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遇匪

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遇匪

許晚用幾乎全部的綾羅錦繡,找店家幫忙,換了兩三身布衣和一些錢銀。只留下她身上原本穿著的那件若草色深衣,折疊整齊地放進包裹裏,把包裹系好,背在身上。

店家勸她:“女郎,最好這一件錦衣都不要留,萬一路上亂起來,不小心被別人瞧見……”

店家的話還沒說完,許晚便搖搖頭,回答:“不必了,有恩之人的饋贈,多多少少總是想保留一些的。”

話剛說罷,她便毫不猶豫地翻身上馬,朝著向南的地方,策馬前行。

陽光正熾,時候恰好。

許晚到荊州城外的最後一間客驛,又將馬匹變賣,換而打扮狼狽地混入步行的流民之中,與他們一道往荊州而去。

荊州是一地州郡,州郡之內又有城池無數。最叫得上名字、且繁華的,當數襄陽。而趙雲他們所在的新野,位於襄陽以北,也就是說未到襄陽之前,許晚就可以見到趙雲。

對於不能去襄陽走走看看,許晚的心裏還是有所遺憾的。

這就相當於去了四川沒去成都,去了湖南沒去長沙,去了北京也沒看見故宮和長城一樣。

許晚的性格上還算一個比較外放的人,再加上她早前已有了做乞丐的經驗,做起流民來頗游刃有餘,至少她不用被許晨仗義地施舍,共同分享一塊餿了的胡餅。

她混在流民中甚至可以拿出還算新鮮的胡餅,大快朵頤地吃著。

這些流民也並非都是窮困得連飯都吃不上,部分有本事的人還能在夜裏生火,架起鍋釜,於野外打一只兔子,烹煮新鮮的肉來吃。

但是他們這些有武力的人,一般都是滿臉的生人勿近。

其他的難民想烤火,只能遠遠地靠近外圍。許晚就和他們這些人一起坐在石頭、靠在大樹上。

她沒有帶火石,也不太掌握在野外的生火技巧。

只能靠著遠方的餘光和溫熱,勉強地度過一個又一個漆黑的夜晚。好在馬上要到三四月份,南方又較北方溫暖許多,比她當年在鄴城於冬末春初,流落街邊,做乞丐的時候,強多了。

她大力地撕咬著胡餅,無奈地擡頭望天。

如今季節還好,她也有了閑暇,再次昂頭,便是既有閑情逸致也能望見較為璀璨的夜空。

算不得完全漆黑,乃至更像是靛藍的蒼穹上,有一輪皎潔的明月。明月幽遠,顯得有些狹小,更襯托著旁邊無數的星辰,熠熠閃耀。星辰連點成片,有明暗之分,還能在其間勉強識得北鬥星的所在。

都說北鬥七星像個勺子,許晚真切地看見後,覺得確實如此。

她看著星,咬著餅,面上沒有半分吃苦受累的模樣。或許是她的心態太好,導致她吃幹硬的胡餅都津津有味。

不遠處的一個瘦弱的女娃娃看見了,直勾勾地盯著她的胡餅,在咽口水。

女娃娃的母親是一個形容枯槁的年輕婦人,趕忙阻止道:“別看了,等到了城裏,阿娘也給你買餅吃。先將就著忍一忍,若是實在餓,早點睡,睡著了就不餓了。”

這種言論是許晚從前減肥時才有的想法。那時,她是擁有的吃食太多,不願意再吃。而女娃娃則是在根本沒有吃食的情況之下的無奈之舉。

許晚猶豫了一下,把手上的胡餅叼在嘴裏,不聲不響地摸索到婦人與女娃娃的身邊,以身體做阻擋,小心翼翼地躲過其他人,從包裏另外掏出了兩塊胡餅,遞給她們一人一塊。

女娃娃高興得不行。

婦人則是滿面的警惕,惡狠狠地瞪著她問:“你想做什麽?我的女兒不賣!”

許晚驚訝於婦人的這番言辭,只得堆著滿臉的笑,更把胡餅遞上前去,說道:“夫人放心,我沒有別的意思。只是我家道中落,第一次只身在外行走,許多事情都不懂,想問問夫人。”

婦人這才遲疑地接過胡餅,但沒著急吃,依舊謹慎地問著:“你想知道什麽?”

許晚想了想。她得現編出一個理由才行,於是,過了半晌才道:“敢問夫人知曉現在距離新野還有多遠嗎?”

小女娃倒是單純,高興地問:“你也要去新野嗎?”

聽小女娃的意思,是她們母女也要去新野了。婦人趕忙去捂小女娃的嘴,不讓小女娃再說更多。許晚則是粲然一笑,“若是目的地一致的話,夫人可否容我一道同行?”

許晚提出這個要求,一則是想讓婦人放松警惕;二則,人總歸是群居動物,便是實在不喜歡與人交流,在完全陌生的場景下,隨便有個同類陪伴著也是好的;三則,她確實不是完全認識去新野的路。

古代的方向只有東南西北,且模糊地不說往東南西北偏多少角度,具體到前行多少米再轉折。許晚怕自己走錯。

婦人聽她這樣說,依舊有所顧慮,接著又問:“你一個人?”

許晚點點頭,故意裝作苦懨懨的樣子,“不瞞夫人,我阿爹和阿娘都不在了,家裏遭遇了戰亂又有饑荒,只想著能去荊州請求州牧的庇護。”不過許晚還是留了個心眼,怕婦人使壞,刻意摸了摸自己腰間的短匕,還推出一段來,明晃晃地顯露在婦人面前。

婦人看著她的短匕驚了驚,咽了咽唾沫之後,方才把手中的兩塊胡餅,一塊遞給旁邊的小女娃,笑著說道,“吃吧。”而後,又對許晚冷漠地言,“那好,你就跟我們一道走。不過,我們可沒有錢,你不要妄想打我們的主意。”

許晚趕忙搖頭。

那婦人的語氣才和善一些,有點嗔怪地道:“你去找劉州牧的庇護做什麽?我們去新野自然是尋劉皇叔的庇護才對。他們都說劉皇叔是這世上難得的大好人,會收留我們這些難民不說,還會幫我們找可以謀生的活計。”

許晚應和,“對對對,我也是這樣聽說,才決定去新野的。是去找劉皇叔的庇護的。”許晚暗自又道,沒曾想,劉備的名聲還挺好。

這一夜,許晚是靠著新認識的婦人和小女娃睡著,過去的。

翌日天亮,流民隊伍繼續往荊州的方向趕路。許晚跟在婦人和小女娃旁邊,時不時地逗逗小女娃,和小女娃你追我跑地開心玩著。

她們大的沒什麽城府,小女娃又天真爛漫,漸漸地,婦人也就對許晚放心下來。時不時望著許晚和小女娃玩得高興,自己也會開心地笑起來。

到過了鵲尾坡,婦人更指著前方道:“馬上就是新野的地界了,不過,也有人說鵲尾坡一帶,有盜賊和山匪橫行。”

婦人的話音剛落,身後的驛道上就傳來馬匹疾馳的“踢踏”聲,以及不耐煩地叱罵:“讓開,都給老子讓開,你們這些卑賤的流民,骯臟汙穢不說,竟還敢擋了大爺們的路。快滾——”

隨之有一輛馬車疾馳而來。

那馬車雲錦華蓋,裝飾頗為不俗,前方一個穿著體面的禦者,後面還跟了許多侍女、仆役,瞧著就像是大戶人家的車隊。

車隊越走越遠,許晚朝著他們的背影張牙舞爪對婦人說道:“我瞧著,合該這些肉食者才是盜賊山匪才對。”若不是盜賊、山匪,怎麽會有這麽囂張的氣焰?

許晚這樣說著,小女娃拽住她的衣擺,好奇地問:“阿姊,肉食者是什麽意思,為什麽要叫他們肉食者?”

許晚垂眸,望小女娃,認真地回答:“《春秋左傳》曾說,‘肉食者鄙,未能遠謀’。肉食者就是說那些吃肉的富人,他們荒淫無道、欺壓百姓,都是壞人。”許晚邊說,邊還笑吟吟地掐了掐小女娃的臉。

小女娃一副似懂非懂的模樣,緩緩地點頭。

然而就在小女娃點頭的一瞬,從旁邊的山坡上突然沖出一群人,大喊大叫著,將前面快要走遠的車隊攔截下來。

許晚目瞪口呆,婦人神色慌張。

那之前喊話的禦者望著這群突然出現的人,就是破口大罵:“你們是誰,竟敢攔截大爺們的車駕,不想活了是嗎?”緊接著,禦者身後有七八個提著刀做防備姿態的侍衛,走上前去,與那一群人對峙。

一群人中一個穿著破舊布衫,露出半截臂膀,右側臉眼下有一塊刀疤的中年男人,聞言,不屑地“呸”了一聲。接著,一個擡手、放下,毫不猶豫將一柄斷刀,刺進一個侍衛的身體。

侍衛轟然倒地。

許晚下意識地捂住了手邊小女娃的眼睛,自己害怕得開始發抖。

那中年男人刺傷了一個侍衛之後,兩邊不由分說地交戰起來。很快,就有更多的侍衛倒地。原本全是灰色泥土、沙石的地面,此時多了幾抹猩紅。空氣中的草木味道也被血腥味遮蓋。

許晚的眼睛似乎都忘了眨。

那一群人重傷了大多數的侍衛,有一個僥幸跑走的,嚷嚷著:“你們……你們等著,我這就去新野城內報官、搬救兵……”話還沒說完,就一溜煙地跑了。

侍衛跑走後不久,有一甚至是只拿了菜刀的劫匪,靠近到那中年男人面前,擔憂地說著:“老大,他們有人去搬救兵了怎麽辦,到時候那新野城裏的人來,又是好一個大麻煩。”

菜刀男的眉頭都擰緊了。

中年男人不以為然地道:“讓他們來就是,我們只承諾過不濫殺無辜,又沒說不劫富濟貧,這些富貴者本就該死。”

中年男人一揮手,更道:“兄弟們,把他們的東西全都搬回山上,一件都不準落。”

說完,那中年山匪又徑直朝著許晚他們這邊走來。

已經有人開始哭嚎著求饒:“大人們饒命,小的們只是普通的流民,身上沒有半分錢銀,大人們饒命啊……”甚至有人跪在了地上,埋首磕頭。

那中年山匪倒是不為所動,淡淡地睨他們,不耐煩地道:“別哭爹喊娘的了,老子又不劫你們,看你們這窮酸相,怕是褲兜裏比老子都幹凈。老子過來是想告訴你們,進城後不要亂說話,否則老子找到你們,砍你全家。”

中年山匪揚起手中的斷刀。

流民們紛紛點頭如搗蒜,“小的們記住了,絕不會在外面多說一句。”

“好了,都滾吧。”中年山匪讓開前路。

流民們開始試探著往前走,到走過山匪的身位,又倉皇地跑起來。許晚跟在婦人與小女娃的身後,也是低著頭,連看都不敢看地只盼著能快速通行。

然而,她剛到那中年山匪面前,中年山匪竟橫刀擋在了她和婦人與小女娃之間。

許晚害怕地後退,婦人與小女娃回眸看了她一眼,而後雖然面有不忍,但還是快速地跑遠。

許晚依舊低著頭。

那中年山匪道:“小丫頭瞧著身段還不錯,多大了,可有夫家?”

許晚顫聲回答:“小……小女子,二……二十八了,嫁……嫁過三個丈夫,都……都死了……”她的手已經摸上腰間的短匕。她哪裏敢說真話,恨不得把自己說成八旬老嫗,克夫又災厄才好。

這樣那些山匪才不會對她起歹心。

那中年山匪聞言卻是一笑,拿著刀擡起她的下巴,堅定地說:“我瞧著你這水靈靈的模樣,別說二十八,十八有嗎?還嫁過三個丈夫,細胳膊、細腿,胸小腰直的,怕是連男人是什麽滋味都不知道吧?怎麽樣,跟爺爺回鵲尾坡,給爺爺當壓寨夫人。”

山匪說著,就欺身逼近許晚,伸了另一只手想去摸許晚的臉。

遠處,那拿菜刀的山匪見這情況,趕忙大聲喊:“老大,可不敢劫掠婦孺,若是讓那新野城內的將軍們知道,非剿了我們潛龍寨不可!”

許晚趁那中年山匪分身,就想伸手拔腰間短匕。

就算打不過,對抗一下,轉身便跑也是好的。

偏偏她手剛動,那中年山匪立馬察覺,提前抓住她的手腕,往外一撇。許晚只覺一陣劇烈的疼痛。而後,那山匪奪了她腰間的兵刃,又扯過她身上的包裹,抖弄起來。

若草色的錦衣襦裙落下,還有一些碎銀子和五銖錢。

那中年山匪欣然一笑,“二刀子,你怕什麽,瞧這女郎可不是普通的流民,怕也是個魚肉百姓的富戶。我這可不是劫掠婦孺,而是劫富濟貧。”

“小丫頭走吧,跟我回潛龍寨。”

許晚又是眼前一暈,整個人被那中年山匪扛到了肩上。

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