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覓封侯

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覓封侯

“什麽?不是明天才走嗎?”方孝義一聽,楞在原地,一瞬間有些不知所措。

“你是不是記錯時間了?”許川穹也很奇怪。畢竟這是件大事,按道理方孝義的性子再怎麽樣也是不會記錯這個的。

“怎麽會?我不可能記錯,那天分明告訴我是......”方孝義說到這突然停下了。他突然意識到了,去年的事情並沒有過去,而是在這兒,或者在更多的以後等著他。

“我記錯了。”方孝義突然收斂了剛才的不可置信的樣子,“可能是我記岔了。但是縣城裏面我不太熟悉。如果方便的話,能勞煩許兄帶我去嗎?靠我一個人我怕是要誤了時辰了。”

“當然沒問題,方兄且上馬車一坐吧。”許川穹欣然答應。

馬車上,許川穹對方孝義說道:“待會兒我和你一起上船,若是有緣分住在一起那邊好了。”

“那自然是極好。只不過我是太馬虎記錯了時間,許兄怎麽也這麽晚?”方孝義有些不解。

這話一問,許川穹倒是有些不好意思的樣子:“我爹本來是想讓家裏自己租條船送我過去的。但是方才我又突然覺得這樣不妥。這一路上不正是大家相互交流的好時間嗎?我若是自己一個人獨行,興許是舒服了一路,但往後的路,總是少了一份情誼在裏面的。”

“確實如此,許兄想的周到。”方孝義說道。

馬車很快帶他們來到了碼頭,許川穹和方孝義二人一下船就看見一幫人在外面站著等候。站在最前面的像堵墻一樣厚的人,不是周知府是誰?只是眼看著已經比一年前更加浮腫了些了。

“許公子一路勞累了。”周知府看見許川穹立刻迎了上來,一副兩人很是熟悉的樣子,“有些日子不見安,瞧著也是又出息了些。只是此番跟著我們走,未免有些辜負了許兄弟的一片愛子之心啊。”

許川穹道:“周叔的安排向來妥當,家父向來是放心的。更何況若是一點兒苦頭都吃不得,那才叫不像話呢。”

“好!很好!周叔看著你長大的,眼見著是要長成了,我心裏頭寬慰啊!”

說完,又好像才看見方孝義似的:“這位也是今年要趕考的學生吧?唉,不愧是許公子的好友,端的是青年才俊,一表人才!本官看到你們,也是喜不自勝啊!”

方孝義拱手行禮:“區區不才,能得大人青眼是小生之幸。

一邊的許川穹看到這一幕,輕輕地瞇了瞇眼。

兩人上了船,船上的環境就是平常下等茶樓裏面的樣子。一個小廝狀打扮的人弓著腰招呼:“兩位公子還請這邊請。”隨後許川穹和方孝義兩人便被直接被引著到達了一個匣子狀的門前。一打開便是別有洞天的兩個房間。從書桌到樂器,還有昂揚著的蘭草,一應俱全。

許川穹示意,一邊的貼身侍從立刻取出一塊銀錠給了小廝。“周叔安排的如此好,你代我謝過周叔了。”

等到知府的人撤完後,方孝義對著許川穹拱手道:“這一路有勞許兄了,方某不勝感激。只是許兄應該也是知道的,這房間本就是為許兄準備的我也不便太過叨擾...”

“方兄可千萬別這麽說,我觀方兄生活困苦卻依然能在榜上有個好位置。料想也知方兄是個靈傑的人物,一直很想交往,卻不知如何才能有所交集。這次上船來,與方兄也是有很大關系的。”許川穹趕緊說道。

方孝義猶豫了一下,微微嘆了口氣:“許兄是心思透朗之人,我便與許兄打開天窗說亮話了。許兄家境殷實,又廣結善緣。許家與周知府更是交情匪淺。住著這樣的屋子自然是沒人有所異議,只會有人想要結交。但是我的境況可就不同了。我家境貧寒,又在上次科考中占著個還算好的位置。惹人眼熱當然不至於,只是大家難免都會留意我一下,或想知道我是個什麽樣的人。此時不知道有多少雙眼睛放在我的身上。如若我現在跟在了許兄後面,難免落人口實,且不是成了阿諛之輩了?同種做法,不同的人來做得到的向來就是不同的。”

許川一只手背在後面,輕輕磨扶著扇骨,說道:“方兄考慮的極為周到,是我思慮不周了,差點做出錯來。趁那小廝尚未走遠,方兄快快去安頓下來吧,等大家都得了閑,我再去與你們一同吃茶。”

方孝義和許川穹相互拱手而別。

看著方孝義離開的背影。許川穹回頭踱步進了房廂裏。“松儒,幫我把衣裳換一下,呆一會兒我們再去那邊看看。”

松儒就是三年前得了賞錢的那位小廝。他是許川穹的貼身小廝,一路照顧著和許川穹一塊兒長大。

“這方舉人也太不給少爺面子了。”松儒邊拿衣服邊說,“少爺好心讓他住他卻不領情,理由倒是多的很。”

“出門再外,怎的還和家裏面一樣口出無欄。”許川穹輕聲訓斥了一聲。微微笑了起來,“你沒有看清楚其中的奧妙。這方孝義啊,現在還是心思太簡單了,但假以時日,等他真正掌握了一些東西的時候,不會是個簡單的人物。裏面的衣服拉出來些。”許川穹不舒服的動了動肩膀。

“方孝義的事雖然沒幾個人談起過了,但也不算什麽秘事。我以前托人去打聽過。在這種條件下能讀出來的人必然是有著常人所不能及的毅力。這且不談,他與周知府這狗東西的恩怨必然不只是簡簡單單的上輩恩怨。是發生過什麽,周家非得過來刻意為難一個趕考的學生?”

“周縣令害的他差點錯過科考,見了面之後,他卻依然一副什麽都沒有發生過的樣子。能屈能伸,更是識時務,知輕重。不願與我交涉過密,一來是有矜持自傲的骨氣。二來,他也知道,此時的交往都可能給以後留下禍患,朝廷上的風雲變幻都是一夥人和另一夥人的一場場角逐,現在交往過密,以後再想甩開可就不容易了。”

“松儒看不懂這些。少爺懂就行!再說,在松儒的心裏面他們哪能有少爺厲害!少爺這次可是要光宗耀祖的呢!”松儒替許川穹理好衣襟,洋洋得意地說到,好像有所成就的是他一樣。

許川穹伸手彈了松儒腦袋一下,卻沒有說什麽。

“我就不同了。”他心裏想到,“這裏的所有人,以後都要為我所用。交往過密?要的就是交往過密!許家實在是在這沈寂太久了,不能再等了。”

方孝義進了自己住的地方。屋子裏面還有一個人已經打理好了,現在正在溫書,見方孝義進來,只相互行禮便沒有再多交流了。

方孝義將東西放好後,打開自己的錢袋盤算起來。

這裏面給有一半是自家往些年攢的,剩下的一半中一部分是先生給的,一部分是村裏面給的。到了京城,住店打尖都是錢,還有一些打點的地方...唉,委實是有些不夠。

他想起了花惠惠臨走之前的百般囑托。

“到了那兒可要吃好點住好點,左右也不緊這些日子的錢。我聽說他們高中了都是要請客慶祝的。你中了就把我的銀錠子給賣了,湊一桌好菜。”

方孝義苦笑一下,這點銀子怎麽好拿的出手。但是也沒什麽可說的,這些年家裏裏裏外外都是花惠惠在操持,能給他這麽多已經很讓他感激。想起了自己的女兒,他不自覺地低頭微微一笑。才分開一會兒,他就想她們了。

這兩日在船上,一切用度都是官家尚且不用他多操心,下了船才是難的開始。這幾天多吃些東西或者看能不能拿一些帶著,但是這麽做真的是...他真的是要放下自己的一張面皮了。

“唉,處境艱難啊。”方孝義不由得感慨了一句,又覺得現下有些好笑。苦笑著搖了搖頭。

*

傍晚

“許兄當年桂手折冠。這些年間更是好文不斷。在我等看來,此行高中,更是勢在必得啊!”一個書生打扮的人舉起自己手中的茶杯:“蘇某先以茶代酒,敬你一杯!”說完就將手裏面的茶一飲而盡。”

“許公子此番與吾等同行,實在可看出品性之端方。我們可得好好探討文墨。這種大家在一塊兒探文討學的日子素來難得。當年出榜的時候有過一次,這次好不容易聚起來了,可不能放過這個機會啊!”

“大家此次聚在一起確實不易。”許川穹端起茶杯。“許某早就想和各位有個徹夜暢談的機會,這次得以實現,也是我許某人的大幸。路遙辛苦,我為大家略備薄禮。此夜月懸朗朗,是個好兆頭。想來,此行大家必能如願以償!”

“許兄這可就太客氣了。”與方孝義同住的人接話道。

“欸,大家盡可收下,這也是我們知府的主意,收下了,也是收下咱們家裏人的心意啊!”

夜色漸深,大家相互道別散去。從頭到尾,方孝義也沒能聽出來剛剛有過什麽“探文討墨”。

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