第 86 章
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第 86 章
馬車穩穩地停在河灘上，沙威上前打開車門，看著冉阿讓把馬呂斯扛上了車，放在後座長凳一側，然後坐在青年身邊穩穩地扶好。緊接著沙威拉著艾潘妮的手，把她推上車坐到前排座位上，他本人最後上來，粗魯地將坐在艾潘妮身邊的男孩拖到地板上，自己挨著她在前排座位另一邊坐下。
“嘿！老條子！你不能這樣！”伽弗洛什在馬車地板上盤起腿，揮舞著小拳頭向大個子督察抗議：“是我先坐下的！”
沙威瞪了男孩一眼，臉上的表情似笑非笑：“我坐在自己老婆旁邊天經地義，你又不是她兒子，憑什麽來跟我搶座位？”
伽弗洛什撅起了嘴，發出一聲嗤笑，雙手抱在腦後，背靠著冉阿讓和馬呂斯的腿，眼睛望向車窗外：“算了，看在你 50 大幾才當新郎的份上，原諒你這次。”
“臭小子！你——！”沙威還沒說完，就被旁邊的艾潘妮狠命地拽了拽袖子：“沙威！別……求你了……”
黑發男人看了看身邊面紅耳赤的女人，又瞪了一眼還在沖他吐舌頭的男孩，雙手叉在胸前轉頭望向車窗外，鐵青著臉不再出聲。艾潘妮也向伽弗洛什使了個眼色，舉起一只手指放在嘴唇前，不準他再挑釁督察。
冉阿讓在對面的座位上扶著馬呂斯，青年一動不動地靠在後座角落裏，頭部低垂雙臂松弛，隨著馬車的顛簸輕微顫動著，看起來跟死人沒啥區別。而老人則帶著種大徹大悟般的悲憫，像一縷快要從世上消逝的靈魂，靜默地端坐在座位上。
天色已經完全黑下來，馬車裏也變得昏暗，如同車廂裏的氣氛一樣低沈壓抑。艾潘妮有點受不了了，側身湊近沙威的肩膀，低聲咕噥著問：“你為什麽會守在那管道口？難道事先知道我們會從哪裏出來？”
“人怎麽可能未蔔先知？”沙威的灰眼睛凝視著車窗外的街道，窗戶和路燈黯淡的燈光一閃一閃地照耀著他的臉：“我是追著一個可疑的人過來的，那家夥逃到附近時消失了蹤影，我懷疑他藏進了下水道裏，所以埋伏起來等著。”
“……你知道你追的是誰嗎？”
“不，我只覺得他非常可疑，身上一定有案子。”
艾潘妮歪頭側對著男人感嘆道：“你在工作方面真是直覺敏銳——他是德納第，戈爾博老屋裏那位。”
“前幾天從拉弗爾斯越獄的那家夥嗎？”沙威用手摸著下巴，薄嘴唇向一邊撇去，牙齒咬得咯咯響，眉間的皺紋變得更深了：“該死！真不應該放長線，要是當場逮捕就好了……”
“那樣我們就得困死在下水道裏。”艾潘妮喃喃地念叨著，雙手交握放在膝蓋上：“如果你直接逮捕了他，就沒人來給我們開門了。”
沙威得知德納第又消失在下水道後，表情有點懊喪，對唾手可及的罪犯溜之大吉感到郁悶：“以那家夥的德性，不可能免費給你們開門吧？”
“是啊，搜刮走了我們身上所有值錢的東西。”艾潘妮的言語裏帶著慚愧，聲音越來越弱，速度越來越慢：“對不起，沙威……我的結婚戒指也被那家夥……”
“不用道歉，你的決定是正確的，跟那種窮兇極惡的罪犯打交道，先要保證自己的安全……”
沙威說著說著，忽然感到肩膀一沈，轉頭看去發現艾潘妮靠在他的肩上睡著了。黑發督察楞了一下，又看了看車廂對面，發現伽弗洛什也已經靠著冉阿讓的大腿打起了瞌睡。
“他們很累了。”冉阿讓面色安詳，輕輕地摸了摸男孩的頭頂：“畢竟從昨天到現在都沒怎麽吃飯睡覺，還帶著傷走了這麽遠的路。”
沙威灰色的眼睛瞪著老人，似乎想接話問點什麽，但最後他一個字都沒說，轉而伸手摟住艾潘妮的肩膀，將她輕輕地放倒下來，讓女人的上半身躺在自己的腿上，一只手放在她的腰間，一只手蓋在她的額前，輕輕將被淤泥黏成一團的栗棕色頭發捋順。
“這場景似曾相識不是嗎？”同樣滿身泥濘的老人低聲咕噥著，眼睛垂下望著地板：“當年從阿拉斯回來的馬車上……呵，一晃真是過了很多年啊。”
“我並沒有興趣跟您敘舊，冉阿讓！”沙威也低下頭來，凝視著他懷裏的女人，不想讓對方看見他臉上的表情。
“那時候您對艾潘妮的態度，讓我非常不高興。”冉阿讓吸了一下鼻子，依然輕輕地繼續說著：“她付出了那麽多，您卻連個明確的表態都沒有，我甚至開始懷疑，您是不是在故意玩弄她的感情——”
“我沒有！”
“當然，我後來確定您並不是那種人，否則我絕不會同意你們的婚事。”
冉阿讓嘆息般地長出一口氣，擡起眼也看向艾潘妮的睡臉：“不過之後您幹出的好事也是我沒料到的……艾潘妮曾經埋怨我當年揍您太狠，但我一點都不這麽認為，甚至覺得下手輕了。”
對面沈默了一會，路燈的光芒在車廂裏閃爍了幾次後，低沈厚重的聲音才慢慢地傳來：“對她來說，我那時候就是個混蛋，那是背誓者應得的懲罰。”
說完後，沙威頓了一下，粗壯的大手輕柔地撫摸著艾潘妮的臉頰，灰色目光裏露出一點溫柔、一點感慨，連聲音都變得柔和起來：“不過，這一切都是值得的——因為我娶到了全巴黎乃至全法蘭西最自由、最勇敢的女人，這是我的榮幸，也足以讓我為之自豪。”
——
艾潘妮的頭腦昏昏沈沈，她從昨天到現在經歷了太多事，沒有正經吃喝更沒有好好休息。所有的一切耗盡了她的精神和體力，在基本確定所有人都平安後，她像坨真正的泥巴一樣癱軟著，依偎在沙威安全又溫暖的懷裏，進入一種半昏迷狀態。
馬車到達受難修女街六號時已經是晚上 8 點過半，艾潘妮能勉強感覺到，車裏的人們把馬呂斯擡下去後，車門外變得逐漸鬧哄哄的——馬呂斯回家了，他徹底安全了！
女人的大腦在得到這個信號後，就更加松弛地沈入睡眠，任由一雙健壯的臂膀將她搬來運去，最後陷入了充滿熟悉氣味的柔軟織物，感到無比松弛舒適。
忽然，她的腦袋沈了一下，朦朧的視野裏好像有影影綽綽的光線照耀。艾潘妮迷迷瞪瞪地擡起頭，發現自己似乎坐在教堂的長椅裏，正趴在前排椅背上打瞌睡。
眼前是個樸素的石頭砌成的教堂，窗外一片漆黑，祭壇後擺著巨大的蠟燭架，密密麻麻的蠟燭閃爍著火光，正在歡快地燃燒。她的心裏猛地一動，似乎對這個地方似曾相識，不禁站起來往祭壇前走去，然後發現已經有人跪在祭壇下祈禱了。
“哦，您好，夫人。”那人穿著紫色舊棉袍，頭戴平頂帽，聲音蒼老但很溫柔：“您也是來祈禱的嗎？”
艾潘妮有點怔楞，但還是禮貌地回答：“不，我的願望都已經實現，我是來……”
我是來做什麽的？
她腦子裏有點糊塗，一時半會怎麽都想不起來，只能有點不好意思地問道：“呃，您在禱告嗎？我打擾您了嗎？”
“我確實在禱告，但您並沒有打擾我。”老人回頭看了一眼艾潘妮，慈祥的面容令人倍感親切：“我在為那些英勇高貴的靈魂祈禱，祝願他們從充滿光明的墳墓中走向天堂。”
艾潘妮感到一陣顫抖，不自覺地也肅立在老人身邊，低頭合掌跟著禱告起來。忽然，她垂下眼皮，註意力不知為何被祭壇後邊的地面吸引，她緊緊地盯著一只放在地上的小蠟燭，那小巧的火焰跳躍著，似乎不停地將光芒映射進琥珀色的眼底。
“您喜歡它嗎？”老人的聲音從側面傳來，艾潘妮怔了一下，下意識地迅速回答：“喜歡，我能感覺到……很溫暖，很安心。”
說罷，她用手拂過臉頰，擦掉眼角的淚水，苦笑了起來：“奇怪，這裏有那麽多蠟燭，為什麽我只覺得這個這麽特別呢？”
“您覺得是為什麽呢？”
栗發女人目不轉睛地盯著地上的蠟燭，臉上被燭光映出一片暖洋洋的黃光：“我、我就是感覺那蠟燭……好像在看著我……”
我在胡說什麽，那只是一支蠟燭而已！
艾潘妮覺得自己有點神經質，羞得低下了頭：“抱歉，大人。我不知怎得就開始胡說八道，請原諒。”
“我倒是覺得您說的很好，孩子。”老主教轉向祭壇，虔誠地合上雙手：“您一直為之奮鬥犧牲的願望，不就是這些簡簡單單的事情嗎？親愛的艾潘妮。”
“您認識我？”艾潘妮猛地擡起頭，眼睛忽然亮了起來：“我……明白了，您就是卞福汝主教大人吧？”
“看來我們的督察先生跟您說起過我。”
“不單他說過，冉阿讓伯伯也跟我說起過您。”栗發女人恭敬地低下了頭：“他們都說，您是位值得尊敬的聖人。”
老人呵呵地笑了起來，邊笑邊搖頭，用手撐著地想站起來。艾潘妮眼疾手快地上去扶住老人的手臂，攙著他起身，走回第一排長椅坐了下來。
“別聽他們的，我只是一介普通神甫、上帝卑微的仆人而已。”
老人神秘兮兮地對艾潘妮眨了眨眼，她無奈地看看老人胸前主教用的十字架，閉上眼附和：“明白了，‘神甫先生’……那麽我猜沙威他當時，大概來到的也是這裏吧？”
“您甚至就坐在他當時的位置上。”卞福汝主教慈愛地看著艾潘妮緊張地挪了挪身子，笑著感慨：“他可真是個幸運的男人，不是嗎？”
艾潘妮搖搖頭，垂下眼皮喃喃地說：“幸運的是我才對，我犯過那麽多罪，現在卻能收獲如此美好的生活，我有時候真的會覺得自己是靠欺騙才取得一切的——畢竟這世界本應沒有我才對！”
“這可未必啊，親愛的艾潘妮。”老主教懷揣著雙手，笑吟吟地歪頭看著她：“我覺得這世界有您，才是值得讚美的事情。”
“您幫助了您的朋友芳汀，撫養了蘇珊，給予了冉阿讓以家人的愛和陪伴。”卞福汝主教擡著手輕輕拍著自己的胳膊，好像在打拍子計數：“您還拯救了伽弗洛什、馬呂斯的生命。並且，您不但拯救了沙威的生命，還拯救了他的靈魂。”
“如果這世界沒有了您，他們會失去的東西簡直不可估量。”
艾潘妮目瞪口呆，過了好一會，一點眼淚從眼角溢出，聲音變得慚愧不已：“不，不……先生，我只是、只是個自私的小人物，就是自私地……想讓我重要的人們，都能活下去而已。”
“這就是了，親愛的孩子。您的心引領著你的行為，讓您變成了遠比自己認為的要好得多的姑娘。”
卞福汝主教對著她微笑起來，這是一種莊重又溫暖的笑容，充滿了祝福：“艾潘妮，您有一顆充滿愛與勇氣的心靈，不僅能為自己深愛的人去戰鬥，也能夠為了他人的幸福奮不顧身，這是真正的愛，寬恕和犧牲的光輝。您的光芒照耀了您在這世界上遇到的每一個人，驅散了他們生命中的黑暗，這又怎麽會是自私呢？”
艾潘妮已經沒法開口說話，她的喉嚨堵的厲害，臉頰已經被眼淚浸濕，只能低下頭一邊啜泣一邊擦著自己的臉。主教的手輕輕擡起，像個慈愛的祖父一樣撫摩著她的頭頂，耐心地等她哭了一會後拍拍她的肩膀：“親愛的孩子，可以麻煩您扶我起來嗎？”
艾潘妮狠狠地吸了一下鼻子，用袖子胡亂擦擦眼淚，扶著老人站起來，又回到祭壇前。巨大的蠟燭架上無數點火光閃耀，迸發著充滿活力的光彩，映得天花板上光影重重。
“那麽我們來看看剛才的問題。”卞福汝主教伸手指向數量龐大的蠟燭們，轉頭向艾潘妮提問：“這裏有這麽多蠟燭，為什麽您只覺得那一支特別呢？這支不是更美嗎？那支難道不更明亮嗎？”
艾潘妮看向老人指的方向，凝神看了一會後輕輕搖頭：“確實，那些蠟燭都更漂亮精致，也更加明亮，但是我能感覺到，它們都不是為我而燃燒的，他們的美和光芒，也都不是向著我而來的。”
說完，她低頭看向地板上那支普通、矮小，甚至有點臟兮兮的小蠟燭，低聲說道：“但是這支卻不一樣，我……我也不知道這是為什麽。”
“那麽就讓它自己來告訴您原因吧。”卞福汝主教吃力地彎下腰，將那支小蠟燭撿了起來，微笑著雙手遞給艾潘妮。
她接過蠟燭的一瞬間，只覺得一股龐大的暖流從手心流入，飛速順著胳膊湧向軀體各個角落。一個強有力的心跳聲，在她的內心深處響起，跟她自己的截然不同，又奇妙地合著節拍跳動。
艾潘妮感到整個人似乎沈浸在寧靜的喜悅中，被無比強大的力量覆蓋、包裹，令她的臉上充滿了混雜的情緒。她禁不住咧嘴笑了起來，笑聲中帶著難以掩飾的顫抖，既有快樂愉悅，又有激動感慨。而眼淚又同時悄悄在笑聲中滑落，猶如一顆顆明亮的珍珠。
“現在您明白了嗎？”
“是的，我明白！”艾潘妮笑著高聲回答，眼淚在臉上奔馳，小小的蠟燭異常溫暖，散發著雪松木、煙草和鹽混合的沈郁香氣，在她手中歡快地燃燒著，小巧的火苗如心跳般躍動，發出耀眼的光彩。
“好孩子，醒醒吧，你還有事必須去做呢。”
艾潘妮擡起頭，驚訝地看著老人，只見他伸手指向她的背後，笑著說道：“快點醒過來吧，孩子。它——他現在需要你。”
艾潘妮回頭看去，只見眼前一片昏暗，層層烏雲遮蔽了蒼穹上的星辰，城市漆黑一片，沒有一絲燈火。面前的石橋上佇立著一個高大的人影，正在憑欄遠眺。
“不……”
艾潘妮琥珀色的眼睛驟然睜大，捧著蠟燭的手開始劇烈顫抖，黑暗的噩夢回憶從意識深處升起，令她放聲尖叫起來：“不！沙威——！！！”
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馬車穩穩地停在河灘上，沙威上前打開車門，看著冉阿讓把馬呂斯扛上了車，放在後座長凳一側，然後坐在青年身邊穩穩地扶好。緊接著沙威拉著艾潘妮的手，把她推上車坐到前排座位上，他本人最後上來，粗魯地將坐在艾潘妮身邊的男孩拖到地板上，自己挨著她在前排座位另一邊坐下。
“嘿！老條子！你不能這樣！”伽弗洛什在馬車地板上盤起腿，揮舞著小拳頭向大個子督察抗議：“是我先坐下的！”
沙威瞪了男孩一眼，臉上的表情似笑非笑：“我坐在自己老婆旁邊天經地義，你又不是她兒子，憑什麽來跟我搶座位？”
伽弗洛什撅起了嘴，發出一聲嗤笑，雙手抱在腦後，背靠著冉阿讓和馬呂斯的腿，眼睛望向車窗外：“算了，看在你 50 大幾才當新郎的份上，原諒你這次。”
“臭小子！你——！”沙威還沒說完，就被旁邊的艾潘妮狠命地拽了拽袖子：“沙威！別……求你了……”
黑發男人看了看身邊面紅耳赤的女人，又瞪了一眼還在沖他吐舌頭的男孩，雙手叉在胸前轉頭望向車窗外，鐵青著臉不再出聲。艾潘妮也向伽弗洛什使了個眼色，舉起一只手指放在嘴唇前，不準他再挑釁督察。
冉阿讓在對面的座位上扶著馬呂斯，青年一動不動地靠在後座角落裏，頭部低垂雙臂松弛，隨著馬車的顛簸輕微顫動著，看起來跟死人沒啥區別。而老人則帶著種大徹大悟般的悲憫，像一縷快要從世上消逝的靈魂，靜默地端坐在座位上。
天色已經完全黑下來，馬車裏也變得昏暗，如同車廂裏的氣氛一樣低沈壓抑。艾潘妮有點受不了了，側身湊近沙威的肩膀，低聲咕噥著問：“你為什麽會守在那管道口？難道事先知道我們會從哪裏出來？”
“人怎麽可能未蔔先知？”沙威的灰眼睛凝視著車窗外的街道，窗戶和路燈黯淡的燈光一閃一閃地照耀著他的臉：“我是追著一個可疑的人過來的，那家夥逃到附近時消失了蹤影，我懷疑他藏進了下水道裏，所以埋伏起來等著。”
“……你知道你追的是誰嗎？”
“不，我只覺得他非常可疑，身上一定有案子。”
艾潘妮歪頭側對著男人感嘆道：“你在工作方面真是直覺敏銳——他是德納第，戈爾博老屋裏那位。”
“前幾天從拉弗爾斯越獄的那家夥嗎？”沙威用手摸著下巴，薄嘴唇向一邊撇去，牙齒咬得咯咯響，眉間的皺紋變得更深了：“該死！真不應該放長線，要是當場逮捕就好了……”
“那樣我們就得困死在下水道裏。”艾潘妮喃喃地念叨著，雙手交握放在膝蓋上：“如果你直接逮捕了他，就沒人來給我們開門了。”
沙威得知德納第又消失在下水道後，表情有點懊喪，對唾手可及的罪犯溜之大吉感到郁悶：“以那家夥的德性，不可能免費給你們開門吧？”
“是啊，搜刮走了我們身上所有值錢的東西。”艾潘妮的言語裏帶著慚愧，聲音越來越弱，速度越來越慢：“對不起，沙威……我的結婚戒指也被那家夥……”
“不用道歉，你的決定是正確的，跟那種窮兇極惡的罪犯打交道，先要保證自己的安全……”
沙威說著說著，忽然感到肩膀一沈，轉頭看去發現艾潘妮靠在他的肩上睡著了。黑發督察楞了一下，又看了看車廂對面，發現伽弗洛什也已經靠著冉阿讓的大腿打起了瞌睡。
“他們很累了。”冉阿讓面色安詳，輕輕地摸了摸男孩的頭頂：“畢竟從昨天到現在都沒怎麽吃飯睡覺，還帶著傷走了這麽遠的路。”
沙威灰色的眼睛瞪著老人，似乎想接話問點什麽，但最後他一個字都沒說，轉而伸手摟住艾潘妮的肩膀，將她輕輕地放倒下來，讓女人的上半身躺在自己的腿上，一只手放在她的腰間，一只手蓋在她的額前，輕輕將被淤泥黏成一團的栗棕色頭發捋順。
“這場景似曾相識不是嗎？”同樣滿身泥濘的老人低聲咕噥著，眼睛垂下望著地板：“當年從阿拉斯回來的馬車上……呵，一晃真是過了很多年啊。”
“我並沒有興趣跟您敘舊，冉阿讓！”沙威也低下頭來，凝視著他懷裏的女人，不想讓對方看見他臉上的表情。
“那時候您對艾潘妮的態度，讓我非常不高興。”冉阿讓吸了一下鼻子，依然輕輕地繼續說著：“她付出了那麽多，您卻連個明確的表態都沒有，我甚至開始懷疑，您是不是在故意玩弄她的感情——”
“我沒有！”
“當然，我後來確定您並不是那種人，否則我絕不會同意你們的婚事。”
冉阿讓嘆息般地長出一口氣，擡起眼也看向艾潘妮的睡臉：“不過之後您幹出的好事也是我沒料到的……艾潘妮曾經埋怨我當年揍您太狠，但我一點都不這麽認為，甚至覺得下手輕了。”
對面沈默了一會，路燈的光芒在車廂裏閃爍了幾次後，低沈厚重的聲音才慢慢地傳來：“對她來說，我那時候就是個混蛋，那是背誓者應得的懲罰。”
說完後，沙威頓了一下，粗壯的大手輕柔地撫摸著艾潘妮的臉頰，灰色目光裏露出一點溫柔、一點感慨，連聲音都變得柔和起來：“不過，這一切都是值得的——因為我娶到了全巴黎乃至全法蘭西最自由、最勇敢的女人，這是我的榮幸，也足以讓我為之自豪。”
——
艾潘妮的頭腦昏昏沈沈，她從昨天到現在經歷了太多事，沒有正經吃喝更沒有好好休息。所有的一切耗盡了她的精神和體力，在基本確定所有人都平安後，她像坨真正的泥巴一樣癱軟著，依偎在沙威安全又溫暖的懷裏，進入一種半昏迷狀態。
馬車到達受難修女街六號時已經是晚上 8 點過半，艾潘妮能勉強感覺到，車裏的人們把馬呂斯擡下去後，車門外變得逐漸鬧哄哄的——馬呂斯回家了，他徹底安全了！
女人的大腦在得到這個信號後，就更加松弛地沈入睡眠，任由一雙健壯的臂膀將她搬來運去，最後陷入了充滿熟悉氣味的柔軟織物，感到無比松弛舒適。
忽然，她的腦袋沈了一下，朦朧的視野裏好像有影影綽綽的光線照耀。艾潘妮迷迷瞪瞪地擡起頭，發現自己似乎坐在教堂的長椅裏，正趴在前排椅背上打瞌睡。
眼前是個樸素的石頭砌成的教堂，窗外一片漆黑，祭壇後擺著巨大的蠟燭架，密密麻麻的蠟燭閃爍著火光，正在歡快地燃燒。她的心裏猛地一動，似乎對這個地方似曾相識，不禁站起來往祭壇前走去，然後發現已經有人跪在祭壇下祈禱了。
“哦，您好，夫人。”那人穿著紫色舊棉袍，頭戴平頂帽，聲音蒼老但很溫柔：“您也是來祈禱的嗎？”
艾潘妮有點怔楞，但還是禮貌地回答：“不，我的願望都已經實現，我是來……”
我是來做什麽的？
她腦子裏有點糊塗，一時半會怎麽都想不起來，只能有點不好意思地問道：“呃，您在禱告嗎？我打擾您了嗎？”
“我確實在禱告，但您並沒有打擾我。”老人回頭看了一眼艾潘妮，慈祥的面容令人倍感親切：“我在為那些英勇高貴的靈魂祈禱，祝願他們從充滿光明的墳墓中走向天堂。”
艾潘妮感到一陣顫抖，不自覺地也肅立在老人身邊，低頭合掌跟著禱告起來。忽然，她垂下眼皮，註意力不知為何被祭壇後邊的地面吸引，她緊緊地盯著一只放在地上的小蠟燭，那小巧的火焰跳躍著，似乎不停地將光芒映射進琥珀色的眼底。
“您喜歡它嗎？”老人的聲音從側面傳來，艾潘妮怔了一下，下意識地迅速回答：“喜歡，我能感覺到……很溫暖，很安心。”
說罷，她用手拂過臉頰，擦掉眼角的淚水，苦笑了起來：“奇怪，這裏有那麽多蠟燭，為什麽我只覺得這個這麽特別呢？”
“您覺得是為什麽呢？”
栗發女人目不轉睛地盯著地上的蠟燭，臉上被燭光映出一片暖洋洋的黃光：“我、我就是感覺那蠟燭……好像在看著我……”
我在胡說什麽，那只是一支蠟燭而已！
艾潘妮覺得自己有點神經質，羞得低下了頭：“抱歉，大人。我不知怎得就開始胡說八道，請原諒。”
“我倒是覺得您說的很好，孩子。”老主教轉向祭壇，虔誠地合上雙手：“您一直為之奮鬥犧牲的願望，不就是這些簡簡單單的事情嗎？親愛的艾潘妮。”
“您認識我？”艾潘妮猛地擡起頭，眼睛忽然亮了起來：“我……明白了，您就是卞福汝主教大人吧？”
“看來我們的督察先生跟您說起過我。”
“不單他說過，冉阿讓伯伯也跟我說起過您。”栗發女人恭敬地低下了頭：“他們都說，您是位值得尊敬的聖人。”
老人呵呵地笑了起來，邊笑邊搖頭，用手撐著地想站起來。艾潘妮眼疾手快地上去扶住老人的手臂，攙著他起身，走回第一排長椅坐了下來。
“別聽他們的，我只是一介普通神甫、上帝卑微的仆人而已。”
老人神秘兮兮地對艾潘妮眨了眨眼，她無奈地看看老人胸前主教用的十字架，閉上眼附和：“明白了，‘神甫先生’……那麽我猜沙威他當時，大概來到的也是這裏吧？”
“您甚至就坐在他當時的位置上。”卞福汝主教慈愛地看著艾潘妮緊張地挪了挪身子，笑著感慨：“他可真是個幸運的男人，不是嗎？”
艾潘妮搖搖頭，垂下眼皮喃喃地說：“幸運的是我才對，我犯過那麽多罪，現在卻能收獲如此美好的生活，我有時候真的會覺得自己是靠欺騙才取得一切的——畢竟這世界本應沒有我才對！”
“這可未必啊，親愛的艾潘妮。”老主教懷揣著雙手，笑吟吟地歪頭看著她：“我覺得這世界有您，才是值得讚美的事情。”
“您幫助了您的朋友芳汀，撫養了蘇珊，給予了冉阿讓以家人的愛和陪伴。”卞福汝主教擡著手輕輕拍著自己的胳膊，好像在打拍子計數：“您還拯救了伽弗洛什、馬呂斯的生命。並且，您不但拯救了沙威的生命，還拯救了他的靈魂。”
“如果這世界沒有了您，他們會失去的東西簡直不可估量。”
艾潘妮目瞪口呆，過了好一會，一點眼淚從眼角溢出，聲音變得慚愧不已：“不，不……先生，我只是、只是個自私的小人物，就是自私地……想讓我重要的人們，都能活下去而已。”
“這就是了，親愛的孩子。您的心引領著你的行為，讓您變成了遠比自己認為的要好得多的姑娘。”
卞福汝主教對著她微笑起來，這是一種莊重又溫暖的笑容，充滿了祝福：“艾潘妮，您有一顆充滿愛與勇氣的心靈，不僅能為自己深愛的人去戰鬥，也能夠為了他人的幸福奮不顧身，這是真正的愛，寬恕和犧牲的光輝。您的光芒照耀了您在這世界上遇到的每一個人，驅散了他們生命中的黑暗，這又怎麽會是自私呢？”
艾潘妮已經沒法開口說話，她的喉嚨堵的厲害，臉頰已經被眼淚浸濕，只能低下頭一邊啜泣一邊擦著自己的臉。主教的手輕輕擡起，像個慈愛的祖父一樣撫摩著她的頭頂，耐心地等她哭了一會後拍拍她的肩膀：“親愛的孩子，可以麻煩您扶我起來嗎？”
艾潘妮狠狠地吸了一下鼻子，用袖子胡亂擦擦眼淚，扶著老人站起來，又回到祭壇前。巨大的蠟燭架上無數點火光閃耀，迸發著充滿活力的光彩，映得天花板上光影重重。
“那麽我們來看看剛才的問題。”卞福汝主教伸手指向數量龐大的蠟燭們，轉頭向艾潘妮提問：“這裏有這麽多蠟燭，為什麽您只覺得那一支特別呢？這支不是更美嗎？那支難道不更明亮嗎？”
艾潘妮看向老人指的方向，凝神看了一會後輕輕搖頭：“確實，那些蠟燭都更漂亮精致，也更加明亮，但是我能感覺到，它們都不是為我而燃燒的，他們的美和光芒，也都不是向著我而來的。”
說完，她低頭看向地板上那支普通、矮小，甚至有點臟兮兮的小蠟燭，低聲說道：“但是這支卻不一樣，我……我也不知道這是為什麽。”
“那麽就讓它自己來告訴您原因吧。”卞福汝主教吃力地彎下腰，將那支小蠟燭撿了起來，微笑著雙手遞給艾潘妮。
她接過蠟燭的一瞬間，只覺得一股龐大的暖流從手心流入，飛速順著胳膊湧向軀體各個角落。一個強有力的心跳聲，在她的內心深處響起，跟她自己的截然不同，又奇妙地合著節拍跳動。
艾潘妮感到整個人似乎沈浸在寧靜的喜悅中，被無比強大的力量覆蓋、包裹，令她的臉上充滿了混雜的情緒。她禁不住咧嘴笑了起來，笑聲中帶著難以掩飾的顫抖，既有快樂愉悅，又有激動感慨。而眼淚又同時悄悄在笑聲中滑落，猶如一顆顆明亮的珍珠。
“現在您明白了嗎？”
“是的，我明白！”艾潘妮笑著高聲回答，眼淚在臉上奔馳，小小的蠟燭異常溫暖，散發著雪松木、煙草和鹽混合的沈郁香氣，在她手中歡快地燃燒著，小巧的火苗如心跳般躍動，發出耀眼的光彩。
“好孩子，醒醒吧，你還有事必須去做呢。”
艾潘妮擡起頭，驚訝地看著老人，只見他伸手指向她的背後，笑著說道：“快點醒過來吧，孩子。它——他現在需要你。”
艾潘妮回頭看去，只見眼前一片昏暗，層層烏雲遮蔽了蒼穹上的星辰，城市漆黑一片，沒有一絲燈火。面前的石橋上佇立著一個高大的人影，正在憑欄遠眺。
“不……”
艾潘妮琥珀色的眼睛驟然睜大，捧著蠟燭的手開始劇烈顫抖，黑暗的噩夢回憶從意識深處升起，令她放聲尖叫起來：“不！沙威——！！！”
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