第37章 師徒
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第37章 師徒
◎誰跟你是師徒◎
棠梨這一次算是在鬼門關上走了一遭。
畢竟大病一場, 她身子受損，臥床休養了好幾日。
所幸藥方十分有用，連著喝了幾日, 不適漸漸消失。
加上姑姑每天都送來各種滋補之物，棠梨的氣色慢慢養了回來。
在這期間，藥方被快馬加鞭送至各個州府。
這場席卷整個大慶的瘟疫，終於在春日漸濃的時候, 被攔下了腳步。
棠梨拎著食盒敲響了裴時清的門。
片刻後，門裏傳來一道清冷的聲音, “進。”
棠梨推開門, 見裴時清倚在床榻上看書，白玉般的脖頸上有結痂的痕跡。
倒像是有頑童以畫筆塗抹，玷汙了高高在上的琉璃像。
棠梨將手中的食盒放下, “裴先生, 姑姑燉了骨湯送過來。”
裴時清這才放下書卷, 走到梨花木圓桌旁坐下。
棠梨掀開食盒, 將湯蠱端出來放到他面前，動作自然。
在她要為他布筷的時候, 裴時清掃了她一眼：“我自己來。”
棠梨只當他喜潔，不願別人觸碰他的餐具, 默默垂手立到一旁。
裴時清淡淡道：“你是我的侍女不成？坐下。”
棠梨狐疑看他一眼, 拖出凳子來坐下。
近日棠梨總覺得裴時清哪裏怪怪的，似乎……變得有些愛發脾氣？
或許是因為病了吧。
生病的人, 不要與他計較那麽多。
姑姑知道染了疫病的人嘴裏沒味, 湯裏特意多放了鹽, 棠梨怕他覺得鹹, 又給他倒了一杯水。
將水杯推到裴時清面前那一瞬, 對方撩起眼皮淡淡看她一眼。
棠梨忽然就有些惱，她將杯子往桌上重重一放，水在淺杯裏搖晃，驚得四處逃竄，有幾滴甚至濺到裴時清下巴上。
棠梨指尖微顫，旋即梗著脖子看著他，眼神不退不讓：“我沒把自己當你的侍女！我喚你一聲先生，尊師重道有何不可？”
裴時清手中仍握著湯匙，他慢條斯理將湯匙中的湯咽下。
青年生得極好，唇鼻眉眼都無可挑剔，尤其從側面看來，似是上好的丹青手一氣呵成勾勒而出。
隨著他吞咽的動作，精致的喉結也微微滾動，好似棠梨曾經描摹過的山巒起伏。
棠梨忽然就有些心虛，但她只是眼神閃躲了一瞬，又繼續理直氣壯看著他。
他稍稍卷了袖子，將湯匙放下，回過頭來好整以暇看著她。
“既喚我老師，你這態度又是該對老師的麽。”
棠梨氣勢一下子矮了下來，她嘟囔道：“又不是真的老師……”
話音未落，她的手忽然被人抓住。
裴時清掌心幹燥而滾燙，將她細弱的手腕籠起來的時候，激得她起了一身細細的雞皮疙瘩。
棠梨下意識掙紮了下，沒能掙開。
那雙黢黑的眼定定看著她，將她的手緩緩拉向自己。
棠梨的後背一點點繃緊，不知道他要做什麽。
直到指尖傳來溫熱的觸感，還沾著一點濕。
少女驀然瞪大眼。
她的指尖泛著微粉，被大掌握住。
裴時清牽引著她的手指，緩緩拭過他沾了水的下巴。
細密的癢意從指尖攀附而上，很快讓整條臂膀都變得酥麻不堪。
棠梨一顫，犟著掙脫了他的手。
她像是掩飾什麽似的，將指尖沾染的水漬悄悄揉到裙擺中。
裴時清察覺了她的動作，啞著嗓子道：“既然不需尊師重道，為師便也無需縱容徒兒頑劣。”
他一口一句師徒，倒叫棠梨耳尖燒得通紅。
棠梨有些狼狽地站起身子：“誰跟你是師徒。”
她丟下他，腳步匆忙跑出房去。
裴時清盯著那道落荒而逃的背影，微微笑了下，積郁已久的心緒忽然便舒暢開來。
若真以師徒相稱，他這徒兒，的確太不聽話了些。
便只說她身邊那個異族少年，哪家閨秀會把一個異族人留在身邊當護衛？
雖然他也明白……棠梨並非常人，不能以尋常眼光看待她。
不過想起那少年看她的目光……
裴時清垂下眼眸，握在杯沿邊的手指微微收緊，旋即又放開。
罷了，他也沒權力對她指手畫腳。
要操心的人……是從上京千裏迢迢趕來的陸辰遠。
陸辰遠是昨日趕到棠家，但被棠山長攔了下來，不讓他來見棠梨。
裴時清聽聞暗衛稟報此事的時候，還真不知道是該讚陸辰遠對棠梨情深意重，還是說一句蠢。
春闈在即，他竟在這節骨眼上跑到扶梨縣……
裴時清搖了搖頭，心口又開始有些發堵。
他微微蹙眉，看來病邪入體之時，的確容易心緒波動。
因著時間緊迫，只修養了幾日，裴時清便向棠梨辭別。
棠梨也打算回見青書院，兩張馬車停在客棧門口，馬兒打著響鼻，兩行人道別。
春日裏還有些寒意，棠梨大病初愈，披了一件帶毛邊的披風，瘦了一圈的小臉裹在毛茸茸裏，像只小動物似的。
因著前幾日裴時清的舉動，棠梨還有些不自在，擁著披風對裴時清小聲說：“裴先生，一路順風。”
她得知前一世的結果，知道他會凱旋歸來，再次聲名鵲起，平步青雲，所以並不擔心。
但這話落到裴時清耳中，便有些敷衍的意味了。
他緩緩笑了下，看著棠梨，“歇好之後，再去上京。”
旁邊的阿蒼猛然擡起頭：“你要去哪裏？”
棠梨安撫性地拍了拍他的肩：“過幾天我帶阿蒼換地方呆一段時間，好嗎？”
阿蒼捕捉到她話中的重點，瞬間收斂了滿身尖銳。
她要帶他走，那就行。
阿蒼也不問她要帶他去哪裏，只點點頭。
裴時清眼角微跳。
棠梨扭過頭來看向他：“我需要幫手，所以會帶秋月和阿蒼一起前去，裴先生應當不會不允吧。”
她又加了一句：“走的時候他們吃住的錢款我也都會一並付清。”
此前棠梨一直說要去上京，這一次棠梨在他臨行前終於正式提起此事。
裴時清答應將自己的一處閑置宅院租賃給她居住一段時日，還會給她配上幾個丫鬟小廝。
裴時清看她如此公私分明的模樣，心中有些不悅。
偏偏他也擺出一副理應如此的模樣：“可。”
棠梨臉上露出笑，語氣也乖順許多：“謝謝裴先生，裴先生早些回來，我在上京為你接風洗塵。”
他看她一眼，最後只淡淡道：“好，早些回去吧，有人在等你。”
棠梨面上浮現疑惑。
然而車輪緩緩滾動，裴時清人已離去。
棠梨一直目送著馬車遠去，才對阿蒼和趙慶說：“我們回去吧。”
客棧還要仔細晾上幾日才能住人，棠梨擔心節外生枝，索性沒告訴棠溪白和青驪他們今日便要回書院。
青驪一如既往燉了湯，正打算去客棧送吃食，忽然看到一輛馬車緩緩停到了門口。
當車簾背後露出熟悉的臉來時，青驪眼角霎時間滾出一行濁淚。
棠梨迫不及待跳下馬車：“姑姑！！”
三人都是焚香沐浴過之後，穿著嶄新的衣裳才回到書院，棠梨身上已不見病氣，但臉頰仍然消瘦了一大圈。
這幾日那位裴大人的人看管得嚴，青驪他們沒辦法到客棧裏探望棠梨，隔了幾日再見棠梨，竟恍若隔世。
青驪抱著棠梨好好哭了一場，惹得堂屋裏的人也被驚動。
棠梨抱著青驪安慰之際，忽然看到自家爹爹身後跟著一個熟悉的身影。
少年穿著一身螺青色的直裰，面上有掩飾不住的疲憊，然而在看到她的那一剎那，他眼眸發亮，匆匆幾步越過棠溪白，竟朝著棠梨奔了過來！
見他不顧儀態，急急剎在自己面前，棠梨的話語忽然就堵在了胸口。
僵持片刻，棠梨問道：“陸公子……”
她後半句話沒有說出口。
在看到他的那一刻，棠梨才意識到，裴時清所說的等她的人……原來是陸辰遠。
陸家不是薄情之人，瘟疫橫行，肯定會寫信問棠家是否安好。
而爹爹也肯定會如實相告，所以陸辰遠是為自己來的。
只是明知春闈將近，上次自己又已經把話說得那麽難聽，他為何……還是來了。
棠梨忽然就有些不敢直視少年明亮的眼睛。
陸辰遠立在她不遠處，反反覆覆端詳著她。
她清減了許多，原本就只有巴掌大的臉如今更是生生小了一圈，瑩白如玉的下巴都冒出了尖。
陸辰遠的眼眶忽然就有些發酸。
分明只是幾月未見，他們之間卻險些隔了生死。
他往前走了一步，聲音發啞：“棠梨，可好些了？”
棠梨沈默著點點頭，總覺得該說些什麽，卻又覺得好像都太過輕飄飄。
最後她斟酌著開口：“陸公子……何日回上京？”
陸辰遠的身形微微一顫。
他幾乎有些狼狽地擡起頭來盯著她。
她就這麽……不待見自己麽？
讓那位裴大人阻攔著自己不願見也就罷了，如今還要趕他回上京？
青驪的目光在兩人之間轉了一圈，她輕輕扯了扯棠梨的袖子：“陸公子聽說你染了疫病，連夜動用關系提前拿到了藥方，又親自從上京趕過來……”
棠梨這才意識到自己剛才的話有歧義。
她輕輕咳嗽了一聲，有些不好意思道：“陸公子，我不是那個意思……”
“我染了疫病，陸公子千裏迢迢攜藥方來探望我一事，棠梨沒齒難忘，但春闈將近，我是擔心誤了你的春闈……”
然而她話音未落，院子中忽然又閃出兩道人影。
一個劍眉星目的青年如同疾風掠過，一把攬過棠梨，將她抱在了自己懷中。
棠梨對上熟悉的臉：“哥哥？！”
眼前之人不是棠墨晚還是誰？
棠溪白笑著罵道：“沒輕沒重。”
另一個青年也從棠溪白身後緩緩踱步而出，朝她行了一禮：“棠小姐。”
棠梨看著徐江松，徹底懵了：“你們為什麽都回來了，是陛下又推遲了春闈的時間嗎？”
棠墨晚哈哈大笑，笑著笑著聲音卻染上幾分淚意，他拍了拍她的腦袋：“你個蠢丫頭，心裏眼裏就只有春闈了！我妹妹染上了瘟疫，做哥哥的怎麽可能不回來看你！”
棠梨看著面前的幾人，鼻頭發酸：“你們是一道來的。”
棠墨晚點頭：“你染上瘟疫的第一時間，爹爹便傳信到上京，陸兄家裏費了一番功夫，提前從宮中拿到了藥方，我們便一道趕來了。”
見棠梨的眼神落在一旁的徐江松身上，棠墨晚開口解釋道：“江松和伯母也都放心不下你，伯母年紀大了，我們怕她舟車勞頓傷了身子，所以沒讓她來。”
徐江松神情關切：“棠小姐如今可大好了？裴大人的護衛攔著我們，不讓我們去客棧探望你……”
說起這個，棠墨晚掐了掐自家妹妹的臉頰：“你個小丫頭，什麽時候認了裴大人做師父？倒是會給自己找靠山，連攔著自己家裏人不讓探望你這等糊塗事都做出來了！”
棠梨張了張口，又覺得也不是一時半會兒能解釋清楚的，推了他一把：“之後再跟你說。”
她看著杵在面前的三人，頭疼不已：“你們三個也忒膽大了些，雖說現在有藥了，但就不怕染了疫病耽誤春闈？”
棠墨晚笑道：“這有什麽好怕的，你師父便是這天下第一膽大之人，有他做榜樣，我們還怕？”
棠梨有些心虛。
然而棠墨晚又接著說：“裴大人真是高義，怕攜帶染疫之物與大軍隨行不安全，竟然帶著那批染疫之物提前前往北狄……”
他頗有些感嘆道：“聽說裴大人路途中間染上了疫病，但硬是拖著病軀把東西投到了北狄大軍中，如今北狄軍中已經開始出現疫病……”
棠梨越聽越心驚肉跳。
這都哪跟哪？裴時清這幾日不是一直在客棧裏同她一起養病嗎？
她的目光微微瞥向阿蒼和趙慶。
一人帶著鎏金面具看不出表情，一人則眼觀鼻鼻觀心。
她才意識到，原來裴時清早有謀劃……
她暗自咬了下唇，不愧是未來的首輔大人！竟只有她一個人被蒙在鼓裏！
棠墨晚又絮絮叨叨誇讚了裴時清一番，才意識到自己扯遠了，他抓著棠梨的肩膀：“你大病初愈，快回屋裏歇著……”
一行人隨著棠梨折回了院中。
陸辰遠落在最後，沈默不語，最後也提步跟了上去。
棠梨平安歸家乃是大喜事。
青驪忙活著做了一大桌子菜，招呼著眾人坐下。
棠墨晚和阿蒼一左一右坐在棠梨身旁，給棠梨夾著菜。
棠墨晚早聽說妹妹救了個異族少年在身邊當護衛，如今才算見著真人。
看上去沈默寡言，但心思的確都是用在妹妹身上的。
挑著碗裏大塊的肉給妹妹夾，湯少了添湯，還記得把蔥花撿出去……
棠墨晚剛滿意地點點頭，忽然一楞。
他為什麽要對這小子的舉動滿意？
沒記錯的話，妹妹的未婚夫也在這張桌子上……
棠墨晚擡起眼睛看向那人。
少年沈默地坐在邊上用飯，儀態半點錯都挑不出來。
說起來這小子的確是人中龍鳳，只是可惜了，自家妹妹不喜歡。
他又悄悄看向阿蒼，難道妹妹喜歡這小子？
看上去年紀沒有妹妹大啊，還是個身份不明的異族人……
成天帶著面具，難道生得醜陋難以見人？
棠梨忽然涼涼問：“你為什麽一直盯著阿蒼看。”
棠墨晚一個激靈回過頭，幹笑道：“沒，就看他臉上的面具好看。”
棠梨放下木箸，問他：“哥哥也想要嗎？我改天給你打一個。”
棠墨晚一個激靈，連忙搖頭：“不必了，我哪能戴著這個招搖。”
陸辰遠沈默著擡起頭看了幾人一眼，又低下頭默默用飯。
棠溪白註意到他今晚話少，特意開口問：“辰遠，飯菜可還合你口味。”
青驪也笑道：“是啊，棠兒大病初愈，我口味做得稍稍清淡了些，不知陸公子吃不吃得慣。”
陸辰遠輕輕放下碗筷，誠懇道：“姑姑的手藝是最好的，我回上京後也時常想念。”
青驪立刻樂開了花，“喜歡就好，以後有得是機會吃。”
棠墨晚看了棠梨一眼。
得，敢情是還沒跟爹爹和姑姑說實話。
他略一咋摸，便明白了棠梨的用意。
嘖嘖，這傻丫頭，心太軟了些。
他又隱晦地看了一眼陸辰遠。
這小子看上去也不容易糊弄啊。
棠墨晚喝了一口湯，將諸多心思咽下，不過想抱得妹妹歸，哪有那麽容易！
飯後眾人都催著棠梨早些去歇息。
棠梨其實已經沒那麽虛弱了，但在大家你一言我一語的催促中，只能走向自己的臥房。
剛穿過小院，棠梨忽然被棠墨晚叫住。
棠梨回過頭，棠墨晚走上來，支支吾吾對她說：“哥找你聊點事。”
自家兄妹，棠梨實在是再了解他不過。
故意避開長輩，鬼鬼祟祟跟了她一路，還能是問什麽事情？
她笑起來：“怎麽啦？是要問陸公子的事，還是阿蒼的事。”
棠墨晚哈哈大笑起來，伸手揉了一把她的頭發：“不愧是我妹妹！真聰明！”
看著妹妹笑意盈盈的眼睛，他正了臉色：“你同陸公子說實話了沒？”
“哥，不瞞你說，幾月前我已經同陸公子……”
這邊陸辰遠剛剛起身同棠溪白告退。
棠梨都已經離開了，他便更沒有什麽理由在堂屋繼續呆著了。
於是他打算回房溫書，然而剛穿過小院，他忽然看到不遠處的假山背後，棠梨和棠墨晚站在一起。
陸辰遠垂下眼，正欲離開，卻忽然聽到有人提起自己的名字。
他腳步一頓，生得銳利的眼驀然朝她看去。
少女病了一場，厚實的披風壓在肩上，更生出幾分弱不禁風，光光一個背影便惹人垂憐。
她頭頂的梨花已經抽出了花苞，有細小的花瓣落在她的青絲上，像是碎雪。
陸辰遠忽然便想起幾月前，他在聽完那番絕情的話之後，跌跌撞撞闖入那場風雪之中。
鋪天蓋地冰涼的雪花，幾乎讓他窒息。
陸辰遠眼睫輕顫，猶豫片刻，竟神不知鬼不覺的朝著假山又走了幾步，借著山石遮掩出自己的身形。
棠墨晚聽自家妹妹說完，看著她一臉坦然的神色，一時之間竟琢磨不準她的心思了，他思索了片刻，索性直白地問：“你喜歡那個異族少年？”
躲在假山背後的陸辰遠瞬間繃直了背脊。
這回換棠梨露出驚詫之色，她像是聽到了什麽好笑的東西：“哥，你在說什麽？”
棠墨晚忽然有些不好意思得撓了鼻子：“我看你對那異族少年頗為照顧，他也對你滿心依賴，所以有此一問……”
棠梨笑起來：“哥！他還是個孩子！”
她自然沒辦法向棠墨晚解釋前一世阿蒼是自己的救命恩人，只能胡亂編了個理由說：“我不是一直想要弟弟妹妹嘛，阿蒼和我十分投緣，我是把他當弟弟看的。”
假山背後繃直了背脊的陸辰遠肩膀一點一點松弛下來。
棠墨晚這才知道是自己會錯意了，他尷尬道：“其實你若是喜歡也沒什麽……”
“哥！”棠梨打斷他，無奈笑道：“誰家兄長這麽教自家妹妹的。”
棠墨晚理直氣壯道：“怎麽了？我妹妹就該配得上這世上最好的東西，你喜歡誰哥哥都支持！”
棠梨軟了語氣：“好好好，我知道我哥對我最好了，但你這話可千萬別在別人面前提起。”
“不然咱爹一世英名，可要被我毀於一旦了！”
棠墨晚看著沒譜，但其實是個心細如發的人，他揉了一把棠梨的頭發：“傻丫頭，我自然不會在旁人面前說。”
“不過……你對陸辰遠到底是個什麽看法？”
棠墨晚沈吟片刻：“雖說你已經同他提起退親一事，但哥哥站在旁觀者的角度跟你分析一下。”
“陸辰遠雖然性子冷了些，但骨子裏是個正直之人，這一次他願意在春闈之前趕來看你，也說明是個值得托付之人……”
他低頭看著自己的妹妹，等待著她的回覆。
平心而論，作為妹夫，陸辰遠的確是個不錯的人選。
但他還是會以妹妹的看法為準。
隱在假山背後的少年連呼吸都不敢大聲，他盯著地面上一串忙碌爬行的螞蟻，手心出了汗。
也不知道過了多久，少女輕軟的聲音終於出現。
“他的確很好……”
棠梨的聲音低沈下去：“但我並非他的良配。”
陸辰遠的指甲深深嵌到手心之中，他唇色發白，幾乎想不顧一切沖上去問她，到底是為何？
為何就這麽篤定他們不能舉案齊眉，白首一生？
為何就不肯給他一個機會？
少年的肩胛骨抵著假山，幾乎有些顫抖。
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◎誰跟你是師徒◎
棠梨這一次算是在鬼門關上走了一遭。
畢竟大病一場, 她身子受損，臥床休養了好幾日。
所幸藥方十分有用，連著喝了幾日, 不適漸漸消失。
加上姑姑每天都送來各種滋補之物，棠梨的氣色慢慢養了回來。
在這期間，藥方被快馬加鞭送至各個州府。
這場席卷整個大慶的瘟疫，終於在春日漸濃的時候, 被攔下了腳步。
棠梨拎著食盒敲響了裴時清的門。
片刻後，門裏傳來一道清冷的聲音, “進。”
棠梨推開門, 見裴時清倚在床榻上看書，白玉般的脖頸上有結痂的痕跡。
倒像是有頑童以畫筆塗抹，玷汙了高高在上的琉璃像。
棠梨將手中的食盒放下, “裴先生, 姑姑燉了骨湯送過來。”
裴時清這才放下書卷, 走到梨花木圓桌旁坐下。
棠梨掀開食盒, 將湯蠱端出來放到他面前，動作自然。
在她要為他布筷的時候, 裴時清掃了她一眼：“我自己來。”
棠梨只當他喜潔，不願別人觸碰他的餐具, 默默垂手立到一旁。
裴時清淡淡道：“你是我的侍女不成？坐下。”
棠梨狐疑看他一眼, 拖出凳子來坐下。
近日棠梨總覺得裴時清哪裏怪怪的，似乎……變得有些愛發脾氣？
或許是因為病了吧。
生病的人, 不要與他計較那麽多。
姑姑知道染了疫病的人嘴裏沒味, 湯裏特意多放了鹽, 棠梨怕他覺得鹹, 又給他倒了一杯水。
將水杯推到裴時清面前那一瞬, 對方撩起眼皮淡淡看她一眼。
棠梨忽然就有些惱，她將杯子往桌上重重一放，水在淺杯裏搖晃，驚得四處逃竄，有幾滴甚至濺到裴時清下巴上。
棠梨指尖微顫，旋即梗著脖子看著他，眼神不退不讓：“我沒把自己當你的侍女！我喚你一聲先生，尊師重道有何不可？”
裴時清手中仍握著湯匙，他慢條斯理將湯匙中的湯咽下。
青年生得極好，唇鼻眉眼都無可挑剔，尤其從側面看來，似是上好的丹青手一氣呵成勾勒而出。
隨著他吞咽的動作，精致的喉結也微微滾動，好似棠梨曾經描摹過的山巒起伏。
棠梨忽然就有些心虛，但她只是眼神閃躲了一瞬，又繼續理直氣壯看著他。
他稍稍卷了袖子，將湯匙放下，回過頭來好整以暇看著她。
“既喚我老師，你這態度又是該對老師的麽。”
棠梨氣勢一下子矮了下來，她嘟囔道：“又不是真的老師……”
話音未落，她的手忽然被人抓住。
裴時清掌心幹燥而滾燙，將她細弱的手腕籠起來的時候，激得她起了一身細細的雞皮疙瘩。
棠梨下意識掙紮了下，沒能掙開。
那雙黢黑的眼定定看著她，將她的手緩緩拉向自己。
棠梨的後背一點點繃緊，不知道他要做什麽。
直到指尖傳來溫熱的觸感，還沾著一點濕。
少女驀然瞪大眼。
她的指尖泛著微粉，被大掌握住。
裴時清牽引著她的手指，緩緩拭過他沾了水的下巴。
細密的癢意從指尖攀附而上，很快讓整條臂膀都變得酥麻不堪。
棠梨一顫，犟著掙脫了他的手。
她像是掩飾什麽似的，將指尖沾染的水漬悄悄揉到裙擺中。
裴時清察覺了她的動作，啞著嗓子道：“既然不需尊師重道，為師便也無需縱容徒兒頑劣。”
他一口一句師徒，倒叫棠梨耳尖燒得通紅。
棠梨有些狼狽地站起身子：“誰跟你是師徒。”
她丟下他，腳步匆忙跑出房去。
裴時清盯著那道落荒而逃的背影，微微笑了下，積郁已久的心緒忽然便舒暢開來。
若真以師徒相稱，他這徒兒，的確太不聽話了些。
便只說她身邊那個異族少年，哪家閨秀會把一個異族人留在身邊當護衛？
雖然他也明白……棠梨並非常人，不能以尋常眼光看待她。
不過想起那少年看她的目光……
裴時清垂下眼眸，握在杯沿邊的手指微微收緊，旋即又放開。
罷了，他也沒權力對她指手畫腳。
要操心的人……是從上京千裏迢迢趕來的陸辰遠。
陸辰遠是昨日趕到棠家，但被棠山長攔了下來，不讓他來見棠梨。
裴時清聽聞暗衛稟報此事的時候，還真不知道是該讚陸辰遠對棠梨情深意重，還是說一句蠢。
春闈在即，他竟在這節骨眼上跑到扶梨縣……
裴時清搖了搖頭，心口又開始有些發堵。
他微微蹙眉，看來病邪入體之時，的確容易心緒波動。
因著時間緊迫，只修養了幾日，裴時清便向棠梨辭別。
棠梨也打算回見青書院，兩張馬車停在客棧門口，馬兒打著響鼻，兩行人道別。
春日裏還有些寒意，棠梨大病初愈，披了一件帶毛邊的披風，瘦了一圈的小臉裹在毛茸茸裏，像只小動物似的。
因著前幾日裴時清的舉動，棠梨還有些不自在，擁著披風對裴時清小聲說：“裴先生，一路順風。”
她得知前一世的結果，知道他會凱旋歸來，再次聲名鵲起，平步青雲，所以並不擔心。
但這話落到裴時清耳中，便有些敷衍的意味了。
他緩緩笑了下，看著棠梨，“歇好之後，再去上京。”
旁邊的阿蒼猛然擡起頭：“你要去哪裏？”
棠梨安撫性地拍了拍他的肩：“過幾天我帶阿蒼換地方呆一段時間，好嗎？”
阿蒼捕捉到她話中的重點，瞬間收斂了滿身尖銳。
她要帶他走，那就行。
阿蒼也不問她要帶他去哪裏，只點點頭。
裴時清眼角微跳。
棠梨扭過頭來看向他：“我需要幫手，所以會帶秋月和阿蒼一起前去，裴先生應當不會不允吧。”
她又加了一句：“走的時候他們吃住的錢款我也都會一並付清。”
此前棠梨一直說要去上京，這一次棠梨在他臨行前終於正式提起此事。
裴時清答應將自己的一處閑置宅院租賃給她居住一段時日，還會給她配上幾個丫鬟小廝。
裴時清看她如此公私分明的模樣，心中有些不悅。
偏偏他也擺出一副理應如此的模樣：“可。”
棠梨臉上露出笑，語氣也乖順許多：“謝謝裴先生，裴先生早些回來，我在上京為你接風洗塵。”
他看她一眼，最後只淡淡道：“好，早些回去吧，有人在等你。”
棠梨面上浮現疑惑。
然而車輪緩緩滾動，裴時清人已離去。
棠梨一直目送著馬車遠去，才對阿蒼和趙慶說：“我們回去吧。”
客棧還要仔細晾上幾日才能住人，棠梨擔心節外生枝，索性沒告訴棠溪白和青驪他們今日便要回書院。
青驪一如既往燉了湯，正打算去客棧送吃食，忽然看到一輛馬車緩緩停到了門口。
當車簾背後露出熟悉的臉來時，青驪眼角霎時間滾出一行濁淚。
棠梨迫不及待跳下馬車：“姑姑！！”
三人都是焚香沐浴過之後，穿著嶄新的衣裳才回到書院，棠梨身上已不見病氣，但臉頰仍然消瘦了一大圈。
這幾日那位裴大人的人看管得嚴，青驪他們沒辦法到客棧裏探望棠梨，隔了幾日再見棠梨，竟恍若隔世。
青驪抱著棠梨好好哭了一場，惹得堂屋裏的人也被驚動。
棠梨抱著青驪安慰之際，忽然看到自家爹爹身後跟著一個熟悉的身影。
少年穿著一身螺青色的直裰，面上有掩飾不住的疲憊，然而在看到她的那一剎那，他眼眸發亮，匆匆幾步越過棠溪白，竟朝著棠梨奔了過來！
見他不顧儀態，急急剎在自己面前，棠梨的話語忽然就堵在了胸口。
僵持片刻，棠梨問道：“陸公子……”
她後半句話沒有說出口。
在看到他的那一刻，棠梨才意識到，裴時清所說的等她的人……原來是陸辰遠。
陸家不是薄情之人，瘟疫橫行，肯定會寫信問棠家是否安好。
而爹爹也肯定會如實相告，所以陸辰遠是為自己來的。
只是明知春闈將近，上次自己又已經把話說得那麽難聽，他為何……還是來了。
棠梨忽然就有些不敢直視少年明亮的眼睛。
陸辰遠立在她不遠處，反反覆覆端詳著她。
她清減了許多，原本就只有巴掌大的臉如今更是生生小了一圈，瑩白如玉的下巴都冒出了尖。
陸辰遠的眼眶忽然就有些發酸。
分明只是幾月未見，他們之間卻險些隔了生死。
他往前走了一步，聲音發啞：“棠梨，可好些了？”
棠梨沈默著點點頭，總覺得該說些什麽，卻又覺得好像都太過輕飄飄。
最後她斟酌著開口：“陸公子……何日回上京？”
陸辰遠的身形微微一顫。
他幾乎有些狼狽地擡起頭來盯著她。
她就這麽……不待見自己麽？
讓那位裴大人阻攔著自己不願見也就罷了，如今還要趕他回上京？
青驪的目光在兩人之間轉了一圈，她輕輕扯了扯棠梨的袖子：“陸公子聽說你染了疫病，連夜動用關系提前拿到了藥方，又親自從上京趕過來……”
棠梨這才意識到自己剛才的話有歧義。
她輕輕咳嗽了一聲，有些不好意思道：“陸公子，我不是那個意思……”
“我染了疫病，陸公子千裏迢迢攜藥方來探望我一事，棠梨沒齒難忘，但春闈將近，我是擔心誤了你的春闈……”
然而她話音未落，院子中忽然又閃出兩道人影。
一個劍眉星目的青年如同疾風掠過，一把攬過棠梨，將她抱在了自己懷中。
棠梨對上熟悉的臉：“哥哥？！”
眼前之人不是棠墨晚還是誰？
棠溪白笑著罵道：“沒輕沒重。”
另一個青年也從棠溪白身後緩緩踱步而出，朝她行了一禮：“棠小姐。”
棠梨看著徐江松，徹底懵了：“你們為什麽都回來了，是陛下又推遲了春闈的時間嗎？”
棠墨晚哈哈大笑，笑著笑著聲音卻染上幾分淚意，他拍了拍她的腦袋：“你個蠢丫頭，心裏眼裏就只有春闈了！我妹妹染上了瘟疫，做哥哥的怎麽可能不回來看你！”
棠梨看著面前的幾人，鼻頭發酸：“你們是一道來的。”
棠墨晚點頭：“你染上瘟疫的第一時間，爹爹便傳信到上京，陸兄家裏費了一番功夫，提前從宮中拿到了藥方，我們便一道趕來了。”
見棠梨的眼神落在一旁的徐江松身上，棠墨晚開口解釋道：“江松和伯母也都放心不下你，伯母年紀大了，我們怕她舟車勞頓傷了身子，所以沒讓她來。”
徐江松神情關切：“棠小姐如今可大好了？裴大人的護衛攔著我們，不讓我們去客棧探望你……”
說起這個，棠墨晚掐了掐自家妹妹的臉頰：“你個小丫頭，什麽時候認了裴大人做師父？倒是會給自己找靠山，連攔著自己家裏人不讓探望你這等糊塗事都做出來了！”
棠梨張了張口，又覺得也不是一時半會兒能解釋清楚的，推了他一把：“之後再跟你說。”
她看著杵在面前的三人，頭疼不已：“你們三個也忒膽大了些，雖說現在有藥了，但就不怕染了疫病耽誤春闈？”
棠墨晚笑道：“這有什麽好怕的，你師父便是這天下第一膽大之人，有他做榜樣，我們還怕？”
棠梨有些心虛。
然而棠墨晚又接著說：“裴大人真是高義，怕攜帶染疫之物與大軍隨行不安全，竟然帶著那批染疫之物提前前往北狄……”
他頗有些感嘆道：“聽說裴大人路途中間染上了疫病，但硬是拖著病軀把東西投到了北狄大軍中，如今北狄軍中已經開始出現疫病……”
棠梨越聽越心驚肉跳。
這都哪跟哪？裴時清這幾日不是一直在客棧裏同她一起養病嗎？
她的目光微微瞥向阿蒼和趙慶。
一人帶著鎏金面具看不出表情，一人則眼觀鼻鼻觀心。
她才意識到，原來裴時清早有謀劃……
她暗自咬了下唇，不愧是未來的首輔大人！竟只有她一個人被蒙在鼓裏！
棠墨晚又絮絮叨叨誇讚了裴時清一番，才意識到自己扯遠了，他抓著棠梨的肩膀：“你大病初愈，快回屋裏歇著……”
一行人隨著棠梨折回了院中。
陸辰遠落在最後，沈默不語，最後也提步跟了上去。
棠梨平安歸家乃是大喜事。
青驪忙活著做了一大桌子菜，招呼著眾人坐下。
棠墨晚和阿蒼一左一右坐在棠梨身旁，給棠梨夾著菜。
棠墨晚早聽說妹妹救了個異族少年在身邊當護衛，如今才算見著真人。
看上去沈默寡言，但心思的確都是用在妹妹身上的。
挑著碗裏大塊的肉給妹妹夾，湯少了添湯，還記得把蔥花撿出去……
棠墨晚剛滿意地點點頭，忽然一楞。
他為什麽要對這小子的舉動滿意？
沒記錯的話，妹妹的未婚夫也在這張桌子上……
棠墨晚擡起眼睛看向那人。
少年沈默地坐在邊上用飯，儀態半點錯都挑不出來。
說起來這小子的確是人中龍鳳，只是可惜了，自家妹妹不喜歡。
他又悄悄看向阿蒼，難道妹妹喜歡這小子？
看上去年紀沒有妹妹大啊，還是個身份不明的異族人……
成天帶著面具，難道生得醜陋難以見人？
棠梨忽然涼涼問：“你為什麽一直盯著阿蒼看。”
棠墨晚一個激靈回過頭，幹笑道：“沒，就看他臉上的面具好看。”
棠梨放下木箸，問他：“哥哥也想要嗎？我改天給你打一個。”
棠墨晚一個激靈，連忙搖頭：“不必了，我哪能戴著這個招搖。”
陸辰遠沈默著擡起頭看了幾人一眼，又低下頭默默用飯。
棠溪白註意到他今晚話少，特意開口問：“辰遠，飯菜可還合你口味。”
青驪也笑道：“是啊，棠兒大病初愈，我口味做得稍稍清淡了些，不知陸公子吃不吃得慣。”
陸辰遠輕輕放下碗筷，誠懇道：“姑姑的手藝是最好的，我回上京後也時常想念。”
青驪立刻樂開了花，“喜歡就好，以後有得是機會吃。”
棠墨晚看了棠梨一眼。
得，敢情是還沒跟爹爹和姑姑說實話。
他略一咋摸，便明白了棠梨的用意。
嘖嘖，這傻丫頭，心太軟了些。
他又隱晦地看了一眼陸辰遠。
這小子看上去也不容易糊弄啊。
棠墨晚喝了一口湯，將諸多心思咽下，不過想抱得妹妹歸，哪有那麽容易！
飯後眾人都催著棠梨早些去歇息。
棠梨其實已經沒那麽虛弱了，但在大家你一言我一語的催促中，只能走向自己的臥房。
剛穿過小院，棠梨忽然被棠墨晚叫住。
棠梨回過頭，棠墨晚走上來，支支吾吾對她說：“哥找你聊點事。”
自家兄妹，棠梨實在是再了解他不過。
故意避開長輩，鬼鬼祟祟跟了她一路，還能是問什麽事情？
她笑起來：“怎麽啦？是要問陸公子的事，還是阿蒼的事。”
棠墨晚哈哈大笑起來，伸手揉了一把她的頭發：“不愧是我妹妹！真聰明！”
看著妹妹笑意盈盈的眼睛，他正了臉色：“你同陸公子說實話了沒？”
“哥，不瞞你說，幾月前我已經同陸公子……”
這邊陸辰遠剛剛起身同棠溪白告退。
棠梨都已經離開了，他便更沒有什麽理由在堂屋繼續呆著了。
於是他打算回房溫書，然而剛穿過小院，他忽然看到不遠處的假山背後，棠梨和棠墨晚站在一起。
陸辰遠垂下眼，正欲離開，卻忽然聽到有人提起自己的名字。
他腳步一頓，生得銳利的眼驀然朝她看去。
少女病了一場，厚實的披風壓在肩上，更生出幾分弱不禁風，光光一個背影便惹人垂憐。
她頭頂的梨花已經抽出了花苞，有細小的花瓣落在她的青絲上，像是碎雪。
陸辰遠忽然便想起幾月前，他在聽完那番絕情的話之後，跌跌撞撞闖入那場風雪之中。
鋪天蓋地冰涼的雪花，幾乎讓他窒息。
陸辰遠眼睫輕顫，猶豫片刻，竟神不知鬼不覺的朝著假山又走了幾步，借著山石遮掩出自己的身形。
棠墨晚聽自家妹妹說完，看著她一臉坦然的神色，一時之間竟琢磨不準她的心思了，他思索了片刻，索性直白地問：“你喜歡那個異族少年？”
躲在假山背後的陸辰遠瞬間繃直了背脊。
這回換棠梨露出驚詫之色，她像是聽到了什麽好笑的東西：“哥，你在說什麽？”
棠墨晚忽然有些不好意思得撓了鼻子：“我看你對那異族少年頗為照顧，他也對你滿心依賴，所以有此一問……”
棠梨笑起來：“哥！他還是個孩子！”
她自然沒辦法向棠墨晚解釋前一世阿蒼是自己的救命恩人，只能胡亂編了個理由說：“我不是一直想要弟弟妹妹嘛，阿蒼和我十分投緣，我是把他當弟弟看的。”
假山背後繃直了背脊的陸辰遠肩膀一點一點松弛下來。
棠墨晚這才知道是自己會錯意了，他尷尬道：“其實你若是喜歡也沒什麽……”
“哥！”棠梨打斷他，無奈笑道：“誰家兄長這麽教自家妹妹的。”
棠墨晚理直氣壯道：“怎麽了？我妹妹就該配得上這世上最好的東西，你喜歡誰哥哥都支持！”
棠梨軟了語氣：“好好好，我知道我哥對我最好了，但你這話可千萬別在別人面前提起。”
“不然咱爹一世英名，可要被我毀於一旦了！”
棠墨晚看著沒譜，但其實是個心細如發的人，他揉了一把棠梨的頭發：“傻丫頭，我自然不會在旁人面前說。”
“不過……你對陸辰遠到底是個什麽看法？”
棠墨晚沈吟片刻：“雖說你已經同他提起退親一事，但哥哥站在旁觀者的角度跟你分析一下。”
“陸辰遠雖然性子冷了些，但骨子裏是個正直之人，這一次他願意在春闈之前趕來看你，也說明是個值得托付之人……”
他低頭看著自己的妹妹，等待著她的回覆。
平心而論，作為妹夫，陸辰遠的確是個不錯的人選。
但他還是會以妹妹的看法為準。
隱在假山背後的少年連呼吸都不敢大聲，他盯著地面上一串忙碌爬行的螞蟻，手心出了汗。
也不知道過了多久，少女輕軟的聲音終於出現。
“他的確很好……”
棠梨的聲音低沈下去：“但我並非他的良配。”
陸辰遠的指甲深深嵌到手心之中，他唇色發白，幾乎想不顧一切沖上去問她，到底是為何？
為何就這麽篤定他們不能舉案齊眉，白首一生？
為何就不肯給他一個機會？
少年的肩胛骨抵著假山，幾乎有些顫抖。
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