第58章
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第 58 章
上京。
太子東宮珠圍翠繞，魏珩被人領到此處時，略微擡眼，觸目所見皆是百般玲瓏珍寶。
魏珩在東宮殿外求見時，太子已應下承見他，不過入內卻沒有見到太子身影。想來也是，那人本就是天潢貴胄，如今又登臨高位，哪裏是他想見，他就必須即可見到的。
只有臣等候君的份，這世間何曾有過君上等待臣子的道理。
雖然與往常相處時的細節不同，但魏珩很快讓自己接受了這一現實。
在堂中靜靜等待約有一炷香的功夫，外頭才起了動靜。聽到東宮侍人一聲：“太子到——”
魏珩低頭垂目，立即跪下，“臣，拜見太子。”
從前與姜朝嘉相處，他是慶王殿下，而魏珩是雲陽王長子。二者相較之下，若論尊卑，自然是慶王為尊貴，他為卑微者。
只是那個時候，姜朝嘉未臨高位，他將魏珩擺在了“友人”這樣一個，對他們世家皇族來說頗覺微妙的位置。
與其說是友人，不如說是助他立成大業的同伴。而今大業初成第一步，姜朝嘉就已然萬人之上。
舉朝皆知，陛下自入新年起，一向不好的身體又患上病癥。於是東宮這位，本就貴不可言的身份，又添上一重來日帝室輝光，令眾人傾服。
魏珩這麽個“友人”，如今再看，只要姜朝嘉願意，那麽魏珩就什麽都不是。
躬身低頭，靜靜等待姜朝嘉的到來，隨著人影從魏珩低下的眼眸前掠過，上頭也起了聲音。
“大公子起來吧，與孤何須見外。”姜朝嘉話裏帶笑，像是在調侃魏珩過分拘謹。
姜朝嘉雖是這樣說，但魏珩可不敢真的按照太子所說的那樣去想。魏珩恭敬再三，向姜朝嘉拜了拜，接著被東宮侍從請到一邊坐下。
東宮內的茶水尚且才備齊，魏珩又低下頭，向太子提出不情知情。
“哦？”姜朝嘉嘬一口茶水，喉嚨微潤，“大公子直言無妨。”
魏珩手邊的茶盞一動未動，他聽到這話便往前走近，做出一個求人的姿態，“不為別的，臣此來，只為臣那失去下落妻子。”
幾乎的話音剛剛落下，正前方高位上坐著的人就放下了手中茶杯。
姜朝嘉審視的目光落在面前彎腰躬身的魏珩身上，掃了又掃，“大公子是在說周大姑娘麽？”
姜朝嘉沒有稱呼周雪韶為他的夫人。
魏珩註意到這一點，他的嗓子滾了滾，不過多久，悶聲道出一個“是”字。
其實姜朝嘉說的也沒錯，他和周雪韶畢竟那場婚事沒有辦成。但是在周雪韶失蹤這麽久以來，魏珩在京中向旁人求助時，喚她都是以他的夫人、他的妻子為稱呼。
所有人都知道他們沒能辦成那場婚禮，但除了姜朝嘉，沒有人點出其實周雪韶不是他的妻，周雪韶至今仍然只是周國公府的周大姑娘。
也正是因為姜朝嘉的特別，讓魏珩心中種下一顆不安的種子。
姜朝嘉在聽到魏珩的請求後，一直沒有說話。
今天是他入主東宮的第十九日，而距離今天為止，周雪韶已經失蹤了整整三十日日。沒有人知道她去了哪裏，而與幾乎周雪韶相關的所有人，在姜朝嘉立定東宮儲君之位後，都在四處奔走尋人。
案前，已然貴為一朝太子的姜朝嘉看著面前未婚妻子下落不明的魏珩。他的臉上仍然溫溫和和不見表情，也只有姜朝嘉自己心裏清楚——
他心中正愜意。
只可惜這份愜意是偷著藏著的來到，就算高興，也不能顯露於表皮。
“周大姑娘的事我也聽說了，倒真是叫人感嘆不幸。”姜朝嘉讓自己垂下眉目，看起來符合他話裏的“不幸”，姜朝嘉繼續說道：“怎麽？周國公府與你兩邊都沒有得到任何有用的線索嗎？”
多日以來幾乎毫無進展，這樣的情況讓魏珩面露難色，“是臣下無能，不能及時尋到雪韶。”
“這樣啊。”姜朝嘉視線稍冷一些，不過以現在魏珩的身份自然不敢看他，姜朝嘉也無需掩藏對待魏珩的這份冷意。
“終日以來，臣下四處奔波，實在憂心，能找過的地方都找遍，只是……只是無果，如今殿下已身處高位，一聲令下就有千軍萬馬，還請太子殿下出手相助！”魏珩說著話，本就彎著的腰，更低了一些，他在底下跪著，目光緊緊註視著玉質地面。
這上面似乎能夠映照出他此時模樣，為了尋找他的未婚妻子，而焦急緊蹙的模樣。
“大公子快快請起。”姜朝嘉在欣賞過周雪韶曾經的未婚夫的這般落魄模樣後，施施然道出。
然而魏珩卻並未因為他的這一聲而就此起身，姜朝嘉沈默片刻後，又道：“孤定然會派人輔助大公子找到周大姑娘，還望大公子寬心。”
得到姜朝嘉的口頭上的應允，魏珩心裏懸著的那顆大石頭才終於落了地。
魏珩很快遵照姜朝嘉的意思，慢吞吞從地上起來，不過卻在起身之際被姜朝嘉突然叫停。
魏珩原本放松的身體一下子就僵硬起來，他直挺挺的跪在地上，心中百般不解，魏珩不明白姜朝嘉究竟是什麽意思。
坐在上處的姜朝嘉像殿內的侍人遞了個眼色，侍人很快會意，匆匆從跪著的魏珩身邊走過，出了殿門，叫出那個新入東宮的奴婢。
“來了。”從姜朝嘉的視角見到殿中多出的一抹突兀軟粉色。
那奴婢不敢看他，只有侍人告知她：“還不快快將魏大人扶起來。”
話音落下，進入殿內的婢女走到了魏珩的身邊，她看著面前人，張了張嘴，卻分明說不出半句話來。
而魏珩心思混亂。
雖不知太子做出這多餘的舉動是何解，但是對方一番好心，魏珩沒有無緣無故就推辭的道理。
那奴婢走到他旁邊，魏珩起初低著頭，沒有看清對方的面貌。垂落的目光卻是註意到正奴婢顫抖著的手指，以及這指甲上染著的蔻丹顏色。
魏珩心想，這小奴婢當真不懂規矩。太子面前，即便是一絲一毫的小差錯，都會叫君上不悅。
不過既然是奴婢，是東宮的婢女，她這樣不小心，若在日後惹出下場來，實則也與魏珩無尤。
這名婢女顫著半邊身子，扶住了魏珩的手臂。不過魏珩沒有要讓她費心扶起的意思，只讓對方的手虛虛搭在他的手臂下方就好。
魏珩很快起身。
可是那名扶起他的婢女卻沒有走開的意思，想到宮裏向來有賞賜奴仆的規矩。莫不成姜朝嘉也有這意思？
可這又是什麽緣由？
魏珩遲疑著，越來越不懂姜朝嘉所想，想來也是，如今和以前大不相同，未來儲君所思所慮，不是他一個臣子合該去考慮的。
即便有賞賜奴仆之意，魏珩也等著姜朝嘉主動提起，然後順著對方的意思應下。
可是不曾想到，在魏珩短促思考過這些事後的一瞬，他竟在身旁奴婢口中聽到熟悉且親切的一聲：“長玉哥哥。”
這世間這樣稱喚他的人極在少數，少年時居多，弱冠之後，這樣稱呼他的人只剩下那一人。
魏珩下意識的往旁邊看去，恰好撞入對方一雙梨花帶雨的眼眸之中。
姣好面龐，嬌嫩少女，不是沈意柔，又是誰？
“柔兒？”魏珩狐疑叫出這一聲，很快得到了女子的點頭首肯。
“是我，長玉哥哥，正是我。”沈意柔一身太子宮內婢女的服裝。
玉煙似的粉色配上她含淚的眼眸，與魏珩記憶中的人物完全相符，更讓魏珩清晰的認識到眼前的人，的確是沈意柔沒錯。
可是，沈意柔怎麽會在這裏？怎麽就成為了東宮的一名婢女？
帶著疑惑，魏珩下意識的往太子的方向看去，全然忘記了，如今姜朝嘉是他不可直視之人。
好在沒有等到魏珩開口貿然詢問，上面的人就發話了，“大公子與這婢女是相熟之人？”
姜朝嘉說這話時，面上仍然帶笑，全然不作偽的樣子，讓魏珩很難覺得今日此情此景，是姜朝嘉故意為之。
這也是姜朝嘉一直以來最高明的一處地方。
魏珩覺得事情超出他的預料，他硬著頭皮回覆：“稟殿下，正是。”
“那倒是有些意思了。”姜朝嘉若有打探的目光在魏珩與沈意柔二人中間徘徊，他等了片刻，魏珩卻沒有主動說出他想聽到的話。
於是這般，只好他親自開口：“既然是大公子的相熟之人，留在東宮總不便於相見，不如……”
姜朝嘉的話音頓了一下。
與此同時一直在隱隱哭泣的沈意柔也停住了淚痕，她那柔柔的目光在靜默之中看向魏珩。而姜朝嘉在發覺到後，也很快以安撫的眼神回應了她。
沈意柔心裏松了口氣。
果然魏珩心裏有她，就算當下主上這樣刻意，魏珩也沒有對她不予理睬。
姜朝嘉始終註目這二人，見情況基本已定，姜朝嘉笑道：“不如就將這婢女賜給大公子。”
一石激起千層浪。
魏珩雖然早已有過預料，但當姜朝嘉真正說出時，魏珩心裏面居然少歡愉，多疑慮。
正因這覆雜情感堆積在心頭，讓魏珩遲遲沒有向姜朝嘉謝恩。
“怎麽？大公子是不情願？”直至姜朝嘉點醒魏珩，魏珩才出聲謝恩：“多謝殿下。”
姜朝嘉這才點頭微笑。
這裏面的故事太覆雜，讓魏珩不能在這短暫的時間裏，就把全部的事情想個明白。總之不管怎麽樣，魏珩想的都是先把不知道為什麽會出現在東宮，成為東宮奴婢的沈意柔帶走。其次再是其他。
本想著今日來此向姜朝嘉請求派人尋找周雪韶的事也已定下，魏珩現在就要帶著由姜朝嘉賞賜的奴婢回府。
誰曾想到，姜朝嘉竟然會說上這麽一句：“孤見你們二人情意相當，不若就由孤來指婚，這婢女既是賜給大公子，也自然做得大公子的妻室。”
“殿下！萬萬不可。”魏珩一聽這話就大膽貿言不能。
“嗯？”姜朝嘉凜然沈聲：“莫不是大公子以為孤賜下的人，不能為妻，只配做得一妾？孤賞的人，竟被大公子輕瞧不起？”
魏珩當然沒有這個意思。
瞧不起太子賞賜的奴婢，這是一個怎樣的罪名，魏珩不用多想都明白這是在對那婢女背後的太子殿下的挑釁。
魏珩一定沒有這重深意。
“望殿下明鑒。我不能納此女入後院，實在是因為我真正的妻子行蹤尚未明朗，我實在應當……”
“孤讓你娶之便娶。”魏珩沒有說完，就被坐在高位上的姜朝嘉打斷了話音，“等到周大姑娘回來後，見你旁邊有人照料著，不也能夠更為安心？”
魏珩下意識的認為姜朝嘉極不了解周雪韶。
若是魏珩當真按照姜朝嘉所說，將沈意柔納入後院，等到周雪韶回來的時候，周雪韶怎麽可能高興得起來……
懷揣著憂心忡忡，魏珩試圖再辯解：“臣下心中憂思未婚妻子，此女子萬萬不能……”
“長玉哥哥。”另一邊，一直默不作聲的沈意柔，在這時開口。她聲音含泣，“難道你舍得讓我一輩子留在宮中為奴為婢？”
沈意柔適時的說話，讓魏珩心弦一顫，他呆楞楞的回頭望向這個正在默默哭泣的女子。想起了她的出身，她那足夠可憐的經歷。
不僅如此，魏珩更想到從前他與她在一處時，沈意柔是如何善解人意，如何不叫人費心。她對他無微不至，她那樣盡心盡力為他著想。
如今她深陷宮廷，機會就在眼前，只要魏珩點頭，就能將人從這深不見底的宮裏帶走。而與之相反，如果魏珩執意拒絕，拂了姜朝嘉的面子惹得他不快也就算了，更可怕的是沈意柔要長久留在這宮中。
宮裏是什麽地方？
殺人不見血，吃人不見骨頭。
她……
魏珩不敢再往下想。
而最終在太子的催促與沈意柔含淚的目光中，魏珩點了頭——
“臣，領旨。”
就此塵埃落定。
姜朝嘉目光裏透出滿意，讓這因他一句話就結成夫婦的二人退下。臨走前，魏珩還沒有忘記今日來此的目的，特意向姜朝嘉問道一聲。
姜朝嘉欣欣然應下。
魏珩已經求到了他這裏，姜朝嘉當然不會拒絕他，姜朝嘉也會派出人馬，盡心竭力的幫助魏珩找人。
可是究竟能不能找到周大姑娘，就不在姜朝嘉承諾魏珩的事情之中了。
應付完魏珩之後，宮外的天略微沈下。因解決了一樁心頭大患，姜朝嘉今日心情舒暢。
為了坐穩太子寶座，他不得不將那人晾在了京郊別院數十日。
當所有的事情都被他解決，姜朝嘉自然也就起了心思去見那人。
“傳命下去，孤要……微服出宮。”姜朝嘉道。
等到徹底入了夜，一頂轎子悄悄從東宮擡出去，繼而是上了前往京郊別院的馬車。
姜朝嘉本想從東宮庫房內挑幾件寶物帶去給她，但看了一圈都不滿意，在去別院途中，他從城內新興的一家成衣坊內置購了好幾套顏色鮮艷的衣裳。
他喜歡看她穿那些顏色。
明媚不已，是夏日之花都無法比擬的嬌妍美麗。
馬車終於行到京郊別院。
姜朝嘉在侍從環繞下，走進了一處小院，聽著侍奉在這院內的奴仆向他稟報這院中女子這段時間的行跡。
聽到她格外順從的安居於此，姜朝嘉有些驚訝，不過很快，這驚訝變成欣賞，一如他所想，她向來是個極聰慧的女子。
選擇溫馴，才對她最好。
姜朝嘉心裏尤其暢快。
他親自捧起裝滿衣裳的匣子去到她目前置身的房間裏面，只有他自己，別的人不得入內。
姜朝嘉緩步上前，裏面的人聽到動靜，卻沒有轉過身來看他。姜朝嘉也沒有著急，今夜還很長，與他總會有面面相對之時。
到時候她就明白他對她的心思了。
輕輕走上前去，望著簾幕之後，女子纖弱背影，姜朝嘉沒有覺察出半分不妥，他輕聲：“雪韶。”
簾幕後的她似乎顫了一下身子，這點細枝末節被他捕捉到，姜朝嘉覺得心疼，“可憐你這麽些日子都一直藏身在此。不過孤也是沒有辦法，為了能讓你名正言順孤的女人，就只有這麽一個法子。”
姜朝嘉現在所說的法子，自然就是指在周雪韶即將與魏珩成婚前夕，開始籌謀如何將她強留到他的京郊別院之中。
“……你別怪孤。”姜朝嘉再一次輕聲安慰。但是裏面的人依然沒有回應。
姜朝嘉緩慢上前走了一步，裏面的人似乎聽到動靜往裏面縮去。
“孤派去的人沒有傷到你吧？”姜朝嘉哄著她，“雪韶，你轉過身來，讓孤看看你，好不好？”
依舊無聲無息。
姜朝嘉雖然著急，但想著要尊她重她，手段不恥，但卻要讓她留些好印象才行。
“孤如今已為東宮太子。孤收回前頭曾經說過的話，只要雪韶現在轉身過來，孤一定力排眾議，讓你成為……成為孤的太子妃。”姜朝嘉頓了下，輕聲：“也就是未來皇後。”
裏面的人好像對他說的話一無所知，姜朝嘉有些心切，他也感到有一絲奇怪，但這份怪異感來的太渺小，讓姜朝嘉沒有在第一時間求證。
“好。”姜朝嘉選擇縱容她，“雪韶不過來，那孤過去也是一樣的。孤，買了許多衣裳給你，望你日日穿著鮮妍，在孤的面前，雪韶是世間最為美麗的女子。”
隨著姜朝嘉一步一步走近，裏面的人也很快沒有了退路。望著眼前身影，許是室內燈光不顯，沒有將他心心念念的纖細腰肢、亮麗的烏發照映出明顯的痕跡。
這點細微不同，不足以讓他頓住腳步，姜朝嘉放下了手中裝滿衣裳的盒子，正要上前與她相擁時，猝不及防，聞到了從對方衣服上傳來的刺鼻香料味兒。
一剎那，姜朝嘉就知道，面前這個人不可能是周雪韶。
“你是何人？”想到先前付錯了一腔柔情，姜朝嘉冷聲斥道。
待那女子顫顫縮縮的從角落擡起頭時，倒是與周雪韶有三分相像的面貌，可除此之外並無相似之處。
“我，我是……”她甚至連句話都說不清。
姜朝嘉看著她的目光越來越冷，佳人不再，原來從始至終留在京郊別院的是旁的女子。
先前給魏珩賜婚，以為自己解決情敵的喜悅，一下子煙消雲散。也是在這時候，姜朝嘉意識到自己被擺了一道。
京郊別院內的侍人知道主上到來，因而往四處散去不在主上面前惹眼。
安靜至極。
姜朝嘉瞇起雙眸，打量著面前這個替身。千思萬慮，魏襄都想不到會有誰一早識破了他的計謀，才會用這替身代替周雪韶。
是她自己嗎？
怎麽可能。那個時候，她應當還在滿心歡喜的待嫁。
那麽會是誰……
姜朝嘉太陽穴發痛，閉緊眼睛，怎樣都想不到。
究竟是誰？
元洲。
自那日無意中見到裴絳後，不出幾日，魏襄就讓她收拾好行囊，隨他出發。
周雪韶問他要去哪裏。
魏襄只說往南走，之後就再沒說起過什麽，面上憂心無遮無掩顯露在周雪韶眼前。
見他如此，周雪韶本不該再多詢問，但是，“一定不能讓我、不，我們一定不能回去嗎？”
聽到周雪韶的話，魏襄這才擡眸定定註視她，他說：“至少現在，絕不可以。”
在他做好籌謀，有辦法制衡那位現在高高在上的太子殿下之前，魏襄不能讓周雪韶出現在姜朝嘉的面前。
現在回去，等於羊入虎口，他不確信自己能在皇族權勢之下護住周雪韶。
馬車啟程。
按照他說的那樣，一路往南去。魏襄雖然沒有說明要去到哪個城鎮，不過周雪韶看過地圖，也想到魏襄與江都的淵源，想來大概他們就是要前往江都罷。
一路上，魏襄都在接收飛鴿傳來的書信。
每隔一兩日就有一封，周雪韶也好奇過信中內容，不過都被魏襄以各種理由搪塞過去了。
魏襄既然一點都不想向她透露，周雪韶也沒有逼迫的意思，也就不再為此問他。
又隔了幾日。
眼看他們車馬一行人即將到江都，卻在路上出了變故。
午後，馬車走到一處稍微偏僻的小道上，陽光在陰暗處不顯，前方帶路的馬兒正穩步前行，卻不知是走到了哪裏，踩到一處陷阱，頃刻間箭如雨下。
箭矢穿過車簾釘在車廂上。
魏襄第一時間將周雪韶護住。
知道這樣的遭遇是因為他們在不經意間暴露了行蹤，不過魏襄沒有辦法在這時候去想那幕後黑手。
眼下當務之急，是保全周雪韶。
魏襄護著周雪韶一路往後退，與此同時從四邊冒出提刀的死侍出來。
“大人有命，格殺勿論。”隨著那群死侍一聲令下，紛紛向魏襄這處攻擊而來。
魏襄一手持劍劈開偏僻小道旁邊的密林，他將周雪韶推了進去，自己則在身後擋箭。
周雪韶也知道眼下情況迫切，她不敢停留一步，卻沒想到再往前走，就是一處懸崖。
恰在這時魏襄中了一箭。
他背對著周雪韶，所以周雪韶沒有立刻發現。
等到周雪韶看到前頭沒有了路，再回頭望向魏襄時，這才驚覺魏襄受了傷。
“昭之！”
驚慌之際，周雪韶為了避開更多箭矢，拉住魏襄一起再往後退了一步。
而這一步踩到滾滾碎石，二人在一個瞬息間就從懸崖上滾落下去。
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太子東宮珠圍翠繞，魏珩被人領到此處時，略微擡眼，觸目所見皆是百般玲瓏珍寶。
魏珩在東宮殿外求見時，太子已應下承見他，不過入內卻沒有見到太子身影。想來也是，那人本就是天潢貴胄，如今又登臨高位，哪裏是他想見，他就必須即可見到的。
只有臣等候君的份，這世間何曾有過君上等待臣子的道理。
雖然與往常相處時的細節不同，但魏珩很快讓自己接受了這一現實。
在堂中靜靜等待約有一炷香的功夫，外頭才起了動靜。聽到東宮侍人一聲：“太子到——”
魏珩低頭垂目，立即跪下，“臣，拜見太子。”
從前與姜朝嘉相處，他是慶王殿下，而魏珩是雲陽王長子。二者相較之下，若論尊卑，自然是慶王為尊貴，他為卑微者。
只是那個時候，姜朝嘉未臨高位，他將魏珩擺在了“友人”這樣一個，對他們世家皇族來說頗覺微妙的位置。
與其說是友人，不如說是助他立成大業的同伴。而今大業初成第一步，姜朝嘉就已然萬人之上。
舉朝皆知，陛下自入新年起，一向不好的身體又患上病癥。於是東宮這位，本就貴不可言的身份，又添上一重來日帝室輝光，令眾人傾服。
魏珩這麽個“友人”，如今再看，只要姜朝嘉願意，那麽魏珩就什麽都不是。
躬身低頭，靜靜等待姜朝嘉的到來，隨著人影從魏珩低下的眼眸前掠過，上頭也起了聲音。
“大公子起來吧，與孤何須見外。”姜朝嘉話裏帶笑，像是在調侃魏珩過分拘謹。
姜朝嘉雖是這樣說，但魏珩可不敢真的按照太子所說的那樣去想。魏珩恭敬再三，向姜朝嘉拜了拜，接著被東宮侍從請到一邊坐下。
東宮內的茶水尚且才備齊，魏珩又低下頭，向太子提出不情知情。
“哦？”姜朝嘉嘬一口茶水，喉嚨微潤，“大公子直言無妨。”
魏珩手邊的茶盞一動未動，他聽到這話便往前走近，做出一個求人的姿態，“不為別的，臣此來，只為臣那失去下落妻子。”
幾乎的話音剛剛落下，正前方高位上坐著的人就放下了手中茶杯。
姜朝嘉審視的目光落在面前彎腰躬身的魏珩身上，掃了又掃，“大公子是在說周大姑娘麽？”
姜朝嘉沒有稱呼周雪韶為他的夫人。
魏珩註意到這一點，他的嗓子滾了滾，不過多久，悶聲道出一個“是”字。
其實姜朝嘉說的也沒錯，他和周雪韶畢竟那場婚事沒有辦成。但是在周雪韶失蹤這麽久以來，魏珩在京中向旁人求助時，喚她都是以他的夫人、他的妻子為稱呼。
所有人都知道他們沒能辦成那場婚禮，但除了姜朝嘉，沒有人點出其實周雪韶不是他的妻，周雪韶至今仍然只是周國公府的周大姑娘。
也正是因為姜朝嘉的特別，讓魏珩心中種下一顆不安的種子。
姜朝嘉在聽到魏珩的請求後，一直沒有說話。
今天是他入主東宮的第十九日，而距離今天為止，周雪韶已經失蹤了整整三十日日。沒有人知道她去了哪裏，而與幾乎周雪韶相關的所有人，在姜朝嘉立定東宮儲君之位後，都在四處奔走尋人。
案前，已然貴為一朝太子的姜朝嘉看著面前未婚妻子下落不明的魏珩。他的臉上仍然溫溫和和不見表情，也只有姜朝嘉自己心裏清楚——
他心中正愜意。
只可惜這份愜意是偷著藏著的來到，就算高興，也不能顯露於表皮。
“周大姑娘的事我也聽說了，倒真是叫人感嘆不幸。”姜朝嘉讓自己垂下眉目，看起來符合他話裏的“不幸”，姜朝嘉繼續說道：“怎麽？周國公府與你兩邊都沒有得到任何有用的線索嗎？”
多日以來幾乎毫無進展，這樣的情況讓魏珩面露難色，“是臣下無能，不能及時尋到雪韶。”
“這樣啊。”姜朝嘉視線稍冷一些，不過以現在魏珩的身份自然不敢看他，姜朝嘉也無需掩藏對待魏珩的這份冷意。
“終日以來，臣下四處奔波，實在憂心，能找過的地方都找遍，只是……只是無果，如今殿下已身處高位，一聲令下就有千軍萬馬，還請太子殿下出手相助！”魏珩說著話，本就彎著的腰，更低了一些，他在底下跪著，目光緊緊註視著玉質地面。
這上面似乎能夠映照出他此時模樣，為了尋找他的未婚妻子，而焦急緊蹙的模樣。
“大公子快快請起。”姜朝嘉在欣賞過周雪韶曾經的未婚夫的這般落魄模樣後，施施然道出。
然而魏珩卻並未因為他的這一聲而就此起身，姜朝嘉沈默片刻後，又道：“孤定然會派人輔助大公子找到周大姑娘，還望大公子寬心。”
得到姜朝嘉的口頭上的應允，魏珩心裏懸著的那顆大石頭才終於落了地。
魏珩很快遵照姜朝嘉的意思，慢吞吞從地上起來，不過卻在起身之際被姜朝嘉突然叫停。
魏珩原本放松的身體一下子就僵硬起來，他直挺挺的跪在地上，心中百般不解，魏珩不明白姜朝嘉究竟是什麽意思。
坐在上處的姜朝嘉像殿內的侍人遞了個眼色，侍人很快會意，匆匆從跪著的魏珩身邊走過，出了殿門，叫出那個新入東宮的奴婢。
“來了。”從姜朝嘉的視角見到殿中多出的一抹突兀軟粉色。
那奴婢不敢看他，只有侍人告知她：“還不快快將魏大人扶起來。”
話音落下，進入殿內的婢女走到了魏珩的身邊，她看著面前人，張了張嘴，卻分明說不出半句話來。
而魏珩心思混亂。
雖不知太子做出這多餘的舉動是何解，但是對方一番好心，魏珩沒有無緣無故就推辭的道理。
那奴婢走到他旁邊，魏珩起初低著頭，沒有看清對方的面貌。垂落的目光卻是註意到正奴婢顫抖著的手指，以及這指甲上染著的蔻丹顏色。
魏珩心想，這小奴婢當真不懂規矩。太子面前，即便是一絲一毫的小差錯，都會叫君上不悅。
不過既然是奴婢，是東宮的婢女，她這樣不小心，若在日後惹出下場來，實則也與魏珩無尤。
這名婢女顫著半邊身子，扶住了魏珩的手臂。不過魏珩沒有要讓她費心扶起的意思，只讓對方的手虛虛搭在他的手臂下方就好。
魏珩很快起身。
可是那名扶起他的婢女卻沒有走開的意思，想到宮裏向來有賞賜奴仆的規矩。莫不成姜朝嘉也有這意思？
可這又是什麽緣由？
魏珩遲疑著，越來越不懂姜朝嘉所想，想來也是，如今和以前大不相同，未來儲君所思所慮，不是他一個臣子合該去考慮的。
即便有賞賜奴仆之意，魏珩也等著姜朝嘉主動提起，然後順著對方的意思應下。
可是不曾想到，在魏珩短促思考過這些事後的一瞬，他竟在身旁奴婢口中聽到熟悉且親切的一聲：“長玉哥哥。”
這世間這樣稱喚他的人極在少數，少年時居多，弱冠之後，這樣稱呼他的人只剩下那一人。
魏珩下意識的往旁邊看去，恰好撞入對方一雙梨花帶雨的眼眸之中。
姣好面龐，嬌嫩少女，不是沈意柔，又是誰？
“柔兒？”魏珩狐疑叫出這一聲，很快得到了女子的點頭首肯。
“是我，長玉哥哥，正是我。”沈意柔一身太子宮內婢女的服裝。
玉煙似的粉色配上她含淚的眼眸，與魏珩記憶中的人物完全相符，更讓魏珩清晰的認識到眼前的人，的確是沈意柔沒錯。
可是，沈意柔怎麽會在這裏？怎麽就成為了東宮的一名婢女？
帶著疑惑，魏珩下意識的往太子的方向看去，全然忘記了，如今姜朝嘉是他不可直視之人。
好在沒有等到魏珩開口貿然詢問，上面的人就發話了，“大公子與這婢女是相熟之人？”
姜朝嘉說這話時，面上仍然帶笑，全然不作偽的樣子，讓魏珩很難覺得今日此情此景，是姜朝嘉故意為之。
這也是姜朝嘉一直以來最高明的一處地方。
魏珩覺得事情超出他的預料，他硬著頭皮回覆：“稟殿下，正是。”
“那倒是有些意思了。”姜朝嘉若有打探的目光在魏珩與沈意柔二人中間徘徊，他等了片刻，魏珩卻沒有主動說出他想聽到的話。
於是這般，只好他親自開口：“既然是大公子的相熟之人，留在東宮總不便於相見，不如……”
姜朝嘉的話音頓了一下。
與此同時一直在隱隱哭泣的沈意柔也停住了淚痕，她那柔柔的目光在靜默之中看向魏珩。而姜朝嘉在發覺到後，也很快以安撫的眼神回應了她。
沈意柔心裏松了口氣。
果然魏珩心裏有她，就算當下主上這樣刻意，魏珩也沒有對她不予理睬。
姜朝嘉始終註目這二人，見情況基本已定，姜朝嘉笑道：“不如就將這婢女賜給大公子。”
一石激起千層浪。
魏珩雖然早已有過預料，但當姜朝嘉真正說出時，魏珩心裏面居然少歡愉，多疑慮。
正因這覆雜情感堆積在心頭，讓魏珩遲遲沒有向姜朝嘉謝恩。
“怎麽？大公子是不情願？”直至姜朝嘉點醒魏珩，魏珩才出聲謝恩：“多謝殿下。”
姜朝嘉這才點頭微笑。
這裏面的故事太覆雜，讓魏珩不能在這短暫的時間裏，就把全部的事情想個明白。總之不管怎麽樣，魏珩想的都是先把不知道為什麽會出現在東宮，成為東宮奴婢的沈意柔帶走。其次再是其他。
本想著今日來此向姜朝嘉請求派人尋找周雪韶的事也已定下，魏珩現在就要帶著由姜朝嘉賞賜的奴婢回府。
誰曾想到，姜朝嘉竟然會說上這麽一句：“孤見你們二人情意相當，不若就由孤來指婚，這婢女既是賜給大公子，也自然做得大公子的妻室。”
“殿下！萬萬不可。”魏珩一聽這話就大膽貿言不能。
“嗯？”姜朝嘉凜然沈聲：“莫不是大公子以為孤賜下的人，不能為妻，只配做得一妾？孤賞的人，竟被大公子輕瞧不起？”
魏珩當然沒有這個意思。
瞧不起太子賞賜的奴婢，這是一個怎樣的罪名，魏珩不用多想都明白這是在對那婢女背後的太子殿下的挑釁。
魏珩一定沒有這重深意。
“望殿下明鑒。我不能納此女入後院，實在是因為我真正的妻子行蹤尚未明朗，我實在應當……”
“孤讓你娶之便娶。”魏珩沒有說完，就被坐在高位上的姜朝嘉打斷了話音，“等到周大姑娘回來後，見你旁邊有人照料著，不也能夠更為安心？”
魏珩下意識的認為姜朝嘉極不了解周雪韶。
若是魏珩當真按照姜朝嘉所說，將沈意柔納入後院，等到周雪韶回來的時候，周雪韶怎麽可能高興得起來……
懷揣著憂心忡忡，魏珩試圖再辯解：“臣下心中憂思未婚妻子，此女子萬萬不能……”
“長玉哥哥。”另一邊，一直默不作聲的沈意柔，在這時開口。她聲音含泣，“難道你舍得讓我一輩子留在宮中為奴為婢？”
沈意柔適時的說話，讓魏珩心弦一顫，他呆楞楞的回頭望向這個正在默默哭泣的女子。想起了她的出身，她那足夠可憐的經歷。
不僅如此，魏珩更想到從前他與她在一處時，沈意柔是如何善解人意，如何不叫人費心。她對他無微不至，她那樣盡心盡力為他著想。
如今她深陷宮廷，機會就在眼前，只要魏珩點頭，就能將人從這深不見底的宮裏帶走。而與之相反，如果魏珩執意拒絕，拂了姜朝嘉的面子惹得他不快也就算了，更可怕的是沈意柔要長久留在這宮中。
宮裏是什麽地方？
殺人不見血，吃人不見骨頭。
她……
魏珩不敢再往下想。
而最終在太子的催促與沈意柔含淚的目光中，魏珩點了頭——
“臣，領旨。”
就此塵埃落定。
姜朝嘉目光裏透出滿意，讓這因他一句話就結成夫婦的二人退下。臨走前，魏珩還沒有忘記今日來此的目的，特意向姜朝嘉問道一聲。
姜朝嘉欣欣然應下。
魏珩已經求到了他這裏，姜朝嘉當然不會拒絕他，姜朝嘉也會派出人馬，盡心竭力的幫助魏珩找人。
可是究竟能不能找到周大姑娘，就不在姜朝嘉承諾魏珩的事情之中了。
應付完魏珩之後，宮外的天略微沈下。因解決了一樁心頭大患，姜朝嘉今日心情舒暢。
為了坐穩太子寶座，他不得不將那人晾在了京郊別院數十日。
當所有的事情都被他解決，姜朝嘉自然也就起了心思去見那人。
“傳命下去，孤要……微服出宮。”姜朝嘉道。
等到徹底入了夜，一頂轎子悄悄從東宮擡出去，繼而是上了前往京郊別院的馬車。
姜朝嘉本想從東宮庫房內挑幾件寶物帶去給她，但看了一圈都不滿意，在去別院途中，他從城內新興的一家成衣坊內置購了好幾套顏色鮮艷的衣裳。
他喜歡看她穿那些顏色。
明媚不已，是夏日之花都無法比擬的嬌妍美麗。
馬車終於行到京郊別院。
姜朝嘉在侍從環繞下，走進了一處小院，聽著侍奉在這院內的奴仆向他稟報這院中女子這段時間的行跡。
聽到她格外順從的安居於此，姜朝嘉有些驚訝，不過很快，這驚訝變成欣賞，一如他所想，她向來是個極聰慧的女子。
選擇溫馴，才對她最好。
姜朝嘉心裏尤其暢快。
他親自捧起裝滿衣裳的匣子去到她目前置身的房間裏面，只有他自己，別的人不得入內。
姜朝嘉緩步上前，裏面的人聽到動靜，卻沒有轉過身來看他。姜朝嘉也沒有著急，今夜還很長，與他總會有面面相對之時。
到時候她就明白他對她的心思了。
輕輕走上前去，望著簾幕之後，女子纖弱背影，姜朝嘉沒有覺察出半分不妥，他輕聲：“雪韶。”
簾幕後的她似乎顫了一下身子，這點細枝末節被他捕捉到，姜朝嘉覺得心疼，“可憐你這麽些日子都一直藏身在此。不過孤也是沒有辦法，為了能讓你名正言順孤的女人，就只有這麽一個法子。”
姜朝嘉現在所說的法子，自然就是指在周雪韶即將與魏珩成婚前夕，開始籌謀如何將她強留到他的京郊別院之中。
“……你別怪孤。”姜朝嘉再一次輕聲安慰。但是裏面的人依然沒有回應。
姜朝嘉緩慢上前走了一步，裏面的人似乎聽到動靜往裏面縮去。
“孤派去的人沒有傷到你吧？”姜朝嘉哄著她，“雪韶，你轉過身來，讓孤看看你，好不好？”
依舊無聲無息。
姜朝嘉雖然著急，但想著要尊她重她，手段不恥，但卻要讓她留些好印象才行。
“孤如今已為東宮太子。孤收回前頭曾經說過的話，只要雪韶現在轉身過來，孤一定力排眾議，讓你成為……成為孤的太子妃。”姜朝嘉頓了下，輕聲：“也就是未來皇後。”
裏面的人好像對他說的話一無所知，姜朝嘉有些心切，他也感到有一絲奇怪，但這份怪異感來的太渺小，讓姜朝嘉沒有在第一時間求證。
“好。”姜朝嘉選擇縱容她，“雪韶不過來，那孤過去也是一樣的。孤，買了許多衣裳給你，望你日日穿著鮮妍，在孤的面前，雪韶是世間最為美麗的女子。”
隨著姜朝嘉一步一步走近，裏面的人也很快沒有了退路。望著眼前身影，許是室內燈光不顯，沒有將他心心念念的纖細腰肢、亮麗的烏發照映出明顯的痕跡。
這點細微不同，不足以讓他頓住腳步，姜朝嘉放下了手中裝滿衣裳的盒子，正要上前與她相擁時，猝不及防，聞到了從對方衣服上傳來的刺鼻香料味兒。
一剎那，姜朝嘉就知道，面前這個人不可能是周雪韶。
“你是何人？”想到先前付錯了一腔柔情，姜朝嘉冷聲斥道。
待那女子顫顫縮縮的從角落擡起頭時，倒是與周雪韶有三分相像的面貌，可除此之外並無相似之處。
“我，我是……”她甚至連句話都說不清。
姜朝嘉看著她的目光越來越冷，佳人不再，原來從始至終留在京郊別院的是旁的女子。
先前給魏珩賜婚，以為自己解決情敵的喜悅，一下子煙消雲散。也是在這時候，姜朝嘉意識到自己被擺了一道。
京郊別院內的侍人知道主上到來，因而往四處散去不在主上面前惹眼。
安靜至極。
姜朝嘉瞇起雙眸，打量著面前這個替身。千思萬慮，魏襄都想不到會有誰一早識破了他的計謀，才會用這替身代替周雪韶。
是她自己嗎？
怎麽可能。那個時候，她應當還在滿心歡喜的待嫁。
那麽會是誰……
姜朝嘉太陽穴發痛，閉緊眼睛，怎樣都想不到。
究竟是誰？
元洲。
自那日無意中見到裴絳後，不出幾日，魏襄就讓她收拾好行囊，隨他出發。
周雪韶問他要去哪裏。
魏襄只說往南走，之後就再沒說起過什麽，面上憂心無遮無掩顯露在周雪韶眼前。
見他如此，周雪韶本不該再多詢問，但是，“一定不能讓我、不，我們一定不能回去嗎？”
聽到周雪韶的話，魏襄這才擡眸定定註視她，他說：“至少現在，絕不可以。”
在他做好籌謀，有辦法制衡那位現在高高在上的太子殿下之前，魏襄不能讓周雪韶出現在姜朝嘉的面前。
現在回去，等於羊入虎口，他不確信自己能在皇族權勢之下護住周雪韶。
馬車啟程。
按照他說的那樣，一路往南去。魏襄雖然沒有說明要去到哪個城鎮，不過周雪韶看過地圖，也想到魏襄與江都的淵源，想來大概他們就是要前往江都罷。
一路上，魏襄都在接收飛鴿傳來的書信。
每隔一兩日就有一封，周雪韶也好奇過信中內容，不過都被魏襄以各種理由搪塞過去了。
魏襄既然一點都不想向她透露，周雪韶也沒有逼迫的意思，也就不再為此問他。
又隔了幾日。
眼看他們車馬一行人即將到江都，卻在路上出了變故。
午後，馬車走到一處稍微偏僻的小道上，陽光在陰暗處不顯，前方帶路的馬兒正穩步前行，卻不知是走到了哪裏，踩到一處陷阱，頃刻間箭如雨下。
箭矢穿過車簾釘在車廂上。
魏襄第一時間將周雪韶護住。
知道這樣的遭遇是因為他們在不經意間暴露了行蹤，不過魏襄沒有辦法在這時候去想那幕後黑手。
眼下當務之急，是保全周雪韶。
魏襄護著周雪韶一路往後退，與此同時從四邊冒出提刀的死侍出來。
“大人有命，格殺勿論。”隨著那群死侍一聲令下，紛紛向魏襄這處攻擊而來。
魏襄一手持劍劈開偏僻小道旁邊的密林，他將周雪韶推了進去，自己則在身後擋箭。
周雪韶也知道眼下情況迫切，她不敢停留一步，卻沒想到再往前走，就是一處懸崖。
恰在這時魏襄中了一箭。
他背對著周雪韶，所以周雪韶沒有立刻發現。
等到周雪韶看到前頭沒有了路，再回頭望向魏襄時，這才驚覺魏襄受了傷。
“昭之！”
驚慌之際，周雪韶為了避開更多箭矢，拉住魏襄一起再往後退了一步。
而這一步踩到滾滾碎石，二人在一個瞬息間就從懸崖上滾落下去。
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