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紅寶石

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紅寶石

那婦人走了,林雪谙仍一頭霧水,她不是名聲盡毀,侯府不日就來退親嗎?怎麽陳雲嫣還請她去府裏。

葉臨意味深長地看了林雪谙一眼,“你想去就去,沒人攔你”。

林雪谙湊到葉臨身旁,一臉赤誠,“哥哥,我不想去的,我壓根就不想同侯府搭上什麽關系,只等著他們來擡走彩禮,把納妾的事作廢了”,當然能晚點來擡更好了,她還沒湊到銀子。

葉臨手指輕扣木桌,開口道,“侯府夫人派人來請,確實不能不去,你且去應付一番。等謝侯爺回來了,事情就能解決了”。

林雪谙一笑若春花燦爛,“我都聽哥哥的”。

感受到林雪谙依賴的目光,葉臨心裏湧起從未有過的情緒,微微蕩了蕩,靜靜地看著林雪谙往院子裏走去的背影。

翌日,林雪谙邁入熟悉的府邸,本以為自己會氣血湧上頭,可終究只是微微屈膝,一句平淡的“民女見過侯夫人”,都是前塵往事了,她也得罪不起勢大的侯府,只想平靜地過好此生。

陳雲嫣放下清茶,目光不帶掩飾地打量林雪谙,姿色中上,也算媚人,但遠遠稱不上絕色。

“看座”,幾句問話,林雪谙都低著頭,答得中規中矩,這副模樣落在陳雲嫣眼裏,便是上不得臺面的怯弱商家女。

陳雲嫣放下心來,面帶笑容,“妹妹別客氣,不用喊我侯夫人那麽客氣,等你進府了,就是一家人了,伺候好侯爺最要緊”。

林雪谙皺眉,本以為陳雲嫣是來敲打自己,讓自己主動提退彩禮的,怎麽還叫上妹妹了。

侯府怎麽可能不介意她進過監牢,除非……林雪谙腦海裏思緒紛飛。

一個丫鬟進門,“夫人,巡撫夫人來了”。

陳雲嫣起身,餘光掃過呆滯的林雪谙,心中得意起來,不過一個沒見過世面的商戶女,自己弄這番設計實在有些浪費了。

林雪谙跟著起身,“侯夫人要招待貴客,民女先退下了”,陳雲嫣擺擺手,笑意濃濃,“不用,妹妹正好陪我一道見見”。

林雪谙心裏緊了緊,上一世陳雲嫣給自己送打胎藥時,也是這般笑的。

鄭夫人走了進來,見還有旁人,“謝夫人,這位是?”

陳雲嫣拉起林雪谙坐到圓桌上,“這位林姑娘是葉捕頭的妹妹,對珠寶首飾向來有研究,今個兒特地請她來一道看看”。

鄭夫人聽罷,信以為真,叫下人呈上首飾。

林雪谙隱隱覺得不對,陳雲嫣一定在打別的主意,可她壓根還沒進門,陳雲嫣為難她作甚?

“鄭夫人,你這紅寶石太絢麗了,青州府那麽大,我都沒見哪家夫人有這寶貝”。

鄭夫人把紅寶石收回沈木盒子,“別的可以同謝夫人易物,這個可不行,這是祖傳的,從來只拿出來給大家看看”。

陳雲嫣笑意更甚,“就算可以換,我也拿不出等值的寶貝來換呀”。

幾番恭維下來,鄭夫人心花怒放,二人越聊越盡興,覺得相見恨晚。

林雪谙低著頭,一言不發,只盼著時間快些,她好早點歸去。

生活註定不如人願,鄭夫人把首飾放回盒子裏,看了看今日的成果,隨手打開沈木盒子,眉頭忽然一皺,“我的紅寶石呢?”

鄭夫人帶了個大的首飾盒,裏面各格擺著珠寶首飾,紅寶石最珍貴,特地擺在一個沈木盒子裏,現在裏面空空如也。

身後的貼身丫鬟上前揀開盒中其他首飾,一一擺在桌上,並無那顆碩大的紅寶石。

林雪谙心裏一緊,果然,下一秒陳雲嫣輕掩嘴唇,驚訝開口,“怎麽會沒?這桌子上可就我們三人坐著”。

鄭夫人果然將懷疑的目光投向林雪谙,氣氛陡然凝固,陳雲嫣立了起來,“所有進了這屋子的人都不準出去”。

再微微傾身,面帶歉意,“鄭夫人,這屋子裏就我們幾個 ,加上幾個丫鬟,寶石還能飛了不成。既然是在侯府,我一定會給您個交代,只是這事傳出去對侯府不太好聽”。

鄭夫人面上凝重,有一絲不悅,還是大度地開口,“只要今天能把寶石找出來,這事我不會往外傳的”。

林雪谙驚覺不妙,陳雲嫣這是要私下處理,那不是擺明挖了好坑等著她嗎?

冷靜開口,“鄭夫人乃巡撫大人家眷,竟有小賊敢朝巡撫大人下手,若不報官,不是成了包庇那賊?”

鄭夫人有一絲出乎意料,沒想到嫌疑最大的林雪谙主動要求報官。

陳雲嫣見勢不妙,連忙開口,“這事傳出去多少影響侯府名聲,說我們侯府管教下人不嚴,還請鄭夫人......”

林雪谙直接打斷,“若是私下找找不到呢?到時候再報官可就說不清了,現在人都在屋子裏,請捕頭來一查便知”。

鄭夫人點頭,她最擔心的還是自己的寶石,派守在門口的隨從去了衙門報官。

葉臨帶著何簡和衙門裏幾個仆婦進了寧遠侯府,陳雲嫣面色不佳,“葉捕頭來辦這案,不會包庇自家妹妹吧”。

葉臨語氣平靜,“幾個派來搜身的仆婦都是周知府院子裏的婆子,侯夫人若擔心她們包庇人,可以同周知府說去”。

之前在屋子裏伺候的丫鬟挨個被搜了身,瑟瑟索索地並排靠在墻根,這寶石若找不到,她們就要受無妄之災了。

何簡盯著仆婦檢查完後匯報,“葉捕頭,五個丫鬟身上都搜過了,沒有”。

墻根一個高挑的丫鬟不滿地開口,“可不是嗎,我們一直站在邊上,壓根沒靠近過桌子,怎麽偷”。

陳雲嫣呵斥,“香蘭,住嘴,什麽時候輪到你個丫鬟說話了”,卻無一點要懲罰她的意思。

兩句話讓眾人都將目光落到了林雪谙身上,桌子上三人,鄭夫人丟了東西,陳雲嫣乃侯府夫人,犯不上偷東西,只剩下林雪谙了。

鄭夫人思索,若說先前林雪谙主動提出要報案嫌疑少了些,可現在丫鬟身上都搜不到,請來的捕頭又是她哥哥,未免太巧了些。

葉臨讓手下人在屋子裏搜查,又吩咐門口的捕快,不準任何人出去,哪怕是搜過身的也不行。

陳雲嫣見葉臨只是派人搜屋子,穩穩坐了下來,悠悠開口,“林姑娘,今日我請你來,是想著你日後要進府,提點二句的,不成想卻出了這事”。

鄭夫人面色微變,這林姑娘是要進侯府做妾的?眼中的懷疑愈深。

林雪谙心中叫苦不疊,陳雲嫣這幾句話下來,在鄭夫人眼裏自己已是個貪慕富貴的人了,怕已認定是她偷的寶石了。一會兒,葉臨屋裏找不到,只能下令搜她身,搜不到那鄭夫人也會以為是葉臨包庇她。

葉臨瞧見林雪谙滿臉沮喪,遞過去一個安撫的眼神,示意稍安勿躁。他倒不是多相信林雪谙人品,只是不相信林雪谙能做出當場偷巡撫夫人傳家寶這麽蠢的事來。

林雪谙見葉臨從容不迫在屋裏巡視,努力讓自己冷靜下來,陳雲嫣設這圈套肯定做好了最壞的打算,官府會插手。

最初陳雲嫣見她要報官面上稍有不悅,後來卻放松下來,似乎是有恃無恐?

難道是葉臨錯過了重要的線索?

林雪谙猛地擡頭,目光澄澈起來,桌子上鄭夫人面色不虞,閉口不言,陳雲嫣淡淡喝茶,葉臨和手下在搜屋子,看樣子並無收獲。

墻根下站了一排丫鬟,兩個在整理衣裙,兩個竊竊私語,面上不滿,一個低著頭,似被這場面嚇到了。

林雪谙腦海中電光閃過,陳雲嫣是在葉臨派人搜完丫鬟身後,放松下來的,那紅寶石一定在丫鬟身上。

林雪谙微微蹙眉,可那幾個衙門來的仆婦手勢嫻熟,一看就經常被叫去對女子搜身。剛才搜身時,她也看見了,發鬢,衣裙,乃至鞋底都被仆婦一一摸過,怎會藏了那麽大顆寶石搜不出來?

陳雲嫣一定不會傻到放自己身上,葉臨素有剛正之名,若真派人搜她身,搜出來則會丟盡侯府的臉。陳雲嫣又對葉臨搜查屋子有持無恐,藏在疙瘩角落裏是不太可能了。

那只能在丫鬟身上了,可是丫鬟都被搜過身,身上都沒有。

林雪谙眉頭越來越皺,把自己饒進了死胡同裏。

感受到一道目光,擡頭便看見了葉臨深邃的眼神,面上有一絲鼓勵,讓她莫怕,大膽說出來。

林雪谙心裏的飄雲忽然停住,聲音雖柔軟卻帶著堅定,看著陳雲嫣一字一頓地開口,“葉捕頭,再搜查一下那幾個丫鬟吧”。

陳雲嫣面上稍稍一動,感受到林雪谙的目光,直直迎了上去,“林姑娘還沒被搜過身吧,又讓再搜一遍丫鬟,不會是在拖延時間吧”。

香蘭嘟囔著附和,“夫人說的是,哪有查來查去只查我們的,要是自己清白,幹嘛不讓別人搜身”。

葉臨似未聽到二人說話,一揮手,幾個仆婦再次上前搜身,陳雲嫣哪被人這般忽視過,氣得直咬牙。

之前為了避嫌,幾個丫鬟被搜身時,葉臨背過身去了,這次有了林雪谙的提醒,葉臨目光直直落在幾個丫鬟身上,惹得幾個丫鬟面紅耳赤,只顧低著頭,只有香蘭毫不客氣地瞪了幾個仆婦一眼,脾氣頗大。

這回仆婦搜身特別細致,可忙活了半響依舊無所獲,林雪谙凝眉,她想錯了?真不在丫鬟身上?

幾個丫鬟見仆婦搜完身,只顧著整理衣物。葉臨忽然大步走了過去,惹得香蘭驚叫,“你別過來”。

葉臨走向的卻不是香蘭,而是另一人。

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