第75章 他也不過如此
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第75章 他也不過如此
日光淺薄， 昨夜下了一整夜的雨，此刻天雖晴朗，長街卻仍是濕漉漉的。
青石板路上堆積著大大小小的水坑， 三三兩兩的頑童紮著雙螺髻， 在街上蹦跶取樂。
馬車緩緩穿過日暮， 熙攘長街映入視線。
宋令枝同賀鳴坐在一處，白凈手指挽起車簾一角。
京城繁華落入眼中， 連日來籠在眉宇間的陰霾漸散， 日光滿地，小販沿街吆喝， 不絕於耳。
空中隱約有烤栗子的香氣彌漫， 甜膩濃香。
宋令枝喊車夫停車， 提裙踩著腳凳下了馬車。
賀鳴跟著一起。
宋令枝擡手攔下，她眼睛彎彎， 許是還難以相信賀鳴安然無恙從詔獄出來。
宋令枝擡眼，又盯著人看了好幾眼：“賀哥哥在馬車上等著便是，我去去就回。”
栗子甜糯， 往日宋老夫人也愛吃。
宋令枝眉眼笑彎， 轉身步入日光之中，暖黃光影迤邐在宋令枝的錦裙之上。
賀鳴無聲彎唇， 笑看宋令枝漸行漸遠。
車簾松開的一瞬，忽而身後湧起一陣寒意。
賀鳴瞳孔驟緊， 遽然往後退開兩三步。耳邊疾風掠過，一記黑影刺破日光，直朝賀鳴而去。
箭矢淩厲， 直直越過賀鳴肩膀， 穩穩當當釘在車壁上。
驚魂未定， 眼中的錯愕尚未收攏，目光觸及箭矢上小小的標識時，冷意自足尖升騰而起。
賀鳴如墜冰窟。
先前在詔獄，先太傅托人給他送去的信件，末尾也有這樣的標識。
寒意遍身，賀鳴雙眼瞪圓，猛地拽開車簾。
日光迎面，入目所及，是人頭攢動的長街。
人人眉開眼笑，婦孺老幼，無一人臉上有異樣。
賀鳴視線緊張在人群中逡巡，手心牢牢攥著那方箭矢。
先太傅雖自縊逝世，可舊太子的孽黨仍在。
這箭矢，是警告。
從賀鳴下詔獄開始，他便不可能獨善其身。
日光悠悠落在眼角，賀鳴卻辨不出半點的暖意。
瞳孔慌亂之際，視線驀地闖入一道嬌小孱弱的身影。
滿頭珠翠，雲堆翠髻。
宋令枝雙手捧著糖炒栗子，擡眸迎上賀鳴的目光，款步提裙朝他行去。
她眼中笑意依舊，覺出賀鳴的心不在焉，宋令枝狐疑，張掌在賀鳴眼前晃動。
“可是發生何事了？”
落在眼前的一雙杏眸近在咫尺，空明透亮，不染半點塵埃。
那枚箭矢藏在袖中，賀鳴臉上不見半點異樣，從容如初。
“無事，出來透透氣罷了。走罷，祖母該等急了。”
府門洞開，一眾奴仆婆子安靜肅穆立，站在宋老夫人身後。
宋瀚遠扶著母親的手，溫聲寬慰：“母親莫急，詔獄那邊已經放人，左右不過半刻鐘罷了。”
宋老夫人瞪宋瀚遠一眼，愁容滿面：“我哪裏是為賀家那孩子。”
她輕輕嘆口氣，“枝枝如今也真是膽子大了，竟還敢自己拿主意。”
宋令枝只身入宮並未告知家裏人，只打發白芷回宋老夫人一聲，借口說是在明府歇息。
宋老夫人何等眼尖聰慧，賀鳴深陷泥潭，宋令枝怎會安心在雲黎府上歇息。
只稍加多問兩句，白芷立刻跪地求饒，全盤托出。
宋老夫人一整夜不曾閉眼，在佛堂前整整跪了半宿。
木魚杳杳，敲碎夜色的空寧平靜。
宋老夫人一顆心卻怎麽也平靜不了。
直至天蒙蒙亮，宮裏打發人出來，說賀鳴平安無虞，今早便可回府。
宋老夫人提著的一顆心松下大半，而後又憂心宋令枝的安危。
傳話的人道，宋姑娘隨後也會回府。
宋老夫人心生歡喜之餘，又多出幾分惆悵不解，也不知宋令枝昨夜在宮中可受了委屈。
心思百轉千回，滿腹愁思落在緊攏的雙眉間。
遙遙的，只聞長街策轡之聲傳來，馬蹄聲漸漸。
車簾掀開，宋令枝一張笑靨如花的容顏落在宋老夫人眼中：“祖母！”
下車著急，差點一腳踩空，幸而身後的賀鳴眼疾手快扶住。
“多謝賀哥哥。”
宋令枝側身展露笑顏，而後又提裙，疾步撲進宋老夫人懷中。
柔軟的衣袂自指尖滑落，賀鳴垂首斂眸，盯著空蕩蕩的手指怔忪片刻。
宋令枝挽著宋老夫人的手臂：“祖母，您昨夜不還說，想吃糖炒栗子嗎？”
纖長眼睫撲簌如羽翼，意有所指。
宋令枝是宋老夫人一手帶大的，她哪能聽不清宋令枝這話。
無非是不想讓賀鳴知她昨夜進宮求情。
宋老夫人拍拍宋令枝的手，挽著她往裏走，又朝後對賀鳴道。
“熱水熱菜早備下了，在裏面可有受人欺負？前日祖母托吳四送去的傷藥，可曾收到了？”
賀鳴畢恭畢敬拱手：“是賀鳴的不是，勞累祖母掛心了。在裏面一切都好，想來是聖上眷顧，賀鳴並未受刑。”
宋老夫人長松口氣：“那就好那就好。”
賀鳴垂首，言語打探幾回，宋老夫人和宋瀚遠竟是對“放妻書”一無所知，賀鳴心中疑慮漸生。
宋瀚遠狐疑側目：“可是有事？”
賀鳴沈吟片刻，而後搖頭：“並未，只是在想翰林院的事。”
宋瀚遠清清嗓子，背手穿過烏木長廊：“你才回來，還是在家多歇息才是，莫累壞了身子。”
賀鳴低聲：“是。”
……
轉眼七夕將至。
府中上下燈火通明，林中彩帶隨風飄揚，金桂滿枝。滿園花團錦簇，珠圍翠繞。
自賀鳴洗清冤屈後，聖上念他遭奸人所陷害，在詔獄受盡委屈，特讓人賞了好些珠寶玉石。
流水似的賞賜流入宋府。
宋家雖富甲一方，然聖上賞賜，自是光宗耀祖的好事，人人都道新科狀元苦盡甘來，皇恩浩蕩。
丫鬟婆子雙手捧著漆木茶盤，穿過影壁，人人眼中帶笑。
“我長這麽大，還沒見過那般好看的珍珠。我聽二門上的人說，姑爺好像快要升官了。若非陛下這些天病著，怕是升官調任的旨意早就下了。”
“若是調任，少夫人會不會跟著一起？倘或是江南富庶地還好，可若是西北，那還不如留在京中好，少夫人本就體弱，哪裏能受得那些苦楚？”
“說起來，少夫人同姑爺成親這般久，怎麽肚子一點動靜也沒有？若是有個孩子傍身……”
“主子家的事，何時輪到你們多嘴了？”
身後驟然響起白芷淩厲的一聲，小丫鬟齊齊福身，忙道不敢。
白芷冷著臉訓斥：“再讓我抓到你們在背後亂嚼舌根，我定上報老夫人，把你們都發賣出府才好。”
小丫鬟瑟瑟發抖，連連跪地求饒。
滿園悄然無聲，秋風乍起，廊檐下金絲藤紅竹簾晃動。
宋令枝坐在窗下妝鏡前，對鏡描眉畫眼。
白芷氣勢洶洶掀簾而入。
宋令枝粲然一笑：”怎麽今日氣性這般大，都快趕上秋雁了？”
秋雁垂手站在宋令枝身後，撇撇嘴，為自己喊冤：“奴婢可不敢，少夫人可莫要亂說。”
白芷輕聲：“少夫人心善，可府上的下人未免也太張狂了，竟連主子的話都敢編排。”
賀鳴公務繁重，時常在翰林院忙至半夜才歸家，有時還會宿在翰林院。
府中下人見久了，難免會生出些閑話來，說賀鳴是在外面養了人。
宋令枝皺眉：“……還有這起子事？”
白芷福身：“若是我們家的家生子，倒還知道規矩，可那些京中買來的，未免不知好歹。”
宋令枝淡聲：“下回再有人說，直接發賣出府便是。若是祖母問起，就說是我的話。”
白芷笑著頷首：“是。”
言畢，又笑著上前，從宋令枝手中接過螺子黛。
“還是奴婢替少夫人描眉罷。”
通透銅鏡映出宋令枝一張姣好容顏，薄粉敷面，白璧無瑕。點翠嵌珍珠歲寒三友頭花簪挽著三千青絲，耳垂上綴著景泰藍紅珊瑚耳環。
白芷捧過靶鏡，遞到宋令枝手上：“少夫人瞧瞧，可還有哪裏不好？”
鏡中人明眸皓齒，唇不點而紅。
白芷雙手端著錦匣，笑著揶揄：“這是先前姑爺送的口脂，奴婢想著今夜花好月圓……”
一語未落，白芷和秋雁齊齊笑出聲。
宋令枝惱羞成怒：“剛剛還說府中下人沒規矩，我看你才是最沒規矩的那個！”
三人鬧成一團。
嬉笑間，天色漸暗，落日西沈。
霞映滿園，宋令枝扶著白芷的手，款步踏入園中，踮腳往外張望。
賀鳴還未回府，仍在翰林院。
白芷雙眉輕攏，低聲嘟囔：“這掌院學士也真是的，七夕還不讓姑爺早歸。”
宋令枝側目凝眸：“公務要緊，自然耽擱不得。”
她挽起唇角，“罷了，我們去翰林院等便是，省得賀哥哥跑這一趟。”
長街熙攘，彩燈玲瓏滿目，珠寶爭輝。
許是七夕佳節，街上年輕男女眾多，衣裙窸窣，華衣錦衫。
長街水洩不通，七寶香車舉步難行。
宋令枝命車夫靠邊停下，扶著白芷和秋雁的手踏上青石板路。
“翰林院離這不遠，走著去，興許還能比馬車快些。”宋令枝道。
白芷輕聲細語：“是這個理，只是少夫人今日穿的雙色緞孔雀線珠芙蓉軟底鞋，怕是不好走路，這鞋遇水容易打滑。”
宋令枝不以為意：“這幾日不曾下雨，街上哪來的水？”
遙遙瞧見前方有家賣著燈籠的小鋪，宋令枝眼睛笑如弓月。
“先去那瞧瞧罷，我瞧著門口那盞掐絲琺瑯海棠燈籠倒是做得極好。”
白芷笑著附和：“少夫人喜歡，奴婢去買來就是。”
宋令枝溫聲：“只怕主人家不肯割愛，我隨你一起去罷。”
夜色氤氳，皓月當空。
今日是七夕，賀鳴念著要同宋令枝上街夜游，早早同掌院學士，無奈還是忙到天黑。
一身絳紫色海水紋廣袖圓領長袍，賀鳴步履匆匆，穿梭於夜色之中。
才從翰林院離開不久，忽然聽見熟悉的一聲，卻是宋府的車夫。
身後七寶香車無聲佇立在黑夜之中，車夫滿臉狐疑：“姑爺，你怎麽在這？”
車夫撓撓頭，“少夫人不是一早去尋你了嗎？”
“……枝枝？”賀鳴面色一凜，眼中漲起不好的預感，“她何時去的，我怎麽沒見到？”
自從收到那枚箭矢後，賀鳴常常心神不寧，深怕那些人狗急跳墻，對宋令枝下手。
車夫一頭霧水，戰戰兢兢：“少夫人約莫走了有、有一炷香了。”
賀鳴愕然：“……什麽？”
從這走去翰林院也不過是半刻鐘的腳程，根本花不上一炷香的功夫。
急急松開車夫，賀鳴眼眸驟緊，匆忙轉身朝翰林院行去。
他這一路走來，並未看見宋令枝，且她若是真去了翰林院，定會有門吏同他說的。
可他從未聽過有人稟報。
心急如焚，賀鳴心中惴惴不安。逆黨手段殘忍，若是宋令枝真的落到他們手上……
才走兩三步，忽而又大步流星行至車夫眼前：“去，回府再多尋些人來，務必找到少夫人……”
“找我做什麽？”
熟悉的嬌柔女聲在身後響起。
賀鳴怔怔轉過身。
宋令枝身後是萬盞明艷燈火，燈火闌珊，宋令枝手執一盞掐絲琺瑯海棠燈籠，燭光微弱，在風中搖曳。
“枝枝……”
雙目圓睜，賀鳴忽而往前兩三步，一把抱住了宋令枝。
滿心的擔憂不安在見到宋令枝的那一刻消失殆盡。
宋令枝細腰盈盈一握。
環在自己腰間的手臂強勁有力，不得宋令枝動彈半分。
宋令枝詫異揚起頭，下巴抵在賀鳴脖頸，眉眼滿是錯愕：“賀、賀哥哥。”
熟悉的女聲落在耳旁，勉強拉回賀鳴思緒。
賀鳴訕訕松開人，轉而低頭去瞧宋令枝手上的燈籠。
他別扭瞥過視線：“抱、抱歉。”
宋令枝言笑晏晏。
身後跟著的白芷和秋雁亦是笑彎了眼睛，調侃之色盡顯。
車夫垂手侍立在身後，笑道：“少夫人，還好你來了，奴才剛剛聽姑爺那話，還以為您出了什麽事。”
宋令枝擡眸凝視，手中的燈籠提起，燭光躍動在宋令枝眼中。
“我瞧著這燈籠好看，可惜掌櫃不肯割愛，我和他說了好久……賀哥哥、賀哥哥？”
遲遲等不到身邊人的回應，宋令枝好奇轉眸。
賀鳴仍佇立在原地，似是在發呆。
宋令枝將手中燈籠交給白芷，提裙行至賀鳴身邊：“賀哥哥？”
賀鳴猛地回神，一手揉著眉心，低聲告罪：“抱歉，我適才走神，沒聽清……”
宋令枝彎唇：“沒事，我們先回府罷。我聽書房伺候的小廝說，您這幾日都熬夜到五更天，便是鐵打的身子，也經不住這般。”
賀鳴：“無妨，先前你不是還說想去燈會？正好今日我得閑……”
“燈會年年都有，哪裏急在這一時？倒是賀哥哥精神如此不濟，還是回府歇息才是正經。”
賀鳴還想多說兩句，宋令枝先一步，提裙踏上馬車：“賀哥哥若不回府，我自己回便是了。”
銀輝灑落在二人之間。
賀鳴望著宋令枝的身影，驀地轉身：“等我片刻。”
絳紫色身影融在朦朧夜色中，宋令枝眨眨眼。
不多時，賀鳴又重新折返，手中多出一支金黃桂花，是他方才折下的。
明黃花蕊別在宋令枝鬢邊，猶如展翅高飛的彩蝶。
賀鳴聲音輕輕：“回罷。”
馬車原路折返，最後停在宋府前。早有奴仆婆子上前，簇擁著宋令枝和賀鳴進府。
宋令枝眉眼彎彎：“你先回去歇息，我去看看祖母。”
賀鳴低聲應了聲“好”，轉而又道：“路上小心。”
白芷捂著唇偷笑：“姑爺今夜是怎麽了，怎的回了家，還是這般心不在焉？”
宋令枝輕瞥她一眼：“你也看出來了？”
一眾奴仆婆子悄聲跟在宋令枝身後，宋令枝嫌煩，擺擺手屏退，又命秋雁去書房一趟。
“問問賀哥哥身邊的小廝，看他知道些什麽。”
秋雁福身告退。
白芷扶著宋令枝往園中走去，心生遺憾：“可惜了少夫人今日花了一個多時辰梳妝，若早知如此，還不如……”
宋令枝瞪白芷一眼：“莫要多話。”
腳上的鞋子是新制的，磨得宋令枝後腳跟生疼，她拍拍白芷的手背：“你去祖母院子瞧瞧，若是祖母睡下，我就不去叨擾了。”
白芷擔心：“那姑娘……”
宋令枝柔聲：“我在這涼石上坐會，橫豎是在府上，出不了大事。”
白芷福身：“是。”
秋風清寒，月影橫窗。
湖中波光粼粼，漣漪漸起。宋令枝擡手輕撫過鬢間的桂花，澄澈湖面映照出一張盈盈笑顏。
她彎眼。
陡地，湖面上又多出一道黑影。
宋令枝瞳孔驟緊，待一回首，人已經被推入湖中。
“救、救命……”
風過樹梢，月影當空。
湖上漣漪仍舊，金黃桂花飄在湖水之上，晃晃悠悠。
……
竹影婆娑，蒼苔濃淡。
乾清宮內外燈火通明，一眾奴仆手持戳燈，垂手侍立在槅扇木門前。
孟瑞風塵仆仆，自從弗洛安回來後，他已經連著三日不曾閉眼。
岳栩皺眉，從寢殿走出。
案幾後的孟瑞滿臉滄桑，仿佛一夜之間老了數十歲。
案上紅燭搖曳，落在孟瑞眼角。
岳栩沈聲，嗓音悲愴肅穆：“孟老先生，可是有法子了？”
孟瑞千裏迢迢前往弗洛安尋玉寒草，好不容易得到一株，不想回程之日，竟得知沈硯雙目失明的消息。
晴天霹靂，孟瑞連夜趕回京中。
他伏首於案前，握筆於手中，匆忙寫下藥方。
“老朽適才已為陛下針灸，或許對陛下的眼盲有所緩解，只是終究治標不治本。如今還是得快快尋著銷金散的解藥。”
岳栩低聲：“玉寒草如今已經尋來，孟老先生還需幾日才能……”
孟瑞凝眉：“短則三月，多則一年半載。”
岳栩沈下臉：“不妥，若是陛下連著多日不上朝，朝中眾臣定然有異議，且如今舊太子餘孽未盡，若是讓他們知曉陛下患有眼盲，保不得他們不會趁機興風作浪。”
孟瑞長籲短嘆：“若是能尋來藥人幫陛下試藥，興許能快些。”
藥人不易尋得，沈硯的病也等不及。
岳栩面色凝重，拱手抱拳：“藥人的事我再想想辦法，這些時日還求孟老先生……”
孟瑞擺擺手：“不過是老朽的份內之責罷了，當初若非老朽人言輕微，也不會讓玄靜真人……”
孟瑞重重嘆口氣，“老朽愧對‘醫者’二字，著實不配為醫。”
岳栩：“此言差矣，若非孟老先生，陛下恐怕早就……”
重重帳幔遮掩的背後，一道低沈喑啞的聲音從暖閣傳出：“來人。”
沈硯一身月白色圓領寢衣，他雙眉擰緊，入目所及，雖能瞧見一二，可實在算不得清晰，只能隱約瞧見些許輪廓。
岳栩和孟瑞疾步趕往榻前。
孟瑞滿目凝重：“陛下，您覺得身子如何？能看清老朽嗎？”
沈硯面若冰霜，劍眉似蒙上清寒之色：“朕睡了多久了？”
孟瑞實話實說：“三日。”他憂心忡忡，“陛下，您的眼睛……”
“暫且無礙。”沈硯淡聲，波瀾不驚的一雙眸子尋不到半點異樣。
他轉而望向岳栩，“朝中這三日，可有異樣？“
岳栩半跪在地，不敢有所隱瞞。
他見過沈硯眼盲的模樣，即便那雙眼睛再也看不見，可落在身上的冷意卻半點不見，壓迫震懾十足。
岳栩低聲稟告京中朝臣的動向。
沈硯啞聲，漫不經心轉動指間的青玉扳指：“先太傅自縊，那些人恐怕不會輕易善罷甘休。”
岳栩欲言又止。
沈硯眸色一沈：“……怎麽了？”
寢殿悄然無聲，銀火壺燃著滾燙的金絲炭，熊熊烈焰燒著。
岳栩眼眸低垂。
那道冷冽視線落在臉上，冰冷徹骨。似無形陰影落在岳栩身上，漸漸收攏。
沈硯喉結輕滾，一字一頓：“說話。”
……
宋府上下杳無聲息，唯有秋風颯颯。
自昨夜宋令枝落水後，府上愁雲慘淡，白芷和秋雁守在榻前，二人雙眼紅腫。
秋雁輕聲寬慰白芷：“這事本也不是姐姐的錯，姐姐莫過自責了。還是先回房歇歇，少夫人這有我守著便是。”
白芷眼中含淚：“……姑爺呢，可是同老爺在一處？”
秋雁點點頭：“是，說是有要事要和老爺商談，過會就回來。”
秋雁好說歹說，終將白芷勸回房。
那歹人雖說沒要了宋令枝性命，只將人推入湖中，可那湖水森寒，宋令枝先前又落過兩回水，自是留下病根。
昨夜落水後，宋令枝高燒不退，此刻還未醒來。
暖閣四角供著鎏金琺瑯銅爐，秋雁一手托著腮，掩唇懶懶打了個哈欠。
不知為何，今夜竟能這般困。
鎦金鶴擎博山爐青煙繚繞，少頃，秋雁枕著手臂沈沈睡去。
連何時被人移去東次間也不知。
夜半三更，更深露重。
暖閣靜悄無人耳語，沈硯悄聲踱步至榻前。
榻上的宋令枝眉眼孱弱，不見半點血色。她靜靜躺在錦衾之下，纖瘦手腕瘦弱。
沈硯俯身垂首，目光一點一點自宋令枝臉上掠過。
手指輕撫過宋令枝鬢邊，唇齒溢出一聲笑。
“他就是這般照顧你的。”
沈硯冷笑兩聲，“也不過如此。”
青玉扳指握在掌心，沈硯目光淡漠，望向下首的孟瑞：“……如何了？”
孟瑞實話實說：“宋姑娘體中仍有銷金散殘留，故而昏睡至今。”
宋令枝身上所中的銷金散不如沈硯嚴重，且她先前拿過玉寒草入藥，如今只要好生調理……
孟瑞輕聲，不敢妄下斷言：“只要好生調理，再過一兩日，宋姑娘也能醒的。”
只是若想同尋常人一樣，徹底痊愈，怕是不能了。
寒癥怕是會隨宋令枝一生。
沈硯雙眉緊攏，久久不曾言語。
那雙漆黑瞳仁籠著層層陰霾，晦暗不明。
良久，孟瑞方聽得沈硯低低的一聲：“朕方才好似聽你提起……藥人？”
作者有話說：
我又報名參加征文活動啦，大家有營養液的話可以支持一下，謝謝寶貝們！
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感謝灌溉營養液的小天使：29557180、七 5瓶；白、Will 1瓶；
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馬車緩緩穿過日暮， 熙攘長街映入視線。
宋令枝同賀鳴坐在一處，白凈手指挽起車簾一角。
京城繁華落入眼中， 連日來籠在眉宇間的陰霾漸散， 日光滿地，小販沿街吆喝， 不絕於耳。
空中隱約有烤栗子的香氣彌漫， 甜膩濃香。
宋令枝喊車夫停車， 提裙踩著腳凳下了馬車。
賀鳴跟著一起。
宋令枝擡手攔下，她眼睛彎彎， 許是還難以相信賀鳴安然無恙從詔獄出來。
宋令枝擡眼，又盯著人看了好幾眼：“賀哥哥在馬車上等著便是，我去去就回。”
栗子甜糯， 往日宋老夫人也愛吃。
宋令枝眉眼笑彎， 轉身步入日光之中，暖黃光影迤邐在宋令枝的錦裙之上。
賀鳴無聲彎唇， 笑看宋令枝漸行漸遠。
車簾松開的一瞬，忽而身後湧起一陣寒意。
賀鳴瞳孔驟緊， 遽然往後退開兩三步。耳邊疾風掠過，一記黑影刺破日光，直朝賀鳴而去。
箭矢淩厲， 直直越過賀鳴肩膀， 穩穩當當釘在車壁上。
驚魂未定， 眼中的錯愕尚未收攏，目光觸及箭矢上小小的標識時，冷意自足尖升騰而起。
賀鳴如墜冰窟。
先前在詔獄，先太傅托人給他送去的信件，末尾也有這樣的標識。
寒意遍身，賀鳴雙眼瞪圓，猛地拽開車簾。
日光迎面，入目所及，是人頭攢動的長街。
人人眉開眼笑，婦孺老幼，無一人臉上有異樣。
賀鳴視線緊張在人群中逡巡，手心牢牢攥著那方箭矢。
先太傅雖自縊逝世，可舊太子的孽黨仍在。
這箭矢，是警告。
從賀鳴下詔獄開始，他便不可能獨善其身。
日光悠悠落在眼角，賀鳴卻辨不出半點的暖意。
瞳孔慌亂之際，視線驀地闖入一道嬌小孱弱的身影。
滿頭珠翠，雲堆翠髻。
宋令枝雙手捧著糖炒栗子，擡眸迎上賀鳴的目光，款步提裙朝他行去。
她眼中笑意依舊，覺出賀鳴的心不在焉，宋令枝狐疑，張掌在賀鳴眼前晃動。
“可是發生何事了？”
落在眼前的一雙杏眸近在咫尺，空明透亮，不染半點塵埃。
那枚箭矢藏在袖中，賀鳴臉上不見半點異樣，從容如初。
“無事，出來透透氣罷了。走罷，祖母該等急了。”
府門洞開，一眾奴仆婆子安靜肅穆立，站在宋老夫人身後。
宋瀚遠扶著母親的手，溫聲寬慰：“母親莫急，詔獄那邊已經放人，左右不過半刻鐘罷了。”
宋老夫人瞪宋瀚遠一眼，愁容滿面：“我哪裏是為賀家那孩子。”
她輕輕嘆口氣，“枝枝如今也真是膽子大了，竟還敢自己拿主意。”
宋令枝只身入宮並未告知家裏人，只打發白芷回宋老夫人一聲，借口說是在明府歇息。
宋老夫人何等眼尖聰慧，賀鳴深陷泥潭，宋令枝怎會安心在雲黎府上歇息。
只稍加多問兩句，白芷立刻跪地求饒，全盤托出。
宋老夫人一整夜不曾閉眼，在佛堂前整整跪了半宿。
木魚杳杳，敲碎夜色的空寧平靜。
宋老夫人一顆心卻怎麽也平靜不了。
直至天蒙蒙亮，宮裏打發人出來，說賀鳴平安無虞，今早便可回府。
宋老夫人提著的一顆心松下大半，而後又憂心宋令枝的安危。
傳話的人道，宋姑娘隨後也會回府。
宋老夫人心生歡喜之餘，又多出幾分惆悵不解，也不知宋令枝昨夜在宮中可受了委屈。
心思百轉千回，滿腹愁思落在緊攏的雙眉間。
遙遙的，只聞長街策轡之聲傳來，馬蹄聲漸漸。
車簾掀開，宋令枝一張笑靨如花的容顏落在宋老夫人眼中：“祖母！”
下車著急，差點一腳踩空，幸而身後的賀鳴眼疾手快扶住。
“多謝賀哥哥。”
宋令枝側身展露笑顏，而後又提裙，疾步撲進宋老夫人懷中。
柔軟的衣袂自指尖滑落，賀鳴垂首斂眸，盯著空蕩蕩的手指怔忪片刻。
宋令枝挽著宋老夫人的手臂：“祖母，您昨夜不還說，想吃糖炒栗子嗎？”
纖長眼睫撲簌如羽翼，意有所指。
宋令枝是宋老夫人一手帶大的，她哪能聽不清宋令枝這話。
無非是不想讓賀鳴知她昨夜進宮求情。
宋老夫人拍拍宋令枝的手，挽著她往裏走，又朝後對賀鳴道。
“熱水熱菜早備下了，在裏面可有受人欺負？前日祖母托吳四送去的傷藥，可曾收到了？”
賀鳴畢恭畢敬拱手：“是賀鳴的不是，勞累祖母掛心了。在裏面一切都好，想來是聖上眷顧，賀鳴並未受刑。”
宋老夫人長松口氣：“那就好那就好。”
賀鳴垂首，言語打探幾回，宋老夫人和宋瀚遠竟是對“放妻書”一無所知，賀鳴心中疑慮漸生。
宋瀚遠狐疑側目：“可是有事？”
賀鳴沈吟片刻，而後搖頭：“並未，只是在想翰林院的事。”
宋瀚遠清清嗓子，背手穿過烏木長廊：“你才回來，還是在家多歇息才是，莫累壞了身子。”
賀鳴低聲：“是。”
……
轉眼七夕將至。
府中上下燈火通明，林中彩帶隨風飄揚，金桂滿枝。滿園花團錦簇，珠圍翠繞。
自賀鳴洗清冤屈後，聖上念他遭奸人所陷害，在詔獄受盡委屈，特讓人賞了好些珠寶玉石。
流水似的賞賜流入宋府。
宋家雖富甲一方，然聖上賞賜，自是光宗耀祖的好事，人人都道新科狀元苦盡甘來，皇恩浩蕩。
丫鬟婆子雙手捧著漆木茶盤，穿過影壁，人人眼中帶笑。
“我長這麽大，還沒見過那般好看的珍珠。我聽二門上的人說，姑爺好像快要升官了。若非陛下這些天病著，怕是升官調任的旨意早就下了。”
“若是調任，少夫人會不會跟著一起？倘或是江南富庶地還好，可若是西北，那還不如留在京中好，少夫人本就體弱，哪裏能受得那些苦楚？”
“說起來，少夫人同姑爺成親這般久，怎麽肚子一點動靜也沒有？若是有個孩子傍身……”
“主子家的事，何時輪到你們多嘴了？”
身後驟然響起白芷淩厲的一聲，小丫鬟齊齊福身，忙道不敢。
白芷冷著臉訓斥：“再讓我抓到你們在背後亂嚼舌根，我定上報老夫人，把你們都發賣出府才好。”
小丫鬟瑟瑟發抖，連連跪地求饒。
滿園悄然無聲，秋風乍起，廊檐下金絲藤紅竹簾晃動。
宋令枝坐在窗下妝鏡前，對鏡描眉畫眼。
白芷氣勢洶洶掀簾而入。
宋令枝粲然一笑：”怎麽今日氣性這般大，都快趕上秋雁了？”
秋雁垂手站在宋令枝身後，撇撇嘴，為自己喊冤：“奴婢可不敢，少夫人可莫要亂說。”
白芷輕聲：“少夫人心善，可府上的下人未免也太張狂了，竟連主子的話都敢編排。”
賀鳴公務繁重，時常在翰林院忙至半夜才歸家，有時還會宿在翰林院。
府中下人見久了，難免會生出些閑話來，說賀鳴是在外面養了人。
宋令枝皺眉：“……還有這起子事？”
白芷福身：“若是我們家的家生子，倒還知道規矩，可那些京中買來的，未免不知好歹。”
宋令枝淡聲：“下回再有人說，直接發賣出府便是。若是祖母問起，就說是我的話。”
白芷笑著頷首：“是。”
言畢，又笑著上前，從宋令枝手中接過螺子黛。
“還是奴婢替少夫人描眉罷。”
通透銅鏡映出宋令枝一張姣好容顏，薄粉敷面，白璧無瑕。點翠嵌珍珠歲寒三友頭花簪挽著三千青絲，耳垂上綴著景泰藍紅珊瑚耳環。
白芷捧過靶鏡，遞到宋令枝手上：“少夫人瞧瞧，可還有哪裏不好？”
鏡中人明眸皓齒，唇不點而紅。
白芷雙手端著錦匣，笑著揶揄：“這是先前姑爺送的口脂，奴婢想著今夜花好月圓……”
一語未落，白芷和秋雁齊齊笑出聲。
宋令枝惱羞成怒：“剛剛還說府中下人沒規矩，我看你才是最沒規矩的那個！”
三人鬧成一團。
嬉笑間，天色漸暗，落日西沈。
霞映滿園，宋令枝扶著白芷的手，款步踏入園中，踮腳往外張望。
賀鳴還未回府，仍在翰林院。
白芷雙眉輕攏，低聲嘟囔：“這掌院學士也真是的，七夕還不讓姑爺早歸。”
宋令枝側目凝眸：“公務要緊，自然耽擱不得。”
她挽起唇角，“罷了，我們去翰林院等便是，省得賀哥哥跑這一趟。”
長街熙攘，彩燈玲瓏滿目，珠寶爭輝。
許是七夕佳節，街上年輕男女眾多，衣裙窸窣，華衣錦衫。
長街水洩不通，七寶香車舉步難行。
宋令枝命車夫靠邊停下，扶著白芷和秋雁的手踏上青石板路。
“翰林院離這不遠，走著去，興許還能比馬車快些。”宋令枝道。
白芷輕聲細語：“是這個理，只是少夫人今日穿的雙色緞孔雀線珠芙蓉軟底鞋，怕是不好走路，這鞋遇水容易打滑。”
宋令枝不以為意：“這幾日不曾下雨，街上哪來的水？”
遙遙瞧見前方有家賣著燈籠的小鋪，宋令枝眼睛笑如弓月。
“先去那瞧瞧罷，我瞧著門口那盞掐絲琺瑯海棠燈籠倒是做得極好。”
白芷笑著附和：“少夫人喜歡，奴婢去買來就是。”
宋令枝溫聲：“只怕主人家不肯割愛，我隨你一起去罷。”
夜色氤氳，皓月當空。
今日是七夕，賀鳴念著要同宋令枝上街夜游，早早同掌院學士，無奈還是忙到天黑。
一身絳紫色海水紋廣袖圓領長袍，賀鳴步履匆匆，穿梭於夜色之中。
才從翰林院離開不久，忽然聽見熟悉的一聲，卻是宋府的車夫。
身後七寶香車無聲佇立在黑夜之中，車夫滿臉狐疑：“姑爺，你怎麽在這？”
車夫撓撓頭，“少夫人不是一早去尋你了嗎？”
“……枝枝？”賀鳴面色一凜，眼中漲起不好的預感，“她何時去的，我怎麽沒見到？”
自從收到那枚箭矢後，賀鳴常常心神不寧，深怕那些人狗急跳墻，對宋令枝下手。
車夫一頭霧水，戰戰兢兢：“少夫人約莫走了有、有一炷香了。”
賀鳴愕然：“……什麽？”
從這走去翰林院也不過是半刻鐘的腳程，根本花不上一炷香的功夫。
急急松開車夫，賀鳴眼眸驟緊，匆忙轉身朝翰林院行去。
他這一路走來，並未看見宋令枝，且她若是真去了翰林院，定會有門吏同他說的。
可他從未聽過有人稟報。
心急如焚，賀鳴心中惴惴不安。逆黨手段殘忍，若是宋令枝真的落到他們手上……
才走兩三步，忽而又大步流星行至車夫眼前：“去，回府再多尋些人來，務必找到少夫人……”
“找我做什麽？”
熟悉的嬌柔女聲在身後響起。
賀鳴怔怔轉過身。
宋令枝身後是萬盞明艷燈火，燈火闌珊，宋令枝手執一盞掐絲琺瑯海棠燈籠，燭光微弱，在風中搖曳。
“枝枝……”
雙目圓睜，賀鳴忽而往前兩三步，一把抱住了宋令枝。
滿心的擔憂不安在見到宋令枝的那一刻消失殆盡。
宋令枝細腰盈盈一握。
環在自己腰間的手臂強勁有力，不得宋令枝動彈半分。
宋令枝詫異揚起頭，下巴抵在賀鳴脖頸，眉眼滿是錯愕：“賀、賀哥哥。”
熟悉的女聲落在耳旁，勉強拉回賀鳴思緒。
賀鳴訕訕松開人，轉而低頭去瞧宋令枝手上的燈籠。
他別扭瞥過視線：“抱、抱歉。”
宋令枝言笑晏晏。
身後跟著的白芷和秋雁亦是笑彎了眼睛，調侃之色盡顯。
車夫垂手侍立在身後，笑道：“少夫人，還好你來了，奴才剛剛聽姑爺那話，還以為您出了什麽事。”
宋令枝擡眸凝視，手中的燈籠提起，燭光躍動在宋令枝眼中。
“我瞧著這燈籠好看，可惜掌櫃不肯割愛，我和他說了好久……賀哥哥、賀哥哥？”
遲遲等不到身邊人的回應，宋令枝好奇轉眸。
賀鳴仍佇立在原地，似是在發呆。
宋令枝將手中燈籠交給白芷，提裙行至賀鳴身邊：“賀哥哥？”
賀鳴猛地回神，一手揉著眉心，低聲告罪：“抱歉，我適才走神，沒聽清……”
宋令枝彎唇：“沒事，我們先回府罷。我聽書房伺候的小廝說，您這幾日都熬夜到五更天，便是鐵打的身子，也經不住這般。”
賀鳴：“無妨，先前你不是還說想去燈會？正好今日我得閑……”
“燈會年年都有，哪裏急在這一時？倒是賀哥哥精神如此不濟，還是回府歇息才是正經。”
賀鳴還想多說兩句，宋令枝先一步，提裙踏上馬車：“賀哥哥若不回府，我自己回便是了。”
銀輝灑落在二人之間。
賀鳴望著宋令枝的身影，驀地轉身：“等我片刻。”
絳紫色身影融在朦朧夜色中，宋令枝眨眨眼。
不多時，賀鳴又重新折返，手中多出一支金黃桂花，是他方才折下的。
明黃花蕊別在宋令枝鬢邊，猶如展翅高飛的彩蝶。
賀鳴聲音輕輕：“回罷。”
馬車原路折返，最後停在宋府前。早有奴仆婆子上前，簇擁著宋令枝和賀鳴進府。
宋令枝眉眼彎彎：“你先回去歇息，我去看看祖母。”
賀鳴低聲應了聲“好”，轉而又道：“路上小心。”
白芷捂著唇偷笑：“姑爺今夜是怎麽了，怎的回了家，還是這般心不在焉？”
宋令枝輕瞥她一眼：“你也看出來了？”
一眾奴仆婆子悄聲跟在宋令枝身後，宋令枝嫌煩，擺擺手屏退，又命秋雁去書房一趟。
“問問賀哥哥身邊的小廝，看他知道些什麽。”
秋雁福身告退。
白芷扶著宋令枝往園中走去，心生遺憾：“可惜了少夫人今日花了一個多時辰梳妝，若早知如此，還不如……”
宋令枝瞪白芷一眼：“莫要多話。”
腳上的鞋子是新制的，磨得宋令枝後腳跟生疼，她拍拍白芷的手背：“你去祖母院子瞧瞧，若是祖母睡下，我就不去叨擾了。”
白芷擔心：“那姑娘……”
宋令枝柔聲：“我在這涼石上坐會，橫豎是在府上，出不了大事。”
白芷福身：“是。”
秋風清寒，月影橫窗。
湖中波光粼粼，漣漪漸起。宋令枝擡手輕撫過鬢間的桂花，澄澈湖面映照出一張盈盈笑顏。
她彎眼。
陡地，湖面上又多出一道黑影。
宋令枝瞳孔驟緊，待一回首，人已經被推入湖中。
“救、救命……”
風過樹梢，月影當空。
湖上漣漪仍舊，金黃桂花飄在湖水之上，晃晃悠悠。
……
竹影婆娑，蒼苔濃淡。
乾清宮內外燈火通明，一眾奴仆手持戳燈，垂手侍立在槅扇木門前。
孟瑞風塵仆仆，自從弗洛安回來後，他已經連著三日不曾閉眼。
岳栩皺眉，從寢殿走出。
案幾後的孟瑞滿臉滄桑，仿佛一夜之間老了數十歲。
案上紅燭搖曳，落在孟瑞眼角。
岳栩沈聲，嗓音悲愴肅穆：“孟老先生，可是有法子了？”
孟瑞千裏迢迢前往弗洛安尋玉寒草，好不容易得到一株，不想回程之日，竟得知沈硯雙目失明的消息。
晴天霹靂，孟瑞連夜趕回京中。
他伏首於案前，握筆於手中，匆忙寫下藥方。
“老朽適才已為陛下針灸，或許對陛下的眼盲有所緩解，只是終究治標不治本。如今還是得快快尋著銷金散的解藥。”
岳栩低聲：“玉寒草如今已經尋來，孟老先生還需幾日才能……”
孟瑞凝眉：“短則三月，多則一年半載。”
岳栩沈下臉：“不妥，若是陛下連著多日不上朝，朝中眾臣定然有異議，且如今舊太子餘孽未盡，若是讓他們知曉陛下患有眼盲，保不得他們不會趁機興風作浪。”
孟瑞長籲短嘆：“若是能尋來藥人幫陛下試藥，興許能快些。”
藥人不易尋得，沈硯的病也等不及。
岳栩面色凝重，拱手抱拳：“藥人的事我再想想辦法，這些時日還求孟老先生……”
孟瑞擺擺手：“不過是老朽的份內之責罷了，當初若非老朽人言輕微，也不會讓玄靜真人……”
孟瑞重重嘆口氣，“老朽愧對‘醫者’二字，著實不配為醫。”
岳栩：“此言差矣，若非孟老先生，陛下恐怕早就……”
重重帳幔遮掩的背後，一道低沈喑啞的聲音從暖閣傳出：“來人。”
沈硯一身月白色圓領寢衣，他雙眉擰緊，入目所及，雖能瞧見一二，可實在算不得清晰，只能隱約瞧見些許輪廓。
岳栩和孟瑞疾步趕往榻前。
孟瑞滿目凝重：“陛下，您覺得身子如何？能看清老朽嗎？”
沈硯面若冰霜，劍眉似蒙上清寒之色：“朕睡了多久了？”
孟瑞實話實說：“三日。”他憂心忡忡，“陛下，您的眼睛……”
“暫且無礙。”沈硯淡聲，波瀾不驚的一雙眸子尋不到半點異樣。
他轉而望向岳栩，“朝中這三日，可有異樣？“
岳栩半跪在地，不敢有所隱瞞。
他見過沈硯眼盲的模樣，即便那雙眼睛再也看不見，可落在身上的冷意卻半點不見，壓迫震懾十足。
岳栩低聲稟告京中朝臣的動向。
沈硯啞聲，漫不經心轉動指間的青玉扳指：“先太傅自縊，那些人恐怕不會輕易善罷甘休。”
岳栩欲言又止。
沈硯眸色一沈：“……怎麽了？”
寢殿悄然無聲，銀火壺燃著滾燙的金絲炭，熊熊烈焰燒著。
岳栩眼眸低垂。
那道冷冽視線落在臉上，冰冷徹骨。似無形陰影落在岳栩身上，漸漸收攏。
沈硯喉結輕滾，一字一頓：“說話。”
……
宋府上下杳無聲息，唯有秋風颯颯。
自昨夜宋令枝落水後，府上愁雲慘淡，白芷和秋雁守在榻前，二人雙眼紅腫。
秋雁輕聲寬慰白芷：“這事本也不是姐姐的錯，姐姐莫過自責了。還是先回房歇歇，少夫人這有我守著便是。”
白芷眼中含淚：“……姑爺呢，可是同老爺在一處？”
秋雁點點頭：“是，說是有要事要和老爺商談，過會就回來。”
秋雁好說歹說，終將白芷勸回房。
那歹人雖說沒要了宋令枝性命，只將人推入湖中，可那湖水森寒，宋令枝先前又落過兩回水，自是留下病根。
昨夜落水後，宋令枝高燒不退，此刻還未醒來。
暖閣四角供著鎏金琺瑯銅爐，秋雁一手托著腮，掩唇懶懶打了個哈欠。
不知為何，今夜竟能這般困。
鎦金鶴擎博山爐青煙繚繞，少頃，秋雁枕著手臂沈沈睡去。
連何時被人移去東次間也不知。
夜半三更，更深露重。
暖閣靜悄無人耳語，沈硯悄聲踱步至榻前。
榻上的宋令枝眉眼孱弱，不見半點血色。她靜靜躺在錦衾之下，纖瘦手腕瘦弱。
沈硯俯身垂首，目光一點一點自宋令枝臉上掠過。
手指輕撫過宋令枝鬢邊，唇齒溢出一聲笑。
“他就是這般照顧你的。”
沈硯冷笑兩聲，“也不過如此。”
青玉扳指握在掌心，沈硯目光淡漠，望向下首的孟瑞：“……如何了？”
孟瑞實話實說：“宋姑娘體中仍有銷金散殘留，故而昏睡至今。”
宋令枝身上所中的銷金散不如沈硯嚴重，且她先前拿過玉寒草入藥，如今只要好生調理……
孟瑞輕聲，不敢妄下斷言：“只要好生調理，再過一兩日，宋姑娘也能醒的。”
只是若想同尋常人一樣，徹底痊愈，怕是不能了。
寒癥怕是會隨宋令枝一生。
沈硯雙眉緊攏，久久不曾言語。
那雙漆黑瞳仁籠著層層陰霾，晦暗不明。
良久，孟瑞方聽得沈硯低低的一聲：“朕方才好似聽你提起……藥人？”
作者有話說：
我又報名參加征文活動啦，大家有營養液的話可以支持一下，謝謝寶貝們！
感謝在2023-11-12 23：21：23~2023-11-13 23：04：49期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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