第46章 焰火
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第46章 焰火
天光昏昧, 靜靜地從藤紙篩入，又滲進縹碧色的紗帳。
曦珠再次驚醒，猛然起身, 不斷喘息。過了片刻，她掀開帳子，趿踩鞋子下床, 到窗邊的榻前坐下。
冷茶入口，逐漸地壓住那些繁雜覆亂的畫面, 她終於緩過來。
她再次夢到了前世衛家的慘像, 大表哥被叛軍圍困至死、董純禮的一屍兩命、國公病逝北疆、衛度被射殺宮墻內、衛皇後自焚冷宮、衛陵被構害戰死雪谷、太子被囚、姨母亡於流放途中、公主榮康和親狄羌……
也夢到在峽州, 那些永遠也做不完的苦役，還要擔驚受怕海寇的突然搶掠。
衛錦癡傻地哭鬧，她只能整夜抱著哄睡，睜眼撐住困乏, 聽衛錦一遍又一遍地喊著阿娘；
衛若身體自幼不好, 常常生病，她一次又一次地叩響看管他們的官員大門, 低聲下氣地求醫；
衛虞不堪勞作的崩潰大哭，她將那個從未遭受過挫折的姑娘攬在懷裏，安慰說都會好起來的，卻自己的雙手都是燎泡，疼痛難忍, 也不知什麽時候才能擺脫這樣的日子；
衛朝的沈默不言, 與那些窮兇極惡的海寇拼命掙得功勳, 她給他滿身的砍傷上藥, 分明疼地直打顫，卻還是紅著眼咬緊牙關說：“三叔母, 我會讓你們好過起來的。”
……
好似從那日在小瓊山的懸崖邊，與衛陵那番話後，和他又是時不時的信，她莫名心安下來，沒有再夢到這些。但今晚見到國公和大表哥，又想起了。
她坐在半明半暗裏，將臉上的汗水擦凈，而後擡眼，在更漏的滴答聲裏，望著正漸漸明亮的窗，等待晨曦的到來。
翌日是除夕，滿京到處是熱鬧的歡聲，一大早，就聽到遠處坊市的劈啪炮竹聲。
公府的下人正在門前塗抹糨糊，張貼春聯，又在檐下登梯高掛紅燈籠。
“哎，往左邊些，歪了！”
“對了，再往右邊一點，好，好，就這樣！”
管事在下方仰著脖子喊，冷不丁被膳房來的老嬤嬤拉住，遞來個單子，道是有些菜見不到好的，這年節關頭也不知去哪裏買。
管事接來一看，急了。
“這都是夫人定下的菜式，再是買不到也得想法子，甭管多少價錢，到時來的都是些什麽人，可拖不了。”
“那您給拿個主意啊。”老嬤嬤更急道，不想砸手裏頭。
外間各處忙碌，正院室內也正冗忙。
早在半個月前，宮裏就送來了這年要赴宴的帖子。
一早，丈夫和長子就先進宮去覲見皇帝，是為報此次狄羌的戰事和議和等事。而二子也往東宮去了，說是宴上再匯合。
楊毓一壁問詢各處布置，一壁讓丫鬟服侍穿上繁覆的禮服。
又聽是哪家送來拜年禮。
這個月忙地她腳不沾地，先是幾場侯爵之家的喜宴，推辭不了，跟著要籌備各家年禮，先不說家裏媳婦及姻親，還有朝中那些官員，零零總總算下來，都要有上百家，送禮加回禮，禮單都翻不到底，看地人頭暈眼花。
這東西一多，那銀子就跟水淌似的，最易出事的關節。
現下卻是宮宴，更為要緊。
等收拾妥當，眼見日懸半空，時辰不早，不再耽擱，就要出門，與家裏剩下的人一同赴宴。
管事再來問幾日後丈夫宴客的菜式，怕是要換，也沒空細想，道：“先擱著，等我回來再說。”
將跨出門檻，才在混忙裏，想起曦珠還留在府裏，叫住管事叮囑兩句。
“那邊她有什麽要吃的，就叫膳房做。”
管事連連應下。
春月庭中，蓉娘得知國公夫人等人已經進宮，今晚要在皇宮過除夕。
因先前與膳房打地好關系，她說要借用竈臺，自己做菜就好，就不麻煩在為正月初那一場宴備菜的廚娘，廚娘樂地少樣事做，自然應下了。
兩邊各自做事，等魚肉香味飄出，好些個廚娘手裏還擇菜，卻圍過來往鍋裏正咕嚕冒汽的紅燒魚湯瞧，問道：“這魚聞地怪香，如何做的？”
蓉娘笑地眼角皺紋驟起，道：“這是津州的菜式，老一輩傳下的。”
她也不吝嗇，將做法說與她們聽。
四方暮合，天暗下來，一盞盞紅燈籠被點起，照亮偌大一個空蕩公府。
家人團聚的日子，連下人都去過節。
曦珠給院裏所有的人都發了壓歲錢，丫鬟們祝她新年平安，都笑著接過各自去了。青墜也回家去了。
蓉娘將菜用食盒端著回來後，曦珠在前院那棵最高的槐樹下，點了燭，燒了紙錢，跪地祭拜爹娘。
蓉娘在旁看地抹眼淚。
曦珠起身後，拉過她的手，笑著說：“吃飯吧。”
桌上擺地都是她喜歡吃的菜。
曦珠吃了很多，也給蓉娘夾著好些菜，道：“您也多吃些。”
夜空不知何時有煙花綻放了，外間的屋檐下鋪了一張暖和皮毛，又架起一個小火爐，上面用鐵網烤著橘子、花生杏仁核桃等幹果子，還有陳皮山楂果水。
炭燒地通紅，橘皮軟地熟透，散發沁人的清香，幹果也蹦蹦地跳著。
曦珠捧著果水，喝了一口，酸酸甜甜的。
她望向皇宮的方向，不由想起前世峽州的那十年，每當過年時，那一幕靜默的場景。
此時他們能一家人高興地過節就很好了。
“您的腿又痛了？”
曦珠放下瓷盞，忙幫著揉按。
蓉娘阻攔不得，膝上一雙手巧勁地按摩腿寒，慢慢好轉起來，心裏愈加心酸。
這一年來，姑娘是愈加明理懂事，但不比從前，很多時候自己一個人坐在那裏，很久都不動一下，不知在想什麽，有時她問了，姑娘只是笑著輕輕搖頭，說是沒什麽。
“蓉娘，我想家了。”
忽地，她聽到這樣一句。
再見姑娘擡臉，很淡的笑，很輕地問：“若是以後有機會，我們一起回家去，好不好？”
這已是她清醒時的第二次問，就似在堅定什麽。
*
蘭臺設宴，器樂不絕於耳，歌舞升平，飛觥獻斝。
皇帝身著赭黃十二團龍袍坐在鑾座之上，左側是衛皇後，右側是溫貴妃。再往下，是太子和六皇子，以及另兩位嬪妃所生的皇子，還有三位公主。
此次宮宴應邀到來的，照例有鎮國公府、溫府，還有內閣諸臣子。至於其他文官武將，只朝中三品以上的官員，及其女眷嫡嗣。另有皇親國戚。
烏泱泱地坐了一堆人。或聚頭相交，哈哈笑笑；或隔空對盞，以示友意；或愁眉深思，暗窺四周異動。
這是一場再尋常不過的宴會，在即將翻過的神瑞二十三年。
宮人來來往往，步履匆匆地傳送吃食文書，又趕去哪處，是哪個達官顯貴說欠缺某物。
宴會還未過半，溫貴妃側身對皇帝說了什麽，皇帝關懷兩句。
她便起身朝殿後走，繡金絲鸞鳥的大袖衫一揚，留給諸人的只有一個光見背影，就可知是如何媚骨天成的一個美人。
而衛皇後始終端莊地坐在那裏，看著溫貴妃離席，眼波動了動，再無異樣。
《胡騰舞》盡，《七盤舞》起。
司禮監的掌印太監悄悄地來到皇帝身邊，呈上一枚朱紅的丹藥，皇帝吞吃下去，緊皺的眉頭才松懈開，緩出口長氣。
衛陵瞥過一眼，隨手揀起盤中的一塊核桃粘吃，仍與鄰座的長平侯長子、寧安長公主的次子說笑地熱鬧。
說些什麽，都是紈絝，左不過是些玩樂之事。
忽有宮人來喚，道皇帝和皇後召見問話。
衛陵站起，將衣袖整理齊整，收斂面上的嘻笑，這才前往。
到了跟前，先是行大禮，叩首問候。
“臣，拜見陛下和皇後娘娘。”
皇帝擺手，“起來吧。”
衛皇後身處宮闕，規矩森嚴，難得見家人一面，也只這樣的宮宴才得幾個時辰的相聚。
見人起身，這才問道：“此前你因秋獵而昏睡多日，如今可都好全了，是否有遺癥？”
衛陵恭敬回話：“回娘娘的話，臣的傷都好全了，並未遺癥。”
他又轉目看向皇帝，道：“先前聽母親說因該事，陛下與娘娘擔憂，整個太醫院的禦醫都換了遍醫治，這才治好醒了過來。臣還未曾當面謝過。”
說著，自是趁著除夕新年說了許多吉祥話，直逗地皇帝大笑。
衛皇後也是笑。
等回到席上，冷不然地一道憤恨眼神望過來，衛陵朝對面瞧過去，半瞇眸辨認了好一會兒，也沒認出是誰來，直到長平侯長子謔道：“他人被你打成那樣，別是認不出了？”
經提醒，衛陵才知那人是溫甫正之子，溫滔。
他似笑非笑一下，未多理會。
溫滔再見到衛陵，自是想起被那一頓鞭子打的慘叫狼狽樣子，養了好幾個月的傷，上個月將好，還因此瘦了許多。原是想找衛陵麻煩，但誰知早前懷孕的繼母竟生下嫡子，父親一時高興地不成樣子，看他越來越不順眼，他也不敢再出府。
好不容易宮宴，他一個庶子本就不得參與，但因他是溫家獨子，父親還是破例讓他來了。可等以後弟弟長大，他還能有這樣的機會？
方才衛陵的眼神掃過來，讓溫滔看出輕蔑之意，這讓他更加惱怒，想起衛陵之前罵他不過是個妾庶子的話。
遲早的，他要收拾衛陵，讓他後悔。
水榭之上，一簇簇煙花在夜空乍開，將整個幽暗的天幕照地大亮，眾人紛紛擡頭，去看似同流星四散的花瀑。
琵琶揚琴編鐘的合音仍在繼續，曼妙婀娜的腰肢還在舞動。
衛遠正與太子說話，忽一個太監來尋。
他側身過去，聽說三弟已經走了，不必找他。
衛遠一楞。
太監退身，身邊的太子疑問：“方才好似聽到是三表弟，是出什麽事了？”
衛遠端酒盞的手指撚了撚，濃眉隱笑，道：“說是無聊，回家去了。”
衛度沒耐住罵：“他是自由慣了，也不等我們一道。”
離去宴會的最後一刻，衛陵回首看去。母親大嫂正在那些貴門夫人的奉承裏，妹妹小虞在跟那些達官貴女游戲，大哥和二哥在和太子說話，父親便是光坐在那裏，就有許多官員過去恭維。
很熱鬧。
他轉回頭，由太監領著，將那熱鬧拋擲在身後，只朝宮墻外走。
在宮道上，他遇到正被宮人們圍住，舉著焰火玩耍的榮康。
那束焰火五彩斑斕，絢爛奪目。
他看了很久。
直到一聲脆生生的喚叫了他。
“三表叔！”
焰火燃盡，榮康提著金燦燦的百鳥裙朝他奔過來，宮人怕太子之女摔跤，忙著喊：“郡主慢些跑，慢些，可別摔了！”
“三表叔，今年有沒有壓歲錢啦？”榮康仰起一張小圓臉問。
衛陵怔了下，往袖子裏摸索，才摸出一個壓歲紅包來，遞去給她。
“好漂亮呀！”
榮康去接，高高興興地低頭揣進荷包裏。
今天她收到了好多好多的壓歲錢，母妃說她會是大燕最幸福的公主！
“榮康，可以送給三表叔一根這個煙花嗎？”
榮康起初不願意給，她知道三表叔最愛玩了，她也只剩下三根，可剛收了三表叔的漂亮紅包，她不好意思不給。
“三表叔，我只有三根了，再讓她們去拿。”
郡主榮康嘟嘴，要喚宮人去，這是工部今歲新做出來的，還未拿去市面上賣呢。
“我只要一根。”
衛陵笑了笑。
榮康問：“要不要點燃？”
“不用。”他搖頭，小心地接過。
榮康舉著焰火，看著三表叔一點一點走出熱鬧的光亮，身影消失在一片烏壓壓的樹影後面，燈光的盡頭。
*
廊檐下，兩人坐了許久，也說了很多舊事，最後蓉娘困地眼皮直打架，爐子也要熄了，曦珠勸她回去睡，自己還要坐一會，但蓉娘不肯，說要陪她。
曦珠不想她的腿寒更嚴重，只好道也去睡。
洗漱過後，蓉娘吹了燈出去，曦珠躺在床上，卻怎麽也睡不著。
倏地窗子傳來輕響，她一下子睜眼看過去，以為是自己聽錯了，但很快，又是一聲輕嗵，似是小石子砸到窗欞上，晃過一道急墜的殘影。
她起身，在床沿坐了一會，才下床，將外裳穿上，推門走了出去。
清脆的鳥鳴聲在哪裏啾啾地響起。
她循聲看去，就見一人蹲在那棵杏樹背後的墻上，以指抵唇，又吹了聲昂然的鳴叫，一雙恣意風流的眼流動著笑意。
是衛陵。
曦珠心驚膽戰，先是看了四周，並無人見這幕。她沒想到他膽子這樣大，竟敢做出翻墻這樣的事。
她忙跑過去。
他也從墻上跳了下來。
“你怎麽來了？要是被人看到，要怎麽辦？”
“別擔心，我來路上都看過了，他們都過節呢，不會註意我們。你院裏也沒人。”他四處看看，問道：“都去玩了嗎？”
曦珠不想搭理他，閉口不言。
衛陵見她披散著頭發，摸了摸她的頭，笑問：“要睡了嗎？”
她將他的手打掉，“就是睡下了，也被你吵起了。”
“你快些走吧。”
他有些悶地道：“我以為來找你，你會有點開心的。”
她聞到了他身上淡淡的酒香，再看此時他垂眸的神情，實在一時無言。
但這樣的沈默只是暫時，他極快地興奮道：“有沒有火折子，你拿來給我。”
“你要做什麽？”
她問。
可他不停催她，說：“你只管去拿，去吧去吧。”
他甚至將她轉過身，推著她的肩膀，讓她進屋去。
她沒法子，只好折返屋裏，取了火折出來。
而後又被他拉到杏樹下的一處角落，那裏有一只大水缸，盛夏時會飄浮粉紫的水蓮，此時因嚴冬的到來空空如也，一層薄冰之下，隱約有小魚游動。墻角的冬草也被積雪壓彎了。
院角坑窪，他將自己的袍擺鋪落青石一角，而後將她拉坐下來。
今日他進宮，穿著也比往日更加矜貴華麗。
墨綠色的水紋綢上滿是若隱若現的唐草紋，肩膀處也有金銀線繡的麒麟紋。
他毫不在意地任自己的衣袍被她墊坐。
“你別挪了，坐這兒，別臟了你的衣裳。”
他皺眉，不滿她要往一邊坐去，又趕緊將那根煙花從袖裏掏出來，往她面前送，“這是我從宮裏拿來的，很好看，想給你玩。”
“快拿著！”
他硬著塞進她手裏，將火折擦燃，點燃了那根煙花。
芯子一觸到火，冒了星子，接著往下燒去，燒到底，碰到那冷冰冰的漆黑火.藥，砰地一聲，乍然竄起一束璀璨的焰火，色彩斑斕，耀眼奪目。
滋滋的微響裏，迷離的火光中。
他揚眉笑望著她，眸裏只倒映她一人，嗓音溫柔。
“曦珠，新年快樂，歲歲平安。”
那刻，她仿若看見另一個影。
大雪之中，他不知為何提前從宮宴回府，從袖裏拿出一封紅色的壓歲錢來，遞來給她，很平淡的笑，“新年快樂，歲歲平安。”
他們重疊在一起，也在焰火燃盡時，徹底遁入黑暗。
“好不好看？”
就似急於得到誇獎，他問。
曦珠的眼睛有些酸脹，卻笑著點了點頭。
在那個第一個來京的新年，她聽著這片陌生之地的歡慶喜聲，似是被遺棄在這個偌大的公府，直到他的歸來，那個壓歲錢，她才知道，還有一個人記得她。
“宮裏的宴會一向規矩多，無聊得很，若非一定要去，我想陪你過年，我們可以一起溜出去玩，西邊坊街今夜可熱鬧，好多攤子可以逛。人也好多，我回來時都得繞道，但現下天都晚了，要回來時碰到爹娘，被他們瞧見不好。”
“不過上元節可以出去，你還是頭回在京城過這個節日，到時我想個法子，帶你去玩，好不好？”
“對了，你今晚都吃些什麽了？”
……
他語調既平常，又興起地問著她，時不時要側目看她，後來索性撐著下頜望她。
即便她甚少答話，他也仍是笑吟吟的。
“其實我就想和你這樣坐一會，哪怕什麽都不說。”
在她又一次緘默時，他這樣說。
接下來，果真不再說話。
他安靜下來。
他們在那個偏僻的角落，無言地坐了好一會。
成片的煙花在空中大肆放開，翻來神瑞二十四年，正月初一終於來臨，隱約有人聲混在其中。
衛陵慌了下，忙說：“他們回來了，我要走了。”
她起身後，他的衣袍下擺已經皺巴地不成樣子。
他隨意拍了拍上面的灰塵，道沒事，洗洗就好了，跟著三兩下攀到墻上，靴底一踩，竄到了墻頭，扭頭回望，留戀不舍地道：“我走了啊？”
她仰起臉，輕道：“好。”
他笑，“別忘了上元帶你出去玩。”
話落，翻身躍下。
曦珠在那裏站了許久，直到大雪飄落下來。
她看向空蕩蕩的青墻上，唯有一處殘留的印記，昭示他曾來過，也正在被遲來的白雪覆蓋。
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天光昏昧, 靜靜地從藤紙篩入，又滲進縹碧色的紗帳。
曦珠再次驚醒，猛然起身, 不斷喘息。過了片刻，她掀開帳子，趿踩鞋子下床, 到窗邊的榻前坐下。
冷茶入口，逐漸地壓住那些繁雜覆亂的畫面, 她終於緩過來。
她再次夢到了前世衛家的慘像, 大表哥被叛軍圍困至死、董純禮的一屍兩命、國公病逝北疆、衛度被射殺宮墻內、衛皇後自焚冷宮、衛陵被構害戰死雪谷、太子被囚、姨母亡於流放途中、公主榮康和親狄羌……
也夢到在峽州, 那些永遠也做不完的苦役，還要擔驚受怕海寇的突然搶掠。
衛錦癡傻地哭鬧，她只能整夜抱著哄睡，睜眼撐住困乏, 聽衛錦一遍又一遍地喊著阿娘；
衛若身體自幼不好, 常常生病，她一次又一次地叩響看管他們的官員大門, 低聲下氣地求醫；
衛虞不堪勞作的崩潰大哭，她將那個從未遭受過挫折的姑娘攬在懷裏，安慰說都會好起來的，卻自己的雙手都是燎泡，疼痛難忍, 也不知什麽時候才能擺脫這樣的日子；
衛朝的沈默不言, 與那些窮兇極惡的海寇拼命掙得功勳, 她給他滿身的砍傷上藥, 分明疼地直打顫，卻還是紅著眼咬緊牙關說：“三叔母, 我會讓你們好過起來的。”
……
好似從那日在小瓊山的懸崖邊，與衛陵那番話後，和他又是時不時的信，她莫名心安下來，沒有再夢到這些。但今晚見到國公和大表哥，又想起了。
她坐在半明半暗裏，將臉上的汗水擦凈，而後擡眼，在更漏的滴答聲裏，望著正漸漸明亮的窗，等待晨曦的到來。
翌日是除夕，滿京到處是熱鬧的歡聲，一大早，就聽到遠處坊市的劈啪炮竹聲。
公府的下人正在門前塗抹糨糊，張貼春聯，又在檐下登梯高掛紅燈籠。
“哎，往左邊些，歪了！”
“對了，再往右邊一點，好，好，就這樣！”
管事在下方仰著脖子喊，冷不丁被膳房來的老嬤嬤拉住，遞來個單子，道是有些菜見不到好的，這年節關頭也不知去哪裏買。
管事接來一看，急了。
“這都是夫人定下的菜式，再是買不到也得想法子，甭管多少價錢，到時來的都是些什麽人，可拖不了。”
“那您給拿個主意啊。”老嬤嬤更急道，不想砸手裏頭。
外間各處忙碌，正院室內也正冗忙。
早在半個月前，宮裏就送來了這年要赴宴的帖子。
一早，丈夫和長子就先進宮去覲見皇帝，是為報此次狄羌的戰事和議和等事。而二子也往東宮去了，說是宴上再匯合。
楊毓一壁問詢各處布置，一壁讓丫鬟服侍穿上繁覆的禮服。
又聽是哪家送來拜年禮。
這個月忙地她腳不沾地，先是幾場侯爵之家的喜宴，推辭不了，跟著要籌備各家年禮，先不說家裏媳婦及姻親，還有朝中那些官員，零零總總算下來，都要有上百家，送禮加回禮，禮單都翻不到底，看地人頭暈眼花。
這東西一多，那銀子就跟水淌似的，最易出事的關節。
現下卻是宮宴，更為要緊。
等收拾妥當，眼見日懸半空，時辰不早，不再耽擱，就要出門，與家裏剩下的人一同赴宴。
管事再來問幾日後丈夫宴客的菜式，怕是要換，也沒空細想，道：“先擱著，等我回來再說。”
將跨出門檻，才在混忙裏，想起曦珠還留在府裏，叫住管事叮囑兩句。
“那邊她有什麽要吃的，就叫膳房做。”
管事連連應下。
春月庭中，蓉娘得知國公夫人等人已經進宮，今晚要在皇宮過除夕。
因先前與膳房打地好關系，她說要借用竈臺，自己做菜就好，就不麻煩在為正月初那一場宴備菜的廚娘，廚娘樂地少樣事做，自然應下了。
兩邊各自做事，等魚肉香味飄出，好些個廚娘手裏還擇菜，卻圍過來往鍋裏正咕嚕冒汽的紅燒魚湯瞧，問道：“這魚聞地怪香，如何做的？”
蓉娘笑地眼角皺紋驟起，道：“這是津州的菜式，老一輩傳下的。”
她也不吝嗇，將做法說與她們聽。
四方暮合，天暗下來，一盞盞紅燈籠被點起，照亮偌大一個空蕩公府。
家人團聚的日子，連下人都去過節。
曦珠給院裏所有的人都發了壓歲錢，丫鬟們祝她新年平安，都笑著接過各自去了。青墜也回家去了。
蓉娘將菜用食盒端著回來後，曦珠在前院那棵最高的槐樹下，點了燭，燒了紙錢，跪地祭拜爹娘。
蓉娘在旁看地抹眼淚。
曦珠起身後，拉過她的手，笑著說：“吃飯吧。”
桌上擺地都是她喜歡吃的菜。
曦珠吃了很多，也給蓉娘夾著好些菜，道：“您也多吃些。”
夜空不知何時有煙花綻放了，外間的屋檐下鋪了一張暖和皮毛，又架起一個小火爐，上面用鐵網烤著橘子、花生杏仁核桃等幹果子，還有陳皮山楂果水。
炭燒地通紅，橘皮軟地熟透，散發沁人的清香，幹果也蹦蹦地跳著。
曦珠捧著果水，喝了一口，酸酸甜甜的。
她望向皇宮的方向，不由想起前世峽州的那十年，每當過年時，那一幕靜默的場景。
此時他們能一家人高興地過節就很好了。
“您的腿又痛了？”
曦珠放下瓷盞，忙幫著揉按。
蓉娘阻攔不得，膝上一雙手巧勁地按摩腿寒，慢慢好轉起來，心裏愈加心酸。
這一年來，姑娘是愈加明理懂事，但不比從前，很多時候自己一個人坐在那裏，很久都不動一下，不知在想什麽，有時她問了，姑娘只是笑著輕輕搖頭，說是沒什麽。
“蓉娘，我想家了。”
忽地，她聽到這樣一句。
再見姑娘擡臉，很淡的笑，很輕地問：“若是以後有機會，我們一起回家去，好不好？”
這已是她清醒時的第二次問，就似在堅定什麽。
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蘭臺設宴，器樂不絕於耳，歌舞升平，飛觥獻斝。
皇帝身著赭黃十二團龍袍坐在鑾座之上，左側是衛皇後，右側是溫貴妃。再往下，是太子和六皇子，以及另兩位嬪妃所生的皇子，還有三位公主。
此次宮宴應邀到來的，照例有鎮國公府、溫府，還有內閣諸臣子。至於其他文官武將，只朝中三品以上的官員，及其女眷嫡嗣。另有皇親國戚。
烏泱泱地坐了一堆人。或聚頭相交，哈哈笑笑；或隔空對盞，以示友意；或愁眉深思，暗窺四周異動。
這是一場再尋常不過的宴會，在即將翻過的神瑞二十三年。
宮人來來往往，步履匆匆地傳送吃食文書，又趕去哪處，是哪個達官顯貴說欠缺某物。
宴會還未過半，溫貴妃側身對皇帝說了什麽，皇帝關懷兩句。
她便起身朝殿後走，繡金絲鸞鳥的大袖衫一揚，留給諸人的只有一個光見背影，就可知是如何媚骨天成的一個美人。
而衛皇後始終端莊地坐在那裏，看著溫貴妃離席，眼波動了動，再無異樣。
《胡騰舞》盡，《七盤舞》起。
司禮監的掌印太監悄悄地來到皇帝身邊，呈上一枚朱紅的丹藥，皇帝吞吃下去，緊皺的眉頭才松懈開，緩出口長氣。
衛陵瞥過一眼，隨手揀起盤中的一塊核桃粘吃，仍與鄰座的長平侯長子、寧安長公主的次子說笑地熱鬧。
說些什麽，都是紈絝，左不過是些玩樂之事。
忽有宮人來喚，道皇帝和皇後召見問話。
衛陵站起，將衣袖整理齊整，收斂面上的嘻笑，這才前往。
到了跟前，先是行大禮，叩首問候。
“臣，拜見陛下和皇後娘娘。”
皇帝擺手，“起來吧。”
衛皇後身處宮闕，規矩森嚴，難得見家人一面，也只這樣的宮宴才得幾個時辰的相聚。
見人起身，這才問道：“此前你因秋獵而昏睡多日，如今可都好全了，是否有遺癥？”
衛陵恭敬回話：“回娘娘的話，臣的傷都好全了，並未遺癥。”
他又轉目看向皇帝，道：“先前聽母親說因該事，陛下與娘娘擔憂，整個太醫院的禦醫都換了遍醫治，這才治好醒了過來。臣還未曾當面謝過。”
說著，自是趁著除夕新年說了許多吉祥話，直逗地皇帝大笑。
衛皇後也是笑。
等回到席上，冷不然地一道憤恨眼神望過來，衛陵朝對面瞧過去，半瞇眸辨認了好一會兒，也沒認出是誰來，直到長平侯長子謔道：“他人被你打成那樣，別是認不出了？”
經提醒，衛陵才知那人是溫甫正之子，溫滔。
他似笑非笑一下，未多理會。
溫滔再見到衛陵，自是想起被那一頓鞭子打的慘叫狼狽樣子，養了好幾個月的傷，上個月將好，還因此瘦了許多。原是想找衛陵麻煩，但誰知早前懷孕的繼母竟生下嫡子，父親一時高興地不成樣子，看他越來越不順眼，他也不敢再出府。
好不容易宮宴，他一個庶子本就不得參與，但因他是溫家獨子，父親還是破例讓他來了。可等以後弟弟長大，他還能有這樣的機會？
方才衛陵的眼神掃過來，讓溫滔看出輕蔑之意，這讓他更加惱怒，想起衛陵之前罵他不過是個妾庶子的話。
遲早的，他要收拾衛陵，讓他後悔。
水榭之上，一簇簇煙花在夜空乍開，將整個幽暗的天幕照地大亮，眾人紛紛擡頭，去看似同流星四散的花瀑。
琵琶揚琴編鐘的合音仍在繼續，曼妙婀娜的腰肢還在舞動。
衛遠正與太子說話，忽一個太監來尋。
他側身過去，聽說三弟已經走了，不必找他。
衛遠一楞。
太監退身，身邊的太子疑問：“方才好似聽到是三表弟，是出什麽事了？”
衛遠端酒盞的手指撚了撚，濃眉隱笑，道：“說是無聊，回家去了。”
衛度沒耐住罵：“他是自由慣了，也不等我們一道。”
離去宴會的最後一刻，衛陵回首看去。母親大嫂正在那些貴門夫人的奉承裏，妹妹小虞在跟那些達官貴女游戲，大哥和二哥在和太子說話，父親便是光坐在那裏，就有許多官員過去恭維。
很熱鬧。
他轉回頭，由太監領著，將那熱鬧拋擲在身後，只朝宮墻外走。
在宮道上，他遇到正被宮人們圍住，舉著焰火玩耍的榮康。
那束焰火五彩斑斕，絢爛奪目。
他看了很久。
直到一聲脆生生的喚叫了他。
“三表叔！”
焰火燃盡，榮康提著金燦燦的百鳥裙朝他奔過來，宮人怕太子之女摔跤，忙著喊：“郡主慢些跑，慢些，可別摔了！”
“三表叔，今年有沒有壓歲錢啦？”榮康仰起一張小圓臉問。
衛陵怔了下，往袖子裏摸索，才摸出一個壓歲紅包來，遞去給她。
“好漂亮呀！”
榮康去接，高高興興地低頭揣進荷包裏。
今天她收到了好多好多的壓歲錢，母妃說她會是大燕最幸福的公主！
“榮康，可以送給三表叔一根這個煙花嗎？”
榮康起初不願意給，她知道三表叔最愛玩了，她也只剩下三根，可剛收了三表叔的漂亮紅包，她不好意思不給。
“三表叔，我只有三根了，再讓她們去拿。”
郡主榮康嘟嘴，要喚宮人去，這是工部今歲新做出來的，還未拿去市面上賣呢。
“我只要一根。”
衛陵笑了笑。
榮康問：“要不要點燃？”
“不用。”他搖頭，小心地接過。
榮康舉著焰火，看著三表叔一點一點走出熱鬧的光亮，身影消失在一片烏壓壓的樹影後面，燈光的盡頭。
*
廊檐下，兩人坐了許久，也說了很多舊事，最後蓉娘困地眼皮直打架，爐子也要熄了，曦珠勸她回去睡，自己還要坐一會，但蓉娘不肯，說要陪她。
曦珠不想她的腿寒更嚴重，只好道也去睡。
洗漱過後，蓉娘吹了燈出去，曦珠躺在床上，卻怎麽也睡不著。
倏地窗子傳來輕響，她一下子睜眼看過去，以為是自己聽錯了，但很快，又是一聲輕嗵，似是小石子砸到窗欞上，晃過一道急墜的殘影。
她起身，在床沿坐了一會，才下床，將外裳穿上，推門走了出去。
清脆的鳥鳴聲在哪裏啾啾地響起。
她循聲看去，就見一人蹲在那棵杏樹背後的墻上，以指抵唇，又吹了聲昂然的鳴叫，一雙恣意風流的眼流動著笑意。
是衛陵。
曦珠心驚膽戰，先是看了四周，並無人見這幕。她沒想到他膽子這樣大，竟敢做出翻墻這樣的事。
她忙跑過去。
他也從墻上跳了下來。
“你怎麽來了？要是被人看到，要怎麽辦？”
“別擔心，我來路上都看過了，他們都過節呢，不會註意我們。你院裏也沒人。”他四處看看，問道：“都去玩了嗎？”
曦珠不想搭理他，閉口不言。
衛陵見她披散著頭發，摸了摸她的頭，笑問：“要睡了嗎？”
她將他的手打掉，“就是睡下了，也被你吵起了。”
“你快些走吧。”
他有些悶地道：“我以為來找你，你會有點開心的。”
她聞到了他身上淡淡的酒香，再看此時他垂眸的神情，實在一時無言。
但這樣的沈默只是暫時，他極快地興奮道：“有沒有火折子，你拿來給我。”
“你要做什麽？”
她問。
可他不停催她，說：“你只管去拿，去吧去吧。”
他甚至將她轉過身，推著她的肩膀，讓她進屋去。
她沒法子，只好折返屋裏，取了火折出來。
而後又被他拉到杏樹下的一處角落，那裏有一只大水缸，盛夏時會飄浮粉紫的水蓮，此時因嚴冬的到來空空如也，一層薄冰之下，隱約有小魚游動。墻角的冬草也被積雪壓彎了。
院角坑窪，他將自己的袍擺鋪落青石一角，而後將她拉坐下來。
今日他進宮，穿著也比往日更加矜貴華麗。
墨綠色的水紋綢上滿是若隱若現的唐草紋，肩膀處也有金銀線繡的麒麟紋。
他毫不在意地任自己的衣袍被她墊坐。
“你別挪了，坐這兒，別臟了你的衣裳。”
他皺眉，不滿她要往一邊坐去，又趕緊將那根煙花從袖裏掏出來，往她面前送，“這是我從宮裏拿來的，很好看，想給你玩。”
“快拿著！”
他硬著塞進她手裏，將火折擦燃，點燃了那根煙花。
芯子一觸到火，冒了星子，接著往下燒去，燒到底，碰到那冷冰冰的漆黑火.藥，砰地一聲，乍然竄起一束璀璨的焰火，色彩斑斕，耀眼奪目。
滋滋的微響裏，迷離的火光中。
他揚眉笑望著她，眸裏只倒映她一人，嗓音溫柔。
“曦珠，新年快樂，歲歲平安。”
那刻，她仿若看見另一個影。
大雪之中，他不知為何提前從宮宴回府，從袖裏拿出一封紅色的壓歲錢來，遞來給她，很平淡的笑，“新年快樂，歲歲平安。”
他們重疊在一起，也在焰火燃盡時，徹底遁入黑暗。
“好不好看？”
就似急於得到誇獎，他問。
曦珠的眼睛有些酸脹，卻笑著點了點頭。
在那個第一個來京的新年，她聽著這片陌生之地的歡慶喜聲，似是被遺棄在這個偌大的公府，直到他的歸來，那個壓歲錢，她才知道，還有一個人記得她。
“宮裏的宴會一向規矩多，無聊得很，若非一定要去，我想陪你過年，我們可以一起溜出去玩，西邊坊街今夜可熱鬧，好多攤子可以逛。人也好多，我回來時都得繞道，但現下天都晚了，要回來時碰到爹娘，被他們瞧見不好。”
“不過上元節可以出去，你還是頭回在京城過這個節日，到時我想個法子，帶你去玩，好不好？”
“對了，你今晚都吃些什麽了？”
……
他語調既平常，又興起地問著她，時不時要側目看她，後來索性撐著下頜望她。
即便她甚少答話，他也仍是笑吟吟的。
“其實我就想和你這樣坐一會，哪怕什麽都不說。”
在她又一次緘默時，他這樣說。
接下來，果真不再說話。
他安靜下來。
他們在那個偏僻的角落，無言地坐了好一會。
成片的煙花在空中大肆放開，翻來神瑞二十四年，正月初一終於來臨，隱約有人聲混在其中。
衛陵慌了下，忙說：“他們回來了，我要走了。”
她起身後，他的衣袍下擺已經皺巴地不成樣子。
他隨意拍了拍上面的灰塵，道沒事，洗洗就好了，跟著三兩下攀到墻上，靴底一踩，竄到了墻頭，扭頭回望，留戀不舍地道：“我走了啊？”
她仰起臉，輕道：“好。”
他笑，“別忘了上元帶你出去玩。”
話落，翻身躍下。
曦珠在那裏站了許久，直到大雪飄落下來。
她看向空蕩蕩的青墻上，唯有一處殘留的印記，昭示他曾來過，也正在被遲來的白雪覆蓋。
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