各執一詞
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“這……”陳大夫聞言，嚇得撲通一聲跪了下來，說：“公子明鑒，我為夫人開的藥方用量每日確實只有半錢，香殼草是管制藥，我就算有一百個膽子也不敢中飽私囊啊！”
顧心安不放心，把六年以前的方子都找出來看了一遍，如大夫所說，所有香殼草的用量都不多不少只有半錢。
“青鸞去藥鋪采買的方子也是你開的嗎？”林故言道：“如果沒有你開方子，她怎麽會多購買回一倍多的香殼草？”
陳大夫嚇出了冷汗，說：“是我開的方子，可也不會月月都開。”
“青鸞丫頭沒來之前，負責抓藥的是姚嬤嬤，她年紀大了記性差，我開方子要勤些；但是後來青鸞丫頭接手了，做事細致認真，便不用我回回開方子了……”
“你的意思是，自從青鸞負責抓藥後，你就沒有開過方子了是吧。”
林故言覺得荒謬，道：“她沒有方子，豈不是想買多少就買多少？”
陳大夫垂首揩著汗，答不上話來。
孟老夫人也坐不住了，拄著拐杖走下來問：“采買香殼草的事情除了青鸞，還有誰在負責？”
“賬房撥銀子的時候，沒有如實核查過嗎？”
顯然，她平日對這些瑣事並沒有過問多少，甚至都不知道賬房的開銷情況。
知府夫人起身來扶著她，說：“采藥磨藥這些事情，一直都是青鸞一個人做的，我先前見她勞累也提過讓彩娟與她分擔一些，她沒有同意。”
“那丫頭要強，估計是怕我們苛扣她工錢，我見她做事停牢靠，後來便也沒再提了。”
“至於賬房……”
知府夫人身體情況一直欠佳，時不時就臥病在床好幾月，所以家中事務她也一直未管過。
孟府的管家是孟老爺子的遠房親戚，年輕時就來府上了，孟老爺子在世時很信任他，賬房事務都是交由他在打理，沒出過問題，府上也沒人會去過問他。
“彩娟，去把孟義叫來。”
幾個查賬的人面色都不太好看，孟老夫人睨了眼顧心安，想起方才他在院中在陣仗，知道他不查清楚是不會罷休的。
“叫他把賬本拿過來，連帶著一起查，免得他們在背後懷疑我老太婆有包庇之嫌。”
顧心安沒吭聲，知府夫人先說：“娘，這幾個孩子只是查案心切，沒有那個意思的。”
孟老夫人冷哼一聲：“有沒有，看臉色就看出來了。”
顧心安與他爹年輕時候的脾氣一個樣，動不動擺臉子，孟老夫人擡眸看著他，低聲斥道：“全隨他爹！”
知府夫人低頭想想覺得也是，得虧孟衡這幾日不在府上，不然這兩父子脾氣一對上，指不定得鬧上多大動靜。
等待間隙，堂內靜得能聞落地針響，管家進來時看見一眾面孔，神情略顯意外。
“老夫人，聽彩娟說您要查賬。”他呈上賬本道：“不知是哪裏出了什麽問題？”
“青鸞那丫頭的工錢結清了嗎？”孟老夫人先問了青鸞，又說：“她每月出去采買藥，你撥了多少錢銀給她？”
管家翻開賬本看了看，回答：“青鸞丫頭每月從賬房撥去的銀子大概在二百兩左右。”
李商洛驚嘆：“這麽多？”
管家解釋道：“這二百兩裏邊包含著府內一些瑣碎日常開銷，以及每月分發給家丁丫鬟的利錢等。”
顧心安沈聲問：“那為母親采買藥的錢呢？”
“自然也含在裏邊的。”管家一聽便知他說的是什麽藥，“香殼草昂貴，市場價大概在五兩銀子左右一錢，所以支出的大部分銀子都用在采買草藥上。”
“那你有核實過每月錢銀出賬後，都細花在那些東西上邊嗎？”
“當然有。”管家管了幾十年賬房，對賬的出入情況顯得了如指掌，“日常開銷包括府中瑣碎物品的添置，綠植花草的栽培打理，以及房屋修葺等。”
“另外就是，府上眾多丫鬟家丁的吃穿用度，紅包利錢這些……”
大戶人家裏的下人更疊速度快，青鸞在孟家呆了六年，已經是老人了，相當於府中的雜事管家，平日裏府上很多瑣碎事務都是她在打理。
聽孟義的口氣，像是挺滿意她做事的。
“所以，她每月采買回來多少香殼草，你也知情？”
林故言有職業病，算得一手好賬：“你說大部分花銷都在采藥上邊，那我們打個比方，她采藥花了一百五十兩，按照市場價來算，也就是三十錢左右的香殼草。”
“那你可知，這些香殼草入府後具體用在哪些方面？”
管家擡頭看向知府夫人，林故言剛想開口，旁邊的陳大夫就道：“香殼草每日用於給夫人熏香只有半錢，我每晚親手記錄過用量，一月下來也就十五錢。”
顧心安冷聲問：“所以孟管家，你知道剩下的一半香殼草去哪裏了嗎？”
“這……我不知。”管家垂下頭，“銀子我是按照青鸞丫頭的方子撥的，至於其他，我並不知曉。”
陳大夫急了，大聲說：“我開與青鸞的藥方只有十五錢，她怎麽會找你撥那麽多銀子！”
“可我也的確是按方子撥的銀子，不然她一個丫頭，我無緣無故多給她錢做什麽。”管家也知道私買香殼草的罪有多大，堅決稱自己不知情。
“老夫人。”陳大夫跪下來道：“我敢對您發誓，自從入府一來，我每月為夫人開的香殼草的方子絕對只有十五錢，我不知道為什麽方子到了孟管家手頭就變成三十錢了，如果我有欺瞞……”
見他要賭咒發誓，孟管家也不甘示弱，打斷話：“老夫人，青鸞拿給我的方子確實是三十錢，如果您不信可以叫那丫頭來對質。”
“人都被你放走了，還怎麽對質？”陳大夫說，“既然管家說方子是三十錢，那不如把方子拿來，咱們一看便知。”
“我沒有方子。”
“青鸞丫頭每月來撥銀子，我照著清單撥給她，考慮到她拿方子出去采買，便一直沒有收過她方子。”
“沒有方子？”陳大夫不買賬，“那你如何得知方子上就一定是三十錢的用量？”
孟管家輕呵一聲：“我固然上了年紀，可眼神暫且能使，怎麽會把十五錢看成三十錢？”
“我不信方子上是三十錢，一定是你看錯了！”
“你怎麽能確定不是你開錯了？”
“我做大夫半輩子，從來沒發生過藥方出錯的事情，更何況那是香殼草，就算錯也不會錯得如此離譜。”
孟管家嗤笑：“那誰知道呢。”
“你——”
兩人各執一詞，就要吵起來。
“行了！”孟老夫人耳朵被吵疼了，猛跺拐杖，斥道：“你們也都是府上幾十年的老人了，行事疏忽也就罷了，這般吵鬧下去成何體統！”
“來人。”她擡頭吩咐院衛道：“去，把青鸞那丫頭給我找回來。”
*
城西，酒樓上。
年輕女子靠在男子懷裏，看著桌上擺滿的酒食佳肴，眼中流露出些不耐之色，問道：“東子哥，你當真發了財，咱們就兩個人，吃這一大桌子菜也太奢侈了。”
男子撚菜餵進她嘴裏：“馬上就要離開這鬼地方了，當然得吃頓不錯的。”
青鸞撇撇嘴，從他腿上坐回椅上：“原來是上路飯。”
“著什麽急呀，我還有幾日才能啟程呢。”
她低頭吃菜：“孟家夫人這些年待我不錯，我怎麽也得侍奉她到年後。”
男子聞言面色一沈：“非要年後才走嗎，我們分開這麽多年了，你不想早日回去與我成親？”
“想呀。”青鸞眼睛放光，“明年開春咱們就成親。”
男子看向窗外，神情略顯不自然：“能早些走就早些走，我不想在這裏待下去了。”
“怎麽了嘛，我覺得這潭州城挺好的呀，要是咱們有錢，我倒想在這裏買套房子住一輩子。”
青鸞撐著下巴，幻想著以後的生活，小聲問道：“東子哥，前些日子我拿給你的東西你賣出去了嗎，那東西寶貴著呢，如果價格賣得好的話，咱們興許能用那筆錢在這裏買套小房子。”
男子眼神躲閃，沈聲回答：“賣……賣了，不然今日哪有錢吃這頓飯。”
“賣給誰的呀，對方有沒有問過你這東西是怎麽來的？”
青鸞小心翼翼地說：“你可千萬不能說是從別人府上偷出去的，那東西是禁藥，要是被人知道來路不正，是要被抓去……”
“知道來路不正，你還藏那麽多。”男子神色慌張，掩飾道：“我沒說，人家也沒問。”
青鸞咕噥道：“我那不是想為你攢錢娶我嗎，你在外面幹活那麽辛苦，我在孟家呆了六年，那點工錢也不夠咱們安身立命的，實在沒辦法了……”
“行了，東西都已經賣了，就別提這事兒了。”
男子猛喝幾口酒，壯了膽說：“快些吃飯，吃完之後你就回那什麽孟府，把行李收拾了，咱們不等年後了，得趕快走。”
“為什麽呀？”
“你私藏了這多香……藥，保不準哪日就叫人家發現了，到時候咱們倆誰也別想走。”
“不會被發現的。”青鸞拍著胸脯道：“孟家夫人用這藥用了十幾年，一直以來都是我負責采買的，我每一回都會悄悄藏了些，日積月累起來的，他們察覺不了。”
烈酒下肚，男子額間冒起了熱汗。
青鸞又問：“東子哥，那些東西你賣了多少銀子，夠咱們回鄉……”
孟府的院衛已經到了樓下，男子瞥眼看去，嚇得腿一軟從椅子上滑了出去。
青鸞連忙扶住他：“東子哥，你怎麽了？”
男子甩開她，翻窗躲了出去，說：“我之前工地上還有些銀子沒結清，我得去要回來，如果有人問你，你千萬別說那藥是我賣出去的。”
青鸞楞住，他緩了神情安撫道：“那是咱們成親的錢，丟了咱們就沒辦法成親了。”
青鸞天真地點點頭，男子慌不擇路逃走了。
“可……東子哥工地上的工錢不是早就結清了嗎。”青鸞感覺奇怪，嘀咕了聲，轉頭便瞧見孟府過來的兩名氣勢洶洶的院衛。
“你們？”
院衛下手粗魯，毫不留情將她押住：“跟我們回府一趟，老夫人有話問你。”
“夫人？找我做什麽？”青鸞掙紮著不走。
“你私吞賬房錢銀，私藏管制藥。”院衛拖著她走。
在聽到香殼草三字時，青鸞腳下一個踉蹌，不可思議地盯向窗外。
先前還與她你儂我儂的男子，早已逃得無影無蹤。
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顧心安不放心，把六年以前的方子都找出來看了一遍，如大夫所說，所有香殼草的用量都不多不少只有半錢。
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陳大夫嚇出了冷汗，說：“是我開的方子，可也不會月月都開。”
“青鸞丫頭沒來之前，負責抓藥的是姚嬤嬤，她年紀大了記性差，我開方子要勤些；但是後來青鸞丫頭接手了，做事細致認真，便不用我回回開方子了……”
“你的意思是，自從青鸞負責抓藥後，你就沒有開過方子了是吧。”
林故言覺得荒謬，道：“她沒有方子，豈不是想買多少就買多少？”
陳大夫垂首揩著汗，答不上話來。
孟老夫人也坐不住了，拄著拐杖走下來問：“采買香殼草的事情除了青鸞，還有誰在負責？”
“賬房撥銀子的時候，沒有如實核查過嗎？”
顯然，她平日對這些瑣事並沒有過問多少，甚至都不知道賬房的開銷情況。
知府夫人起身來扶著她，說：“采藥磨藥這些事情，一直都是青鸞一個人做的，我先前見她勞累也提過讓彩娟與她分擔一些，她沒有同意。”
“那丫頭要強，估計是怕我們苛扣她工錢，我見她做事停牢靠，後來便也沒再提了。”
“至於賬房……”
知府夫人身體情況一直欠佳，時不時就臥病在床好幾月，所以家中事務她也一直未管過。
孟府的管家是孟老爺子的遠房親戚，年輕時就來府上了，孟老爺子在世時很信任他，賬房事務都是交由他在打理，沒出過問題，府上也沒人會去過問他。
“彩娟，去把孟義叫來。”
幾個查賬的人面色都不太好看，孟老夫人睨了眼顧心安，想起方才他在院中在陣仗，知道他不查清楚是不會罷休的。
“叫他把賬本拿過來，連帶著一起查，免得他們在背後懷疑我老太婆有包庇之嫌。”
顧心安沒吭聲，知府夫人先說：“娘，這幾個孩子只是查案心切，沒有那個意思的。”
孟老夫人冷哼一聲：“有沒有，看臉色就看出來了。”
顧心安與他爹年輕時候的脾氣一個樣，動不動擺臉子，孟老夫人擡眸看著他，低聲斥道：“全隨他爹！”
知府夫人低頭想想覺得也是，得虧孟衡這幾日不在府上，不然這兩父子脾氣一對上，指不定得鬧上多大動靜。
等待間隙，堂內靜得能聞落地針響，管家進來時看見一眾面孔，神情略顯意外。
“老夫人，聽彩娟說您要查賬。”他呈上賬本道：“不知是哪裏出了什麽問題？”
“青鸞那丫頭的工錢結清了嗎？”孟老夫人先問了青鸞，又說：“她每月出去采買藥，你撥了多少錢銀給她？”
管家翻開賬本看了看，回答：“青鸞丫頭每月從賬房撥去的銀子大概在二百兩左右。”
李商洛驚嘆：“這麽多？”
管家解釋道：“這二百兩裏邊包含著府內一些瑣碎日常開銷，以及每月分發給家丁丫鬟的利錢等。”
顧心安沈聲問：“那為母親采買藥的錢呢？”
“自然也含在裏邊的。”管家一聽便知他說的是什麽藥，“香殼草昂貴，市場價大概在五兩銀子左右一錢，所以支出的大部分銀子都用在采買草藥上。”
“那你有核實過每月錢銀出賬後，都細花在那些東西上邊嗎？”
“當然有。”管家管了幾十年賬房，對賬的出入情況顯得了如指掌，“日常開銷包括府中瑣碎物品的添置，綠植花草的栽培打理，以及房屋修葺等。”
“另外就是，府上眾多丫鬟家丁的吃穿用度，紅包利錢這些……”
大戶人家裏的下人更疊速度快，青鸞在孟家呆了六年，已經是老人了，相當於府中的雜事管家，平日裏府上很多瑣碎事務都是她在打理。
聽孟義的口氣，像是挺滿意她做事的。
“所以，她每月采買回來多少香殼草，你也知情？”
林故言有職業病，算得一手好賬：“你說大部分花銷都在采藥上邊，那我們打個比方，她采藥花了一百五十兩，按照市場價來算，也就是三十錢左右的香殼草。”
“那你可知，這些香殼草入府後具體用在哪些方面？”
管家擡頭看向知府夫人，林故言剛想開口，旁邊的陳大夫就道：“香殼草每日用於給夫人熏香只有半錢，我每晚親手記錄過用量，一月下來也就十五錢。”
顧心安冷聲問：“所以孟管家，你知道剩下的一半香殼草去哪裏了嗎？”
“這……我不知。”管家垂下頭，“銀子我是按照青鸞丫頭的方子撥的，至於其他，我並不知曉。”
陳大夫急了，大聲說：“我開與青鸞的藥方只有十五錢，她怎麽會找你撥那麽多銀子！”
“可我也的確是按方子撥的銀子，不然她一個丫頭，我無緣無故多給她錢做什麽。”管家也知道私買香殼草的罪有多大，堅決稱自己不知情。
“老夫人。”陳大夫跪下來道：“我敢對您發誓，自從入府一來，我每月為夫人開的香殼草的方子絕對只有十五錢，我不知道為什麽方子到了孟管家手頭就變成三十錢了，如果我有欺瞞……”
見他要賭咒發誓，孟管家也不甘示弱，打斷話：“老夫人，青鸞拿給我的方子確實是三十錢，如果您不信可以叫那丫頭來對質。”
“人都被你放走了，還怎麽對質？”陳大夫說，“既然管家說方子是三十錢，那不如把方子拿來，咱們一看便知。”
“我沒有方子。”
“青鸞丫頭每月來撥銀子，我照著清單撥給她，考慮到她拿方子出去采買，便一直沒有收過她方子。”
“沒有方子？”陳大夫不買賬，“那你如何得知方子上就一定是三十錢的用量？”
孟管家輕呵一聲：“我固然上了年紀，可眼神暫且能使，怎麽會把十五錢看成三十錢？”
“我不信方子上是三十錢，一定是你看錯了！”
“你怎麽能確定不是你開錯了？”
“我做大夫半輩子，從來沒發生過藥方出錯的事情，更何況那是香殼草，就算錯也不會錯得如此離譜。”
孟管家嗤笑：“那誰知道呢。”
“你——”
兩人各執一詞，就要吵起來。
“行了！”孟老夫人耳朵被吵疼了，猛跺拐杖，斥道：“你們也都是府上幾十年的老人了，行事疏忽也就罷了，這般吵鬧下去成何體統！”
“來人。”她擡頭吩咐院衛道：“去，把青鸞那丫頭給我找回來。”
*
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年輕女子靠在男子懷裏，看著桌上擺滿的酒食佳肴，眼中流露出些不耐之色，問道：“東子哥，你當真發了財，咱們就兩個人，吃這一大桌子菜也太奢侈了。”
男子撚菜餵進她嘴裏：“馬上就要離開這鬼地方了，當然得吃頓不錯的。”
青鸞撇撇嘴，從他腿上坐回椅上：“原來是上路飯。”
“著什麽急呀，我還有幾日才能啟程呢。”
她低頭吃菜：“孟家夫人這些年待我不錯，我怎麽也得侍奉她到年後。”
男子聞言面色一沈：“非要年後才走嗎，我們分開這麽多年了，你不想早日回去與我成親？”
“想呀。”青鸞眼睛放光，“明年開春咱們就成親。”
男子看向窗外，神情略顯不自然：“能早些走就早些走，我不想在這裏待下去了。”
“怎麽了嘛，我覺得這潭州城挺好的呀，要是咱們有錢，我倒想在這裏買套房子住一輩子。”
青鸞撐著下巴，幻想著以後的生活，小聲問道：“東子哥，前些日子我拿給你的東西你賣出去了嗎，那東西寶貴著呢，如果價格賣得好的話，咱們興許能用那筆錢在這裏買套小房子。”
男子眼神躲閃，沈聲回答：“賣……賣了，不然今日哪有錢吃這頓飯。”
“賣給誰的呀，對方有沒有問過你這東西是怎麽來的？”
青鸞小心翼翼地說：“你可千萬不能說是從別人府上偷出去的，那東西是禁藥，要是被人知道來路不正，是要被抓去……”
“知道來路不正，你還藏那麽多。”男子神色慌張，掩飾道：“我沒說，人家也沒問。”
青鸞咕噥道：“我那不是想為你攢錢娶我嗎，你在外面幹活那麽辛苦，我在孟家呆了六年，那點工錢也不夠咱們安身立命的，實在沒辦法了……”
“行了，東西都已經賣了，就別提這事兒了。”
男子猛喝幾口酒，壯了膽說：“快些吃飯，吃完之後你就回那什麽孟府，把行李收拾了，咱們不等年後了，得趕快走。”
“為什麽呀？”
“你私藏了這多香……藥，保不準哪日就叫人家發現了，到時候咱們倆誰也別想走。”
“不會被發現的。”青鸞拍著胸脯道：“孟家夫人用這藥用了十幾年，一直以來都是我負責采買的，我每一回都會悄悄藏了些，日積月累起來的，他們察覺不了。”
烈酒下肚，男子額間冒起了熱汗。
青鸞又問：“東子哥，那些東西你賣了多少銀子，夠咱們回鄉……”
孟府的院衛已經到了樓下，男子瞥眼看去，嚇得腿一軟從椅子上滑了出去。
青鸞連忙扶住他：“東子哥，你怎麽了？”
男子甩開她，翻窗躲了出去，說：“我之前工地上還有些銀子沒結清，我得去要回來，如果有人問你，你千萬別說那藥是我賣出去的。”
青鸞楞住，他緩了神情安撫道：“那是咱們成親的錢，丟了咱們就沒辦法成親了。”
青鸞天真地點點頭，男子慌不擇路逃走了。
“可……東子哥工地上的工錢不是早就結清了嗎。”青鸞感覺奇怪，嘀咕了聲，轉頭便瞧見孟府過來的兩名氣勢洶洶的院衛。
“你們？”
院衛下手粗魯，毫不留情將她押住：“跟我們回府一趟，老夫人有話問你。”
“夫人？找我做什麽？”青鸞掙紮著不走。
“你私吞賬房錢銀，私藏管制藥。”院衛拖著她走。
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