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第九十二章

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第九十二章

商挽琴有點意外:“啊?”

“別啊, 好好回答。”商玉蓮拍她一下。

商挽琴撓頭:“這能怎麽看待啊……”

“比如,”商玉蓮試探道,“你介意他的身體狀況麽?你要知道, 他的身體不是一日、兩日如此,而是一年、兩年……或許還會越來越壞。”

商挽琴覺得自己懂了,笑道:“小姨, 你別擔心,表兄好好養著,身體不會惡化的。”

“我說的是你!”商玉蓮卻瞪她一眼,“他一天三頓藥,一年四季就至少得病個四五回,就算有大夫,身邊人也是天天累心。再有, 他那人看著柔和,其實性子好強得很,有時不聲不響地突然開始吐血,真是嚇死人, 而這樣的事,一年中可能發生好幾回……你真不嫌?”

待說到最後一句, 她語氣又奇怪起來。

商挽琴又覺得自己懂了,看來小姨是成天待著無聊,莫名其妙開始擔心他們兄妹關系了。她就安慰道:“小姨,你在瞎想什麽?我又不是第一天認識表兄。我見過他咳血,見過他暈倒, 見過他臥病在床還非要熬夜處理公務, 可這才是表兄啊。他是身子弱,心卻很剛強, 不然玉壺春為什麽這麽多人追隨他?我不僅不嫌,還一直非常仰慕敬重他呢!”

商玉蓮聽完,表情卻變得更奇怪了。糾結有之,欣慰有之,擔心有之……真說不好那到底是什麽情緒。

商挽琴只知道,她最終悠長地嘆息一聲,站起身,有些蔫蔫地說:“果真是感情好的。行,我知道了,就這樣罷!”

說完,就轉身而去。

商挽琴歪頭想了一會兒,將之歸結為“小姨又一次別扭的關心”,便心安理得地趴回桌上,繼續閉上眼。

“——醒了就回屋去睡!”

商玉蓮站在廊下,回頭一聲吼。

商挽琴的眉毛忍耐地抽了抽,到底慢吞吞爬起來,“哦”一聲,慢吞吞地招呼:“芝麻糖,一起回去了。”

銀杏樹上飛下一只小鳥,往她頭上一蹲,重又舒舒服服地臥下了。

秋風卷起幾片早落的樹葉,將之吹到門墻的另一面。一道清瘦修長的人影立於此處,良久不動,任風吹起他垂落的長發。

*

這是她記憶中最散漫的秋日。雖然線索毫無、進度總在原地打轉,可周圍的人們都沒有一絲一毫的焦躁,連她自己也並不著急。她的眼中擠滿了一天天變化的樹葉、城中奔流的洛水、富裕人家精細的屋脊、貧苦人家憂心冬日的愁容。

“我想去濟幼局幫忙,他們缺人手。”有一天吃晚飯的時候,辜清如這麽說道。

其他人都有些意外,目光匯聚到她身上。她在座位上動了動,有點不好意思的樣子,但堅持說:“天還不算冷,但濟幼局收的孩子多了起來,我想在空閑的時候去幫忙。門主,可以嗎?”

作為商玉蓮的密友,辜清如也能算喬逢雪的長輩,但她向來是很尊重這位年輕門主的,尊重到了有點拘謹的地步。

喬逢雪有些意外,停下筷子,想想後答應了,又有些歉然道:“是我疏漏了,本該主動問一問辜樓主的需求。小姨,你呢?成日待在屋中,可會無聊?”

“我?我要操心的事多呢。”商玉蓮看了一眼商挽琴,後者正邊吃東西邊聽他們說話,很歡快地嚼著碎金飯,臉頰鼓鼓的,一副置身事外的開心模樣。商玉蓮隱秘地翻了個白眼,倒了碗梨湯推過去,說:“噎著你得了!”

商挽琴:“唔?”

這事就這麽說定了。

過了幾天,商挽琴夜裏沒睡好,起得特別早。洛京幹燥雲淡,溫差很大,清晨霧濃,就更添幾分寒意。

她起的時候天還沒亮,芝麻糖待在她身邊,睡成一個滾來滾去的毛球。她躡手躡腳地爬起來,想著這時候也沒其他人,幹脆就散著頭發、臉也不洗,披著衣服就出了房間。

臥房在二樓,憑欄就可以望見院中情形。這裏不像金陵,沒有古老又明亮的石燈籠,只有石桌上一盞風燈,帶來有限的光明。

在那暖光之外,還有幾絲閃閃發光的東西。

商挽琴抓著欄桿,有點意外地探出頭:“表兄?”

她呼出的白氣飄散開,院中的人影也擡起頭。晨曦未至,他只餘一道輪廓,還有兩只閃光的眼睛。

接著,院中那些閃閃發光的東西就收束回去,因為速度太快而呼嘯出尖細的鳴音。商挽琴看清了,那是軟玉劍。這柄天下知名的武器,可以任意變換長度,誰也不知道它的極限是多少。

“你在晨練麽?”她趴在欄桿上問。

“睡不著。”他清清淡淡地回答,聲音卻帶著一點柔和的笑意。

“你要好好休息,睡夠覺才行啊。”商挽琴假意抱怨,聲音卻也帶了笑,“要是病倒了,我就把你押回去,讓鄭醫仙罵一頓。”

“啊,那我真是很害怕的。”他笑意更濃,卻還一本正經地回答。

商挽琴用手指當梳子,刮了兩下頭發,盡量讓發絲平整一下。接著,她從欄桿翻出去,輕輕落在地面。

“喝藥了嗎?”她問。

“還沒去熬。”他說。

帶來的藥丸已經吃光了。在鄭醫仙派人送來新的藥丸之前,只能自己抓了藥來熬。熬藥,從前這是江雪寒的活計,如今都是辜清如或商玉蓮幫忙。

商挽琴回頭看了一眼安靜的房屋,回頭說:“我去熬。”

他驚訝,又有點遲疑:“你會?我是想,還是我……”

她伸手抵住他的胸膛,玩笑說: “我怎麽不會?看不起人呢。”

他剛晨練過,雖然沒怎麽出汗,卻還是一身熱氣。裘衣暫時脫了放在一邊,胸膛上只薄薄幾層布,都被體溫染透。現在,這份體溫在她掌下顫了顫。

她略擡起頭,與他目光相遇。晨光亮了一些,照出他發跡一點汗意。怪了,剛才還沒有的。她慢慢蜷起手指,一根一根地蜷起,也就一根根地滑過他的身體。

他神情漸漸凝重,眼裏的光也在收緊。

商挽琴倏然收手,轉身時才笑道:“我去啦。”

輕快而去,沒有回頭。

到了廚房,她發現竈臺有被人用過的痕跡,蒸籠還帶著熱氣,裏頭裝一碟帶著餘溫的點心。她慣例用金針試毒,才順手塞進口中,又燒起柴火,重新拿些吃的來蒸上。雖然雇了人來做家務,但因為並不包住,早飯他們都是自己糊弄過去的。

做完這一切,她才開始熬藥。用陳年的砂罐,藥材先一一驗過再放進去,加了水開始熬煮。要用上一些法術,輔以特別的法決,這才能比較快地熬好一罐藥汁。這種時候就會慶幸有法術存在,讓病人也能得到便利。

煮好藥,再拿出準備好的細紗布,將藥汁濾出來。整個廚房都彌漫著滾燙的藥味。有文人喜歡形容這是“藥香”,好似這是某種風雅的熏香,她想起這形容,一時心血來潮,略嘗了一口,頓時齜牙咧嘴,後悔自己過於好奇。

倒好藥汁,分罐保存,留出要喝的那一份。再試一次毒,確定沒有問題,這才端過去。

再次來到院中,晨光更亮起來,景物發白地亮。

“表兄,喝藥了。”她人還沒走到,就先開了口,“我還蒸了早點,梅幹也蒸了一下,能配藥。”

芝麻糖早就自己溜走,去它的玩具屋裏游玩了。

喬逢雪坐在院中,桌上風燈已經拿開,換成一張棋盤。他像是沐浴過,換了身衣服,頭發重新挽過,沒用他慣常的青玉簪或白玉簪,而換成一根紅玉的簪子。他一身素淡的顏色,容貌也淡,裹著厚重的黑色皮裘,唯有那一根玉簪如火,更襯他眸光明亮,竟多了一絲若有若無的艷色。

“全賴音音照顧了。”

他側頭看來,帶一絲笑意,那點隱隱的艷色就達到了頂峰。

商挽琴目光偏了偏,又重新對準。她走過去,將手中托盤放在另一只石凳上,把藥遞給他。他接了後就慢慢喝著,眼睛還盯著棋局。那讓商挽琴齜牙咧嘴的苦藥,沒能讓他眉頭彈動一分;那泰然自若的模樣,活像他只是在喝一碗清水。

“明明很苦……”商挽琴嘀咕。

“唔?”他瞟過來。

“我說藥很苦哦,你怎麽一點沒反應?”她問。

他有些失笑:“喝慣了,沒覺得。你偷偷嘗過了?”

“我那是以身試毒!”商挽琴大義凜然地回答,又有點悻悻地抱怨,“你反應那麽快幹什麽。”

他更笑,又看回棋局。

片刻後,他喝完了藥,拿起清水漱口。

“這藥……”

“嗯?”

“有些煮過頭了吧?”

“怎麽可能!”商挽琴像被踩了尾巴的貓,有點激動地睜大眼,“我怎麽可能會把藥煮過頭!”

“是啊,怎麽可能?”他慢條斯理,“我曾試過自己熬煮,但無論如何小心,頭幾次熬的時候,還是將藥煮壞了。”

“這是音音第一次為我熬藥吧?為什麽熬得如此恰到好處?”

“那是,那是因為……”

商挽琴悶悶一會兒,有點不高興地說:“原來你在挖坑詐我呢。”

他放下手裏的東西,略靠近過來,兩眼凝望著她,又問:“所以,為什麽?”

“因為我天賦異稟哦!”她說。

“為什麽?”他又問,很耐心的樣子。大部分時候,商挽琴都很喜歡他溫和耐心的模樣,可這時候,她覺得這份耐心也有討厭之處——稍稍有點討厭吧。

她抱起手臂,扭開臉:“好吧,因為我練習過。”

“練習?”他有些意外。

“嗯,練習。”她悶悶地說。

“什麽時候?”

“就是,就是剛到玉壺春沒多久的時候嘛……”

並不是什麽大不了的事。大概是去年,中秋過後不久,她剛收到喬逢雪送的烏金刀作為生日禮物,就琢磨等他過生日的時候,能送點什麽作為回禮。他的生辰在九月下旬,相隔不遠。

她打聽了一些消息,得知他的生辰從不私下過,都是作為一個由頭,宴請和玉壺春交好的勢力,也讓門中弟子一起吃吃喝喝、權當聯絡感情。過去,在溫香父親還在世時,他頂多會再抽空去一趟溫府,吃一頓便飯。溫伯父去世後,這項習慣不再繼續,也就沒有其他例外了。

她有些失望,還有些奇怪的賭氣。原本她是想用心準備一份送得出手的禮物的,可當時她心想:既然不過是公事公辦,又何須禮物?但烏金刀的人情還在,她總得想想辦法。

思來想去,她就盯上了小廚房。眾所周知,喬門主身子骨不好,常年喝藥,而且他喝的藥,不僅藥方覆雜,熬藥的手法也很覆雜,只有少數幾個人會,也只有少數幾個人能被信任去做這件事。

按當時商挽琴的想法,她是混不到那個“少數人”範圍裏的——她沒打算混那麽近嘛,她只是一個平平無奇的頑劣表妹罷了——但人類就是一種知行不合一的生物,所以她一邊想著“沒必要”、“用不著”,一邊還是想方設法去偷偷學了那種熬藥的手法。

那確實是很覆雜的手法,難在法決要和火候配合,而火候又是一種很不穩定的東西,所以她失敗了很多次。

可如果一個人誠心要學什麽,並且鍥而不舍地練習下去,終究是能學會的。所以她學會了。

但這份“禮物”要怎麽送出去?難不成在他生辰當天,她大大咧咧敲開他的房門,說“表兄,今後會給你熬藥的人就多了一個我,你的性命更有保障啦,你開心不開心,喜歡不喜歡這份禮物?”——那也太蠢了。雖然她給自己的人設就包含了“不太聰明”這一點,但她還是不想在他面前那麽不聰明的。

所以,要怎麽辦?

她思考著。思考來思考去,八月過了,九月也過了。等她回過神來,他的生辰已經在一片吃吃喝喝中落幕,人們酒足飯飽地散去,剩一片黑漆漆的、月亮尚未升起的天空。

好像幹了一件非常多餘的事——她終於明白過來這一點,有些懊惱,早知道還是準備別的了。無奈之下,她折了一枝紅梅,用法術催開了星星點點的梅花。趁著那一夜尚未結束,他還在外面送走賓客,她悄悄將那枝紅梅放在他的門口,又藏在一邊,等看見他回來的身影,才跑回自己的房間。

“……就是這麽一回事了,說過了吧?不是什麽大不了的緣由。”

商挽琴還是扭著臉,只盯著石桌上的棋盤看。

他一直沈默地聽著,這時才輕輕“嗯”一聲。

她猶豫一下,到底是裝作不經意地問:“所以,那時你看見紅梅,是怎麽想的?”

“我……”

他一直平穩的呼吸聲,極輕地顫了一顫。

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