後一聲輕笑。
夜深時刻，雨水沖刷皇宮，無數雜亂的雨聲沖入周雪韶的耳中，似乎要借此黑夜洗去一切陰暗。
鳳陽宮逐漸靜默下來，周雪韶的心也慢慢沈沒，難道她真的會喪命於此？
就在皇後再度令人將她拉下去時，外頭匆匆進來一名婢女，周雪韶看著那宮婢的踉蹌背影，隱隱感到自己熬出了一線生機。
然而在那宮婢小聲向皇後道明情況後，皇後卻更為焦急的，揮手叫人把周雪韶帶下去。周雪韶心慌不已，而與拖拽她的宮婢一起出去的還有褚雲姝。
“褚姑娘，你們到底要做什麽？”強行被壓到殿門口時，周雪韶一只腳落在門檻內，強行不肯順從。
褚雲姝冷著眼掃過她的面龐，然後勾了勾手指，就有宮婢會意，用手巾捂住了周雪韶的口鼻。
“你現在倒是知道害怕，不過這才剛開始，等我將折磨人的那些手段都用在你身上後，你再去死也來得及啊。”褚雲姝臉上微笑著，在幽微的光線下，如同從深淵出浮出的鬼魅。
周雪韶整個人都被她們制服住，那宮婢用的力氣大，若有掙紮的動作，口鼻呼吸則會變得困難起來，教周雪韶不敢輕易動作。
而過一段時間後，周雪韶發現宮婢連同褚雲姝的動作鬼祟，這樣反常的舉動自然叫她在意，她們越想將她順利帶出，周雪韶越不會叫她們如意。
一只腳勾倒殿外的架子，上面的燈盞落了下來，一連發出劈裏啪啦的響聲。
褚雲姝登時臉色大變，咬牙恨聲，就想要在此地收拾不安分的她，誰料到正是因為這一番動靜惹了匆匆進入鳳陽宮一行人的耳目。
“誰在那裏！”男子一聲厲呵，熟悉的聲音讓褚雲姝無法動彈。
他還不知道她回來。
她不能讓他見到她。
但是……眼前情況讓褚雲姝飛速思考，她緊了一口氣，從陰影處緩慢走出去，緊接著，姜朝嘉就在鳳陽宮內見到了一個意想不到的人。
“怎麽是你？”姜朝嘉沈聲，一眼瞧見了褚雲姝，“你不好好在城外待著，入宮做什麽？”
褚雲姝知曉不待見她，心酸的同時，又覺得氣惱，沒過多久，褚雲姝又恢覆成以往刻意討好他的那種語氣說話：“姨母生病了，我回來探望姨母，七哥哥、不，太子哥哥要是不高興，我明日就回去道觀。”
姜朝嘉不是為了這才過來，所以他褚雲姝什麽他都不在意，但是眼線告知他的消息是周雪韶在，而恰好又在此處見到褚雲姝。
這讓姜朝嘉不得不疑心。
“母後今日可有召見什麽人？”他直接問。
褚雲姝猛然睜大雙眼，心裏醞釀著一股火氣，無處發洩。她就知道姜朝嘉無端過來鳳陽宮，就是因為聽到了風聲，但由他親自問出口，褚雲姝心底陰寒一片。
然而褚雲姝面上還是要笑著同姜朝嘉說話，才不叫他疑心更深，“我這一日都在姨母身邊陪侍，不曾有人進過鳳陽宮，太子哥哥多心了。”
“是嗎。”
褚雲姝勉強笑著，“雲姝還不曾恭喜過七哥哥榮登太子位，我……”
“滾回去。”姜朝嘉啟唇，冰冷的視線從她臉上移開。
在褚雲姝身體徹底冰冷僵硬之際，姜朝嘉說：“送你去道觀，就是希望你學點好的。沒想到回來之後，還是一樣不堪。”
從前他雖看不慣她，卻將那份厭惡深藏於心，如今當了太子得了權力就對她惡言相對。
褚雲姝眼睛楞瞪瞪的盯著他看，現在是連裝都不裝一下了。
她往先那樣恭維迎合他，卻得不到他半分好臉，更被他以修養身心之靈送去道觀。
褚雲姝對他的那份青梅竹馬之情誼，被姜朝嘉搓磨到如今這個地步，早就變質了。
“我是不堪，但我敢做敢當，今夜我就是告訴你了，你要找的人在我手上。但是太子哥哥，你敢踩著我去找那個已經死了的周大姑娘嗎？”
褚雲姝臉上再也笑不出來。
“誰讓你動她的！”姜朝嘉厲聲質問她。
“你的太子妃之位要給別人，我若不殺她，哪裏會有我出頭之日。”褚雲姝就是明晃晃的把心思都告訴他。
姜朝嘉震怒。
“你們褚家出了個皇後還不夠，還想要孤的太子妃之位？”
“為何不能！”褚雲姝尖利起聲音說話，“若不是我姨母，若不是我身後的家族在扶持你，你以為你現在是誰？不過是生養在冷宮裏，生母早逝，父皇不寵的區區一個皇子罷了。”
“是我不清醒，還是你異想天開？覺得當了個太子就能徹底擺脫姨母、擺脫褚家？你看不上我，但我偏偏是要讓你知道，你要娶的人你永遠都娶不了，你不想娶的我，偏偏是要嫁你！”
褚雲姝一句又一句，咄咄逼人，全然沒有往日卑微討好。她對他了解至極，字字都是對他的挖苦，字字都在戳他傷處。
姜朝嘉氣急敗壞。想對她動手，如今置身鳳陽宮，卻又不能。
“孤最後一次問你，周姑娘在哪裏？”
褚雲姝隱忍多時，早就不耐煩了，沒把他的威脅當一回事，“死了。”
緊接著，姜朝嘉拔出了身旁蕭誠的腰刀，一刀向她砍過去，褚雲姝被嚇得往後退步，沒想到他會做到這等地步。
褚雲姝尖叫一聲，還想發瘋。
誰知道姜朝嘉惡人先有弱勢，痛苦的神色從他臉上一閃而過，緊接著一口血水噴在她臉上，血腥味撲面而來，褚雲姝的叫聲戛然而止。
姜朝嘉心疾覆發，倒地不起。
在他周身滿地都是鮮血，還有一把落在地面的腰刀，不知情者，見到這一幕，真要以為是太子遭人殺害。
褚雲姝徹底呆住。
雨聲嘩啦啦下個不停，被宮婢藏在暗處的周雪韶聽不清也看不清他們那處的紛爭。只知道後來整座鳳陽宮都應這變故便亂作一團，就連看護她的婢女一應花容失色。
趁亂之時，周雪韶往人多的地方跑去，看護她的婢女來不及阻止她，太子在鳳陽宮出了意外，她們伺候在這鳳陽宮，定逃不出追責，膽戰驚心之時又哪有心思顧及周雪韶。
周雪韶出逃。
夜雨一刻不停，落在她的衣衫之上，周雪韶身骨冰冷。
記憶中，她曾經看過的皇城堪輿圖，在此時那圖上的宮中暗道所標註的位置越來越清晰。周雪韶孤身一人出不了宮門，只能從循著暗道走出去，然而先前心力交瘁，周雪韶又遭冷雨淋襲，在中途倒下。
宮道之上，有人策馬而來，馬蹄子踩散了匯聚在宮道低窪處的雨水。
周雪韶迷迷糊糊往那聲音的方向看去一眼，雨水粘在她的眼睫毛上，周雪韶眨了眨眼，雨珠墜落之際，才見到馬上之人。而對方也是在看到她的頃刻間就下了馬，向她飛奔而來。
一襲披風落在周雪韶的頭頂，魏襄焦急的聲音在她耳畔，“酥酥！”
知是魏襄來到，周雪韶心裏緊著的那口氣松了下來，“帶我回去。”她閉了閉眼睛，內心遭受的創傷，要大過身體的傷害。
那群瘋子。
周雪韶是一刻都不想留在這宮裏。
魏襄當即在侍從擁護下抱著周雪韶一路騎馬到宮門口。從宮門處換了輛馬車，乘車回到周國公府。
然而周國公府外圍了一圈宮中侍衛，魏襄仔細辨認，發現那些人根本是從東宮出來的。
難怪周國公遲遲不得入宮解救周雪韶，是有這層緣故。
姜朝嘉又想做什麽？
現在這時候魏襄無暇念及此事，周雪韶的身體在他懷中漸漸發熱，魏襄轉而吩咐車夫，去到就近的醫館。
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