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097四位長官

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097四位長官

江舉人一家,訂的是頭等艙,包下一排房間,有一個專門的客艙,寬大闊朗、幹爽舒適。

在這裏,當中設置了一個四方桌子,江小月父子兄妹四人各占一側,圍坐了。

一起研習數學。

晚清時期,西學漸進,已經有大學士把西方數學引進過來。

只不過因為漢字豎排沒有標點的傳統,使用數學公式,還是很別扭的。

江舉人父子學到了二元一次方程。xy,兩個未知數符號,在中文裏,要用天元和地元兩個漢字表示。

漢字寫在草稿紙上,頂天立地跟開方符號湊在一起。

江小月適應了一會兒,才隨手寫了幾個題目,讓大家驗算。

搞明白了規則,江秀才立刻就說,這不就是雞兔同籠嗎?

文明古國智慧,中國古代的算數理論知識還是有積累的,諸如勾股定理,雞兔同籠等等。

一說清楚這個東西的本質,父子三人都很輕松,先是破解了江小月的難題,又互相出了題目。

一家子正說笑間。

船艙門口,有人大聲地吆喝著,是袁舉人。

“哎吆,今天這個冷風呀,這個冷天兒天呀,只怕要下雨那。”

江舉人站起來,迎了兩步:“是袁師弟,快進來說話。”

一邊說著,小廝們已經搶著打簾子。

只見袁舉人穿了一件青色大布的常袍,外面裹了一件天青羽毛的大披風,瑟縮著就進來了。

江舉人笑著說:“也是該冷了,你看今天這都入了十月中了,再說咱們又是往北走,可不是要一天比一天上凍!”

北方已經入了冬了,海上風大,江家人也都穿了棉花衣服,不算奢侈,卻絕對暖和。

大家寒暄了幾句。江家兄妹紛紛行禮。

袁舉人笑:“你們在玩什麽?”

江二哥答了個雞兔同籠,江小月就退一步,把位置讓出來要走。

袁舉人連忙笑著,說話留她:“早就聽說賢侄女聰明有宿慧,都出了些什麽題目?我托一個大,看看。”

一邊說著,一邊看向桌子。

江二哥就請袁舉人坐了,自己又讓小廝多加了一個圓凳。

江小月又坐了,幾人圍著桌子,又說了幾個題目,互相計算了,都頗有些智慧。

江二哥活波賴皮,又發明了一些,三只腿兒的兔子和一只腳的雞。

時間飛快流逝著,天光越發暗淡了,一個小廝把洋油燈送上來。

江舉人就說:“都收了吧,看看咱們,這半天連杯茶也沒喝那。”

袁舉人:“我正等你這句話那,正好是想吃口熱茶。”

於是江舉人就吩咐:“撤掉了筆墨紙硯,換了熱茶上來。”

江家規矩大,看書本之類,是不能用茶水的,怕玷汙了聖賢書本。

小廝們領命,送上熱茶,依舊是家常的仙女鎮秋子粗茶,又送來兩樣茶點,一種花生米,一種桂花糕。

大家吃茶聊天。

因這個袁舉人是結伴而行,一天三趟,常來常往的。江小月也不用過於避諱,坐在一側旁聽閑聊。

江舉人嘆息著說起:“這趟船,可是了不得,經理說光是二品頂戴花翎,就有四個,我這邊也有些恐慌,不知道是什麽禮數來往才好。正想和袁師弟商議。”

袁舉人從鼻子裏嗤了一聲:“都是些買來的虛銜。我打聽了這幾位名聲都差,我看著,不光不用咱們上門。就算他們來拜,也隨便支吾一下就行,不能深交。”

他雖然說得很不屑,其實也肯定是做了功課,打聽好底細的。

江舉人一臉感興趣的模樣,攤手請袁舉人細說。

袁舉人原本就很擅長探聽,消息靈通,現在是關了門私下閑談,也沒有藏私,把這些二品頂戴的底細,都給江家分享了。

原來這些同行的乘客都是些魑魅魍魎。

第一位姓趙,是個泥腿子出身,因沾了同鄉的便宜,叫他中了一只呂宋商人的彩票(註1,晚清就有彩票,雖然驚訝卻是歷史事實)。

電報發過來,總是中了六千塊。

後來他就兌換出這筆錢,春風得意,又娶到一個繼室太太。

運氣真是大了,這個太太,竟然也十分有來歷,是原本京裏王爺府上放出來的老丫頭。

這位老丫頭太太那是見識過大世面的人,搭上自己的身價嫁妝,連帶那筆彩票錢,總湊起來,給他捐了個二品的頂戴,一根花翎。

這位趙老爺本來大字兒都不認識幾個,在京城都是他太太坐轎子出門應酬,他在家中睡懶覺。

原本這種丫頭得了個誥命,已經是天大的福氣了。

他太太還是不知足,又去求了糊塗王爺,寫出好幾封薦書來。

兩口子就興沖沖到南邊上任來了。

第一個就是見的府臺(知府,相當於地級市長。),那個府臺雖然打眼一看,就知道他古怪,可是畢竟王爺的薦書是真的,八行劄子是對的,不合適得罪,就把他往上推。

“我這州裏差事少,你得等著許多時候,不如到南寧府去。”

這兩口子聽了,就很順從地告辭,又去見了制臺大人(一省軍務,封疆大吏),再次奉上薦書。

這位制臺大人已經老糊塗了,向來安排下屬,就看上面的意思,倒也很給王爺面子,算計著找機會安置他。

一時半會兒也沒有合適的實缺。

這個趙老爺夫妻就等不急了,又去找了藩臺(地級市最高民政長官)大人。

這個藩臺可就有些精幹了,一看這趙老爺,土頭土腦,十分不像話,日常會見,行動走路,跪拜和作揖,傻裏傻氣的。

叫他拿個履歷也沒有,簽字畫押,抓毛筆,字兒也寫得不成個樣子。

藩臺大人發了電報,到京城裏詢問了他的底細。過了半個月,京城裏的書辦,詳細給他回覆了。

是個泥腿子不認字的粗人!

藩臺大人就把他叫到身前,苦口婆心勸說:“你這樣的,是不能領差事的,禦史參湊太多了,你到時候身價性命都有妨礙了,何苦丟了一條命?你還是自己請辭吧。還能保全這個功名。”

趙太太還有些不甘心,鬧騰了幾次。還聽了幾次好話。說您這樣的巾幗英雄是有才幹的,只是所托非人。

意思就是趙太太倒是有領差事的能力,趙老爺實在是拿不出手。

趙太太無法,兩口子只得買票,再次回京想辦法,買的就是這條船的船票。

袁舉人提問:“江兄,你說就這個趙老爺的二品頂戴,用得上咱們去拜他?”

江舉人無語搖頭。

江二哥很會抓關鍵,追問說:“那他要真是會磕頭,又認幾個字兒的話,那這個官兒,就真得當上啦?”

袁舉人有些悲傷地點頭:“就是這樣的呀,要不人家都說那,會磕頭,就能當官兒。多磕頭,少說話,就是官場最大的秘訣了。”

江舉人嘆氣:“這麽個世道,老百姓可怎麽活!”

江二哥又接著說道:“這個二品,先不說他,其餘三個,也是這樣?”

袁舉人搖頭:“其它三個,還不如這個那!”

原來第二個二品頂戴,姓曹,也是捐官,也會磕頭也會巴結,平常都是領一些七品的臨時差事。

他就是太巴結了,他的上司是個府臺大人(知府,相當於地級市長。)

這個府臺十分好色,十七八歲的妾侍就有五六個,沒名分的通房十多個。

府臺大人得了腰腿酸的毛病。

曹老爺竟然獻上了自己的嫡妻,去給府臺治病。

據說這位嫡妻,非常擅長按摩巫術。

嫡妻進府之後,選了個清凈書房,正在認真給府臺大人治病那。

府臺大人那些妾侍通房,年輕伶俐,居然成群沖了進來。

將曹老爺嫡妻打了出去。

她們吵鬧,說是這個曹夫人給人看病是不穿褲子的。

嚷嚷地全府城都知道了。

這曹老爺夫妻兩個,雖然名聲掃地。

可是府臺大人有些心軟,竟然給他上了保舉。

他有洋貨局書辦的履歷,又做過山海關的提調,差事還是能幹一些的。

曹老爺這次進京,就是聽吏部進京述職的,說不得明年,就得有實缺好差事了。少了就是個知縣(七品實缺),多了說不定是個同知(六品實缺)。

袁舉人提問:“江兄,你說這個曹老爺,咱們去拜他?”

江舉人擺手:“算了,算了,還有那?我恍惚聽說有個姓喬的?”

袁舉人又從鼻孔裏哼了一聲,說起了這個喬老爺。

喬老爺以前是有舉人功名的,得了一個實缺知縣,不過貪汙太重,他就被革職了。那個時候他手中撈了一筆錢。就又點了菜(像花錢點菜一樣,花錢挑選表格上不同價格的縣官)。

第二次捐官的知縣,又一次因為貪汙被革職了。

雖說現在有錢又捐了一個二品頂戴花翎,只不過他現在染了煙癮,已經起不來床了,也不能再幹什麽差事。

現在都是小廝擡著一個竹木輕床,他躺著,骨瘦如柴一般,每日大煙木倉不離手。

江舉人擺手說:“我最受不了那個味兒了,還是算了吧。”

他們提到的煙,並不是普通的水煙旱煙和洋煙。而是說的鴉,片膏子煙。

要說是正經的舉子功名,倒是可以攀談一二。

可是這位多次貪汙名聲全無,又有煙癮到病入膏肓的程度。

袁舉人和江舉人父子,就都不想結交他了。

再說這位喬老爺的身體狀態,恐怕也沒有什麽精力來拜會自家。

所以大家就當沒見過吧,十年修得同船渡,擦肩而過永不相逢。

江大哥出聲問道:“那第四個二品頂戴,是怎麽回事?我看他家要了個角落,還帶著棺材那!”

這聽起來,是夠嚇人的。說是任上死了,扶靈回鄉的。

“他家真是可憐可恨了。”袁舉人又細說了這第四位。

原來這第四位,姓顧的老爺,捐了二品的頂戴花翎,領了六品同知的實缺。

可他到任不到一個月,就一病死了。

顧太太帶著一堆年幼的兒女,也不想回到家鄉,家鄉還欠著一屁股債那。

顧太太就在先夫上任的那個府縣,當上了職業討飯人。總是帶著一群孩子,去各種官戶人家打秋風要飯。

那個廣東的官場,眾位官員,實在是受不了她了。

大家湊錢買了一張船票,就把顧太太一家子連帶棺材,送上了船,讓她扶靈回鄉,一路順風。

袁舉人最後總結:“可憐是可憐,可真是不好惹。”

他話剛說完,就有丫頭小喜找過來說:“小姐,太太請你過去,說是有位顧太太來拜訪了。”

江小月有些尷尬地站起來,官場職業討飯人,說曹操,曹操就到了,這就來自家打秋風了?

(備註:這四位官兒,都是摘選在晚清四大諷刺小說,資料時事,考據嚴格。)

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