第124章 第四種羞恥（24）
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第124章 第四種羞恥（24）
這個任務確實超乎尋常地順利，先是任務目標斯特蘭奇主動出現，緊接著在進行簡單的對話後，斯特蘭奇完全接受了希克利情急之下扯出來的理由，那就是他自己也不知道自己有什麽理由。
然後希克利就被帶到了斯特蘭奇目前的居住地。
聖所。他們這麽稱呼這地方，聲音裏帶著不加掩飾卻也十分低調的崇敬。
法師，他們這麽稱呼斯特蘭奇，不過從來不當著他的面這麽說，鑒於斯特蘭奇對“法師”這一詞匯的反應……那是氣急敗壞嗎？斯特蘭奇為什麽這麽看重一個簡單的稱呼，這是希克利完全理解不了的。
雅各·希克利本來也不叫雅各·希克利。
名字和稱呼對他來說是隨便就能更改的東西，他也曾經用過別的名字，配合名字的則是一整套可查詢的履歷。學生，工程師，清潔工，志願者，他使用過這些身份，或多或少也確實做過那些工作。
也許那些身份也確實都是組成他本人的一部分，盡管他從未有過實感：一個人究竟要怎麽樣才算是這個人自己呢？
首先可以肯定的是，單純寫在紙面上、記載在檔案中的東西，不能算是這個人本人。
特工都有定期的心理評估，接受評估算是他們工作的一項重點。希克利的評估結果總是“合格”和“穩定”，那倒不是他說了謊，或者有著頂尖的偽裝能力。單純是因為希克利確實沒有過什麽心理問題。
如果他不知道自己到底是誰……那就不知道吧。
對他的人生沒有什麽影響。
不過希克利確實清楚這件事的重要性，畢竟他的同僚們幾乎都被類似的問題所困擾。
據評估師說，思考是人類的本能，而思考自己到底是誰、自己屬於哪裏，更是人類的必經之路。
這一問題的答案對大部分人來說並不困難：以家庭為單位，以父母親人為錨點，一個人的自我會隨著年齡的增長緩慢建立起來；而等到父母逝去，這個人所組成的新的家庭也差不多長成，身份的轉換會導致自我的更新。
小部分人會選擇更加艱難的路途，有些是被迫，有些是自願。但不論如何，人必須有一個確定無疑的身份，以支撐自我和人生。
特工們通常沒有。
……那些話題對希克利來說太奇怪了，他跟評估師說，難道特工不算是一個確定無疑的身份嗎？評估師被他逗得發笑，可是，希克利的疑惑是真誠的。
希克利也能夠理解斯特蘭奇對“法師”頭銜的排斥。無非就是“博士”代表他的過去，那是他不可分割的一部分，等等原因。可能還因為斯特蘭奇一向以自己的學識為傲，所以不能容忍他的學位驟然降級。
他只是不理解為什麽一個稱呼會那麽重要。
他的意思是，引用莎士比亞的話，“玫瑰即使不叫玫瑰，依然芳香如故”——即使被稱呼為法師，他依然擁有自己的過去和學識啊。
這都是希克利在聖所度過第一個夜晚時想到的。
聖所裏有網絡，但他不會冒險聯網。希克利認為既然斯特蘭奇能讓他光明正大地踏入這方地界，就不太可能動用什麽陰招，他應當在熟悉附近的環境和人之後再考慮聯系長官。
希克利已經從斯特蘭奇的直接和果斷上感覺到了他的光明磊落。
他以為只有斯特蘭奇自己是這樣的。
猜猜結果怎麽著？他錯了。整個聖所都光明磊落到肆無忌憚的程度。
雖然任務過程顯然出現意外，希克利的心態還是相當穩定。他安然地熟睡了一夜，整晚的睡眠都黑甜無夢。
他疑心是硬床板的效果。床上沒有鋪床墊，只敷衍地墊了一層棉布，但他卻睡得比過去任何一天都香。希克利默默地把這記在心中，提醒自己任務完成後換掉常住點的席夢思。
簡單地活動開身體後，希克利用聖所提供的一次性洗漱用具清理了自己，並同樣把這也記在心裏：從它們嶄新的未拆封狀態和保質期來看，一次性用品的更換和補充相當頻繁。
再聯系到他住在和主要建築群隔離開的低矮平房裏，左右兩邊都是敞開大門、房間內陳設一模一樣的單人間，很容易就能得出一個結論。
盡管位置偏僻，聖所卻常年開放，而且客人絡繹不絕。
考慮到目前只有他一個人住在這裏，也許這種拜訪很有規律，可能還分了淡季旺季，他只是剛好在淡季抵達。
斯特蘭奇在帶他進來後就將他托付給了路過的弟子，隨後不知所蹤，希克利在聖所內閑逛時也沒有人阻攔他。沒有人告訴他有任何地方是禁區，於是希克利放心地繞著聖所外圍走了幾圈，在腦中畫出大致的平面圖。
……那張平面圖，完全無法成型。
一切都不符合空間規則，聖所就像個時常被無形大手拆卸、重組、擰動的不規則魔方，漫無目的地變換著結構，上一次路過時還是一片枯燥的黃沙，下一次就變成了圖書館的大門。
希克利大受震撼。
不過等他再經過幾次轉彎，看到大門前的廣場上，數量成百上千的弟子組成隊列，一絲不茍地練習魔法時，已經震撼過一次的希克利就沒什麽心理波動了。
他站在邊上欣賞了一會兒他們的動作，為什麽不呢？又沒有警衛過來驅趕阻攔他。
希克利甚至嘗試著舉起手機拍照錄像，站在四周的幾個人向他投來幾次視線，他們看起來比訓練的弟子們更加年長，所以或許是導師，而這些導師也沒有阻止他，連呵止都沒有。
不過手機裏什麽都沒有錄上。
也不是什麽都沒有錄上，其實每個人的動作都錄得清清楚楚，他們手中、面前浮現出的魔法線和符號也都拍得一清二楚。纖毫畢現，歷歷在目，堪比頂級大片的特效，任何人看到都得感嘆一句“經費在燃燒”。
但問題就在這裏。
當你在現實中看到它們的時候……希克利不知道該怎麽形容，現實裏的魔法看起來就是魔法本身。那其實並不算特別震撼，至少絕對沒有站在直升機艙口，背著跳傘包，低頭俯視大地時的感覺震撼。
魔法就只是魔法它本身，它絕不會被認錯，在真正看到它的時候絕對不會。那感覺就像是認出了一種早在出生之前就已經知曉、已經理解，但從未真正見過的東西。就像生命裏早已被嵌入了這一部分，就像胎內的記憶，就像嬰兒誕生前曾經發育出、卻又最終被軀幹吸收的部分。
它在漫長的人生歷程中不斷萎縮，因為缺乏營養和認知而走向枯萎，看到魔法，就像這本該死去，然而終究還是殘留了一點生機的部分得到了營養；就像一顆休眠了太久的種子突然長出根須，渴望著破土。
就像冥思苦想了無數年之後的靈光乍現，那一瞬間的明悟——並非狂喜，更非喜悅。那是一種平淡得像是水一樣的感覺，可是又如此重要，正像是一個從未啜飲過的人第一次品嘗甘甜泉水。
魔法……
魔法，讓希克利感到幸福。
這幸福中隱約帶著一點痛楚，說不清楚這種痛楚是從哪裏來的，而且稀薄得更像是錯覺。
問題是，視頻中的魔法沒有這種感覺。
就像打印處的彩圖和屏幕對比時中會有一點色差一樣，被拍攝下來的魔法也有這樣近似於“色差”的東西。就好像科技和魔法確實並不是徹底相融的東西，相機會洗去那些超現實、超感受的部分，將魔法轉換成科技——將魔法轉換成特效。
希克利遺憾地放下了手機，心想這就不關他的事了，硬要說的話是研究員的任務。
讓托尼·斯塔克去頭疼到底怎麽回事吧，希克利隱約有所耳聞，知道鋼鐵俠近些日子來對魔法產生了強烈的興趣，而且似乎固執地認為變種人的變種基因同魔法有所關聯。
“看來你昨晚睡得很好。”背後有人說。
希克利認出了斯特蘭奇的聲音，不知道為什麽斯特蘭奇總是喜歡在背後突然開口說話，可能是喜歡看到別人被嚇了一跳。希克利沒有被嚇到，他這幾天聽到和見到的都太多了，這麽簡單的小驚嚇不可能讓他產生什麽情緒波動。
他轉過身，立刻被嚇得原地起跳。
“這是怎麽回事？”他驚恐地問，“你為什麽胸口插著一根、一根矛？”
毫無疑問，確鑿無疑，那絕對是一根長矛。至少兩米長的木桿，大約拇指與中指並攏那麽粗，矛頭穿胸而過，從斯特蘭奇的背後伸出來。粘紅的血在長矛上流動，仿佛無數條細小的長蛇在互相糾纏。
希克利只看了幾眼就匆忙挪開視線。盡管如此，他還是相當確信自己一生都不可能忘記這個場景。
斯特蘭奇皮笑肉不笑地回答：“去拜訪了兩個混球，大概是打擾了他們的好事，被他們捅了。”
這就是法師的交際圈嗎？
希克利更受震撼。
“……也許你應該先去治療一下？”他恐懼地說。
“死不了。也治不好，這東西不是物理層面的傷害，只是看起來有點像。我得去翻翻書，看怎麽把這東西弄出來。至少藏起來。”斯特蘭奇面無表情，“別笑了，王，我能看到你在偷笑。”
有人清了清嗓子，可能是那個“王”。
“總之，”斯特蘭奇繼續說道，視周圍人異樣的眼神於無物，“既然你休息得很好，事情就該從今天開始安排起來了。你還是新手，先去圖書館讀書，接下來的課程就由……”
“什麽新手？什麽接下來的課程？”希克利迷惑不解地打斷了他，“我不是——”
他突然停住。
原來斯特蘭奇把他當成來這裏求學魔法的人了。
“我不是來學習的。”希克利說，“我是——”
他又停住了。
“你不知道你為什麽過來。”斯特蘭奇倒是沒對他的話感到意外，而是重覆了一遍希克利算不上理由的理由。
他示意希克利跟上，隨即向前邁步，胸口的長矛隨著他的動作輕輕晃動，惹來更多的註視。
就連努力轉移自己註意力的希克利都情不自禁地朝斯特蘭奇的胸口多看了幾眼，註意到被長矛穿透的位置似乎蒙著一層蛛網般的金線，顯然和廣場中那些弟子練習的魔法同出一源。
而這柄長矛所使用的魔法——那讓希克利心潮澎湃，又讓他毛骨悚然。
這絕對是另一種東西。
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這個任務確實超乎尋常地順利，先是任務目標斯特蘭奇主動出現，緊接著在進行簡單的對話後，斯特蘭奇完全接受了希克利情急之下扯出來的理由，那就是他自己也不知道自己有什麽理由。
然後希克利就被帶到了斯特蘭奇目前的居住地。
聖所。他們這麽稱呼這地方，聲音裏帶著不加掩飾卻也十分低調的崇敬。
法師，他們這麽稱呼斯特蘭奇，不過從來不當著他的面這麽說，鑒於斯特蘭奇對“法師”這一詞匯的反應……那是氣急敗壞嗎？斯特蘭奇為什麽這麽看重一個簡單的稱呼，這是希克利完全理解不了的。
雅各·希克利本來也不叫雅各·希克利。
名字和稱呼對他來說是隨便就能更改的東西，他也曾經用過別的名字，配合名字的則是一整套可查詢的履歷。學生，工程師，清潔工，志願者，他使用過這些身份，或多或少也確實做過那些工作。
也許那些身份也確實都是組成他本人的一部分，盡管他從未有過實感：一個人究竟要怎麽樣才算是這個人自己呢？
首先可以肯定的是，單純寫在紙面上、記載在檔案中的東西，不能算是這個人本人。
特工都有定期的心理評估，接受評估算是他們工作的一項重點。希克利的評估結果總是“合格”和“穩定”，那倒不是他說了謊，或者有著頂尖的偽裝能力。單純是因為希克利確實沒有過什麽心理問題。
如果他不知道自己到底是誰……那就不知道吧。
對他的人生沒有什麽影響。
不過希克利確實清楚這件事的重要性，畢竟他的同僚們幾乎都被類似的問題所困擾。
據評估師說，思考是人類的本能，而思考自己到底是誰、自己屬於哪裏，更是人類的必經之路。
這一問題的答案對大部分人來說並不困難：以家庭為單位，以父母親人為錨點，一個人的自我會隨著年齡的增長緩慢建立起來；而等到父母逝去，這個人所組成的新的家庭也差不多長成，身份的轉換會導致自我的更新。
小部分人會選擇更加艱難的路途，有些是被迫，有些是自願。但不論如何，人必須有一個確定無疑的身份，以支撐自我和人生。
特工們通常沒有。
……那些話題對希克利來說太奇怪了，他跟評估師說，難道特工不算是一個確定無疑的身份嗎？評估師被他逗得發笑，可是，希克利的疑惑是真誠的。
希克利也能夠理解斯特蘭奇對“法師”頭銜的排斥。無非就是“博士”代表他的過去，那是他不可分割的一部分，等等原因。可能還因為斯特蘭奇一向以自己的學識為傲，所以不能容忍他的學位驟然降級。
他只是不理解為什麽一個稱呼會那麽重要。
他的意思是，引用莎士比亞的話，“玫瑰即使不叫玫瑰，依然芳香如故”——即使被稱呼為法師，他依然擁有自己的過去和學識啊。
這都是希克利在聖所度過第一個夜晚時想到的。
聖所裏有網絡，但他不會冒險聯網。希克利認為既然斯特蘭奇能讓他光明正大地踏入這方地界，就不太可能動用什麽陰招，他應當在熟悉附近的環境和人之後再考慮聯系長官。
希克利已經從斯特蘭奇的直接和果斷上感覺到了他的光明磊落。
他以為只有斯特蘭奇自己是這樣的。
猜猜結果怎麽著？他錯了。整個聖所都光明磊落到肆無忌憚的程度。
雖然任務過程顯然出現意外，希克利的心態還是相當穩定。他安然地熟睡了一夜，整晚的睡眠都黑甜無夢。
他疑心是硬床板的效果。床上沒有鋪床墊，只敷衍地墊了一層棉布，但他卻睡得比過去任何一天都香。希克利默默地把這記在心中，提醒自己任務完成後換掉常住點的席夢思。
簡單地活動開身體後，希克利用聖所提供的一次性洗漱用具清理了自己，並同樣把這也記在心裏：從它們嶄新的未拆封狀態和保質期來看，一次性用品的更換和補充相當頻繁。
再聯系到他住在和主要建築群隔離開的低矮平房裏，左右兩邊都是敞開大門、房間內陳設一模一樣的單人間，很容易就能得出一個結論。
盡管位置偏僻，聖所卻常年開放，而且客人絡繹不絕。
考慮到目前只有他一個人住在這裏，也許這種拜訪很有規律，可能還分了淡季旺季，他只是剛好在淡季抵達。
斯特蘭奇在帶他進來後就將他托付給了路過的弟子，隨後不知所蹤，希克利在聖所內閑逛時也沒有人阻攔他。沒有人告訴他有任何地方是禁區，於是希克利放心地繞著聖所外圍走了幾圈，在腦中畫出大致的平面圖。
……那張平面圖，完全無法成型。
一切都不符合空間規則，聖所就像個時常被無形大手拆卸、重組、擰動的不規則魔方，漫無目的地變換著結構，上一次路過時還是一片枯燥的黃沙，下一次就變成了圖書館的大門。
希克利大受震撼。
不過等他再經過幾次轉彎，看到大門前的廣場上，數量成百上千的弟子組成隊列，一絲不茍地練習魔法時，已經震撼過一次的希克利就沒什麽心理波動了。
他站在邊上欣賞了一會兒他們的動作，為什麽不呢？又沒有警衛過來驅趕阻攔他。
希克利甚至嘗試著舉起手機拍照錄像，站在四周的幾個人向他投來幾次視線，他們看起來比訓練的弟子們更加年長，所以或許是導師，而這些導師也沒有阻止他，連呵止都沒有。
不過手機裏什麽都沒有錄上。
也不是什麽都沒有錄上，其實每個人的動作都錄得清清楚楚，他們手中、面前浮現出的魔法線和符號也都拍得一清二楚。纖毫畢現，歷歷在目，堪比頂級大片的特效，任何人看到都得感嘆一句“經費在燃燒”。
但問題就在這裏。
當你在現實中看到它們的時候……希克利不知道該怎麽形容，現實裏的魔法看起來就是魔法本身。那其實並不算特別震撼，至少絕對沒有站在直升機艙口，背著跳傘包，低頭俯視大地時的感覺震撼。
魔法就只是魔法它本身，它絕不會被認錯，在真正看到它的時候絕對不會。那感覺就像是認出了一種早在出生之前就已經知曉、已經理解，但從未真正見過的東西。就像生命裏早已被嵌入了這一部分，就像胎內的記憶，就像嬰兒誕生前曾經發育出、卻又最終被軀幹吸收的部分。
它在漫長的人生歷程中不斷萎縮，因為缺乏營養和認知而走向枯萎，看到魔法，就像這本該死去，然而終究還是殘留了一點生機的部分得到了營養；就像一顆休眠了太久的種子突然長出根須，渴望著破土。
就像冥思苦想了無數年之後的靈光乍現，那一瞬間的明悟——並非狂喜，更非喜悅。那是一種平淡得像是水一樣的感覺，可是又如此重要，正像是一個從未啜飲過的人第一次品嘗甘甜泉水。
魔法……
魔法，讓希克利感到幸福。
這幸福中隱約帶著一點痛楚，說不清楚這種痛楚是從哪裏來的，而且稀薄得更像是錯覺。
問題是，視頻中的魔法沒有這種感覺。
就像打印處的彩圖和屏幕對比時中會有一點色差一樣，被拍攝下來的魔法也有這樣近似於“色差”的東西。就好像科技和魔法確實並不是徹底相融的東西，相機會洗去那些超現實、超感受的部分，將魔法轉換成科技——將魔法轉換成特效。
希克利遺憾地放下了手機，心想這就不關他的事了，硬要說的話是研究員的任務。
讓托尼·斯塔克去頭疼到底怎麽回事吧，希克利隱約有所耳聞，知道鋼鐵俠近些日子來對魔法產生了強烈的興趣，而且似乎固執地認為變種人的變種基因同魔法有所關聯。
“看來你昨晚睡得很好。”背後有人說。
希克利認出了斯特蘭奇的聲音，不知道為什麽斯特蘭奇總是喜歡在背後突然開口說話，可能是喜歡看到別人被嚇了一跳。希克利沒有被嚇到，他這幾天聽到和見到的都太多了，這麽簡單的小驚嚇不可能讓他產生什麽情緒波動。
他轉過身，立刻被嚇得原地起跳。
“這是怎麽回事？”他驚恐地問，“你為什麽胸口插著一根、一根矛？”
毫無疑問，確鑿無疑，那絕對是一根長矛。至少兩米長的木桿，大約拇指與中指並攏那麽粗，矛頭穿胸而過，從斯特蘭奇的背後伸出來。粘紅的血在長矛上流動，仿佛無數條細小的長蛇在互相糾纏。
希克利只看了幾眼就匆忙挪開視線。盡管如此，他還是相當確信自己一生都不可能忘記這個場景。
斯特蘭奇皮笑肉不笑地回答：“去拜訪了兩個混球，大概是打擾了他們的好事，被他們捅了。”
這就是法師的交際圈嗎？
希克利更受震撼。
“……也許你應該先去治療一下？”他恐懼地說。
“死不了。也治不好，這東西不是物理層面的傷害，只是看起來有點像。我得去翻翻書，看怎麽把這東西弄出來。至少藏起來。”斯特蘭奇面無表情，“別笑了，王，我能看到你在偷笑。”
有人清了清嗓子，可能是那個“王”。
“總之，”斯特蘭奇繼續說道，視周圍人異樣的眼神於無物，“既然你休息得很好，事情就該從今天開始安排起來了。你還是新手，先去圖書館讀書，接下來的課程就由……”
“什麽新手？什麽接下來的課程？”希克利迷惑不解地打斷了他，“我不是——”
他突然停住。
原來斯特蘭奇把他當成來這裏求學魔法的人了。
“我不是來學習的。”希克利說，“我是——”
他又停住了。
“你不知道你為什麽過來。”斯特蘭奇倒是沒對他的話感到意外，而是重覆了一遍希克利算不上理由的理由。
他示意希克利跟上，隨即向前邁步，胸口的長矛隨著他的動作輕輕晃動，惹來更多的註視。
就連努力轉移自己註意力的希克利都情不自禁地朝斯特蘭奇的胸口多看了幾眼，註意到被長矛穿透的位置似乎蒙著一層蛛網般的金線，顯然和廣場中那些弟子練習的魔法同出一源。
而這柄長矛所使用的魔法——那讓希克利心潮澎湃，又讓他毛骨悚然。
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