第037章 修馬蹄（2）
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第037章 修馬蹄（2）
修馬蹄也是一門技術活兒, 想要做得好不僅僅需要經驗，更是需要一種小心認真的態度。
上輩子虞朝和朋友相比缺乏經驗，但她卻會在自己上手前，於大腦裏幾十遍地對修理過程進行演練, 直到所有的流程都牢固地印刻在心裏, 才開始動手。
不論是在地球還是在星際，有一點都是相同的, 堅硬、幹燥的馬蹄很難修剪, 因此在工具準備好後的第一個工作，就是將馬蹄泡在水裏。
打頭的黑馬很俊很高大，甚至在一眾難以馴服的野馬群中, 它的身量都是數一數二的，從外形輪廓到氣勢, 無一不說明著它居於領頭者的優勢。
但在虞朝面前, 它卻很聽話, 像是等待幼兒園老師的小朋友, 虞朝只是輕輕指了指馬蹄、又點了點水盆, 大黑馬就一聲響鼻後, 利利索索把一只馬蹄放在了水裏。
——嘩啦。
只是初次泡水, 沒有經驗，力道沒控制好的黑馬濺了虞朝一臉水珠。
“唔……”虞朝笑了笑，隨手抹了把臉，“下次可以輕一點奧！”
黑馬眨眨眼睛, 低頭蹭了蹭虞朝的腦袋。
馬蹄在水裏泡大約15到20分鐘後，便可以開始下一步工作——清洗馬蹄。
德蘭馬場內部很註重衛生情況, 但即便如此，一座有著上千匹馬的馬場, 再怎麽註意，那些任由駿馬們奔跑的草甸上依舊會殘留下很多細小的泥土、草屑、灰塵，這些是不可避免的。
被馴服的馬匹們定期還會在工作人員的輔助下進行清潔，而這群未被馴服的野馬們就只能靠刨蹄來去除一些浮於表面的臟汙，但因為周圍環境相對平坦、沒有明顯的地勢起伏和粗糲地面，以至於其他卡在馬蹄結構內部的汙跡就無能為力了。
虞朝手裏拿著鉤刀走到黑馬面前，在強烈的體形對比之下，她顯得太過渺小，就連圍觀的幾個異能者都提起了心弦，生怕這野性十足的黑馬會忽然一個不樂意，掀起馬蹄把人傷了。
但好在這一切不過是不曾發生的擔憂，黑馬似乎知道虞朝是來給自己清理馬蹄的，它很配合地向後擡起腿，半懸空著，根本都不需要虞朝的提醒。
鉤刀是適合修剪馬蹄的絕佳工具，堅硬的金屬刀刃可以鏟出那些粘黏在馬蹄結構內側、因為長久累積而成塊的汙垢，只需要稍微使勁兒，刀片便鏟著汙垢開始運動，一層一層的灰褐色臟東西被翹地浮在鉤刀上，很快從馬蹄結構的整個內壁走一圈，卷滿刀片的臟汙就被同樣帶了出來。
圍觀的幾人雖然有過騎馬經驗，但他們誰都沒看過修馬蹄，以至於此刻像是劉姥姥進了大觀園似的，一只只眼睛談不上瞪得很大，但也都是目不轉睛的狀態，尤其看到鉤刀一口氣把汙垢從馬蹄內鏟出來的時候，三王子薩德蘭忍不住隨著虞朝的動作狠狠舒了口氣。
不論是從視覺效果還是心理感覺來說，都很舒服。
虞朝工作起來很認真，或許最初她的想法僅僅是借用這樣比較特殊的解壓方式來對薩德蘭進行疏導，但在這群野馬的親近包圍下，這回虞朝是真的想幫它們修一修馬蹄，好叫它們也能舒服一點。
她的手法稱不上老練，甚至最初還有些需要適應的生疏，但動作上卻很小心，會一邊用鉤刀換著角度、清潔汙垢，一邊小聲詢問當事馬——
“這樣會不會舒服一點啊？”
“疼嗎？疼的話一定要告訴我。”
“這裏看起來好臟，我會多鏟幾下，你再忍忍呀。”
“越來越幹凈了，相信我，很快就結束了！”
……
很快，馬蹄底部的汙垢被清理地幹幹凈凈，沒了那些棕褐色的臟東西，原有的馬蹄色也露了出來，因此被人類帶到馬場而缺乏野外的天然環境，野馬的馬蹄確實長了一些，但就虞朝觀察，其實並不用減掉太多。
虞朝在細細地觀察了馬蹄構造後，才拿了鉗子準備下一項工作，它是用來除去外蹄壁的多餘長度，可以幫助將馬蹄大致修剪成型。
金屬制成的剪鉗被虞朝拿著小心對在了外蹄壁上過長的區域，鉗子緩緩內收、加緊、施加力道，在沈悶的“哢”聲後，會影響黑馬奔跑的略長外壁被剪了下來了一截，於是鉗子再慢慢變換角度，順著外壁的生長方向一點一點地移動修剪，每一次都會剪下來一小部分，直到虞朝將整個馬蹄前部修成了45度角的形狀。
這是一個需要安靜觀看的場面，長度翹出來少許的外蹄壁被逐漸修剪出規整的形狀，就像是被打亂的拼圖被挨個收拾好重新拼了起來，哪怕是沒有強迫癥的人，看了都忍不住露出滿意的笑容。
而對於薩德蘭這種既有潔癖，又有些隱藏強迫癥的人來說，這場面簡直就是年度十佳治愈經典，當看到整個馬蹄外形被修剪出一個完美的形狀後，最初因為看到外蹄壁翹出來的長度後而擰眉的薩德蘭神情愈發地放松。
在結束大程度的修剪後，虞朝拿出鋼銼，用於矯正一些修剪時而在馬蹄山留下的不平整部分。
粗糙的銼刀被虞朝壓著刀柄按壓在馬蹄上，相貼角度較淺，隨後施加力道、來回拖曳，那些鉗子無法修剪的狹小位置、不平整的位置都在“滋滋”聲後愈發平坦；在整個外壁被徹底修剪好後，接下來的工作就是將蹄底修剪得低於外壁。
修剪一個馬蹄的時間不算短，尤其虞朝上輩子掌握了這個技能後又空窗了很久，在最初的適應、找手感後，才慢慢找回了最初的感覺，等一只馬蹄修剪完，她倒也額頭冒出了點兒汗。
整個過程中，黑馬都很溫順馴服，此刻的它完全沒有負責人形容的那些詞匯，只盡可能擡起馬蹄小心著虞朝的動作，直到終於得令可以放下馬蹄時，黑馬才新奇地在地上點了點被修剪好的蹄子，那雙杏仁似的大眼睛裏閃過驚喜。
虞朝輕輕摸了摸黑馬的垂在一側的鬃毛，“如何，我的手藝還可以吧？”
黑馬樂顛顛地打了一個響鼻，親昵地靠過來蹭了蹭虞朝的側臉。
一只馬蹄算是修好了，只是……
虞朝看了看黑馬剩下的三只馬蹄，又看了看站在不遠處、幾乎望穿秋水的其他野馬……呃，工程量似乎還挺大？
或許，應該找點兒幫手？
視線劃過另一側看得意猶未盡的異能者們，虞朝想，最好的解壓不應該只是看，而是應該自己也親自參與才對。
早已經手癢癢的唐對上了虞朝的視線，那一瞬間他福至心靈，舉了舉手，“不然，我也試試？”
……
十分鐘後——
在虞朝的“強力鎮壓”之下，一排排小椅子擺開，異能者們坐在上面，就連坐著輪椅的薩德蘭都申請加入了戰場；而在他們的對面則是同樣排開站位的野馬，一個個高高大大，倒是成了純天然的遮陽傘。
坐在最中間、同時充當老師的虞朝和黑馬則變成了其他幾人學習觀摩的對象——
“一定要看著我的動作啊，先是用鉤刀，就是這個樣子的。”
“看到馬蹄裏面的臟東西了嗎？這種汙垢有點像是軟泥，不過也有的可能相對比較幹巴，所以可以把鉤刀稍微豎起來一點，從側面，對對就是這個位置伸進去，然後稍微翹起來一點點，再向上推。”
“對對，就是克裏斯這樣做，汙垢就會被刀片鏟起來，其他剩下的部位也是這樣來，不過最好力氣小一點，慢慢來。”
虞朝講解的很細致，她知道這群異能者都是第一次做，而立在面前的野馬則是因為她才能勉強接受人類的靠近，像是一個雙向的磨合過程。
而三王子薩德蘭雖然行動受限，但他對於雙手的控制能力已經恢覆，此刻正在虞朝的指導下，小心翼翼拿著鉤刀，輕輕鏟過那些被汙垢填充的馬蹄底。
那是一種完全區別於看的不同感受，親自動手後的滿足感油然而生，甚至可以隨著自己的心意習慣去選擇先清理哪一部分的汙垢，使用鉤刀的角度、鏟動的路線……
薩德蘭做得很認真，他低著頭，手裏的鉤刀抵著馬蹄緩緩施加力道，每一次鏟出灰泥似的汙垢後，都叫他有一種奇異的滿足感。
馬場上的陽光很好，大部分被背對著太陽的高頭大馬擋住，於是從它們零散下來的鬃毛縫隙中，會偶爾透過幾縷微光，砸在低頭工作者的腦袋上，像是鑲嵌了金銀一般，熠熠生輝。
不止薩德蘭沈浸在了新奇的修馬蹄工作中，就連暴躁易怒、因為異能本身而難以控制自己脾氣的安德西亞也安安靜靜，能夠將全部身心沈浸在這一項工作之中。
再如跳脫的唐、本就沈穩的克裏斯，修馬蹄的工作對於他們來說都是此前從未接觸過的東西，如果不是虞朝的存在，他們大抵這一輩子都無法發現竟然還有自己做著都會覺得解壓的事情。
時間在沈浸入某種事情後總會過得很快，等數十匹野馬都被修剪完馬蹄後，已經到了日薄西山的時間段，虞朝伸了伸懶腰，一側頭就看到仰著腦袋，手掌輕輕撫摸著一匹紅鬃野馬的薩德蘭。
“他們相處得很好。”
虞朝轉頭，看到了走到她身邊的克裏斯。
她道：“或許這樣對他的治療有幫助。”
克裏斯頷首：“我也是這樣想的。”
同樣將視線落在那邊，克裏斯看到了薩德蘭臉上很輕很淡的笑容，從被聯盟高層算計到現在，薩德蘭就像是把自己裝在了一個封閉的套子裏，臉上依舊有笑容，但那僅浮於表面，至於笑容之下藏著的是什麽，哪怕是克裏斯自己，都難以猜透。
虞朝道：“如果他們相處得好，或許這匹馬會為了三王子留下來？”
“那他一定會很高興吧。”
因為今天德蘭馬場一行結束得晚，而負責人為了表達他們監管不力的歉意，邀請眾人在這裏住一晚，感受一下回歸原始的另一種風情。
德蘭馬場作為專門為貴族王室服務的場所，雖然做了仿照舊時代的還原，但在服務上還是沒得說的，於是虞朝等人也幹脆順著介紹人的意思，決定在這片外有廣闊馬場的山野大別墅居住一晚。
飯後，眾人各自回屋，薩德蘭和克裏斯、唐還準備繼續商議、處理二王子及其走狗的事情，安德西亞無所事事，決定回屋給阿爾文和赫萊恩炫耀一下最近和小疏導者的日常，至於虞朝的房間則是幾人裏視野最好的一個，她給自己切了幾片蘋果，便抱著小托盤坐在了敞開玻璃門的露臺上。
山風微涼，虞朝肩頭披著薄絨毯，手裏的蘋果很甜很水，咬在嘴裏格外解渴。
放眼望去，遠處是綠茵茵的草地，它們與起伏的山巒相接，深綠淺綠相互交錯，因為太陽落山，一整片天空都變成了暗淡的灰藍，仿佛被神秘籠罩，只有潮濕的霧氣還在氤氳著。
虞朝能夠看到坐落在遠處的馬房，暖黃色的燈光晃動著，與之伴樂的是貓爪輕巧踩在木質欄桿上的動靜。
“你來啦？”虞朝裹著薄毯蜷縮在靠椅裏，只翹了翹腳尖對黑貓表示歡迎。
蹲在欄桿上，搖晃著尾巴的黑貓眨了眨眼，忽然輕輕一躍，落在了靠椅空出的角落裏。
“怎麽了？”虞朝歪頭，拿起一塊蘋果遞了過去，“你要吃嗎？”
黑貓搖了搖頭，“它”只靜靜坐著，直到虞朝吃完了盤子裏的所有蘋果，準備踩著拖鞋起來時，黑色的尾巴一圈，便卷住了少女的腳踝。
不論是上輩子還是這輩子，虞朝本身的骨架不大，以至於長出來的肉總軟軟貼在骨頭上，看起來似乎沒有什麽圓潤感，但只有摸了才知道，那是一種軟乎乎的觸感，就像是她這個人的性子一般，只有深入接觸了，才曉得有多軟多吸引人。
黑貓知道。
“它”用尾巴制止了虞朝想要起身的動作，然後輕輕“嗷嗚”一聲，在虞朝疑惑的目光裏，重新跳在了欄桿之上。
虞朝坐定在原地，她感覺黑貓似乎想要給自己展示什麽。
下一秒，在山野薄霧、朦朧月色之下，一雙巨大的翅膀張開，近乎到了鋪天蓋地的程度，流動的月輝落在了那烏黑的翅膀上，留下細碎的微光，一寸寸都閃爍著夢幻。
原本就體形略大的黑貓在羽翅的籠罩下逐漸拉長了身姿，一點點扭曲變形，那是一匹烏黑到沒有一絲雜質的駿馬，鬃毛水滑微卷、長長地垂落在頸側，健壯的馬蹄上恍若被點燃了黑色的火焰，安靜地燃燒著，“它”的尾巴落在了木質欄桿上，就像是一道浸入夜幕的銀河在泛著光。
“它”的腦袋上甚至還生著交錯繚繞的鹿角，帶有一種古樸的瑰麗，一點點顯露出了虞朝同居者所具有的不同和獨特。
那一瞬間，虞朝想到了自己很久很久以前看過的動畫電影——夢幻的芭比城堡，長著翅膀的漂亮飛馬，那些只會出現在小女孩兒夢裏的一切，忽然有一天變成了真實。
虞朝黑亮的眼裏似乎也倒映著星河，她半跪在靠椅上，左手輕攏在胸口抓著淺色的薄毯，右手深處少許，指尖觸在了那片羽翅的邊緣。
很柔軟，帶著夜色的涼意和夢幻，就這樣出現在了虞朝的面前。
她喃喃道：“我是在做夢嗎？”
懸空在天上的“黑貓”打了一個響鼻，翅膀輕飄飄地拂過虞朝的發頂，似乎在提醒她——不是在做夢。
虞朝攏了攏肩頭的薄毯，赤腳站在椅子上，這才勉強能與“黑貓”平視。
她問：“你是在邀請我上去嗎？”
“黑貓”點了點頭，流動碎金的鬃毛顫了顫，勾動著虞朝的心弦。
虞朝墊腳，看向了別墅窗外足足數米的高度，她輕聲道：“那你可要保護好我。”
話落，“黑貓”俯下身子，任由虞朝抱住的脖頸，用翅膀托著少女的臀腿，將人慢慢撐著坐在了自己的背上。
虞朝拉緊了披在身上的薄毯，一手在“黑貓”翅膀的指引下，抓住了對方的鹿角，然後在昏沈的夜裏，輕聲道：“出發嘍——”
瞬間，有力巨大的翅膀扇動，掀起一陣颶風，只需兩秒，就將虞朝送到了雲霧之上。
生長著巨大黑色羽翼的馬飛起來格外平穩，“它”似乎照顧著背上人類少女的感覺，翅膀總是打開得很平，扇動的風也格外柔和。
高度提升，雲霧繚繞。
虞朝半摟著黑馬的脖頸，她的胸膛緊緊貼著對方的後頸，以至於怦怦直跳的心臟聲也變得格外明顯，在彰顯著虞朝興奮的同時，也會傳遞給另一個“當事人”。
在這一刻，“黑貓”忽然開始討厭自己所扮演的角色，“它”已經在虞朝的面前顯露出了太多的不同，“它”也想像那些異能者一般隨心所欲地虞朝說話，但“它”卻恐懼自己的不同會招致虞朝的排斥，畢竟，一只會說話的貓，可不是所有人都能接受的。
虞朝不知道“黑貓”的想法和擔憂，但她卻一定不會是對方想象的那樣——畢竟，有一只會說話的貓貓，多酷啊！
“好棒啊！”虞朝眼底閃爍著亮晶晶的星光，她忍不住一手攏著“黑貓”的鹿角，另一手伸出來，像是在抓取天上的星星一般，“好漂亮……真的就是‘只手摘星辰’的感覺……”
扇動的翅膀微微打開，“黑貓”似乎知道虞朝想要什麽，“它”緩緩側身，寬大的翅膀劃開雲層，愈發地與星光貼近。
整個夜空中的星子在這一刻都好像變成了可以被隨意抓取的糖果，大的小的，明亮的黯淡的，薄薄霧氣化作了水，偶爾會在翅膀劃開雲層的時候卷在虞朝的手指尖上，帶來潮濕的涼意。
德蘭馬場逐漸變得渺小、遙遠，點綴在山野間的暖色燈光像是一只只螢火蟲，虞朝抱著“黑貓”的脖子回頭看，底下的一切都在遠去。
她擡手輕輕拉了拉那油光水滑的鬃毛，輕聲問道：“你要帶我去哪兒呀？”
“黑貓”沒有回答，“它”只是稍微偏了偏頭，扇動的翅膀停了下來，那些點綴在四只馬蹄上恍若火焰的黑色卻依舊沈靜地燃燒著——此時此刻，他們懸浮在了半空中。
一切都好像靜止了，不存在翅膀扇動的聲音、沒有羽毛的上下翻轉，虞朝的小腿忍不住夾了夾馬肚，多多少少在靜止的夜空下會有一點點恐懼。
巨大的翅膀蹭過她從薄毯下裸/露出來的小腿，很涼，甚至因為貪熱而忍不住反過來在溫熱的羽翅上蹭了蹭。
變成飛馬的“黑貓”轉頭，詢問的視線落在了虞朝被薄毯半攏住膝蓋的腿上。
似乎在問，冷嗎？
明明沒有言語交流，明明物種都不同，但這一刻虞朝卻仿佛知道對方在說些什麽。
她搖搖頭，小聲道：“不冷的。”然後光/裸的腳趾沒忍住略略蜷縮。
“它”看到了。
輕輕的笑聲似乎在夜空中響起，等虞朝想要捕捉的時候，又以為是水霧帶來的錯覺。
龐大的翅膀再一次展開，平滑地卷過空氣，只是這一回，虞朝卻發現周圍的涼意似乎被某種看不見的東西隔絕了。
她側身靠在“黑貓”的背上，手裏緊緊攥著一縷順滑的黑色鬃毛，看向遠處。
……
一整個晚上，虞朝甚至已經不記得過了多久，她只知道這匹“黑貓”變得飛馬載著她飛了很遠，帶著她看了德蘭馬場後靠的深林，看了點綴在密林中的湖泊，看了城市高空五顏六色的燈光……
直到陷入睡夢中的前一刻，虞朝似乎感受到是誰將她溫柔小心地抱了起來，放在了柔軟的大床上。
是誰……
睡意朦朧的少女蜷了蜷自己的手指，掌心裏似乎抓到了幾縷包含涼意、像是水流一般的觸感。
……
昏暗的馬場別墅內，房間裏的所有燈都熄滅了，只有朦朧的月光正從敞開的露臺玻璃門上透進來幾分。
相互纏繞的鹿角影子在背對月光時籠罩在了墻壁之上，馬蹄無聲地踏在光滑的地板上，長如瀑布的發絲還被攥在睡夢中的少女手裏。
發絲的主人沒有貿然動作，他只是低著頭，壓低身體，凝視著另一個睡得毫無所覺、只下意識攥著那些頭發，仿佛在抓著什麽。
然後，他小心翼翼伸手，用指尖戳了戳少女的額頭。
很溫暖，是屬於虞朝的溫度。
手指的主人嘴角微動，像是露出了一絲笑容，很快落在墻壁上生著鹿角的半人馬影子瞬間一縮，凝聚成了一只胖乎乎的大黑貓，輕巧地站在了床頭，像是往常一樣，蜷縮著身體，緊緊貼在了虞朝的懷裏。
……
世界之外——
“嗯？是星主發來的消息。”
“是什麽是什麽？給我看看！”
“也給我看看的！”
“星主問，人類女孩會不會喜歡會說話的貓，或者長了人類上半身的馬……”
“人馬那不就是星主自己嗎？所以這一次星主的漫游狀態是貓？”
“所以人類女孩會喜歡嗎？”
“不、不會吧，人類女孩不都喜歡那個什麽……霸道總裁？”
“或許會說話的霸道貓他們也會喜歡？”
“……”
“你看看你說的這話，像話嗎？”
“所以星主的問題要怎麽回答啊？”
“不、不然就說會吧？”
“所以人類女孩喜歡會說話的霸道貓？”
“是、是吧？”
……
當晚，某位星主“看”到了來自世界之外的回覆。
黑貓：……
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修馬蹄也是一門技術活兒, 想要做得好不僅僅需要經驗，更是需要一種小心認真的態度。
上輩子虞朝和朋友相比缺乏經驗，但她卻會在自己上手前，於大腦裏幾十遍地對修理過程進行演練, 直到所有的流程都牢固地印刻在心裏, 才開始動手。
不論是在地球還是在星際，有一點都是相同的, 堅硬、幹燥的馬蹄很難修剪, 因此在工具準備好後的第一個工作，就是將馬蹄泡在水裏。
打頭的黑馬很俊很高大，甚至在一眾難以馴服的野馬群中, 它的身量都是數一數二的，從外形輪廓到氣勢, 無一不說明著它居於領頭者的優勢。
但在虞朝面前, 它卻很聽話, 像是等待幼兒園老師的小朋友, 虞朝只是輕輕指了指馬蹄、又點了點水盆, 大黑馬就一聲響鼻後, 利利索索把一只馬蹄放在了水裏。
——嘩啦。
只是初次泡水, 沒有經驗，力道沒控制好的黑馬濺了虞朝一臉水珠。
“唔……”虞朝笑了笑，隨手抹了把臉，“下次可以輕一點奧！”
黑馬眨眨眼睛, 低頭蹭了蹭虞朝的腦袋。
馬蹄在水裏泡大約15到20分鐘後，便可以開始下一步工作——清洗馬蹄。
德蘭馬場內部很註重衛生情況, 但即便如此，一座有著上千匹馬的馬場, 再怎麽註意，那些任由駿馬們奔跑的草甸上依舊會殘留下很多細小的泥土、草屑、灰塵，這些是不可避免的。
被馴服的馬匹們定期還會在工作人員的輔助下進行清潔，而這群未被馴服的野馬們就只能靠刨蹄來去除一些浮於表面的臟汙，但因為周圍環境相對平坦、沒有明顯的地勢起伏和粗糲地面，以至於其他卡在馬蹄結構內部的汙跡就無能為力了。
虞朝手裏拿著鉤刀走到黑馬面前，在強烈的體形對比之下，她顯得太過渺小，就連圍觀的幾個異能者都提起了心弦，生怕這野性十足的黑馬會忽然一個不樂意，掀起馬蹄把人傷了。
但好在這一切不過是不曾發生的擔憂，黑馬似乎知道虞朝是來給自己清理馬蹄的，它很配合地向後擡起腿，半懸空著，根本都不需要虞朝的提醒。
鉤刀是適合修剪馬蹄的絕佳工具，堅硬的金屬刀刃可以鏟出那些粘黏在馬蹄結構內側、因為長久累積而成塊的汙垢，只需要稍微使勁兒，刀片便鏟著汙垢開始運動，一層一層的灰褐色臟東西被翹地浮在鉤刀上，很快從馬蹄結構的整個內壁走一圈，卷滿刀片的臟汙就被同樣帶了出來。
圍觀的幾人雖然有過騎馬經驗，但他們誰都沒看過修馬蹄，以至於此刻像是劉姥姥進了大觀園似的，一只只眼睛談不上瞪得很大，但也都是目不轉睛的狀態，尤其看到鉤刀一口氣把汙垢從馬蹄內鏟出來的時候，三王子薩德蘭忍不住隨著虞朝的動作狠狠舒了口氣。
不論是從視覺效果還是心理感覺來說，都很舒服。
虞朝工作起來很認真，或許最初她的想法僅僅是借用這樣比較特殊的解壓方式來對薩德蘭進行疏導，但在這群野馬的親近包圍下，這回虞朝是真的想幫它們修一修馬蹄，好叫它們也能舒服一點。
她的手法稱不上老練，甚至最初還有些需要適應的生疏，但動作上卻很小心，會一邊用鉤刀換著角度、清潔汙垢，一邊小聲詢問當事馬——
“這樣會不會舒服一點啊？”
“疼嗎？疼的話一定要告訴我。”
“這裏看起來好臟，我會多鏟幾下，你再忍忍呀。”
“越來越幹凈了，相信我，很快就結束了！”
……
很快，馬蹄底部的汙垢被清理地幹幹凈凈，沒了那些棕褐色的臟東西，原有的馬蹄色也露了出來，因此被人類帶到馬場而缺乏野外的天然環境，野馬的馬蹄確實長了一些，但就虞朝觀察，其實並不用減掉太多。
虞朝在細細地觀察了馬蹄構造後，才拿了鉗子準備下一項工作，它是用來除去外蹄壁的多餘長度，可以幫助將馬蹄大致修剪成型。
金屬制成的剪鉗被虞朝拿著小心對在了外蹄壁上過長的區域，鉗子緩緩內收、加緊、施加力道，在沈悶的“哢”聲後，會影響黑馬奔跑的略長外壁被剪了下來了一截，於是鉗子再慢慢變換角度，順著外壁的生長方向一點一點地移動修剪，每一次都會剪下來一小部分，直到虞朝將整個馬蹄前部修成了45度角的形狀。
這是一個需要安靜觀看的場面，長度翹出來少許的外蹄壁被逐漸修剪出規整的形狀，就像是被打亂的拼圖被挨個收拾好重新拼了起來，哪怕是沒有強迫癥的人，看了都忍不住露出滿意的笑容。
而對於薩德蘭這種既有潔癖，又有些隱藏強迫癥的人來說，這場面簡直就是年度十佳治愈經典，當看到整個馬蹄外形被修剪出一個完美的形狀後，最初因為看到外蹄壁翹出來的長度後而擰眉的薩德蘭神情愈發地放松。
在結束大程度的修剪後，虞朝拿出鋼銼，用於矯正一些修剪時而在馬蹄山留下的不平整部分。
粗糙的銼刀被虞朝壓著刀柄按壓在馬蹄上，相貼角度較淺，隨後施加力道、來回拖曳，那些鉗子無法修剪的狹小位置、不平整的位置都在“滋滋”聲後愈發平坦；在整個外壁被徹底修剪好後，接下來的工作就是將蹄底修剪得低於外壁。
修剪一個馬蹄的時間不算短，尤其虞朝上輩子掌握了這個技能後又空窗了很久，在最初的適應、找手感後，才慢慢找回了最初的感覺，等一只馬蹄修剪完，她倒也額頭冒出了點兒汗。
整個過程中，黑馬都很溫順馴服，此刻的它完全沒有負責人形容的那些詞匯，只盡可能擡起馬蹄小心著虞朝的動作，直到終於得令可以放下馬蹄時，黑馬才新奇地在地上點了點被修剪好的蹄子，那雙杏仁似的大眼睛裏閃過驚喜。
虞朝輕輕摸了摸黑馬的垂在一側的鬃毛，“如何，我的手藝還可以吧？”
黑馬樂顛顛地打了一個響鼻，親昵地靠過來蹭了蹭虞朝的側臉。
一只馬蹄算是修好了，只是……
虞朝看了看黑馬剩下的三只馬蹄，又看了看站在不遠處、幾乎望穿秋水的其他野馬……呃，工程量似乎還挺大？
或許，應該找點兒幫手？
視線劃過另一側看得意猶未盡的異能者們，虞朝想，最好的解壓不應該只是看，而是應該自己也親自參與才對。
早已經手癢癢的唐對上了虞朝的視線，那一瞬間他福至心靈，舉了舉手，“不然，我也試試？”
……
十分鐘後——
在虞朝的“強力鎮壓”之下，一排排小椅子擺開，異能者們坐在上面，就連坐著輪椅的薩德蘭都申請加入了戰場；而在他們的對面則是同樣排開站位的野馬，一個個高高大大，倒是成了純天然的遮陽傘。
坐在最中間、同時充當老師的虞朝和黑馬則變成了其他幾人學習觀摩的對象——
“一定要看著我的動作啊，先是用鉤刀，就是這個樣子的。”
“看到馬蹄裏面的臟東西了嗎？這種汙垢有點像是軟泥，不過也有的可能相對比較幹巴，所以可以把鉤刀稍微豎起來一點，從側面，對對就是這個位置伸進去，然後稍微翹起來一點點，再向上推。”
“對對，就是克裏斯這樣做，汙垢就會被刀片鏟起來，其他剩下的部位也是這樣來，不過最好力氣小一點，慢慢來。”
虞朝講解的很細致，她知道這群異能者都是第一次做，而立在面前的野馬則是因為她才能勉強接受人類的靠近，像是一個雙向的磨合過程。
而三王子薩德蘭雖然行動受限，但他對於雙手的控制能力已經恢覆，此刻正在虞朝的指導下，小心翼翼拿著鉤刀，輕輕鏟過那些被汙垢填充的馬蹄底。
那是一種完全區別於看的不同感受，親自動手後的滿足感油然而生，甚至可以隨著自己的心意習慣去選擇先清理哪一部分的汙垢，使用鉤刀的角度、鏟動的路線……
薩德蘭做得很認真，他低著頭，手裏的鉤刀抵著馬蹄緩緩施加力道，每一次鏟出灰泥似的汙垢後，都叫他有一種奇異的滿足感。
馬場上的陽光很好，大部分被背對著太陽的高頭大馬擋住，於是從它們零散下來的鬃毛縫隙中，會偶爾透過幾縷微光，砸在低頭工作者的腦袋上，像是鑲嵌了金銀一般，熠熠生輝。
不止薩德蘭沈浸在了新奇的修馬蹄工作中，就連暴躁易怒、因為異能本身而難以控制自己脾氣的安德西亞也安安靜靜，能夠將全部身心沈浸在這一項工作之中。
再如跳脫的唐、本就沈穩的克裏斯，修馬蹄的工作對於他們來說都是此前從未接觸過的東西，如果不是虞朝的存在，他們大抵這一輩子都無法發現竟然還有自己做著都會覺得解壓的事情。
時間在沈浸入某種事情後總會過得很快，等數十匹野馬都被修剪完馬蹄後，已經到了日薄西山的時間段，虞朝伸了伸懶腰，一側頭就看到仰著腦袋，手掌輕輕撫摸著一匹紅鬃野馬的薩德蘭。
“他們相處得很好。”
虞朝轉頭，看到了走到她身邊的克裏斯。
她道：“或許這樣對他的治療有幫助。”
克裏斯頷首：“我也是這樣想的。”
同樣將視線落在那邊，克裏斯看到了薩德蘭臉上很輕很淡的笑容，從被聯盟高層算計到現在，薩德蘭就像是把自己裝在了一個封閉的套子裏，臉上依舊有笑容，但那僅浮於表面，至於笑容之下藏著的是什麽，哪怕是克裏斯自己，都難以猜透。
虞朝道：“如果他們相處得好，或許這匹馬會為了三王子留下來？”
“那他一定會很高興吧。”
因為今天德蘭馬場一行結束得晚，而負責人為了表達他們監管不力的歉意，邀請眾人在這裏住一晚，感受一下回歸原始的另一種風情。
德蘭馬場作為專門為貴族王室服務的場所，雖然做了仿照舊時代的還原，但在服務上還是沒得說的，於是虞朝等人也幹脆順著介紹人的意思，決定在這片外有廣闊馬場的山野大別墅居住一晚。
飯後，眾人各自回屋，薩德蘭和克裏斯、唐還準備繼續商議、處理二王子及其走狗的事情，安德西亞無所事事，決定回屋給阿爾文和赫萊恩炫耀一下最近和小疏導者的日常，至於虞朝的房間則是幾人裏視野最好的一個，她給自己切了幾片蘋果，便抱著小托盤坐在了敞開玻璃門的露臺上。
山風微涼，虞朝肩頭披著薄絨毯，手裏的蘋果很甜很水，咬在嘴裏格外解渴。
放眼望去，遠處是綠茵茵的草地，它們與起伏的山巒相接，深綠淺綠相互交錯，因為太陽落山，一整片天空都變成了暗淡的灰藍，仿佛被神秘籠罩，只有潮濕的霧氣還在氤氳著。
虞朝能夠看到坐落在遠處的馬房，暖黃色的燈光晃動著，與之伴樂的是貓爪輕巧踩在木質欄桿上的動靜。
“你來啦？”虞朝裹著薄毯蜷縮在靠椅裏，只翹了翹腳尖對黑貓表示歡迎。
蹲在欄桿上，搖晃著尾巴的黑貓眨了眨眼，忽然輕輕一躍，落在了靠椅空出的角落裏。
“怎麽了？”虞朝歪頭，拿起一塊蘋果遞了過去，“你要吃嗎？”
黑貓搖了搖頭，“它”只靜靜坐著，直到虞朝吃完了盤子裏的所有蘋果，準備踩著拖鞋起來時，黑色的尾巴一圈，便卷住了少女的腳踝。
不論是上輩子還是這輩子，虞朝本身的骨架不大，以至於長出來的肉總軟軟貼在骨頭上，看起來似乎沒有什麽圓潤感，但只有摸了才知道，那是一種軟乎乎的觸感，就像是她這個人的性子一般，只有深入接觸了，才曉得有多軟多吸引人。
黑貓知道。
“它”用尾巴制止了虞朝想要起身的動作，然後輕輕“嗷嗚”一聲，在虞朝疑惑的目光裏，重新跳在了欄桿之上。
虞朝坐定在原地，她感覺黑貓似乎想要給自己展示什麽。
下一秒，在山野薄霧、朦朧月色之下，一雙巨大的翅膀張開，近乎到了鋪天蓋地的程度，流動的月輝落在了那烏黑的翅膀上，留下細碎的微光，一寸寸都閃爍著夢幻。
原本就體形略大的黑貓在羽翅的籠罩下逐漸拉長了身姿，一點點扭曲變形，那是一匹烏黑到沒有一絲雜質的駿馬，鬃毛水滑微卷、長長地垂落在頸側，健壯的馬蹄上恍若被點燃了黑色的火焰，安靜地燃燒著，“它”的尾巴落在了木質欄桿上，就像是一道浸入夜幕的銀河在泛著光。
“它”的腦袋上甚至還生著交錯繚繞的鹿角，帶有一種古樸的瑰麗，一點點顯露出了虞朝同居者所具有的不同和獨特。
那一瞬間，虞朝想到了自己很久很久以前看過的動畫電影——夢幻的芭比城堡，長著翅膀的漂亮飛馬，那些只會出現在小女孩兒夢裏的一切，忽然有一天變成了真實。
虞朝黑亮的眼裏似乎也倒映著星河，她半跪在靠椅上，左手輕攏在胸口抓著淺色的薄毯，右手深處少許，指尖觸在了那片羽翅的邊緣。
很柔軟，帶著夜色的涼意和夢幻，就這樣出現在了虞朝的面前。
她喃喃道：“我是在做夢嗎？”
懸空在天上的“黑貓”打了一個響鼻，翅膀輕飄飄地拂過虞朝的發頂，似乎在提醒她——不是在做夢。
虞朝攏了攏肩頭的薄毯，赤腳站在椅子上，這才勉強能與“黑貓”平視。
她問：“你是在邀請我上去嗎？”
“黑貓”點了點頭，流動碎金的鬃毛顫了顫，勾動著虞朝的心弦。
虞朝墊腳，看向了別墅窗外足足數米的高度，她輕聲道：“那你可要保護好我。”
話落，“黑貓”俯下身子，任由虞朝抱住的脖頸，用翅膀托著少女的臀腿，將人慢慢撐著坐在了自己的背上。
虞朝拉緊了披在身上的薄毯，一手在“黑貓”翅膀的指引下，抓住了對方的鹿角，然後在昏沈的夜裏，輕聲道：“出發嘍——”
瞬間，有力巨大的翅膀扇動，掀起一陣颶風，只需兩秒，就將虞朝送到了雲霧之上。
生長著巨大黑色羽翼的馬飛起來格外平穩，“它”似乎照顧著背上人類少女的感覺，翅膀總是打開得很平，扇動的風也格外柔和。
高度提升，雲霧繚繞。
虞朝半摟著黑馬的脖頸，她的胸膛緊緊貼著對方的後頸，以至於怦怦直跳的心臟聲也變得格外明顯，在彰顯著虞朝興奮的同時，也會傳遞給另一個“當事人”。
在這一刻，“黑貓”忽然開始討厭自己所扮演的角色，“它”已經在虞朝的面前顯露出了太多的不同，“它”也想像那些異能者一般隨心所欲地虞朝說話，但“它”卻恐懼自己的不同會招致虞朝的排斥，畢竟，一只會說話的貓，可不是所有人都能接受的。
虞朝不知道“黑貓”的想法和擔憂，但她卻一定不會是對方想象的那樣——畢竟，有一只會說話的貓貓，多酷啊！
“好棒啊！”虞朝眼底閃爍著亮晶晶的星光，她忍不住一手攏著“黑貓”的鹿角，另一手伸出來，像是在抓取天上的星星一般，“好漂亮……真的就是‘只手摘星辰’的感覺……”
扇動的翅膀微微打開，“黑貓”似乎知道虞朝想要什麽，“它”緩緩側身，寬大的翅膀劃開雲層，愈發地與星光貼近。
整個夜空中的星子在這一刻都好像變成了可以被隨意抓取的糖果，大的小的，明亮的黯淡的，薄薄霧氣化作了水，偶爾會在翅膀劃開雲層的時候卷在虞朝的手指尖上，帶來潮濕的涼意。
德蘭馬場逐漸變得渺小、遙遠，點綴在山野間的暖色燈光像是一只只螢火蟲，虞朝抱著“黑貓”的脖子回頭看，底下的一切都在遠去。
她擡手輕輕拉了拉那油光水滑的鬃毛，輕聲問道：“你要帶我去哪兒呀？”
“黑貓”沒有回答，“它”只是稍微偏了偏頭，扇動的翅膀停了下來，那些點綴在四只馬蹄上恍若火焰的黑色卻依舊沈靜地燃燒著——此時此刻，他們懸浮在了半空中。
一切都好像靜止了，不存在翅膀扇動的聲音、沒有羽毛的上下翻轉，虞朝的小腿忍不住夾了夾馬肚，多多少少在靜止的夜空下會有一點點恐懼。
巨大的翅膀蹭過她從薄毯下裸/露出來的小腿，很涼，甚至因為貪熱而忍不住反過來在溫熱的羽翅上蹭了蹭。
變成飛馬的“黑貓”轉頭，詢問的視線落在了虞朝被薄毯半攏住膝蓋的腿上。
似乎在問，冷嗎？
明明沒有言語交流，明明物種都不同，但這一刻虞朝卻仿佛知道對方在說些什麽。
她搖搖頭，小聲道：“不冷的。”然後光/裸的腳趾沒忍住略略蜷縮。
“它”看到了。
輕輕的笑聲似乎在夜空中響起，等虞朝想要捕捉的時候，又以為是水霧帶來的錯覺。
龐大的翅膀再一次展開，平滑地卷過空氣，只是這一回，虞朝卻發現周圍的涼意似乎被某種看不見的東西隔絕了。
她側身靠在“黑貓”的背上，手裏緊緊攥著一縷順滑的黑色鬃毛，看向遠處。
……
一整個晚上，虞朝甚至已經不記得過了多久，她只知道這匹“黑貓”變得飛馬載著她飛了很遠，帶著她看了德蘭馬場後靠的深林，看了點綴在密林中的湖泊，看了城市高空五顏六色的燈光……
直到陷入睡夢中的前一刻，虞朝似乎感受到是誰將她溫柔小心地抱了起來，放在了柔軟的大床上。
是誰……
睡意朦朧的少女蜷了蜷自己的手指，掌心裏似乎抓到了幾縷包含涼意、像是水流一般的觸感。
……
昏暗的馬場別墅內，房間裏的所有燈都熄滅了，只有朦朧的月光正從敞開的露臺玻璃門上透進來幾分。
相互纏繞的鹿角影子在背對月光時籠罩在了墻壁之上，馬蹄無聲地踏在光滑的地板上，長如瀑布的發絲還被攥在睡夢中的少女手裏。
發絲的主人沒有貿然動作，他只是低著頭，壓低身體，凝視著另一個睡得毫無所覺、只下意識攥著那些頭發，仿佛在抓著什麽。
然後，他小心翼翼伸手，用指尖戳了戳少女的額頭。
很溫暖，是屬於虞朝的溫度。
手指的主人嘴角微動，像是露出了一絲笑容，很快落在墻壁上生著鹿角的半人馬影子瞬間一縮，凝聚成了一只胖乎乎的大黑貓，輕巧地站在了床頭，像是往常一樣，蜷縮著身體，緊緊貼在了虞朝的懷裏。
……
世界之外——
“嗯？是星主發來的消息。”
“是什麽是什麽？給我看看！”
“也給我看看的！”
“星主問，人類女孩會不會喜歡會說話的貓，或者長了人類上半身的馬……”
“人馬那不就是星主自己嗎？所以這一次星主的漫游狀態是貓？”
“所以人類女孩會喜歡嗎？”
“不、不會吧，人類女孩不都喜歡那個什麽……霸道總裁？”
“或許會說話的霸道貓他們也會喜歡？”
“……”
“你看看你說的這話，像話嗎？”
“所以星主的問題要怎麽回答啊？”
“不、不然就說會吧？”
“所以人類女孩喜歡會說話的霸道貓？”
“是、是吧？”
……
當晚，某位星主“看”到了來自世界之外的回覆。
黑貓：……
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