第26章玫瑰（一）
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第26章 玫瑰（一）
出了山谷之後，他們沿著鐵路往附近的小城前行。踩著枕木行走要比在雪裏容易得多。這條一匹馬寬的鐵軌與煤礦周圍的軌道很相似，橫在林子外的雪地中間，下邊鋪著碎石子，積雪已經被鏟到兩側。
維洛打了個哈欠，不小心吞了幾片飄落的雪。昨天她好不容易才堅持到了山谷外，對最後一段路已經完全失去了記憶。大約是盧卡把她拖過去的，因為當她在路邊一間廢棄的木屋裏再次睜開眼睛的時候已經是今天清晨了。可是跟往常不太一樣，到現在她還是覺得眼皮沈得像一扇鐵閘門，四肢軟得像在熱湯裏泡了一晚上的長面包。
“今晚我們可以在城裏好好休息一下，”盧卡向她保證，“再買兩匹馬……或者弄輛馬車。”
她迷迷糊糊地答應了一聲，隔著袖子輕輕撓自己的左手臂。早晨換繃帶時她發現左手臂上的傷已經接近愈合了，新長出的肌肉現在癢得要命。
因此她並沒有第一時間察覺出腳下的軌道的輕微震動。直到身後尖利的汽笛聲響起，維洛才驚了一跳，呲牙裂嘴地捂住耳朵。
仿佛一座在逃跑的工廠正在靠近，伴隨著有節奏的撞擊聲和煤炭燃燒的氣味。回頭時她瞥見疾馳而來的高大怪物黑黢黢的影子，接著就被兩束強光刺得睜不開眼睛。幸而盧卡抓住她的手臂，把她從鐵軌上拽到一邊。
車頭裏有人探出半個身子來喊了些什麽，維洛沒聽清，只看到一長列車廂呼嘯著快速掠過他們身邊，車輪碾過軌道發出隆隆巨響，底下還不斷冒出白色的蒸汽來。很快汽笛聲和那股熱風都遠去了。
“這就是那個叫做火車的東西，對不對？跑得是挺快，就是太煩人了。”她小聲埋怨，“他們就不能做得小聲點兒嗎？”
“好主意。”盧卡說，因為刺鼻的煙氣咳嗽了兩聲，把圍巾拉上去蓋過半張臉，“不過只要坐在車廂裏邊，你就不會覺得那麽煩人了。”
“大概吧。”她搖了搖頭，“鐵路還沒修到北方去，我也舍不得花那麽多錢。要不然，我早就一路坐到格洛斯特去了。”
盧卡聳聳肩，低著頭重新走回軌道上去。
“為什麽你不從南方搭火車去赫克？”維洛好像想起了什麽，“路上一定有車站，你也不缺錢。”
“我想呼吸點兒新鮮空氣。”
“得了吧，別當我是十歲的小孩子。”
盧卡回頭望了她一眼，眼睛瞇著，眉毛往上揚，似乎他被這句話逗得有些想笑。然後他嘆了口氣。
“告訴你實話吧，我時常做關於火車的……噩夢。”現在他擡頭望著天空了，一邊像那列火車一樣從嘴裏吐出很長一道蒸騰的白氣。
維洛不知該怎麽接話，只好等著他繼續說下去。但是盧卡又轉過了話題。
“我來考考你。”他慢悠悠地說，“假如你當上了騎士，之後有一天，世界上忽然出現了會騎馬會用劍會開槍的機器……”
維洛眼前浮現出一條孩子們玩的木馬，在木馬底下安著滾輪，背上支出幾根握著刀劍和槍械的手來。
“才不會有那種玩意呢。”她哼了一聲。
“以前我的老師曾經告訴我，在他小時候，也沒人料想到人們可以不用魔法，在三天之內從帝國的最東端跑到皇都。好了，如果人們比起你更喜歡那種機器，因為它絕對忠誠，除了燃料之外不進三餐，更不需要人服侍，你覺得會難受嗎？”
她思考了片刻，最後覺得有些喪氣。“大概會的。可你們不一樣。”她還想努力一下，“你們可以……改進那些玩意。難道不是嗎？如果你們施些魔法讓火車跑得更快些，或者再安靜一些，不是一樣會被人需要嗎？”
“你說對了一部分。不過呢，前幾天你也瞧見那位司祭先生的態度了。教會和三一學會鬥得厲害。他們對新技術很不安，但更不喜歡‘邪法’，恨不得所有魔法研究都只在辦公室裏的紙面上進行。魔法力能源，還有任何跟法術沾邊的東西都被禁止用在工業上。”
“我不明白。皇帝陛下害怕他們嗎？”
“準確地說，是怕我們。”他又沈默了，維洛只好自己面對腦海裏的一堆疑問。
午間，他們進了安波納德。這座小城離他們的最終目的地赫克城很近，騎馬不過一日的距離。再過兩天就是寒息節，集市上人流湧動。小販呼喊著，比起招攬客人，更沈浸於比拼嗓門。拖車來來往往搬運著一車車熏肉、火腿、奶酪和長條狀的，圓餅形的，磚塊一樣方的面包。
維洛很久都沒有逛過集市了，現在愉快地聞著空氣裏暖洋洋的味道。他們路過搭在河邊的戲臺，正演到“火樹”鮑德文一世和他的魔法師。她忍不住想停下來看一眼，結果盧卡往她手裏塞了一份炸得松軟的小圓面包，上邊還撒了鹽，趁她楞神的時候把她拖走了。
他們路過好幾家主幹道旁的旅店，但盧卡都沒有停下，而是徑直帶著她橫穿過城市，鉆進古城墻外低矮破敗的暗巷，走向一家最偏僻也最奇怪的酒館。
這是一座歪斜的老舊木頭宅子，兩層樓高，每一扇窗戶都拉上了窗簾。隔著兩條街她也能聞見這裏面傳出的濃烈酒氣與香味，在那之下掩藏的齷齪味道熏得她直皺眉。鐵招牌上畫著一朵盛開的紅玫瑰，花心裏藏著一只睫毛細長的女人眼睛。招牌下一個年輕姑娘靠在門框上，懶洋洋地卷弄自己淺色的長頭發。她的手背上紋著一只黑尾金絲雀。
“這是什麽地方？”維洛問，把最後。過去他們在城鎮裏賣掉獵物之後，阿列克謝的朋友也總會結伴到像這樣的酒館裏來。父親說他們是“找樂子”去了，但並不準許她也跟進去看看到底有什麽可樂的，只會把她拎到附近普通的酒館裏去，給他自己買一杯又一杯烈酒，卻只給她買甜到發膩的發酵果酒。
“你愛吃糖果嗎？”盧卡忽然問。
“什麽？不，謝謝。”她莫名其妙地回答。今天是怎麽回事，難道這個人忽然良心發現，還準備給她買糖？
“很好。我要找個熟人，”他說，“待會再和你解釋。進去之後別亂看，跟著我走，什麽都不要說。”
靠在門框外的姑娘看到他們走近，立刻甜甜地笑了。維洛驚訝地發現盧卡竟然也露出微笑，任由姑娘的手像鰻魚一樣纏上他的肩膀，兩人一起走進門內。他回頭對維洛做了個手勢，於是她跟上去。
天還亮著，店裏零散地坐著幾對喝醉了的男女，有的正在說笑，有的抱作一團。她不明白這和喝酒唱歌比起來有什麽好開心的。一個黑頭發姑娘被壓在墻上撕開裙子時，維洛差一點就拔刀沖上去了，可那姑娘發出一聲嬌嗔，順從地讓喝得醉醺醺的男人在她身上亂摸，還摟住他的腦袋，並不像是受到了侵犯的樣子。
領路的姑娘問盧卡想要挑哪一個，他湊近她臉頰邊耳語道：“我專程為羅莎而來。”同時他的拇指越過肩膀朝維洛指了指。那姑娘回頭瞥了她一眼，咯咯笑著點了點頭。
他在跟別人算計自己，這個念頭從維洛心裏滑過，讓她感到不可思議，接著憤怒不已。她停下來，考慮著要不要在這裏捅他一刀然後拔腿就跑。
但是盧卡趁那姑娘回過頭去不再註意的時候朝她眨眨眼睛，這時他又恢覆成過去幾天裏她所認識的那個盧卡了。
維洛咧咧嘴，大步跟上去。她豎起耳朵傾聽四周響動，手在鬥篷下握緊自己那把騎兵刀，準備隨時幹掉任何一個企圖打她主意的人。
姑娘掀起薄紗門簾，露出樓梯與後邊的走廊。這裏的香氣要比大廳裏更加濃郁，簡直讓人頭昏腦漲，相比之下就連每個房間裏傳出來的怪叫聲也不太引人註意了。
二樓走廊一面是欄桿，可以看到一樓的整個大廳。他們一直走到盡頭的房間前。一個壯實的黑臉守衛正坐在椅子上抱著雙手打瞌睡。姑娘在門上敲了敲，喊了一聲，便有一個沙啞的聲音拖長了調子說道：“請進來。”
她為他們擰開門把手，轉身想要離去。盧卡拉住她的手臂，“你叫尤蘭達，是嗎？一會兒我再來找你。”他輕聲說。即使衣服臟亂胡子拉碴，他那雙藍眼睛仍舊有攝人心魄的力量。那姑娘漲紅了臉，笑著在他側臉上親了一下，提起裙子緩步下樓去了。
然而等那姑娘一轉開視線，盧卡臉上暧昧的表情就唰一聲消失了，快得好像砸碎一副面具。
維洛呆立在原地瞪著他，好像見了鬼一樣。
“得維持必要的禮貌，懂嗎？”他壓低聲音說，伸手推開門，卻又並沒有往裏走。
維洛意識到他在等待自己先進去。但裏邊太暗，她只能看到室內的桌上幾盞蠟燭的微光，而且除了濃重的香料與烈酒味之外，還有一股煙草和糖混雜在一起的奇怪味道，讓她猶豫不前。
盧卡在她後背上拍了一下。維洛猝不及防，被推得向前邁了兩步。
房間門在她身後關上了。“下午好，女士，”盧卡提高了聲音，“看看我給你帶什麽來了？”
昏暗的房間中一時只有沈默，然後對面墻上的一扇厚窗簾被拉開了，灰白的日光霎時闖進來，刺得維洛睜不開眼睛。
她擡起手去擋光，又聽見一聲尖叫和一連串越來越近的急促腳步聲，似乎有人正朝她撲來。但在她來得及轉身奪門而逃以前，就被圈進了某個溫暖柔軟的懷抱裏。
“哦，老天保佑你，小家夥，”一個沙啞的女人聲音說，“你長得真可愛，以後肯定會是個帥小夥子。”
她想要說點什麽，抗議這場突如其來的騷擾，或者至少指出她的錯誤。可現在自己整個人都困在這個女人胸前，呼吸都困難，更別提說話了。她唯一能做的只有拼命搖頭，雙手在空中揮舞，指望盧卡幫自己一把。
但他不知消失到房間裏的哪兒去了，從頭到尾對她的求救信號視若無睹。過了一會兒女人才把維洛從自己胸前拽出來，輕輕摸著她的臉龐，一雙睜大了的眼睛上下打量她全身。
維洛於是也看清了，她將一頭褐色的鬈曲長發盤在頭頂，笑時眼角擠出些細紋來，手背上有和剛才的姑娘一樣的黑尾金絲雀紋身。女人用細嫩卻有力的手捏了捏維洛漲得通紅的臉，柔聲說：“你喜歡糖果嗎？來吧，先吃點兒糖，待會讓我教你些討女孩子歡心的辦法，管用得很……”
“她就是女孩子，羅莎。”盧卡的聲音說。
“女孩子？”女人皺著眉問。維洛趕忙點頭。
羅莎似乎並不相信，又深深盯著她看了片刻，伸手捋開維洛皮帽子下邊的碎頭發。動作一僵。
女孩一開始被搞糊塗了，隨後才意識到盧卡已經掏出手|槍，正將槍口抵在羅莎腦後。
“請不要動，不要說話。聽我說。”魔法師說。
羅莎的名字是玫瑰的意思
對了大家新年快樂！！
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維洛打了個哈欠，不小心吞了幾片飄落的雪。昨天她好不容易才堅持到了山谷外，對最後一段路已經完全失去了記憶。大約是盧卡把她拖過去的，因為當她在路邊一間廢棄的木屋裏再次睜開眼睛的時候已經是今天清晨了。可是跟往常不太一樣，到現在她還是覺得眼皮沈得像一扇鐵閘門，四肢軟得像在熱湯裏泡了一晚上的長面包。
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因此她並沒有第一時間察覺出腳下的軌道的輕微震動。直到身後尖利的汽笛聲響起，維洛才驚了一跳，呲牙裂嘴地捂住耳朵。
仿佛一座在逃跑的工廠正在靠近，伴隨著有節奏的撞擊聲和煤炭燃燒的氣味。回頭時她瞥見疾馳而來的高大怪物黑黢黢的影子，接著就被兩束強光刺得睜不開眼睛。幸而盧卡抓住她的手臂，把她從鐵軌上拽到一邊。
車頭裏有人探出半個身子來喊了些什麽，維洛沒聽清，只看到一長列車廂呼嘯著快速掠過他們身邊，車輪碾過軌道發出隆隆巨響，底下還不斷冒出白色的蒸汽來。很快汽笛聲和那股熱風都遠去了。
“這就是那個叫做火車的東西，對不對？跑得是挺快，就是太煩人了。”她小聲埋怨，“他們就不能做得小聲點兒嗎？”
“好主意。”盧卡說，因為刺鼻的煙氣咳嗽了兩聲，把圍巾拉上去蓋過半張臉，“不過只要坐在車廂裏邊，你就不會覺得那麽煩人了。”
“大概吧。”她搖了搖頭，“鐵路還沒修到北方去，我也舍不得花那麽多錢。要不然，我早就一路坐到格洛斯特去了。”
盧卡聳聳肩，低著頭重新走回軌道上去。
“為什麽你不從南方搭火車去赫克？”維洛好像想起了什麽，“路上一定有車站，你也不缺錢。”
“我想呼吸點兒新鮮空氣。”
“得了吧，別當我是十歲的小孩子。”
盧卡回頭望了她一眼，眼睛瞇著，眉毛往上揚，似乎他被這句話逗得有些想笑。然後他嘆了口氣。
“告訴你實話吧，我時常做關於火車的……噩夢。”現在他擡頭望著天空了，一邊像那列火車一樣從嘴裏吐出很長一道蒸騰的白氣。
維洛不知該怎麽接話，只好等著他繼續說下去。但是盧卡又轉過了話題。
“我來考考你。”他慢悠悠地說，“假如你當上了騎士，之後有一天，世界上忽然出現了會騎馬會用劍會開槍的機器……”
維洛眼前浮現出一條孩子們玩的木馬，在木馬底下安著滾輪，背上支出幾根握著刀劍和槍械的手來。
“才不會有那種玩意呢。”她哼了一聲。
“以前我的老師曾經告訴我，在他小時候，也沒人料想到人們可以不用魔法，在三天之內從帝國的最東端跑到皇都。好了，如果人們比起你更喜歡那種機器，因為它絕對忠誠，除了燃料之外不進三餐，更不需要人服侍，你覺得會難受嗎？”
她思考了片刻，最後覺得有些喪氣。“大概會的。可你們不一樣。”她還想努力一下，“你們可以……改進那些玩意。難道不是嗎？如果你們施些魔法讓火車跑得更快些，或者再安靜一些，不是一樣會被人需要嗎？”
“你說對了一部分。不過呢，前幾天你也瞧見那位司祭先生的態度了。教會和三一學會鬥得厲害。他們對新技術很不安，但更不喜歡‘邪法’，恨不得所有魔法研究都只在辦公室裏的紙面上進行。魔法力能源，還有任何跟法術沾邊的東西都被禁止用在工業上。”
“我不明白。皇帝陛下害怕他們嗎？”
“準確地說，是怕我們。”他又沈默了，維洛只好自己面對腦海裏的一堆疑問。
午間，他們進了安波納德。這座小城離他們的最終目的地赫克城很近，騎馬不過一日的距離。再過兩天就是寒息節，集市上人流湧動。小販呼喊著，比起招攬客人，更沈浸於比拼嗓門。拖車來來往往搬運著一車車熏肉、火腿、奶酪和長條狀的，圓餅形的，磚塊一樣方的面包。
維洛很久都沒有逛過集市了，現在愉快地聞著空氣裏暖洋洋的味道。他們路過搭在河邊的戲臺，正演到“火樹”鮑德文一世和他的魔法師。她忍不住想停下來看一眼，結果盧卡往她手裏塞了一份炸得松軟的小圓面包，上邊還撒了鹽，趁她楞神的時候把她拖走了。
他們路過好幾家主幹道旁的旅店，但盧卡都沒有停下，而是徑直帶著她橫穿過城市，鉆進古城墻外低矮破敗的暗巷，走向一家最偏僻也最奇怪的酒館。
這是一座歪斜的老舊木頭宅子，兩層樓高，每一扇窗戶都拉上了窗簾。隔著兩條街她也能聞見這裏面傳出的濃烈酒氣與香味，在那之下掩藏的齷齪味道熏得她直皺眉。鐵招牌上畫著一朵盛開的紅玫瑰，花心裏藏著一只睫毛細長的女人眼睛。招牌下一個年輕姑娘靠在門框上，懶洋洋地卷弄自己淺色的長頭發。她的手背上紋著一只黑尾金絲雀。
“這是什麽地方？”維洛問，把最後。過去他們在城鎮裏賣掉獵物之後，阿列克謝的朋友也總會結伴到像這樣的酒館裏來。父親說他們是“找樂子”去了，但並不準許她也跟進去看看到底有什麽可樂的，只會把她拎到附近普通的酒館裏去，給他自己買一杯又一杯烈酒，卻只給她買甜到發膩的發酵果酒。
“你愛吃糖果嗎？”盧卡忽然問。
“什麽？不，謝謝。”她莫名其妙地回答。今天是怎麽回事，難道這個人忽然良心發現，還準備給她買糖？
“很好。我要找個熟人，”他說，“待會再和你解釋。進去之後別亂看，跟著我走，什麽都不要說。”
靠在門框外的姑娘看到他們走近，立刻甜甜地笑了。維洛驚訝地發現盧卡竟然也露出微笑，任由姑娘的手像鰻魚一樣纏上他的肩膀，兩人一起走進門內。他回頭對維洛做了個手勢，於是她跟上去。
天還亮著，店裏零散地坐著幾對喝醉了的男女，有的正在說笑，有的抱作一團。她不明白這和喝酒唱歌比起來有什麽好開心的。一個黑頭發姑娘被壓在墻上撕開裙子時，維洛差一點就拔刀沖上去了，可那姑娘發出一聲嬌嗔，順從地讓喝得醉醺醺的男人在她身上亂摸，還摟住他的腦袋，並不像是受到了侵犯的樣子。
領路的姑娘問盧卡想要挑哪一個，他湊近她臉頰邊耳語道：“我專程為羅莎而來。”同時他的拇指越過肩膀朝維洛指了指。那姑娘回頭瞥了她一眼，咯咯笑著點了點頭。
他在跟別人算計自己，這個念頭從維洛心裏滑過，讓她感到不可思議，接著憤怒不已。她停下來，考慮著要不要在這裏捅他一刀然後拔腿就跑。
但是盧卡趁那姑娘回過頭去不再註意的時候朝她眨眨眼睛，這時他又恢覆成過去幾天裏她所認識的那個盧卡了。
維洛咧咧嘴，大步跟上去。她豎起耳朵傾聽四周響動，手在鬥篷下握緊自己那把騎兵刀，準備隨時幹掉任何一個企圖打她主意的人。
姑娘掀起薄紗門簾，露出樓梯與後邊的走廊。這裏的香氣要比大廳裏更加濃郁，簡直讓人頭昏腦漲，相比之下就連每個房間裏傳出來的怪叫聲也不太引人註意了。
二樓走廊一面是欄桿，可以看到一樓的整個大廳。他們一直走到盡頭的房間前。一個壯實的黑臉守衛正坐在椅子上抱著雙手打瞌睡。姑娘在門上敲了敲，喊了一聲，便有一個沙啞的聲音拖長了調子說道：“請進來。”
她為他們擰開門把手，轉身想要離去。盧卡拉住她的手臂，“你叫尤蘭達，是嗎？一會兒我再來找你。”他輕聲說。即使衣服臟亂胡子拉碴，他那雙藍眼睛仍舊有攝人心魄的力量。那姑娘漲紅了臉，笑著在他側臉上親了一下，提起裙子緩步下樓去了。
然而等那姑娘一轉開視線，盧卡臉上暧昧的表情就唰一聲消失了，快得好像砸碎一副面具。
維洛呆立在原地瞪著他，好像見了鬼一樣。
“得維持必要的禮貌，懂嗎？”他壓低聲音說，伸手推開門，卻又並沒有往裏走。
維洛意識到他在等待自己先進去。但裏邊太暗，她只能看到室內的桌上幾盞蠟燭的微光，而且除了濃重的香料與烈酒味之外，還有一股煙草和糖混雜在一起的奇怪味道，讓她猶豫不前。
盧卡在她後背上拍了一下。維洛猝不及防，被推得向前邁了兩步。
房間門在她身後關上了。“下午好，女士，”盧卡提高了聲音，“看看我給你帶什麽來了？”
昏暗的房間中一時只有沈默，然後對面墻上的一扇厚窗簾被拉開了，灰白的日光霎時闖進來，刺得維洛睜不開眼睛。
她擡起手去擋光，又聽見一聲尖叫和一連串越來越近的急促腳步聲，似乎有人正朝她撲來。但在她來得及轉身奪門而逃以前，就被圈進了某個溫暖柔軟的懷抱裏。
“哦，老天保佑你，小家夥，”一個沙啞的女人聲音說，“你長得真可愛，以後肯定會是個帥小夥子。”
她想要說點什麽，抗議這場突如其來的騷擾，或者至少指出她的錯誤。可現在自己整個人都困在這個女人胸前，呼吸都困難，更別提說話了。她唯一能做的只有拼命搖頭，雙手在空中揮舞，指望盧卡幫自己一把。
但他不知消失到房間裏的哪兒去了，從頭到尾對她的求救信號視若無睹。過了一會兒女人才把維洛從自己胸前拽出來，輕輕摸著她的臉龐，一雙睜大了的眼睛上下打量她全身。
維洛於是也看清了，她將一頭褐色的鬈曲長發盤在頭頂，笑時眼角擠出些細紋來，手背上有和剛才的姑娘一樣的黑尾金絲雀紋身。女人用細嫩卻有力的手捏了捏維洛漲得通紅的臉，柔聲說：“你喜歡糖果嗎？來吧，先吃點兒糖，待會讓我教你些討女孩子歡心的辦法，管用得很……”
“她就是女孩子，羅莎。”盧卡的聲音說。
“女孩子？”女人皺著眉問。維洛趕忙點頭。
羅莎似乎並不相信，又深深盯著她看了片刻，伸手捋開維洛皮帽子下邊的碎頭發。動作一僵。
女孩一開始被搞糊塗了，隨後才意識到盧卡已經掏出手|槍，正將槍口抵在羅莎腦後。
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