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第91章 解相思(二)

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第91章 解相思(二)

且說晴秋一陣天暈地旋後鎮靜下來, 與那小廝道:“輕聲些,別驚著太太姑娘。”說著,來不及披掛鬥笠,徑直下樓出來, 來到馬廄牽上紅纓, 翻身上馬。那小廝也乘了一騎, 晴秋與他道:“到底什麽情形, 邊走邊說!”

“這兩日接二連三暴雨, 砅水河水面大漲, 沖了沿河好幾個村坊,大爺和蔣知府在水庫上巡視的時候, 不妨水庫塌了, 兩人被亂流裹著沖到水裏,知府大人拽著樹毛子上了岸, 咱們大爺卻……一眨眼就沒影了!嗚嗚嗚!”

小廝的話比眼下鞭子似的冷雨還刺得人生疼,她心上突突直跳, 小廝的話在腦海裏炸雷一般滾來翻去,面上卻不顯,沈重冷靜, 連臉上雨水都沒有擡手抹一下, 腿上使勁,馭著紅纓飛馳在大雨沖刷的鄉路上, 輕喃道:“紅纓,快一點兒, 再快一點兒!”

……

砅山縣距離石山縣不過三十多裏地, 紅纓奮力狂奔,直跑了一多個時辰, 進入砅山地界,沿途所見,到處都是躲洪水的災民,拖家帶口地往砅山上趕,偏偏唯有她是下山逆向而馳。

越走,河水彌漫越寬闊,已經分不清哪裏是河道哪裏是街道,汙水沒了紅纓腳脖子,小廝搖手一指,他們便馭著馬往水庫的方向走去。

沿途晴秋不斷擦掉眼上雨水,手搭涼棚,眼睛在河道上仔細逡巡,不放過水面上飄過的任何一件物什,凡是隱約瞧著穿戴衣裳的,都足夠叫她膽戰心驚一回。

……

來到水庫下游,晴秋擦了擦臉上雨水,很快看到站在一處高坡上的蔣興昌還有他身邊團聚著的衙差,忙馭著馬急奔過去,高聲喝道:“蔣興昌,人呢”

眾人紛紛回頭,見是一個女子冒雨打馬而來,有人喁喁私語,道那是穆家人。

大夥兒心裏都一沈,蔣興昌幾乎是連滾帶爬地跑來,見她光桿一樣被大雨澆得精濕,忙不疊解了自己頭上兜裏,遞給她,並道:“你別下馬了,免得崴了腳……鴻哥兒他在上游落水,我先剛已經沿著水路找了一圈,也打發人去找了,你就在等在這裏!”

免得叫水把你也沖走——這是他沒說出口的擔憂。

晴秋戴上鬥笠,實在是雨水打著眼睛睜不開礙事,她四下裏環顧,口裏扔下一句:“我往上走走看。”說罷,扯著紅纓韁繩,摸了摸它脖子,紅纓便艱難往河灘上游邁步而行。

這人的性子和那人是如出一轍的,蔣興昌沒法兒再勸,便也要跟著同去,在旁的師爺隨從忙攔下他,晴秋回過頭,道:“你別來了,在這兒拿主意,那麽多百姓還沒撤下來呢。”

蔣興昌唉唉答應兩聲,這也是沒法兒的事,他是官身,如今正是眾人主心骨,便打發兩個親近隨從,跟著晴秋過去。

*

水已經沒過馬腿,紅纓走起來很是吃力,晴秋瞅準一塊樹毛團聚的地方,跳下馬來,緊緊攥著韁繩,攀著紅纓往前走著,一面走,眼睛一面在河面上瞪著眼逡巡,口裏呼喊著鴻哥兒名字,又摸著馬兒脖子,道:“好紅纓,你也找找看!”

眼下連綿大雨遮天蔽日,腳下河水汩汩湍流,她一個不妨跌落水中,紅纓哞叫一聲,身子一矮,想要把晴秋拽起來。後頭幾個差役紛紛下馬,忙把她從水中撈起來,勸道:“姑奶奶,前頭不能再去了,那兒是真正的河道,保不齊就要塌了。”又指了指前方,道:“那就是穆大爺落水的地方,先剛知府太爺已經叫小的們嚴密搜尋了好久,說不定眼下人已經去了下游了。”

晴秋吶吶點頭,她也是不過來看一眼不安生,口裏急慌道:“好,麻煩幾位差爺也幫忙沿途找找他!我出錢!”

這也不是錢的事,別鬧得有命賺沒命花,幾個差役對望看了一眼,都吶吶不應聲。

晴秋心裏一沈,世情人心她明白,便也沒再說話,從腳下樹窩裏拽出一根折斷的粗樹枝,權當拐杖,一邊杵著,一邊牽著紅纓,往前一步一崴泥走去,大喊著:“穆敏鴻!穆敏鴻……”

她逆著水跋涉,四野望去,除了茫茫一片汙糟水域,便只有無盡的大雨,河面上連個人影都沒有……

正怔楞著,忽然前方水裏駛過來一架扁舟並一架竹筏,上頭幾個民夫打扮的人見了她道:“沈姑娘,大人囑咐我們帶您往下游找找穆大爺。”

晴秋忙應一聲,摸了摸紅纓脖子,讓它往岸邊走去,自己涉水上了扁舟,她身後兩個衙差因是蔣興昌派來,也不敢撂下她不管,忙不疊也跟著過來,上了竹筏。

小舟在河面上行駛,晴秋一雙眼睛都不看似的,緊盯著河面,凡有漂浮的,不管人和物,都戳著長樹幹戳一戳。他們也拖上來兩個失足落水的人,可惜都不是鴻哥兒。

她越發心焦,卻不敢往深想……眼睛盯著水窩裏縱橫的樹毛子,指揮船夫:“去那裏瞅一眼!”

船夫囁喏著,沒應聲。

晴秋扭過頭,嚴厲地瞪著他,卻聽他苦著臉道:“姑娘瞧見了,那處水打旋兒,是水窩子,咱們船進去,保不齊就都折在裏頭啦!”

晴秋眉頭緊緊蹙著,盯著那處水窩兒,浮木和河上亂糟糟的物件都打著旋往那處攢聚,那麽人,想必也多被沖到這種地方。

她沒多尋思,噗通一聲跳下了水。

水深到後脊梁,她是旱鴨子,自不會鳧水,這麽一落下去只覺得渾身沒個依靠,兩腳發飄就要栽下去,便狠紮著馬步一步都不敢邁出去,船上兩個谙熟水性的老漢忙也跟著下了去,將撐桿塞到晴秋手裏,才不至於叫她兩腳一崴,摔倒在地。

眾人在這片水窩搜尋半晌,撐桿劃拉著樹毛子,倒找出一具浮屍,晴秋直不楞登瞧著那具男屍,心裏咚咚直跳——阿彌陀佛,不是鴻哥兒!

……

大夥兒艱難上船,晴秋心裏卻有了打算,與那兩個老漢蹲福道:“叔叔伯伯,小女子這廂有禮,我家大爺不幸落水,如今沒了蹤跡,還求諸位駕船往沿途水窩深處搜尋,救他一命!”

老漢忙矮身扶著她起來,“姑娘,折煞小老兒,穆大爺是個善心人,就是今兒還施粥棚呢,先剛蔣大人和我們已經在河面上找了幾圈……”

光在河面上找遠遠不夠,晴秋不願意聽這個,又深深一揖,悄聲道:“往水窩深處去找,一個時辰一兩金子,最先找到人的多加十兩!”

金子,還是十兩!

眾人都叫她的開價駭得睜大雙眼,這話若是別人說也就罷了,可是眼前這位姑娘說出來,叫他們不得不心頭鼓動,躍躍欲試!

石山縣穆家,那可是滿青州都上算的豪商富賈,眼前這位姑娘就是他家二把手,據說還是那位穆大爺的表妹!她不是那等信口雌黃之輩,而是真能出得起這個價的!

不過,也有惜命的,只在一旁十分可惜了地搖頭,恐怕失了命。

卻有幾個老壯的漢子心裏琢磨,實打實的金子,刨一輩子土也賺不來,都一狠心應了她的請求。

晴秋感激笑了笑,當即解了荷包,道:“今天出來得急,眼下先付一點定銀,還有一句話,說出來有點不仁義,可是小妹也知道這是要命的差使,若是今兒誰不醒糟了難,後事和家裏老小,我沈晴秋都一裹圓包了,指天發誓!”

眾人見她豎起手指,果真發起誓來,後顧之憂也沒了,都心上一橫,紛紛答應著!

晴秋見此,忙舒了口氣,不敢拖延時間,又道:“還有一句,別怪我多嘴,大夥兒若找見我們爺,也別思量著誰先誰後,倒把救人時機貽誤了,我這裏撂一句話:凡是哪怕摸到他一片衣角的,都算先找到他,我都如約每人付十兩金,年年還有孝敬——只是有一則,要快,要仔細!若你們還有鄰裏叔伯,只管發動一起找!我不怕人多!有錢!”

萬金之下自有勇夫,大夥兒聽她話裏如此周密又敞亮,忙紛紛抱拳,答應著!

兩艘小船箭一樣走了,不多時,便隱隱瞧見河面上匯集了七八只扁舟竹筏,都往河邊淺談,低窪樹叢深處疾馳而去,“穆敏鴻”的名諱更是響徹四野,她的心這才略放下一點。

等她回頭,身後那兩個衙差,訕訕地挨過來,道:“沈姑娘,先剛您承諾的,不知與我們算不算數我們兄弟幾個雖沒船,但是腿腳麻利,還有馬,也能幫著找找!”

晴秋抹了把臉上雨水,心裏知道他們這些衙差是知府手底下主管搜救百姓的,可她眼下心裏壓根顧不得別人,要是能搭梯子上天,她都想戳瞎龍王爺兩只眼,便笑道:“自然算數,去找罷!還是那句話,要快,要仔細,找到了也別搶功,快快把他救上來為緊要,我拼出身價,也會報答大家!”

“欸,好嘞!您瞧著罷!”

他們答應一聲,下水涉河,趕馬走了。

……

晴秋涉水回到高岸邊,雇了一艘小船,和船夫也說了那個承諾,兩個人便帶著撐桿繩索,往河中央駛去。半道上遇上蔣興昌也駕船而來,兩個人通了氣,上下游都還沒線索,不免心裏一沈,晴秋不敢喪氣,高聲讓蔣興昌回到岸上主持大局。

蔣興昌知道她發動許多官民找穆敏鴻,想說這樣會牽連許多無辜之人涉險,又想著穆敏鴻本就是自己義兄,為了賑濟修堤而來,出事時先把自己托上了岸,忙在心裏打了自己一巴掌,撐著蒿桿,也駛入河中。

……

小船也不知道在河道上飄了多久,雨漸漸停了,水勢也平緩許多,晴秋在每一處河水渦回之處都盤亙許久,不敢放過一絲可疑痕跡。

忽然,只聽前方呼喊聲大了起來,她支棱著耳朵細聽,可砅山話她卻聽不真,還是那船夫驚呼道:“好像是救著了!”

晴秋心頭鼓跳,噗通一聲就跳下水,船夫明白她意思,這是等不及了,也連忙下水,和她一起推著小船離了這片水域,才覆又上船往聲音處疾馳而去。

阿彌陀佛,老天有眼,菩薩保佑!若果真救得了鴻哥兒,我沈晴秋必當每年今日燒香供奉……不,我年年救一百人姓名還此大恩!

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