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番外六辛寄年

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番外六 辛寄年

吳猴兒陣亡,趙貴左腿重傷,血肉模糊,能清楚看到碎裂的腿骨,張大嘴左肩被消掉一塊,康福貴陣亡,李麻子陣亡。

大周兵營的披甲,聲稱達到了七成,其實五成不到。全裝甲的兵,只有不到三成,且只有京畿營以及邊軍的精銳兵才能配備。

他們這些練手的新兵,只有一套鏊甲,並非鐵甲,而是皮甲,在胸口鑲嵌了鐵甲片。

皮甲也貴,皮子揉搓處理之後制成一身皮甲,也並非人人都有,除了邊軍以及京畿營的兵,大多都是藤甲。

吳猴兒他們被解了甲,回到了兵營。陣亡者留在了營房東面偏僻的停靈處,趙貴張大嘴去了傷兵營。

傷兵營與連兵舍在一起,在西邊靠近角落的地方,空出幾間屋子,作為隨軍大夫治傷之處。

天黑下來,辛寄年躺在空蕩蕩的葦席上,半夜出門時,屋子裏還擁擠不堪。

吳猴兒在說:“誰拿了老子的褻褲?”

張大嘴罵:“滾你娘的,你三天都不洗澡,誰要穿你的褻褲!”

吳猴兒亂摸一氣,到處找褻褲,趙貴踹了他屁股一腳:“搞快些,洪將軍點兵,遲到有你受的。”

吳猴兒哭唧唧嘟囔:“老子不穿褻褲,總感到慌得很,亂晃當,心裏沒底。”

平時吳猴兒也不愛穿褻褲,他們都不愛穿衣衫。南夷熱,起初辛寄年不習慣,後來就與他們一樣了,渾身赤條條,坦然自若到處走動。

傷兵營的傷兵痛苦呻.吟,辛寄年睜著眼,望著黑漆漆的屋子,心中一片麻木,腦子也空蕩蕩。

“老子的褻褲呢?老子要穿褻褲!皮甲磨老二,老子不想變成閹人!”

陣亡的兵丁,會由兵營派遣人送回家鄉,由傷兵家鄉的官衙出面撫恤。

陣亡的兵丁,每人有五兩陣亡銀,家人免除半年賦稅。傷兵養好傷之後解甲回鄉,可以領取二兩貼補,由當地的官衙出錢。

南夷送陣亡兵丁回鄉,因為天氣炎熱,跟大戰陣亡將士眾多時一樣處理,火葬焚燒過後,撿幾塊骨頭裝進匣子再送回去。

吳猴兒的聲音,在腦中不斷重覆,辛寄年再也睡不著,罵了句,起身爬起來,點亮了油燈,尋到了吳猴兒壓在了葦席下的褻褲。

褻褲破了洞,早已看不出原來的顏色。辛寄年塞了回去,取了自己半舊幹凈的褻褲,衣衫,再各自取了康富貴與李麻子的一身幹凈衣衫,卷巴著出了門。

雨後的星星漫天,辛寄年借著星輝淡淡的光,摸到了停靈處。

停靈處有人看守,門口點著兩盞豆大的燈盞,充作是長明燈。

夜深了,這裏向來滲人,沒人會前來,守門的兩個老兵睡得四仰八叉,發出震天響的鼾聲。

辛寄年走到了門前,門沒鎖,他推門進去,一股淡淡的腐臭味撲面而來,辛寄年憋著氣,停了好一陣,才走了進屋。

靠墻的長幾中間供奉著地藏王菩薩,菩薩面前點著的兩盞燈,照著屋中間木板上,挨挨擠擠躺著的十五具屍首。

辛寄年仔細辨認過,終於找到了吳猴兒。他現在已經模樣大變,臉色清灰浮腫,終於變成了他心心念念的胖子。

富人才會胖,吳猴兒一心想要富貴。

解甲之後的吳猴兒,只穿著一條外褲,外褲被浮腫的身體撐起來,緊繃在身上,舊布褲子不結實,已經被撐破了。

吳猴兒的屍身已經變得硬邦邦,辛寄年不用怎麽費力,順著破裂處一扯,褲子變成了幾片破布。如他說擔心的那樣,身下被磨破了,與肚子裏流出來的血汙混在了一起。

辛寄年眼前開始模糊,他嘟囔道:“吳猴兒,你敢急著跳腳罵罵看,老子的衣服賠給你!”

吳猴兒變胖之後,還是比不過辛寄年,費勁力氣將衣衫給他穿好,再去外面防火的水缸裏擰了破布,進去給他擦拭掉臉上的血汙。

再將康富貴與李麻子的衣衫換好,收拾了下,辛寄年渾身已經被汗濕透,他立在那裏,深深長揖到底,準備回屋去,

“屋內是何人?!”

門口傳來了守兵的質問,辛寄年轉身回頭,答道:“他們是我同伍的同胞,我來給他們收拾一下,送他們最後一程。”

屋內臟臭不堪,守兵遠遠探頭看了下,便對他道:“你快出來,這不合規矩。”

辛寄年說是,他走了出屋,守兵見多了,沒再多問,轉身準備回值房繼續睡覺。

“勞駕打聽一下。”辛寄年叫住了守兵,問道:“他們什麽時候會燒掉,棺槨送回家鄉?”

守兵神色覆雜,打量了他好幾眼,呵呵了一聲,道:“你就是那個辛胖子?聽說你是貴人出身,難道還不清楚裏面的門道?”

辛寄年楞了下,不顧守兵的諷刺,長揖到底,很是低聲下氣道:“我們同伍的,就我一人還好著,死了三人,傷了兩人,我沒處去問。想要明天趕得及,再送他們最後一程。”

值房內鼾聲如雷,守兵朝屋內看了眼,吹滅了燈,朝著一旁僻靜處走去。

辛寄年忙跟上,守兵隱身在黑暗裏,小聲道:“他們燒掉之後,挖個坑就掩埋了,不會被送回去,還沒輪到他們陣亡。”

辛寄年大驚,震驚不已地道:“什麽?”

守兵惱怒地道:“你叫什麽叫!”

辛寄年趕緊學著他那樣壓低聲音道:“此話怎說?”

守兵沈默了片刻,道:“吃空餉,兩頭吃。”

辛寄年要琢磨好一陣,才明白了守兵話裏的意思。

兵部撥付糧草,按照兵丁人頭來計算。兵丁陣亡之後,不如實上報,每年可以繼續問兵部領糧草。

另一邊的官衙,哪怕兵營將陣亡兵丁送回家鄉,他們也不一定會如實告知其親人。但官衙給的撫恤,已經上報了朝廷,銀子落到了自己的口袋裏。

陣亡兵丁的家人,信件來往不便,識字的小兵沒幾人,前去當兵多年未有音訊,不過是稀松尋常之事,官府要糊弄不過是輕而易舉之事。

等到有大戰時,趁此機會報個失蹤或者其他,隨便拿些銀子出來打發了就是。

銀子經過層層盤剝,最後能落到陣亡兵丁家人手中幾何,端看一眾官員的良心。

官紳權貴如何欺壓隱瞞平民百姓,辛寄年最熟悉不過,無需縣令出面,就是一個裏正,就可以處置了他們。

關於戶帖與人數可否對得上,辛寄年不知裏面的底細,他敢清楚確定一點的就是,至少戶部那裏,肯定是一筆糊塗賬。

辛寄年低聲問道:“那些傷兵呢?他們可是好不了?”

守兵嗤笑一聲,道:“這個鬼天氣,輕傷還好,養一養也能挺過去。受重傷的,就不要浪費藥了,要是能好起來,那是祖宗保佑,祖宗真保佑了,也是祖宗不給力,保佑不了他們投生在富貴之家。”

有些時候,當場陣亡的兵丁,會在戰報上,拖成傷兵,則時而亡。

陣亡人數,關乎到領將的戰功。至於官府對他們的撫恤,肯定又會變成了陣亡,好多在向中樞遞交的賬目上多添些支出。

天空的星星,逐漸沒入了黑暗中,黎明到來了。

辛寄年不會懷疑守兵話的真假,施禮道謝後,挪著雙腿,緩緩回了兵舍。

守兵也是最低等的小兵,否則不會被派來守屍首。他在遠方有父母親人,有朝一日若他傷亡,如何死,何時死,死後屍骸能否歸鄉,親人能得到多少傷亡補貼,也只能看官紳的良心。

傷兵營的呻.吟聲響了一整晚,辛寄年也徹夜未眠。剛打完仗,辛寄年可以休整兩日,不用上校場操練。

張大嘴祖宗保佑,他活了下來。趙貴腿很快化膿腐壞,起了高熱,活活痛死了。

辛寄年連升兩級,越過伍長,當上了押正。一伍五人,一押五伍,共計二十五人。

辛押正給方寅寫了封信,細說了入兵營的所有見聞。他等了許久,方寅給他回了信,說是將信交給了出身兵部,當時的何相。

辛寄年不知道朝廷中樞的事情,他變得很沈默,每天只管操練,底下的兵丁,也被他下死手操練。

不操練,他們就活不下來,死得不明不白,死後成為孤魂,回不了家。

後來,辛寄年也不知朝廷那邊如何變動,兵營開始整頓。

南夷邊軍上下都被整頓,肅清一氣。從守將到游擊將軍,調職,罷免,抄家,升官,兵營大變動。

辛寄年跟著升了一級,變成了正隊,手下領著四個押,共計一百人。

朝廷中樞的事情,辛寄年雖離得遠,不清楚究竟底細,看他就是知道,這些肯定是程子安的手筆。

辛寄年這時有了能力,托人去尋吳猴兒他們的家鄉找人,果然,吳猴兒陣亡的消息,並未傳回村裏。

吳猴兒的阿娘,在他入了兵營第二年就去世了。他是死是活,無人會過問。

其餘人也大致如此,趙貴好些,他畢竟是伍長,他的爹娘,拿到了一兩銀子的撫恤,免了他大哥一年的徭役。

“不要做倀鬼!”

方寅在給他的信中,提到了這句話。

方寅還在苦熬,這句話,定是程子安借方寅轉告給他聽。

程子安並不知道,辛寄年早已不會做倀鬼。

僅僅是南夷的兵營,就有無數的孤魂野鬼,他要是做了倀鬼,他的那些同胞們,就只能被堆在臟臭的停靈營裏,化作一堆臟汙的血,死不瞑目。

辛寄年坐在樹蔭下,搖著手裏的蒲扇,看到掉在地上的梨花,他就不由自主,回憶起了當年南夷兵營後面的幾顆梨樹。

過完年不久,南夷的梨樹就開始開花,上面結的梨,從沒長熟過,會早早被他們這群餓兵去摘著吃了。

新兵不敢去與老兵搶,他們入兵營時,梨樹只剩下了樹葉。

吳猴兒數次遙望樹流口水,恨恨道:“待到明年,老子成了老兵,老子就能吃上梨了。”

辛寄年放下蒲扇,自嘲地道:“老嘍,盡是經常回想起當年的那些人。”

這時,許六兒一顛一顛奔了進來,辛寄年看得眼疼,罵道:“你也不怕摔斷另一條腿,怎地,有人在身後追趕你?”

許六兒腿傷得比當年趙富還要厲害,但他祖宗比較得力,遇到了程子安派來的隨軍大夫,他活了下來。

辛寄年也一樣,他活了下來,祖宗比許六兒的祖宗得力,他進了武官學堂當先生。

許六兒被他叫到了京城,起初給武官學堂做門房,後來在京城娶妻生子,從武官學堂退下來後,現在給他做門房。

兩人一道經歷過生死,關系自與尋常的主仆不同,許六兒嘿嘿笑,像在兵營裏那樣喊他:“老大,貴客來了!程相來了!”

辛寄年喲了聲,“他算什麽貴客!他這個時辰來,就是來蹭飯吃!”

嘴裏說著不客氣的話,辛寄年已經起了身,大步朝外走去。

程子安負手施施然走來,身上穿著半舊的紫色官服,滿城朱紫貴,程子安身上的貴重紫色,被他消瘦高挑的身體,穿出了幾分得到高人的況味。

程子安那雙沈靜的雙眼,看到他時揚起了幾分笑意,問道:“胖子,晚飯吃什麽?”

辛寄年板著臉罵:“滾!我不是胖子,晚飯吃冷淘,你要吃幾碗?”

程子安擡起手,道:“我瘦,只吃兩碗。胖子,讓廚娘做快一些,我還有些事要與你說。”

辛寄年二話不說交待了下去,喚來許六兒守在了院子裏,不許任何人靠近。

程子安飯量大,但他的廢話少,他要說的話,向來都是關乎天下朝政的大事!

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