第41章 恨我嗎，枝枝？
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第41章 恨我嗎，枝枝？
雨霖脈脈， 豆大的雨珠從天而降，淅淅瀝瀝落了一地。
清寒雨幕透著無邊的夜色。
人走樓空，潮音閣的細樂聲喧不再， 只餘竹梢影動， 杳無聲息。空中雨霧飄渺， 宛若白紗覆在京城上空。
潮音閣外，一眾宮人雙膝跪地， 垂首低眉， 靜默不語。
青石板路僵硬冰冷，雨珠砸落在背上， 疼痛難忍。
秋雁和白芷二人跪在軟轎旁， 雲鬢風濕， 單薄身影在夜雨中搖搖欲墜。
秋雁悄悄擡眸，軟轎靜默無聲， 悄無人語。她偷偷勾住衣袍下白芷的手指，朝她投去疑惑眼神。
秋雁實在不懂，為何沈硯走著走著， 會突然在曲橋上駐足。夜雨蕭瑟， 秋雁聽不得前方二人的低語，只依稀瞧見沈硯攔腰抱著宋令枝。
俯首側耳， 似是在同宋令枝低語。
再然後，萬物無聲無息， 天地間好似只剩下淅瀝雨聲。
沈硯站在雨中，長身玉立，清冷如青松翠柏。
秋雁只聞沈硯低啞一聲笑落下， 而後， 他們一行人再也不曾被叫起身， 在雨中連著跪了大半夜。
雨還在下，軟轎遲遲沒有動靜發出。沈硯一刻不快起，他們都不得起身，雙膝跪得生疼，秋雁輕拽白芷手指，卻見對方朝自己輕輕搖頭。
她也不知內情。
更深露重，巍峨殿宇安靜聳立在雨幕中，空中遙遙傳來鐘樓沈重古樸的鐘聲。
三更天了。
雙足漸漸無力，秋雁狠狠掐了自己手背，才不讓自己失態。悄聲擡眸，目光落在那一方墨綠車簾上，秋雁暗暗攥緊手指，只求宋令枝無事。
一簾之隔。
軟轎內懸著一盞玻璃繡球燈，燭光躍動，安靜吞噬著黑夜的一角。
宋令枝本就不勝酒力，那鴛鴦果不知在酒中泡了多久，後勁十足。
扶額擡起沈重眼皮，視野模糊，入目是一盞泛著晦暗光影的繡球燈，視線往下，宋令枝差點嚇一跳。
沈硯坐在自己身側，長身挺直，面如冠雲，皎若明月。星目輕闔，不動如山。
宋令枝心中疑慮漸生，左右環顧，竟發覺自己還在軟轎中。
她以為自己只是昏睡了一會。
“殿、殿下……”
嗓音喑啞幹澀，幾乎發不出任何聲音。
沈硯睜開眼睛，黑眸透亮平靜，無半點困意：“……渴了？”
廣袖輕擡，茶爐煨著的熱茶倒在紅釉茶杯中，沈硯擡臂，舉至宋令枝唇邊。
宋令枝驚慌擡眸：“我、我自己可以……”
一語未了，茶杯先一步碰上自己雙唇。
沈硯垂眸冷睨，不言而喻。
宋令枝不敢再坑聲，就著沈硯的手，輕飲下半杯。
清潤的熱茶入口，喉嚨終於有了片刻的好轉，只心中不安的預感漸濃。
耳邊雨聲淅瀝，不絕於耳。
宋令枝心中惴惴：“寢殿還沒到嗎？”
沈硯淡淡應了一聲，從容不迫：“還在潮音閣。”
……潮音閣？
怎麽還在潮音閣？
宋令枝雙眉皺緊，隱約總覺得此情此景透著古怪詭異。
雨聲瀟瀟，不經意瞥見被夜風挑開的車簾一隅，宋令枝遍身僵滯，如墜冰窖。
雨落滿地，烏泱泱一眾宮人跪在雨幕中，垂首低眉，噤若寒蟬。
青灰長袍融在雨幕中，一動也不動。
遍體生寒，冷意侵肌入骨。
夜風灌入，宋令枝訥訥張了張唇，耳邊只餘雨聲掠過。
“他們、他們……”
為首跪著的正是秋雁和白芷，二人雙唇慘白如紙，身影稀薄。
宋令枝如鯁在喉。
耳邊又一次傳來鐘聲，宋令枝雙目瞪圓，渾身顫栗。算算時辰，竟是醜時了。
寒意蔓延至指尖，軟轎安靜，悄無聲息。
那雙深如寒潭的黑眸淡漠，宋令枝只覺窒息湧過口鼻，氣息急促，她聽見自己顫抖的聲音，在夜雨中不堪一折。
“為、為何？”
沈硯向來是隨心所欲，宋令枝唇齒顫動，“他們做錯什麽了嗎？”
燭光燃盡，光影晦暗些許，斑駁燭光落在沈硯眼角。他不動聲色伸出手，手心還未碰到宋令枝，宋令枝陡然一驚，躲開了。
如墨眸子慢悠悠轉回，不偏不倚撞上宋令枝顫栗的視線。
擡至宋令枝上方的手紋絲不動，沈硯只是默不作聲盯著宋令枝。
少頃，宋令枝緩慢直起身子，任由沈硯掌心落在自己頭頂。
力道不重，然顫栗和恐懼卻如潮湧一般，似是要將宋令枝淹沒。宋令枝脊背僵直，肩膀忍不住顫動。
良久，耳邊忽然落下沈硯一聲輕笑。
燭光燃盡，轎內徹底陷入昏暗，借著轎外稀薄的夜色，宋令枝依稀望見沈硯輕勾的唇角。
他聲音冷冽：“怕什麽？”
落在頭頂的力道不輕不重，沈硯聲音低啞，“不是說……恨我嗎？”
最後三字幾乎是咬字道出。
宋令枝通身冰冷徹骨，昏睡前的一幕驟然闖入自己腦海中。
相接曲橋上，自己倚著沈硯肩膀，她說。
——好恨你啊。
——沈硯。
恐懼和驚恐自足尖漫起，層層籠罩在四周。
沈硯低聲一笑：“恨我嗎，枝枝？”
宋令枝惶恐不安搖頭，倏地又被重新按下。
落在自己頭頂的手加重力道，宋令枝動彈不得，只有一雙眼珠子驚恐瞪圓：“不、不是那樣……”
她竭力，試圖掩飾自己的酒後失言。
落在頭頂的力道又一次加重。
沈硯聲音輕輕：“恨我嗎，枝枝？”
視野漸漸模糊，大片大片的白霧出現在宋令枝眼前。身子朝前傾，宋令枝一手撐在案幾上，才不教自己摔了出去。
意識混沌的前一瞬，宋令枝忽然想起前夜在水榭，沈硯低笑的那聲——“沒有下回。”
求生欲戰勝滅頂的恐懼，宋令枝掙紮著，如實道出：“恨、恨你。”
陡地，落在頭頂上的手掌忽然松開，沈硯轉眸，漫不經心端詳著死中求生的宋令枝。
四肢力氣散盡，宋令枝面容孱弱慘白。身子再也禁不得，跌落在軟榻上。
夜雨空蕩寂寥。
終於，軟轎內傳來沈硯低沈的一聲：“回。”
……
夜雨不斷，蒼苔濃淡。
坤寧宮燈火通明，亮如白晝。
一眾宮人手持戳燈，戰戰兢兢站在廊檐下，深怕城門失火殃及池魚。
宮殿各處掌燈，皇後華衣錦服，尚未卸妝拆發。
為今日沈昭的生辰宴，她籌備多日，珍品果饌更是精挑細選，處處透著精致細心。
只是皇後不曾想到，筵席上竟會出現那樣不堪的一幕。眾目睽睽，皇帝和一名宮人衣衫不整在那小舟上雲.翻.紅.浪。
偏偏那宮人還是她先前送去沈硯殿中那位。
皇後惱羞成怒，明知這事是沈硯所為，卻還是強壓著怒氣將那宮人帶回坤寧宮，想著不聲不響將人解決幹凈。
前腳皇後將人提到坤寧宮，皇帝後腳就到了。
長條案幾上的鎏金琺瑯獸耳三足香爐香煙繚繞，香爐點著安神香。
早有侍女為皇後捧來薄荷寧片，清透的薄荷香彌漫在鼻尖，皇後心中的憤懣卻並未褪去。
她咬牙，望向上首那抹明黃身影，垂眸掩去眼中的恨意。
“陛下，這女子禍亂後宮，實在不堪。陛下乃賢明君主，若是因這女子……”
皇後擡手，捏著絲帕輕拭去眼角的淚珠。
皇帝不為所動。
常年流連後宮花叢中，皇帝的身子早早被掏空，這幾年一日不如一日。面容浮腫，遇上那事，還得小太監親自送妙丹過去。
偏偏皇帝荒淫無度，有時甚至宣兩三個嬪妃一起，性質高的時候，連寢殿宮女也逃不過。
下首的女子聞言，身子顫顫發抖，哭著往前跌去：“——陛下！”
梨花帶雨，我見猶憐。
輕薄衣衫緩緩滑落，露出白皙細膩的肩膀。空中隱約有淡淡的花香彌漫，聞著如癡如醉。
“陛下，奴婢真的是心悅陛下……”
女子眼中蘊滿滾滾淚珠，那雙眸子似天上繁星灼目，瑩白手指輕攥住皇帝袍衫，滿頭青絲垂落，白凈瑩潤的脖頸露在空中。
那上面，還有淺淺的紅痕。
皇帝一時看入了迷，伸手想要去攬人：“愛妃……”
“——放肆！”
殿中驟然落下皇後一道呵斥，掌心重重拍在案幾上，她怒不可遏，顧不上往日裝的端莊賢良，“你們都是死人嗎，還不快把她拖下去，省得臟了本宮和陛下的眼！”
當即有嬤嬤上前，猛地甩了那女子一巴掌，生拖硬拽，要將女子往宮外拖去。
寢殿回蕩著女子淒厲的哭聲，如歌如泣。
也不知道她哪裏來的力氣，竟一把推開拽著自己的嬤嬤，一頭紮進皇帝懷裏。
女子身上芬香濃郁，沁人心脾，皇帝不由有幾分心神蕩漾。
她小聲啜泣，從皇帝懷裏擡起頭，半張臉高高腫起，卻還是難掩麗質。
“陛下，奴婢真的心悅陛下已久。奴婢自知身份卑微，不敢求侍奉陛下左右。今夜得以見龍顏一面，奴婢此生無憾。”
女子往後退開半步，忽的從發間抽出一支金鑲玉步搖，猛地往脖頸紮去。
電光石火之間，皇帝猛地起身，眼疾手快奪走女子手中的步搖。
“荒唐！朕何時怪罪於你？”
步搖清脆落在地上，女子哭哭啼啼，捂臉撲在皇帝懷裏：“陛下，奴婢好怕。奴婢只求皇後娘娘高擡貴手，若是能留在陛下身邊，奴婢做牛做馬也願意。“
如凝脂的手摟著皇帝臂彎，皇帝早樂不思蜀，忘了今夕何夕。
往日他都是靠著那妙丹，今夜卻意外發現了新的樂子，自然不舍將新到手的美人丟開，摟著好生安慰
一番。
皇後目眥欲裂：“陛下！”
指甲掐得掌心生疼，沈硯果真是青出於藍而勝於藍。
這女子是皇後親自過目的，相貌性情，琴棋書畫，都是皇後派人一一教導，就連帳中那見不得人的手段……
皇後腦中昏昏沈沈，恨不得當即將人拉下去斬了。
女子挽著皇帝衣袂，聲音嬌柔：“陛下……”
皇後冷聲：“陛下！今夜赴宴，一眾賓客都瞧見這女子的不堪……”
“——閉嘴！”皇帝老態龍鐘，單是吼出這一聲，身子早搖搖欲墜，腳步虛浮。
“怎麽，皇後的意思，是朕連寵幸一個美人都不能嗎？”
皇後跪坐在地，俯首告罪：“陛下，臣妾冤枉啊陛下，臣妾忠心耿耿，一心只為陛下……”
“夠了！”皇帝不耐煩，冷笑兩三聲，“當初朕也在那小舟上，依皇後之意，朕莫非也是不堪的不成？”
皇後連聲求饒：“臣妾不敢！”
皇帝摟著女子往外走，不曾朝地上的皇後看一眼：“餘美人深得朕心，即日起冊封美人，賜玉庭軒。”
皇後雙目瞪圓，徹底跌坐在地：“陛下、陛下不可……”
滿庭雨聲淹沒了皇後的哭聲。
……
“殿下，這是餘美人剛才托人送來的。”
岳栩屈膝跪在下首，畢恭畢敬將一物送上，又輕聲傳達餘美人的話。
“餘美人謝殿下不殺之恩，日後定為殿下馬首是瞻……”
書案後，沈硯雙眸輕闔，天色將明未明，一夜未睡，沈硯眉眼半點困意也無。
勻稱指骨輕輕在案沿上輕敲，心不在焉聽著岳栩的回話。
案上擺著的，還有密探送來的信件。
雲影橫窗，窗棱支起支摘窗一角，隱約可見園中的茫茫夜色。
雨聲驟歇，竹梢輕垂著晶瑩雨珠，欲墜不墜。
紫檀嵌理石插屏佇立，層層青紗帳慢拂動，倏地，內殿傳來極輕極輕的一聲輕咳。
那人雖是極力掩飾，咳嗽聲壓得極低，然沈硯同岳栩都是練武之人，怎會聽不出內殿那人還醒著。
岳栩皺眉，面露兇狠警惕，右手撫至腰間佩刀，他無聲朝沈硯做了個口型：“殿下……”
他還是不懂，今夜密談，沈硯怎會不避開宋令枝，連密探送來消息沈硯也不避諱。
斑竹梳背椅上的男子緩慢睜眼，那雙如寒冰眸子難得顯露笑意。
沈硯聲音輕輕：“出去罷。”
岳栩面露怔忪，轉眸凝視帳幔後的昏暗，眼中浮現幾分不解。
到底不敢質疑沈硯的話，岳栩拱手，應聲退下。
光影交織，轉過紫檀插屏，隱約可見榻上單薄的一道黑影。
宋令枝背對著沈硯，青絲輕垂，女孩埋頭藏在錦衾之下，雙手緊緊捂著耳朵，深怕聽見外間的談話聲。
無奈喉嚨實在不舒服。
掩唇又輕咳一聲，驀地，擋在頭頂的錦衾緩慢被人拉開。
宋令枝身影一怔，轉眸，對上沈硯深沈的一雙眼睛。
她心口驟停：“殿下……”
思緒回籠。
意識到沈硯方才同密探商談的是朝中要事，宋令枝心間一顫，慌忙撇清：“殿下，我什麽都沒聽見……”
雨歇風止，搖曳燭光映照在帳幔上。
沈硯坐在榻邊，逆著光，宋令枝瞧不清他臉上的情緒。他垂首，低垂的黑眸淡漠無波，宛若古井深沈。
垂落的手掌尚未碰到宋令枝，宋令枝先一步偏過頭，落在沈硯掌中。
沈硯勾唇，喉嚨溢出一聲笑。
那笑極輕極輕，落在宋令枝心中，卻像是掀起驚濤駭浪。
她屏息凝神，顫栗遍及四肢，攥著錦衾的指尖泛著潤白之色。
宋令枝又一次想起了在雨夜跪著的一眾宮人，青石板路冰冷僵硬，迎著傾盆大雨跪上大半夜，膝蓋都是廢的。
從潮音閣回來，白芷和秋雁二人站都站不穩，其他宮人亦是如此。
恐懼和驚恐如影隨形。
宋令枝擡眸，不安望向那雙深黑眸子。
落在頭頂的力道極輕，沈硯低下眉眼，唇角笑意淡淡。
“聽見也無妨。”
青玉扳指在手中輕轉，落在宋令枝頭頂的手漸漸往下，沈硯指腹抵在宋令枝喉嚨，輕輕往前一壓。
登時，周身顫栗漸起。惡心和驚恐一同湧現，隨後而來的是揮之不去的窒息。
短暫幾瞬。
沈硯松開手指，面色坦然對上宋令枝驚恐萬分的雙目。他語氣輕飄飄，帶著散漫笑意：“枝枝會同別人說嗎？”
宋令枝瘋狂搖頭，惡心的感覺積聚在喉嚨，她連說話也不敢。
沈硯淡淡瞥她一眼，不再多語。
死裏逃生，宋令枝撐著榻坐起，捂著心口忍下喉嚨的疼痛。
無意瞥見手背上的紅疹，宋令枝詫異睜大眼。
燭火明滅，本該白凈的手背上布滿紅痕點點，觸目驚心。
宋令枝愕然，下意識擡首欲喚白芷和秋雁進屋。
倏然一陣頭暈目眩，宋令枝只覺兩眼一黑，徹底沒了意識。
……
土苔潤清，雨淅淅瀝瀝下了半日。
白芷撐起支摘窗，任由園中景致撞入宋令枝眼中。
她端著蜜餞，親自伺候宋令枝用藥。好像來京後，宋令枝每次喝藥，都得吃上一大盤蜜餞。
好幾回，宋令枝還偷偷將藥倒在園外的芭蕉樹。
白芷一勺一勺，小心翼翼伺候，又拿絲帕輕拭宋令枝唇角：“姑娘可真真嚇死奴婢，幸而太醫說是風疹，日後不吃那鴛鴦果便可，無甚大礙。”
藥汁苦澀，宋令枝只喝下半碗，不肯再多吃。
白芷勸說未果，只能依言擱下藥碗。
宋令枝轉首，視線落在她膝蓋：“我給你那藥，可曾抹了？”
白芷點頭：“自然。”她莞爾，“那藥極好，如今奴婢已經大好，姑娘不必擔心。”
說起來，這藥還是當時魏子淵從蘇老爺子討來的，倒是有奇效，只可惜蘇老爺子的藥方不肯外傳，說是日後要傳給自家孫女的。
江南種種，宛若前世。
怕勾起宋令枝的傷心事，白芷不敢多言，只哄著宋令枝道：“姑娘何不出去走走？奴婢瞧後面的茉莉開得極好，奴婢活了這大半輩子，也不曾見過那麽多的茉莉。”
若非宋令枝昨夜突發風疹，今日他們必是要出宮回府的。
身上乏得厲害，早先吃過藥，手背的紅疹消退許多，如今瞧著也不再嚇人。
宋令枝靠在青緞引枕上，搖搖頭：“罷了，你同秋雁去罷，我……”
園中忽然傳來宮人的通傳，說是太子妃來了。
宋令枝一驚，遙遙瞧見廊檐下一眾宮人擁著太子妃，浩浩蕩蕩。為首的女子翩躚婀娜，步履輕盈。
宋令枝前世也曾和太子妃打過交道，最後一回見到太子妃，她已有了五個月的身孕。
只是那孩子……卻不是太子的。
庭院深深，太子妃攜著宮人的手，緩步踏入寢殿。
她眉眼溫潤，挽著宋令枝的手好生打量一番，瞧宋令枝病怏怏，太子妃憂心不已：“姑娘身子可還好？太醫怎麽說？可曾服過藥了？”
宋令枝一一作答。
太子妃捂著心口，輕嘆口氣：“今日一早聞得姑娘得了風疹，好生唬了我一跳。若早知姑娘不能吃那鴛鴦果，我定讓他們早早撤下，平白害得姑娘遭這起子罪。幸好姑娘身子無大礙，否則我定饒不了他們。”
宋令枝挽唇笑道：“我原也沒見過那果子，昨夜也是頭一回見著。”
太子妃點點頭：“可不是，那物也不常見，只是我吃著，也不是很喜歡。”
說笑片刻，太子妃又道，“本該早些來瞧姑娘的，只是早些來時，三弟說姑娘還在歇息，不便見客……三弟？”
紫檀嵌插屏後轉過一道頎長身影，沈硯眉眼淡淡：“臣弟見過皇嫂。”
太子妃笑著挽宋令枝的手，瞧她郁郁寡歡，又笑道：“宮裏的摘星閣，姑娘可曾去過？”
宋令枝面露遲疑，摘星閣她自是去過的，只不過是前世之事了。
太子妃笑得溫和：“如今外面下著小雨，這種時日去，煮茶聽雨再好不過了。正好我一人待著也悶，不若宋姑娘陪我一起？有個伴在旁，我也不至於太無趣了些。姑娘覺得如何？”
雨聲脈脈，殿中青煙未盡。
宋令枝擡眸望去，沈硯就坐在紫檀太師椅上，聞得太子妃的聲音，沈硯並未朝宋令枝投去視線。
直至很輕很輕的一道聲音傳來：“殿下……”
太子妃目光在宋令枝和沈硯之間打轉，倏然掩唇莞爾，太子妃笑著揶揄：“宋姑娘和三弟果真如膠似漆，罷罷，我可不做惡人，在這杵著討人嫌。”
她拍拍宋令枝手背，聲音溫和，“我先去前殿等你，若想去，打發侍女和我說一聲就行了。”
話落，又帶著一眾宮人風風火火離開。
寢殿落針可聞，霎時只剩沈硯和宋令枝二人。
一身素白袍衫寡淡，穿在宋令枝身上，越發顯得她身姿羸弱單薄。
她輕輕拽住沈硯衣袍的衣角：“……殿下，我不想去。”
沈硯同沈昭水火不容，宋令枝自然不想摻合其中，只想著遠遠避開。且她如今心神不寧，身子乏得厲害，實在沒興致聽風賞雨。
沈硯淡聲：“知道了。”
宋令枝松口氣，正欲喚檐下候著的白芷去尋太子妃，說自己不去了。
沈硯不動聲色轉動指間的青玉扳指：“備轎罷。”
宋令枝猛地望向沈硯，眼中閃過片刻的愕然。
紅唇輕闔，最後還是什麽也沒有說，只輕輕眨動雙眼，命白芷進屋為自己梳妝。
她怎麽會天真以為，沈硯會聽自己的話。
薄粉敷面，冰肌瑩徹。
雪青色緞繡月季團錦衣素凈，宋令枝鬢間只挽了一支石榴石鍍金步搖。
出了殿，雨絲迎面輕拂，宋令枝掩唇，又忍不住低咳兩三聲。
身側忽然落下一抹黑影，沈硯亦同殿中走出。
宮人齊齊福身行禮，恭送沈硯。
滿園雨幕清冷，廊檐下，沈硯長身筆直，徐徐站在宋令枝身前，那雙修長手指輕撫過宋令枝鬢間的金步搖。
“枝枝。”
他垂首，目光越過宋令枝肩膀，落在正朝這邊走來的太子妃臉上。
沈硯眉目清潤，他笑得溫和，“你說究竟是太子妃想見你，還是……皇兄？”
作者有話說：
感謝在2023-10-09 23：31：12~2023-10-10 23：39：31期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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感謝灌溉營養液的小天使：咪娜 2瓶；Will、越鳥南枝 1瓶；
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清寒雨幕透著無邊的夜色。
人走樓空，潮音閣的細樂聲喧不再， 只餘竹梢影動， 杳無聲息。空中雨霧飄渺， 宛若白紗覆在京城上空。
潮音閣外，一眾宮人雙膝跪地， 垂首低眉， 靜默不語。
青石板路僵硬冰冷，雨珠砸落在背上， 疼痛難忍。
秋雁和白芷二人跪在軟轎旁， 雲鬢風濕， 單薄身影在夜雨中搖搖欲墜。
秋雁悄悄擡眸，軟轎靜默無聲， 悄無人語。她偷偷勾住衣袍下白芷的手指，朝她投去疑惑眼神。
秋雁實在不懂，為何沈硯走著走著， 會突然在曲橋上駐足。夜雨蕭瑟， 秋雁聽不得前方二人的低語，只依稀瞧見沈硯攔腰抱著宋令枝。
俯首側耳， 似是在同宋令枝低語。
再然後，萬物無聲無息， 天地間好似只剩下淅瀝雨聲。
沈硯站在雨中，長身玉立，清冷如青松翠柏。
秋雁只聞沈硯低啞一聲笑落下， 而後， 他們一行人再也不曾被叫起身， 在雨中連著跪了大半夜。
雨還在下，軟轎遲遲沒有動靜發出。沈硯一刻不快起，他們都不得起身，雙膝跪得生疼，秋雁輕拽白芷手指，卻見對方朝自己輕輕搖頭。
她也不知內情。
更深露重，巍峨殿宇安靜聳立在雨幕中，空中遙遙傳來鐘樓沈重古樸的鐘聲。
三更天了。
雙足漸漸無力，秋雁狠狠掐了自己手背，才不讓自己失態。悄聲擡眸，目光落在那一方墨綠車簾上，秋雁暗暗攥緊手指，只求宋令枝無事。
一簾之隔。
軟轎內懸著一盞玻璃繡球燈，燭光躍動，安靜吞噬著黑夜的一角。
宋令枝本就不勝酒力，那鴛鴦果不知在酒中泡了多久，後勁十足。
扶額擡起沈重眼皮，視野模糊，入目是一盞泛著晦暗光影的繡球燈，視線往下，宋令枝差點嚇一跳。
沈硯坐在自己身側，長身挺直，面如冠雲，皎若明月。星目輕闔，不動如山。
宋令枝心中疑慮漸生，左右環顧，竟發覺自己還在軟轎中。
她以為自己只是昏睡了一會。
“殿、殿下……”
嗓音喑啞幹澀，幾乎發不出任何聲音。
沈硯睜開眼睛，黑眸透亮平靜，無半點困意：“……渴了？”
廣袖輕擡，茶爐煨著的熱茶倒在紅釉茶杯中，沈硯擡臂，舉至宋令枝唇邊。
宋令枝驚慌擡眸：“我、我自己可以……”
一語未了，茶杯先一步碰上自己雙唇。
沈硯垂眸冷睨，不言而喻。
宋令枝不敢再坑聲，就著沈硯的手，輕飲下半杯。
清潤的熱茶入口，喉嚨終於有了片刻的好轉，只心中不安的預感漸濃。
耳邊雨聲淅瀝，不絕於耳。
宋令枝心中惴惴：“寢殿還沒到嗎？”
沈硯淡淡應了一聲，從容不迫：“還在潮音閣。”
……潮音閣？
怎麽還在潮音閣？
宋令枝雙眉皺緊，隱約總覺得此情此景透著古怪詭異。
雨聲瀟瀟，不經意瞥見被夜風挑開的車簾一隅，宋令枝遍身僵滯，如墜冰窖。
雨落滿地，烏泱泱一眾宮人跪在雨幕中，垂首低眉，噤若寒蟬。
青灰長袍融在雨幕中，一動也不動。
遍體生寒，冷意侵肌入骨。
夜風灌入，宋令枝訥訥張了張唇，耳邊只餘雨聲掠過。
“他們、他們……”
為首跪著的正是秋雁和白芷，二人雙唇慘白如紙，身影稀薄。
宋令枝如鯁在喉。
耳邊又一次傳來鐘聲，宋令枝雙目瞪圓，渾身顫栗。算算時辰，竟是醜時了。
寒意蔓延至指尖，軟轎安靜，悄無聲息。
那雙深如寒潭的黑眸淡漠，宋令枝只覺窒息湧過口鼻，氣息急促，她聽見自己顫抖的聲音，在夜雨中不堪一折。
“為、為何？”
沈硯向來是隨心所欲，宋令枝唇齒顫動，“他們做錯什麽了嗎？”
燭光燃盡，光影晦暗些許，斑駁燭光落在沈硯眼角。他不動聲色伸出手，手心還未碰到宋令枝，宋令枝陡然一驚，躲開了。
如墨眸子慢悠悠轉回，不偏不倚撞上宋令枝顫栗的視線。
擡至宋令枝上方的手紋絲不動，沈硯只是默不作聲盯著宋令枝。
少頃，宋令枝緩慢直起身子，任由沈硯掌心落在自己頭頂。
力道不重，然顫栗和恐懼卻如潮湧一般，似是要將宋令枝淹沒。宋令枝脊背僵直，肩膀忍不住顫動。
良久，耳邊忽然落下沈硯一聲輕笑。
燭光燃盡，轎內徹底陷入昏暗，借著轎外稀薄的夜色，宋令枝依稀望見沈硯輕勾的唇角。
他聲音冷冽：“怕什麽？”
落在頭頂的力道不輕不重，沈硯聲音低啞，“不是說……恨我嗎？”
最後三字幾乎是咬字道出。
宋令枝通身冰冷徹骨，昏睡前的一幕驟然闖入自己腦海中。
相接曲橋上，自己倚著沈硯肩膀，她說。
——好恨你啊。
——沈硯。
恐懼和驚恐自足尖漫起，層層籠罩在四周。
沈硯低聲一笑：“恨我嗎，枝枝？”
宋令枝惶恐不安搖頭，倏地又被重新按下。
落在自己頭頂的手加重力道，宋令枝動彈不得，只有一雙眼珠子驚恐瞪圓：“不、不是那樣……”
她竭力，試圖掩飾自己的酒後失言。
落在頭頂的力道又一次加重。
沈硯聲音輕輕：“恨我嗎，枝枝？”
視野漸漸模糊，大片大片的白霧出現在宋令枝眼前。身子朝前傾，宋令枝一手撐在案幾上，才不教自己摔了出去。
意識混沌的前一瞬，宋令枝忽然想起前夜在水榭，沈硯低笑的那聲——“沒有下回。”
求生欲戰勝滅頂的恐懼，宋令枝掙紮著，如實道出：“恨、恨你。”
陡地，落在頭頂上的手掌忽然松開，沈硯轉眸，漫不經心端詳著死中求生的宋令枝。
四肢力氣散盡，宋令枝面容孱弱慘白。身子再也禁不得，跌落在軟榻上。
夜雨空蕩寂寥。
終於，軟轎內傳來沈硯低沈的一聲：“回。”
……
夜雨不斷，蒼苔濃淡。
坤寧宮燈火通明，亮如白晝。
一眾宮人手持戳燈，戰戰兢兢站在廊檐下，深怕城門失火殃及池魚。
宮殿各處掌燈，皇後華衣錦服，尚未卸妝拆發。
為今日沈昭的生辰宴，她籌備多日，珍品果饌更是精挑細選，處處透著精致細心。
只是皇後不曾想到，筵席上竟會出現那樣不堪的一幕。眾目睽睽，皇帝和一名宮人衣衫不整在那小舟上雲.翻.紅.浪。
偏偏那宮人還是她先前送去沈硯殿中那位。
皇後惱羞成怒，明知這事是沈硯所為，卻還是強壓著怒氣將那宮人帶回坤寧宮，想著不聲不響將人解決幹凈。
前腳皇後將人提到坤寧宮，皇帝後腳就到了。
長條案幾上的鎏金琺瑯獸耳三足香爐香煙繚繞，香爐點著安神香。
早有侍女為皇後捧來薄荷寧片，清透的薄荷香彌漫在鼻尖，皇後心中的憤懣卻並未褪去。
她咬牙，望向上首那抹明黃身影，垂眸掩去眼中的恨意。
“陛下，這女子禍亂後宮，實在不堪。陛下乃賢明君主，若是因這女子……”
皇後擡手，捏著絲帕輕拭去眼角的淚珠。
皇帝不為所動。
常年流連後宮花叢中，皇帝的身子早早被掏空，這幾年一日不如一日。面容浮腫，遇上那事，還得小太監親自送妙丹過去。
偏偏皇帝荒淫無度，有時甚至宣兩三個嬪妃一起，性質高的時候，連寢殿宮女也逃不過。
下首的女子聞言，身子顫顫發抖，哭著往前跌去：“——陛下！”
梨花帶雨，我見猶憐。
輕薄衣衫緩緩滑落，露出白皙細膩的肩膀。空中隱約有淡淡的花香彌漫，聞著如癡如醉。
“陛下，奴婢真的是心悅陛下……”
女子眼中蘊滿滾滾淚珠，那雙眸子似天上繁星灼目，瑩白手指輕攥住皇帝袍衫，滿頭青絲垂落，白凈瑩潤的脖頸露在空中。
那上面，還有淺淺的紅痕。
皇帝一時看入了迷，伸手想要去攬人：“愛妃……”
“——放肆！”
殿中驟然落下皇後一道呵斥，掌心重重拍在案幾上，她怒不可遏，顧不上往日裝的端莊賢良，“你們都是死人嗎，還不快把她拖下去，省得臟了本宮和陛下的眼！”
當即有嬤嬤上前，猛地甩了那女子一巴掌，生拖硬拽，要將女子往宮外拖去。
寢殿回蕩著女子淒厲的哭聲，如歌如泣。
也不知道她哪裏來的力氣，竟一把推開拽著自己的嬤嬤，一頭紮進皇帝懷裏。
女子身上芬香濃郁，沁人心脾，皇帝不由有幾分心神蕩漾。
她小聲啜泣，從皇帝懷裏擡起頭，半張臉高高腫起，卻還是難掩麗質。
“陛下，奴婢真的心悅陛下已久。奴婢自知身份卑微，不敢求侍奉陛下左右。今夜得以見龍顏一面，奴婢此生無憾。”
女子往後退開半步，忽的從發間抽出一支金鑲玉步搖，猛地往脖頸紮去。
電光石火之間，皇帝猛地起身，眼疾手快奪走女子手中的步搖。
“荒唐！朕何時怪罪於你？”
步搖清脆落在地上，女子哭哭啼啼，捂臉撲在皇帝懷裏：“陛下，奴婢好怕。奴婢只求皇後娘娘高擡貴手，若是能留在陛下身邊，奴婢做牛做馬也願意。“
如凝脂的手摟著皇帝臂彎，皇帝早樂不思蜀，忘了今夕何夕。
往日他都是靠著那妙丹，今夜卻意外發現了新的樂子，自然不舍將新到手的美人丟開，摟著好生安慰
一番。
皇後目眥欲裂：“陛下！”
指甲掐得掌心生疼，沈硯果真是青出於藍而勝於藍。
這女子是皇後親自過目的，相貌性情，琴棋書畫，都是皇後派人一一教導，就連帳中那見不得人的手段……
皇後腦中昏昏沈沈，恨不得當即將人拉下去斬了。
女子挽著皇帝衣袂，聲音嬌柔：“陛下……”
皇後冷聲：“陛下！今夜赴宴，一眾賓客都瞧見這女子的不堪……”
“——閉嘴！”皇帝老態龍鐘，單是吼出這一聲，身子早搖搖欲墜，腳步虛浮。
“怎麽，皇後的意思，是朕連寵幸一個美人都不能嗎？”
皇後跪坐在地，俯首告罪：“陛下，臣妾冤枉啊陛下，臣妾忠心耿耿，一心只為陛下……”
“夠了！”皇帝不耐煩，冷笑兩三聲，“當初朕也在那小舟上，依皇後之意，朕莫非也是不堪的不成？”
皇後連聲求饒：“臣妾不敢！”
皇帝摟著女子往外走，不曾朝地上的皇後看一眼：“餘美人深得朕心，即日起冊封美人，賜玉庭軒。”
皇後雙目瞪圓，徹底跌坐在地：“陛下、陛下不可……”
滿庭雨聲淹沒了皇後的哭聲。
……
“殿下，這是餘美人剛才托人送來的。”
岳栩屈膝跪在下首，畢恭畢敬將一物送上，又輕聲傳達餘美人的話。
“餘美人謝殿下不殺之恩，日後定為殿下馬首是瞻……”
書案後，沈硯雙眸輕闔，天色將明未明，一夜未睡，沈硯眉眼半點困意也無。
勻稱指骨輕輕在案沿上輕敲，心不在焉聽著岳栩的回話。
案上擺著的，還有密探送來的信件。
雲影橫窗，窗棱支起支摘窗一角，隱約可見園中的茫茫夜色。
雨聲驟歇，竹梢輕垂著晶瑩雨珠，欲墜不墜。
紫檀嵌理石插屏佇立，層層青紗帳慢拂動，倏地，內殿傳來極輕極輕的一聲輕咳。
那人雖是極力掩飾，咳嗽聲壓得極低，然沈硯同岳栩都是練武之人，怎會聽不出內殿那人還醒著。
岳栩皺眉，面露兇狠警惕，右手撫至腰間佩刀，他無聲朝沈硯做了個口型：“殿下……”
他還是不懂，今夜密談，沈硯怎會不避開宋令枝，連密探送來消息沈硯也不避諱。
斑竹梳背椅上的男子緩慢睜眼，那雙如寒冰眸子難得顯露笑意。
沈硯聲音輕輕：“出去罷。”
岳栩面露怔忪，轉眸凝視帳幔後的昏暗，眼中浮現幾分不解。
到底不敢質疑沈硯的話，岳栩拱手，應聲退下。
光影交織，轉過紫檀插屏，隱約可見榻上單薄的一道黑影。
宋令枝背對著沈硯，青絲輕垂，女孩埋頭藏在錦衾之下，雙手緊緊捂著耳朵，深怕聽見外間的談話聲。
無奈喉嚨實在不舒服。
掩唇又輕咳一聲，驀地，擋在頭頂的錦衾緩慢被人拉開。
宋令枝身影一怔，轉眸，對上沈硯深沈的一雙眼睛。
她心口驟停：“殿下……”
思緒回籠。
意識到沈硯方才同密探商談的是朝中要事，宋令枝心間一顫，慌忙撇清：“殿下，我什麽都沒聽見……”
雨歇風止，搖曳燭光映照在帳幔上。
沈硯坐在榻邊，逆著光，宋令枝瞧不清他臉上的情緒。他垂首，低垂的黑眸淡漠無波，宛若古井深沈。
垂落的手掌尚未碰到宋令枝，宋令枝先一步偏過頭，落在沈硯掌中。
沈硯勾唇，喉嚨溢出一聲笑。
那笑極輕極輕，落在宋令枝心中，卻像是掀起驚濤駭浪。
她屏息凝神，顫栗遍及四肢，攥著錦衾的指尖泛著潤白之色。
宋令枝又一次想起了在雨夜跪著的一眾宮人，青石板路冰冷僵硬，迎著傾盆大雨跪上大半夜，膝蓋都是廢的。
從潮音閣回來，白芷和秋雁二人站都站不穩，其他宮人亦是如此。
恐懼和驚恐如影隨形。
宋令枝擡眸，不安望向那雙深黑眸子。
落在頭頂的力道極輕，沈硯低下眉眼，唇角笑意淡淡。
“聽見也無妨。”
青玉扳指在手中輕轉，落在宋令枝頭頂的手漸漸往下，沈硯指腹抵在宋令枝喉嚨，輕輕往前一壓。
登時，周身顫栗漸起。惡心和驚恐一同湧現，隨後而來的是揮之不去的窒息。
短暫幾瞬。
沈硯松開手指，面色坦然對上宋令枝驚恐萬分的雙目。他語氣輕飄飄，帶著散漫笑意：“枝枝會同別人說嗎？”
宋令枝瘋狂搖頭，惡心的感覺積聚在喉嚨，她連說話也不敢。
沈硯淡淡瞥她一眼，不再多語。
死裏逃生，宋令枝撐著榻坐起，捂著心口忍下喉嚨的疼痛。
無意瞥見手背上的紅疹，宋令枝詫異睜大眼。
燭火明滅，本該白凈的手背上布滿紅痕點點，觸目驚心。
宋令枝愕然，下意識擡首欲喚白芷和秋雁進屋。
倏然一陣頭暈目眩，宋令枝只覺兩眼一黑，徹底沒了意識。
……
土苔潤清，雨淅淅瀝瀝下了半日。
白芷撐起支摘窗，任由園中景致撞入宋令枝眼中。
她端著蜜餞，親自伺候宋令枝用藥。好像來京後，宋令枝每次喝藥，都得吃上一大盤蜜餞。
好幾回，宋令枝還偷偷將藥倒在園外的芭蕉樹。
白芷一勺一勺，小心翼翼伺候，又拿絲帕輕拭宋令枝唇角：“姑娘可真真嚇死奴婢，幸而太醫說是風疹，日後不吃那鴛鴦果便可，無甚大礙。”
藥汁苦澀，宋令枝只喝下半碗，不肯再多吃。
白芷勸說未果，只能依言擱下藥碗。
宋令枝轉首，視線落在她膝蓋：“我給你那藥，可曾抹了？”
白芷點頭：“自然。”她莞爾，“那藥極好，如今奴婢已經大好，姑娘不必擔心。”
說起來，這藥還是當時魏子淵從蘇老爺子討來的，倒是有奇效，只可惜蘇老爺子的藥方不肯外傳，說是日後要傳給自家孫女的。
江南種種，宛若前世。
怕勾起宋令枝的傷心事，白芷不敢多言，只哄著宋令枝道：“姑娘何不出去走走？奴婢瞧後面的茉莉開得極好，奴婢活了這大半輩子，也不曾見過那麽多的茉莉。”
若非宋令枝昨夜突發風疹，今日他們必是要出宮回府的。
身上乏得厲害，早先吃過藥，手背的紅疹消退許多，如今瞧著也不再嚇人。
宋令枝靠在青緞引枕上，搖搖頭：“罷了，你同秋雁去罷，我……”
園中忽然傳來宮人的通傳，說是太子妃來了。
宋令枝一驚，遙遙瞧見廊檐下一眾宮人擁著太子妃，浩浩蕩蕩。為首的女子翩躚婀娜，步履輕盈。
宋令枝前世也曾和太子妃打過交道，最後一回見到太子妃，她已有了五個月的身孕。
只是那孩子……卻不是太子的。
庭院深深，太子妃攜著宮人的手，緩步踏入寢殿。
她眉眼溫潤，挽著宋令枝的手好生打量一番，瞧宋令枝病怏怏，太子妃憂心不已：“姑娘身子可還好？太醫怎麽說？可曾服過藥了？”
宋令枝一一作答。
太子妃捂著心口，輕嘆口氣：“今日一早聞得姑娘得了風疹，好生唬了我一跳。若早知姑娘不能吃那鴛鴦果，我定讓他們早早撤下，平白害得姑娘遭這起子罪。幸好姑娘身子無大礙，否則我定饒不了他們。”
宋令枝挽唇笑道：“我原也沒見過那果子，昨夜也是頭一回見著。”
太子妃點點頭：“可不是，那物也不常見，只是我吃著，也不是很喜歡。”
說笑片刻，太子妃又道，“本該早些來瞧姑娘的，只是早些來時，三弟說姑娘還在歇息，不便見客……三弟？”
紫檀嵌插屏後轉過一道頎長身影，沈硯眉眼淡淡：“臣弟見過皇嫂。”
太子妃笑著挽宋令枝的手，瞧她郁郁寡歡，又笑道：“宮裏的摘星閣，姑娘可曾去過？”
宋令枝面露遲疑，摘星閣她自是去過的，只不過是前世之事了。
太子妃笑得溫和：“如今外面下著小雨，這種時日去，煮茶聽雨再好不過了。正好我一人待著也悶，不若宋姑娘陪我一起？有個伴在旁，我也不至於太無趣了些。姑娘覺得如何？”
雨聲脈脈，殿中青煙未盡。
宋令枝擡眸望去，沈硯就坐在紫檀太師椅上，聞得太子妃的聲音，沈硯並未朝宋令枝投去視線。
直至很輕很輕的一道聲音傳來：“殿下……”
太子妃目光在宋令枝和沈硯之間打轉，倏然掩唇莞爾，太子妃笑著揶揄：“宋姑娘和三弟果真如膠似漆，罷罷，我可不做惡人，在這杵著討人嫌。”
她拍拍宋令枝手背，聲音溫和，“我先去前殿等你，若想去，打發侍女和我說一聲就行了。”
話落，又帶著一眾宮人風風火火離開。
寢殿落針可聞，霎時只剩沈硯和宋令枝二人。
一身素白袍衫寡淡，穿在宋令枝身上，越發顯得她身姿羸弱單薄。
她輕輕拽住沈硯衣袍的衣角：“……殿下，我不想去。”
沈硯同沈昭水火不容，宋令枝自然不想摻合其中，只想著遠遠避開。且她如今心神不寧，身子乏得厲害，實在沒興致聽風賞雨。
沈硯淡聲：“知道了。”
宋令枝松口氣，正欲喚檐下候著的白芷去尋太子妃，說自己不去了。
沈硯不動聲色轉動指間的青玉扳指：“備轎罷。”
宋令枝猛地望向沈硯，眼中閃過片刻的愕然。
紅唇輕闔，最後還是什麽也沒有說，只輕輕眨動雙眼，命白芷進屋為自己梳妝。
她怎麽會天真以為，沈硯會聽自己的話。
薄粉敷面，冰肌瑩徹。
雪青色緞繡月季團錦衣素凈，宋令枝鬢間只挽了一支石榴石鍍金步搖。
出了殿，雨絲迎面輕拂，宋令枝掩唇，又忍不住低咳兩三聲。
身側忽然落下一抹黑影，沈硯亦同殿中走出。
宮人齊齊福身行禮，恭送沈硯。
滿園雨幕清冷，廊檐下，沈硯長身筆直，徐徐站在宋令枝身前，那雙修長手指輕撫過宋令枝鬢間的金步搖。
“枝枝。”
他垂首，目光越過宋令枝肩膀，落在正朝這邊走來的太子妃臉上。
沈硯眉目清潤，他笑得溫和，“你說究竟是太子妃想見你，還是……皇兄？”
作者有話說：
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