第89章 沈硯：會用嗎？
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第89章 沈硯：會用嗎？
寢殿悄然無聲， 靜悄無人低語。
那錦匣一角還在宋令枝手上，燭光搖曳，躍動在宋令枝一雙淺色眼眸之中。
她一雙眼睛圓睜， 雙唇喃喃：“不是、我、我……”
語無倫次， 磕磕絆絆。
宋令枝急紅了臉：“我就是、就是不小心……看到了。”
借口蹩腳荒謬， 毫無半點可信而言。
宋令枝倉皇失措，一時竟忘了蓋上錦匣。
沈硯垂眸輕瞥， 淡聲：“……會用嗎？”
他語氣平靜， 淡漠如秋水，無一絲一毫的漣漪泛起。
宋令枝雙眼愕然震驚， 瞳孔漸漸睜大， 差點懷疑自己雙耳曾經落下什麽病根。
沈硯在說什麽？
他怎麽能面不改色說出這樣的話？
簡直是厚顏無恥， 卑鄙可惡……
宋令枝一張臉如薄粉敷面，胭脂染頰， 紅得徹底。
耳尖灼熱猶如紅珊瑚嫣紅，宋令枝怒而訓斥。
“你都病了還能想這些？”
思及沈硯適才冠冕堂皇的神色，宋令枝只覺臉紅耳赤， 一拳砸在沈硯肩上。
沈硯大病未愈， 孱弱的面容透著慘白瘦削，不見半點血色。
宋令枝收減三分力道， 低聲嘟噥：“你就不怕哪日真出了事……”
若是旁的還好，可若是在帳幔中出事……
宋令枝臉皮薄， 想想都覺得無顏見人。
沈硯眉目淡淡，似有若無掠過宋令枝：“……你是牡丹？”
宋令枝怔忪片刻，凝眉百思不得其解：“什麽牡丹， 沈硯你是不是……”
話猶未了， 宋令枝如醍醐灌頂， 恍然大悟…
牡丹……
牡丹花下死，做鬼也風流*。（*出自湯顯祖《牡丹亭》）
沈硯目光自上往下，唇角挽起幾分揶揄：“那我做鬼也不是不行。”
明黃寢衣迤邐在地，斑駁光影落在沈硯眼角。那雙如墨眸子眼尾微彎，泛著淺淡笑意。
宋令枝一拳砸落在沈硯肩頭，這回用足了力道。
她惱羞成怒：“你——”
咬牙切齒，最後出口的，也只是幹巴巴的來兩個字：“走開。”
沈硯單手掩唇，輕咳兩三聲。
羞赧籠罩在周身，宋令枝驚慌失措推開人，提裙往殿外跑去。
夜風蕩起宋令枝的衣袂，淩亂的腳步驚擾了滿殿的燭光。
窗外樹影搖曳，光影交錯。
垂手侍立在廊檐下的宮人皆被宋令枝嚇了一跳，手上提著玻璃繡球燈，忙忙迎了上來。
巍峨殿宇佇立在身後，回首望，只餘燈光通明，滿地寂寥冷清。
宋令枝忽而轉身，重新折返至沈硯寢殿門首。
青石臺磯踩在腳下，宮宮門口懸著兩盞掐絲琺瑯六方亭式燈，光影落在宋令枝肩上。
殿中沈硯並未起身，昏黃光影融落在他眉眼，斑竹梳背椅倚在身後，他一手揉著眉心。
緊攏的雙眉半點溫和笑意也無。
黑眸淡然，冷白的一張臉尋不著半點生機。
宋令枝隱約感覺孟瑞瞞了什麽。
她提裙，一步一步緩慢踏進殿中，嬌小身影落在鑿花地磚之上。
二人隔著朦朧燭光相望。
錦匣被隨手丟在案幾上，沈硯擡眸，迎上宋令枝視線，他挽唇，眼中有幾分意外之色。
“膽子倒是真大了。”
竟還敢折返回寢殿。
若是以前，宋令枝定是一溜煙跑得無影無蹤，連回頭都不曾。
宋令枝行至沈硯身側，跟著的宮人識趣留在門首。
夜色縹緲，虛無冷清。
宋令枝低聲：“沈硯，我不喜歡鬼的。”
是對他先前那句“牡丹”的回應。
沈硯唇角笑意漸斂，凝眸垂首。
宋令枝半倚在腳邊，一雙淡色眸子斂著纖長睫毛。
四目相對，宋令枝眼中的不安凝聚。
沈硯定定望著人許久，夜色悄無聲息在兩人之間蔓延，如青煙縈繞。
喉嚨溢出低低的一聲“嗯”，沈硯忽然擡手，捏著宋令枝的脖頸往前。
他低頭，薄唇落在宋令枝唇角。
狠戾兇橫，似如無人之地。
雙足漸漸無力，宋令枝攥著沈硯衣袂的指甲逐漸泛白，白凈手背上青筋盤虬。
少頃，緊攏著沈硯衣袂的手指漸漸失去力道。
宋令枝一雙眼睛染上淋漓水霧。
不知何時，她已坐在沈硯懷裏，氣息紊亂。
“宋令枝。”
目光對上，沈硯一雙漆黑瞳仁晦暗不明，照不見半點光亮。
他自是知曉孟瑞送錦匣的心思。
只要不用藥，沈硯的身子便還有回轉之地，若是日後朝中需要儲君，沈硯亦能……
沈硯無聲輕哂，眼中掠過幾分譏誚嘲諷，他目光一瞬不瞬落在宋令枝臉上。
修長手指輕輕捏著宋令枝的後頸。
沈硯一手落在扶手上，通身透著慵懶散漫。
“宋令枝。”
沈硯又低聲，喚了一聲。
他嗓音蘊著喑啞，似是在低聲呢喃，“我只要你。”
……
孟瑞只在宮中待了三日，而後又出宮，繼續做他的鄉野先生。
沈硯不要臉，宋令枝卻是要的。
每每在宮中遇見孟瑞，宋令枝總是躲著人走的。
春末夏初，湖面水光粼粼，晚霞滿天。
園中花團錦簇，弱柳拂風。
白芷仔細攙扶著宋令枝往園中走去，滿臉堆笑。
“奴婢聽聞禦湖中的並蒂蓮開得正好，娘娘可要去瞧瞧？”
宋令枝眉眼彎彎：“那蓮子可是熟透了？打發人送一些去明府，啾啾那孩子向來喜歡這些小玩意。”
白芷福身道了聲“好”，又笑道：“如今有陸公子在，明姑娘倒是肯念書了，奴婢瞧著陸公子倒是細心，也不像是敷衍了事。想來再過不久，明姑娘的功課定然有所長進。”
宋令枝笑笑，纖纖素手輕擡，日光透過指縫，斑駁落在她手背上。
細長的柳葉摘下，身後跟著的宮人又陸陸續續采了些花草，有宮人手巧，撚著柳枝編出花籃，討宋令枝的歡心。
宋令枝隨手將摘下的柳葉丟進花籃中，不以為意笑道。
“啾啾才多大，哪裏做得了功課，如今只慢慢學著認字就好了。我瞧著陸承璟的字倒是不錯，若是肯跟著他學，日後啾啾定也能寫一手好字。”
陸承璟常在宮中走動，想來也不缺什麽。
宋令枝輕聲：“我記得前兒我祖母曾送來一方寶墨，你打發個機靈點的送去陸承璟那。”
說話間，二人已經行至湖邊。
湖中央立著一所四四方方的石亭，曲橋相接。
過兩日大周鄰國入宮覲見沈硯，闔宮上下金飛鳳舞，錦繡滿目。
漢白玉欄桿上系著各色燈籠，皆是當下的時興花樣。
宋令枝揀了個青緞軟席，挨著坐在水亭上。
湖中紅蓮含苞待放，映照著紅霞。
倏然，一個怯生生的聲音從石橋上傳來，毛茸茸的腦袋從欄桿穿過。
粉雕玉琢的一張臉差點被擠成肉餅。
少年聲音怯怯，望著宋令枝道：“你就是皇後娘娘？”
宋令枝轉眸，同白芷相視一笑。
自從沈硯身子抱恙，宗室子弟手段層出不窮，又借著這回朝賀入宮。
宋令枝在宮中行走，不是遇到稚童在亭中彈琴，一曲十面埋伏地動山搖，如萬軍過關。
不然就是遇到稚童從樹上摔下，手中抱著詩集搖頭晃腦，不偏不倚，正好摔在宋令枝腳邊。
那小孩掉落在地，不哭也不鬧，單手握緊拳頭，有模有樣背著《論語》。
宋令枝瞠目結舌之餘，又覺各宗室實在好笑。
她雖沒做過皇帝，不曾見到後妃爭寵手段。
可經此一事，宋令枝倒是真開了眼界。
宗室子弟巴不得宋令枝見到自家孩子的聰慧天資聰穎，又不好做得太過，只能屢屢制造偶遇。
好不容易消停幾日，今日宋令枝難得出門，不想又撞見一個小孩。
宋令枝揉著眉心，招手傳來宮人，命人將小孩帶回去。
那小孩被宮人牽在手中，卻不肯離去，扭捏著身子，抱著石柱子不肯走。
“不行不行，我還不能走。”
他雙眼汪汪，淚如雨下，“我還沒背《中庸》呢，我在家學了整整一個月。”
話落，他又手忙腳亂捂住雙唇，“不是不是，我兩日就會背了，娘娘，我背得可好……
在家父親千叮嚀萬囑咐，要竭盡全力討好宋令枝的歡心。
滿宮上下誰不知道沈硯器重皇後，沈硯油鹽不進，他們也只能另辟蹊徑，從皇後入手。
如若自家孩子能養在宋令枝膝下，來日必是大周的太子，來日的皇帝。
眾宗室心懷鬼胎，卻不知宋令枝自小最煩念書。
小孩雙手背在身後，怕是今日宋令枝不讓他背完《中庸》，他能賴在石亭不走。
小孩一雙眼睛可憐巴巴，等著宋令枝問話。
宋令枝眨眨眼，實話實說，她粲然一笑：“我雖學過，卻早就忘光了。”
那些嗚呼哀哉，她看著都覺得頭疼，怎麽可能記到現下。
小孩瞪圓一雙眼珠子，低頭摳著手。入宮父親曾在書房耳提面命，父子倆練了許久。
不管宋令枝問什麽，他都能對答如流。
四書五經他都背得滾瓜爛熟。
可那些問中，並無一問如宋令枝所言。小孩低著腦袋，像是做錯事一樣。
“娘娘，我、我……”
宋令枝笑著命人抓了果子送到小孩懷裏，又好生命人送小孩回去。
她著實沒興趣考教小孩功課，轉而對白芷道：“回宮罷。”
她怕再坐一會，又有小孩上前給自己彈琴吟詩。
琴棋書畫詩詞歌賦，宋令枝這些日子可是瞧多了。
白芷忍俊不禁：“奴婢瞧著，許是他們不敢鬧到陛下眼前，所以才找到娘娘這。”
宋令枝無奈彎唇：“找我也無用，只怕他們無功而返，竹籃打水一場空。”
白芷抿唇笑道：“那也未必，如今這宮裏就只有娘娘一人，且陛下待娘娘又是極好的。”
白芷溫聲：“奴婢聽聞前日那金絲白玉，乃是西域進貢給陛下的。那玉稀罕得緊，滿朝也就娘娘宮裏得了。”
各國朝賀的貢品，都是先送去了明枝宮。
白芷心中歡喜，一不留神竟說錯話：“除了弗洛安的，其他的不都是……”
她訕訕閉上唇，惶恐不安望向宋令枝，“娘娘恕罪，奴婢……”
白芷自知失言，連聲告罪。
宋令枝擺擺手，不以為然，只道：“過兩日朝賀，弗洛安可是也派了使臣來？”
白芷斟酌片刻，終輕聲道：“奴婢先前聽岳統領說，好像不光使臣，三公主也來了。”
……
……
潮音閣細樂聲喧，滿宮上下金屑一地，鼎燒松柏宮香。
一眾宮人雙手捧著十錦漆木攢盒，滿頭珠翠，在宴席上穿梭走動。
沈硯今日在潮音閣設宴，宴請遠道而來的各國使臣。
弗洛安三公主亦是隨著使臣來的。
一身楊妃色寶相花紋織金錦蟬翼紗廣袖錦裙，三公主一手托著臉，百無聊賴同身側的侍女講話。
“宋姐姐怎麽還不來？這都什麽時辰了。”
三公主小聲絮叨，“宋姐姐不會不來罷？我就知道大周皇帝……”
“公主——”
侍女眼疾手快捂住三公主的雙唇，左右張望，瘋狂朝三公主使眼色，“你忘了王上先前是怎麽說的？”
紅唇握在侍女手心，三公主眨巴眨巴眼睛，長長眼睫毛撲簌。
她不以為然拂開侍女的手：“知道了知道了，我本就是為宋姐姐來的，定不會給父王招惹禍端。”
言畢，忽聞潮音閣外宮人的通傳聲，是沈硯和宋令枝到了。
為首的六個宮人手執焚著禦香的銷金提爐，身後是執著五明扇和華蓋的太監。
金黃步輦之上，沈硯一身明黃圓領長袍，長身玉立，眉目清冷。
各國使臣早聞大周皇後乃仙人之姿，得沈硯獨寵。如今一見，才知傳言果真不假。
石榴紅牡丹花紋百蝶穿花宮裙曳地，宋令枝遍身綾羅，雲堆珠髻。
點染曲眉，絳唇映日。
宋令枝梳著高高峨髻，滿頭綴著珠翠梳篦，鬢間挽著的石榴石鍍金步搖輕晃。
步履翩躚，宋令枝扶著沈硯的手，在眾人的簇擁下一步步踏上殿中央。
皓月當空，雲影橫窗。
君臣共樂。
舞姬一身綢緞錦衣，身影輕盈，踩著琴聲翩翩起舞。
宋令枝坐在上首，垂眸往下眺望，目光在空中和三公主相碰瞬間，宋令枝唇角挽起。
三公主喜笑顏開，同身後的侍女交頭接耳：“我就知道宋姐姐不會忘了我的。”
宋令枝身為皇後，自然不好隨意離席。
宴席上觥籌交錯，推杯換盞。
黑漆描金案幾上供著烏銀洋鏨自斟壺，手邊設著十錦瑪瑙杯。
驀地，案上的烏銀洋鏨自斟壺被沈硯執在手中，辛辣的劍南春滾落至瑪瑙杯。
宋令枝的目光瞬間從三公主臉上收回，冷臉從沈硯手中奪走瑪瑙杯，又命宮人將案上的劍南春撤下。
宮人左右為難，擡眸戰戰兢兢望著沈硯。
臺下細樂交錯，無人留意到上首二人的動作。
宋令枝半點也不肯退讓：“都撤了。”
宮人心驚膽戰：“……陛、陛下？”
沈硯眸光懶懶，蘊著淺淡笑意，燭光落在他一雙墨色眸子之中，似映著皎皎明月。
宮人躬身伏跪在地，靜候沈硯的吩咐。
沈硯淡聲輕笑：“依皇後便是。”
案上的劍南春當即被宮人撤下，只剩瓜果佳肴。
宋令枝橫眉立目：“孟老先生都說了你不能再吃酒的。”
孟瑞雖早早出宮，可沈硯眉眼間籠著的孱弱病態卻始終都在。
每每宋令枝問起，沈硯都以“無礙“二字搪塞過去。
宋令枝無奈，只能日日盯著沈硯吃藥。
素手纖纖被沈硯握住，宋令枝怎麽也掙脫不開，只能拿眼珠子瞪人。
“下回你若是再敢吃酒，我就……”
沈硯輕而緩擡眸，目光無聲落在宋令枝臉上，似是帶著笑。
“宋令枝。”
宋令枝別過眼睛，避開沈硯的目光。
喊她也無用。
不能吃酒是孟瑞叮囑的，她不過是……
“日後不會了。”
極輕極輕的一聲落下，宋令枝怔然轉過腦袋，眼中滿是不可置信。
沈硯何時……這般好說話了？
眼睛飛快眨動，宋令枝百思不得其解：“你……”
一語未落，倏然聞得下首一記熟悉的女聲傳來，弗洛安三公主一身錦衣華服，言笑晏晏站在殿中央。
她想為宋令枝獻舞。
三公主目光挑釁，故意隱去沈硯二字。
跟隨而來的使臣汗流浹背，忙忙上前行禮告罪：“三公主的意思是，她想為陛下和皇後娘娘獻舞一曲。公主殿下不通大周語，還望陛下見諒。”
使臣顫巍巍跪在地上。
三公主氣急，雙頰泛起羞赧紅暈，可也不敢當眾拂使臣的臉。
只氣呼呼將臉蛋別到一邊。
沈硯聲音淡淡，聽不出半點喜怒哀樂：“三公主有心了。”
禮樂奏起，三公主一身輕薄蟬翼紗，臂間挽著寶石珠釧，纖細白凈的腳腕系著銀鈴。
舞姿曼妙，手中的白紗如仙女錦裙，時而翻湧，時而翩躚。
鼓聲陣陣，一如大漠冬日，荒涼孤寂。
三公主踩著鼓聲，她本就生得極美，一顰一笑奪人心魄。
殿中芬香四溢，案幾上的鎏金琺瑯香爐燃著松柏之香。
青煙未燼。
案後有人竊竊私語，交頭接耳。
“這弗洛安，不會是想送公主和親罷？”
“不會罷？不是說弗洛安王極疼愛三公主，他會舍得公主遠嫁？”
“陛下如今正年輕，且宮中只有皇後一人，弗洛安王有此心思也不足為奇。”
“要我說，三公主美則美矣，可比起皇後，還是……”說話的人搖搖頭，仰頭又灌下一杯熱酒。
“只是這三公主怎麽一直盯著皇後看，她是在……挑釁嗎？”
鼓聲蓋住了眾人的議論紛紛，三公主聽不得旁人說什麽，又或者，她也不在乎。
腳下舞步輕懸，面紗輕掩，只露出一雙盈盈的綠眼睛，似夜空繁星明朗。
宋令枝一時看出了神，雙目怔怔，連沈硯喚了自己兩聲也不知。
沈硯一手輕輕敲著案幾，面色自若：“……在想什麽？”
殿中燈火通明，亮如白晝。
宋令枝一張臉落在燭影中，一雙眼睛笑成弓月。
她脫口而出。
“三公主的眼睛真是好看。”
沈硯淡眸擡眸，笑意不達眼底，他緩聲：“……是嗎？”
若他沒記錯，三公主同魏子淵乃是龍鳳胎，只是魏子淵的眼睛是琥珀色罷了。
手中的蟹剪哢嚓一聲響，瞬間，蟹鉗西安成兩截，蟹肉完整滑落在纏絲瑪瑙白盤中。
沈硯一雙手極巧，蟹肉完完整整從殼中剝落。蟹肉裹挾著花雕酒，酒香四溢，淺嘗一口，又半點酒意也無。
宋令枝眼睛一亮，又吃下第二口。
滿滿當當的兩只醉蟹，竟都落在宋令枝口中。
她眼前晃過片刻的恍惚，只覺眼前好似燈影重重，瞧不真切。
沈硯拿綠豆蒸的菊花水凈過手，氣定神閑命白芷扶宋令枝回明枝宮更衣。
宋令枝酒量淺，渾渾噩噩被人攙扶著起身，聽話坐上步輦，不知今夕何夕。
一曲畢，三公主更衣畢，再擡頭，上首的沈硯和宋令枝早不見身影。
尋人問了問，只知宋令枝不勝酒力，沈硯陪著回去。
三公主雙眉緊皺，雙手捏拳，暗暗在心底罵沈硯，定是他偷偷灌醉了宋令枝，不讓宋令枝看自己跳舞。
果真小氣。
她先前送來的賀禮，本都是給宋令枝備的，怕是都被沈硯扣下了。
明枝宮內。
白芷同秋雁親自伺候著宋令枝吃下解酒湯。
宋令枝迷迷糊糊倚在貴妃榻上，身後枕著青緞提花靠背。
一雙杏眸醉眼朦朧，她一手撐著腦袋，擡眸張望寢殿。
只覺燭光實在灼目。
秋雁忍俊不禁，連連搖頭：“只是醉蟹罷了，娘娘竟也能吃醉。”
她笑笑，“怪道陛下不讓娘娘吃酒。”
緙絲屏風後轉過一道頎長身影，明黃衣角落在燭光之中。
秋雁登時斂去唇角的笑意，福身請安：“奴婢見過陛下。”
沈硯眼中冷漠：“都退下。”
寢殿空蕩安靜，槅扇木門隔絕了園中滿地的銀輝。
沈硯一步步走近貴妃榻，垂首望著榻上醉熏熏的宋令枝。
雙頰似染上胭脂，緋紅灼熱。
鬢間的石榴石鍍金步搖取下，霎時，三千青絲滑落，如弱柳輕拂過沈硯的手臂。
宋令枝醉眼氤氳，半張臉枕在沈硯掌心。
只聽他低聲道：“三公主……好看麽？”
沈硯指尖沁涼，稍稍褪去宋令枝臉上的紅暈。
她醉熏熏點點頭：“好、好看。”
沈硯眸色漸沈。
眼前燭光搖曳，晃動的光影似三公主先前躍動的衣袂。
宋令枝眼中模糊不清，連話都說不利索。
“三公主的舞，舞也好看。”
半張臉貼在沈硯掌心，宋令枝又往裏挪動兩三分。
她輕聲呢喃，聲音細碎，斷斷續續。
“沈硯，你會、你會跳舞嗎？”
指骨分明的手指輕撫過宋令枝的眼角，沈硯唇角勾起幾分耐人尋味的笑。
“……你想看？”
若是往日，宋令枝定能品出沈硯這話的異樣，無奈她此刻醉得分不清東南西北，哪還有甄別之力。
宋令枝怔怔點頭，雙目茫然無助：“……可以嗎？”
沈硯啞然一笑：“枝枝想看的話，自然可以。“
他手指修長，輕柔撫過宋令枝滿頭烏發，又將碎發別至耳後。
宋令枝自沈硯掌中仰起臉，一雙眼睛濕漉漉，尚且還不知自己已經落在龍潭虎崖。
宋令枝低聲嘟噥：“那你，會什麽舞？”
一雙柳葉眉蹙起，宋令枝努力回想，好像並未見過沈硯跳舞。
“三公主那種，你會嗎？”
沈硯唇角的笑意漸去，望著宋令枝的雙眸冷冽淡然。
“不會。”
宋令枝不滿：“那你會什麽？”
榻上的帳幔松下，燭光悄無聲息，寢殿無聲。
沈硯垂首低眉，薄唇落在宋令枝耳邊，輕落下二字。
“……劍、舞。”
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寢殿悄然無聲， 靜悄無人低語。
那錦匣一角還在宋令枝手上，燭光搖曳，躍動在宋令枝一雙淺色眼眸之中。
她一雙眼睛圓睜， 雙唇喃喃：“不是、我、我……”
語無倫次， 磕磕絆絆。
宋令枝急紅了臉：“我就是、就是不小心……看到了。”
借口蹩腳荒謬， 毫無半點可信而言。
宋令枝倉皇失措，一時竟忘了蓋上錦匣。
沈硯垂眸輕瞥， 淡聲：“……會用嗎？”
他語氣平靜， 淡漠如秋水，無一絲一毫的漣漪泛起。
宋令枝雙眼愕然震驚， 瞳孔漸漸睜大， 差點懷疑自己雙耳曾經落下什麽病根。
沈硯在說什麽？
他怎麽能面不改色說出這樣的話？
簡直是厚顏無恥， 卑鄙可惡……
宋令枝一張臉如薄粉敷面，胭脂染頰， 紅得徹底。
耳尖灼熱猶如紅珊瑚嫣紅，宋令枝怒而訓斥。
“你都病了還能想這些？”
思及沈硯適才冠冕堂皇的神色，宋令枝只覺臉紅耳赤， 一拳砸在沈硯肩上。
沈硯大病未愈， 孱弱的面容透著慘白瘦削，不見半點血色。
宋令枝收減三分力道， 低聲嘟噥：“你就不怕哪日真出了事……”
若是旁的還好，可若是在帳幔中出事……
宋令枝臉皮薄， 想想都覺得無顏見人。
沈硯眉目淡淡，似有若無掠過宋令枝：“……你是牡丹？”
宋令枝怔忪片刻，凝眉百思不得其解：“什麽牡丹， 沈硯你是不是……”
話猶未了， 宋令枝如醍醐灌頂， 恍然大悟…
牡丹……
牡丹花下死，做鬼也風流*。（*出自湯顯祖《牡丹亭》）
沈硯目光自上往下，唇角挽起幾分揶揄：“那我做鬼也不是不行。”
明黃寢衣迤邐在地，斑駁光影落在沈硯眼角。那雙如墨眸子眼尾微彎，泛著淺淡笑意。
宋令枝一拳砸落在沈硯肩頭，這回用足了力道。
她惱羞成怒：“你——”
咬牙切齒，最後出口的，也只是幹巴巴的來兩個字：“走開。”
沈硯單手掩唇，輕咳兩三聲。
羞赧籠罩在周身，宋令枝驚慌失措推開人，提裙往殿外跑去。
夜風蕩起宋令枝的衣袂，淩亂的腳步驚擾了滿殿的燭光。
窗外樹影搖曳，光影交錯。
垂手侍立在廊檐下的宮人皆被宋令枝嚇了一跳，手上提著玻璃繡球燈，忙忙迎了上來。
巍峨殿宇佇立在身後，回首望，只餘燈光通明，滿地寂寥冷清。
宋令枝忽而轉身，重新折返至沈硯寢殿門首。
青石臺磯踩在腳下，宮宮門口懸著兩盞掐絲琺瑯六方亭式燈，光影落在宋令枝肩上。
殿中沈硯並未起身，昏黃光影融落在他眉眼，斑竹梳背椅倚在身後，他一手揉著眉心。
緊攏的雙眉半點溫和笑意也無。
黑眸淡然，冷白的一張臉尋不著半點生機。
宋令枝隱約感覺孟瑞瞞了什麽。
她提裙，一步一步緩慢踏進殿中，嬌小身影落在鑿花地磚之上。
二人隔著朦朧燭光相望。
錦匣被隨手丟在案幾上，沈硯擡眸，迎上宋令枝視線，他挽唇，眼中有幾分意外之色。
“膽子倒是真大了。”
竟還敢折返回寢殿。
若是以前，宋令枝定是一溜煙跑得無影無蹤，連回頭都不曾。
宋令枝行至沈硯身側，跟著的宮人識趣留在門首。
夜色縹緲，虛無冷清。
宋令枝低聲：“沈硯，我不喜歡鬼的。”
是對他先前那句“牡丹”的回應。
沈硯唇角笑意漸斂，凝眸垂首。
宋令枝半倚在腳邊，一雙淡色眸子斂著纖長睫毛。
四目相對，宋令枝眼中的不安凝聚。
沈硯定定望著人許久，夜色悄無聲息在兩人之間蔓延，如青煙縈繞。
喉嚨溢出低低的一聲“嗯”，沈硯忽然擡手，捏著宋令枝的脖頸往前。
他低頭，薄唇落在宋令枝唇角。
狠戾兇橫，似如無人之地。
雙足漸漸無力，宋令枝攥著沈硯衣袂的指甲逐漸泛白，白凈手背上青筋盤虬。
少頃，緊攏著沈硯衣袂的手指漸漸失去力道。
宋令枝一雙眼睛染上淋漓水霧。
不知何時，她已坐在沈硯懷裏，氣息紊亂。
“宋令枝。”
目光對上，沈硯一雙漆黑瞳仁晦暗不明，照不見半點光亮。
他自是知曉孟瑞送錦匣的心思。
只要不用藥，沈硯的身子便還有回轉之地，若是日後朝中需要儲君，沈硯亦能……
沈硯無聲輕哂，眼中掠過幾分譏誚嘲諷，他目光一瞬不瞬落在宋令枝臉上。
修長手指輕輕捏著宋令枝的後頸。
沈硯一手落在扶手上，通身透著慵懶散漫。
“宋令枝。”
沈硯又低聲，喚了一聲。
他嗓音蘊著喑啞，似是在低聲呢喃，“我只要你。”
……
孟瑞只在宮中待了三日，而後又出宮，繼續做他的鄉野先生。
沈硯不要臉，宋令枝卻是要的。
每每在宮中遇見孟瑞，宋令枝總是躲著人走的。
春末夏初，湖面水光粼粼，晚霞滿天。
園中花團錦簇，弱柳拂風。
白芷仔細攙扶著宋令枝往園中走去，滿臉堆笑。
“奴婢聽聞禦湖中的並蒂蓮開得正好，娘娘可要去瞧瞧？”
宋令枝眉眼彎彎：“那蓮子可是熟透了？打發人送一些去明府，啾啾那孩子向來喜歡這些小玩意。”
白芷福身道了聲“好”，又笑道：“如今有陸公子在，明姑娘倒是肯念書了，奴婢瞧著陸公子倒是細心，也不像是敷衍了事。想來再過不久，明姑娘的功課定然有所長進。”
宋令枝笑笑，纖纖素手輕擡，日光透過指縫，斑駁落在她手背上。
細長的柳葉摘下，身後跟著的宮人又陸陸續續采了些花草，有宮人手巧，撚著柳枝編出花籃，討宋令枝的歡心。
宋令枝隨手將摘下的柳葉丟進花籃中，不以為意笑道。
“啾啾才多大，哪裏做得了功課，如今只慢慢學著認字就好了。我瞧著陸承璟的字倒是不錯，若是肯跟著他學，日後啾啾定也能寫一手好字。”
陸承璟常在宮中走動，想來也不缺什麽。
宋令枝輕聲：“我記得前兒我祖母曾送來一方寶墨，你打發個機靈點的送去陸承璟那。”
說話間，二人已經行至湖邊。
湖中央立著一所四四方方的石亭，曲橋相接。
過兩日大周鄰國入宮覲見沈硯，闔宮上下金飛鳳舞，錦繡滿目。
漢白玉欄桿上系著各色燈籠，皆是當下的時興花樣。
宋令枝揀了個青緞軟席，挨著坐在水亭上。
湖中紅蓮含苞待放，映照著紅霞。
倏然，一個怯生生的聲音從石橋上傳來，毛茸茸的腦袋從欄桿穿過。
粉雕玉琢的一張臉差點被擠成肉餅。
少年聲音怯怯，望著宋令枝道：“你就是皇後娘娘？”
宋令枝轉眸，同白芷相視一笑。
自從沈硯身子抱恙，宗室子弟手段層出不窮，又借著這回朝賀入宮。
宋令枝在宮中行走，不是遇到稚童在亭中彈琴，一曲十面埋伏地動山搖，如萬軍過關。
不然就是遇到稚童從樹上摔下，手中抱著詩集搖頭晃腦，不偏不倚，正好摔在宋令枝腳邊。
那小孩掉落在地，不哭也不鬧，單手握緊拳頭，有模有樣背著《論語》。
宋令枝瞠目結舌之餘，又覺各宗室實在好笑。
她雖沒做過皇帝，不曾見到後妃爭寵手段。
可經此一事，宋令枝倒是真開了眼界。
宗室子弟巴不得宋令枝見到自家孩子的聰慧天資聰穎，又不好做得太過，只能屢屢制造偶遇。
好不容易消停幾日，今日宋令枝難得出門，不想又撞見一個小孩。
宋令枝揉著眉心，招手傳來宮人，命人將小孩帶回去。
那小孩被宮人牽在手中，卻不肯離去，扭捏著身子，抱著石柱子不肯走。
“不行不行，我還不能走。”
他雙眼汪汪，淚如雨下，“我還沒背《中庸》呢，我在家學了整整一個月。”
話落，他又手忙腳亂捂住雙唇，“不是不是，我兩日就會背了，娘娘，我背得可好……
在家父親千叮嚀萬囑咐，要竭盡全力討好宋令枝的歡心。
滿宮上下誰不知道沈硯器重皇後，沈硯油鹽不進，他們也只能另辟蹊徑，從皇後入手。
如若自家孩子能養在宋令枝膝下，來日必是大周的太子，來日的皇帝。
眾宗室心懷鬼胎，卻不知宋令枝自小最煩念書。
小孩雙手背在身後，怕是今日宋令枝不讓他背完《中庸》，他能賴在石亭不走。
小孩一雙眼睛可憐巴巴，等著宋令枝問話。
宋令枝眨眨眼，實話實說，她粲然一笑：“我雖學過，卻早就忘光了。”
那些嗚呼哀哉，她看著都覺得頭疼，怎麽可能記到現下。
小孩瞪圓一雙眼珠子，低頭摳著手。入宮父親曾在書房耳提面命，父子倆練了許久。
不管宋令枝問什麽，他都能對答如流。
四書五經他都背得滾瓜爛熟。
可那些問中，並無一問如宋令枝所言。小孩低著腦袋，像是做錯事一樣。
“娘娘，我、我……”
宋令枝笑著命人抓了果子送到小孩懷裏，又好生命人送小孩回去。
她著實沒興趣考教小孩功課，轉而對白芷道：“回宮罷。”
她怕再坐一會，又有小孩上前給自己彈琴吟詩。
琴棋書畫詩詞歌賦，宋令枝這些日子可是瞧多了。
白芷忍俊不禁：“奴婢瞧著，許是他們不敢鬧到陛下眼前，所以才找到娘娘這。”
宋令枝無奈彎唇：“找我也無用，只怕他們無功而返，竹籃打水一場空。”
白芷抿唇笑道：“那也未必，如今這宮裏就只有娘娘一人，且陛下待娘娘又是極好的。”
白芷溫聲：“奴婢聽聞前日那金絲白玉，乃是西域進貢給陛下的。那玉稀罕得緊，滿朝也就娘娘宮裏得了。”
各國朝賀的貢品，都是先送去了明枝宮。
白芷心中歡喜，一不留神竟說錯話：“除了弗洛安的，其他的不都是……”
她訕訕閉上唇，惶恐不安望向宋令枝，“娘娘恕罪，奴婢……”
白芷自知失言，連聲告罪。
宋令枝擺擺手，不以為然，只道：“過兩日朝賀，弗洛安可是也派了使臣來？”
白芷斟酌片刻，終輕聲道：“奴婢先前聽岳統領說，好像不光使臣，三公主也來了。”
……
……
潮音閣細樂聲喧，滿宮上下金屑一地，鼎燒松柏宮香。
一眾宮人雙手捧著十錦漆木攢盒，滿頭珠翠，在宴席上穿梭走動。
沈硯今日在潮音閣設宴，宴請遠道而來的各國使臣。
弗洛安三公主亦是隨著使臣來的。
一身楊妃色寶相花紋織金錦蟬翼紗廣袖錦裙，三公主一手托著臉，百無聊賴同身側的侍女講話。
“宋姐姐怎麽還不來？這都什麽時辰了。”
三公主小聲絮叨，“宋姐姐不會不來罷？我就知道大周皇帝……”
“公主——”
侍女眼疾手快捂住三公主的雙唇，左右張望，瘋狂朝三公主使眼色，“你忘了王上先前是怎麽說的？”
紅唇握在侍女手心，三公主眨巴眨巴眼睛，長長眼睫毛撲簌。
她不以為然拂開侍女的手：“知道了知道了，我本就是為宋姐姐來的，定不會給父王招惹禍端。”
言畢，忽聞潮音閣外宮人的通傳聲，是沈硯和宋令枝到了。
為首的六個宮人手執焚著禦香的銷金提爐，身後是執著五明扇和華蓋的太監。
金黃步輦之上，沈硯一身明黃圓領長袍，長身玉立，眉目清冷。
各國使臣早聞大周皇後乃仙人之姿，得沈硯獨寵。如今一見，才知傳言果真不假。
石榴紅牡丹花紋百蝶穿花宮裙曳地，宋令枝遍身綾羅，雲堆珠髻。
點染曲眉，絳唇映日。
宋令枝梳著高高峨髻，滿頭綴著珠翠梳篦，鬢間挽著的石榴石鍍金步搖輕晃。
步履翩躚，宋令枝扶著沈硯的手，在眾人的簇擁下一步步踏上殿中央。
皓月當空，雲影橫窗。
君臣共樂。
舞姬一身綢緞錦衣，身影輕盈，踩著琴聲翩翩起舞。
宋令枝坐在上首，垂眸往下眺望，目光在空中和三公主相碰瞬間，宋令枝唇角挽起。
三公主喜笑顏開，同身後的侍女交頭接耳：“我就知道宋姐姐不會忘了我的。”
宋令枝身為皇後，自然不好隨意離席。
宴席上觥籌交錯，推杯換盞。
黑漆描金案幾上供著烏銀洋鏨自斟壺，手邊設著十錦瑪瑙杯。
驀地，案上的烏銀洋鏨自斟壺被沈硯執在手中，辛辣的劍南春滾落至瑪瑙杯。
宋令枝的目光瞬間從三公主臉上收回，冷臉從沈硯手中奪走瑪瑙杯，又命宮人將案上的劍南春撤下。
宮人左右為難，擡眸戰戰兢兢望著沈硯。
臺下細樂交錯，無人留意到上首二人的動作。
宋令枝半點也不肯退讓：“都撤了。”
宮人心驚膽戰：“……陛、陛下？”
沈硯眸光懶懶，蘊著淺淡笑意，燭光落在他一雙墨色眸子之中，似映著皎皎明月。
宮人躬身伏跪在地，靜候沈硯的吩咐。
沈硯淡聲輕笑：“依皇後便是。”
案上的劍南春當即被宮人撤下，只剩瓜果佳肴。
宋令枝橫眉立目：“孟老先生都說了你不能再吃酒的。”
孟瑞雖早早出宮，可沈硯眉眼間籠著的孱弱病態卻始終都在。
每每宋令枝問起，沈硯都以“無礙“二字搪塞過去。
宋令枝無奈，只能日日盯著沈硯吃藥。
素手纖纖被沈硯握住，宋令枝怎麽也掙脫不開，只能拿眼珠子瞪人。
“下回你若是再敢吃酒，我就……”
沈硯輕而緩擡眸，目光無聲落在宋令枝臉上，似是帶著笑。
“宋令枝。”
宋令枝別過眼睛，避開沈硯的目光。
喊她也無用。
不能吃酒是孟瑞叮囑的，她不過是……
“日後不會了。”
極輕極輕的一聲落下，宋令枝怔然轉過腦袋，眼中滿是不可置信。
沈硯何時……這般好說話了？
眼睛飛快眨動，宋令枝百思不得其解：“你……”
一語未落，倏然聞得下首一記熟悉的女聲傳來，弗洛安三公主一身錦衣華服，言笑晏晏站在殿中央。
她想為宋令枝獻舞。
三公主目光挑釁，故意隱去沈硯二字。
跟隨而來的使臣汗流浹背，忙忙上前行禮告罪：“三公主的意思是，她想為陛下和皇後娘娘獻舞一曲。公主殿下不通大周語，還望陛下見諒。”
使臣顫巍巍跪在地上。
三公主氣急，雙頰泛起羞赧紅暈，可也不敢當眾拂使臣的臉。
只氣呼呼將臉蛋別到一邊。
沈硯聲音淡淡，聽不出半點喜怒哀樂：“三公主有心了。”
禮樂奏起，三公主一身輕薄蟬翼紗，臂間挽著寶石珠釧，纖細白凈的腳腕系著銀鈴。
舞姿曼妙，手中的白紗如仙女錦裙，時而翻湧，時而翩躚。
鼓聲陣陣，一如大漠冬日，荒涼孤寂。
三公主踩著鼓聲，她本就生得極美，一顰一笑奪人心魄。
殿中芬香四溢，案幾上的鎏金琺瑯香爐燃著松柏之香。
青煙未燼。
案後有人竊竊私語，交頭接耳。
“這弗洛安，不會是想送公主和親罷？”
“不會罷？不是說弗洛安王極疼愛三公主，他會舍得公主遠嫁？”
“陛下如今正年輕，且宮中只有皇後一人，弗洛安王有此心思也不足為奇。”
“要我說，三公主美則美矣，可比起皇後，還是……”說話的人搖搖頭，仰頭又灌下一杯熱酒。
“只是這三公主怎麽一直盯著皇後看，她是在……挑釁嗎？”
鼓聲蓋住了眾人的議論紛紛，三公主聽不得旁人說什麽，又或者，她也不在乎。
腳下舞步輕懸，面紗輕掩，只露出一雙盈盈的綠眼睛，似夜空繁星明朗。
宋令枝一時看出了神，雙目怔怔，連沈硯喚了自己兩聲也不知。
沈硯一手輕輕敲著案幾，面色自若：“……在想什麽？”
殿中燈火通明，亮如白晝。
宋令枝一張臉落在燭影中，一雙眼睛笑成弓月。
她脫口而出。
“三公主的眼睛真是好看。”
沈硯淡眸擡眸，笑意不達眼底，他緩聲：“……是嗎？”
若他沒記錯，三公主同魏子淵乃是龍鳳胎，只是魏子淵的眼睛是琥珀色罷了。
手中的蟹剪哢嚓一聲響，瞬間，蟹鉗西安成兩截，蟹肉完整滑落在纏絲瑪瑙白盤中。
沈硯一雙手極巧，蟹肉完完整整從殼中剝落。蟹肉裹挾著花雕酒，酒香四溢，淺嘗一口，又半點酒意也無。
宋令枝眼睛一亮，又吃下第二口。
滿滿當當的兩只醉蟹，竟都落在宋令枝口中。
她眼前晃過片刻的恍惚，只覺眼前好似燈影重重，瞧不真切。
沈硯拿綠豆蒸的菊花水凈過手，氣定神閑命白芷扶宋令枝回明枝宮更衣。
宋令枝酒量淺，渾渾噩噩被人攙扶著起身，聽話坐上步輦，不知今夕何夕。
一曲畢，三公主更衣畢，再擡頭，上首的沈硯和宋令枝早不見身影。
尋人問了問，只知宋令枝不勝酒力，沈硯陪著回去。
三公主雙眉緊皺，雙手捏拳，暗暗在心底罵沈硯，定是他偷偷灌醉了宋令枝，不讓宋令枝看自己跳舞。
果真小氣。
她先前送來的賀禮，本都是給宋令枝備的，怕是都被沈硯扣下了。
明枝宮內。
白芷同秋雁親自伺候著宋令枝吃下解酒湯。
宋令枝迷迷糊糊倚在貴妃榻上，身後枕著青緞提花靠背。
一雙杏眸醉眼朦朧，她一手撐著腦袋，擡眸張望寢殿。
只覺燭光實在灼目。
秋雁忍俊不禁，連連搖頭：“只是醉蟹罷了，娘娘竟也能吃醉。”
她笑笑，“怪道陛下不讓娘娘吃酒。”
緙絲屏風後轉過一道頎長身影，明黃衣角落在燭光之中。
秋雁登時斂去唇角的笑意，福身請安：“奴婢見過陛下。”
沈硯眼中冷漠：“都退下。”
寢殿空蕩安靜，槅扇木門隔絕了園中滿地的銀輝。
沈硯一步步走近貴妃榻，垂首望著榻上醉熏熏的宋令枝。
雙頰似染上胭脂，緋紅灼熱。
鬢間的石榴石鍍金步搖取下，霎時，三千青絲滑落，如弱柳輕拂過沈硯的手臂。
宋令枝醉眼氤氳，半張臉枕在沈硯掌心。
只聽他低聲道：“三公主……好看麽？”
沈硯指尖沁涼，稍稍褪去宋令枝臉上的紅暈。
她醉熏熏點點頭：“好、好看。”
沈硯眸色漸沈。
眼前燭光搖曳，晃動的光影似三公主先前躍動的衣袂。
宋令枝眼中模糊不清，連話都說不利索。
“三公主的舞，舞也好看。”
半張臉貼在沈硯掌心，宋令枝又往裏挪動兩三分。
她輕聲呢喃，聲音細碎，斷斷續續。
“沈硯，你會、你會跳舞嗎？”
指骨分明的手指輕撫過宋令枝的眼角，沈硯唇角勾起幾分耐人尋味的笑。
“……你想看？”
若是往日，宋令枝定能品出沈硯這話的異樣，無奈她此刻醉得分不清東南西北，哪還有甄別之力。
宋令枝怔怔點頭，雙目茫然無助：“……可以嗎？”
沈硯啞然一笑：“枝枝想看的話，自然可以。“
他手指修長，輕柔撫過宋令枝滿頭烏發，又將碎發別至耳後。
宋令枝自沈硯掌中仰起臉，一雙眼睛濕漉漉，尚且還不知自己已經落在龍潭虎崖。
宋令枝低聲嘟噥：“那你，會什麽舞？”
一雙柳葉眉蹙起，宋令枝努力回想，好像並未見過沈硯跳舞。
“三公主那種，你會嗎？”
沈硯唇角的笑意漸去，望著宋令枝的雙眸冷冽淡然。
“不會。”
宋令枝不滿：“那你會什麽？”
榻上的帳幔松下，燭光悄無聲息，寢殿無聲。
沈硯垂首低眉，薄唇落在宋令枝耳邊，輕落下二字。
“……劍、舞。”
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