第28章
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第 28 章
她看著不過十五六歲的模樣，皮膚白皙，五官深邃瑰麗，頭上帶滿了零零碎碎的寶石珠串，跑動起來玲玲作響，看上去簡直像一頭活潑美麗的小鹿。
不過這頭“小鹿”在看到她後楞了一下，接著帶著些許敵意地打量了一番，“……你就是那個東洲來的議和使？”
李臨夏心中對她早已有了些許猜測，此時在馬上微微行了一禮道，“不錯，見過宣華公主殿下。”
“你怎麽知道我是宣華公主的？”元玲玲果然來了興趣，“我這位哥哥可是從來不喜歡跟別人聊天的，難不成是他跟你說的？”
聽到這太過明顯的試探，李臨夏忍不住笑了起來，目光落在了她腰際的玉牌上，元玲玲頓時明白過來，忍不住跺腳道，“我還以為你多聰明呢！原來也只是招子亮一點罷了！”
“玲玲！”東方巽出聲喝止道，“不許對李使臣無禮。”
“……哦。”聽到他的話，剛剛還跋扈張揚的小公主竟然乖乖向李臨夏行了一個禮，然後巴巴湊到東方巽的馬旁邊道，“巽哥哥，這回你出去這麽久，我可想你了，我在鳳鸞閣備了宴席給你接風洗塵，現在就過去？”
“不了，我還要進宮覆命。”東方巽拒絕了她，而後又看向李臨夏，“走吧，我先送你去館驛。”
“好。”李臨夏點頭，又朝那小公主行禮示意，而後驅馬往前朝城中而去。
眼看著一行人竟然都沒有多理會自己半會兒，元玲玲氣得跺腳，旁邊的侍女連忙安慰道，“公主，國師大人也是為了忙正事兒，就是那東洲來的小子未免也太沒禮貌了。”
“什麽東洲來的小子？”元玲玲有些不滿，“好歹他也是一國使臣，而且聽說打仗還特別厲害，你可別胡言亂語丟了本宮的臉！”
“……是是是！”碰了個釘子，那侍女連忙認錯，頓了頓又小心翼翼道，“公主殿下，那我們現在還要去刺探敵情麽？”
“去，當然要去！”元玲玲咬牙，“萬一這什麽勞什子和談又要本公主和親怎麽辦？必須要防範於未然，走，我們跟上去！”
這就是防範於未然？
站在暖閣裏，侍女面無表情地看著正在看表演聽曲兒，顯然已經樂不思蜀的公主，她還記得自己要幹嘛嗎？
“公主，館驛就在隔壁街，都已經三天了，我們是不是應該去辦正事兒了？”侍女試圖從管弦絲樂之聲中將公主的理智喚回，只是元玲玲聽得正起勁兒，不耐煩地擺擺手，“別吵！”
“公主……”侍女還想繼續再接再勵，那邊元玲玲卻突然猛地站了起來，“小花，你快看看那邊是不是那個李臨夏？”
“奴婢是美玉……”侍女無力糾正道，擡眼楞了一下，“還真是，他怎麽會來了這裏？”
“我就說我認人厲害吧！”元玲玲哈哈大笑幾聲，突然頓住，“他居然和人去了天字閣？那可是有錢都買不到的房間，這個家夥不是才來國都嗎？”
“不是和人商量什麽陰謀吧！”她猛地起身，“走，今天非得抓他個現行不可！”
李臨夏此時正與君遷進了這裏的包間，她常年生活在軍旅之中，很少見過這樣銷金享樂的奢靡地方，眼裏不由得有了幾分好奇之色。
“我診治的一位病人是這裏的貴客，所以送了我這個房間。”君遷看她模樣，笑著道，“聽說這裏的表演很不錯，待會兒我們可以一起看看。”
李臨夏點頭，心思很快回到了正事兒，“君神醫，之前陛下出來說你去收集藥材，不知道可有眉目？”
君遷嘆了口氣，“李姑娘，不瞞你說，貴師兄的病情實在有些麻煩，哪怕我翻遍了藥王谷這些年的存貨，如今也還欠缺三味藥材。”
“哪三味？”李臨夏連忙追問道。
“鳴神花，落霞果，以及飛龍血。”君遷道，“前兩者還好說，但這飛龍血……說實話，連我也只在古籍中看過記載。”
李臨夏皺眉，不過如今情況已經比她想象得好了很多，於是道，“無妨，我們先慢慢尋，總會找到的。”
君遷點頭，此時門外忽然響起一片吵鬧之聲，有人在喊，“東洲來的小子，你給我出來！！”
李臨夏與君遷對視一眼，均有些莫名其妙，她來盛朝國都不過幾天，連大盛皇帝都還沒見過，有誰會在這裏來找她？
但很快地她便知道了答案，滿頭珠鏈的少女趾高氣昂地走了進來，滿是挑剔地打量了君遷幾眼，又看向她，“說吧，你怎麽會在這個房間？”
李臨夏不知道她這話是什麽意思，但還是很有禮貌地起身行禮，“見過宣華公主殿下。”
元玲玲冷哼一聲，“少套近乎！說吧，你來這裏是私會誰？叫他快出來，被本公主抓出來就不好看了。”
李臨夏有些不明所以，“我今日只是與舊友相聚，並無他人，公主殿下怕是誤會了。”
“誤會？”元玲玲可半點不信，“堂兄已經進宮三日未曾出來，這裏的廂房根本就不會定給他國人，更何況是天字號貴賓房？你都沒來過我們國都，也不會有舊友，我看是奸細吧？”
李臨夏不明白她為什麽對自己這麽大敵意，但看了一眼君遷，心知他不太願意說出這位病人身份，於是便淡淡道，“我的確沒有來過盛朝國都，若是從前來過，只怕公主殿下此時也不能站在這裏大呼小叫了。”
元玲玲楞了一下，沒聽懂她的意思，旁邊人臉色卻很難看，那侍女低聲解釋道，“殿下，她意思是說，如果來過的話就會攻下我們國都。”
放肆！！
元玲玲臉色大變，剛要發火，那邊李臨夏又道，“宣華公主，我來貴國是帶著誠意來和談的，如今還未面見過陛下，也不知您的態度是否就代表了盛國的態度，如果剛才的事情只是一場誤會，還請您就自便吧！”
居然拿兩國和談來壓她！
元玲玲又氣又怒，並不肯就此退讓，一把壓下旁邊人要勸的手，“都說東洲的小將星驍勇善戰，能運籌帷幄於千裏之外。如今在這樊樓之中設有一局，名為人棋，最是考量心機謀略，本宮以宣華公主之名向你請鬥，不知可敢應戰？”
人棋？
李臨夏從未聽說過這個東西，於是看向旁邊君遷，卻見他搖搖頭，顯然也並不知曉，那邊元玲玲冷嗤道，“怎麽，不過是下棋而已，這都害怕了嗎？以後就別吹什麽東洲的小將星了，還不如我一個弱女子呢！”
李臨夏笑了笑，她征戰多年，又怎麽被這種伎倆給激到，“公主說笑了。我千裏迢迢來到大盛，一是為和談，二是為祝壽，其他爭強好勝之事並不感興趣。”
“就說敢不敢答應吧！”她越是這樣輕描淡寫，元玲玲就越是生氣，竟口不擇言道，“這麽小的賭約都不敢應下，還說什麽要對付狄族，我瞧東洲人就是喜歡吹牛。”
李臨夏眸光一利，她嚇得連連倒退幾步，此時他們的爭執早已引來許多人圍觀，連此處管事都趕了過來，那是一個三十幾許的中年男子，白面微須，頭戴文士方巾，一派儒雅之氣。
他先跟幾人行了個禮，而後才道，“諸位貴人，都是小店照顧不周，不如這樣，今日便由我做東，將一應消費全免，大家和氣生財，便不要再繼續生氣了好嗎？”
“本公主是出不起那幾個錢麽？”元玲玲冷嗤一聲，又擡了擡下巴，“去準備一下，本公主要與這東洲來的小子進行人棋比鬥！”
聽到此言，那管事不動聲色地擡了下眼，而後頗有些為難道，“公主殿下，這人棋比鬥三月一場，如今還不到比鬥的時日。”
“那就提前開！”元玲玲道，“我知道樊樓主人就在後面，你去跟他說，這可是大盛跟東洲的友好交流，他該不會想掃了這份興致吧！”
“這……”那管事為難至極，正要去通報，那邊李臨夏便道，“不必了，公主殿下年幼淘氣，我卻不能跟她一般計較，既然這地方談論事情不易，那我們就換個地方，君遷，我們走吧。”
“等等。”眼見得他們兩人就要離開，忽然有個陰柔的男聲響起，“是我來得遲了，諸位貴人請莫要見怪。”
李臨夏停步看去，只見又是一個二十幾歲的男子，面若敷粉，眉眼含情，此時身著層疊紫色絲綢長衫，飄飄搖搖走了過來，手中拿著一把鎏金折扇，看上去好不貴氣。
原來大盛朝的男子都流行這種奢華打扮，原還以為東方巽是為了符合自己的國師身份。
李臨夏若有所思，那邊那男子已經行了一禮，然後握著扇子自我介紹道，“我是此間樊樓主人，名喚紫晨，剛才聽到諸位爭執，公主殿下是想要開啟人棋是嗎？”
“對！”元玲玲上前一步，“我要跟他比鬥，你快去安排。”
紫晨笑了笑，“殿下，普通的人棋比鬥的確是三個月舉辦一場，如今還沒到時間也不好破例。”
“不過……”眼看得元玲玲臉色不虞，他又連忙補充道，“有一種生死棋鬥卻不同，只要有人發起挑戰，便能隨時開啟。”
“生死棋鬥？”元玲玲皺眉，“有何不同？”
“其實也沒什麽不同。”紫晨笑道，“還是一樣的玩法，只是因為此乃挑戰局，因此必須得有彩頭。”
“呵，我當以為是什麽呢！”元玲玲掏出一袋子金子丟過去，“這個，總夠了吧！”
紫晨笑了笑，雙手奉還道，“殿下，既然是挑戰局，黃白之物就太俗了。”
待元玲玲身邊侍女接過錢袋，他才搖著扇子笑道，“既然是兩國友好切磋，不如這樣，輸了的給贏家做小廝三天，並要當眾承認自己國家不如對方，如何？”
“這個好這個好！”元玲玲剛要歡呼，忽然聽到後半句傻眼，“什麽？承認不如……不如對方？”
“當然，樊樓也會拿出相應的彩頭。”紫晨笑了笑，他說著拍了拍手，便有美貌侍女端了托盤出來，上面擺放了三樣物件。
一頂精致絕美的寶石花冠，一顆晶瑩剔透的紅色寶石，還有一把通體烏黑的長劍。
這是……
“李姑娘，落霞果！”君遷滿眼都是震驚，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。他看向李臨夏，看來這比鬥之事應也得應，不應也得應了。
“胡鬧！”
毫不客氣的斥責聲響起，元玲玲十分委屈，“巽哥哥，人家氣不過嘛！他居然敢跟明相一起對付你，這回我一定要給他點顏色看看！”
“我早說過，我的事情不用你管。”東方巽冷著臉，“這回也就罷了，你去跟樊樓的人說不比了。”
“……不，不行。”元玲玲猶猶豫豫了半天，但還是道，“我已經當眾簽了字，不比也算輸。”
東方巽深吸口氣，看了她半晌後轉身就走，元玲玲連忙抓住他，“堂兄，你幹嘛去啊？你得像以前一樣幫我呀！這可關系著大盛的顏面……”
“你也知道關系大盛顏面？”東方學氣笑，“好不容易將你和親狄族的事情給解決，你不安安靜靜在公主府待著，還敢到處惹事，再有下次就自求多福吧！”
“還有下次？”元玲玲急道，“我不要，聽說那東洲的皇帝是個病秧子，將我嫁過去就是去守活寡，除了巽哥哥你，我誰都不嫁！”
“我說……”東方巽剛要說什麽，擡眼卻看到後面高馬尾男裝少女，不由得頓了一頓，元玲玲順眼看去，皺眉道，“你又來做什麽？我跟你說，你現在來求我也無用了！”
李臨夏忍不住笑，“放心，不會求你。”說著又看向東方巽，“看來我今天來得不是時候？”
“不，你來得正好。”東方巽看向元玲玲，冷下臉來，“還不快回公主府？比鬥前不許再過來。”
“憑什麽啊！”元玲玲猛地一跺腳，卻見東方巽沒有什麽反應，氣得轉身就跑，這一回她偏要贏給他看看！
她才不是只會闖禍呢！
眼看得東方巽沒有追的意思，李臨夏笑道，“宣華公主生氣了，你不過去看看？”
“不用理她。”東方巽道，“過來，正好我有些東西要給你。”
李臨夏點點頭，跟著他去了內庭院裏面，只見空間開闊疏朗，只零零散散擺放了些假山巖石為飾，幾條山石子小路散布其中，委實顯得有些簡陋。
“你設了陣法？”李臨夏一眼便看穿其中關卡，東方巽也沒想過能瞞住她，笑了笑道，“對，裏面機關頗多，要進去記得要踩著灰色有缺角的地磚走。”
“你就這麽告訴我了？”李臨夏挑了下眉，開玩笑道，“就不怕我偷偷跑來暗殺你？”
“要殺我，你當面就捅了。”東方巽笑道，“又何必偷偷摸摸？”
“說得你好像不會反抗似得。”李臨夏笑著搖頭，跟著他從小路中穿過，而後上了回廊，彎彎曲曲走了一會兒，才算進到了他的居所。
此處景致又不同，若要說便是處處精致奢華，從腳下踩著的石板，屋檐角上掛著的玉風鈴，院子中栽種的花草，均不是尋常凡物。
“這石板下面是流水，若是下雨還可以聽到樂聲。”東方巽道，“到時候你可以過來此處賞景品茶，別有一番滋味。”
李臨夏忍不住笑，“好，多謝邀約。”
看她沒有聽懂自己的意思，東方巽欲言又止，最終點了點頭，然後帶著她去了院中亭閣，那裏早已安置好了糕點及茶水，還有一個雕刻花草紋的紫檀木匣子。
“我從宮中出來，便聽說了你和宣華起爭執的事情。”東方巽替她倒好茶水，又將糕點往她面前推了推，“那個生死棋鬥實在不是什麽好事，如果可以，最好還是想辦法退出。”
李臨夏端起茶杯，“我今日來其實就是想問問你，這生死棋鬥背後會不會有什麽貓膩？”
東方巽擡眼看她，“你真要比？”
“嗯。”李臨夏點頭，“當時形勢所逼，宣華公主不依不饒，再不答應便有損東洲顏面，更何況那樊樓主事者拿出來的彩頭中，也有我所需要的東西。”
東方巽放下端起的茶杯，“李臨夏，自認識你以來，還當真是第一次見你如此莽撞沖動，那個東西……對你很重要嗎？”
見他看穿了自己，李臨夏點了點頭，“很重要，甚至可以以命相搏。”
“的確是要以命相搏，只是不是你的而已。”東方巽淡淡道，“這具體的規則你應該已經聽過了，這棋局是以民間生肖棋為藍本變化而來。雙方各選十二人進入棋局迷宮，賭鬥者作為執棋人坐上高臺，通過輪流投擲骰子確定棋子步數，而後指揮棋子進攻或後退，以先拿到對方棋子守護秘寶為勝。棋子則以生肖順序為序，首尾相銜，互相吞吃。棋局之中，棋子雙方可以交戰，也可以避讓，未亮明身份前各憑本事，但如果亮出生肖，則由生肖順序決定生死。執棋人可以選取一人作為主棋，必要時可以代替自己發號施令。”
“其實感覺跟打仗十分相似。”李臨夏若有所思，“只是將戰場縮小到了一場迷宮裏，人數也只有十二個而已。”
“是有些相似。”東方巽道，“可是既然叫做生死棋鬥，這裏面肯定會有生死。為了贏棋，一般參與賭鬥的人會親自有本事的人充當棋子，但棋子在比賽之前要與樓中簽下生死契，一旦輸了，從此生死都由樓中掌控，只有贏了才能將契約贖回。”他擡眼看她，“所以這生死棋鬥的棋主，賭的不僅僅是賭約，還有自己棋子的命運。”
東方巽嘆了口氣，“你初來大盛，身邊沒有合適的人選，尤其是那位要和你配合的主棋，必須要能力、默契都與你相協，這絕非一般人可以勝任。可是這樣的人物，又怎會甘心自己的生死自由系於一場比鬥上？便是有，你恐怕也不能接受他拿自己的命來陪你賭。”
是的，她不能。
能做到這些的，只有與她配合多年的風雲騎師兄弟，可是她又怎麽可能拿他們的性命自由做賭註？
李臨夏手指慢慢握緊茶杯，事已至此，難道真要放棄這場比鬥？可是落霞果還有東洲的顏面又該如何是好？
“可我聽說那樊樓之中也有棋子。”她低聲道，“或許，還是可以試一試。”
“樊樓提供的棋子，不過是豢養的一些奴仆罷了。”東方巽狠心地戳破了她的想法，“他們身手心性幾乎都沒什麽可取之處，而宣華的棋子，卻是從黑羽衛死士中挑出，在此之前參加過十場人棋，從無一場敗績。”
所以這也是她為什麽這麽大膽子挑釁的原因。
“東方巽，能在大盛國都開設這樣的棋局，這樊樓樓主是不是非一般人？”李臨夏突然開口，東方巽看她一眼，並不驚訝於她的敏銳，“你是想問，這樊樓背後是不是有皇家的手筆，對吧？”
李臨夏點頭。
東方巽垂眼，“你可知這樊樓第一任樓主是誰？”
李臨夏搖了搖頭，然後就聽得他低聲道，“這樊樓創立之初便是為了替先帝網羅天下人才，而這人棋最初便是我母親元令儀所創。”
李臨夏這是當真沒有想到了，昭月公主元令儀在傳聞中可是鼎鼎有名的人物，據說她生得極其貌美，哪怕在嫁人生子後也被皇帝強取豪奪，導致夫婿東方元朗為了她聯合岳父發動兵變，最終推翻了皇權。
將她救出來後，東方元朗卻莫名暴斃，其父元豫章順利登上帝位，之後得封昭月公主，從此以美貌為利器誘惑各國君主，給大盛攻打的理由與時機。
她的風流韻事跟她的美貌一樣出名，卻沒想到居然還是樊樓的第一任樓主。
“所以，樊樓背後的主人，是陛下？”她小聲問道。
東方巽看了她一眼，神色有些覆雜，“樊樓單獨於朝政之外，經歷這些年的發展，雖有了自己的勢力，卻還是為皇權辦事。”
“所以這場賭是大盛為了下東洲的面子。”李臨夏明白了，“對於結盟一事，你們的陛下心中依然存在猶疑。”
“畢竟比起東洲，狄族是塊太過難啃的骨頭。”東方巽道，李臨夏無法反駁，沈默良久才道，“既如此，那這場比鬥必須得應了。”
不僅要應，還得要贏。
東方巽猶豫片刻，“李臨夏，如果需要的話，我……”
“東方巽。”李臨夏打斷了他的話，擡眼，目光真誠，“你已經幫我很多了，謝謝你。”她不能讓他攪和進此事，大盛派系覆雜，明相作為清流代表，表面是極力支持大盛與東洲結盟，反倒是他，因為站在對立面，才被為了制衡兩派關系的大盛皇帝派來出使東洲。
如今大盛皇帝有了反悔的苗頭，按理說應正如他意，若是出面阻止，必然會引來懷疑。
東方巽靜靜看她半晌，終於還是垂下眼道，“也罷，你自己決定了就好。”頓了頓，“把你的手給我。”
？李臨夏楞了楞，那邊東方巽已經打開了旁邊的小櫃子，從裏面拿出了一個玉色瓶子，他伸手握住了李臨夏的手腕，小心地將袖子挽上去，白皙的手臂之上燒傷痕跡斑駁，看著頗有些觸目驚心。
“已經好了。”李臨夏笑了笑，這麽長的時間，連手臂的斷骨都愈合得差不多了，更何況是這皮外傷？
東方巽卻是沒有做聲，只打開那瓶塞，用幹凈的竹簽子挑了一些出來，然後小心地塗在那傷痕處，李臨夏只覺得一陣清涼微刺，忍不住想要收回手，卻被他一把按住，“別動。”
東方巽垂眸，以指腹打圈按壓，一點一點將藥膏化進皮膚裏面，溫熱的手與冰涼的藥形成對比，李臨夏莫名覺得有些臉熱起來，奇怪，以前也不是沒有同僚為自己上過藥，為何沒有這樣局促的感覺。
“這藥是宮中密制，很難得。”東方巽動作溫柔，語氣卻很平靜，“你記得每天晚上臨睡前塗一點，之後便不會留疤。”
“……其實，沒什麽的。”李臨夏抿了抿唇，手指微微蜷縮起來，“不過是一點疤痕而已，也不影響拿劍……”
“臨夏，你是女孩子。”東方巽忽然擡眼打斷道，然後又重覆了一遍，“在我眼裏，你是個女孩子。”
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她看著不過十五六歲的模樣，皮膚白皙，五官深邃瑰麗，頭上帶滿了零零碎碎的寶石珠串，跑動起來玲玲作響，看上去簡直像一頭活潑美麗的小鹿。
不過這頭“小鹿”在看到她後楞了一下，接著帶著些許敵意地打量了一番，“……你就是那個東洲來的議和使？”
李臨夏心中對她早已有了些許猜測，此時在馬上微微行了一禮道，“不錯，見過宣華公主殿下。”
“你怎麽知道我是宣華公主的？”元玲玲果然來了興趣，“我這位哥哥可是從來不喜歡跟別人聊天的，難不成是他跟你說的？”
聽到這太過明顯的試探，李臨夏忍不住笑了起來，目光落在了她腰際的玉牌上，元玲玲頓時明白過來，忍不住跺腳道，“我還以為你多聰明呢！原來也只是招子亮一點罷了！”
“玲玲！”東方巽出聲喝止道，“不許對李使臣無禮。”
“……哦。”聽到他的話，剛剛還跋扈張揚的小公主竟然乖乖向李臨夏行了一個禮，然後巴巴湊到東方巽的馬旁邊道，“巽哥哥，這回你出去這麽久，我可想你了，我在鳳鸞閣備了宴席給你接風洗塵，現在就過去？”
“不了，我還要進宮覆命。”東方巽拒絕了她，而後又看向李臨夏，“走吧，我先送你去館驛。”
“好。”李臨夏點頭，又朝那小公主行禮示意，而後驅馬往前朝城中而去。
眼看著一行人竟然都沒有多理會自己半會兒，元玲玲氣得跺腳，旁邊的侍女連忙安慰道，“公主，國師大人也是為了忙正事兒，就是那東洲來的小子未免也太沒禮貌了。”
“什麽東洲來的小子？”元玲玲有些不滿，“好歹他也是一國使臣，而且聽說打仗還特別厲害，你可別胡言亂語丟了本宮的臉！”
“……是是是！”碰了個釘子，那侍女連忙認錯，頓了頓又小心翼翼道，“公主殿下，那我們現在還要去刺探敵情麽？”
“去，當然要去！”元玲玲咬牙，“萬一這什麽勞什子和談又要本公主和親怎麽辦？必須要防範於未然，走，我們跟上去！”
這就是防範於未然？
站在暖閣裏，侍女面無表情地看著正在看表演聽曲兒，顯然已經樂不思蜀的公主，她還記得自己要幹嘛嗎？
“公主，館驛就在隔壁街，都已經三天了，我們是不是應該去辦正事兒了？”侍女試圖從管弦絲樂之聲中將公主的理智喚回，只是元玲玲聽得正起勁兒，不耐煩地擺擺手，“別吵！”
“公主……”侍女還想繼續再接再勵，那邊元玲玲卻突然猛地站了起來，“小花，你快看看那邊是不是那個李臨夏？”
“奴婢是美玉……”侍女無力糾正道，擡眼楞了一下，“還真是，他怎麽會來了這裏？”
“我就說我認人厲害吧！”元玲玲哈哈大笑幾聲，突然頓住，“他居然和人去了天字閣？那可是有錢都買不到的房間，這個家夥不是才來國都嗎？”
“不是和人商量什麽陰謀吧！”她猛地起身，“走，今天非得抓他個現行不可！”
李臨夏此時正與君遷進了這裏的包間，她常年生活在軍旅之中，很少見過這樣銷金享樂的奢靡地方，眼裏不由得有了幾分好奇之色。
“我診治的一位病人是這裏的貴客，所以送了我這個房間。”君遷看她模樣，笑著道，“聽說這裏的表演很不錯，待會兒我們可以一起看看。”
李臨夏點頭，心思很快回到了正事兒，“君神醫，之前陛下出來說你去收集藥材，不知道可有眉目？”
君遷嘆了口氣，“李姑娘，不瞞你說，貴師兄的病情實在有些麻煩，哪怕我翻遍了藥王谷這些年的存貨，如今也還欠缺三味藥材。”
“哪三味？”李臨夏連忙追問道。
“鳴神花，落霞果，以及飛龍血。”君遷道，“前兩者還好說，但這飛龍血……說實話，連我也只在古籍中看過記載。”
李臨夏皺眉，不過如今情況已經比她想象得好了很多，於是道，“無妨，我們先慢慢尋，總會找到的。”
君遷點頭，此時門外忽然響起一片吵鬧之聲，有人在喊，“東洲來的小子，你給我出來！！”
李臨夏與君遷對視一眼，均有些莫名其妙，她來盛朝國都不過幾天，連大盛皇帝都還沒見過，有誰會在這裏來找她？
但很快地她便知道了答案，滿頭珠鏈的少女趾高氣昂地走了進來，滿是挑剔地打量了君遷幾眼，又看向她，“說吧，你怎麽會在這個房間？”
李臨夏不知道她這話是什麽意思，但還是很有禮貌地起身行禮，“見過宣華公主殿下。”
元玲玲冷哼一聲，“少套近乎！說吧，你來這裏是私會誰？叫他快出來，被本公主抓出來就不好看了。”
李臨夏有些不明所以，“我今日只是與舊友相聚，並無他人，公主殿下怕是誤會了。”
“誤會？”元玲玲可半點不信，“堂兄已經進宮三日未曾出來，這裏的廂房根本就不會定給他國人，更何況是天字號貴賓房？你都沒來過我們國都，也不會有舊友，我看是奸細吧？”
李臨夏不明白她為什麽對自己這麽大敵意，但看了一眼君遷，心知他不太願意說出這位病人身份，於是便淡淡道，“我的確沒有來過盛朝國都，若是從前來過，只怕公主殿下此時也不能站在這裏大呼小叫了。”
元玲玲楞了一下，沒聽懂她的意思，旁邊人臉色卻很難看，那侍女低聲解釋道，“殿下，她意思是說，如果來過的話就會攻下我們國都。”
放肆！！
元玲玲臉色大變，剛要發火，那邊李臨夏又道，“宣華公主，我來貴國是帶著誠意來和談的，如今還未面見過陛下，也不知您的態度是否就代表了盛國的態度，如果剛才的事情只是一場誤會，還請您就自便吧！”
居然拿兩國和談來壓她！
元玲玲又氣又怒，並不肯就此退讓，一把壓下旁邊人要勸的手，“都說東洲的小將星驍勇善戰，能運籌帷幄於千裏之外。如今在這樊樓之中設有一局，名為人棋，最是考量心機謀略，本宮以宣華公主之名向你請鬥，不知可敢應戰？”
人棋？
李臨夏從未聽說過這個東西，於是看向旁邊君遷，卻見他搖搖頭，顯然也並不知曉，那邊元玲玲冷嗤道，“怎麽，不過是下棋而已，這都害怕了嗎？以後就別吹什麽東洲的小將星了，還不如我一個弱女子呢！”
李臨夏笑了笑，她征戰多年，又怎麽被這種伎倆給激到，“公主說笑了。我千裏迢迢來到大盛，一是為和談，二是為祝壽，其他爭強好勝之事並不感興趣。”
“就說敢不敢答應吧！”她越是這樣輕描淡寫，元玲玲就越是生氣，竟口不擇言道，“這麽小的賭約都不敢應下，還說什麽要對付狄族，我瞧東洲人就是喜歡吹牛。”
李臨夏眸光一利，她嚇得連連倒退幾步，此時他們的爭執早已引來許多人圍觀，連此處管事都趕了過來，那是一個三十幾許的中年男子，白面微須，頭戴文士方巾，一派儒雅之氣。
他先跟幾人行了個禮，而後才道，“諸位貴人，都是小店照顧不周，不如這樣，今日便由我做東，將一應消費全免，大家和氣生財，便不要再繼續生氣了好嗎？”
“本公主是出不起那幾個錢麽？”元玲玲冷嗤一聲，又擡了擡下巴，“去準備一下，本公主要與這東洲來的小子進行人棋比鬥！”
聽到此言，那管事不動聲色地擡了下眼，而後頗有些為難道，“公主殿下，這人棋比鬥三月一場，如今還不到比鬥的時日。”
“那就提前開！”元玲玲道，“我知道樊樓主人就在後面，你去跟他說，這可是大盛跟東洲的友好交流，他該不會想掃了這份興致吧！”
“這……”那管事為難至極，正要去通報，那邊李臨夏便道，“不必了，公主殿下年幼淘氣，我卻不能跟她一般計較，既然這地方談論事情不易，那我們就換個地方，君遷，我們走吧。”
“等等。”眼見得他們兩人就要離開，忽然有個陰柔的男聲響起，“是我來得遲了，諸位貴人請莫要見怪。”
李臨夏停步看去，只見又是一個二十幾歲的男子，面若敷粉，眉眼含情，此時身著層疊紫色絲綢長衫，飄飄搖搖走了過來，手中拿著一把鎏金折扇，看上去好不貴氣。
原來大盛朝的男子都流行這種奢華打扮，原還以為東方巽是為了符合自己的國師身份。
李臨夏若有所思，那邊那男子已經行了一禮，然後握著扇子自我介紹道，“我是此間樊樓主人，名喚紫晨，剛才聽到諸位爭執，公主殿下是想要開啟人棋是嗎？”
“對！”元玲玲上前一步，“我要跟他比鬥，你快去安排。”
紫晨笑了笑，“殿下，普通的人棋比鬥的確是三個月舉辦一場，如今還沒到時間也不好破例。”
“不過……”眼看得元玲玲臉色不虞，他又連忙補充道，“有一種生死棋鬥卻不同，只要有人發起挑戰，便能隨時開啟。”
“生死棋鬥？”元玲玲皺眉，“有何不同？”
“其實也沒什麽不同。”紫晨笑道，“還是一樣的玩法，只是因為此乃挑戰局，因此必須得有彩頭。”
“呵，我當以為是什麽呢！”元玲玲掏出一袋子金子丟過去，“這個，總夠了吧！”
紫晨笑了笑，雙手奉還道，“殿下，既然是挑戰局，黃白之物就太俗了。”
待元玲玲身邊侍女接過錢袋，他才搖著扇子笑道，“既然是兩國友好切磋，不如這樣，輸了的給贏家做小廝三天，並要當眾承認自己國家不如對方，如何？”
“這個好這個好！”元玲玲剛要歡呼，忽然聽到後半句傻眼，“什麽？承認不如……不如對方？”
“當然，樊樓也會拿出相應的彩頭。”紫晨笑了笑，他說著拍了拍手，便有美貌侍女端了托盤出來，上面擺放了三樣物件。
一頂精致絕美的寶石花冠，一顆晶瑩剔透的紅色寶石，還有一把通體烏黑的長劍。
這是……
“李姑娘，落霞果！”君遷滿眼都是震驚，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。他看向李臨夏，看來這比鬥之事應也得應，不應也得應了。
“胡鬧！”
毫不客氣的斥責聲響起，元玲玲十分委屈，“巽哥哥，人家氣不過嘛！他居然敢跟明相一起對付你，這回我一定要給他點顏色看看！”
“我早說過，我的事情不用你管。”東方巽冷著臉，“這回也就罷了，你去跟樊樓的人說不比了。”
“……不，不行。”元玲玲猶猶豫豫了半天，但還是道，“我已經當眾簽了字，不比也算輸。”
東方巽深吸口氣，看了她半晌後轉身就走，元玲玲連忙抓住他，“堂兄，你幹嘛去啊？你得像以前一樣幫我呀！這可關系著大盛的顏面……”
“你也知道關系大盛顏面？”東方學氣笑，“好不容易將你和親狄族的事情給解決，你不安安靜靜在公主府待著，還敢到處惹事，再有下次就自求多福吧！”
“還有下次？”元玲玲急道，“我不要，聽說那東洲的皇帝是個病秧子，將我嫁過去就是去守活寡，除了巽哥哥你，我誰都不嫁！”
“我說……”東方巽剛要說什麽，擡眼卻看到後面高馬尾男裝少女，不由得頓了一頓，元玲玲順眼看去，皺眉道，“你又來做什麽？我跟你說，你現在來求我也無用了！”
李臨夏忍不住笑，“放心，不會求你。”說著又看向東方巽，“看來我今天來得不是時候？”
“不，你來得正好。”東方巽看向元玲玲，冷下臉來，“還不快回公主府？比鬥前不許再過來。”
“憑什麽啊！”元玲玲猛地一跺腳，卻見東方巽沒有什麽反應，氣得轉身就跑，這一回她偏要贏給他看看！
她才不是只會闖禍呢！
眼看得東方巽沒有追的意思，李臨夏笑道，“宣華公主生氣了，你不過去看看？”
“不用理她。”東方巽道，“過來，正好我有些東西要給你。”
李臨夏點點頭，跟著他去了內庭院裏面，只見空間開闊疏朗，只零零散散擺放了些假山巖石為飾，幾條山石子小路散布其中，委實顯得有些簡陋。
“你設了陣法？”李臨夏一眼便看穿其中關卡，東方巽也沒想過能瞞住她，笑了笑道，“對，裏面機關頗多，要進去記得要踩著灰色有缺角的地磚走。”
“你就這麽告訴我了？”李臨夏挑了下眉，開玩笑道，“就不怕我偷偷跑來暗殺你？”
“要殺我，你當面就捅了。”東方巽笑道，“又何必偷偷摸摸？”
“說得你好像不會反抗似得。”李臨夏笑著搖頭，跟著他從小路中穿過，而後上了回廊，彎彎曲曲走了一會兒，才算進到了他的居所。
此處景致又不同，若要說便是處處精致奢華，從腳下踩著的石板，屋檐角上掛著的玉風鈴，院子中栽種的花草，均不是尋常凡物。
“這石板下面是流水，若是下雨還可以聽到樂聲。”東方巽道，“到時候你可以過來此處賞景品茶，別有一番滋味。”
李臨夏忍不住笑，“好，多謝邀約。”
看她沒有聽懂自己的意思，東方巽欲言又止，最終點了點頭，然後帶著她去了院中亭閣，那裏早已安置好了糕點及茶水，還有一個雕刻花草紋的紫檀木匣子。
“我從宮中出來，便聽說了你和宣華起爭執的事情。”東方巽替她倒好茶水，又將糕點往她面前推了推，“那個生死棋鬥實在不是什麽好事，如果可以，最好還是想辦法退出。”
李臨夏端起茶杯，“我今日來其實就是想問問你，這生死棋鬥背後會不會有什麽貓膩？”
東方巽擡眼看她，“你真要比？”
“嗯。”李臨夏點頭，“當時形勢所逼，宣華公主不依不饒，再不答應便有損東洲顏面，更何況那樊樓主事者拿出來的彩頭中，也有我所需要的東西。”
東方巽放下端起的茶杯，“李臨夏，自認識你以來，還當真是第一次見你如此莽撞沖動，那個東西……對你很重要嗎？”
見他看穿了自己，李臨夏點了點頭，“很重要，甚至可以以命相搏。”
“的確是要以命相搏，只是不是你的而已。”東方巽淡淡道，“這具體的規則你應該已經聽過了，這棋局是以民間生肖棋為藍本變化而來。雙方各選十二人進入棋局迷宮，賭鬥者作為執棋人坐上高臺，通過輪流投擲骰子確定棋子步數，而後指揮棋子進攻或後退，以先拿到對方棋子守護秘寶為勝。棋子則以生肖順序為序，首尾相銜，互相吞吃。棋局之中，棋子雙方可以交戰，也可以避讓，未亮明身份前各憑本事，但如果亮出生肖，則由生肖順序決定生死。執棋人可以選取一人作為主棋，必要時可以代替自己發號施令。”
“其實感覺跟打仗十分相似。”李臨夏若有所思，“只是將戰場縮小到了一場迷宮裏，人數也只有十二個而已。”
“是有些相似。”東方巽道，“可是既然叫做生死棋鬥，這裏面肯定會有生死。為了贏棋，一般參與賭鬥的人會親自有本事的人充當棋子，但棋子在比賽之前要與樓中簽下生死契，一旦輸了，從此生死都由樓中掌控，只有贏了才能將契約贖回。”他擡眼看她，“所以這生死棋鬥的棋主，賭的不僅僅是賭約，還有自己棋子的命運。”
東方巽嘆了口氣，“你初來大盛，身邊沒有合適的人選，尤其是那位要和你配合的主棋，必須要能力、默契都與你相協，這絕非一般人可以勝任。可是這樣的人物，又怎會甘心自己的生死自由系於一場比鬥上？便是有，你恐怕也不能接受他拿自己的命來陪你賭。”
是的，她不能。
能做到這些的，只有與她配合多年的風雲騎師兄弟，可是她又怎麽可能拿他們的性命自由做賭註？
李臨夏手指慢慢握緊茶杯，事已至此，難道真要放棄這場比鬥？可是落霞果還有東洲的顏面又該如何是好？
“可我聽說那樊樓之中也有棋子。”她低聲道，“或許，還是可以試一試。”
“樊樓提供的棋子，不過是豢養的一些奴仆罷了。”東方巽狠心地戳破了她的想法，“他們身手心性幾乎都沒什麽可取之處，而宣華的棋子，卻是從黑羽衛死士中挑出，在此之前參加過十場人棋，從無一場敗績。”
所以這也是她為什麽這麽大膽子挑釁的原因。
“東方巽，能在大盛國都開設這樣的棋局，這樊樓樓主是不是非一般人？”李臨夏突然開口，東方巽看她一眼，並不驚訝於她的敏銳，“你是想問，這樊樓背後是不是有皇家的手筆，對吧？”
李臨夏點頭。
東方巽垂眼，“你可知這樊樓第一任樓主是誰？”
李臨夏搖了搖頭，然後就聽得他低聲道，“這樊樓創立之初便是為了替先帝網羅天下人才，而這人棋最初便是我母親元令儀所創。”
李臨夏這是當真沒有想到了，昭月公主元令儀在傳聞中可是鼎鼎有名的人物，據說她生得極其貌美，哪怕在嫁人生子後也被皇帝強取豪奪，導致夫婿東方元朗為了她聯合岳父發動兵變，最終推翻了皇權。
將她救出來後，東方元朗卻莫名暴斃，其父元豫章順利登上帝位，之後得封昭月公主，從此以美貌為利器誘惑各國君主，給大盛攻打的理由與時機。
她的風流韻事跟她的美貌一樣出名，卻沒想到居然還是樊樓的第一任樓主。
“所以，樊樓背後的主人，是陛下？”她小聲問道。
東方巽看了她一眼，神色有些覆雜，“樊樓單獨於朝政之外，經歷這些年的發展，雖有了自己的勢力，卻還是為皇權辦事。”
“所以這場賭是大盛為了下東洲的面子。”李臨夏明白了，“對於結盟一事，你們的陛下心中依然存在猶疑。”
“畢竟比起東洲，狄族是塊太過難啃的骨頭。”東方巽道，李臨夏無法反駁，沈默良久才道，“既如此，那這場比鬥必須得應了。”
不僅要應，還得要贏。
東方巽猶豫片刻，“李臨夏，如果需要的話，我……”
“東方巽。”李臨夏打斷了他的話，擡眼，目光真誠，“你已經幫我很多了，謝謝你。”她不能讓他攪和進此事，大盛派系覆雜，明相作為清流代表，表面是極力支持大盛與東洲結盟，反倒是他，因為站在對立面，才被為了制衡兩派關系的大盛皇帝派來出使東洲。
如今大盛皇帝有了反悔的苗頭，按理說應正如他意，若是出面阻止，必然會引來懷疑。
東方巽靜靜看她半晌，終於還是垂下眼道，“也罷，你自己決定了就好。”頓了頓，“把你的手給我。”
？李臨夏楞了楞，那邊東方巽已經打開了旁邊的小櫃子，從裏面拿出了一個玉色瓶子，他伸手握住了李臨夏的手腕，小心地將袖子挽上去，白皙的手臂之上燒傷痕跡斑駁，看著頗有些觸目驚心。
“已經好了。”李臨夏笑了笑，這麽長的時間，連手臂的斷骨都愈合得差不多了，更何況是這皮外傷？
東方巽卻是沒有做聲，只打開那瓶塞，用幹凈的竹簽子挑了一些出來，然後小心地塗在那傷痕處，李臨夏只覺得一陣清涼微刺，忍不住想要收回手，卻被他一把按住，“別動。”
東方巽垂眸，以指腹打圈按壓，一點一點將藥膏化進皮膚裏面，溫熱的手與冰涼的藥形成對比，李臨夏莫名覺得有些臉熱起來，奇怪，以前也不是沒有同僚為自己上過藥，為何沒有這樣局促的感覺。
“這藥是宮中密制，很難得。”東方巽動作溫柔，語氣卻很平靜，“你記得每天晚上臨睡前塗一點，之後便不會留疤。”
“……其實，沒什麽的。”李臨夏抿了抿唇，手指微微蜷縮起來，“不過是一點疤痕而已，也不影響拿劍……”
“臨夏，你是女孩子。”東方巽忽然擡眼打斷道，然後又重覆了一遍，“在我眼裏，你是個女孩子。”
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