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第59章 ◇

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第59章 ◇

◎任由她主動◎

宮宴照常進行, 太子妃人選在板上釘釘之前,誰也不會將此事放到明面上說,皇家相看太子妃, 各家命婦則給自家相看兒媳。

當初含清齋十幾個伴讀也都是皇後掌了眼同意進宮的, 姜燕羽家世顯赫,端莊大方, 才貌過人, 的確是不錯的選擇。可謝綰顏背後是謝昶這座靠山, 皇後今日堅持讓她進宮,也是想讓她在皇帝跟前再露個臉,沒想到皇帝只顧著同群臣飲酒,壓根沒往女眷席上仔細瞧。

皇後拿胳膊肘拱他的手臂,晏明帝轉過頭來, 見自家妻子一臉不悅,樂呵呵地往她碗碟中夾菜,“可是歌舞安排得不滿意?”

皇後低嗔:“陛下明知故問。”

皇帝無奈地笑笑:“此事我心中已有主意, 咱們回宮慢慢說。”

太子妃人選關乎前朝的權衡,江山社稷的穩固,光皇後中意是不夠的。

只是皇帝是半道入京的皇帝, 南疆潛邸時夫妻感情甚篤, 私下偶爾也“你我”相稱,歷來皇後的千秋宴僅有嬪妃命婦參加,皇帝卻年年下旨宴請百官群臣進宮謁賀,以示恩寵。皇後的話,皇帝不得不聽, 象征性地往女眷坐席瞧了兩眼, 就收回了目光, “行了,我瞧過了,心裏有數。”

公主那邊呢,誰也不偏袒,橫豎嫂嫂的人選她做不得主,含清齋的伴讀誰來做這個太子妃,她都歡迎,但自家哥哥動過心的,似乎只有阿朝這麽一個,公主內心也希望哥哥能得償所願,盡管希望不大。

公主轉頭同阿朝說話,卻瞧見她櫻唇似乎有些紅腫,雖比以往顯得更加豐艷瑩潤,但公主隱約記得她從前不這樣,她好奇地盯著瞧:“你嘴巴怎麽腫了?”

阿朝心咯噔一下,不由得漲紅了臉,連喉嚨都有些發幹,“我……有些水土不服來著,還未適應盛京的夏天,這幾日尤其容易上火……”

公主好心地讓隨侍宮女向禦膳房要了一盅冰糖雪梨湯,端上來時,阿朝已經吃飽了,只能在公主關懷的目光下,硬著頭皮喝完。

轉眼七夕。

阿朝陸續收到不少高門世家宴游的請帖,眼下還是盛夏,昌平侯府甚至連重陽賞菊的請柬都送上了門,唯恐慢人一步。

今日聽說是哪位侯夫人舉辦了七夕游園會,阿朝也收到了請帖,但沒什麽興趣,倒是答應了和李棠月一起到開襟樓觀人穿針乞巧。

幾個丫鬟都說起今晚的開襟樓是何等的熱鬧,阿朝也覺得,她的繡工,的確有必要拜一拜織女娘娘。

崖香在一旁道:“今日姑娘不陪大人逛廟會嗎?”

阿朝當即羞紅了臉,想到那日宮宴後回府的馬車內,她不過瞪他一眼,嗔了句讓他收斂,誰知這人來了一句:“放心,憑公主的腦子,想不到這上頭來。”還在馬車裏就逼著她還債了。

“橫豎擡頭不見低頭見的,有什麽必要非要去逛廟會?”阿朝收拾了下手邊的請柬,紅著臉悶悶道:“我不能陪自己的姐妹嗎?”

謝昶進來時,恰好聽到這一句,男人的面色就微微沈了下來,底下人見勢不好,紛紛垂首退下。

阿朝一見他,四肢就有些泛軟,訕訕垂下頭,將重新做好的一盒香餅推過去,“喏。”

謝昶打開看時,面色還有些不自然。

準確來說是不信任。

阿朝羞赧地瞪他一眼,“這回絕對沒問題,香料也是照著香譜來調配的,我已經試過兩遍了,不會出錯的。”

謝昶淡淡“嗯”一聲,在她頸邊吻了吻,阿朝癢得縮起肩膀,才要說他,謝昶就道:“今晚開襟樓什麽時候,我來接你。”

阿朝原以為方才那話叫他聽了會不高興,心裏想了一堆話要懟回去,沒想到他這麽爽快就答應了,她心一軟,抿抿唇,“那你戌時三刻過來吧。”

夏日白天長,傍晚在曲水閣用過晚膳,到戌時前天幕才徹底黑了下來。

街上已經熱鬧起來,盛京街頭華燈初上,寶馬香車,人潮湧動。

開襟樓因為姑娘們要在此穿針鬥巧,更是整棟樓張燈掛彩,火樹星橋,阿朝拜完織女娘娘,見還剩時間,就同李棠月擠在人群裏看姑娘們用五彩絲線穿九尾針,先穿完線者叫“得巧”,“輸巧”的人要給“得巧”者贈絨花和發帶,姑娘們躍躍欲試,誰若率先穿了線,立刻就是一片歡聲笑語。

阿朝沒想上去丟人,李棠月倒是技癢,上臺表現了一番,對方果然不是對手,心甘情願地贈了絨花和發帶。

發帶是李棠月最喜歡的顏色,她三兩下綁在發髻上,另一只絨花無處安放,順手就插在了阿朝鬢邊。

阿朝一驚,才要伸手去碰,李棠月趕緊道:“還是你戴著好看!”

她今日一身煙霧紫的薄紗裙,配上淺紫色的絨花,更顯出一種輕軟恬靜的溫柔。

李棠月與她朝夕相見,竟不由得都有些看癡,“若我哥哥還未娶妻,我一定拐你回家給我當嫂嫂。”

阿朝眼角彎彎笑了笑,這話可不好回答。

她轉過頭,看到對面的書館亦是燈火輝煌,露臺上不少穿直綴的男子正在對月參拜,不禁好奇道:“姑娘家要拜織女娘娘,怎的男子也要拜?”

李棠月解釋道:“七夕女乞巧、男乞文,對面是弘文館,再有一個月便是秋闈了,他們自然要來拜魁星的,魁星魁星,一舉奪魁嘛。”

阿朝恍然,隨即便在弘文館聚集的人群中瞧見一道熟悉的人影,才要錯開視線,那人竟也註意到了她。

“那不是陸小公爺嘛,聽說他今年也是要參加秋闈的。阿朝,他好像在看你啊。”

阿朝再裝瞧不見就有些不禮貌了,於是擡起頭,朝對面一身天青直綴的男子微微頷首。

對方似乎還在瞧她,阿朝有些不自在,主動移開了目光。

李棠月也在陸修文身邊瞧見一道許久未見的面孔,少見地嘆了口氣:“他旁邊那位是平津侯府的長孫,從前也是風頭無兩的,只可惜後來在戰場重傷右臂,聽說連刀都拿不起來,如今也只能用左手寫字。平津侯府這些年敗落,子孫中也沒有能上戰場建功立業的了,他來拜魁星,想來是棄武從文了。”

這些話落入耳中,阿朝的心像是被人狠狠掐了一把,隨之而來的綿綿碎痛,像針紮般的疼。

千般痛楚,萬般打擊,只有親身體會過才懂,落在旁人口中也只有一句輕描淡寫的惋惜。

她不知道哥哥幼年遭遇過什麽,為什麽會傷成那樣,哥哥不願說,她便沒有仔細問過他從前的事,更無法想象,他是如何遍體鱗傷地出現在南潯醫館外,若是遇不到爹爹,若是那手傷無人能救……她這輩子,恐怕也見不到哥哥了。

以往她仗著年紀小,磕磕碰碰都嬌氣地喊疼,她不知哥哥是如此做到,看到她破了點皮的手掌,還能心甘情願地給她上藥、吹氣,一哄就是一整日。

那他呢,那些年最煎熬的時候,他疼不疼?

疼的時候又能與誰說……

下樓時正見陸修文站在弘文館外,對方見她們出來,偏頭同身側的朋友說了句什麽,便徑直往她跟前來。

阿朝眼圈隱隱泛紅,還未從方才的情緒中平覆回來,待人走近,只是頷首道了一句:“陸小公爺,祝你一舉得魁,得償所願。”

她願意同自己的說話,陸修文心裏還是高興的,只是一想到謝閣老脖頸下的咬痕,那些雀躍的心思也隨之慘淡下去,有外人在,不好說什麽,陸修文沈吟片刻,最後只猶豫著問道:“謝閣老……待你可好?”

阿朝擡眸對上他清潤的眼眸,忽然明白他話中的深意。

難道他知道她與哥哥在一起了?

他既不挑明,阿朝便也答得模糊:“我哥哥自是待我極好。”

陸修文喉嚨微哽,靜靜凝視著她,旋即苦澀一笑:“我原本打算秋闈過後……”

話音未落,門外停過來一輛錦蓬馬車,李棠月眼尖,認出是謝府的徽記,“這好像是謝閣老的馬車?”

陸修文話音止住,深深攥緊了手掌。

阿朝探頭往外瞧一眼,正與掀簾向外的謝昶目光對上,她忙朝陸修文俯身施了一禮,又與李棠月告別:“我哥哥來接我了,你自己回去當心些。”

李棠月點點頭:“你快去吧。”

見她過來,謝昶才放下帷幔,聽見她蹬蹬的腳步聲漸近,起身到車門拉了她一把。

等回馬車內坐定,謝昶才要開口,少女嫣紅溫軟的櫻唇倏然覆了上來。

她在他唇上輕輕一貼,隨即解釋道:“我沒同陸小公爺說什麽,方才也只是恰巧碰上。”

謝昶目光沈沈,再要開口,唇上又是一片溫柔的熨帖,少女純澈透亮的眼眸眨了眨:“不許生氣。”

謝昶被她這一連串的舉動氣笑了,他當然看到陸修文在弘文館外等她,也看到他們之間的交流不超過三句,小丫頭知道他吃這套,倒學會先發制人來堵他的嘴了。

才欲開口,唇上又是一軟。

這一回她沒有將他松開,而是慢慢勾住他的脖子,粉嫩的小舌在他唇上輕吮慢撚,再生澀地嘗試撬開齒關,清澈的茉莉甜香伴隨著溫熱的丁香小舌一點點鉆了進來。

謝昶這回沒有動作,任由她主動。

卻沒想到的是,阿朝這些年在瓊園,並非一無所知,她太知道如何去吻,如何讓人欲罷不能,只是從未實踐。

以往在他強勢的親吻中毫無招架之力,今日是她第一次在意識清醒時主動吻他,她嘗試四處探索那些令人戰-栗的點,舌尖探入唇齒,在他欲-念崩潰的邊緣反覆試探、撚磨、糾纏。

馬車轆轆駛動起來,他眼底有熊熊的烈焰,卻察覺到她的動作慢慢緩了下來,有滾燙的液體滴落在他面頰,卻依舊在深深地吻他。

她不知道兩人共感,他所有呼吸戰-栗、頭皮發麻、渾身繃緊的反應都會一分不落地回應在她自己身上。

阿朝只堅持沒有多久,唇齒間那種極致的酥-麻讓她整個人抑制不住地顫抖,渾身的血液滾燙,她連濕潤的眼圈都是鮮紅的熱度,明明清醒的人也有些意亂情迷了,只是一直哭。

謝昶緩慢將人摟在自己懷中,一點點吻去她的淚水,再捧起她緋紅的面頰,仔仔細細地瞧:“怎麽哭成這樣?哥哥也沒打算欺負你。”

他越是溫柔地說話,阿朝就哭得越兇,謝昶完全不知道她的淚點在哪裏,只能將人抱在懷裏,一遍遍地哄吻。

她倚在他懷中泣不成聲,幼時那些她從未留意的細節一幕幕在腦海中回放。

他握筆時久後額頭滲出的細汗,看到小孩被他聲音嚇哭時繃緊的背脊,蹲下來為她清洗指甲縫中臟泥時僵硬不協調的筋骨,明明不適卻依舊不動聲色的面容……

廟會上她在看人舞刀弄棍,而他從兵器架上一件件認真看過去,試著提起右側最重的那把紅纓槍,她想起他青筋暴起的手背、深深皺緊的眉心,以及漆沈的眼瞳下,一望無垠的黑暗。

他是不是也有遺憾?

她不知道自己那些年都在做什麽,為什麽一點都沒有發現……

她深深地吸口氣,咬牙止住了哭泣,“哥哥,你日後有什麽不開心的事,一定要對我說。”

謝昶輕撫在她發上絨花的手微微一頓,喉嚨微滾:“好。”

“冷熱痛癢,都要和我說。”

謝昶唇角微揚:“好。”

她在馬車內幽暗的燈火下淚眼潸然,“如果我一早就知道我們不是嫡親兄妹,我一定……很早很早就學會喜歡你。”

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