第59章 沈硯勾唇，凝望宋令枝。
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第59章 沈硯勾唇，凝望宋令枝。
雨聲淅瀝， 青軸馬車緩緩駛過濕漉長街，漸起一地的水珠。
路過行人紛紛抱頭避讓，有小孩舉著冰糖葫蘆， 喜笑顏開在大雨中追逐嬉鬧， 忽而又一巴掌挨了身後母親的打。
婦人聲音急躁不安， 一把拖過自家小孩，她怒氣沖沖， 拽著小孩衣襟罵道。
“跑什麽， 小心看著點路，仔細摔了你！”
小孩嘴一扁。
頃刻間笑聲化成了哀嚎， 小孩哇哇大哭， 手一松， 高舉著的冰糖葫蘆也隨之滾落在長街。
馬車經過，冰糖葫蘆嘎吱斷成兩半， 小孩一雙圓溜溜的眼睛瞪圓，哭得更慘了。
驀地，墨綠車簾挽起， 馬車內一張冰肌瑩徹的小臉掠過， 粉腮紅潤，似出水芙蓉。
纖纖素手白皙修長， 宋令枝輕瞥窗外，目光在小孩臉上停留一瞬， 忽而莞爾。
“白芷，你下車一趟，拿些奶油果子給那孩子送去。”
白芷福身退下， 隔著朦朧雨幕， 小孩從白芷手中接過攢盒， 等不及，當即揀了一塊牛乳酥酪丟入口中。
哭聲不再，只剩下一雙亮堂堂的眼睛。
白芷又遞了一兩銀子過去，說是讓小孩買冰糖葫蘆吃。
婦人千恩萬謝，只收下奶油果子，並未收下銀錢。
馬車又一次行過長街，最後停在多寶閣外。
多寶閣人頭攢動，源源不斷的客人削尖了腦袋往裏擠。
昨日公主鬢間別著的垂珠瑪瑙卻月釵又一次遭人一搶而空，如今店中空空如也，那卻月釵早被人搶空了去。
格林伊站在多寶閣中間，口幹舌燥，不知同客人解釋了多少遍。
遙遙瞧見宋令枝，格林伊擠開擁擠人群，好不容易才蹭.到宋令枝身前。她一雙眼睛燦若星辰：“宋姐姐，你先去樓上，我這會子還脫不開身……”
宋令枝眉眼彎彎，手上執著的山水墨團扇擋在唇前，宋令枝壓低聲音。
“你這樣挨個解釋，猴年馬月也脫不開身，難不成今日多來一位客人，你都要同人解釋一遍。”
格林伊撇撇嘴：“那能怎麽辦，總不能不理人罷。”
宋令枝搖搖頭：“你去找個會寫字的夥計，貼張大字在鋪子前，不就行了？”
格林伊眼前一亮，暈乎乎的大腦總算理清一點頭緒，她猛拍腦門：“我怎麽沒想到這法子，該打該打。”
話落，又忙忙去尋夥計來。
宋令枝眼疾手快拉住人：“且慢，我問你。垂珠瑪瑙卻月釵何時能做好？”
格林伊面露苦惱：“短則三日，多則十日。宋姐姐不知道，好些人日日都來一趟，說是怕來晚買不到，可日日空手而歸，難保哪日他們就煩了。”
宋令枝沈吟片刻：“這事倒容易，我們家中做生意，也會擔心客人臨時變卦，故而會讓他們繳納定金。一來客人變卦了，我們不會竹籃打水一場空，二來客人也不怕貨物被他人截胡。”
宋令枝溫聲細語，“你如今也跟著添上定金一項就成了，若願意付定金的，十日內定能拿到玉釵，不願意的，就只能日日來碰運氣。這樣豈不兩全？”
格林伊恍然大悟，轉身眉開眼笑，招呼著夥計幹活。
多寶閣座無虛席，宋令枝先前采買的瑪瑙也有用武之地。
格林伊忙完，笑著端上茶水糕點上樓，滿臉堆笑。
“前兒我還聽見一趣事，隔壁一家珍寶鋪子也想學我們，可惜先前的瑪瑙都被宋姐姐收了去，這一時半會他們也尋不到貨源，只能幹著急。”
那鋪子先前趁火打劫，落井下石，想著壓低價從格林伊父親手中買走粉珠貝。格林伊父親拒絕後，還遭對方一陣冷嘲熱諷。
如今風水輪流轉，格林伊恨不得拍手稱快。
宋令枝挽起唇角，倏然又讓白芷捧來冊子。
“這如意香囊我前兒給公主瞧過了，她倒是喜歡得緊。只是我想著，香囊乃女子私物，比不得玉簪挽在發間，人人都可瞧見。
所以我想著，倒不如將這香囊的樣式畫出來，做成冊子，就放在多寶閣，若是客人瞧見喜歡，也可早早下定金。”
宋令枝莞爾：“你覺得如何？”
格林伊瞪圓眼珠子，撫掌彎眼。
“此法甚好！今日隔壁的大娘還悄悄和我說，說她家中忙，又不能日日見著公主，只能從他人口中知曉公主今日又穿了什麽戴了什麽。可惜她無緣得見，實乃憾事。如今有了這冊子，她倒是能親眼瞧見了。”
一語未了，忽聽木樓梯傳來一陣急促的腳步聲，卻是格林伊的兄長回來了。
八尺多高的男兒，杵在臺階之上，踟躕不前。
侍女福身請安：“大公子。”
槅扇木門厚重，空中遙遙傳來格林伊兄長□□爾的聲音，不見其人，卻是托侍女送來好錦匣的珠寶玉石。
也不知道□□爾從哪聽來宋令枝喜歡桂花，竟花高價尋來能工巧匠，為宋令枝雕了翡翠玉桂珠簪。
錦緞托著的玉簪瑩潤透亮，在燭光中泛著淡淡光影。
格林伊捂嘴，笑著揶揄兄長：“哪有人送禮，卻還躲著不敢見人的？若是哥哥知道那桂花是二王子送的，怕是恨不得以頭搶地！”
雖說是自家兄長心悅宋令枝，格林伊卻還是站在魏子淵那邊。
“我哥哥雖然也長得好看，家中也略有薄產，不過比起二王子還是差遠了。”
格林伊偷偷覷宋令枝，“宋姐姐，你覺得二王子如何？我聽說，你們認識好久了。如今二王子得弗洛安王器重，弗洛安王膝下又只有二王子一子，將來王位定是要傳給他的。你若是嫁給他，日後就是王後了。”
宋令枝眸光一滯，良久，方輕聲道：“他，很好。”
魏子淵很好、很好，他顛沛流離這麽多年，終於找回自己的雙親，他該留在弗洛安，繼承本就屬於他的王儲之位。
格林伊一手托著腮，同是女子，她怎能不懂宋令枝的言下之意。格林伊抿唇，覆而又笑道。
“罷了，不提那些臭哄哄的男子，宋姐姐這般好，凡夫俗子哪裏配得上。宋姐姐，先前你要尋的礦石我替你打聽好了，只是那商人住在秦安島上，宋姐姐若是想去，還得坐船出海。”
格林伊侃侃而談，“那島也算是大周，只是島上的百姓不多，做的都是礦石買賣。”
格林伊命侍女端來一個錦匣，匣內是她自秦安島買來的礦石，“這些是中等的，宋姐姐瞧瞧可還行？”
綠寶石璀璨奪目，質地瑩潤透亮，既是中等，自然是有瑕疵，只是不明顯罷了。
宋令枝細細拿在手心端詳，眼睛彎彎：“這個就很好了，待尋家中雕刻師父嵌上珍珠，這瑕疵也就看不見了。”
她好奇，“那商人近日可在島上？”
格林伊點頭：“我家同他做過生意，也算有點交情，宋姐姐若是想尋他，這幾日就得動身，我聽聞再過四五日，他要出趟遠門。”
宋令枝謝過格林伊，攜白芷回客棧，又命白芷收拾行囊，不日啟程。
白芷亦步亦趨跟在宋令枝身後，好奇：“姑娘怎的走得這般急，不先回府同老夫人說一聲嗎？或是等等魏……”
話猶未了，白芷後知後覺，如今的魏子淵已是弗洛安的二王子，想來也不能隨便出海。
宋令枝回首：“祖母那我寫信送去就好了，若是回府，怕是來不及。魏子淵……”
宋令枝低頭，“明日弗洛安王為他設宴。”
請帖早早送至宋令枝案前，連同一支垂花累累的桂花枝。
宋令枝輕聲，“待赴宴後，我們再走罷，後日啟程。”
白芷福身應“是”，她俯身，輕為宋令枝推開槅扇木門。
穿過緙絲屏風，倏然秋風自支摘窗卷入，湘妃竹簾無聲晃動。
暗香漂浮，鼻尖淡淡的檀香縈繞，宋令枝整個人定在原地。
她對這檀香再熟悉不過，在大周、在沈硯的府邸。
上用的檀香添了沈香木，不顯笨拙沈重。
宋令枝如墜冰窟，寒意遍及四肢。
許久不曾籠罩周身的陰霾又一次席卷而來，眼皮直跳，心口劇烈起伏。
怎麽會……
這裏是弗洛安，離京城那麽遠，沈硯如今該是在金鑾殿之上，怎麽可能會出現在此處。
青紗帳幔輕拂，宋令枝心亂如麻。
她強撐著身子，染著百合花汁的指甲掐入掌心。
許是她在帳幔前駐足太久，白芷不明所以，笑著往前半步：“姑娘怎麽站在這？”
話落，伸手欲挽起帳幔。
宋令枝眼疾手快攥住白芷的手腕：“不要——”
房中尚未掌燈，光影昏暗，窗外雨聲飄搖，參差竹影映照在紗窗上。
影影綽綽。
耳邊寂寥無聲，只餘窗外雨聲綿綿。
白芷唬了一跳，惴惴不安望向宋令枝，一雙眼睛驚恐緊張：“姑娘，可是發生何事了？”
宋令枝手指掐著白芷手腕，勒出清晰指印。她趕忙松開手，心神歸位。
“無、無事。”一手扶著鬢間的紅珊瑚點翠玉簪，宋令枝強顏歡笑，“只是忽然想起團扇落在馬車上了，你去替我取了來。”
白芷擔憂斜睨宋令枝，一步三回頭，轉身，提裙匆匆下樓。
房中又一次陷入長久的寂靜。
雲影橫窗，先前的檀香好似又一次浮現。
廣袖輕擡，宋令枝顫巍巍伸出手，帳幔滑過指尖的剎那，顫栗四起。
宋令枝驚得松開手。
木地板上鋪著柔軟細膩的狼皮褥子，踩上去鴉雀無聲。細雨掠過耳畔，冷意侵肌入骨。
氣息僵滯。
鼻尖的檀香好似更濃了，混著窗外的朦朧雨霧。
長街遙遙傳來白芷的笑聲，似乎是找到了宋令枝的團扇，她在同掌櫃閑談。
許是在弗洛安多待了些時日，白芷如今的弗洛安語比之先前好上許多。
明明日子都在好轉，怎麽還會遇上沈硯？
宋令枝不得其解，貝齒緊緊咬著下唇，猛地拽住那一角晃動的帳幔。
狠狠往外一扯。
檐角上懸著的鎏金琺瑯鈴鐺隨之跟著晃蕩。
“——我看見你了！”宋令枝聲音急促，不知哪裏來的打量，忽的探身步入帳後。
滿屋杳無聲息，靜悄無人耳語。
斑竹梳背椅上空空如也，博古架上供著灰陶加彩樂舞雜技俑，紫檀氨幾上亦有宋令枝出門前隨手丟開的鏤空雕銀熏香球。
滿屋空無一人，唯有宋令枝一人獨立的身影。
案後無人，榻上也無人，櫥櫃中也沒有。
但凡藏身之處，宋令枝一一搜了一遍。
沒有，沒有，還是沒有。
她整個人虛弱脫力，似柔若無骨，整個人軟綿綿倚
在窗下，順著窗子往下滑坐在地上。
寢屋空空如也，只有宋令枝一人急促的氣息聲，伴著吞入喉嚨低聲的嗚咽。
虛驚一場。
支摘窗下，一輛馬車緩步駛過。
秋風乍起，隱約吹開車簾的一角。
晦暗不明的光影中，只見一串沈香木珠輕懸在腕間，那只手指骨勻稱，骨節分明。
長街一如既往的喧囂。
小販支著攤，婦人系著汗巾，在鍋竈前忙碌，
綿軟肉包熱氣騰騰，腳邊蹲著一個小孩，牙齒掉了一顆，說話都漏風人難過。
小孩手中捧著一個漆木攢盒，哼哧哼哧和好友吹噓：“這可是仙子姐姐給我的，你們一個都不可以吃！我才沒騙人，那姐姐長得可好看了，這牛乳酥酪就是她給的！”
小孩得意洋洋同好友炫耀。
忽而，一人舉著油紙傘，站在小孩身後。
婦人眉開眼笑：“這位客官要吃什麽，肉包子還是素包子，我這的包子……”
岳栩從懷中掏出十兩銀子。
片刻，他手上多出一個十錦攢盒，身後的小孩哇哇大哭，氣得婦人直罵：“一個攢盒十兩銀子，你娘起早貪黑一個月都賺不了這麽多，你有啥好哭的你！”
話落，又抱起自家小孩，偷偷擡眼。
隔著朦朧雨幕，只見墨綠車簾挽起一角，岳栩畢恭畢敬站在馬車旁：“主子，您要的攢盒。”
漆木攢盒精致，盒上刻著數株紅梅，還有一個小小的“宋”字。
微弱光影落在他眼角，沈硯漫不經心朝攢盒望去一眼。
他自是知曉這攢盒是宋令枝給那小孩的。
沈香木珠在指尖輕撚，沈硯淡漠收回視線，冰冷吐出兩個字：“燒了。”
岳栩一怔，又似是對沈硯的喜怒無常見過不怪，躬身退下。
雨更大了。
……
翌日。
秋日多雨，霧蒙蒙的天色不見一點光亮。
房中各處掌燈，光影悠悠，在宋令枝眉眼躍動。
白芷滿臉堆笑，捧著妝匣行至宋令枝身後：“姑娘瞧瞧這簪子，這是二王子打發人送來的。”
雕花鏤空芙蓉點翠玉簪瑩潤透亮，匣內的千葉攢金牡丹玉佩亦是價值千金。
數十個錦匣，比格林伊兄長整整多出一倍。
宋令枝哭笑不得：“……你和他說的？”
白芷捂嘴偷樂：“奴婢哪敢做這事，是那日格林伊同公主拌嘴，不小心說漏嘴的。”
銅鏡前映出宋令枝一張姣好容顏，眉若遠山，膚若凝脂。
白芷手上捏著玉簪，在宋令枝鬢間比劃：“姑娘今日用這支罷？奴婢瞧著同姑娘的錦衣倒是相襯。”
宋令枝彎眼，點點頭：“依你的便是。”
秋風瑟瑟，夜雨清寒透幕。
魏子淵本來是想著打發宮人接宋令枝入宮，只是話剛出口，當即被宋令枝拒絕了。
雨聲連綿不絕，宋令枝小心翼翼扶著白芷的手，輕踏上腳凳。
馬車寬敞，車前懸著兩盞玻璃繡球燈。
微弱光影灑落，細細撚在宋令枝腳邊。
夜裏冷，白芷特為宋令枝披上一身梅花緙絲雨花錦披風，又在宋令枝手上多添了一個小手爐。
白芷溫聲細語：“姑娘慢些走，仔細這腳凳滑，倘若摔著，可不是鬧著頑的……”
一語未盡，宋令枝倏然一腳踩空，滿頭珠翠往馬車上撞去。
白芷唬了一跳，忙忙從奴仆拿取來羊角燈，她一手還扶著宋令枝：“姑娘，身子可有大礙，奴婢剛剛好像聽見……”
“哢嚓”一聲響。
白芷狐疑低頭，提著羊角燈往地上一照，乳煙錦緞軟底鞋松開，映入眼簾的，赫然是魏子淵送的那支雕花鏤空芙蓉點翠玉簪。
玉簪碎成兩段，又被白芷踩得稀爛。
偏偏是魏子淵送的，還偏偏是今日。
白芷瞪圓雙目，仰頭望向宋令枝：“姑娘，奴婢再回房去妝匣來罷？”
顧不得宋令枝回應，白芷急急轉身。走得急，腳一崴，差點直直往地上摔去，幸好身旁有奴仆眼疾手快扶住。
宋令枝將懷中手爐遞給白芷：“罷罷，我自己上樓取便是，你先在這等著，我去去就回。”
白芷逞強，剛往前，腳腕處當即傳來一陣刺痛，怕宋令枝擔心，白芷並未明說，只點頭應允。
“那姑娘快去快回，二王子送來的錦匣就放在妝臺上，姑娘一看便知。”
宋令枝頷首，踏上臺磯的那一刻，宋令枝心中忽的湧上一股莫名的情緒。
她轉首。
光影昏黃，照亮宋令枝半張臉，纖瘦身影融在雨幕中，朦朧飄渺。
蒼苔濃淡，空中隱約有桂花的香氣飄浮。
白芷詫異：“……姑娘？”
宋令枝唇角挽起：“無事，我上去了。”
披風掠過臺磯，少頃，宋令枝的身影自燭光中離開，步入沈沈夜色中。
……
弗洛安王宮。
廊檐下一眾宮人手持戳燈，垂手侍立。殿中仙樂飄飄，不時有笑聲傳出。
滿宮上下紅燈籠懸掛，彩燈灼目。
王後一改往日的素凈，一身緋紅牡丹花紋繡花百蝶裙，這麽多年茶飯不思郁郁寡歡，王後身子早就虧空。
只這些日子瞧著，氣色卻是好上許多。
她挽著魏子淵的手，目光在魏子淵臉上細細端詳，怎麽瞧也瞧不夠。
那雙瘦弱纖細的手指輕撫過魏子淵眉眼，王後雙目垂淚，聲音哽塞：“母後不是在做夢罷？我的孩兒真的回來了？”
魏子淵低頭，任由王後揉搓。
公主在一旁抿唇，佯裝不樂：“母後，你重重打他手心十下，就知道是真是假了。”
身後站著的宮人忍不住捂唇笑：“公主還是這麽會說笑。”
王後笑睨公主一眼：“別胡說，你哥哥回來了，母後不知道有多高興。”
魏子淵不冷不淡：“打我母後的手心還會疼，公主不若自己打自己，若是打紅了手背，再讓母後瞧便是。”
公主惱羞成怒，挽著王後的手告狀：“母後，你看他！又欺負我！”
王後笑得溫柔，一手挽著公主，一手挽著魏子淵：“你和你哥哥都是母後的心頭肉，母後哪裏舍得打你們？只是今日是你哥哥的好日子，你可莫要添亂。”
公主轉過頭，小小翻了下白眼：“我才不和他計較，我找宋姐姐頑去。”
宮中絲竹悅耳，宮人調桌安椅，舞姬撥弄琴弦。
魏子淵駐足眺望，宮門口秋霖脈脈，不見宋令枝的身影，他雙眉稍攏，不知為何，心中掠過幾分不安。
魏子淵沈聲：“……枝枝呢？”
公主亦是踮腳張眸眺望：“許是在路上耽擱了，雨天路滑，車夫行慢些，也是常有的事。”
合情合理，挑不出半點錯處。
魏子淵壓下心底不安，目光從宮門口收回。
褥設芙蓉，金窗珠檻。
酒過三巡，宋令枝遲遲不曾出現，魏子淵雙眉緊皺，心中那股不安更甚。
穿過衣裙翩躚的宮人，魏子淵行至公主案前：“你今夜可曾見過枝枝？”
公主搖搖頭，兀自納悶：“我也正奇怪呢，便是雨天路不好走，可如今都開宴了，宋姐姐怎麽可能還沒到。”
她揚起頭，一雙綠寶石眼睛綴滿燭光，公主難得同魏子淵站在同一陣營。
“二哥，要不我找人出宮瞧瞧罷？別是出了什麽事。”
話音甫落，身前的魏子淵忽然轉首，大跨步朝宮門口走去：“備車，我要出宮。”
公主驚訝瞪圓一雙眼珠子，急匆匆提裙追上去：“哥哥，你不能走。”
弗洛安王今夜宴請八方來客，周邊小國都相繼派了使臣赴宴。如若魏子淵不在宴上，興許明日流言蜚語就該傳遍南海。
公主張開雙臂，強勢擋住魏子淵的去路。
魏子淵陰沈著一張臉：“別擋道。”
公主揚著腦袋，半步也不肯退讓：“不行，你今夜斷不能走，你若是不放心宮人，我替你去便是。”
魏子淵冷聲：“不用。”
他步履極快，健步如飛，身影越過公主，穿過幽深晦暗的烏木長廊。
檐角下雨聲如註，魏子淵自宮人手中接過油紙傘，踏下臺階的一剎那。
倏然，身後傳來公主氣喘籲籲的聲音。
“二哥，你如今是弗洛安的二王子，不是宋府小小的管事。”
魏子淵面無表情，又往前走了一步。
公主氣得在身後跺腳：“你現下出宮，有想過父王母後嗎？”
雨幕清冷，魏子淵一身金絲滾邊緋色圓領長袍，長身玉立，落在融融雨幕中。
他身影頓了一頓。
……
雨霧飄渺，樹影搖曳。
木樓梯僅容一人穿過，宋令枝手上提著羊角燈，小心翼翼拾級而上。
木樓梯晃動，在腳下發出“嘎吱嘎吱”聲響。
燭光晃悠，落在宋令枝肩上。
夜雨冷清，客棧靜靜佇立在雨幕中，槅扇木門推開，入目一片漆黑寂寥。
羊角燈輕掛在緙絲屏風上，宋令枝緩步踏入寢屋，朝妝臺走去。
銅鏡通透明亮，妝臺前空空如也，不見錦匣的影子。
宋令枝一雙柳葉眉輕蹙，探身在妝臺前探尋一番。
她記得走之前，白芷是將錦匣留在此處。怎麽下樓的功夫，錦匣就不見蹤影。
魏子淵送來的玉簪都在那個錦匣中，宋令枝皺眉，只當是自己記錯了，正想著起身往裏走去。
倏地，一陣秋風從窗前掠過，羊角燈的燭光頃刻熄滅。剎那，寢屋落入一片黑暗之中，
宋令枝嚇了一跳，差點驚呼出聲，遽然擡頭。忽而卻發現窗外雨聲漸大，颯颯風聲掠過耳邊。
雨珠落在瓦片上，叮咚作響。
支摘窗半遮半掩，隱約可望見窗外一隅的夜色。
……原來是風聲作怪。
宋令枝輕聲松口氣，又覺自己實在是杯弓蛇影，一驚一乍。
她無聲彎彎唇角，暗笑自己少見多怪。
宋令枝一手撐著妝臺，正想著起身，餘光瞥見銅鏡中的一角。
倏地，她瞳孔驟緊。
本來空無一物的妝臺，此刻卻多出了一個漆木錦匣，正是她方才苦尋無果的那個。
一只手骨節分明的手落在錦匣之上，腕間沈香木珠輕垂。
沈硯一身竹青色暗花紋圓領長袍，如墨的一雙眼睛低垂，靜靜凝望著宋令枝。
他勾唇，一字一頓。
“……枝枝是在找這個嗎？”
作者有話說：
我最愛的修羅場來啦
感謝在2023-10-27 23：17：24~2023-10-28 22：38：13期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：寧寶 8瓶；咪娜 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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路過行人紛紛抱頭避讓，有小孩舉著冰糖葫蘆， 喜笑顏開在大雨中追逐嬉鬧， 忽而又一巴掌挨了身後母親的打。
婦人聲音急躁不安， 一把拖過自家小孩，她怒氣沖沖， 拽著小孩衣襟罵道。
“跑什麽， 小心看著點路，仔細摔了你！”
小孩嘴一扁。
頃刻間笑聲化成了哀嚎， 小孩哇哇大哭， 手一松， 高舉著的冰糖葫蘆也隨之滾落在長街。
馬車經過，冰糖葫蘆嘎吱斷成兩半， 小孩一雙圓溜溜的眼睛瞪圓，哭得更慘了。
驀地，墨綠車簾挽起， 馬車內一張冰肌瑩徹的小臉掠過， 粉腮紅潤，似出水芙蓉。
纖纖素手白皙修長， 宋令枝輕瞥窗外，目光在小孩臉上停留一瞬， 忽而莞爾。
“白芷，你下車一趟，拿些奶油果子給那孩子送去。”
白芷福身退下， 隔著朦朧雨幕， 小孩從白芷手中接過攢盒， 等不及，當即揀了一塊牛乳酥酪丟入口中。
哭聲不再，只剩下一雙亮堂堂的眼睛。
白芷又遞了一兩銀子過去，說是讓小孩買冰糖葫蘆吃。
婦人千恩萬謝，只收下奶油果子，並未收下銀錢。
馬車又一次行過長街，最後停在多寶閣外。
多寶閣人頭攢動，源源不斷的客人削尖了腦袋往裏擠。
昨日公主鬢間別著的垂珠瑪瑙卻月釵又一次遭人一搶而空，如今店中空空如也，那卻月釵早被人搶空了去。
格林伊站在多寶閣中間，口幹舌燥，不知同客人解釋了多少遍。
遙遙瞧見宋令枝，格林伊擠開擁擠人群，好不容易才蹭.到宋令枝身前。她一雙眼睛燦若星辰：“宋姐姐，你先去樓上，我這會子還脫不開身……”
宋令枝眉眼彎彎，手上執著的山水墨團扇擋在唇前，宋令枝壓低聲音。
“你這樣挨個解釋，猴年馬月也脫不開身，難不成今日多來一位客人，你都要同人解釋一遍。”
格林伊撇撇嘴：“那能怎麽辦，總不能不理人罷。”
宋令枝搖搖頭：“你去找個會寫字的夥計，貼張大字在鋪子前，不就行了？”
格林伊眼前一亮，暈乎乎的大腦總算理清一點頭緒，她猛拍腦門：“我怎麽沒想到這法子，該打該打。”
話落，又忙忙去尋夥計來。
宋令枝眼疾手快拉住人：“且慢，我問你。垂珠瑪瑙卻月釵何時能做好？”
格林伊面露苦惱：“短則三日，多則十日。宋姐姐不知道，好些人日日都來一趟，說是怕來晚買不到，可日日空手而歸，難保哪日他們就煩了。”
宋令枝沈吟片刻：“這事倒容易，我們家中做生意，也會擔心客人臨時變卦，故而會讓他們繳納定金。一來客人變卦了，我們不會竹籃打水一場空，二來客人也不怕貨物被他人截胡。”
宋令枝溫聲細語，“你如今也跟著添上定金一項就成了，若願意付定金的，十日內定能拿到玉釵，不願意的，就只能日日來碰運氣。這樣豈不兩全？”
格林伊恍然大悟，轉身眉開眼笑，招呼著夥計幹活。
多寶閣座無虛席，宋令枝先前采買的瑪瑙也有用武之地。
格林伊忙完，笑著端上茶水糕點上樓，滿臉堆笑。
“前兒我還聽見一趣事，隔壁一家珍寶鋪子也想學我們，可惜先前的瑪瑙都被宋姐姐收了去，這一時半會他們也尋不到貨源，只能幹著急。”
那鋪子先前趁火打劫，落井下石，想著壓低價從格林伊父親手中買走粉珠貝。格林伊父親拒絕後，還遭對方一陣冷嘲熱諷。
如今風水輪流轉，格林伊恨不得拍手稱快。
宋令枝挽起唇角，倏然又讓白芷捧來冊子。
“這如意香囊我前兒給公主瞧過了，她倒是喜歡得緊。只是我想著，香囊乃女子私物，比不得玉簪挽在發間，人人都可瞧見。
所以我想著，倒不如將這香囊的樣式畫出來，做成冊子，就放在多寶閣，若是客人瞧見喜歡，也可早早下定金。”
宋令枝莞爾：“你覺得如何？”
格林伊瞪圓眼珠子，撫掌彎眼。
“此法甚好！今日隔壁的大娘還悄悄和我說，說她家中忙，又不能日日見著公主，只能從他人口中知曉公主今日又穿了什麽戴了什麽。可惜她無緣得見，實乃憾事。如今有了這冊子，她倒是能親眼瞧見了。”
一語未了，忽聽木樓梯傳來一陣急促的腳步聲，卻是格林伊的兄長回來了。
八尺多高的男兒，杵在臺階之上，踟躕不前。
侍女福身請安：“大公子。”
槅扇木門厚重，空中遙遙傳來格林伊兄長□□爾的聲音，不見其人，卻是托侍女送來好錦匣的珠寶玉石。
也不知道□□爾從哪聽來宋令枝喜歡桂花，竟花高價尋來能工巧匠，為宋令枝雕了翡翠玉桂珠簪。
錦緞托著的玉簪瑩潤透亮，在燭光中泛著淡淡光影。
格林伊捂嘴，笑著揶揄兄長：“哪有人送禮，卻還躲著不敢見人的？若是哥哥知道那桂花是二王子送的，怕是恨不得以頭搶地！”
雖說是自家兄長心悅宋令枝，格林伊卻還是站在魏子淵那邊。
“我哥哥雖然也長得好看，家中也略有薄產，不過比起二王子還是差遠了。”
格林伊偷偷覷宋令枝，“宋姐姐，你覺得二王子如何？我聽說，你們認識好久了。如今二王子得弗洛安王器重，弗洛安王膝下又只有二王子一子，將來王位定是要傳給他的。你若是嫁給他，日後就是王後了。”
宋令枝眸光一滯，良久，方輕聲道：“他，很好。”
魏子淵很好、很好，他顛沛流離這麽多年，終於找回自己的雙親，他該留在弗洛安，繼承本就屬於他的王儲之位。
格林伊一手托著腮，同是女子，她怎能不懂宋令枝的言下之意。格林伊抿唇，覆而又笑道。
“罷了，不提那些臭哄哄的男子，宋姐姐這般好，凡夫俗子哪裏配得上。宋姐姐，先前你要尋的礦石我替你打聽好了，只是那商人住在秦安島上，宋姐姐若是想去，還得坐船出海。”
格林伊侃侃而談，“那島也算是大周，只是島上的百姓不多，做的都是礦石買賣。”
格林伊命侍女端來一個錦匣，匣內是她自秦安島買來的礦石，“這些是中等的，宋姐姐瞧瞧可還行？”
綠寶石璀璨奪目，質地瑩潤透亮，既是中等，自然是有瑕疵，只是不明顯罷了。
宋令枝細細拿在手心端詳，眼睛彎彎：“這個就很好了，待尋家中雕刻師父嵌上珍珠，這瑕疵也就看不見了。”
她好奇，“那商人近日可在島上？”
格林伊點頭：“我家同他做過生意，也算有點交情，宋姐姐若是想尋他，這幾日就得動身，我聽聞再過四五日，他要出趟遠門。”
宋令枝謝過格林伊，攜白芷回客棧，又命白芷收拾行囊，不日啟程。
白芷亦步亦趨跟在宋令枝身後，好奇：“姑娘怎的走得這般急，不先回府同老夫人說一聲嗎？或是等等魏……”
話猶未了，白芷後知後覺，如今的魏子淵已是弗洛安的二王子，想來也不能隨便出海。
宋令枝回首：“祖母那我寫信送去就好了，若是回府，怕是來不及。魏子淵……”
宋令枝低頭，“明日弗洛安王為他設宴。”
請帖早早送至宋令枝案前，連同一支垂花累累的桂花枝。
宋令枝輕聲，“待赴宴後，我們再走罷，後日啟程。”
白芷福身應“是”，她俯身，輕為宋令枝推開槅扇木門。
穿過緙絲屏風，倏然秋風自支摘窗卷入，湘妃竹簾無聲晃動。
暗香漂浮，鼻尖淡淡的檀香縈繞，宋令枝整個人定在原地。
她對這檀香再熟悉不過，在大周、在沈硯的府邸。
上用的檀香添了沈香木，不顯笨拙沈重。
宋令枝如墜冰窟，寒意遍及四肢。
許久不曾籠罩周身的陰霾又一次席卷而來，眼皮直跳，心口劇烈起伏。
怎麽會……
這裏是弗洛安，離京城那麽遠，沈硯如今該是在金鑾殿之上，怎麽可能會出現在此處。
青紗帳幔輕拂，宋令枝心亂如麻。
她強撐著身子，染著百合花汁的指甲掐入掌心。
許是她在帳幔前駐足太久，白芷不明所以，笑著往前半步：“姑娘怎麽站在這？”
話落，伸手欲挽起帳幔。
宋令枝眼疾手快攥住白芷的手腕：“不要——”
房中尚未掌燈，光影昏暗，窗外雨聲飄搖，參差竹影映照在紗窗上。
影影綽綽。
耳邊寂寥無聲，只餘窗外雨聲綿綿。
白芷唬了一跳，惴惴不安望向宋令枝，一雙眼睛驚恐緊張：“姑娘，可是發生何事了？”
宋令枝手指掐著白芷手腕，勒出清晰指印。她趕忙松開手，心神歸位。
“無、無事。”一手扶著鬢間的紅珊瑚點翠玉簪，宋令枝強顏歡笑，“只是忽然想起團扇落在馬車上了，你去替我取了來。”
白芷擔憂斜睨宋令枝，一步三回頭，轉身，提裙匆匆下樓。
房中又一次陷入長久的寂靜。
雲影橫窗，先前的檀香好似又一次浮現。
廣袖輕擡，宋令枝顫巍巍伸出手，帳幔滑過指尖的剎那，顫栗四起。
宋令枝驚得松開手。
木地板上鋪著柔軟細膩的狼皮褥子，踩上去鴉雀無聲。細雨掠過耳畔，冷意侵肌入骨。
氣息僵滯。
鼻尖的檀香好似更濃了，混著窗外的朦朧雨霧。
長街遙遙傳來白芷的笑聲，似乎是找到了宋令枝的團扇，她在同掌櫃閑談。
許是在弗洛安多待了些時日，白芷如今的弗洛安語比之先前好上許多。
明明日子都在好轉，怎麽還會遇上沈硯？
宋令枝不得其解，貝齒緊緊咬著下唇，猛地拽住那一角晃動的帳幔。
狠狠往外一扯。
檐角上懸著的鎏金琺瑯鈴鐺隨之跟著晃蕩。
“——我看見你了！”宋令枝聲音急促，不知哪裏來的打量，忽的探身步入帳後。
滿屋杳無聲息，靜悄無人耳語。
斑竹梳背椅上空空如也，博古架上供著灰陶加彩樂舞雜技俑，紫檀氨幾上亦有宋令枝出門前隨手丟開的鏤空雕銀熏香球。
滿屋空無一人，唯有宋令枝一人獨立的身影。
案後無人，榻上也無人，櫥櫃中也沒有。
但凡藏身之處，宋令枝一一搜了一遍。
沒有，沒有，還是沒有。
她整個人虛弱脫力，似柔若無骨，整個人軟綿綿倚
在窗下，順著窗子往下滑坐在地上。
寢屋空空如也，只有宋令枝一人急促的氣息聲，伴著吞入喉嚨低聲的嗚咽。
虛驚一場。
支摘窗下，一輛馬車緩步駛過。
秋風乍起，隱約吹開車簾的一角。
晦暗不明的光影中，只見一串沈香木珠輕懸在腕間，那只手指骨勻稱，骨節分明。
長街一如既往的喧囂。
小販支著攤，婦人系著汗巾，在鍋竈前忙碌，
綿軟肉包熱氣騰騰，腳邊蹲著一個小孩，牙齒掉了一顆，說話都漏風人難過。
小孩手中捧著一個漆木攢盒，哼哧哼哧和好友吹噓：“這可是仙子姐姐給我的，你們一個都不可以吃！我才沒騙人，那姐姐長得可好看了，這牛乳酥酪就是她給的！”
小孩得意洋洋同好友炫耀。
忽而，一人舉著油紙傘，站在小孩身後。
婦人眉開眼笑：“這位客官要吃什麽，肉包子還是素包子，我這的包子……”
岳栩從懷中掏出十兩銀子。
片刻，他手上多出一個十錦攢盒，身後的小孩哇哇大哭，氣得婦人直罵：“一個攢盒十兩銀子，你娘起早貪黑一個月都賺不了這麽多，你有啥好哭的你！”
話落，又抱起自家小孩，偷偷擡眼。
隔著朦朧雨幕，只見墨綠車簾挽起一角，岳栩畢恭畢敬站在馬車旁：“主子，您要的攢盒。”
漆木攢盒精致，盒上刻著數株紅梅，還有一個小小的“宋”字。
微弱光影落在他眼角，沈硯漫不經心朝攢盒望去一眼。
他自是知曉這攢盒是宋令枝給那小孩的。
沈香木珠在指尖輕撚，沈硯淡漠收回視線，冰冷吐出兩個字：“燒了。”
岳栩一怔，又似是對沈硯的喜怒無常見過不怪，躬身退下。
雨更大了。
……
翌日。
秋日多雨，霧蒙蒙的天色不見一點光亮。
房中各處掌燈，光影悠悠，在宋令枝眉眼躍動。
白芷滿臉堆笑，捧著妝匣行至宋令枝身後：“姑娘瞧瞧這簪子，這是二王子打發人送來的。”
雕花鏤空芙蓉點翠玉簪瑩潤透亮，匣內的千葉攢金牡丹玉佩亦是價值千金。
數十個錦匣，比格林伊兄長整整多出一倍。
宋令枝哭笑不得：“……你和他說的？”
白芷捂嘴偷樂：“奴婢哪敢做這事，是那日格林伊同公主拌嘴，不小心說漏嘴的。”
銅鏡前映出宋令枝一張姣好容顏，眉若遠山，膚若凝脂。
白芷手上捏著玉簪，在宋令枝鬢間比劃：“姑娘今日用這支罷？奴婢瞧著同姑娘的錦衣倒是相襯。”
宋令枝彎眼，點點頭：“依你的便是。”
秋風瑟瑟，夜雨清寒透幕。
魏子淵本來是想著打發宮人接宋令枝入宮，只是話剛出口，當即被宋令枝拒絕了。
雨聲連綿不絕，宋令枝小心翼翼扶著白芷的手，輕踏上腳凳。
馬車寬敞，車前懸著兩盞玻璃繡球燈。
微弱光影灑落，細細撚在宋令枝腳邊。
夜裏冷，白芷特為宋令枝披上一身梅花緙絲雨花錦披風，又在宋令枝手上多添了一個小手爐。
白芷溫聲細語：“姑娘慢些走，仔細這腳凳滑，倘若摔著，可不是鬧著頑的……”
一語未盡，宋令枝倏然一腳踩空，滿頭珠翠往馬車上撞去。
白芷唬了一跳，忙忙從奴仆拿取來羊角燈，她一手還扶著宋令枝：“姑娘，身子可有大礙，奴婢剛剛好像聽見……”
“哢嚓”一聲響。
白芷狐疑低頭，提著羊角燈往地上一照，乳煙錦緞軟底鞋松開，映入眼簾的，赫然是魏子淵送的那支雕花鏤空芙蓉點翠玉簪。
玉簪碎成兩段，又被白芷踩得稀爛。
偏偏是魏子淵送的，還偏偏是今日。
白芷瞪圓雙目，仰頭望向宋令枝：“姑娘，奴婢再回房去妝匣來罷？”
顧不得宋令枝回應，白芷急急轉身。走得急，腳一崴，差點直直往地上摔去，幸好身旁有奴仆眼疾手快扶住。
宋令枝將懷中手爐遞給白芷：“罷罷，我自己上樓取便是，你先在這等著，我去去就回。”
白芷逞強，剛往前，腳腕處當即傳來一陣刺痛，怕宋令枝擔心，白芷並未明說，只點頭應允。
“那姑娘快去快回，二王子送來的錦匣就放在妝臺上，姑娘一看便知。”
宋令枝頷首，踏上臺磯的那一刻，宋令枝心中忽的湧上一股莫名的情緒。
她轉首。
光影昏黃，照亮宋令枝半張臉，纖瘦身影融在雨幕中，朦朧飄渺。
蒼苔濃淡，空中隱約有桂花的香氣飄浮。
白芷詫異：“……姑娘？”
宋令枝唇角挽起：“無事，我上去了。”
披風掠過臺磯，少頃，宋令枝的身影自燭光中離開，步入沈沈夜色中。
……
弗洛安王宮。
廊檐下一眾宮人手持戳燈，垂手侍立。殿中仙樂飄飄，不時有笑聲傳出。
滿宮上下紅燈籠懸掛，彩燈灼目。
王後一改往日的素凈，一身緋紅牡丹花紋繡花百蝶裙，這麽多年茶飯不思郁郁寡歡，王後身子早就虧空。
只這些日子瞧著，氣色卻是好上許多。
她挽著魏子淵的手，目光在魏子淵臉上細細端詳，怎麽瞧也瞧不夠。
那雙瘦弱纖細的手指輕撫過魏子淵眉眼，王後雙目垂淚，聲音哽塞：“母後不是在做夢罷？我的孩兒真的回來了？”
魏子淵低頭，任由王後揉搓。
公主在一旁抿唇，佯裝不樂：“母後，你重重打他手心十下，就知道是真是假了。”
身後站著的宮人忍不住捂唇笑：“公主還是這麽會說笑。”
王後笑睨公主一眼：“別胡說，你哥哥回來了，母後不知道有多高興。”
魏子淵不冷不淡：“打我母後的手心還會疼，公主不若自己打自己，若是打紅了手背，再讓母後瞧便是。”
公主惱羞成怒，挽著王後的手告狀：“母後，你看他！又欺負我！”
王後笑得溫柔，一手挽著公主，一手挽著魏子淵：“你和你哥哥都是母後的心頭肉，母後哪裏舍得打你們？只是今日是你哥哥的好日子，你可莫要添亂。”
公主轉過頭，小小翻了下白眼：“我才不和他計較，我找宋姐姐頑去。”
宮中絲竹悅耳，宮人調桌安椅，舞姬撥弄琴弦。
魏子淵駐足眺望，宮門口秋霖脈脈，不見宋令枝的身影，他雙眉稍攏，不知為何，心中掠過幾分不安。
魏子淵沈聲：“……枝枝呢？”
公主亦是踮腳張眸眺望：“許是在路上耽擱了，雨天路滑，車夫行慢些，也是常有的事。”
合情合理，挑不出半點錯處。
魏子淵壓下心底不安，目光從宮門口收回。
褥設芙蓉，金窗珠檻。
酒過三巡，宋令枝遲遲不曾出現，魏子淵雙眉緊皺，心中那股不安更甚。
穿過衣裙翩躚的宮人，魏子淵行至公主案前：“你今夜可曾見過枝枝？”
公主搖搖頭，兀自納悶：“我也正奇怪呢，便是雨天路不好走，可如今都開宴了，宋姐姐怎麽可能還沒到。”
她揚起頭，一雙綠寶石眼睛綴滿燭光，公主難得同魏子淵站在同一陣營。
“二哥，要不我找人出宮瞧瞧罷？別是出了什麽事。”
話音甫落，身前的魏子淵忽然轉首，大跨步朝宮門口走去：“備車，我要出宮。”
公主驚訝瞪圓一雙眼珠子，急匆匆提裙追上去：“哥哥，你不能走。”
弗洛安王今夜宴請八方來客，周邊小國都相繼派了使臣赴宴。如若魏子淵不在宴上，興許明日流言蜚語就該傳遍南海。
公主張開雙臂，強勢擋住魏子淵的去路。
魏子淵陰沈著一張臉：“別擋道。”
公主揚著腦袋，半步也不肯退讓：“不行，你今夜斷不能走，你若是不放心宮人，我替你去便是。”
魏子淵冷聲：“不用。”
他步履極快，健步如飛，身影越過公主，穿過幽深晦暗的烏木長廊。
檐角下雨聲如註，魏子淵自宮人手中接過油紙傘，踏下臺階的一剎那。
倏然，身後傳來公主氣喘籲籲的聲音。
“二哥，你如今是弗洛安的二王子，不是宋府小小的管事。”
魏子淵面無表情，又往前走了一步。
公主氣得在身後跺腳：“你現下出宮，有想過父王母後嗎？”
雨幕清冷，魏子淵一身金絲滾邊緋色圓領長袍，長身玉立，落在融融雨幕中。
他身影頓了一頓。
……
雨霧飄渺，樹影搖曳。
木樓梯僅容一人穿過，宋令枝手上提著羊角燈，小心翼翼拾級而上。
木樓梯晃動，在腳下發出“嘎吱嘎吱”聲響。
燭光晃悠，落在宋令枝肩上。
夜雨冷清，客棧靜靜佇立在雨幕中，槅扇木門推開，入目一片漆黑寂寥。
羊角燈輕掛在緙絲屏風上，宋令枝緩步踏入寢屋，朝妝臺走去。
銅鏡通透明亮，妝臺前空空如也，不見錦匣的影子。
宋令枝一雙柳葉眉輕蹙，探身在妝臺前探尋一番。
她記得走之前，白芷是將錦匣留在此處。怎麽下樓的功夫，錦匣就不見蹤影。
魏子淵送來的玉簪都在那個錦匣中，宋令枝皺眉，只當是自己記錯了，正想著起身往裏走去。
倏地，一陣秋風從窗前掠過，羊角燈的燭光頃刻熄滅。剎那，寢屋落入一片黑暗之中，
宋令枝嚇了一跳，差點驚呼出聲，遽然擡頭。忽而卻發現窗外雨聲漸大，颯颯風聲掠過耳邊。
雨珠落在瓦片上，叮咚作響。
支摘窗半遮半掩，隱約可望見窗外一隅的夜色。
……原來是風聲作怪。
宋令枝輕聲松口氣，又覺自己實在是杯弓蛇影，一驚一乍。
她無聲彎彎唇角，暗笑自己少見多怪。
宋令枝一手撐著妝臺，正想著起身，餘光瞥見銅鏡中的一角。
倏地，她瞳孔驟緊。
本來空無一物的妝臺，此刻卻多出了一個漆木錦匣，正是她方才苦尋無果的那個。
一只手骨節分明的手落在錦匣之上，腕間沈香木珠輕垂。
沈硯一身竹青色暗花紋圓領長袍，如墨的一雙眼睛低垂，靜靜凝望著宋令枝。
他勾唇，一字一頓。
“……枝枝是在找這個嗎？”
作者有話說：
我最愛的修羅場來啦
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