第11章霧（一）
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第11章 霧（一）
“嗯，盧卡？”
“什麽都別問，我沒心情回答任何問題。”盧卡飛快地說。
一路上他都能感覺到女孩的目光時不時戳在自己身上。好幾次她想要開口，都被他岔過去了。
他頭疼得厲害。
過去幾年裏他不是沒有酗過酒，但好歹最後沒有養成長期的酒精依賴。然而這一次，酒精不僅燒掉他的理智，還促使他選擇跟一個十二歲的小孩子辯論。他已經不記得自己說過什麽了。但萬一有哪句話叫那女孩發現其中的漏洞，然後追問下去呢？還有那個糾纏了他好幾年的噩夢……只要她再聰明一些，說不定他就什麽也瞞不住了。
他坐在路邊的一截朽木上，手裏撕著一片枯葉，越想越心神不寧，恨不得立刻跟自己的坐騎交換一下位置。
灰馬噴了噴鼻息，安詳地嚼著從雪裏拱出的草葉。
“你不覺得有些不對勁嗎？”維洛見他沒動彈，幹脆站到他面前，朝他揮動著那份地圖，“我們騎馬走了大半天，按理說早就該出這片林子了。”
他這才從沈思裏擡起頭來。
早晨出發的時候，他們計劃在正午前沿道路穿過這一帶的森林，日落以前順著一條最終灌入鐵環河的支流繼續向北走到帕斯維村。然而現在正午已經過了幾個小時，站在這處地勢略高的坡頂，他們卻依然見不著河的影子。
“我們在原地打轉，而且肯定經過了這幾棵樹不止一次。”維洛又說，指著她身後挨得很密的七棵樅樹，“很奇怪，樹冠和根部的苔蘚都不指向一個方向。好像它們在鬧脾氣，故意拔起根來轉了個身似的。”
於是盧卡接過地圖在膝蓋上攤開，又掏出指南針，想要確認村莊的方向，然而毫無用處——指針像喝醉了酒似地亂轉。
“看起來我們迷路了。不過……”他摸著下巴，從地上撿了根樹枝，走到開闊些的地方，開始在雪地上畫法陣。
帝國境內的煤礦上大多會使用些簡單的法術，防止致命的塌方或是井下滲水。只要找到特定法術的源頭，就能找到方向。
維洛好奇地湊過來看著他畫，“我以為你不能用魔法。”
“我不能憑空生火，可是也不意味著我不會用火柴。”他說。畫完之後他把指南針放到圓心。然而指針空轉了兩圈，仍舊搖擺不定。
“難以置信！這太荒唐了！”他大叫起來。
“怎麽啦？”
“這是個偷偷開采的小煤窯，他們根本沒布置防護術。”他把樹枝往地上一摔。
“好了，你盡力了，小少爺。”維洛拍拍他的手臂，拿回地圖卷起來插進腰帶裏，“看看經驗豐富的獵人是怎麽做的。”
“那個人在哪兒？”盧卡對自己的馬嘟噥，“我們不是只有獵犬嗎？”
維洛摘下手套，活動著手腳走向一棵結實的橡樹，但在經過他身邊時悄悄從地上抓了一小把雪，唰地拉開他的圍巾扔了進去。趁盧卡慘叫一聲，打著寒顫匆忙把漏進領子裏的雪掏出來的時候，女孩已經一氣呵成地快跑兩步，忽地攀著樹幹竄上去，消失在樹葉間了。
“不許再叫我獵犬了，聽到了嗎？”她的聲音隨著一陣嘩啦嘩啦搖動枝幹的響動傳下來，“你見過獵犬會爬樹嗎？”
“唔，現在見——”
一棵橡子掉下來，砸在他頭上。他揉著頭頂呲了呲牙。
正當他準備再說點什麽以維護自己的尊嚴時，風向變了。一陣濃霧流淌下來，像條灰白色的河，很快包圍了他們。
他本能地擡起袖子捂住口鼻，懷疑是有毒氣體。他看見兩匹馬忽然擡起頭，朝一個方向邁開了蹄子，但它們被拴在小樹上，因此沒能走出幾步就被拽了回來。
“好了，別玩笑了。”他對著樹上喊，“起霧了，我們最好早點出發。你看清方向了嗎？”
但是橡樹在霧氣裏一動不動。
盧卡又喊了幾聲，卻沒有得到一絲回應。維洛好像消失在霧中了。他拍打樹幹，搖晃著它，甚至用身體去撞，然而樹枝只是沙沙響了一陣，朝他撒下枝頭堆積的厚雪和金色紅色的落葉。
他不得不拼命思考起來。發生了什麽？維洛還在樹上嗎？這一場霧也太奇怪了，為什麽偏偏是現在才出現？就連馬匹好像也受到了吸引，與昨天在水井邊的情形如出一轍。
毒液之泉。這個念頭很自然地浮現出來。
他知道當斯拉米爾的土地上的人們還在接受暗巫的訓誡，魔法還僅僅被用於狩獵動物時，這種陷阱便存在了。水中產生的霧氣將獵物吸引到水源邊，殺死接觸水面的一切動物——當然，也包括人。這就能解釋山谷裏為什麽連一只松鼠也見不著了。
然而古籍裏提到的都是小型魔法。要產生足以籠罩整個山谷的霧氣，還要使其維持一段時間，至少有兩打魔法師會在一天內被累個半死。
付出這樣大的代價絕不可能僅僅是為了吃個野味。
他不能確定現在霧氣擴散的範圍有多大，尋找水源太過耗時間，相比之下，跟隨霧氣回溯而上要快得多。他抽出筆記本，在一頁紙上畫下法陣，把那一頁撕下來叼在唇間，又從口袋裏掏出黃銅火柴盒，從裏邊撿出一支細長的紫色火柴，嚓地點燃，放到紙頁下方。
法陣從中心燒起來，在細微的紫色火焰中化為灰燼。灰燼升到空中，旋轉了一陣，朝一個方向飄去。
他跨上自己的灰馬，抓緊另一匹的韁繩。“走吧，去找咱們的夥伴。”他夾了夾馬腹，驅使坐騎小跑起來。
濃霧唯獨對他自己沒有影響。
那麽就只有一種解釋了。他嘆了口氣，把手放在腰間的短佩劍上，大拇指摩挲著劍柄。一長一短兩把佩劍都是灌註魔法鑄成的——在白蹄埃爾多的年代。即使主人沒有察覺，也會構成無形的防護。
一開始他只是為了不留下被追蹤的痕跡才不得不帶上它們，畢竟他必須隨身攜帶那只懷表，而任何一把劍都會讓懷表的蹤跡暴露。可到了最後，他還是不得不仰仗它們的力量。若非如此，他大約也會輕易地迷失在這裏。真好笑，他自己又有什麽資格被“信仰”和“救贖”所保護？離開了魔法，他什麽也不是。
如同前一天一樣，林間靜謐如同荒原，沒有風，極細小的雪片懸在空中緩慢下落，被騎在馬上的他撞得向四周飛散。濃霧之外似乎隱約有一束目光在閃爍，但當他朝四周望去時什麽也看不見。他愈發不安，只能駕馬加快速度。
奇怪的是，地勢越來越高，樹林消失了，他似乎走到了山頂的開闊地上。他忽然察覺出不對，因此下了馬，把兩匹馬的韁繩緊緊綁在樹上，這才獨自步行向前。
果不其然，不遠處雪層下的巖石朝空中延伸出去，半途卻突然消失了。這是一道頗為陡峭的懸崖，霧氣是從下方攀爬上來的。
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“嗯，盧卡？”
“什麽都別問，我沒心情回答任何問題。”盧卡飛快地說。
一路上他都能感覺到女孩的目光時不時戳在自己身上。好幾次她想要開口，都被他岔過去了。
他頭疼得厲害。
過去幾年裏他不是沒有酗過酒，但好歹最後沒有養成長期的酒精依賴。然而這一次，酒精不僅燒掉他的理智，還促使他選擇跟一個十二歲的小孩子辯論。他已經不記得自己說過什麽了。但萬一有哪句話叫那女孩發現其中的漏洞，然後追問下去呢？還有那個糾纏了他好幾年的噩夢……只要她再聰明一些，說不定他就什麽也瞞不住了。
他坐在路邊的一截朽木上，手裏撕著一片枯葉，越想越心神不寧，恨不得立刻跟自己的坐騎交換一下位置。
灰馬噴了噴鼻息，安詳地嚼著從雪裏拱出的草葉。
“你不覺得有些不對勁嗎？”維洛見他沒動彈，幹脆站到他面前，朝他揮動著那份地圖，“我們騎馬走了大半天，按理說早就該出這片林子了。”
他這才從沈思裏擡起頭來。
早晨出發的時候，他們計劃在正午前沿道路穿過這一帶的森林，日落以前順著一條最終灌入鐵環河的支流繼續向北走到帕斯維村。然而現在正午已經過了幾個小時，站在這處地勢略高的坡頂，他們卻依然見不著河的影子。
“我們在原地打轉，而且肯定經過了這幾棵樹不止一次。”維洛又說，指著她身後挨得很密的七棵樅樹，“很奇怪，樹冠和根部的苔蘚都不指向一個方向。好像它們在鬧脾氣，故意拔起根來轉了個身似的。”
於是盧卡接過地圖在膝蓋上攤開，又掏出指南針，想要確認村莊的方向，然而毫無用處——指針像喝醉了酒似地亂轉。
“看起來我們迷路了。不過……”他摸著下巴，從地上撿了根樹枝，走到開闊些的地方，開始在雪地上畫法陣。
帝國境內的煤礦上大多會使用些簡單的法術，防止致命的塌方或是井下滲水。只要找到特定法術的源頭，就能找到方向。
維洛好奇地湊過來看著他畫，“我以為你不能用魔法。”
“我不能憑空生火，可是也不意味著我不會用火柴。”他說。畫完之後他把指南針放到圓心。然而指針空轉了兩圈，仍舊搖擺不定。
“難以置信！這太荒唐了！”他大叫起來。
“怎麽啦？”
“這是個偷偷開采的小煤窯，他們根本沒布置防護術。”他把樹枝往地上一摔。
“好了，你盡力了，小少爺。”維洛拍拍他的手臂，拿回地圖卷起來插進腰帶裏，“看看經驗豐富的獵人是怎麽做的。”
“那個人在哪兒？”盧卡對自己的馬嘟噥，“我們不是只有獵犬嗎？”
維洛摘下手套，活動著手腳走向一棵結實的橡樹，但在經過他身邊時悄悄從地上抓了一小把雪，唰地拉開他的圍巾扔了進去。趁盧卡慘叫一聲，打著寒顫匆忙把漏進領子裏的雪掏出來的時候，女孩已經一氣呵成地快跑兩步，忽地攀著樹幹竄上去，消失在樹葉間了。
“不許再叫我獵犬了，聽到了嗎？”她的聲音隨著一陣嘩啦嘩啦搖動枝幹的響動傳下來，“你見過獵犬會爬樹嗎？”
“唔，現在見——”
一棵橡子掉下來，砸在他頭上。他揉著頭頂呲了呲牙。
正當他準備再說點什麽以維護自己的尊嚴時，風向變了。一陣濃霧流淌下來，像條灰白色的河，很快包圍了他們。
他本能地擡起袖子捂住口鼻，懷疑是有毒氣體。他看見兩匹馬忽然擡起頭，朝一個方向邁開了蹄子，但它們被拴在小樹上，因此沒能走出幾步就被拽了回來。
“好了，別玩笑了。”他對著樹上喊，“起霧了，我們最好早點出發。你看清方向了嗎？”
但是橡樹在霧氣裏一動不動。
盧卡又喊了幾聲，卻沒有得到一絲回應。維洛好像消失在霧中了。他拍打樹幹，搖晃著它，甚至用身體去撞，然而樹枝只是沙沙響了一陣，朝他撒下枝頭堆積的厚雪和金色紅色的落葉。
他不得不拼命思考起來。發生了什麽？維洛還在樹上嗎？這一場霧也太奇怪了，為什麽偏偏是現在才出現？就連馬匹好像也受到了吸引，與昨天在水井邊的情形如出一轍。
毒液之泉。這個念頭很自然地浮現出來。
他知道當斯拉米爾的土地上的人們還在接受暗巫的訓誡，魔法還僅僅被用於狩獵動物時，這種陷阱便存在了。水中產生的霧氣將獵物吸引到水源邊，殺死接觸水面的一切動物——當然，也包括人。這就能解釋山谷裏為什麽連一只松鼠也見不著了。
然而古籍裏提到的都是小型魔法。要產生足以籠罩整個山谷的霧氣，還要使其維持一段時間，至少有兩打魔法師會在一天內被累個半死。
付出這樣大的代價絕不可能僅僅是為了吃個野味。
他不能確定現在霧氣擴散的範圍有多大，尋找水源太過耗時間，相比之下，跟隨霧氣回溯而上要快得多。他抽出筆記本，在一頁紙上畫下法陣，把那一頁撕下來叼在唇間，又從口袋裏掏出黃銅火柴盒，從裏邊撿出一支細長的紫色火柴，嚓地點燃，放到紙頁下方。
法陣從中心燒起來，在細微的紫色火焰中化為灰燼。灰燼升到空中，旋轉了一陣，朝一個方向飄去。
他跨上自己的灰馬，抓緊另一匹的韁繩。“走吧，去找咱們的夥伴。”他夾了夾馬腹，驅使坐騎小跑起來。
濃霧唯獨對他自己沒有影響。
那麽就只有一種解釋了。他嘆了口氣，把手放在腰間的短佩劍上，大拇指摩挲著劍柄。一長一短兩把佩劍都是灌註魔法鑄成的——在白蹄埃爾多的年代。即使主人沒有察覺，也會構成無形的防護。
一開始他只是為了不留下被追蹤的痕跡才不得不帶上它們，畢竟他必須隨身攜帶那只懷表，而任何一把劍都會讓懷表的蹤跡暴露。可到了最後，他還是不得不仰仗它們的力量。若非如此，他大約也會輕易地迷失在這裏。真好笑，他自己又有什麽資格被“信仰”和“救贖”所保護？離開了魔法，他什麽也不是。
如同前一天一樣，林間靜謐如同荒原，沒有風，極細小的雪片懸在空中緩慢下落，被騎在馬上的他撞得向四周飛散。濃霧之外似乎隱約有一束目光在閃爍，但當他朝四周望去時什麽也看不見。他愈發不安，只能駕馬加快速度。
奇怪的是，地勢越來越高，樹林消失了，他似乎走到了山頂的開闊地上。他忽然察覺出不對，因此下了馬，把兩匹馬的韁繩緊緊綁在樹上，這才獨自步行向前。
果不其然，不遠處雪層下的巖石朝空中延伸出去，半途卻突然消失了。這是一道頗為陡峭的懸崖，霧氣是從下方攀爬上來的。
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