第84章 明枝宮
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第84章 明枝宮
萬物無聲， 馬車內幽靜昏暗。
案幾上供著各色茶具，燭光搖曳，晃動在沈硯晦暗的一雙眸子之中。
那雙漆黑瞳仁近在咫尺， 目光一瞬不瞬盯著自己。
落在腳踝的指腹灼熱滾燙。
沈硯嗓音透著喑啞低沈。
溫熱氣息灑落， 如煙籠罩在宋令枝周身， “……還是，枝枝想要在這？”
沈硯聲音極輕極輕， 似雁過無痕。
宋令枝遽然搖了搖頭， 眼中掠過幾分不安惶恐。
沈硯胸腔溢出一聲悶笑，倏然松開人：“回府。”
不知怎的， 宋令枝心中的忐忑漸濃， 後知後覺自己好似回錯了話。
馬車穩穩當當穿過長街， 一路行向宋府。
黑漆柱子高高佇立在府前，透過車簾的一隅， 宋令枝清楚瞧見廊檐下垂手侍立的奴仆。
素手纖纖，墨綠車簾挽起一角，身後忽然落下一聲笑：“不是腳崴了？”
宋令枝猛地一驚。
做戲做到底。
她訕訕松開車簾：“那我等白芷過來……”
沈硯眸色一冷。
宋令枝倏然靈機一動， 小心翼翼試探：“……還是， 你背我？”
檀香縈繞在周身，不知為何， 沈硯近來藥餌不斷，宋令枝只當他是在補身子， 不曾多問。
月白鶴氅攥在指尖。
驀地，宋令枝忽而被人攔腰抱起。
雙足騰空，眼中的錯愕詫異還未退散， 她已經被沈硯抱出馬車。
冷風颯颯， 侵肌入骨。
沈硯松垮衣袂擋在宋令枝眼前， 那雙手強勁有力，隔著厚重的氅衣，宋令枝亦能感覺到掌心的灼熱。
落在腰肢的手心滾燙，她整個人蜷縮在沈硯懷中，眼睜睜望著沈硯抱著自己穿過影壁，自烏木長廊下穿過。
一路雖不曾見到奴仆婆子，宋令枝耳尖仍如胭脂緋紅，往日白凈的脖頸也透著淡淡的薄紅。
書房猶在眼前，緊闔的槅扇木門近在咫尺，內裏的昏暗似重重黑影。
宋令枝下意識想要逃離，她語無倫次：“我、我可以自己回去的。”
沈硯垂眸，似笑非笑：“不是走不動了？”
宋令枝磕磕絆絆：“我、我可以尋大夫來……”
話猶未了，她仍已經被抱著進了書房。
臨窗炕上多出兩抹交疊身影，鶴氅仍攏在肩上，擋住了氅衣之下的動靜。
宋令枝腳腕纖細單薄，輕而易舉讓沈硯握在掌中。
書房暗香疏影，滿室幽香彌漫。
青玉扳指沁涼，貼在自己小腿處。
緩緩往上。
宋令枝手臂環著沈硯的脖頸，少頃，一雙杏眸水霧瀲灩，泛著盈盈水光。
一窗之隔，岳栩雷厲風行的身影出現在門外：“主子。”
沈硯淡聲：“——說。”
岳栩擡腳進屋的動作頓住，聽出沈硯話中的冷冽，他不敢隱瞞，一五一十將福安堂搜出的賬本上報。
腦袋低垂，岳栩目光牢牢盯著自己腳尖。
金吾衛辦事向來果斷迅速，只是這回的事本不需要金吾衛親自出面的。
料理一個小小的福安堂堂主，一個江南知府就夠了，犯不著暴露他們身在江南之事。
只是一想起當時在福安堂門口之事，岳栩忽然不寒而栗。
練武之人耳力向來是極好的。
宋令枝那一句“狀元郎曾經是我夫婿”，岳栩聽見了，沈硯自然也聽見了。
岳栩如今還記得，月白色鶴氅之下籠著的身影頎長，沈硯只是淡淡擡眸，漫不經心朝馬車外的岳栩投去一眼。
岳栩當即遍身生寒，落在臉上的目光如寒刃銳利，森寒徹骨。
怕是岳栩晚踏入福安堂半步，沈硯會忍不住親自了結。
“主子，福安堂另外兩位副堂主也已經招供，往外受賄的名單也在堂主的屋中找著。還有先前那罰跪在祠堂的孩子只是受了皮外傷，並無大礙。”
岳栩渾厚嗓音透過紗屜子，清楚落在宋令枝耳旁。
貝齒緊緊咬著紅唇，隱約有血絲滲出。
二人鶴氅未解，沈硯面不改色低垂著眼眸，眼中眸色沈了幾分。
青煙燃盡。
宋令枝禁受不住，又怕溢出的聲響驚擾到窗外的人，她眼中含淚，一口咬在沈硯脖頸。
齒痕深深烙印在沈硯肩頸，他挑眉，好整以暇望著宋令枝。
眼中掠過幾分不易察覺的饜.足之色。
窗外。
岳栩拱手站在冷風之中，只覺沈硯的回話一次比一次遲：“主子，還有明枝宮一事……”
屋內好像有什麽東西被打翻，青花瓷瓶碎了一地。
岳栩一驚：“——主子！”
沈硯嗓音慵懶：“傳水。”
岳栩瞳孔驟緊，後知後覺書房還有人在。思及沈硯先前在福安堂前的厲色，岳栩再不敢耽擱，匆忙告退。
地上的碎片早就讓丫鬟灑掃幹凈，槅扇木窗輕掩，隔著緙絲屏風，汩汩水聲傳來。
暖閣之內，宋令枝以手掩面，耳尖到脖頸無一處不是紅的。
丫鬟端來滾滾熱茶，悄聲擱在漆木案幾上。
沈硯輕揀起一盞，繞過緙絲屏風，轉至貴妃榻前。
貴妃榻前宋令枝背對著躺下，滿頭青絲散落在青緞軟席之上。
四肢無力輕垂，任由沈硯伺候著自己吃茶。
餘光瞥見沈硯修長白凈的手指，緋紅再一次湧上宋令枝雙頰。
這手指剛剛還在……
她別過眼睛，面紅耳赤，只覺自己好似身在熏籠之中，來回灼熱滾燙。
沈硯低聲一笑，明知故問：“腳還疼嗎？”
宋令枝惱羞成怒：“你——”
眼角水霧未幹，一雙杏眸氤氳著朦朧水霧，哪還有什麽厲色可言。
宋令枝惱怒回瞪，倏然想起方才岳栩不小心說漏嘴的明枝宮。
宋令枝好奇擡起眼眸：“宮裏何時多出這所宮殿？”
前世今生，她都不曾聽過。
沈硯眸色一滯，眼中難得掠過幾分不自在：“……還在修葺。”
……明枝明枝。
宋令枝低聲嘟囔，訝異宮殿之名同自己的名字差不多。
忽然擡首，目光怔忪震驚。
沈硯淡淡回望過去。
宋令枝心中驚詫：“明枝宮，是給誰住的？”
沈硯面不改色：“不知道。”
宋令枝撇撇嘴：“在京中也不曾聽過有宮殿在修葺，是何時動工的？我怎麽都不知道。”
沈硯：“正月初一。”
宋令枝楞住：“正月初一……”
沈硯視線還落在宋令枝臉上，除夕那夜沈硯那聲問還猶在耳邊。
宋令枝訥訥張了張唇，竟是一時語塞。
沈硯恐怕還存了她不會回京的心思。
宋令枝輕聲：“你以為，我會在江南留下？”
沈硯眼眸輕動，不曾回答，然眼底的遲疑早暴露了答案。
宋令枝輕輕挽唇，低聲呢喃：“……沈硯，你好蠢的。”
沈硯眸色沈沈，只道：“……我不喜歡坤寧宮。”
他厭惡生母和太子，連坤寧宮也一並厭惡。
明枝宮的圖紙皆是沈硯所畫，宮殿巍峨，殿宇精致。金窗玉檻，窗下欄桿皆為新鮮花樣，檐角鳳凰展翅，似浴火重生。
宋令枝好奇攥著沈硯的衣袂，她只知沈硯擅丹青，不想對方竟也通曉建築一事。
宋令枝躍躍欲試：“圖紙可還在你這裏，是在書案上嗎？”
黃花梨理石書案上累著高高的公文，宮殿的修葺並不是易事。
光是圖紙，沈硯就改了不下數十回。
宋令枝起身往外走。
沈硯眸色一暗，輕易將人撈進自己懷裏：“沒什麽好看的。”
宋令枝著急：“可那是我……”
沈硯神態自若，眼底蘊著淺淡笑意：“你若是今夜想在書房留宿，也未嘗不可。”
沈硯脖頸上鮮紅的齒痕還在，宋令枝耳尖一紅，再不管什麽圖紙不圖紙，急急推開人。
“不看了不看了，我、我要去給祖母請安了！”
落荒而逃，溜之大吉。
園中黃昏漫天，烏金西墜，眾鳥歸林。
宋令枝慌不擇路的身影逐漸消失在烏木長廊之中。
沈硯擡眸凝望，久久收回。
黃花梨紫檀書案上公文堆積，案上紅燭搖曳，點點燭光落在沈硯眉眼。
他拂袖站在書案後，眉目清冷。
案上矮櫃抽開，是一方漢白玉，其上雕梁畫棟，珠簾玉幕。
正是明枝宮的縮影。
沈硯眼眸低垂，視線淡淡從玉雕上掠過，宮殿栩栩如生，只是牌匾上的字還未刻好。
沈硯手握刻刀，目不轉睛盯著自己手心的玉雕。
夜色重重籠罩，不知何時，窗外洋洋灑灑飄起了小雪，夜幕漸黑，如搓棉扯絮一般。
燭光下，沈硯一雙眸子晦暗不明。
手中的刻刀尖銳淩厲，玉雕逐漸成形，只剩最後一個“宮”自尚未刻成。
沈硯眼睛低垂，最後一刀落下，耳邊忽的想起宋令枝在福安堂盛氣淩人的聲音。
“你也知道狀元郎曾經是我夫婿……”
陡地，刻刀一偏，刀刃滑向指尖，頃刻殷紅一片。
鮮血淋漓。
殷紅的血珠子汩汩往外冒出，沈硯面無表情盯著。
血珠滴落在玉雕之上，又緩緩滑落至書案上。
良久，方低聲喚人進屋灑掃。
……
閑雲閣中。
滿室花團錦簇，雲鬢香繞。
福安堂的事，早有管事給宋老夫人回話，來龍去脈也都透露得一幹二凈。
宋令枝抿唇，雙眉緊攏在一處，佯裝惱怒摟著宋老夫人道。
“管事怎麽這麽多話，我還想著親自和祖母說呢。”
宋令枝滿臉寫著“求誇”二字，“祖母你不知道，那堂主以為我說去歲棉花暴漲是真的，還說那冬衣是他自掏腰包墊的，真是不要臉。”
宋令枝低聲罵道，“我瞧他說的，倒像是想借此事讓我們府上多多送銀子去，果真是貪得無厭之人，還好今日我去了，不然都不知道他還想做出怎樣的傷天害理之事。”
宋老夫人怒而瞪宋令枝一眼：“你還敢說，祖母聽說你就帶了兩個小丫鬟去，差點被你嚇出好歹。你一個姑娘家，倘若他真的和你動手，你又當如何？”
宋令枝輕聲：“福安堂有我們的嬤嬤在，且我們家的車夫也在外面。”
那車夫是宋瀚遠精挑細選的，雖然其貌不揚，可若真動起手來，怕是能一腳踢翻那堂主。
宋老夫人搖搖頭：“還是莽撞了些，祖母先前不讓你和他們撕破臉，一來是那些孩子還不知如何安置，二來也怕他身後站的是官府的人。”
官府之事錯綜覆雜，宋老夫人有心護著宋令枝，不讓她扯入這些是非。
“你如今在江南，祖母還能護住你，自然要護住，可若是日後到了宮中……”
宋老夫人憂心忡忡，愁眉不展：“你這樣的性子，倘若聖上真有了三千佳麗。”
宋老夫人輕輕嘆口氣，扶著宋令枝的肩道，“你若是有個孩子傍身，倒還好些。”
宋令枝一驚，擁著祖母道：“祖母——”
宋老夫人扶著她笑道：“害羞什麽。”
她低聲湊到宋令枝耳邊低語，“先前蘇老爺子給的那求子的方子，祖母還留著呢。”
金吾衛此番在福安堂前露面，沈硯的行蹤怕是藏不住，許在江南留的日子也不長了。
宋老夫人不舍凝望著宋令枝：“過兩日我將那方子交給白芷，讓她盯著你點，那藥雖苦口，你也不能偷懶，這事可不能胡來。”
宋令枝耳尖泛紅。
她今日才從福安堂過來，親眼見到那麽多無家可歸的孩子，有的是母親難產，生下孩子後撒手人寰，父親又置之不理，隨意將小孩丟掉。
有的是有先天疾病。
宋令枝忽然又想起上回去山上尋蘇老爺子，遇到的獵戶娘子也是難產大出血。
宋令枝滿心擔憂：“倘若我也如那獵戶娘子一樣，大出血……”
宋老夫人眼疾手快捂住宋令枝的雙唇：“休要胡說，大過節的，誰讓你亂說話的。我們枝枝這般好，閻王才不忍心收了去。且宮中還有太醫在，定會平安無事的。”
尋常人家無子，尚且還會被人詬病，何況是帝王家。
這話宋老夫人自然不曾對宋令枝道，只溫聲安慰著人。
又好聲命人送宋令枝回臨月閣。
……
福安堂的事連著鬧了兩三日，終於漸漸平息。堂主夥同幾位管事昧下的銀兩也都在各自府上的私庫中翻出。
福安堂內，宋令枝先行去了後院照看孩童，花廳處只剩下沈硯和岳栩二人。
賬冊平鋪在案上，沈硯目光淡漠，指骨分明的手指輕敲在案沿上。
敲兩下，停兩下。
賬冊並未翻開，沈硯緩緩擡眸，朝岳栩望去：“你有話說？”
岳栩不敢隱瞞，垂首畢恭畢敬道：“主子，屬下不敢邀功，這回的事，多虧了先前宋姑娘救下的孩子幫忙。”
沈硯臉上如常，沒有一絲一毫的訝異。
岳栩短短兩日就搜出福安堂堂主及管事所有的賬冊和私銀，連那堂主養的外室都知道是藏身在鄉下老家。
便是料事如神，也不可能這般迅捷。
沈硯喉嚨溢出一聲笑：“倒是個機靈的。”
岳栩低頭：“那日他也是故意惹怒那堂主，才會被罰跪祠堂的，想來是為了引宋姑娘來福安堂。”
沈硯眼皮輕動，青玉扳指捏在手心，緩緩撥動。
岳栩察言觀色，低聲道：“主子，那孩子別的賞賜都不要，只要求見宋姑娘一面。”
沈硯眼眸輕頓，慢條斯理喝著手中的熱茶，一身玄色鶴氅透著貴氣。
少頃，方聽沈硯低聲道：“帶他過來。”
難得天晴，臺磯上白雪皚皚，日光灑落，偶有雪色消融。
花廳四角擺著鎏金琺瑯腳爐，暖香迎面。
陸承璟俯首跪地，這些時日有嬤嬤照料，他臉色比先前好上許多，不再是瘦骨嶙峋、身上瘦巴巴的。
柔軟的冬衣溫暖穿在身上，比往年的寒冬凜冽好上不知多少。
陸承璟跪在地上，耳邊無聲無息，從他被岳栩帶進花廳之後，他就沒聽過上首之人說過半個字。
眼皮悄悄往上擡，陸承璟只來得及瞥見沈硯一角的鶴氅。
是那一夜同宋令枝站在一處的男子。
陸承璟記得當時有人喚的是“嚴先生”。
若真是尋常的教書先生，怎麽可能調得動金吾衛，還讓金吾衛的統領唯命是從。
陸承璟心中揣測眾多，只知上首的人定是京城的高官，也不知道是丞相還是將軍。
陸承璟不過是個住在福安堂的孤兒，往日走街竄巷，聽到的消息五花八門，不過他年紀尚小，只認得丞相和將軍，其他都不認識。
陸承璟天馬行空想著，餘光瞥見自己手上的凍瘡，眸光忽然頓住。
雙手抹著厚厚的藥膏，連手指尖都不曾放過。
福安堂的孩子自幼就要在後院做雜活，長得好看點，也會被堂主挑出去乞討。
叫花子長得都一個樣，渾身臟兮兮的，遍身汙垢。
尋常人見了都躲閃不及，待他們如過街老鼠，哪裏會去看他們是不是福安堂的人。
且乞討的街都有堂主的人盯著，倘若他們敢和路人多說點什麽，回去定然少不了一頓毒打。
那日若非宋令枝打發嬤嬤過來盯著，陸承璟怕是也活不到今日。
花廳暖香四溢，案幾上的青花瓷瓶供著新鮮采擷的花卉。
膝蓋上的舊傷隱隱作疼，陸承璟雙手捏拳，硬撐著一聲不吭。
半晌，上方終傳來低低的一聲：“……除夕那夜，你是故意的？”
沈硯聲音輕輕，一雙眸子似有若無從陸承璟臉上掠過，目光淡然，卻好似早就看透了一切。
陸承璟不敢撒謊，實話實說：“是。”
錢家公子花天酒地，一擲千金，且江南誰不知首富宋家。
陸承璟當時聽見錢公子喚宋令枝時，當即就心生一計。
他想討得宋令枝的憐憫。
只是不曾想那錢袋竟然是空的，錢公子也不曾讓小廝抓他回去，陸承璟無奈，只能原路折返，幸好宋令枝並未走遠。
陸承璟跪在地上，不敢有任何的隱瞞，一五一十將來龍去脈都告訴沈硯。
福安堂的小孩都在堂主眼皮底下，先前想要跑的，想要把事鬧大的，都讓堂主攔了下來。
陸承璟養精蓄銳，並未輕易妄動，一面搜尋堂主藏匿的賬冊，一面伺機而動。
陸承璟跪在下首：“我聽聞、宋姑娘心善，所以就想著……”
他緩緩低垂下腦袋，“就想著賭一把，若是宋姑娘真的願意徹查福安堂，那我們日後也可過得好一點。倘若輸了……”
陸承璟眼中掠過幾分狠厲，“大不了被打斷腿，也沒什麽大不了的。”
不過是個半大的孩子，說這話雙唇都是顫抖的。又或是上首投來的目光冷冽徹骨，陸承璟跪在地，竟無端瑟瑟發抖，連眼皮都不敢往上擡起半分。
沈硯淡聲：“事情都鬧開了，你還惹怒堂主，故意罰跪祠堂……”
陸承璟戰戰兢兢，悄悄往上擡起腦袋：“我、我想見宋姑娘一面。”
一鼓作氣，陸承璟聲音沈沈：“我想留在宋姑娘身邊做事！”
他知道宋家是數一數二的大戶人家，知道宋家名下的生意遍布江南地北。他在長街上乞討，曾撞見宋家的奴仆，遍身綢緞，穿金戴銀。
只是宋府的家仆便是如此，若是府上的姑娘主子的，定然更加了不得。
陸承璟語速飛快：“公子，我認得字的，若是姑娘身邊需要打雜的，我也可以學。我還會些拳腳功夫，還有算賬，雖然我不曾學過，可若是……”
沈硯漫不經心，捧著茶盞輕啜一口，透過氤氳白霧往下望。
和陸承璟一雙黑眸直直撞上。
那雙眼睛真誠透亮，毫不掩飾寫著“野心”二字，他想留在宋府，想做宋府的管事，不想再受人桎梏。
沈硯默不作聲朝岳栩望去一眼。
岳栩了然，彎腰扶著陸承璟起身。
陸承璟還以為沈硯是對自己不滿意，掙脫岳栩的手又要下跪。
沈硯輕輕一眼掃過。
陸承璟當即僵住，語氣結巴：“……公、公子？”
沈硯臉上從容，他起身拂袖：“留在金吾衛，或是在宋府打雜，隨你。”
陸承璟怔忪良久，而後雙膝重重跪地：“金吾衛，我願留在金吾衛！”
黑影自陸承璟眼前掠過，沈硯長身玉立，頎長身影步入雪中。
陸承璟擡眼，只看見後院一抹石榴紅身影走出，緊接著又很快被沈硯擋住。
宋令枝心不在焉朝前走著，連何時撞到人都不知。她這兩三日一直心神不寧，瞧見沈硯，也是遠遠躲著。
“宋令枝。”沈硯沈聲，將人攔下。
宋令枝緩慢擡起眼眸，望著沈硯看了好幾眼，思緒才收回。
她喃喃：“我聽說先前那孩子找我有事。”
沈硯不由分說擁著人朝門口走：“現下沒有了。”
他將陸承璟留在金吾衛的消息告知。
宋令枝愕然：“是……想讓岳統領教他嗎？”
若是日後留在金吾衛做事，自然比在宋府做個小小管事來得前途光明。
宋令枝雙眼一亮，又好奇沈硯怎會忽然留下人。
沈硯深深看宋令枝一眼，並未回答她心中的疑慮，只道：“你這兩日，都在躲我。”
宋令枝眸光閃躲：“……沒、沒有。”
沈硯繼續盯著人，那雙墨色眸子深邃幽靜，如秋日湖泊。
宋令枝咬著雙唇，眼中掠過幾分忐忑不安。
迎著頭頂的灼灼視線，她終忍不住：“沈硯，若是你日後有了旁的妃子，可否、可否……”
沈硯眸色冷下，倏爾恍然宋令枝這兩日憂心忡忡所為何事。
沈硯面容冷峻，少頃，他啞聲：“宋令枝，你答應會陪我過除夕的。”
“那若是宮裏又有雲貴妃呢？”
“絕無可能。”
“那海貴妃天貴妃地貴妃呢……唔。”
沈硯忽的低頭，牢牢攬著人腰肢往前，倚唇封緘。
他嗓音透著狠戾。
“宋令枝，你若再繼續胡說八道……”
宋令枝瞪圓一雙眼睛，直楞楞：“你想做什麽？”
沈硯啞聲笑，垂首附在宋令枝耳邊，意有所指，“……你不會想知道的。”
作者有話說：
感謝在2023-11-21 23：13：53~2023-11-22 23：38：15期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：衍白。 5瓶；月升 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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萬物無聲， 馬車內幽靜昏暗。
案幾上供著各色茶具，燭光搖曳，晃動在沈硯晦暗的一雙眸子之中。
那雙漆黑瞳仁近在咫尺， 目光一瞬不瞬盯著自己。
落在腳踝的指腹灼熱滾燙。
沈硯嗓音透著喑啞低沈。
溫熱氣息灑落， 如煙籠罩在宋令枝周身， “……還是，枝枝想要在這？”
沈硯聲音極輕極輕， 似雁過無痕。
宋令枝遽然搖了搖頭， 眼中掠過幾分不安惶恐。
沈硯胸腔溢出一聲悶笑，倏然松開人：“回府。”
不知怎的， 宋令枝心中的忐忑漸濃， 後知後覺自己好似回錯了話。
馬車穩穩當當穿過長街， 一路行向宋府。
黑漆柱子高高佇立在府前，透過車簾的一隅， 宋令枝清楚瞧見廊檐下垂手侍立的奴仆。
素手纖纖，墨綠車簾挽起一角，身後忽然落下一聲笑：“不是腳崴了？”
宋令枝猛地一驚。
做戲做到底。
她訕訕松開車簾：“那我等白芷過來……”
沈硯眸色一冷。
宋令枝倏然靈機一動， 小心翼翼試探：“……還是， 你背我？”
檀香縈繞在周身，不知為何， 沈硯近來藥餌不斷，宋令枝只當他是在補身子， 不曾多問。
月白鶴氅攥在指尖。
驀地，宋令枝忽而被人攔腰抱起。
雙足騰空，眼中的錯愕詫異還未退散， 她已經被沈硯抱出馬車。
冷風颯颯， 侵肌入骨。
沈硯松垮衣袂擋在宋令枝眼前， 那雙手強勁有力，隔著厚重的氅衣，宋令枝亦能感覺到掌心的灼熱。
落在腰肢的手心滾燙，她整個人蜷縮在沈硯懷中，眼睜睜望著沈硯抱著自己穿過影壁，自烏木長廊下穿過。
一路雖不曾見到奴仆婆子，宋令枝耳尖仍如胭脂緋紅，往日白凈的脖頸也透著淡淡的薄紅。
書房猶在眼前，緊闔的槅扇木門近在咫尺，內裏的昏暗似重重黑影。
宋令枝下意識想要逃離，她語無倫次：“我、我可以自己回去的。”
沈硯垂眸，似笑非笑：“不是走不動了？”
宋令枝磕磕絆絆：“我、我可以尋大夫來……”
話猶未了，她仍已經被抱著進了書房。
臨窗炕上多出兩抹交疊身影，鶴氅仍攏在肩上，擋住了氅衣之下的動靜。
宋令枝腳腕纖細單薄，輕而易舉讓沈硯握在掌中。
書房暗香疏影，滿室幽香彌漫。
青玉扳指沁涼，貼在自己小腿處。
緩緩往上。
宋令枝手臂環著沈硯的脖頸，少頃，一雙杏眸水霧瀲灩，泛著盈盈水光。
一窗之隔，岳栩雷厲風行的身影出現在門外：“主子。”
沈硯淡聲：“——說。”
岳栩擡腳進屋的動作頓住，聽出沈硯話中的冷冽，他不敢隱瞞，一五一十將福安堂搜出的賬本上報。
腦袋低垂，岳栩目光牢牢盯著自己腳尖。
金吾衛辦事向來果斷迅速，只是這回的事本不需要金吾衛親自出面的。
料理一個小小的福安堂堂主，一個江南知府就夠了，犯不著暴露他們身在江南之事。
只是一想起當時在福安堂門口之事，岳栩忽然不寒而栗。
練武之人耳力向來是極好的。
宋令枝那一句“狀元郎曾經是我夫婿”，岳栩聽見了，沈硯自然也聽見了。
岳栩如今還記得，月白色鶴氅之下籠著的身影頎長，沈硯只是淡淡擡眸，漫不經心朝馬車外的岳栩投去一眼。
岳栩當即遍身生寒，落在臉上的目光如寒刃銳利，森寒徹骨。
怕是岳栩晚踏入福安堂半步，沈硯會忍不住親自了結。
“主子，福安堂另外兩位副堂主也已經招供，往外受賄的名單也在堂主的屋中找著。還有先前那罰跪在祠堂的孩子只是受了皮外傷，並無大礙。”
岳栩渾厚嗓音透過紗屜子，清楚落在宋令枝耳旁。
貝齒緊緊咬著紅唇，隱約有血絲滲出。
二人鶴氅未解，沈硯面不改色低垂著眼眸，眼中眸色沈了幾分。
青煙燃盡。
宋令枝禁受不住，又怕溢出的聲響驚擾到窗外的人，她眼中含淚，一口咬在沈硯脖頸。
齒痕深深烙印在沈硯肩頸，他挑眉，好整以暇望著宋令枝。
眼中掠過幾分不易察覺的饜.足之色。
窗外。
岳栩拱手站在冷風之中，只覺沈硯的回話一次比一次遲：“主子，還有明枝宮一事……”
屋內好像有什麽東西被打翻，青花瓷瓶碎了一地。
岳栩一驚：“——主子！”
沈硯嗓音慵懶：“傳水。”
岳栩瞳孔驟緊，後知後覺書房還有人在。思及沈硯先前在福安堂前的厲色，岳栩再不敢耽擱，匆忙告退。
地上的碎片早就讓丫鬟灑掃幹凈，槅扇木窗輕掩，隔著緙絲屏風，汩汩水聲傳來。
暖閣之內，宋令枝以手掩面，耳尖到脖頸無一處不是紅的。
丫鬟端來滾滾熱茶，悄聲擱在漆木案幾上。
沈硯輕揀起一盞，繞過緙絲屏風，轉至貴妃榻前。
貴妃榻前宋令枝背對著躺下，滿頭青絲散落在青緞軟席之上。
四肢無力輕垂，任由沈硯伺候著自己吃茶。
餘光瞥見沈硯修長白凈的手指，緋紅再一次湧上宋令枝雙頰。
這手指剛剛還在……
她別過眼睛，面紅耳赤，只覺自己好似身在熏籠之中，來回灼熱滾燙。
沈硯低聲一笑，明知故問：“腳還疼嗎？”
宋令枝惱羞成怒：“你——”
眼角水霧未幹，一雙杏眸氤氳著朦朧水霧，哪還有什麽厲色可言。
宋令枝惱怒回瞪，倏然想起方才岳栩不小心說漏嘴的明枝宮。
宋令枝好奇擡起眼眸：“宮裏何時多出這所宮殿？”
前世今生，她都不曾聽過。
沈硯眸色一滯，眼中難得掠過幾分不自在：“……還在修葺。”
……明枝明枝。
宋令枝低聲嘟囔，訝異宮殿之名同自己的名字差不多。
忽然擡首，目光怔忪震驚。
沈硯淡淡回望過去。
宋令枝心中驚詫：“明枝宮，是給誰住的？”
沈硯面不改色：“不知道。”
宋令枝撇撇嘴：“在京中也不曾聽過有宮殿在修葺，是何時動工的？我怎麽都不知道。”
沈硯：“正月初一。”
宋令枝楞住：“正月初一……”
沈硯視線還落在宋令枝臉上，除夕那夜沈硯那聲問還猶在耳邊。
宋令枝訥訥張了張唇，竟是一時語塞。
沈硯恐怕還存了她不會回京的心思。
宋令枝輕聲：“你以為，我會在江南留下？”
沈硯眼眸輕動，不曾回答，然眼底的遲疑早暴露了答案。
宋令枝輕輕挽唇，低聲呢喃：“……沈硯，你好蠢的。”
沈硯眸色沈沈，只道：“……我不喜歡坤寧宮。”
他厭惡生母和太子，連坤寧宮也一並厭惡。
明枝宮的圖紙皆是沈硯所畫，宮殿巍峨，殿宇精致。金窗玉檻，窗下欄桿皆為新鮮花樣，檐角鳳凰展翅，似浴火重生。
宋令枝好奇攥著沈硯的衣袂，她只知沈硯擅丹青，不想對方竟也通曉建築一事。
宋令枝躍躍欲試：“圖紙可還在你這裏，是在書案上嗎？”
黃花梨理石書案上累著高高的公文，宮殿的修葺並不是易事。
光是圖紙，沈硯就改了不下數十回。
宋令枝起身往外走。
沈硯眸色一暗，輕易將人撈進自己懷裏：“沒什麽好看的。”
宋令枝著急：“可那是我……”
沈硯神態自若，眼底蘊著淺淡笑意：“你若是今夜想在書房留宿，也未嘗不可。”
沈硯脖頸上鮮紅的齒痕還在，宋令枝耳尖一紅，再不管什麽圖紙不圖紙，急急推開人。
“不看了不看了，我、我要去給祖母請安了！”
落荒而逃，溜之大吉。
園中黃昏漫天，烏金西墜，眾鳥歸林。
宋令枝慌不擇路的身影逐漸消失在烏木長廊之中。
沈硯擡眸凝望，久久收回。
黃花梨紫檀書案上公文堆積，案上紅燭搖曳，點點燭光落在沈硯眉眼。
他拂袖站在書案後，眉目清冷。
案上矮櫃抽開，是一方漢白玉，其上雕梁畫棟，珠簾玉幕。
正是明枝宮的縮影。
沈硯眼眸低垂，視線淡淡從玉雕上掠過，宮殿栩栩如生，只是牌匾上的字還未刻好。
沈硯手握刻刀，目不轉睛盯著自己手心的玉雕。
夜色重重籠罩，不知何時，窗外洋洋灑灑飄起了小雪，夜幕漸黑，如搓棉扯絮一般。
燭光下，沈硯一雙眸子晦暗不明。
手中的刻刀尖銳淩厲，玉雕逐漸成形，只剩最後一個“宮”自尚未刻成。
沈硯眼睛低垂，最後一刀落下，耳邊忽的想起宋令枝在福安堂盛氣淩人的聲音。
“你也知道狀元郎曾經是我夫婿……”
陡地，刻刀一偏，刀刃滑向指尖，頃刻殷紅一片。
鮮血淋漓。
殷紅的血珠子汩汩往外冒出，沈硯面無表情盯著。
血珠滴落在玉雕之上，又緩緩滑落至書案上。
良久，方低聲喚人進屋灑掃。
……
閑雲閣中。
滿室花團錦簇，雲鬢香繞。
福安堂的事，早有管事給宋老夫人回話，來龍去脈也都透露得一幹二凈。
宋令枝抿唇，雙眉緊攏在一處，佯裝惱怒摟著宋老夫人道。
“管事怎麽這麽多話，我還想著親自和祖母說呢。”
宋令枝滿臉寫著“求誇”二字，“祖母你不知道，那堂主以為我說去歲棉花暴漲是真的，還說那冬衣是他自掏腰包墊的，真是不要臉。”
宋令枝低聲罵道，“我瞧他說的，倒像是想借此事讓我們府上多多送銀子去，果真是貪得無厭之人，還好今日我去了，不然都不知道他還想做出怎樣的傷天害理之事。”
宋老夫人怒而瞪宋令枝一眼：“你還敢說，祖母聽說你就帶了兩個小丫鬟去，差點被你嚇出好歹。你一個姑娘家，倘若他真的和你動手，你又當如何？”
宋令枝輕聲：“福安堂有我們的嬤嬤在，且我們家的車夫也在外面。”
那車夫是宋瀚遠精挑細選的，雖然其貌不揚，可若真動起手來，怕是能一腳踢翻那堂主。
宋老夫人搖搖頭：“還是莽撞了些，祖母先前不讓你和他們撕破臉，一來是那些孩子還不知如何安置，二來也怕他身後站的是官府的人。”
官府之事錯綜覆雜，宋老夫人有心護著宋令枝，不讓她扯入這些是非。
“你如今在江南，祖母還能護住你，自然要護住，可若是日後到了宮中……”
宋老夫人憂心忡忡，愁眉不展：“你這樣的性子，倘若聖上真有了三千佳麗。”
宋老夫人輕輕嘆口氣，扶著宋令枝的肩道，“你若是有個孩子傍身，倒還好些。”
宋令枝一驚，擁著祖母道：“祖母——”
宋老夫人扶著她笑道：“害羞什麽。”
她低聲湊到宋令枝耳邊低語，“先前蘇老爺子給的那求子的方子，祖母還留著呢。”
金吾衛此番在福安堂前露面，沈硯的行蹤怕是藏不住，許在江南留的日子也不長了。
宋老夫人不舍凝望著宋令枝：“過兩日我將那方子交給白芷，讓她盯著你點，那藥雖苦口，你也不能偷懶，這事可不能胡來。”
宋令枝耳尖泛紅。
她今日才從福安堂過來，親眼見到那麽多無家可歸的孩子，有的是母親難產，生下孩子後撒手人寰，父親又置之不理，隨意將小孩丟掉。
有的是有先天疾病。
宋令枝忽然又想起上回去山上尋蘇老爺子，遇到的獵戶娘子也是難產大出血。
宋令枝滿心擔憂：“倘若我也如那獵戶娘子一樣，大出血……”
宋老夫人眼疾手快捂住宋令枝的雙唇：“休要胡說，大過節的，誰讓你亂說話的。我們枝枝這般好，閻王才不忍心收了去。且宮中還有太醫在，定會平安無事的。”
尋常人家無子，尚且還會被人詬病，何況是帝王家。
這話宋老夫人自然不曾對宋令枝道，只溫聲安慰著人。
又好聲命人送宋令枝回臨月閣。
……
福安堂的事連著鬧了兩三日，終於漸漸平息。堂主夥同幾位管事昧下的銀兩也都在各自府上的私庫中翻出。
福安堂內，宋令枝先行去了後院照看孩童，花廳處只剩下沈硯和岳栩二人。
賬冊平鋪在案上，沈硯目光淡漠，指骨分明的手指輕敲在案沿上。
敲兩下，停兩下。
賬冊並未翻開，沈硯緩緩擡眸，朝岳栩望去：“你有話說？”
岳栩不敢隱瞞，垂首畢恭畢敬道：“主子，屬下不敢邀功，這回的事，多虧了先前宋姑娘救下的孩子幫忙。”
沈硯臉上如常，沒有一絲一毫的訝異。
岳栩短短兩日就搜出福安堂堂主及管事所有的賬冊和私銀，連那堂主養的外室都知道是藏身在鄉下老家。
便是料事如神，也不可能這般迅捷。
沈硯喉嚨溢出一聲笑：“倒是個機靈的。”
岳栩低頭：“那日他也是故意惹怒那堂主，才會被罰跪祠堂的，想來是為了引宋姑娘來福安堂。”
沈硯眼皮輕動，青玉扳指捏在手心，緩緩撥動。
岳栩察言觀色，低聲道：“主子，那孩子別的賞賜都不要，只要求見宋姑娘一面。”
沈硯眼眸輕頓，慢條斯理喝著手中的熱茶，一身玄色鶴氅透著貴氣。
少頃，方聽沈硯低聲道：“帶他過來。”
難得天晴，臺磯上白雪皚皚，日光灑落，偶有雪色消融。
花廳四角擺著鎏金琺瑯腳爐，暖香迎面。
陸承璟俯首跪地，這些時日有嬤嬤照料，他臉色比先前好上許多，不再是瘦骨嶙峋、身上瘦巴巴的。
柔軟的冬衣溫暖穿在身上，比往年的寒冬凜冽好上不知多少。
陸承璟跪在地上，耳邊無聲無息，從他被岳栩帶進花廳之後，他就沒聽過上首之人說過半個字。
眼皮悄悄往上擡，陸承璟只來得及瞥見沈硯一角的鶴氅。
是那一夜同宋令枝站在一處的男子。
陸承璟記得當時有人喚的是“嚴先生”。
若真是尋常的教書先生，怎麽可能調得動金吾衛，還讓金吾衛的統領唯命是從。
陸承璟心中揣測眾多，只知上首的人定是京城的高官，也不知道是丞相還是將軍。
陸承璟不過是個住在福安堂的孤兒，往日走街竄巷，聽到的消息五花八門，不過他年紀尚小，只認得丞相和將軍，其他都不認識。
陸承璟天馬行空想著，餘光瞥見自己手上的凍瘡，眸光忽然頓住。
雙手抹著厚厚的藥膏，連手指尖都不曾放過。
福安堂的孩子自幼就要在後院做雜活，長得好看點，也會被堂主挑出去乞討。
叫花子長得都一個樣，渾身臟兮兮的，遍身汙垢。
尋常人見了都躲閃不及，待他們如過街老鼠，哪裏會去看他們是不是福安堂的人。
且乞討的街都有堂主的人盯著，倘若他們敢和路人多說點什麽，回去定然少不了一頓毒打。
那日若非宋令枝打發嬤嬤過來盯著，陸承璟怕是也活不到今日。
花廳暖香四溢，案幾上的青花瓷瓶供著新鮮采擷的花卉。
膝蓋上的舊傷隱隱作疼，陸承璟雙手捏拳，硬撐著一聲不吭。
半晌，上方終傳來低低的一聲：“……除夕那夜，你是故意的？”
沈硯聲音輕輕，一雙眸子似有若無從陸承璟臉上掠過，目光淡然，卻好似早就看透了一切。
陸承璟不敢撒謊，實話實說：“是。”
錢家公子花天酒地，一擲千金，且江南誰不知首富宋家。
陸承璟當時聽見錢公子喚宋令枝時，當即就心生一計。
他想討得宋令枝的憐憫。
只是不曾想那錢袋竟然是空的，錢公子也不曾讓小廝抓他回去，陸承璟無奈，只能原路折返，幸好宋令枝並未走遠。
陸承璟跪在地上，不敢有任何的隱瞞，一五一十將來龍去脈都告訴沈硯。
福安堂的小孩都在堂主眼皮底下，先前想要跑的，想要把事鬧大的，都讓堂主攔了下來。
陸承璟養精蓄銳，並未輕易妄動，一面搜尋堂主藏匿的賬冊，一面伺機而動。
陸承璟跪在下首：“我聽聞、宋姑娘心善，所以就想著……”
他緩緩低垂下腦袋，“就想著賭一把，若是宋姑娘真的願意徹查福安堂，那我們日後也可過得好一點。倘若輸了……”
陸承璟眼中掠過幾分狠厲，“大不了被打斷腿，也沒什麽大不了的。”
不過是個半大的孩子，說這話雙唇都是顫抖的。又或是上首投來的目光冷冽徹骨，陸承璟跪在地，竟無端瑟瑟發抖，連眼皮都不敢往上擡起半分。
沈硯淡聲：“事情都鬧開了，你還惹怒堂主，故意罰跪祠堂……”
陸承璟戰戰兢兢，悄悄往上擡起腦袋：“我、我想見宋姑娘一面。”
一鼓作氣，陸承璟聲音沈沈：“我想留在宋姑娘身邊做事！”
他知道宋家是數一數二的大戶人家，知道宋家名下的生意遍布江南地北。他在長街上乞討，曾撞見宋家的奴仆，遍身綢緞，穿金戴銀。
只是宋府的家仆便是如此，若是府上的姑娘主子的，定然更加了不得。
陸承璟語速飛快：“公子，我認得字的，若是姑娘身邊需要打雜的，我也可以學。我還會些拳腳功夫，還有算賬，雖然我不曾學過，可若是……”
沈硯漫不經心，捧著茶盞輕啜一口，透過氤氳白霧往下望。
和陸承璟一雙黑眸直直撞上。
那雙眼睛真誠透亮，毫不掩飾寫著“野心”二字，他想留在宋府，想做宋府的管事，不想再受人桎梏。
沈硯默不作聲朝岳栩望去一眼。
岳栩了然，彎腰扶著陸承璟起身。
陸承璟還以為沈硯是對自己不滿意，掙脫岳栩的手又要下跪。
沈硯輕輕一眼掃過。
陸承璟當即僵住，語氣結巴：“……公、公子？”
沈硯臉上從容，他起身拂袖：“留在金吾衛，或是在宋府打雜，隨你。”
陸承璟怔忪良久，而後雙膝重重跪地：“金吾衛，我願留在金吾衛！”
黑影自陸承璟眼前掠過，沈硯長身玉立，頎長身影步入雪中。
陸承璟擡眼，只看見後院一抹石榴紅身影走出，緊接著又很快被沈硯擋住。
宋令枝心不在焉朝前走著，連何時撞到人都不知。她這兩三日一直心神不寧，瞧見沈硯，也是遠遠躲著。
“宋令枝。”沈硯沈聲，將人攔下。
宋令枝緩慢擡起眼眸，望著沈硯看了好幾眼，思緒才收回。
她喃喃：“我聽說先前那孩子找我有事。”
沈硯不由分說擁著人朝門口走：“現下沒有了。”
他將陸承璟留在金吾衛的消息告知。
宋令枝愕然：“是……想讓岳統領教他嗎？”
若是日後留在金吾衛做事，自然比在宋府做個小小管事來得前途光明。
宋令枝雙眼一亮，又好奇沈硯怎會忽然留下人。
沈硯深深看宋令枝一眼，並未回答她心中的疑慮，只道：“你這兩日，都在躲我。”
宋令枝眸光閃躲：“……沒、沒有。”
沈硯繼續盯著人，那雙墨色眸子深邃幽靜，如秋日湖泊。
宋令枝咬著雙唇，眼中掠過幾分忐忑不安。
迎著頭頂的灼灼視線，她終忍不住：“沈硯，若是你日後有了旁的妃子，可否、可否……”
沈硯眸色冷下，倏爾恍然宋令枝這兩日憂心忡忡所為何事。
沈硯面容冷峻，少頃，他啞聲：“宋令枝，你答應會陪我過除夕的。”
“那若是宮裏又有雲貴妃呢？”
“絕無可能。”
“那海貴妃天貴妃地貴妃呢……唔。”
沈硯忽的低頭，牢牢攬著人腰肢往前，倚唇封緘。
他嗓音透著狠戾。
“宋令枝，你若再繼續胡說八道……”
宋令枝瞪圓一雙眼睛，直楞楞：“你想做什麽？”
沈硯啞聲笑，垂首附在宋令枝耳邊，意有所指，“……你不會想知道的。”
作者有話說：
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