第一百一十二章
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第一百一十二章
鬼蓬當然很不情願, 但也沒辦法，只能點頭。
一行人走到崖壁下方，上頭孔洞綿綿, 間隔著延伸。商挽琴掏出兩枚鐵釘，手一揚，那兩枚鐵釘同時射出, 準確地卡進最初的兩個坑洞裏。
她再伸出手，掌心向上，手指動了動，旁的弟子便乖巧上前，將已經處理好的繩索放在她手上。這些繩索首尾連接，系得很長，兩側各垂了一塊黑色石塊, 是隕鐵，很適合作為記錄法術的材料。
弟子手裏另外還有一截繩索，也是按同樣方法處理過的。
商挽琴掂了掂繩索，將之遞給鬼蓬, 說：“上。”
鬼蓬接過繩索，沈沈地瞥她一眼, 便背過身去，掐一道法決，再抓著繩索上的隕鐵用力一拋。隕鐵飛出，跨過兩枚鐵釘，兩頭自行綁緊, 形成一道緊繃的繩索。
這便是簡易的棧道了。普通人行走困難, 但蘭因會這群人走起來不算難。
鬼蓬踏著巖壁，飛身而上, 落在繩索上。繩索晃起來，又有風吹著，看著驚險至極。接著，商挽琴跟上，其餘人也依次跟上。
繩索很長，雖能同時承擔十個人的重量，但被壓得極低，在風裏不住晃蕩著。好在一行人都有功夫在身，不至於胡亂扭動，但盡管如此，眾人也都神情凝重。
除了商挽琴。
“走咯！”她宣布，聲音還有點兒高興。
眾人走一段，商挽琴就再射出兩枚鐵釘，後排弟子傳來繩索，由鬼蓬將繩索續上，等所有人走過去之後，後排弟子再回收上一段繩索。如此循環前進。
這個過程說來簡單而且枯燥，但越往暗河中央走，風就越大，河面的橙黃色愈發濃郁，“暗河之眼”的波濤聲也愈發激烈。不時還躍出透明的水鬼，爭相拍打在巖壁上，似乎知道這裏有人，想要捕食他們。
他們前行得不快，足足花了三個時辰才走到接近“暗河之眼”的位置。這時候，巖壁上出現了一個大一些的洞窟，看上去能當一個休息的地方。
商挽琴讓眾人停一停。她再次放出鬼影，往洞窟裏探查一番，發現了一些骨頭，應該是飛鳥的遺骸。除此之外別無其他。
“進去休息一會兒。”她說出這話，聽見其餘人同時松了口氣。
鬼蓬一直不吭聲，只是乖順地執行命令。眾人依次進了洞窟，收好工具，點亮風燈，又拿出幹糧和水默默吃著。他們吃得還不錯，幹糧是特制的，口味和熱量都值得稱讚。
商挽琴坐在洞口，邊啃幹糧，邊打量前方。
距離峽口已經很近，從她這個角度，能清晰地看見“暗河之眼”每一滴飛濺的白沫。而前方巖壁上，不僅掛著現成能用的棧道，洞窟也漸漸多起來，看上去可以更方便地休整隊伍。
透過峽口，已經能看清傳說中的巨大骸骨。正如傳說中那樣，那是一具牛首人身的怪物屍骸，雖然身體已經風化，與背後的山體相融，但仍能看出四肢、軀幹，還有那頭骨上兩只碩大而彎曲的牛角。
令商挽琴詫異的是，骸骨盤腿坐著，都和峽谷差不多高。她凝視著它，感到它幾乎是頂天立地一般，而她比螻蟻還不如。這樣一頭怪物的殘骸，凝視它的時候竟不覺得恐怖，反而感到安寧清靜。
在她凝視骸骨的時候，洞窟內的弟子們說起了話。
“不還是走到這兒了？”
“哼，果然不必用什麽人皮筏子！”
鬼蓬則冷笑不已，說：“你們也莫要逞強，走到這兒，自個兒體力還剩了多少，心裏沒數？我們現在才走到一半，你們還能不能一口氣走完？”
眾人一默，便有人說：“為何要一口氣走萬？我們都看見了，前面洞窟多得很，棧道也能走現成的，我們走一截再歇口氣，天黑之前還怕走不過去？”
其餘人紛紛讚成，鬼蓬臉色難看至極，最後只能悻悻道：“便宜你們了——要不是鬼羽在，哪能順利走過來！”
中途，水鬼無數次攻擊他們。那群東西跳得極高，而且很快學會了用身體搭橋，一度就要摸上繩索。要不是商挽琴面不改色地將它們趕下去，眾人說不好命運如何。這麽比較的話，似乎還是乘坐人皮筏子更安全，好歹只用死一個人。
弟子們其實也想過這一點，但他們現在受商挽琴庇護，當然只針對鬼蓬。
商挽琴聽見了他們的話。她回過頭，看見風燈輕輕搖晃著，照亮了黑暗潮濕的洞窟，也將眾人的影子投映在山壁上。那些影子一道道狹長扭曲，不似人類，但坐忘谷內本就十分怪異，她自己腳下的影子也是奇形怪狀。
她盯著鬼蓬，想看看他還會說什麽、做什麽，但鬼蓬似乎徹底乖巧起來，好像他之前那麽執著於制作人皮筏子，真的只是為了渡河，現在他們既然來到了“暗河之眼”附近，能夠按原定的計劃，去走懸崖棧道，他也就放松下來，甚至不再那麽緊張。
唔……
商挽琴緩緩歪頭，緩緩眨眼。她眼中有銀白色的光點亮起又熄滅。也就在這時，鬼蓬忽然扭頭看來，仿佛感覺到了什麽。
叮鈴——
商挽琴擡起手，把玩著古樸的追龍鈴。銅舌晃動，發出清寂幽遠的樂音，又在洞窟內來回碰撞，變得層層疊疊。銅舌小巧，究竟指向什麽方向，只有商挽琴能看清。
“鬼蓬，”商挽琴噙著一點笑，閑聊般開口，“你再仔細說說，我們接下來該怎麽走？”
她一開口，其他人都安靜下來。鬼蓬本來抄著手、縮在角落，現在也坐正身體，鼓著兩只眼睛，狐疑看來。
“鬼羽你說這話什麽意思？”他嘟噥道，“不就是往前走嘛，走那棧道，累了就借用洞窟歇歇。”
“你們以前都這麽走的？”商挽琴問。
鬼蓬點頭。
商挽琴又問：“那些洞窟可都安全？”
“有些有怪物把守。”鬼蓬想了想，咧嘴笑道，“不過我走了九次這路，哪座洞窟危險、哪座洞窟安全，我都牢牢記在腦子裏，至於要不要告訴你們，哼哼……”
商挽琴微笑著，擡手按下弟子們的騷動，輕柔道：“好罷，你確實還有用，我該對你客氣些，是不是？那你要再告訴我一件事，等我們走過峽谷，是不是就能到達那骸骨所在之處？”
“那是當然。”鬼蓬說，“你們都看到了吧？骸骨就在那兒。”
“好，你過來給我指一指，如果要進去那骸骨，入口在哪兒？”商挽琴招手道。
鬼蓬楞了一下，誤會了，冷笑道：“好好好，還不信我？都說你鬼羽本事大，我看也是個糊塗鬼！”
他邊說邊走過來，因為洞窟低矮，他只能貓著身子過來，嘟噥道：“讓我告訴你……”
這一剎那，商挽琴已經出了手。
一道薄薄冰刃從她指尖彈出，柔滑地切進了鬼蓬的左眼。冰刃穿透他的大腦，又從他的後腦勺裏穿出來，好像穿過一塊柔軟的豆腐，又輕盈得像一弧舞步。
鬼蓬甚至沒有反應過來，依然保持著說話的姿態，貓著身子站在原地。
但弟子們的喉嚨裏已經迸發出了一聲壓抑的驚呼。
風燈火光跳躍著，清晰地照見：冰刃尖端，赫然串著一只灰黑色的甲蟲，或者說形似甲蟲的某種生物。那東西足有巴掌大小，被冰刃穿透了還在不停掙紮，周身密密麻麻的腳不斷揮舞著，帶出灰黑色的迷霧。
不止鬼蓬有此遭遇。在弟子群裏，還有三人同樣被冰刃紮穿了腦袋，冰刃上也同樣掛了一只灰黑的“甲蟲”，只不過他們的“甲蟲”要小很多。
剩餘的弟子們倒吸一口涼氣，一言不發，立即盡量拉開距離，抽刀戒備。
但他們多慮了。那三名弟子只是在原地抽搐幾下，便倒在地上，身體迅速幹癟下去，最後只剩一張人皮。
這時，鬼蓬的嘴唇哆嗦起來。不光是嘴唇，他整個五官都抖動起來，接著是身為人類的輪廓。他好似融化一般，整個人不斷往下流淌，變成灰黑色的膠質，而從這膠質之中，又飛出密密麻麻的黑點，仔細一看，全是“甲蟲”。
甲蟲在洞窟裏成群結隊地飛，發出持續的“嗡嗡”聲，散出森冷的鬼氣。洞窟裏氣溫陡然降低不少，冷得人牙齒都格格打顫。
但這回不需要商挽琴出手，還活著的五名弟子已經用出殺手鐧，兇悍地將甲蟲消滅殆盡。甲蟲不斷釋放鬼氣，但弟子們身上也各有鬼影張開，反過來吞噬了甲蟲。
等蟲影全都消失，弟子們喘著氣，都慢慢看向商挽琴。
“那是……倀鬼？”他們嘶聲問。
“是倀鬼吧？也只有倀鬼這個解釋了。”商挽琴背對洞窟入口，面對弟子們，抱著雙手，感嘆道。
倀鬼，指惡鬼用鬼氣控制獵物後，所制成的傀儡。這種傀儡表面還保留了原來的模樣、聲音，甚至部分記憶和思維，但內裏已經完全被惡鬼掏空，成了一具容器。
鬼蓬是蘭因會的鬼人，體內原本蘊養有惡鬼，在這種情況下還能吞噬他，只能說明這裏的惡鬼太過強大。
甚至於，不止鬼蓬，還有同行的三名弟子，現在他們成了地上三張人皮，血肉骨骼都消失得幹幹凈凈。
而其他人甚至沒發現。
“鬼羽大人，”弟子們忍不住問，“您是怎麽發現的？”
“唔……靠猜？”商挽琴煞有介事道。
弟子們嘴角抽抽，心想這樣子還真挺像吞天大人的，怪不得是那位唯一的徒弟。
“開玩笑啦。”商挽琴指尖一勾，晃了晃追龍鈴，“鬼蓬說入口在對面，但追龍鈴可不是這麽‘說’的。”
在她的示意下，眾人這才發現，追龍鈴中那小巧的銅舌，分明指向下方暗河，而不是河對岸。
遲鈍了片刻，弟子們才反應過來，一個個瞪圓雙目：“難道要……”
“沒錯——”
商挽琴咧嘴笑了，一個輕盈的轉身，面向洞外，彎腰屈腿，喊道：“——跳嘍！”
說話中，她使勁一跳，瞪著巖壁一路疾跑，轉眼就到了“暗河之眼”上方。途中她經過了幾座洞窟，洞窟中竟倏然飛出一道道黑影，在半空虛虛抓握，想要抓住她。
她避開了每一道障礙，再次起跳，身體在半空劃出一道長長的弧線，最後——急速墜落！
咚——
入水的這一聲夾在波濤的怒吼中，宛若一粒米，而那人影激起的水花，也宛如一粒米。
留下弟子們扶著崖壁，一個個面面相覷。
“怎麽辦？”
“跟上去？”
“這……”
說話間一擡眼，卻見前方洞窟裏那道道鬼影，竟然直朝他們飛來！他們這才看清，那不是什麽鬼影，而是大片的“甲蟲”。
想起剛剛同伴被無聲無息侵蝕的模樣，五人心下一凜，再顧不上許多，咬牙翻身而出，也踩著巖壁接連向峽口跑去。
很快，五粒螞蟻般的影子先後沒入水中，被浪濤吞噬。
……
黑暗之中，亮著兩點鬼火似的光，照亮一潭幽影。
嘩啦——
一只手破開水面，猛然伸出，抓住了岸邊的石頭。
商挽琴整個人爬起來，好似水鬼上岸。從她離開水面的時候開始，細密的白色霧氣從她身上飄出，很快，她就基本恢覆了幹爽。
她環顧四周。宛如呼應她的目光，點點藍白色的火焰亮起，往前照亮一條狹窄的道路。道路旋轉而上，沒入黑暗之中。
一條規則莫名在她腦海浮現：
——十二個時辰之內，贏得每一場戰鬥，順利抵達頂端，就能觸及鬼域的核心。
叮鈴……
追龍鈴指向上方，鈴聲更重。
商挽琴抽出刀，往前走去。每走一步，黑暗中也傳來一聲回響；不時有什麽影子一閃而過，伴著幽涼的吹氣。
她笑了，手腕輕抖，刀光也輕輕一轉。
“只是戰鬥的話，那可就簡單了。”
——對她而言，揮刀從來是最容易的事。
商挽琴不斷前進，和道路一起沒入黑暗。
不久後，又有五人來到這裏，他們接連爬起，濕漉漉地張望片刻，看上去要迷茫得多，也謹慎得多。但眼前畢竟只有一條路，他們也拿起武器，小心地朝前行進，消失在黑暗中。
點點鬼火漸漸熄滅，重歸最初的幽暗和寂靜。
忽然，一陣急促的聲音響起，好似是金屬的嗡鳴。嗡鳴聲漸漸清晰也漸漸高昂，震得水潭震動不已，從鏡面似的平靜變成一潭跳躍的水珠。
緊接著，“嘩啦”一聲，整潭池水水位猛地下降一大截。它們慢慢平靜，從水珠變成了蕩漾的水波。水波流動，蕩過一角絳紅色的衣擺，也蕩過一角滴著水的黑色皮裘。
一線銀光在水面拖行，拖出一道綿綿不絕的波紋。
一陣有氣無力的咳嗽聲，也綿綿不絕地回蕩起來。
青年右手拎著劍，左手掩著唇，低頭咳嗽不停，緩緩走上了岸。他身上衣衫都濕透，整個人卻幹幹爽爽；一頭長發依舊半綰，耳發蓬松，隨著他的走動輕盈搖擺。水覆蓋在他臉上、手上，繼而徹底滑落，沒有留下一絲水痕。
“啾……”
食鬼鳥輕輕鳴叫著。它站在一旁巖石上，神情中透出些擔憂，卻又帶著點敬畏。
“……不妨事。”喬逢雪咽下咳嗽，擺擺手，自嘲一笑，“這副身體實在不中用，雖補充了些水鬼，也還是破破爛爛。”
食鬼鳥又發出輕微的鳴叫，帶著些不讚同，還有更深的敬畏。它待在喬逢雪身邊三個月，就已經長大了好幾圈，第三根冠羽長了一半，身上的羽毛也鮮艷斑斕許多，雙翼閃爍著金銀光輝，十分奪目。
食鬼鳥的體型和色彩，與它們的成長息息相關。它必然是短時間內吞噬了大量鬼氣，甚至是被塞入了過量的鬼氣，才能長成這樣。
“啾啾……”
它在對喬逢雪說著什麽。
青年聽了，看它一眼，笑道：“這還用你說？我自然會找到她。她還欠我一場尚未結束的婚禮，我如何甘心。若是連她也失去，我還擁有什麽？”
“倘若她心有所苦，我便殺光讓她苦的人。”
“倘若她果真背叛……”
他拎著劍，往前走去。每走一步，就有一點鬼火亮起；星星點點的火焰不斷明亮，又不斷飛起，紛紛朝著青年而去。它們貼在他身上，融入他體內，接連不斷，好似無數撲火的飛蛾，又像迷路已久、終於歸家的游子。
“便讓她再殺我一次，務必殺得幹凈，叫我身心俱滅，也算我這條殘命物盡其用，換她展顏。”
他這樣說著，臉上帶著笑，語氣輕柔堅定，眼神卻分明茫然一瞬。
在他身前，黑暗無盡。
在他身後，黑暗永存。
唯有那道淒淒紅影光芒明滅、永存不熄，如長夜中一盞搖搖欲墜的燈火，茫茫然地向著未知的方向飄去。
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她再伸出手，掌心向上，手指動了動，旁的弟子便乖巧上前，將已經處理好的繩索放在她手上。這些繩索首尾連接，系得很長，兩側各垂了一塊黑色石塊, 是隕鐵，很適合作為記錄法術的材料。
弟子手裏另外還有一截繩索，也是按同樣方法處理過的。
商挽琴掂了掂繩索，將之遞給鬼蓬, 說：“上。”
鬼蓬接過繩索，沈沈地瞥她一眼, 便背過身去，掐一道法決，再抓著繩索上的隕鐵用力一拋。隕鐵飛出，跨過兩枚鐵釘，兩頭自行綁緊, 形成一道緊繃的繩索。
這便是簡易的棧道了。普通人行走困難, 但蘭因會這群人走起來不算難。
鬼蓬踏著巖壁，飛身而上, 落在繩索上。繩索晃起來，又有風吹著，看著驚險至極。接著，商挽琴跟上，其餘人也依次跟上。
繩索很長，雖能同時承擔十個人的重量，但被壓得極低，在風裏不住晃蕩著。好在一行人都有功夫在身，不至於胡亂扭動，但盡管如此，眾人也都神情凝重。
除了商挽琴。
“走咯！”她宣布，聲音還有點兒高興。
眾人走一段，商挽琴就再射出兩枚鐵釘，後排弟子傳來繩索，由鬼蓬將繩索續上，等所有人走過去之後，後排弟子再回收上一段繩索。如此循環前進。
這個過程說來簡單而且枯燥，但越往暗河中央走，風就越大，河面的橙黃色愈發濃郁，“暗河之眼”的波濤聲也愈發激烈。不時還躍出透明的水鬼，爭相拍打在巖壁上，似乎知道這裏有人，想要捕食他們。
他們前行得不快，足足花了三個時辰才走到接近“暗河之眼”的位置。這時候，巖壁上出現了一個大一些的洞窟，看上去能當一個休息的地方。
商挽琴讓眾人停一停。她再次放出鬼影，往洞窟裏探查一番，發現了一些骨頭，應該是飛鳥的遺骸。除此之外別無其他。
“進去休息一會兒。”她說出這話，聽見其餘人同時松了口氣。
鬼蓬一直不吭聲，只是乖順地執行命令。眾人依次進了洞窟，收好工具，點亮風燈，又拿出幹糧和水默默吃著。他們吃得還不錯，幹糧是特制的，口味和熱量都值得稱讚。
商挽琴坐在洞口，邊啃幹糧，邊打量前方。
距離峽口已經很近，從她這個角度，能清晰地看見“暗河之眼”每一滴飛濺的白沫。而前方巖壁上，不僅掛著現成能用的棧道，洞窟也漸漸多起來，看上去可以更方便地休整隊伍。
透過峽口，已經能看清傳說中的巨大骸骨。正如傳說中那樣，那是一具牛首人身的怪物屍骸，雖然身體已經風化，與背後的山體相融，但仍能看出四肢、軀幹，還有那頭骨上兩只碩大而彎曲的牛角。
令商挽琴詫異的是，骸骨盤腿坐著，都和峽谷差不多高。她凝視著它，感到它幾乎是頂天立地一般，而她比螻蟻還不如。這樣一頭怪物的殘骸，凝視它的時候竟不覺得恐怖，反而感到安寧清靜。
在她凝視骸骨的時候，洞窟內的弟子們說起了話。
“不還是走到這兒了？”
“哼，果然不必用什麽人皮筏子！”
鬼蓬則冷笑不已，說：“你們也莫要逞強，走到這兒，自個兒體力還剩了多少，心裏沒數？我們現在才走到一半，你們還能不能一口氣走完？”
眾人一默，便有人說：“為何要一口氣走萬？我們都看見了，前面洞窟多得很，棧道也能走現成的，我們走一截再歇口氣，天黑之前還怕走不過去？”
其餘人紛紛讚成，鬼蓬臉色難看至極，最後只能悻悻道：“便宜你們了——要不是鬼羽在，哪能順利走過來！”
中途，水鬼無數次攻擊他們。那群東西跳得極高，而且很快學會了用身體搭橋，一度就要摸上繩索。要不是商挽琴面不改色地將它們趕下去，眾人說不好命運如何。這麽比較的話，似乎還是乘坐人皮筏子更安全，好歹只用死一個人。
弟子們其實也想過這一點，但他們現在受商挽琴庇護，當然只針對鬼蓬。
商挽琴聽見了他們的話。她回過頭，看見風燈輕輕搖晃著，照亮了黑暗潮濕的洞窟，也將眾人的影子投映在山壁上。那些影子一道道狹長扭曲，不似人類，但坐忘谷內本就十分怪異，她自己腳下的影子也是奇形怪狀。
她盯著鬼蓬，想看看他還會說什麽、做什麽，但鬼蓬似乎徹底乖巧起來，好像他之前那麽執著於制作人皮筏子，真的只是為了渡河，現在他們既然來到了“暗河之眼”附近，能夠按原定的計劃，去走懸崖棧道，他也就放松下來，甚至不再那麽緊張。
唔……
商挽琴緩緩歪頭，緩緩眨眼。她眼中有銀白色的光點亮起又熄滅。也就在這時，鬼蓬忽然扭頭看來，仿佛感覺到了什麽。
叮鈴——
商挽琴擡起手，把玩著古樸的追龍鈴。銅舌晃動，發出清寂幽遠的樂音，又在洞窟內來回碰撞，變得層層疊疊。銅舌小巧，究竟指向什麽方向，只有商挽琴能看清。
“鬼蓬，”商挽琴噙著一點笑，閑聊般開口，“你再仔細說說，我們接下來該怎麽走？”
她一開口，其他人都安靜下來。鬼蓬本來抄著手、縮在角落，現在也坐正身體，鼓著兩只眼睛，狐疑看來。
“鬼羽你說這話什麽意思？”他嘟噥道，“不就是往前走嘛，走那棧道，累了就借用洞窟歇歇。”
“你們以前都這麽走的？”商挽琴問。
鬼蓬點頭。
商挽琴又問：“那些洞窟可都安全？”
“有些有怪物把守。”鬼蓬想了想，咧嘴笑道，“不過我走了九次這路，哪座洞窟危險、哪座洞窟安全，我都牢牢記在腦子裏，至於要不要告訴你們，哼哼……”
商挽琴微笑著，擡手按下弟子們的騷動，輕柔道：“好罷，你確實還有用，我該對你客氣些，是不是？那你要再告訴我一件事，等我們走過峽谷，是不是就能到達那骸骨所在之處？”
“那是當然。”鬼蓬說，“你們都看到了吧？骸骨就在那兒。”
“好，你過來給我指一指，如果要進去那骸骨，入口在哪兒？”商挽琴招手道。
鬼蓬楞了一下，誤會了，冷笑道：“好好好，還不信我？都說你鬼羽本事大，我看也是個糊塗鬼！”
他邊說邊走過來，因為洞窟低矮，他只能貓著身子過來，嘟噥道：“讓我告訴你……”
這一剎那，商挽琴已經出了手。
一道薄薄冰刃從她指尖彈出，柔滑地切進了鬼蓬的左眼。冰刃穿透他的大腦，又從他的後腦勺裏穿出來，好像穿過一塊柔軟的豆腐，又輕盈得像一弧舞步。
鬼蓬甚至沒有反應過來，依然保持著說話的姿態，貓著身子站在原地。
但弟子們的喉嚨裏已經迸發出了一聲壓抑的驚呼。
風燈火光跳躍著，清晰地照見：冰刃尖端，赫然串著一只灰黑色的甲蟲，或者說形似甲蟲的某種生物。那東西足有巴掌大小，被冰刃穿透了還在不停掙紮，周身密密麻麻的腳不斷揮舞著，帶出灰黑色的迷霧。
不止鬼蓬有此遭遇。在弟子群裏，還有三人同樣被冰刃紮穿了腦袋，冰刃上也同樣掛了一只灰黑的“甲蟲”，只不過他們的“甲蟲”要小很多。
剩餘的弟子們倒吸一口涼氣，一言不發，立即盡量拉開距離，抽刀戒備。
但他們多慮了。那三名弟子只是在原地抽搐幾下，便倒在地上，身體迅速幹癟下去，最後只剩一張人皮。
這時，鬼蓬的嘴唇哆嗦起來。不光是嘴唇，他整個五官都抖動起來，接著是身為人類的輪廓。他好似融化一般，整個人不斷往下流淌，變成灰黑色的膠質，而從這膠質之中，又飛出密密麻麻的黑點，仔細一看，全是“甲蟲”。
甲蟲在洞窟裏成群結隊地飛，發出持續的“嗡嗡”聲，散出森冷的鬼氣。洞窟裏氣溫陡然降低不少，冷得人牙齒都格格打顫。
但這回不需要商挽琴出手，還活著的五名弟子已經用出殺手鐧，兇悍地將甲蟲消滅殆盡。甲蟲不斷釋放鬼氣，但弟子們身上也各有鬼影張開，反過來吞噬了甲蟲。
等蟲影全都消失，弟子們喘著氣，都慢慢看向商挽琴。
“那是……倀鬼？”他們嘶聲問。
“是倀鬼吧？也只有倀鬼這個解釋了。”商挽琴背對洞窟入口，面對弟子們，抱著雙手，感嘆道。
倀鬼，指惡鬼用鬼氣控制獵物後，所制成的傀儡。這種傀儡表面還保留了原來的模樣、聲音，甚至部分記憶和思維，但內裏已經完全被惡鬼掏空，成了一具容器。
鬼蓬是蘭因會的鬼人，體內原本蘊養有惡鬼，在這種情況下還能吞噬他，只能說明這裏的惡鬼太過強大。
甚至於，不止鬼蓬，還有同行的三名弟子，現在他們成了地上三張人皮，血肉骨骼都消失得幹幹凈凈。
而其他人甚至沒發現。
“鬼羽大人，”弟子們忍不住問，“您是怎麽發現的？”
“唔……靠猜？”商挽琴煞有介事道。
弟子們嘴角抽抽，心想這樣子還真挺像吞天大人的，怪不得是那位唯一的徒弟。
“開玩笑啦。”商挽琴指尖一勾，晃了晃追龍鈴，“鬼蓬說入口在對面，但追龍鈴可不是這麽‘說’的。”
在她的示意下，眾人這才發現，追龍鈴中那小巧的銅舌，分明指向下方暗河，而不是河對岸。
遲鈍了片刻，弟子們才反應過來，一個個瞪圓雙目：“難道要……”
“沒錯——”
商挽琴咧嘴笑了，一個輕盈的轉身，面向洞外，彎腰屈腿，喊道：“——跳嘍！”
說話中，她使勁一跳，瞪著巖壁一路疾跑，轉眼就到了“暗河之眼”上方。途中她經過了幾座洞窟，洞窟中竟倏然飛出一道道黑影，在半空虛虛抓握，想要抓住她。
她避開了每一道障礙，再次起跳，身體在半空劃出一道長長的弧線，最後——急速墜落！
咚——
入水的這一聲夾在波濤的怒吼中，宛若一粒米，而那人影激起的水花，也宛如一粒米。
留下弟子們扶著崖壁，一個個面面相覷。
“怎麽辦？”
“跟上去？”
“這……”
說話間一擡眼，卻見前方洞窟裏那道道鬼影，竟然直朝他們飛來！他們這才看清，那不是什麽鬼影，而是大片的“甲蟲”。
想起剛剛同伴被無聲無息侵蝕的模樣，五人心下一凜，再顧不上許多，咬牙翻身而出，也踩著巖壁接連向峽口跑去。
很快，五粒螞蟻般的影子先後沒入水中，被浪濤吞噬。
……
黑暗之中，亮著兩點鬼火似的光，照亮一潭幽影。
嘩啦——
一只手破開水面，猛然伸出，抓住了岸邊的石頭。
商挽琴整個人爬起來，好似水鬼上岸。從她離開水面的時候開始，細密的白色霧氣從她身上飄出，很快，她就基本恢覆了幹爽。
她環顧四周。宛如呼應她的目光，點點藍白色的火焰亮起，往前照亮一條狹窄的道路。道路旋轉而上，沒入黑暗之中。
一條規則莫名在她腦海浮現：
——十二個時辰之內，贏得每一場戰鬥，順利抵達頂端，就能觸及鬼域的核心。
叮鈴……
追龍鈴指向上方，鈴聲更重。
商挽琴抽出刀，往前走去。每走一步，黑暗中也傳來一聲回響；不時有什麽影子一閃而過，伴著幽涼的吹氣。
她笑了，手腕輕抖，刀光也輕輕一轉。
“只是戰鬥的話，那可就簡單了。”
——對她而言，揮刀從來是最容易的事。
商挽琴不斷前進，和道路一起沒入黑暗。
不久後，又有五人來到這裏，他們接連爬起，濕漉漉地張望片刻，看上去要迷茫得多，也謹慎得多。但眼前畢竟只有一條路，他們也拿起武器，小心地朝前行進，消失在黑暗中。
點點鬼火漸漸熄滅，重歸最初的幽暗和寂靜。
忽然，一陣急促的聲音響起，好似是金屬的嗡鳴。嗡鳴聲漸漸清晰也漸漸高昂，震得水潭震動不已，從鏡面似的平靜變成一潭跳躍的水珠。
緊接著，“嘩啦”一聲，整潭池水水位猛地下降一大截。它們慢慢平靜，從水珠變成了蕩漾的水波。水波流動，蕩過一角絳紅色的衣擺，也蕩過一角滴著水的黑色皮裘。
一線銀光在水面拖行，拖出一道綿綿不絕的波紋。
一陣有氣無力的咳嗽聲，也綿綿不絕地回蕩起來。
青年右手拎著劍，左手掩著唇，低頭咳嗽不停，緩緩走上了岸。他身上衣衫都濕透，整個人卻幹幹爽爽；一頭長發依舊半綰，耳發蓬松，隨著他的走動輕盈搖擺。水覆蓋在他臉上、手上，繼而徹底滑落，沒有留下一絲水痕。
“啾……”
食鬼鳥輕輕鳴叫著。它站在一旁巖石上，神情中透出些擔憂，卻又帶著點敬畏。
“……不妨事。”喬逢雪咽下咳嗽，擺擺手，自嘲一笑，“這副身體實在不中用，雖補充了些水鬼，也還是破破爛爛。”
食鬼鳥又發出輕微的鳴叫，帶著些不讚同，還有更深的敬畏。它待在喬逢雪身邊三個月，就已經長大了好幾圈，第三根冠羽長了一半，身上的羽毛也鮮艷斑斕許多，雙翼閃爍著金銀光輝，十分奪目。
食鬼鳥的體型和色彩，與它們的成長息息相關。它必然是短時間內吞噬了大量鬼氣，甚至是被塞入了過量的鬼氣，才能長成這樣。
“啾啾……”
它在對喬逢雪說著什麽。
青年聽了，看它一眼，笑道：“這還用你說？我自然會找到她。她還欠我一場尚未結束的婚禮，我如何甘心。若是連她也失去，我還擁有什麽？”
“倘若她心有所苦，我便殺光讓她苦的人。”
“倘若她果真背叛……”
他拎著劍，往前走去。每走一步，就有一點鬼火亮起；星星點點的火焰不斷明亮，又不斷飛起，紛紛朝著青年而去。它們貼在他身上，融入他體內，接連不斷，好似無數撲火的飛蛾，又像迷路已久、終於歸家的游子。
“便讓她再殺我一次，務必殺得幹凈，叫我身心俱滅，也算我這條殘命物盡其用，換她展顏。”
他這樣說著，臉上帶著笑，語氣輕柔堅定，眼神卻分明茫然一瞬。
在他身前，黑暗無盡。
在他身後，黑暗永存。
唯有那道淒淒紅影光芒明滅、永存不熄，如長夜中一盞搖搖欲墜的燈火，茫茫然地向著未知的方向飄去。
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