第83章 入妄境
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第83章 入妄境
“沈姑娘， 出門吶”
晴秋駕著馬車一出來，拐到村坊的土路上，便有街頭巷尾的阿婆阿嬸跟她搭話，她們都知道青碧山腳下來了一男一女兩兄妹， 蓋了泥房子， 三五不時進城采買。
因為甚少看見女子駕車， 大夥兒初時還都當稀罕瞧著， 眼下遠遠聽見鈴鐺聲， 雖說見過無數次了， 但還是耐不住伸長脖子等著她路過，兜搭一句。
“欸， 都忙著呢。”晴秋笑著應和。
“你上城裏， 是城東還是城西”便有一嬸子趕上來，問晴秋。
“城西， 慈濟藥房，姐姐有指教”
“欸唷， 正是趕巧，你去藥房，正好替我買幾貼咳嗽藥我們家那口子出門了， 十天半月不著家， 我正愁怎麽出門呢！”
“咳嗽藥，我記下了， 還有嚒”
“我沒有了，這是錢， 還是一文錢一貼喔！”
“我有我有！”另一個年輕媳婦趕將上來， 笑道：“姐姐，你去城西的話， 往賣頭花首飾的鋪子走一走，看有沒有賣‘一年景’的，你打聽打聽多少錢，是什麽樣的”
所謂一年景，正是婦女頭上的花冠，晴秋笑著頷首，答應一聲去找找。
便有女子可惜了地道：“若不是家裏人不允，我真想和姐姐一道進城！”
晴秋沒說話，記下還有人要托她辦的事，便馭著馬車走了。這一路更是被幾次攔下，包攬了不少人情。
……
來到藥鋪，晴秋早已和這裏活計混熟了，將藥材拿給藥童看過後，晴秋來到櫃上轉了轉，買了前頭嬸子托付她的幾貼咳嗽藥，想了想，又買了些治頭疼腦熱，腹痛痢疾的成藥。
掌櫃見她買的多，便算她便宜好些。
晴秋心滿意足，思忖著等回去滿村轉悠轉悠，總有不便出門的人急需。
又各處都逛了逛，還買了一頂絹花堆就的一年景花冠回去。
*
回到村裏，紅纓脖頸上的鈴鐺就好像不郎鼓，叮叮叮，吸引人出來看，晴秋便往人堆裏紮，兜售她帶回的成藥，竟一多半都被人買了去！
只不過那頂花冠子，雖然新婦捧在手上愛不釋手，卻因為要價太貴，一咬牙放下了，晴秋也沒多說話，只把它收進包袱裏，帶回家。
……
“鴻哥兒！”
她喊了一聲，無人應答，飯菜的香味卻已先人而出，撲鼻而來。
忙了一天，晴秋肚子早就咕咕叫，當下栓好馬，往槽裏放了一大把菽豆，一摞幹草，便趕緊掀簾進屋。
“凈手，吃飯。”
鴻哥兒從後廚冒出頭來，一頭一臉的汗，手上端著一盆黑不溜秋看不出本色的醬燉蘿匐。
晴秋臉上罕見地露出掃興喪氣模樣，嗔道：“天天吃蘿匐，吃得下起通！”
鴻哥兒叫這話噎得咳嗽兩聲，不可置信地盯著晴秋，詫異這話是從她嘴裏說出來的。
“瞧我作甚”她狐疑。
沒什麽，只是覺得你說粗話——鴻哥兒明智地閉嘴。
“嘿嘿，你瞧瞧這是什麽！”
晴秋從懷裏掏出一個油紙包，放到飯桌上。鴻哥兒搖搖頭，其實他早聞到了，炙羊肉的味兒，虧得她一個姑娘家，把這阿物兒藏在懷裏。
……
“嗐，這羊肉也忒腥膻，嘶——”
這頓炙羊肉，吃得晴秋齜牙咧嘴，鴻哥兒挑了一筷子，也吃不下去。
……
飯後鴻哥兒刷碗，晴秋收拾桌子。停當後，倆人來到院中，就著天上明月，啜茶閑磕牙。
晴秋拿出沒賣出去的那頂花冠，捧在手心裏左看右看，道：“瞧著樣式也簡單，不就是堆花趕明兒我也紮一個，能賣一貫錢呢！”又拿給鴻哥兒，道：“你瞧瞧，這絲絹也不是什麽好料子，就是染的色好看些罷了！”
敏鴻隨手拿過來，往那花瓣上撚了撚，聞了聞，頷首道：“葛布熏硫磺色變白，又染成妃色的，一端也就六七十文而已。”
二人都是見過好東西的，當下便把這頂花冠的細枝末節都鉆研一番，各色本錢羅列，也不過就是百餘文而已。
晴秋眼睛立刻亮了亮，手也癢癢起來，這可比她窩在家裏縫紉針黹強吶，無非就是要學該怎麽紮花冠……當初府裏綠袖姐姐懷有此技，她只恨那會兒沒學到手！
鴻哥兒見她晃了神，便自顧自賞起月亮來。
……
天上一輪圓月，撒著清輝，映得雲彩像一縷紗衣。
地上人影一雙，廊檐下點著一盞羊角風燈，吸引無數飛蛾縈繞。
……
“鴻哥兒，你教我做生意罷”
“今年這地開出來，明年你就可以種了，你不是想著種地嚒，怎麽要做生意”
“這不是年關難過嚒！天天燉蘿匐，你難道吃不膩”晴秋反將他一軍。
“要是跟吃羊肉比，那還是吃蘿匐。”鴻哥兒笑道。
想起今天買的炙羊肉晴秋就心頭火起，忍不住抱怨：“同咱們連州城的羊肉比起來，今天買的羊肉簡直一個天上一個地下！我說青州大街上賣羊肉的攤子就零星那麽幾家呢！這麽難吃誰買還貴，一斤就要六十文，在咱們連州——”
“三十五文一斤。”鴻哥兒利索地接道。
“就是，三十五文！”晴秋撇撇嘴，想了想又道：“青州別的東西倒是不貴，尤其是菽豆，五文錢就能買一鬥，紅纓吃得可高興了，比苜蓿草還便宜。”
“連州大豆是二十六文錢一鬥。”
晴秋瞠目結舌：“這麽貴！”
“這還是平抑糧價後的價錢，連州地處邊塞，常年戰爭，軍馬冬天裏的加料就是大豆，日費甚多，自然供不應求，價也就高了。”
對連州各色糧食的價格穆敏鴻自然門清，因為平抑糧價的幕後功臣就是他自己。
晴秋聽罷，支頤想著什麽，對月出神。
“我要是也能往連州城賣豆就好了！”忽然，她高聲說道。
穆敏鴻睇了她一眼，笑道：“出去一遭就這麽長志氣，我以為你痛下決心，要紮花冠子呢！”
晴秋背地裏翻了個白眼，不予理會。
“糧食在本州可以隨地販賣，可要販往外州，就需要有引子。”穆敏鴻聲音淡淡的，恐怕夜裏風吹將他的話帶跑了似的。
晴秋卻一咕嚕翻身過來，臉兒對著他，靜靜聽他繼續說。
“所謂糧食引子，便是商人前往他州販賣大宗糧食的憑引，否則，你連官道都上不去，對方城門也進不去——這是朝廷出的法度，用以轄制咱們商戶的。天下各州糧價不一，而糧食又事關一州百姓生死存活，誰不知道賤買貴賣，若都一窩蜂似的倒賣，連州的事豈不往覆會惹來殺身之禍的。”
晴秋明白了，“所以菽豆別看價這麽低，還是不能賣。”
“…也沒說不能，有糧食引子就好，但這個憑引很難拿到，要花錢買。”
愁的就是眼下沒錢吶，晴秋嘆息。
好半晌，鴻哥兒才繼續道：“你若實在是想做生意，其實除了菽豆，你還可以賣別的，眼下就有實例。”
“什麽”
鴻哥兒指了指桌案上剩下的炙羊肉。
“炙羊肉”
“活羊。”
晴秋喔了一聲，忙問道：“這不需要‘羊引’了罷”
穆敏鴻搖搖頭笑了，“不用，青州地界常食豬肉，可是天下諸州有一大半都是吃羊肉的，甚至京師家家戶戶都吃羊，所以販羊是門好生意。只不過你自己要想怎麽賣。”
“那羊呢”沒羊怎麽賣
“你要是想出了法子，羊就不是個事。”穆敏鴻淡淡的說著。
晴秋明白，他應承了“有羊”這件事。
……
翌日。
“沈姑娘，出門吶，你哥哥還在家裏窩著呢”
街口嬸娘總是很愛打聽，有時候的話卻不中聽，穆敏鴻自打到了青碧山腳下，的確閉門索居，不愛出門，也不跟人交際，每日裏除了拾掇院子，擺弄擺弄家具，就是做飯。
倒很像村裏尋常大姑娘小媳婦似的。
晴秋便愛答不理，敷衍一聲，打馬匆匆而過，徑直奔向縣城最大的絲綢坊。
她這次買回許多紗羅碎布，又把自己的銀錁子兌換出去，買了些珍珠，金線銀線回來——不論如何，她都要把這頂花冠的紮法兒弄清楚。
鴻哥兒雖然沒說，但是她很明白，眼下他們沒什麽錢做本，就算他有本事把羊弄來，也是欠舊日人情罷了。
*
終於，紮懷了幾尺布後，晴秋堆的花冠總算不歪歪扭扭，變得有模有樣起來。
她戴給鴻哥兒看，可惜鴻哥兒看花冠就和瞎子看書一般，沒法，只得進村裏，找那些嬸娘婆姨。
先前要買晴秋花冠的那位新娘子還有些羞赧，晴秋卻忙道不礙的，把自己做的花冠和買的同時交到她手上，問：“妹妹可知道哪個是你前時把玩過的”
面對兩個幾乎一模一樣，都很精致小巧的花冠，新娘子猶疑一番，隨手指了指。
晴秋嗤一聲笑了，道：“妹妹好眼力，這是我兒自己紮的！”
那新婦詫異不已，“你紮的”
“對，”晴秋頷首，接著道：“你要學嚒學成了不光自己戴，還能賣錢！”
便把這冠的賣價，還有自己做的本錢添了點，都說了。那新婦聽了忙連連應承：“要學的，要學的，姐姐手巧，學生不才，勞您教導了！”
也不知她哪裏學來的這幾句饒舌話，晴秋聽了忍俊不禁，又道：“一頭羊是趕，兩頭羊也是放，多些人來學也不費事，你若有姊妹，不妨都叫來學著看，我來賣，收個抽成也就罷了！”
“該當的，況且不說錢，若果真學成了，自己戴著也美得很呢！”
那新娘子忙應承著，她覷著晴秋臉色，又湊上來親昵地笑道：“其實早就想問姐姐了，姐姐這汗巾子手帕，還有這繡鞋，都是從哪兒學的手藝和款式都是我沒見過的，真好看！”
一語驚醒夢中人，晴秋拍了拍額頭，好似找到生意經！
這些都是師傳自張姨娘以及當年那群丫鬟夥伴中來，阿彌陀佛，晴秋心裏念了句佛，笑道：“一並都教，你去找人來！”
*
晴秋沒有想到，自己身上這點技藝本事，還有一天能像夫子似的，當堂授課教給學生。
可看著十字街口，大槐樹底下，一溜兒七八個年輕小媳婦小姑娘，都眨眼巴巴地看著自己，她忽兒有了種為師的莊重，輕輕嗖了嗖嗓子，講解開來！
……
鄉下姑娘，一向從會拿筷子起，就拿針線，所以針黹是不必教的，難的是刺繡，和堆花這兩項技藝，而其中最缺的不過是圖本，花樣子。
雖然買了花樣圖冊來看，到底不如真材實料，眼見為實得好，便趁今日鴻哥兒出門，晴秋把姊妹們請到家裏來，見一見她舊日裏那些衣裳披掛。
“晴秋姐姐，你們平常就住這啊。”
“是啊。”晴秋四下裏望了望，如今看得時候長了，已經不覺得青碧山腳下有多荒涼了，況且這漫山遍野可都是寶呢！
“這旁邊的地界還是範……範老爺嚒”
範世芳的大名，姑娘丫頭們可不敢稱諱，便拐著彎問道。
“不是，四周都留了些地，是謝老爺家的。”晴秋忙說，至於為什麽還給謝老爺留了地，鴻哥兒當初為的就是好簽四鄰問貼。
“那倒還行，對了，晴秋姐姐，你聽說了嚒範老爺和謝老爺田地紛爭那個案子，他打輸了！”
晴秋唬了一跳，忙問道：“誰輸了，範老爺”
“可不是，咱們這兒都傳劉老爺那片地是無主的，沒想到真升堂審案的時候，人家劉老爺拿出了地契，上面正兒八經寫著的就是他老人家的大名！有這份文契在，就是天皇老子來，那地也是人家的呀！”
“就是，不過，範老爺打輸了官司，事後肯定會不依不饒的，晴秋姐姐，你和你哥哥可都小心著些。”
晴秋嘆了口氣，“只有千日做賊的，哪有千日防賊的，這地這麽大，哪兒照管的過來。”
“說的也是呀……”
……
把姊妹們請到自己房間裏，晴秋拖出衣箱，拿出舊日衣物，羞赧地笑道：“都是舊物，唐突諸位了。”
“姐姐你真客氣！”
“文縐縐的說話，知道的您是我們的刺繡師傅，不知道的還以為您是女夫子呢！”
……
大家笑了會子，便往衣箱裏看去。
“天爺，這是什麽料子”忽兒的，一個姑娘捧著一件簇新的外衫，驚呼說道，因著眾人都來看。
“這上頭摻著的是金線嚒，亮閃閃的，真好看！”女孩兒的聲音滿是稀罕。
晴秋忙道：“這是‘遍地金’，一種織法來源於塌它的料子。”
“塌它！”姑娘們又驚呼，“聽說那兒的人都紅頭發綠眼睛，青面獠牙！姐姐你見過嚒”
晴秋搖了搖頭，又點了點頭，無奈道：“見是見過，不過也和咱們一樣，都是一個鼻子兩只眼睛的人罷了。”
大家便都後知後覺，想起她是從連州來的，而連州無數次飽受塌它戰火侵蝕。
晴秋便笑道：“這遍地金是織的，不是繡出來的，看它沒意思，大家多看看別的衣裳的花紋和繡樣子——這個，瞧瞧，魚戲蓮蓬圖，這是卍字不到頭。”
大家便都湊到晴秋手上去看，有膽大的姑娘上手摸了摸，羞赧地笑笑。
晴秋於是笑道：“摸又摸不壞，都摸摸罷。”
大夥兒便小心翼翼上手，摸著那些繁覆精美的花樣，便有人笑問晴秋，“姐姐，您從前是做什麽的呀，怎麽忽巴拉來我們青州呢”
“對呀，瞧您通身的氣度，還有您的穿戴，我瞧著那些鄉紳老爺們家裏女眷，也都沒這樣式兒的！”
“哪有你們說的這般，我從前不過是一介侍女，給人當丫鬟的。”
大夥兒都吃了一驚，紛紛搖頭不信。
晴秋只道：“這些外話就不提了，再看看咱們就出去，等會子我表哥回來，沖撞了不好。”
“嘖嘖，瞧瞧您的規矩，大的嘞！”
……
恰此時，青碧山周圍另一戶人家，卻好像烏雲罩頂一般，當家老爺生著悶氣！
“老爺，老爺！”隨從從外頭狗顛兒似的跑進來，沖範世芳進言。
“你看得真真兒的”
“真！真亮的很！”那隨從拍著胸脯道：“小人今兒頭晌就看到那家少爺，就那個穆公子騎著馬出去了，眼下都沒回，家裏就剩那個女的——喔，她今天還請了村裏幾個小媳婦大姑娘來家中玩樂，嘻嘻哈哈的。老爺，機會難得，趁他今兒不在家，咱們不妨就——”
隨從使了個眼色，範世芳沈沈吸了一口氣，又吐出來，狠狠道：“就這麽辦，叫兩個人，去！”
……
賞玩閑話半晌，晴秋才鎖了門，送姊妹們出來。
她還不知道眼下就要有禍上門，心裏正無限開懷著，鎖門時恍惚聽見後墻上有聲響，納罕地踮起腳瞅了瞅。
“怎麽了”有小姊妹問道。
“沒什麽，好像是花眼了罷。”晴秋搖搖頭，沒看見什麽。
一行人施施然出來，四下都是曠野，晴秋有心多送了她們幾程，忽然聞到空氣中不知道從哪裏飄來的一股子火燒火燎的味。
她正聳著鼻尖亂嗅著，一個小姊妹跳將起來，駭道：“晴秋姐姐，你家走水了！”
晴秋猛地回頭，卻見果然大白天裏，黃泥房子後頭黑煙咕咚——真走水了！
眼下還不到中晌，壓根沒有開火呀！
“快，妮子，快回去叫人，救火！”姑娘們亂作一團，便有年長的高聲叱道。
晴秋也醒神過來，頭也不回地往家裏沖去！
“欸，晴秋姐姐——”
小姊妹們喊著她，又喊不停，少不得杵在原地焦急踏步，便有幾個膽大的，各自對看一眼，提步跟了上去。
……
院子裏本就置有水缸，平常靠紅纓駕車拉水，幸虧她平常勤快，這缸裏水是滿的。晴秋抄起木桶便提了兩桶水，阿彌陀佛，虧得是她力氣大，竟不覺得沈重，步履如飛般循著黑煙最濃處往裏走，一看，原來是後廚倉房起火了！
眼下火勢尚且不大，晴秋一桶水潑上去，倒是澆滅泰半，只是黑煙咕咚忒嗆人，一股腦兒撲將過來，熏得嗆人，也睜不開眼。
“咳咳咳！”
“晴秋姐姐……咳咳……來……”小姊妹們也各自從院子裏找到些瓢盆之類的家什，紛紛端來水潑。
“你們顧好自己，先躲遠些！”晴秋見狀，忙說了一聲，然後又跑到水缸前，脫了外衫，丟進水缸攪了攪，然後才穿在身上，蓋住口鼻，一悶頭，往屋裏沖去！
這勇猛的架勢，已然看呆許多小姑娘！
屋子裏倒是好些，只有煙，沒有火點，想來火應該是從外頭起的，晴秋拿袖子掩著口鼻，沖進了堂屋裏，隨手扯了桌上袱簾當做包袱皮，率先將堂上穆三爺和張姨娘二人的牌位取下，再熟門熟路走到鴻哥兒房裏，把他從家裏帶出來的零碎一並拖拽出來！
……
“咳咳咳！”晴秋伏在地上痛咳了一陣。
緊接著，便聽見遠處依稀有人的吶喊聲，原來是報信的人回來了，叫來了一幫村民，有激靈的小丫頭往後廚那邊看了看，高聲叫道：“快來快來，還有火苗！”
幸虧黃泥房子耐得住火燒，只是房頂茅草被燎著大半。
正好這會子幫忙的人也趕到了，對比小丫頭們，這些爺們滅火防走水的經驗更多些，也估量著他們家水用完了，都帶著鐵鍬來的，便一鍬一鍬往火堆裏鏟沙子。
幸而青碧山腳下的沙土要多少有多少，等火勢完全撲滅，爺們們早已汗流浹背，各個脫了膀子，女眷們也顧不得許多，紛紛去村裏取水來。
晴秋走的最快，她回來時，院子裏的火已經滅了。
“謝謝諸位叔伯，大哥！”
“鄉裏鄉親的，別說這個。”
她又朝小姊妹們看了看，她們各個都花貓兒臉了，不知道該如何致謝是好。
卻聽有一個生頭生臉的小夥子眼尖說道：“火是從墻外起的，也不是竈坑著的，是誰放的火罷。”
旁邊一個阿叔忙拽了拽他衣領，示意他噤聲。
晴秋聽了，怔了怔，覆又笑道：“今兒有勞諸位，如此大恩，我和哥哥沒齒難忘，目下實在倉促，改日我們請大家吃宴，一定賞光！”
鄉下走水很常見，也都是這樣鄰裏相幫，大夥便笑笑，牽三扯四結伴走了。
莽莽曠野，晴秋直送了他們有一裏地，看著鄉親們遠去的背影，她站住了腳，頭頂是最曬的太陽，她卻渾身發抖。
……
怔怔的往家走，此刻天那邊傳來一陣馬蹄聲，還有熟悉的鈴鐺響。
她倏地回頭——
紅纓馱著穆敏鴻就在她幾丈外的距離，看著他們，她忍不住哭了！
“晴秋！”
穆敏鴻已在路上聽到了消息，看著晴秋滿眼是淚，心裏不由一沈，又一怒。
“別怕！”穆敏鴻翻身下馬，對她道。
晴秋搖了搖頭，吸了吸鼻涕，她哪裏是怕，戰亂和抄家她都不怕，區區有人放火而已——她是後怕！
“我沒事！”她抹了一把臉，笑著道：“我把你的緊要東西都拖出來了，還有老爺和姨娘的神位。”
穆敏鴻深深看了她一眼，卻把韁繩放到她手上，示意她上馬，自己擰身就要往外走。
“你不回家嚒”
他又變得沈默起來，可晴秋明顯察覺出這種沈默和他在黃泥房子裏時不同。
“你做什麽去”
她唬了一跳，生怕他脾氣上來，又要犯擰做傻事。
……
穆敏鴻一語不發，眼睛紅得滴血，悶頭就往西邊走，晴秋知道，那裏是範世芳的家。
“鴻哥兒！”她喊了他一句，聽不見他回頭，她便一翻身騎上紅纓，追著他道：“你回來！”
他仍然不回頭。
晴秋縱馬，甩了一下韁繩，攔在穆敏鴻身前，面對著紅纓的長脖子，他總算停下來。
晴秋跳下馬，拉著敏鴻道：“你要上他們家，幹什麽一頭腦熱又要殺了他你若還是這般容易入妄，這個地兒咱們還待著幹什麽，趁早回連州！”
提了連州，穆敏鴻神情松動些許，只是眼珠兒仍然一錯不錯地盯著晴秋看。
實話說，若不是擡頭不見低頭見這麽些年，一個年輕女子很難抗住一個男子這般“熱烈”的眼神，可是晴秋早已見怪不怪，她知道鴻哥兒又是犯了擰。
她忙捋了捋頭發，跺跺腳，安撫道：“我沒事，你看，連頭發都沒燒掉一根。”
“真的嚒”
“還有假的”
穆敏鴻深深吐出一口氣，看了看晴秋，又看了看遠處範世芳的家。
“好了好了，回家罷。”晴秋很怕他這樣，忙勸道。
想當初，乍一聽見三爺遇害背後有劉豐年父子的暗中作梗，他也是這般，理智和後事都不顧了，熱血上頭就要只身殺將上去，可那時為的是他爹，眼下為的是我嚒
晴秋悵然嘆氣，我又算什麽，何至於
……
兩人一馬，便慢慢踱步往家走，影子也短短的。
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“沈姑娘， 出門吶”
晴秋駕著馬車一出來，拐到村坊的土路上，便有街頭巷尾的阿婆阿嬸跟她搭話，她們都知道青碧山腳下來了一男一女兩兄妹， 蓋了泥房子， 三五不時進城采買。
因為甚少看見女子駕車， 大夥兒初時還都當稀罕瞧著， 眼下遠遠聽見鈴鐺聲， 雖說見過無數次了， 但還是耐不住伸長脖子等著她路過，兜搭一句。
“欸， 都忙著呢。”晴秋笑著應和。
“你上城裏， 是城東還是城西”便有一嬸子趕上來，問晴秋。
“城西， 慈濟藥房，姐姐有指教”
“欸唷， 正是趕巧，你去藥房，正好替我買幾貼咳嗽藥我們家那口子出門了， 十天半月不著家， 我正愁怎麽出門呢！”
“咳嗽藥，我記下了， 還有嚒”
“我沒有了，這是錢， 還是一文錢一貼喔！”
“我有我有！”另一個年輕媳婦趕將上來， 笑道：“姐姐，你去城西的話， 往賣頭花首飾的鋪子走一走，看有沒有賣‘一年景’的，你打聽打聽多少錢，是什麽樣的”
所謂一年景，正是婦女頭上的花冠，晴秋笑著頷首，答應一聲去找找。
便有女子可惜了地道：“若不是家裏人不允，我真想和姐姐一道進城！”
晴秋沒說話，記下還有人要托她辦的事，便馭著馬車走了。這一路更是被幾次攔下，包攬了不少人情。
……
來到藥鋪，晴秋早已和這裏活計混熟了，將藥材拿給藥童看過後，晴秋來到櫃上轉了轉，買了前頭嬸子托付她的幾貼咳嗽藥，想了想，又買了些治頭疼腦熱，腹痛痢疾的成藥。
掌櫃見她買的多，便算她便宜好些。
晴秋心滿意足，思忖著等回去滿村轉悠轉悠，總有不便出門的人急需。
又各處都逛了逛，還買了一頂絹花堆就的一年景花冠回去。
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回到村裏，紅纓脖頸上的鈴鐺就好像不郎鼓，叮叮叮，吸引人出來看，晴秋便往人堆裏紮，兜售她帶回的成藥，竟一多半都被人買了去！
只不過那頂花冠子，雖然新婦捧在手上愛不釋手，卻因為要價太貴，一咬牙放下了，晴秋也沒多說話，只把它收進包袱裏，帶回家。
……
“鴻哥兒！”
她喊了一聲，無人應答，飯菜的香味卻已先人而出，撲鼻而來。
忙了一天，晴秋肚子早就咕咕叫，當下栓好馬，往槽裏放了一大把菽豆，一摞幹草，便趕緊掀簾進屋。
“凈手，吃飯。”
鴻哥兒從後廚冒出頭來，一頭一臉的汗，手上端著一盆黑不溜秋看不出本色的醬燉蘿匐。
晴秋臉上罕見地露出掃興喪氣模樣，嗔道：“天天吃蘿匐，吃得下起通！”
鴻哥兒叫這話噎得咳嗽兩聲，不可置信地盯著晴秋，詫異這話是從她嘴裏說出來的。
“瞧我作甚”她狐疑。
沒什麽，只是覺得你說粗話——鴻哥兒明智地閉嘴。
“嘿嘿，你瞧瞧這是什麽！”
晴秋從懷裏掏出一個油紙包，放到飯桌上。鴻哥兒搖搖頭，其實他早聞到了，炙羊肉的味兒，虧得她一個姑娘家，把這阿物兒藏在懷裏。
……
“嗐，這羊肉也忒腥膻，嘶——”
這頓炙羊肉，吃得晴秋齜牙咧嘴，鴻哥兒挑了一筷子，也吃不下去。
……
飯後鴻哥兒刷碗，晴秋收拾桌子。停當後，倆人來到院中，就著天上明月，啜茶閑磕牙。
晴秋拿出沒賣出去的那頂花冠，捧在手心裏左看右看，道：“瞧著樣式也簡單，不就是堆花趕明兒我也紮一個，能賣一貫錢呢！”又拿給鴻哥兒，道：“你瞧瞧，這絲絹也不是什麽好料子，就是染的色好看些罷了！”
敏鴻隨手拿過來，往那花瓣上撚了撚，聞了聞，頷首道：“葛布熏硫磺色變白，又染成妃色的，一端也就六七十文而已。”
二人都是見過好東西的，當下便把這頂花冠的細枝末節都鉆研一番，各色本錢羅列，也不過就是百餘文而已。
晴秋眼睛立刻亮了亮，手也癢癢起來，這可比她窩在家裏縫紉針黹強吶，無非就是要學該怎麽紮花冠……當初府裏綠袖姐姐懷有此技，她只恨那會兒沒學到手！
鴻哥兒見她晃了神，便自顧自賞起月亮來。
……
天上一輪圓月，撒著清輝，映得雲彩像一縷紗衣。
地上人影一雙，廊檐下點著一盞羊角風燈，吸引無數飛蛾縈繞。
……
“鴻哥兒，你教我做生意罷”
“今年這地開出來，明年你就可以種了，你不是想著種地嚒，怎麽要做生意”
“這不是年關難過嚒！天天燉蘿匐，你難道吃不膩”晴秋反將他一軍。
“要是跟吃羊肉比，那還是吃蘿匐。”鴻哥兒笑道。
想起今天買的炙羊肉晴秋就心頭火起，忍不住抱怨：“同咱們連州城的羊肉比起來，今天買的羊肉簡直一個天上一個地下！我說青州大街上賣羊肉的攤子就零星那麽幾家呢！這麽難吃誰買還貴，一斤就要六十文，在咱們連州——”
“三十五文一斤。”鴻哥兒利索地接道。
“就是，三十五文！”晴秋撇撇嘴，想了想又道：“青州別的東西倒是不貴，尤其是菽豆，五文錢就能買一鬥，紅纓吃得可高興了，比苜蓿草還便宜。”
“連州大豆是二十六文錢一鬥。”
晴秋瞠目結舌：“這麽貴！”
“這還是平抑糧價後的價錢，連州地處邊塞，常年戰爭，軍馬冬天裏的加料就是大豆，日費甚多，自然供不應求，價也就高了。”
對連州各色糧食的價格穆敏鴻自然門清，因為平抑糧價的幕後功臣就是他自己。
晴秋聽罷，支頤想著什麽，對月出神。
“我要是也能往連州城賣豆就好了！”忽然，她高聲說道。
穆敏鴻睇了她一眼，笑道：“出去一遭就這麽長志氣，我以為你痛下決心，要紮花冠子呢！”
晴秋背地裏翻了個白眼，不予理會。
“糧食在本州可以隨地販賣，可要販往外州，就需要有引子。”穆敏鴻聲音淡淡的，恐怕夜裏風吹將他的話帶跑了似的。
晴秋卻一咕嚕翻身過來，臉兒對著他，靜靜聽他繼續說。
“所謂糧食引子，便是商人前往他州販賣大宗糧食的憑引，否則，你連官道都上不去，對方城門也進不去——這是朝廷出的法度，用以轄制咱們商戶的。天下各州糧價不一，而糧食又事關一州百姓生死存活，誰不知道賤買貴賣，若都一窩蜂似的倒賣，連州的事豈不往覆會惹來殺身之禍的。”
晴秋明白了，“所以菽豆別看價這麽低，還是不能賣。”
“…也沒說不能，有糧食引子就好，但這個憑引很難拿到，要花錢買。”
愁的就是眼下沒錢吶，晴秋嘆息。
好半晌，鴻哥兒才繼續道：“你若實在是想做生意，其實除了菽豆，你還可以賣別的，眼下就有實例。”
“什麽”
鴻哥兒指了指桌案上剩下的炙羊肉。
“炙羊肉”
“活羊。”
晴秋喔了一聲，忙問道：“這不需要‘羊引’了罷”
穆敏鴻搖搖頭笑了，“不用，青州地界常食豬肉，可是天下諸州有一大半都是吃羊肉的，甚至京師家家戶戶都吃羊，所以販羊是門好生意。只不過你自己要想怎麽賣。”
“那羊呢”沒羊怎麽賣
“你要是想出了法子，羊就不是個事。”穆敏鴻淡淡的說著。
晴秋明白，他應承了“有羊”這件事。
……
翌日。
“沈姑娘，出門吶，你哥哥還在家裏窩著呢”
街口嬸娘總是很愛打聽，有時候的話卻不中聽，穆敏鴻自打到了青碧山腳下，的確閉門索居，不愛出門，也不跟人交際，每日裏除了拾掇院子，擺弄擺弄家具，就是做飯。
倒很像村裏尋常大姑娘小媳婦似的。
晴秋便愛答不理，敷衍一聲，打馬匆匆而過，徑直奔向縣城最大的絲綢坊。
她這次買回許多紗羅碎布，又把自己的銀錁子兌換出去，買了些珍珠，金線銀線回來——不論如何，她都要把這頂花冠的紮法兒弄清楚。
鴻哥兒雖然沒說，但是她很明白，眼下他們沒什麽錢做本，就算他有本事把羊弄來，也是欠舊日人情罷了。
*
終於，紮懷了幾尺布後，晴秋堆的花冠總算不歪歪扭扭，變得有模有樣起來。
她戴給鴻哥兒看，可惜鴻哥兒看花冠就和瞎子看書一般，沒法，只得進村裏，找那些嬸娘婆姨。
先前要買晴秋花冠的那位新娘子還有些羞赧，晴秋卻忙道不礙的，把自己做的花冠和買的同時交到她手上，問：“妹妹可知道哪個是你前時把玩過的”
面對兩個幾乎一模一樣，都很精致小巧的花冠，新娘子猶疑一番，隨手指了指。
晴秋嗤一聲笑了，道：“妹妹好眼力，這是我兒自己紮的！”
那新婦詫異不已，“你紮的”
“對，”晴秋頷首，接著道：“你要學嚒學成了不光自己戴，還能賣錢！”
便把這冠的賣價，還有自己做的本錢添了點，都說了。那新婦聽了忙連連應承：“要學的，要學的，姐姐手巧，學生不才，勞您教導了！”
也不知她哪裏學來的這幾句饒舌話，晴秋聽了忍俊不禁，又道：“一頭羊是趕，兩頭羊也是放，多些人來學也不費事，你若有姊妹，不妨都叫來學著看，我來賣，收個抽成也就罷了！”
“該當的，況且不說錢，若果真學成了，自己戴著也美得很呢！”
那新娘子忙應承著，她覷著晴秋臉色，又湊上來親昵地笑道：“其實早就想問姐姐了，姐姐這汗巾子手帕，還有這繡鞋，都是從哪兒學的手藝和款式都是我沒見過的，真好看！”
一語驚醒夢中人，晴秋拍了拍額頭，好似找到生意經！
這些都是師傳自張姨娘以及當年那群丫鬟夥伴中來，阿彌陀佛，晴秋心裏念了句佛，笑道：“一並都教，你去找人來！”
*
晴秋沒有想到，自己身上這點技藝本事，還有一天能像夫子似的，當堂授課教給學生。
可看著十字街口，大槐樹底下，一溜兒七八個年輕小媳婦小姑娘，都眨眼巴巴地看著自己，她忽兒有了種為師的莊重，輕輕嗖了嗖嗓子，講解開來！
……
鄉下姑娘，一向從會拿筷子起，就拿針線，所以針黹是不必教的，難的是刺繡，和堆花這兩項技藝，而其中最缺的不過是圖本，花樣子。
雖然買了花樣圖冊來看，到底不如真材實料，眼見為實得好，便趁今日鴻哥兒出門，晴秋把姊妹們請到家裏來，見一見她舊日裏那些衣裳披掛。
“晴秋姐姐，你們平常就住這啊。”
“是啊。”晴秋四下裏望了望，如今看得時候長了，已經不覺得青碧山腳下有多荒涼了，況且這漫山遍野可都是寶呢！
“這旁邊的地界還是範……範老爺嚒”
範世芳的大名，姑娘丫頭們可不敢稱諱，便拐著彎問道。
“不是，四周都留了些地，是謝老爺家的。”晴秋忙說，至於為什麽還給謝老爺留了地，鴻哥兒當初為的就是好簽四鄰問貼。
“那倒還行，對了，晴秋姐姐，你聽說了嚒範老爺和謝老爺田地紛爭那個案子，他打輸了！”
晴秋唬了一跳，忙問道：“誰輸了，範老爺”
“可不是，咱們這兒都傳劉老爺那片地是無主的，沒想到真升堂審案的時候，人家劉老爺拿出了地契，上面正兒八經寫著的就是他老人家的大名！有這份文契在，就是天皇老子來，那地也是人家的呀！”
“就是，不過，範老爺打輸了官司，事後肯定會不依不饒的，晴秋姐姐，你和你哥哥可都小心著些。”
晴秋嘆了口氣，“只有千日做賊的，哪有千日防賊的，這地這麽大，哪兒照管的過來。”
“說的也是呀……”
……
把姊妹們請到自己房間裏，晴秋拖出衣箱，拿出舊日衣物，羞赧地笑道：“都是舊物，唐突諸位了。”
“姐姐你真客氣！”
“文縐縐的說話，知道的您是我們的刺繡師傅，不知道的還以為您是女夫子呢！”
……
大家笑了會子，便往衣箱裏看去。
“天爺，這是什麽料子”忽兒的，一個姑娘捧著一件簇新的外衫，驚呼說道，因著眾人都來看。
“這上頭摻著的是金線嚒，亮閃閃的，真好看！”女孩兒的聲音滿是稀罕。
晴秋忙道：“這是‘遍地金’，一種織法來源於塌它的料子。”
“塌它！”姑娘們又驚呼，“聽說那兒的人都紅頭發綠眼睛，青面獠牙！姐姐你見過嚒”
晴秋搖了搖頭，又點了點頭，無奈道：“見是見過，不過也和咱們一樣，都是一個鼻子兩只眼睛的人罷了。”
大家便都後知後覺，想起她是從連州來的，而連州無數次飽受塌它戰火侵蝕。
晴秋便笑道：“這遍地金是織的，不是繡出來的，看它沒意思，大家多看看別的衣裳的花紋和繡樣子——這個，瞧瞧，魚戲蓮蓬圖，這是卍字不到頭。”
大家便都湊到晴秋手上去看，有膽大的姑娘上手摸了摸，羞赧地笑笑。
晴秋於是笑道：“摸又摸不壞，都摸摸罷。”
大夥兒便小心翼翼上手，摸著那些繁覆精美的花樣，便有人笑問晴秋，“姐姐，您從前是做什麽的呀，怎麽忽巴拉來我們青州呢”
“對呀，瞧您通身的氣度，還有您的穿戴，我瞧著那些鄉紳老爺們家裏女眷，也都沒這樣式兒的！”
“哪有你們說的這般，我從前不過是一介侍女，給人當丫鬟的。”
大夥兒都吃了一驚，紛紛搖頭不信。
晴秋只道：“這些外話就不提了，再看看咱們就出去，等會子我表哥回來，沖撞了不好。”
“嘖嘖，瞧瞧您的規矩，大的嘞！”
……
恰此時，青碧山周圍另一戶人家，卻好像烏雲罩頂一般，當家老爺生著悶氣！
“老爺，老爺！”隨從從外頭狗顛兒似的跑進來，沖範世芳進言。
“你看得真真兒的”
“真！真亮的很！”那隨從拍著胸脯道：“小人今兒頭晌就看到那家少爺，就那個穆公子騎著馬出去了，眼下都沒回，家裏就剩那個女的——喔，她今天還請了村裏幾個小媳婦大姑娘來家中玩樂，嘻嘻哈哈的。老爺，機會難得，趁他今兒不在家，咱們不妨就——”
隨從使了個眼色，範世芳沈沈吸了一口氣，又吐出來，狠狠道：“就這麽辦，叫兩個人，去！”
……
賞玩閑話半晌，晴秋才鎖了門，送姊妹們出來。
她還不知道眼下就要有禍上門，心裏正無限開懷著，鎖門時恍惚聽見後墻上有聲響，納罕地踮起腳瞅了瞅。
“怎麽了”有小姊妹問道。
“沒什麽，好像是花眼了罷。”晴秋搖搖頭，沒看見什麽。
一行人施施然出來，四下都是曠野，晴秋有心多送了她們幾程，忽然聞到空氣中不知道從哪裏飄來的一股子火燒火燎的味。
她正聳著鼻尖亂嗅著，一個小姊妹跳將起來，駭道：“晴秋姐姐，你家走水了！”
晴秋猛地回頭，卻見果然大白天裏，黃泥房子後頭黑煙咕咚——真走水了！
眼下還不到中晌，壓根沒有開火呀！
“快，妮子，快回去叫人，救火！”姑娘們亂作一團，便有年長的高聲叱道。
晴秋也醒神過來，頭也不回地往家裏沖去！
“欸，晴秋姐姐——”
小姊妹們喊著她，又喊不停，少不得杵在原地焦急踏步，便有幾個膽大的，各自對看一眼，提步跟了上去。
……
院子裏本就置有水缸，平常靠紅纓駕車拉水，幸虧她平常勤快，這缸裏水是滿的。晴秋抄起木桶便提了兩桶水，阿彌陀佛，虧得是她力氣大，竟不覺得沈重，步履如飛般循著黑煙最濃處往裏走，一看，原來是後廚倉房起火了！
眼下火勢尚且不大，晴秋一桶水潑上去，倒是澆滅泰半，只是黑煙咕咚忒嗆人，一股腦兒撲將過來，熏得嗆人，也睜不開眼。
“咳咳咳！”
“晴秋姐姐……咳咳……來……”小姊妹們也各自從院子裏找到些瓢盆之類的家什，紛紛端來水潑。
“你們顧好自己，先躲遠些！”晴秋見狀，忙說了一聲，然後又跑到水缸前，脫了外衫，丟進水缸攪了攪，然後才穿在身上，蓋住口鼻，一悶頭，往屋裏沖去！
這勇猛的架勢，已然看呆許多小姑娘！
屋子裏倒是好些，只有煙，沒有火點，想來火應該是從外頭起的，晴秋拿袖子掩著口鼻，沖進了堂屋裏，隨手扯了桌上袱簾當做包袱皮，率先將堂上穆三爺和張姨娘二人的牌位取下，再熟門熟路走到鴻哥兒房裏，把他從家裏帶出來的零碎一並拖拽出來！
……
“咳咳咳！”晴秋伏在地上痛咳了一陣。
緊接著，便聽見遠處依稀有人的吶喊聲，原來是報信的人回來了，叫來了一幫村民，有激靈的小丫頭往後廚那邊看了看，高聲叫道：“快來快來，還有火苗！”
幸虧黃泥房子耐得住火燒，只是房頂茅草被燎著大半。
正好這會子幫忙的人也趕到了，對比小丫頭們，這些爺們滅火防走水的經驗更多些，也估量著他們家水用完了，都帶著鐵鍬來的，便一鍬一鍬往火堆裏鏟沙子。
幸而青碧山腳下的沙土要多少有多少，等火勢完全撲滅，爺們們早已汗流浹背，各個脫了膀子，女眷們也顧不得許多，紛紛去村裏取水來。
晴秋走的最快，她回來時，院子裏的火已經滅了。
“謝謝諸位叔伯，大哥！”
“鄉裏鄉親的，別說這個。”
她又朝小姊妹們看了看，她們各個都花貓兒臉了，不知道該如何致謝是好。
卻聽有一個生頭生臉的小夥子眼尖說道：“火是從墻外起的，也不是竈坑著的，是誰放的火罷。”
旁邊一個阿叔忙拽了拽他衣領，示意他噤聲。
晴秋聽了，怔了怔，覆又笑道：“今兒有勞諸位，如此大恩，我和哥哥沒齒難忘，目下實在倉促，改日我們請大家吃宴，一定賞光！”
鄉下走水很常見，也都是這樣鄰裏相幫，大夥便笑笑，牽三扯四結伴走了。
莽莽曠野，晴秋直送了他們有一裏地，看著鄉親們遠去的背影，她站住了腳，頭頂是最曬的太陽，她卻渾身發抖。
……
怔怔的往家走，此刻天那邊傳來一陣馬蹄聲，還有熟悉的鈴鐺響。
她倏地回頭——
紅纓馱著穆敏鴻就在她幾丈外的距離，看著他們，她忍不住哭了！
“晴秋！”
穆敏鴻已在路上聽到了消息，看著晴秋滿眼是淚，心裏不由一沈，又一怒。
“別怕！”穆敏鴻翻身下馬，對她道。
晴秋搖了搖頭，吸了吸鼻涕，她哪裏是怕，戰亂和抄家她都不怕，區區有人放火而已——她是後怕！
“我沒事！”她抹了一把臉，笑著道：“我把你的緊要東西都拖出來了，還有老爺和姨娘的神位。”
穆敏鴻深深看了她一眼，卻把韁繩放到她手上，示意她上馬，自己擰身就要往外走。
“你不回家嚒”
他又變得沈默起來，可晴秋明顯察覺出這種沈默和他在黃泥房子裏時不同。
“你做什麽去”
她唬了一跳，生怕他脾氣上來，又要犯擰做傻事。
……
穆敏鴻一語不發，眼睛紅得滴血，悶頭就往西邊走，晴秋知道，那裏是範世芳的家。
“鴻哥兒！”她喊了他一句，聽不見他回頭，她便一翻身騎上紅纓，追著他道：“你回來！”
他仍然不回頭。
晴秋縱馬，甩了一下韁繩，攔在穆敏鴻身前，面對著紅纓的長脖子，他總算停下來。
晴秋跳下馬，拉著敏鴻道：“你要上他們家，幹什麽一頭腦熱又要殺了他你若還是這般容易入妄，這個地兒咱們還待著幹什麽，趁早回連州！”
提了連州，穆敏鴻神情松動些許，只是眼珠兒仍然一錯不錯地盯著晴秋看。
實話說，若不是擡頭不見低頭見這麽些年，一個年輕女子很難抗住一個男子這般“熱烈”的眼神，可是晴秋早已見怪不怪，她知道鴻哥兒又是犯了擰。
她忙捋了捋頭發，跺跺腳，安撫道：“我沒事，你看，連頭發都沒燒掉一根。”
“真的嚒”
“還有假的”
穆敏鴻深深吐出一口氣，看了看晴秋，又看了看遠處範世芳的家。
“好了好了，回家罷。”晴秋很怕他這樣，忙勸道。
想當初，乍一聽見三爺遇害背後有劉豐年父子的暗中作梗，他也是這般，理智和後事都不顧了，熱血上頭就要只身殺將上去，可那時為的是他爹，眼下為的是我嚒
晴秋悵然嘆氣，我又算什麽，何至於
……
兩人一馬，便慢慢踱步往家走，影子也短短的。
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