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第129章第一百二十九章無

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第129章 第一百二十九章 無

天色一點點暗下來,隨從守在門外,聽到屋內許久沒有動靜,躡手躡腳上前,探頭進屋張望。

與程子安離開後那樣,雲五依舊坐在下首的椅子裏,雙手搭在扶手上,像是老僧入定一樣盯著面前某處。

屋內昏暗,隨從看不清他的神色,小心翼翼喊道:“五爺,屋內暗,小的進來點燈。”

雲五終於擡起頭,清了清嗓子,喊道:“進來!”

隨從心頭一松,趕緊進屋拿出火折子點亮了燈盞,雲五盯著繁覆華麗的銅雀枝燭臺,瑩白的燭火晃悠,隨著燃燒,散發出陣陣幽香。

整個城北一帶,日出而作,日不落而息,到了沒有月亮星星的夜裏,到處黑漆漆一片、

燈油貴,點得起燈的屈指可數。

小時候,雲五家中入夜後也從不點燈,甚至連竈間柴禾的光都格外珍貴。家裏窮得叮當響,阿娘生了病,家中沒錢醫治,她上吊死了。

阿爹什麽活都做,倒夜香的活計搶手得很,遠遠輪不到他。

青黃不接時,天氣炎熱時,凜冬時節時,街頭巷尾經常會有無家可歸,被餓死熱死凍死的屍首。

衙門差役嫌棄臟,晦氣,會給上幾個大錢雇人去清理,雲五的阿爹就做這種活計。

天氣冷一些還好,天氣熱的時候,屍身腐爛得快,扛過之後,跳進河裏洗去一層皮,都洗不去身上的那股屍臭味、

扛屍首也有的是人搶,要在差役面前卑躬屈膝,比孫子都不如才搶得到。

阿爹骨頭硬一些,腰彎得慢了,家中就沒米面下鍋。他就蹲在有錢的世家大族家附近,從世家大族家竈房的偏門,有泔水桶送出來,阿爹上前去討要,撈一星半點剩飯剩菜。

臟是臟了些,但香啊,還有油腥,要是走運的話,有時還能得到貴人不吃,被下人收刮了一遍,漏下的半片肥肉。

阿爹一場病去了,雲五那年十歲。他吃了上頓沒下頓,實在餓了,就去偷,去搶,與乞兒們搶地盤。他沒別的想法,就是為了一口飯吃,

憑著這股不要命的狠勁,雲五在雲州府打下了一片天,積攢下了如今的家業。

雲五吃了口隨從遞上來的香茶,呼出口氣,自嘲地笑了。

上了些年歲,穿上了綾羅綢緞,當年的狠勁,早已消失大半。

舍不得,舍不下,以前刀口舔血的日子,再也回不去了。

雲五放下茶盞,吩咐道:“去將幾家糧鋪的東家,汪老太爺,李錢糧汪錢糧,荀黑狗都叫來!”

隨從退出,叫上同伴一起,約莫大半個時辰,將所有的人都叫了來。

夜香行的老大荀黑狗最先到,他身形矮胖,穿著一身大紅的綢緞,遠看上去好似個紅燈籠一樣,靈活地滾進了前廳,粗嘎的嗓子大聲道:“五爺,出了什麽大事這樣急?”

雲五坐在八仙桌前,桌上擺滿了雞鴨魚肉,他一手執酒壺,一手拿著酒盞自斟自飲,下巴隨意擡了下,道:“從嬌嬌那裏來?吃飽了就陪我吃一盅酒。”

荀黑狗一屁股坐下來,嘿嘿笑道:“嬌嬌最近身子不適,我歇在媚兒那裏。”

雲五掀起眼皮瞄了他一眼,滿臉的嫌棄,將酒壺遞給他:“瞧你外強中幹的德性,都快被掏空了。”

荀黑狗倒了一杯酒揚首吃了,將胸脯拍得啪啪響:“雖不敢與五爺比,我這身子骨好得很,每天早起都要吃一盞燕窩,貴重的補品都吃著,掏空不了!”

雲五沒再搭理他,拿過酒壺斟酒,朝案桌上的芋頭蒸排骨呶呶嘴:“嘗嘗,富縣來的芋頭。”

荀黑狗撿了一塊吃了,讚道:“香!富縣的芋頭難得,除了挖壞掉的,都全部存了起來,五爺這裏能得到,真是了不起!”

雲五道:“這也是挖壞的芋頭,莊稼漢舍不得吃,拿出來賣了。聽說富縣的芋頭都要拿來做種,每一顆都有數,誰都不敢亂動。”

荀黑狗筷子在半空微頓,道:“那程知府竟這般厲害?”

雲五道:“可不是,黑狗,多吃些吧,以後指不定還吃不吃得上呢。”

荀黑狗臉色一變,放下筷子,道:“我聽說今天程知府來過了豐收糧鋪,鋪子關了張,不賣糧,也不買糧。糧食的事情,怎地與夜香行搭上了關系?”

雲五吃了半杯酒,呼出一口氣,道:“吃進去,拉出來,這一進一出,夜香與糧食,那就是焦不離孟,孟不離焦,哪能沒關系。”

荀黑狗身上的每一寸肥肉都長滿了心眼,金魚眼往外一突,再一縮,道:“程知府要將夜香行吃進去?”

這時汪老太爺出現在了門口,雲五起身相迎,荀黑狗暫時按耐住,起身跟著拱手見禮。

汪老太爺回禮,道:“坐吧坐吧,你不來,我也正要來找你。”

雲五坐回去,給汪老太爺斟了杯酒,道:“我就不多客氣了,汪老太爺應當知曉,程知府來過。還有李錢糧他們沒到,到了一處再說。”

汪老太爺皺起眉頭,端著酒盞沒動,“都來了,這是真出大事了啊!”

沒多時,李錢糧與幾個掌櫃急急趕來,大家陸續落座,雲五將白日與程子安見面之事,一字不落說了。

眾人聽完,屋內鴉雀無聲。

李錢糧道:“不對啊,沒聽說朝廷會有刑部與大理寺的官員來雲州,平時程知府都在忙,只要了常平倉的賬目去看,去倉庫裏看過,並未見他查糧食不見了的案子,他肯定是在嚇唬人!一萬石糧食變成了十萬石,這擺明就是訛詐!”

汪錢糧出自汪氏,聞言也道:“老太爺,程知府上任以來的一舉一動,我皆如實告訴了你。他忙得腳不沾地,在府城都沒呆過幾天,全在收拾那些縣令呢!他說丟失常平倉的糧食在糧鋪,就是汙蔑,哪怕是刑部大理寺的大官來了,查案也要講究證據!”

荀黑狗道:“證據,要何證據?這隨便造一個,容易得很。常平倉的糧食總不能憑空消失,被老鼠給吃掉了!常平倉裏面都是陳糧,各大糧鋪恰好在大張旗鼓賣,可不就撞到了刀口上去!”

雲五陰沈著臉,道:“咱們做的這些事,神不知鬼不覺,天衣無縫。說起來,是偷盜。程子安不過是以其人之道,還治其人之身而已。人家是官,官字兩張嘴,上下嘴皮一碰,說要你三更死,你不敢二更亡!”

幾大糧食鋪東家面面相覷,臉色很是難看。

豐收糧鋪的東家,神色一變,陰狠地道:“他真要這般做,咱們就跟他拼了!就敞開大門做買賣,他要是真要我們關張,我們就幹脆一直關著,急的不是我們,那些沒了糧食,沒飯吃的,還不得把府衙給沖爛!”

雲五筷子指了指案桌上的芋頭蒸排骨,道:“芋頭香軟,能飽肚皮,比起粗糧雜糧,吃起來要可口多了。”

李錢糧跟著吶吶道:“剛秋收,今年沒收稅,家家戶戶多少有些存糧,能撐一段時日。府衙從各縣縣令手上收到了不少錢,現在手上有錢,拿去買糧食,這段時日就撐過去了。我們為難不到人,你我可要倒大黴!”

荀黑狗道:“城內嫌棄的夜香,城外的莊稼人可當做寶貝,咱們不收,正合了他們的意,他們保管來搶著收,將恭桶都舔得幹幹凈凈送回去!”

雲五聽得惡心,橫了荀黑狗一眼:“難道你打算就這般算了?”

荀黑狗眼中狠意閃動,道:“算了,五爺,你這就是瞧不起我了,誰敢動我黃金湯,我就跟誰拼命!”

李錢糧汪錢糧與汪老太爺,幾人與荀黑狗不一樣,他們一大家子,家族枝葉繁茂。

民敢動官,還是一州府的知府,唇亡齒寒,朝廷定會追查到底,除非他們真要造反,否則,就等著被抄家。

李錢糧猶豫了下,道:“程知府收了幾個縣令的家產,沒再動他們。”

荀黑狗譏諷地道:“李錢糧,難道你真想拿出十萬石糧食來,花錢消災?”

李錢糧也怒了,道:“那你打算如何辦?”

荀黑狗冷聲道:“李錢糧,夜香這塊真被拿了,你同樣也損失了不少銀子。我們都是一條船上的螞蚱,要是不齊心協力,誰都逃不掉。我打算如何辦,我早就表明了意見,誰敢與我搶黃金湯,我就跟誰拼命!”

夜香行賺來的錢財,要層層上貢。府衙的胥吏,知府,通判等皆有一份。

錢通判被程子安派去了各縣理積年卷宗,如今不在府城。

李錢糧與汪錢糧兩人對視了一眼,神色變了變,沒再吭聲了。

荀黑狗將兩人的反應瞧在眼裏,神色微頓,不由得懊惱不已。

他是上貢了,只怕程子安那一份,被他們兩人吞了下去!

不然,程子安拿了錢,如何會再動這一塊?

荀黑狗腦子轉得飛快,他同樣大字不識幾個,算賬卻是一等一的好手。

上貢的銀子,足足占去了夜香行的五成利!

要是程子安真是青天大老爺,無需再上貢,收來的夜香降價大半,積少成多,他同樣吃得起名貴的補品!

哪怕真少吃一些,比起拼命掉腦袋,也劃算得很。

幾人心思各異,李錢糧與汪錢糧舍不得手上的差使,汪老太爺更是顧慮重重,幾大糧食鋪的東家,多少都有家底,做買賣的謹慎,做了壞事心虛,也強硬不起來。

雲五將他們的反應都看在眼裏,酒吃到嘴裏,比黃連還要苦。

這群人靠不住,他獨木難支。說不定,還會被他們推出去做替死鬼。

汪老太爺道:“咱們且先按兵不動,李錢糧,十郎,你們先去衙門探探程知府的底,順道探親朝廷來官員查案的事情。朝廷要真是來了人,這事就大了,要是朝廷沒人來,咱們興許,還可以鬥一鬥。”

眼下也沒了別的法子,酒菜吃在嘴裏索然無味,大家各自散去。

程子安回到府衙,天擦黑時,程箴也剛從富縣趕來。

程子安見他風塵仆仆,忙道:“阿爹,公事先放一放,你自己回後衙去洗漱歇息,要是累壞了,阿娘還不得剝掉我的皮。”

程箴瞪他,提起案幾上的茶壺,走到架子邊,將茶壺裏的薄荷水倒在布巾上,打濕後隨便抹了把臉。

老張送來飯食,程箴洗漱完,回來在椅子上坐下,說了換糧食的事情。

“種子基本上都已經換好了,畢竟是好事,其他州府也沒在裏面動手腳,拿出來的糧食都粒粒飽滿,斤兩也足。”

程子安笑道:“我的惡名在外,他們不敢惹我。”

程箴笑道:“我到富縣時,去看了一眼溫棚,坑已經挖好了,柴禾也準備好,芋頭種子已經下地,待到天氣轉冷,就開始燒柴禾升溫。寧縣令一空下來,就帶著縣裏先前學種芋頭的百姓趕到了,在溫棚邊與幹活的人一樣,在矮棚子裏同吃同住。”

程子安頗為欣慰地點頭,道:“總算還有良知未泯之人。”

程箴道:“先前我聽老張說,你剛從城北的糧食鋪子回來,可是糧食出了問題?”

這些時日程箴在外奔波忙碌,他不知常平倉之事,程子安便細細同他說了。

程箴聽得震怒,道:“這些狗東西,為了錢真是命都不要了!”

程子安道:“他們當然會要命,不然拿到錢,可沒那個命去花。他們是大膽,聰明得很,一筆糊塗賬,查無可查。這件事,他們不是第一次做,駕輕就熟。拿了的,就得給我還回來。十萬石便宜了他們,可再多要,他們拿不出來,以他們的腦子,定會到處買糧,將糧食價錢攪得一團糟。豐年生生弄成災年!”

程箴點頭,擔憂地道:“我就怕,他們一大群人,互相勾結,不會那般聽話,束手就擒。何況朝廷那邊,一直沒有消息,他們見到你是在恐嚇他們,指不定還會鬧出什麽事。”

程子安將案幾上陳舊的卷宗遞給程箴,淡淡地道:“他們不敢,我並不只是在嚇唬他們,朝廷不來人,我也能讓扒了他們的皮!”

程箴接過卷宗看了起來,越看越訝異。

這時,老張從門外奔來,道:“老爺少爺,城門卒來報,說是朝廷來大官了,在城門外喊門!”:,,

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