安楓縣，山神娶親（二）
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安楓縣，山神娶親（二）
“噔噔噔。”
“噔噔噔。”
陰寒刺骨的紅霧裏，轎夫三步一頓，一路垂首，擡著嘎吱響地花轎緩緩走出。
大紅鬥笠遮住了他們的臉，但每落一步的清脆敲擊聲，卻在空曠街道上越蕩越遠。
言攸寧待看清，吞咽一口，只覺後背陣陣涼意覆來。
“怎麽會有人夜裏迎親？”
“這可不是尋常迎親。”楚熠緊盯前方，左手悄然伸進了芥子囊裏。
“不見媒人，沒有新郎，亦無旗鑼傘扇，縱然是貧苦人家，也不至這般簡陋。”
“我覺得那幾個轎夫也很古怪。”紀辰小聲添上一句。
轎夫皆著了一襲不合身的衣裳，長長的衣袖掩住整個手背，還盈出一截掛在轎桿上，褲腿寬松闊大，拖了一地，活像瘦個子偷穿了大胖子的衣裳。還有各自腰間別的那朵紅綢花，亦是松松垮垮，隨著詭異步伐淒涼飄蕩。
葉離沐皺起眉。
他手裏的清凝似是也跟著有所覺察，忽地躁動起來。
“小心，這四個並非活人。”
紀辰和言攸寧一聽，霎時心驚，忙將手都壓在了劍柄上，不敢有片刻松懈。
唯有坐在馬背上的少女，仍是一臉愜意，抱肘自在地打量前方。
小道君沒看錯，即便是世俗界凡人，只要是活的，都或多或少能從其體內感知些許內息流動，可這四個轎夫不一樣，體內猶如一片幹涸的池塘，未見半點波瀾。
唯有死人會如此。
白秋的目光挪至花轎上。
相反這坐在轎子裏的就大有不同，內息雖弱，但有起有伏，是個活的。
不過，她只聽說過活人擡死人的，如今卻碰到個死人擡活人的，倒是有點意思。
伴隨花轎靠近，那淒涼的哭聲也愈行愈近，幾人細辨，竟是個年輕女子。
哭聲從轎子裏傳出，斷斷續續，克制壓抑，在這詭異氣氛下著實令人膽寒。
眼看轎子就要到跟前，紀辰緊張地問：“大師兄，要給他們讓路嗎？”
“不讓。”葉離沐斷然應。
他倏地拔出劍，利刃在寂靜街道上輕吟。
“隨我救人。”
“是！”
應聲落，幾把利劍齊齊出鞘，飲著月光，激起清淩淩地寒芒。
逍遙閣四人一排站立開，橫攔在花轎前。
對面此時也有所動作。
轎夫止步，噔噔脆響也驟歇，花轎猛地被他們放下，壓在地，掀起了地上的“囍”字剪紙，隨著夜風漫天飛揚。
那坐在花轎裏的女子似也被此舉驚到，哭聲陡然停歇。
僵持半息，四個轎夫倏然躍起，至半空，遂地又急速朝四人襲來。
幾人持劍迎上，利劍一揮，先後砍向轎夫。既知對方是死人，他們便也沒手下留情，只聞得哐當幾聲，還有一記符箓炸響，轎夫四人在半空便被劈得四分五裂。
“嘩啦啦！”一堆莫名東西散落在地。
四人跟著去看，皆是倒吸口涼氣。言攸寧更是驚呼了聲，慌地退至馬兒旁，緊攥住白秋的一片衣擺，滿臉怯意。
“怕了？”白秋看眼地上，滿臉不解，“你適才那一劍還劈得這麽兇狠。”
言攸寧紅著臉縮回腦袋，“我、我哪知道是這東西。”
月色下，那散落滿地的人骨和衣服碎片，正泛著冷森森涼意。
楚熠蹲下身去看，半晌也並未發現皮肉，搖著頭嘖嘆。
“看來那衣服下根本就是幾具白骨，難怪要把臉遮住，衣服還這麽不合身。”
“我也終於明白，那噔噔聲音到底是怎麽回事了。”再想起那人骨一下一下敲擊在地面發出的瘆人聲響，紀辰不自覺打了個寒顫。
在白骨上未發覺異常，楚熠便站起，小心跨過滿地人骨，走近花轎。
“姑娘？你沒事吧？”
他一手攥著符箓，一手小心掀開了轎簾。
轎子裏的人被嚇得不輕，那張梨花帶雨的小臉在簾子被掀開時仍怯怯往後躲了下，直至借著月光看清轎外的少年。
少年生得英俊瀟灑，眉間含笑，不像歹人，姑娘這才暗暗松口氣。
猶豫半晌，她輕聲問：“你是人？”
這話問的……楚熠嘴角一抽，然未斂笑意。
“我乃望天山逍遙閣弟子，今日途徑此地。”楚熠將簾子再拉開些，示意另幾人，“還有我的師兄師弟。”
姑娘朝外望，果不然，瞧見幾位少年少女，皆是一身正氣，不似鬼怪，這才別過臉抹了把眼淚，扶著楚熠的手走出。
可剛走出，便一眼瞧見那堆白骨，驚呼了聲，顫顫躲至楚熠身後。
良久鎮定下來，才難為情地福了福身。
“心兒謝過諸位的救命之恩。”
幾人回禮，楚熠繼續問：“心兒姑娘，這到底發生了何事？”
聞言，姑娘環顧四周，柳眉間染了幾分惱色。
“此地不便多說話，幾位可否先送心兒回家？”
幾人應下，跟著姑娘沿街道繼續往前。只是還沒走出幾步，忽聞身後淒叫。
回過頭，只見城外飛來一群寒鴉，分作兩股，一股朝那堆白骨湧上，另一股飛向花轎。
不過幾息，這群寒鴉便銜起白骨，擡著花轎，調轉頭飛出了城。
眾人面面相覷。
姑娘家住城西苗府，名喚苗心，乃安楓縣最大富商苗展的獨女。一行人抵至苗府時，苗展正枯坐堂內獨自抹淚，分明一頭黑發，可遠遠望去，卻像是年已過百的滄桑老翁。
“爹！”
一聲喚，苗展聽得詫異擡頭。
直至瞧見提著裙擺奔回的女兒，他的面上才終於顯露幾分生氣，扶著桌沿站起。
“心兒……”
苗心撲進自家爹爹懷裏，忍了一路的眼淚才終於痛快灑下。愛女失而覆得，苗展心頭高興，亦是顧不得臉面，抱著女兒大哭起來。
父女如此敘了好一會兒，苗展才終於註意到跟在後頭的幾位年輕人。
“這幾位是？”
“爹，他們都是心兒的救命恩人。”苗心窘著臉抹去眼淚，高興地逐一給他介紹，“這是楚公子、紀公子、葉公子、言姑娘、還有……”
說起來，這一路她還未問過這位紅衣美人的名字呢。
葉離沐看了眼身旁，“她姓白。”
“哦，還有白姑娘。”
苗展是做生意的，走南闖北，見多識廣，聞這話端詳幾人，很快發覺他們氣質絕艷，不似凡塵俗人，倒像仙家弟子。
他忙鞠躬道謝，“多謝諸位仙長救出心兒，苗某感激不盡。仙長們若有何需求，苗某定當赴湯蹈火，在所不辭。”
“言重。”葉離沐拱手回了禮，“苗老爺，今夜之事，可否和我們講講？”
苗展毫不猶豫應下，擺擺手，讓府裏下人端來茶水，關好門窗，又將人避退，只留一個管家伺候在身旁。
“不瞞仙長，此處叫作安楓縣，三面環山，而這山又叫安楓山，在山上，還住有一位山神……”
安楓縣，原本也是個富裕殷實、民生安康的城鎮，即便十二年前，南邊大旱，百姓流離失所，安楓縣的百姓亦能食飽穿暖。
然大旱期間，一群身強力壯的山匪遷移進了安楓山。
這群匪徒為非作歹，每逢半月便下山一趟，入城鎮，燒殺搶掠，無惡不作，致使安楓縣百姓苦不堪言。
縣令也曾多次帶人前去剿匪，卻都不敵這群狡猾又熟悉山勢的匪徒，次次損傷慘重，還險些丟了命，最終也只能屈服。
後來又過三年，某日安楓山裏一位山神忽然降臨。
一夜間，滿山匪徒皆被清繳而空，屍首就懸在城門前，還被剝去了皮，死相極其可怖，然深受山匪迫害的百姓只覺得狠狠出了口惡氣。
傳言這是山神讓匪徒向全城人贖罪。
“聽起來，這位山神還於你們有恩？”楚熠撐著下巴道。
苗展搖搖頭，嘆了口氣，“這恩啊，是要用另種法子報的。”
自山匪被清繳，安楓縣再次恢覆安寧，為感謝山神，城裏百姓自發湊錢在安楓山修建山神廟，日日供奉。
本以為這事就此了結，不料，那日有一批出城做買賣的商隊，途徑山神廟附近，十幾個壯丁竟無端失蹤，徒留下車馬和貨物。縣令帶人漫山遍野搜尋，卻也連個人影都沒尋見。
之後兩個月裏，這類事又接連發生好幾起。
可這回，百姓們再去向山神求助，卻始終沒得到神靈回應。
持續了好一陣子，直至城裏來了位道長。
那道長說，山神替百姓剿匪，卻沒受到應有的報恩。
百姓便說已為山神修建廟堂。
可那道長卻說還不夠，山神孤身守護這全城百姓，神力損耗極大，需得一親近人伺候。若送去一個貌美女子，為山神娶親，方能請動山神除祟。
起初百姓不信這說法，還將那道長趕出了安楓縣，然失蹤的事仍沒斷過，失蹤的人也再未回來，百姓無他法，當真合計著送去了一個貌美姑娘。
果真，那一年安楓縣風調雨順，非但再無人失蹤，百姓還愈來愈富裕。
可好景不長，次年，失蹤的事再現。
這一次，有人上山打獵，偶然發現山神廟掛出了一副畫像，竟是城裏一個未出閣的姑娘。當時便有人猜測，那是山神選定的下一個妻子。
百姓苦思幾日，還是決定替山神再娶一次親。
於是這一年，安楓縣又變得相安無事。
“後來，每一年的這時候，山神廟都會掛出一副姑娘畫像，城裏百姓便要根據這畫像繼續為山神娶親。”
說及此，苗展面露苦色，“今年，就輪到了心兒。”
紀辰聞言怒道：“這算什麽山神，我看與那妖邪也無兩樣，你們還當真信了？”
“他們當然是不信的。”楚熠冷哼，“而且全城的人都不信，否則何故神靈娶親，卻無一家亮燈，都只敢偷偷躲在屋子裏往外看。”
說到底，不過是都默認選擇犧牲一個女子給那邪祟，以此換取一城安寧罷了。
對上楚熠冰冷的視線，苗展慚愧低下頭。
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言攸寧待看清，吞咽一口，只覺後背陣陣涼意覆來。
“怎麽會有人夜裏迎親？”
“這可不是尋常迎親。”楚熠緊盯前方，左手悄然伸進了芥子囊裏。
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“我覺得那幾個轎夫也很古怪。”紀辰小聲添上一句。
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葉離沐皺起眉。
他手裏的清凝似是也跟著有所覺察，忽地躁動起來。
“小心，這四個並非活人。”
紀辰和言攸寧一聽，霎時心驚，忙將手都壓在了劍柄上，不敢有片刻松懈。
唯有坐在馬背上的少女，仍是一臉愜意，抱肘自在地打量前方。
小道君沒看錯，即便是世俗界凡人，只要是活的，都或多或少能從其體內感知些許內息流動，可這四個轎夫不一樣，體內猶如一片幹涸的池塘，未見半點波瀾。
唯有死人會如此。
白秋的目光挪至花轎上。
相反這坐在轎子裏的就大有不同，內息雖弱，但有起有伏，是個活的。
不過，她只聽說過活人擡死人的，如今卻碰到個死人擡活人的，倒是有點意思。
伴隨花轎靠近，那淒涼的哭聲也愈行愈近，幾人細辨，竟是個年輕女子。
哭聲從轎子裏傳出，斷斷續續，克制壓抑，在這詭異氣氛下著實令人膽寒。
眼看轎子就要到跟前，紀辰緊張地問：“大師兄，要給他們讓路嗎？”
“不讓。”葉離沐斷然應。
他倏地拔出劍，利刃在寂靜街道上輕吟。
“隨我救人。”
“是！”
應聲落，幾把利劍齊齊出鞘，飲著月光，激起清淩淩地寒芒。
逍遙閣四人一排站立開，橫攔在花轎前。
對面此時也有所動作。
轎夫止步，噔噔脆響也驟歇，花轎猛地被他們放下，壓在地，掀起了地上的“囍”字剪紙，隨著夜風漫天飛揚。
那坐在花轎裏的女子似也被此舉驚到，哭聲陡然停歇。
僵持半息，四個轎夫倏然躍起，至半空，遂地又急速朝四人襲來。
幾人持劍迎上，利劍一揮，先後砍向轎夫。既知對方是死人，他們便也沒手下留情，只聞得哐當幾聲，還有一記符箓炸響，轎夫四人在半空便被劈得四分五裂。
“嘩啦啦！”一堆莫名東西散落在地。
四人跟著去看，皆是倒吸口涼氣。言攸寧更是驚呼了聲，慌地退至馬兒旁，緊攥住白秋的一片衣擺，滿臉怯意。
“怕了？”白秋看眼地上，滿臉不解，“你適才那一劍還劈得這麽兇狠。”
言攸寧紅著臉縮回腦袋，“我、我哪知道是這東西。”
月色下，那散落滿地的人骨和衣服碎片，正泛著冷森森涼意。
楚熠蹲下身去看，半晌也並未發現皮肉，搖著頭嘖嘆。
“看來那衣服下根本就是幾具白骨，難怪要把臉遮住，衣服還這麽不合身。”
“我也終於明白，那噔噔聲音到底是怎麽回事了。”再想起那人骨一下一下敲擊在地面發出的瘆人聲響，紀辰不自覺打了個寒顫。
在白骨上未發覺異常，楚熠便站起，小心跨過滿地人骨，走近花轎。
“姑娘？你沒事吧？”
他一手攥著符箓，一手小心掀開了轎簾。
轎子裏的人被嚇得不輕，那張梨花帶雨的小臉在簾子被掀開時仍怯怯往後躲了下，直至借著月光看清轎外的少年。
少年生得英俊瀟灑，眉間含笑，不像歹人，姑娘這才暗暗松口氣。
猶豫半晌，她輕聲問：“你是人？”
這話問的……楚熠嘴角一抽，然未斂笑意。
“我乃望天山逍遙閣弟子，今日途徑此地。”楚熠將簾子再拉開些，示意另幾人，“還有我的師兄師弟。”
姑娘朝外望，果不然，瞧見幾位少年少女，皆是一身正氣，不似鬼怪，這才別過臉抹了把眼淚，扶著楚熠的手走出。
可剛走出，便一眼瞧見那堆白骨，驚呼了聲，顫顫躲至楚熠身後。
良久鎮定下來，才難為情地福了福身。
“心兒謝過諸位的救命之恩。”
幾人回禮，楚熠繼續問：“心兒姑娘，這到底發生了何事？”
聞言，姑娘環顧四周，柳眉間染了幾分惱色。
“此地不便多說話，幾位可否先送心兒回家？”
幾人應下，跟著姑娘沿街道繼續往前。只是還沒走出幾步，忽聞身後淒叫。
回過頭，只見城外飛來一群寒鴉，分作兩股，一股朝那堆白骨湧上，另一股飛向花轎。
不過幾息，這群寒鴉便銜起白骨，擡著花轎，調轉頭飛出了城。
眾人面面相覷。
姑娘家住城西苗府，名喚苗心，乃安楓縣最大富商苗展的獨女。一行人抵至苗府時，苗展正枯坐堂內獨自抹淚，分明一頭黑發，可遠遠望去，卻像是年已過百的滄桑老翁。
“爹！”
一聲喚，苗展聽得詫異擡頭。
直至瞧見提著裙擺奔回的女兒，他的面上才終於顯露幾分生氣，扶著桌沿站起。
“心兒……”
苗心撲進自家爹爹懷裏，忍了一路的眼淚才終於痛快灑下。愛女失而覆得，苗展心頭高興，亦是顧不得臉面，抱著女兒大哭起來。
父女如此敘了好一會兒，苗展才終於註意到跟在後頭的幾位年輕人。
“這幾位是？”
“爹，他們都是心兒的救命恩人。”苗心窘著臉抹去眼淚，高興地逐一給他介紹，“這是楚公子、紀公子、葉公子、言姑娘、還有……”
說起來，這一路她還未問過這位紅衣美人的名字呢。
葉離沐看了眼身旁，“她姓白。”
“哦，還有白姑娘。”
苗展是做生意的，走南闖北，見多識廣，聞這話端詳幾人，很快發覺他們氣質絕艷，不似凡塵俗人，倒像仙家弟子。
他忙鞠躬道謝，“多謝諸位仙長救出心兒，苗某感激不盡。仙長們若有何需求，苗某定當赴湯蹈火，在所不辭。”
“言重。”葉離沐拱手回了禮，“苗老爺，今夜之事，可否和我們講講？”
苗展毫不猶豫應下，擺擺手，讓府裏下人端來茶水，關好門窗，又將人避退，只留一個管家伺候在身旁。
“不瞞仙長，此處叫作安楓縣，三面環山，而這山又叫安楓山，在山上，還住有一位山神……”
安楓縣，原本也是個富裕殷實、民生安康的城鎮，即便十二年前，南邊大旱，百姓流離失所，安楓縣的百姓亦能食飽穿暖。
然大旱期間，一群身強力壯的山匪遷移進了安楓山。
這群匪徒為非作歹，每逢半月便下山一趟，入城鎮，燒殺搶掠，無惡不作，致使安楓縣百姓苦不堪言。
縣令也曾多次帶人前去剿匪，卻都不敵這群狡猾又熟悉山勢的匪徒，次次損傷慘重，還險些丟了命，最終也只能屈服。
後來又過三年，某日安楓山裏一位山神忽然降臨。
一夜間，滿山匪徒皆被清繳而空，屍首就懸在城門前，還被剝去了皮，死相極其可怖，然深受山匪迫害的百姓只覺得狠狠出了口惡氣。
傳言這是山神讓匪徒向全城人贖罪。
“聽起來，這位山神還於你們有恩？”楚熠撐著下巴道。
苗展搖搖頭，嘆了口氣，“這恩啊，是要用另種法子報的。”
自山匪被清繳，安楓縣再次恢覆安寧，為感謝山神，城裏百姓自發湊錢在安楓山修建山神廟，日日供奉。
本以為這事就此了結，不料，那日有一批出城做買賣的商隊，途徑山神廟附近，十幾個壯丁竟無端失蹤，徒留下車馬和貨物。縣令帶人漫山遍野搜尋，卻也連個人影都沒尋見。
之後兩個月裏，這類事又接連發生好幾起。
可這回，百姓們再去向山神求助，卻始終沒得到神靈回應。
持續了好一陣子，直至城裏來了位道長。
那道長說，山神替百姓剿匪，卻沒受到應有的報恩。
百姓便說已為山神修建廟堂。
可那道長卻說還不夠，山神孤身守護這全城百姓，神力損耗極大，需得一親近人伺候。若送去一個貌美女子，為山神娶親，方能請動山神除祟。
起初百姓不信這說法，還將那道長趕出了安楓縣，然失蹤的事仍沒斷過，失蹤的人也再未回來，百姓無他法，當真合計著送去了一個貌美姑娘。
果真，那一年安楓縣風調雨順，非但再無人失蹤，百姓還愈來愈富裕。
可好景不長，次年，失蹤的事再現。
這一次，有人上山打獵，偶然發現山神廟掛出了一副畫像，竟是城裏一個未出閣的姑娘。當時便有人猜測，那是山神選定的下一個妻子。
百姓苦思幾日，還是決定替山神再娶一次親。
於是這一年，安楓縣又變得相安無事。
“後來，每一年的這時候，山神廟都會掛出一副姑娘畫像，城裏百姓便要根據這畫像繼續為山神娶親。”
說及此，苗展面露苦色，“今年，就輪到了心兒。”
紀辰聞言怒道：“這算什麽山神，我看與那妖邪也無兩樣，你們還當真信了？”
“他們當然是不信的。”楚熠冷哼，“而且全城的人都不信，否則何故神靈娶親，卻無一家亮燈，都只敢偷偷躲在屋子裏往外看。”
說到底，不過是都默認選擇犧牲一個女子給那邪祟，以此換取一城安寧罷了。
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