第27章
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第 27 章
瑪麗迎他進來。桑頓先生踏入客廳，距上次來這裏已經過了有一年多的時間，裝飾看上去有些舊了。他大致掃了一眼便坐下，女仆已經把茶和水果端上來。
“範妮說看到你了，我便想著來看看你們是不是真的回來了，有什麽需要我幫助的，我便來了。”他道。
瑪麗道謝，並請他品嘗她新買的茶葉，這次是托人從東方帶來的茶葉，和本土的茶葉味道很不同。
桑頓先生聞言抿了一口，讚嘆了一下，然後他看著瑪麗，這個姑娘也坐在他面前，身子微微往後仰著，目光落在了茶杯上，她似乎在聽著他說話，又似乎漫不經心的想著別的事，讓人捉摸不透。
從她的面容上看得出有見面的欣喜，並沒有被打擾的不愉快，這此刻的微妙的沈默使得桑頓突然覺得有些緊張。
這個時候溫思提來給他解圍了，感謝他的來訪，桑頓先生立即道：“這是請帖，希望你們後天能來參加我母親舉辦的宴會。”
溫思提接過請帖，桑頓先生見瑪麗的目光也轉移到請帖上，之後又帶著好奇的聲音開口問：“是生日會嗎？”
“不是生日會。我母親每年都要舉辦一場宴會，邀請一些人來參加，你可以看成是桑頓家族的傳統。”桑頓先生解釋道：“去年因為罷工的緣故取消了，今年一切順利，母親和範妮又要舉辦。”
“不好意思冒昧來，希望沒有耽誤您。”他對溫思提道，然後目光幾乎圍繞著瑪麗轉，溫思提姑媽看出來了，便替瑪麗答應一定會去參加的，但這個時候史迪威博士帶著威斯汀回來了。兩人互相介紹，桑頓先生看到威斯汀先生本能覺察到一絲威脅，他對瑪麗告辭：“格林小姐，期待你的到來。”
回去後桑頓太太抱怨他回來很晚，搞不明白為什麽他要親自去送請帖。“找個仆人送一樣的，約翰，你為什麽要親自跑一趟，格林小姐對於我們的生意沒有幫助。”
桑頓先生沒有多說，轉了話題問晚會還有什麽要註意的，是否請帖都已經發出去。有沒有不能到場的人，桑頓太太說她邀請了幾個適齡小姐來，觀察著桑頓的表情。兒子年紀不小了，但是仍舊沒有結婚的打算。
桑頓太太雖然覺得自己是兒子生命中最重要的女人，但是早就知道他生命中會有另外一個女人出現，那個才是真正陪他一輩子的姑娘。
“好好把握，約翰。”桑頓太太說，女兒範妮已經找到了歸宿，就差兒子結婚了。
桑頓太太的晚會舉辦的很成功，瑪麗和溫思提夫人雖然認識沒有幾個人，但是經過介紹也認識兩位夫人和小姐，並且約定有空一起喝下午茶。
男賓那裏談論著議會選舉，瑪麗對這不感興趣，只是好奇地聽了一會兒，然後他們又談到棉花產地的運動，還有一些產品出口銷量的消息。瑪麗這個倒是聽得津津有味，桑頓先生看到她的目光發亮，走過來，“我去過你投資的那家機械廠，很棒。”
“是舒碼特先生很厲害，我一竅不通。”對的，來這之後她的第二筆分紅也該到了，她準備親自去拿。
“你給我的小冊子也很棒。”桑頓眼神帶笑，“我用它救了一個孩子。來，柯恩。”他對著一個孩子招招手，介紹給瑪麗，瑪麗揉揉那個孩子的頭。小孩子跑開，桑頓先生說他貪玩溺水被他用冊子上的方法救回來了，然後那冊子被一位醫生發現後印刷了很多份。
瑪麗很高興，這推廣力度很大，不錯不錯，比她之前在塔特羅空口無憑的普及好多了。桑頓見她的笑容，沈著的心陡然放下，笑容輕松下來地和她說起了博覽會的事情。還問她會不會去巴黎。因為最新一屆博覽會在法國巴黎舉辦，下個月會開辦。他聽說那邊會展覽很多來自東方的絲綢制品。
瑪麗表示有興趣但是恐怕家裏人會不同意，又提起最近的投資。剛才範妮和她說有筆投資機會，問她要不要一起，說是她老公主導的。瑪麗看她很狂熱的樣子，不敢一口答應，問了桑頓。桑頓說他不喜歡這些投資生意，但是如果瑪麗想要加入，可以幫她引薦一些人。
瑪麗很奇怪，“抱歉，我能問為什麽嗎？”
“我的父親因為投資失敗自殺了。”桑頓淡淡道：“我發誓不碰這些東西。”
“對不起。”瑪麗道歉：“是我唐突了。”
瑪麗才想起來問：“現在工人們都帶口罩工作了嗎？”
“當然。”
“能否給我看一下那個口罩？”
“稍等。”桑頓上樓，很快就下來了，拿過了一個口罩，瑪麗擺弄著，這個和現代口罩不一樣，裏面沒有夾層，她試著戴上去發現很悶，“這樣工人們很辛苦。”
“有許多人不願意戴上去。”桑頓夫人來了，“他們認為這樣做影響工作。”她的語氣帶著冷淡和質疑，“我說約翰為什麽要強制工人們戴上這個？格林小姐想的這個點子真的會保護她們的健康嗎？看上去有點玩笑意思。”
“不試試怎麽知道呢？”瑪麗拿著這個口罩也不能確定，這是個半成品，但可以肯定的是防護肯定比不防護要強的多。
“格林小姐很自信。”桑頓夫人打量著她，又對桑頓道：“艾琳小姐，你打招呼了嗎？”
他們母子倆打了眉眼官司。沒多久溫思提姑媽就過來喊她去和年輕人跳舞。音樂響起來，威斯汀也過來邀請她跳舞。
桑頓先生也邀請她，瑪麗對著桑頓先生伸出了手，他們步入舞池。
瑪麗看到桑頓夫人的眼神一直盯著她，生怕別人搶走她的兒子。她心裏好笑起來，剛才看到桑頓夫人那輕蔑又質疑的表情，讓她毫不猶豫地接受了桑頓先生的邀請。之後又覺得自己賭氣沒道理。所以一曲結束後她便和溫思提跳了起來，之後就一直跟著姑媽應酬。
晚會結束後範妮吐槽：“為什麽這麽多人打聽瑪麗？難道結了婚的姑娘就沒人關註了嗎？”
沒人應答。
“她是個任性的人，而且為什麽她還不結婚？”範妮道：“我很好奇，瑪麗又不難看，聽說嫁妝也多，難道沒人向她求婚嗎？她是不是有什麽秘密？”
“她結婚與否與你何幹。”桑頓道：“你不如關心明天你的丈夫能不能按時到場。”
範妮氣呼呼的，“為什麽我能提瑪麗，媽媽你看看哥哥，這個家我不能說話了嗎？”
桑頓先生去了書房，關上了門，阻隔了範妮的嘮嘮叨叨的閑言碎語。沒多久，母親敲門，給他端了點心進來，看到了工廠一些文件，“這批機器維修保養花費很高，你還要堅持抽出一些資金資助那個研究嗎？”
桑頓先生點頭：“這個機器如果成功可以減少人工成本。”
“也許失業後，他們又要鬧罷工。你將傑恩開除，他一直嚷著要見你。他說孩子已經挨餓兩天了，我給了他一些面包，約翰，也許……”
“他吸煙被我抓住兩次，絕對不能姑息。”桑頓先生眉頭皺起來，帶著嚴肅和不容置疑的態度對母親道：“我不會允許他再次出現在我的工廠。戈爾曼工廠的悲劇一次就夠了。”戈爾曼工廠五年前因為工人吸煙引起了火災，損失慘重。他絕對不允許他的廠子有這種悲劇發生，所以他廠裏的制度格外嚴格，為此工人們都說他為人嚴酷，不講情面，但他不在乎。沒有什麽比人命和制度更重要的了。
“你誤會了，約翰，我並不是同情他想要他回來，我的意思是可以讓他的孩子過來，他說他有一個大兒子，十三歲了。”
桑頓先生沈思：“或許我明天可以見見他。”
桑頓太太看到他書桌旁邊的一本書中夾雜著一張照片，她眼中閃過猶豫和擔憂，不讚同的神色，最後還是開口問道：“約翰，你喜歡格林小姐？”
桑頓沒想到被母親一下子戳中了行事，呼吸急促起來，他想否認，但是卻只能沈默。桑頓太太了解自己的兒子，知道這是默認了，她道：“你喜歡她什麽，誠然她美麗高貴，但我認為她年紀小，身子嬌弱，性子捉摸不定，生活作風奢侈，而且為人看上去有些冷漠。”桑頓夫人看著兒子的表情，帶著輕蔑的語氣道：“我認為她並不適合你，南方姑娘仿佛易碎的花瓶，受不起風吹雨打。你覺得她會穿著粗糙的工作服幫著你巡視工廠嗎？她是那種只會在舞會上跳舞彈琴的漂亮花瓶，不會成為一個合格的賢內助。”
“也許她還認為和一些商人交往有失體面，媽媽。”桑頓先生淡淡地反駁母親，“你不必如此說格林小姐，她是位貴族小姐有著自己特定的交際圈。”
“上帝，難道她還會拒絕你？”桑頓太太對自己的兒子抱有最大的自信，“貴族，我承認她的父親也許有些財產和地位，但是在彌爾頓誰又能比得上你。約翰，你被她迷昏頭了，竟然懷疑自己，在彌爾頓想要嫁給你的姑娘排成隊。”
“媽媽！”桑頓先生聽到母親這樣說，急忙打斷她，有些哭笑不得，“別這麽吹捧，讓人笑話。”他顯得有些激動，目光炯炯的盯著母親：“如果我求婚，格林小姐會拒絕嗎？不，她一定會拒絕的。”如果她對自己也有好感，去年就不會離開的那麽幹脆。他借著範妮的名義給她寫了一封信，然而收到的回應也是淡淡的。他承認自己不夠勇敢，承受不了被拒絕的痛苦，於是又說了句：“也許我該再等一等。”
桑頓太太聽到兒子這樣說，竟然有些嫉妒，她深呼吸整理好了情緒，“一年沒有見到格林小姐了，晚會上我會仔細觀察她的，也許她的確能配得上你，約翰。”桑頓太太出去了，看到範妮擺弄著針線，她突然要求範妮明天和她一起去格林家。她想要再次看看那個姑娘，到底有何魔力。
而在書房裏的桑頓拿出了那張照片，冷峻的面容上閃過覆雜的神情，有喜悅，擔憂，緊張，和不安。他是有機會的，回想昨晚的晚會，瑪麗說她不會在這裏待很長時間，史迪威教授離開，她也會跟著離開。
而那個威斯汀一直緊緊盯著他，偶爾找到獨處時間，他也很快來打攪。桑頓經過昨晚覺得他不是威脅，但惹人厭煩。
彌爾頓這個時候是盛夏，天氣悶熱，他打開窗戶，靜悄悄的，沒有風也沒有光亮，他卻感受到內心有一股清涼微妙的感情闖入他的心臟。
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瑪麗迎他進來。桑頓先生踏入客廳，距上次來這裏已經過了有一年多的時間，裝飾看上去有些舊了。他大致掃了一眼便坐下，女仆已經把茶和水果端上來。
“範妮說看到你了，我便想著來看看你們是不是真的回來了，有什麽需要我幫助的，我便來了。”他道。
瑪麗道謝，並請他品嘗她新買的茶葉，這次是托人從東方帶來的茶葉，和本土的茶葉味道很不同。
桑頓先生聞言抿了一口，讚嘆了一下，然後他看著瑪麗，這個姑娘也坐在他面前，身子微微往後仰著，目光落在了茶杯上，她似乎在聽著他說話，又似乎漫不經心的想著別的事，讓人捉摸不透。
從她的面容上看得出有見面的欣喜，並沒有被打擾的不愉快，這此刻的微妙的沈默使得桑頓突然覺得有些緊張。
這個時候溫思提來給他解圍了，感謝他的來訪，桑頓先生立即道：“這是請帖，希望你們後天能來參加我母親舉辦的宴會。”
溫思提接過請帖，桑頓先生見瑪麗的目光也轉移到請帖上，之後又帶著好奇的聲音開口問：“是生日會嗎？”
“不是生日會。我母親每年都要舉辦一場宴會，邀請一些人來參加，你可以看成是桑頓家族的傳統。”桑頓先生解釋道：“去年因為罷工的緣故取消了，今年一切順利，母親和範妮又要舉辦。”
“不好意思冒昧來，希望沒有耽誤您。”他對溫思提道，然後目光幾乎圍繞著瑪麗轉，溫思提姑媽看出來了，便替瑪麗答應一定會去參加的，但這個時候史迪威博士帶著威斯汀回來了。兩人互相介紹，桑頓先生看到威斯汀先生本能覺察到一絲威脅，他對瑪麗告辭：“格林小姐，期待你的到來。”
回去後桑頓太太抱怨他回來很晚，搞不明白為什麽他要親自去送請帖。“找個仆人送一樣的，約翰，你為什麽要親自跑一趟，格林小姐對於我們的生意沒有幫助。”
桑頓先生沒有多說，轉了話題問晚會還有什麽要註意的，是否請帖都已經發出去。有沒有不能到場的人，桑頓太太說她邀請了幾個適齡小姐來，觀察著桑頓的表情。兒子年紀不小了，但是仍舊沒有結婚的打算。
桑頓太太雖然覺得自己是兒子生命中最重要的女人，但是早就知道他生命中會有另外一個女人出現，那個才是真正陪他一輩子的姑娘。
“好好把握，約翰。”桑頓太太說，女兒範妮已經找到了歸宿，就差兒子結婚了。
桑頓太太的晚會舉辦的很成功，瑪麗和溫思提夫人雖然認識沒有幾個人，但是經過介紹也認識兩位夫人和小姐，並且約定有空一起喝下午茶。
男賓那裏談論著議會選舉，瑪麗對這不感興趣，只是好奇地聽了一會兒，然後他們又談到棉花產地的運動，還有一些產品出口銷量的消息。瑪麗這個倒是聽得津津有味，桑頓先生看到她的目光發亮，走過來，“我去過你投資的那家機械廠，很棒。”
“是舒碼特先生很厲害，我一竅不通。”對的，來這之後她的第二筆分紅也該到了，她準備親自去拿。
“你給我的小冊子也很棒。”桑頓眼神帶笑，“我用它救了一個孩子。來，柯恩。”他對著一個孩子招招手，介紹給瑪麗，瑪麗揉揉那個孩子的頭。小孩子跑開，桑頓先生說他貪玩溺水被他用冊子上的方法救回來了，然後那冊子被一位醫生發現後印刷了很多份。
瑪麗很高興，這推廣力度很大，不錯不錯，比她之前在塔特羅空口無憑的普及好多了。桑頓見她的笑容，沈著的心陡然放下，笑容輕松下來地和她說起了博覽會的事情。還問她會不會去巴黎。因為最新一屆博覽會在法國巴黎舉辦，下個月會開辦。他聽說那邊會展覽很多來自東方的絲綢制品。
瑪麗表示有興趣但是恐怕家裏人會不同意，又提起最近的投資。剛才範妮和她說有筆投資機會，問她要不要一起，說是她老公主導的。瑪麗看她很狂熱的樣子，不敢一口答應，問了桑頓。桑頓說他不喜歡這些投資生意，但是如果瑪麗想要加入，可以幫她引薦一些人。
瑪麗很奇怪，“抱歉，我能問為什麽嗎？”
“我的父親因為投資失敗自殺了。”桑頓淡淡道：“我發誓不碰這些東西。”
“對不起。”瑪麗道歉：“是我唐突了。”
瑪麗才想起來問：“現在工人們都帶口罩工作了嗎？”
“當然。”
“能否給我看一下那個口罩？”
“稍等。”桑頓上樓，很快就下來了，拿過了一個口罩，瑪麗擺弄著，這個和現代口罩不一樣，裏面沒有夾層，她試著戴上去發現很悶，“這樣工人們很辛苦。”
“有許多人不願意戴上去。”桑頓夫人來了，“他們認為這樣做影響工作。”她的語氣帶著冷淡和質疑，“我說約翰為什麽要強制工人們戴上這個？格林小姐想的這個點子真的會保護她們的健康嗎？看上去有點玩笑意思。”
“不試試怎麽知道呢？”瑪麗拿著這個口罩也不能確定，這是個半成品，但可以肯定的是防護肯定比不防護要強的多。
“格林小姐很自信。”桑頓夫人打量著她，又對桑頓道：“艾琳小姐，你打招呼了嗎？”
他們母子倆打了眉眼官司。沒多久溫思提姑媽就過來喊她去和年輕人跳舞。音樂響起來，威斯汀也過來邀請她跳舞。
桑頓先生也邀請她，瑪麗對著桑頓先生伸出了手，他們步入舞池。
瑪麗看到桑頓夫人的眼神一直盯著她，生怕別人搶走她的兒子。她心裏好笑起來，剛才看到桑頓夫人那輕蔑又質疑的表情，讓她毫不猶豫地接受了桑頓先生的邀請。之後又覺得自己賭氣沒道理。所以一曲結束後她便和溫思提跳了起來，之後就一直跟著姑媽應酬。
晚會結束後範妮吐槽：“為什麽這麽多人打聽瑪麗？難道結了婚的姑娘就沒人關註了嗎？”
沒人應答。
“她是個任性的人，而且為什麽她還不結婚？”範妮道：“我很好奇，瑪麗又不難看，聽說嫁妝也多，難道沒人向她求婚嗎？她是不是有什麽秘密？”
“她結婚與否與你何幹。”桑頓道：“你不如關心明天你的丈夫能不能按時到場。”
範妮氣呼呼的，“為什麽我能提瑪麗，媽媽你看看哥哥，這個家我不能說話了嗎？”
桑頓先生去了書房，關上了門，阻隔了範妮的嘮嘮叨叨的閑言碎語。沒多久，母親敲門，給他端了點心進來，看到了工廠一些文件，“這批機器維修保養花費很高，你還要堅持抽出一些資金資助那個研究嗎？”
桑頓先生點頭：“這個機器如果成功可以減少人工成本。”
“也許失業後，他們又要鬧罷工。你將傑恩開除，他一直嚷著要見你。他說孩子已經挨餓兩天了，我給了他一些面包，約翰，也許……”
“他吸煙被我抓住兩次，絕對不能姑息。”桑頓先生眉頭皺起來，帶著嚴肅和不容置疑的態度對母親道：“我不會允許他再次出現在我的工廠。戈爾曼工廠的悲劇一次就夠了。”戈爾曼工廠五年前因為工人吸煙引起了火災，損失慘重。他絕對不允許他的廠子有這種悲劇發生，所以他廠裏的制度格外嚴格，為此工人們都說他為人嚴酷，不講情面，但他不在乎。沒有什麽比人命和制度更重要的了。
“你誤會了，約翰，我並不是同情他想要他回來，我的意思是可以讓他的孩子過來，他說他有一個大兒子，十三歲了。”
桑頓先生沈思：“或許我明天可以見見他。”
桑頓太太看到他書桌旁邊的一本書中夾雜著一張照片，她眼中閃過猶豫和擔憂，不讚同的神色，最後還是開口問道：“約翰，你喜歡格林小姐？”
桑頓沒想到被母親一下子戳中了行事，呼吸急促起來，他想否認，但是卻只能沈默。桑頓太太了解自己的兒子，知道這是默認了，她道：“你喜歡她什麽，誠然她美麗高貴，但我認為她年紀小，身子嬌弱，性子捉摸不定，生活作風奢侈，而且為人看上去有些冷漠。”桑頓夫人看著兒子的表情，帶著輕蔑的語氣道：“我認為她並不適合你，南方姑娘仿佛易碎的花瓶，受不起風吹雨打。你覺得她會穿著粗糙的工作服幫著你巡視工廠嗎？她是那種只會在舞會上跳舞彈琴的漂亮花瓶，不會成為一個合格的賢內助。”
“也許她還認為和一些商人交往有失體面，媽媽。”桑頓先生淡淡地反駁母親，“你不必如此說格林小姐，她是位貴族小姐有著自己特定的交際圈。”
“上帝，難道她還會拒絕你？”桑頓太太對自己的兒子抱有最大的自信，“貴族，我承認她的父親也許有些財產和地位，但是在彌爾頓誰又能比得上你。約翰，你被她迷昏頭了，竟然懷疑自己，在彌爾頓想要嫁給你的姑娘排成隊。”
“媽媽！”桑頓先生聽到母親這樣說，急忙打斷她，有些哭笑不得，“別這麽吹捧，讓人笑話。”他顯得有些激動，目光炯炯的盯著母親：“如果我求婚，格林小姐會拒絕嗎？不，她一定會拒絕的。”如果她對自己也有好感，去年就不會離開的那麽幹脆。他借著範妮的名義給她寫了一封信，然而收到的回應也是淡淡的。他承認自己不夠勇敢，承受不了被拒絕的痛苦，於是又說了句：“也許我該再等一等。”
桑頓太太聽到兒子這樣說，竟然有些嫉妒，她深呼吸整理好了情緒，“一年沒有見到格林小姐了，晚會上我會仔細觀察她的，也許她的確能配得上你，約翰。”桑頓太太出去了，看到範妮擺弄著針線，她突然要求範妮明天和她一起去格林家。她想要再次看看那個姑娘，到底有何魔力。
而在書房裏的桑頓拿出了那張照片，冷峻的面容上閃過覆雜的神情，有喜悅，擔憂，緊張，和不安。他是有機會的，回想昨晚的晚會，瑪麗說她不會在這裏待很長時間，史迪威教授離開，她也會跟著離開。
而那個威斯汀一直緊緊盯著他，偶爾找到獨處時間，他也很快來打攪。桑頓經過昨晚覺得他不是威脅，但惹人厭煩。
彌爾頓這個時候是盛夏，天氣悶熱，他打開窗戶，靜悄悄的，沒有風也沒有光亮，他卻感受到內心有一股清涼微妙的感情闖入他的心臟。
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