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第42章

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第 42 章

院中泥土濕潤,周雪韶伏在地上,有硬物硌到手心,很快傳來一陣火辣辣的疼。

聽到聲響,她偏過臉。

光線明亮,周雪韶擡頭仰望,見到他的下頜,再往上看,魏襄面上的笑顏明凈。

魏襄就這般走到她的身旁,見她落難,只用目光淡淡凝視她,再無其它動作。

周圍徹底安靜下來。

周雪韶緩了一會兒,被人從身後偷襲的那份驚懼之感才慢慢從心裏散去。她站起身,理了理衣服,而後才有心思看向魏襄。

“方才,你都看到了多少?”周雪韶問。

她上一刻才落入窘境,這一刻魏襄就出現在她面前,周雪韶不相信這是偶然。

天底下,何曾有那麽多機緣巧合?尤其在她與魏襄之間,機緣巧合中“刻意”的成分就更多了。

周雪韶定定望著魏襄,想要從魏襄口中得出一個答案,以便她接下來的安排。

然而她想千想萬,卻萬萬不曾想,魏襄竟會如此答覆——

“全部。”他坦誠笑言。

全部?周雪韶聽到答案,楞了一楞。

她想過魏襄可能曾留意她的動向,所以才會跟來此處。她也想過魏襄可能瞧見了什麽鬼祟之人,所以才會來此一探究竟……

但是魏襄說,他看到了全部。“全部”,是什麽意思?

也就是說,魏襄從始至終都藏在她身邊,他知道有人向她逼近,也知道對方是要朝她下手。但是魏襄既不出現也不提醒,仍然只在暗中探視。

為此,周雪韶確定魏襄是故意的。

他故意看她笑話。

想到這裏,周雪韶自然而然起的第一個念頭,是責備魏襄。但這份心思只在一瞬之間出現,而後又很快消失。她明白,以他們如今的身份來說,魏襄根本沒有必須要提醒周雪韶躲避危險的理由,而她則更沒有立場去指責魏襄。

她想的很清楚。

可雖是如此,心頭卻難免多出幾分失落。

定下心神後,周雪韶什麽都沒有說。

與魏襄擦肩而過。

走到四方通達的院外,周雪韶急需在慶王府找到一處供以更衣之所。好在她沒有走多遠,就碰上一名身著翠衫的王府侍女。

這侍女見她身上衣物汙垢明顯,便提議去到專門為府中客人備下的客房換取衣裳。

她出現得突然,也太過善解人意,讓不久前才遭了難的周雪韶不得不謹慎以待。

而這侍女似乎知道她所想,連忙軟言溫聲說道:“姑娘不必疑心,此處乃是慶王府邸,我等奴婢怎敢對姑娘有加害之心。”

周雪韶見她態度真誠,思量再三,念及的確如這侍女所言,她身在當今慶王府邸,府內仆侍又怎會背主欺客?

與此同時,周雪韶心中猜想的事情漸漸清晰起來。既然王府下人不會做出這種事,那麽究竟是誰在她背後對她暗下手,答案已浮出水面,只待查出相應的證據。

周雪韶隨這侍女同去。

客房內。

周雪韶換下臟衣裳,這侍女奉上的衣物剛好合身。在這期間,王府侍女一直站在門口為她看護,等到周雪韶出去後,侍女才從門前走開。

侍女低下眼,見到周雪韶仍然穿著先前的那雙鞋子,她特意問道:“姑娘的鞋子上沾了泥土,不若也一並換下吧?”

“不必。”

周雪韶在房間內看到了這侍女為她準備的新鞋,但是她另有心思,所以只換了衣裳沒有換鞋。

離開時,周雪韶向她道謝。王府侍女只低頭含笑,說是她分內之事。

循著對慶王府邸為數不多的記憶,周雪韶找到了眾人聚集之所。

先前宴會上的那些人,眼下幾乎都在這裏,而除這些人以外,就只剩下王府的侍從、婢女。至於他們自己帶來的奴婢,則被一致安排在王府的另一處。

周雪韶要在這些人裏找到那個對她動手的人。

人雖多,但算得上與她有過節的,卻只有那幾人。周雪韶目標清晰,她走近人群,穿梭在其中,正低眸尋找一物。

衣衫款款,如雲重疊。她耐心尋找些許時候,終於找見了與她一樣,鞋面上沾有濕潤泥土的人。

自下往上而看。

這人身上還掛著一枚橘色蝴蝶的香囊,香囊底下的一截珍珠流蘇,恰是先前周雪韶在亂中瞥見到的飾物。

尋著這處線索接著往上看。

周雪韶擡頭,見到了身懷兩樣證據的人物,是個年輕女子,她站在花架前。而此刻在她身側立著的一人,眉眼嬌俏,正是先前與周雪韶鬧過不和的褚雲姝。

周雪韶與她們之間正相隔一段距離。遠遠的看著她們,周雪韶從她們的歡悅面龐上看出了非比尋常的愜意。

周雪韶平靜的註視著她們。

她走近。

新裙擺動。

“是你吧。”周雪韶直接站到鞋面上有泥土、身上掛著蝴蝶珍珠流蘇香囊的女子面前。

對方見到她、不,不只是這一人。是褚雲姝等三人見到周雪韶來到她們面前,原先臉上尚且歡愉的表情,忽然間就變得微妙起來。

她們不歡迎周雪韶的到來。但同時,不善於偽裝的她們,露出了足以令人察覺的心虛神情。

這一切都被周雪韶納入眼中。

“周姑娘在說什麽?什麽……說什麽是我?怕不是魔怔了!”隨著面前的女子說話,她眼裏躲閃之意赫然明顯。

周雪韶隱約聽到過褚雲姝叫喚面前女子,也還記得她的名姓。

“趙姑娘,你可否告訴我,你腳上的新泥是從何處得來?”周雪韶的視線落下,看著趙如清的鞋面上的泥土。

趙如清還沒意識到這與她先前做過的事情有關,滿心狐疑,“王府這麽大,我哪知道在哪弄上的。再說了,我在哪弄上的,跟周姑娘都不成關系吧?”

“你既說自己不知情,那我來告訴你。”周雪韶說道:“趙姑娘沒有發覺,你鞋上的泥土,和我們此時所處之地的泥土,很是不相同嗎?”

她說過這句話後,趙如清才半信半疑地去觀望四周,起初趙如清並未發現什麽,只覺得周雪韶是在假話真說,心中更是不屑,以為周雪韶沒有真憑實據。

“哦?那周姑娘倒是說說看,有什麽不同?”趙如清自以為有了底,說話都比之前硬氣起來。

“是顏色不同。趙姑娘腳上這種,是為了培育千歲菊專門調制而成的土壤。”周雪韶笑了笑,解答過後,她繼續說道:“千歲菊和別的菊花都不同,若想要開的茂盛,只能用這種黑褐色的、帶有明顯雜質的泥土培育。而王府之內,開有千歲的地方,唯有方才我被人襲擊時所待過的那南面的小院。”

說著話,周雪韶提起了衣裙,露出了裙擺之下,一雙帶有和趙如清腳上同樣質地土壤的鞋子。

黑褐色在鞋面上尤其醒目。

哪怕旁人的鞋子上也沾到泥土,卻並非是這種顏色,也無有千歲菊土壤內的草灰雜質,更不會是這種潮濕程度。

種種跡象表明,她和周雪韶去過同一個地方。

趙如清眼眸一顫,然而嘴上仍硬著,“只是些微泥土罷了……”話說到一半,趙如清心知這泥土的特殊,就算她說是隨意沾到,也不具有任何說服力。

趙如清改口:“就算我去過那南面的小院,這又能說明什麽?莫非周姑娘此來,是想把我當成襲擊你的兇手嗎?我與周姑娘無冤無仇,我怎麽可能去傷害周姑娘。”

趙如清半真半假的說著這些話,配合話裏的意思,她臉上也露出了無辜可憐的表情,更是向過往之人投去被人冤枉時無助的眼神。

一時間,在周雪韶的周圍響起竊竊私語,一兩聲說她強勢、對她的不滿的話入耳,周雪韶也不急於辯解。

“趙姑娘你錯了。我從未想過要冤枉誰,我如今站到你面前,不是要冤枉你,而是認定了趙姑娘就是那名襲擊我的真兇。”周雪韶緩緩言說,糾正了趙如清的話。

趙如清聞言,只覺周雪韶此時態度堅定非凡,更覺她定然是握住了事情真相的關鍵,才能有這樣的從容氣度。趙如清不由得心裏發虛。

她下意識的往身旁看,目光撞上對方的視線,卻是被褚雲姝惡狠狠瞪了一眼。

趙如清十分明白這一眼的含義,因此即便再怎樣心顫,也還是硬著頭皮做出掙紮:“周姑娘這樣說,可有什麽證據?”

周雪韶的證據早就給過她。只是她們並不將那泥土當做一回事,反而有意降低它的存在。

不過想想也是。只要趙如清堅持,自己只是和周雪韶去過同一個地方,僅此而已,再無其它。這特別的泥土,確實並非決定性的證據。

“趙姑娘想要別的證據,那麽我即是人證。趙姑娘身上的香囊底下的那串珍珠流蘇,和襲擊我的人身上掛著的很是相像。”周雪韶說道。

而聽到這話的趙如清,她第一反應是去捂住自己蝴蝶香囊底下的珍珠流蘇,好似這樣做就不必將證據顯露於人前。

褚雲姝見狀,只覺大事不妙,她連忙擰了下趙如清的胳膊,示意她把手松開。

種種證據都指向趙如清,她偏偏驚慌不已,向來會看褚雲姝眼色的她,在這時候自亂陣腳,完全不懂褚雲姝的暗示。

成事不足,敗事有餘。

褚雲姝刮了趙如清一眼後,轉而看向周雪韶,“周姑娘說話真是有意思,什麽叫做很是相像,是就是,不是就不是。一個‘像’字,這算什麽?”褚雲姝很快挑出了周雪韶話中的不妥之處。

也就只有擔驚受怕至此的趙如清,會聽不出來周雪韶的這等謬誤。

對於褚雲姝的話,周雪韶也認可,她頷首,“褚姑娘說得是。這的確是我疏忽。”

“那麽周姑娘真的確定自己見過如清的珍珠流蘇嗎?”褚雲姝揚起臉,她心中認為,自己抓住了周雪韶說話的錯處,也即代表周雪韶沒有足夠的證據。

褚雲姝說話愈加輕慢起來,“周姑娘可要好好辨認才是,什麽‘好像’‘大概’,這種忽悠人的話,萬萬不可再說了。”

她說完話,身邊的另一人立刻應和她,連帶著周圍的人都對周雪韶的行為生出不快。

周雪韶依舊微笑。

她知道褚雲姝是怎麽想的,就算周雪韶告訴褚雲姝,她十分確信自己所見過的珍珠流蘇就是出自趙如清身上。褚雲姝也會有其它說辭,倒打一耙。

所以周雪韶對此閉口不談。

她擡眸望向在一旁垂著臉的趙如清。

趙如清一顫一顫,看著倒真像是被人無端端冤枉過後的可憐模樣,但唯有周雪韶知道,她是在害怕。

趙如清一開始面對她時,就表現出了不自信,如今種種證據擺出,雖不能認定趙如清是傷害她的真兇,但至少有半成把握可以認定她是嫌兇。

要如何才能讓她親口承認呢?

周雪韶有了主意。

她慢慢走近趙如清,“那個人就像我現在這樣……”周雪韶說著,擡起了一只手,她手裏不知何時多出一根粗長的木棍。

木棍向上,幾乎直指趙如清。

從趙如清的視角,可以清晰的看到她將要做什麽。周雪韶想用這根木棍敲打她?可是周雪韶為什麽敢在大庭廣眾之下這樣做?

直至後來,她聽到周雪韶說出完整的話:“那個人就像這樣,在我的側面,拿著一條木棍狠狠打在我頭上。”周雪韶一邊說話,一邊按照話裏的情節起了動作。

趙如清頭皮發麻,腦子亂成一團,她根本不是這樣襲擊周雪韶的,周雪韶為什麽要冤枉她?趙如清來不及思考,更畏懼於這根木棍的威力。眼見木棍就要無情地落在她的頭上,她大叫一聲,慌亂中躲開了周雪韶的攻擊。

與此同時,趙如清完全確認周雪韶是在渾水摸魚,把臟的錯的黑的都推到她身上。趙如清本心虛膽怯,但現在意識到周雪韶現在真的在冤枉她之後,趙如清反倒像是抓住什麽救命稻草一般。

她張口就是:“你還說你不是在冤枉我!事實根本就不是你說的這樣!我也根本沒用過這根木棍!我……”

話音戛然而止。

趙如清後知後覺,有如夢中驚醒,她呆住,嘴巴動了動,嗓子裏卻發不出聲音。就連眼神都呆楞楞的,眼珠轉動,看向周雪韶,對方神色清明,似乎早就料到她會口不擇言說出那些話。

“事實不是我說的這樣,那麽請問趙姑娘,事實是哪樣?”周雪韶望著她,眼底一點笑意也沒有。

隨著她的這聲落下,四下響起一片唏噓,緊接著,趙如清就發現所有人看她的目光都變了。從原先的同情,到現在的懷疑。

趙如清想解釋。

但她發現她根本解釋不了,她要如何才能向眾人解釋,她的那一句:“事實根本不是這樣。”她憑什麽說這句話,她憑什麽認定周雪韶這個受害者說得是假話……

其實很簡單。

只因為她是那個完全清楚周雪韶受傷害時,所有來龍去脈的人。而知道這些的人,除了受害者本人,就只剩下在旁目擊一切的證人以及真正的行兇之人。

顯然,趙如清不是人證。

“趙姑娘,你還沒有告訴我,你為何會知道我先前所說不是事實。”周雪韶向她再度詢問,聲音依舊平靜。

趙如清啞口無言。

“猜的。”這時候,褚雲姝上前,將癱軟在地的趙如清扯到了身後,她隨口說道。

“猜。”周雪韶重覆這個字,若有深意,“褚姑娘確定趙姑娘是猜出來的嗎?可要好好確認才是,這種忽悠人的話,講出來也是需要憑據的。”

周雪韶此時說的話,褚雲姝太熟悉了。周雪韶根本就是把她先前說過的話,幾乎一字不差地還給了她。

褚雲姝心中起火,卻不能抒出。

當務之急是要帶丟人現眼的趙如清離開這裏,趙如清總歸沒有把事實的全部說出。對褚雲姝來說,只要她向皇後姨母求助,這件事情完全可以不了了之,只是就算求救,她也需要時間。

現在離開還來得及。

褚雲姝沈著一口氣,準備脫身,哪想到人群之外傳來一聲清音。

“何事喧嘩?”

這聲音雖不大,卻好似有某種能夠穿透一切的力量,越過人群,格外清晰的落入眾人耳中。

議論聲驟然停歇。

他們主動向來人避讓。

姜朝嘉就順著這條開出的路,徑直走向了最前方。而正好,最前方立著的女子,是周雪韶。

姜朝嘉腳步輕快。

待到他在周雪韶面前站定,姜朝嘉還沒有出聲向她仔細詢問,就聽到一聲飽含委屈的“七哥哥”。

不必回首,姜朝嘉也知是何人。

他微微皺眉。

“七哥哥,還請為我做主!”褚雲姝一下子擠到他的面前,眼中一片淚花,以至於無法望清姜朝嘉臉上的神情。

“周姑娘她不知為何一定要冤枉如清,冤枉如清不成,現在更是變本加厲在這裏刁難我!”她完全顛倒是非,好像一點都不擔心姜朝嘉知道實情。

周雪韶蹙眉。

不待她說一句“沒有”,就聽到姜朝嘉道:“雲姝妹妹怎麽哭的這樣淒慘,果真是周姑娘欺辱雲姝妹妹了嗎。”

周雪韶目光移動,越過褚雲姝落到姜朝嘉身上。不知是否是她的錯覺,她總覺得姜朝嘉說起這些話的時候,語聲正含笑。

然而褚雲姝聽不出來。

以為姜朝嘉終於心軟,肯對她付出三言兩語的關心,假哭變作真垂淚。

姜朝嘉不再言語,靜靜的望著這一切。

這時沈知薇來到,見到此種情形,皺眉,“就這樣放任她不管嗎?”

姜朝嘉面上露笑,同時也略有為難之意的開口:“雲姝妹妹,如今這般也無濟於事,不如將事情說清楚。”

聽到姜朝嘉這樣說,褚雲姝一楞。她本想趁機糊弄姜朝嘉,叫姜朝嘉帶她離開。

此處慶王府邸,只要姜朝嘉這個慶王殿下能夠出手,即便被人知曉趙如清的所作所為皆是她的授意,褚雲姝也不懼不怕。

但是……

姜朝嘉竟然讓她把事情和盤托出。

什麽意思?

他不相信她先前說的話嗎?

他不相信周雪韶是那個會欺負人的人嗎?他……褚雲姝被人拉住了衣袖,低眼一看,是趙如清。

如今慶王殿下出現,趙如清心中驚懼之感達到頂峰,她根本不是什麽鎮定無心的人,否則又怎會被周雪韶輕易詐出真相。

“雲姝姐姐,如若我們現在知錯,我們能不能、能不能……”趙如清顫顫巍巍說出這話,然而不等到她把話說完,褚雲姝回頭,眼神兇狠,“你敢?”褚雲姝咬牙切齒。

她心裏恨極了。不懂在她身邊怎會有這樣愚蠢的人。

即便如此,褚雲姝還要裝作姐妹情深,扶住趙如清的手,面上是關懷,實則褚雲姝在她耳邊這樣說:“你可以認錯,但我不行。若你膽敢將我供出去,你就等著、等著看我會怎麽收拾你!”

威脅之詞盡在耳中。

趙如清驚楞不已。

褚雲姝這是要她認罪認罰的意思。

畢竟周雪韶從始至終能夠指認的人,只有她,只要趙如清咬死了是自己看不慣周姑娘,才做這件糊塗事,褚雲姝只會平安無事。

“殿、殿下……”趙如清在姜朝嘉面前擡不起頭,她顫著聲音說:“是我的過錯。雲姝姐姐只是心切我,所以才會亂中出錯為我說那些話。周姑娘其實從未欺過我……”

“可我、但我不是故意傷害周姑娘,我,我是無心的!”趙如清急中生智,無意總比蓄謀好,誰都不能證明她是有心為之。

“我先前不承認,是因周姑娘咄咄逼人,如清實在畏怯啊。”到了如今這地步,她還要說一句周雪韶的不好。

真真假假的話都被趙如清說完了。周雪韶聽聞此言,也只覺得她們狡猾無賴。

直到魏襄出現,才打破僵局。

他來得這樣遲,又是這樣合時宜。

周雪韶望向他,心中有了期待。

魏襄掀開眼眸,見到站在不遠處的周雪韶。

她也在望他,眼中待他,分明是懷抱期望。

魏襄完全清楚她需要什麽,所以他對她笑了下,繼而向姜朝嘉附耳說明他親眼見過的事實真相。

姜朝嘉知道後,視線看似不經意地掃過趙如清身後的褚雲姝。

周雪韶見狀,心生一股熟悉的情感。魏襄果真還是願意主動為她……

然而等到慶王詢問魏襄如何處置時,他擡眼瞥了下她的方向,卻說——

“小打小鬧,不值一提。”

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